Одинокий дом

  Этот дом стоял даже не на краю посёлка, он стоял как бы сам по себе. Ветер уже давно не гость, а единственный хозяин этого строения, отлично изучил все его входы, все лазейки. В любую погоду, по ощущениям совсем безветренную, он устраивал в своём владении звуковые представления. Вызывая у случайного прохожего желание побыстрее покинуть это место. Дом же, уставший от непрошенного гостя, скрипел и издавал странные звуки и стоны.
  Вот и сейчас, проходя возле ещё крепкого, не имеющего даже признаков разрушения дома, до меня донеслись звуки, похожие на вой собаки, а затем крики страдания. Их сменил плачь грудного ребёнка, а вот и гул множества голосов. Мой слух был обострён. Я различал каждый скрип, каждый шорох. Дом был живым.
  Я себя уже давно не считал ребёнком, но ужас овладевший мной заставил ухватиться за руку моего деда. Хуже страха только стыд. Осознав свой поступок, я попытался выдернуть ладонь из руки дедушки. Но он удержал её и сжал покрепче.
  - Ничего внучек, держись крепче. Не стесняйся своего страха, этот дом не простой. Вот подрастёшь, и я тебе расскажу необычные истории про него и его хозяйку.
  - Подрасту? Дедушка, я уже и так большой, расскажи.
  - Большой? Ну смотри сорванец, без обид. Слушай, если большой.               
  Когда моя семья приехала в эти края, я был немногим старше тебя. Места здесь красивые, природа богатая. Посёлок с одной стороны огибает лес, а с другой море. Лес щедр на ягоды и грибы, а море на рыбный улов. Для послевоенных лет этот край был сродни раю.
Прадед твой, мой же отец, был переведён сюда на должность инженера рыбного завода. В те тяжёлые для страны времена ему целый день приходилось быть на работе, лишь ближе к ночи он появлялся дома. Мужская работа по дому легла на мои детские плечи, а работы было много. Кроме меня в семье было ещё трое малышей и моей маме приходилось с ними совсем нелегко. Именно по причине моей занятости, я не смог сразу найти общий язык с местной детворой и не знал всех подробностей об этом доме, и об его хозяйке.
  В один из июльских вечеров я запозднился на рыбалке. Клёв в этот вечер был знатный, улов богатым - почти целое ведро, еле его нёс. И вот, что интересно…  Самый лучший клёв был неподалёку от этого самого дома. Вон видишь тропинку? Она ведёт к той кладочке у берега. Вот там я и ловил рыбу. А кладочку смастерил уже намного позже, для удобства. Так вот, несу я своё ведро с уловом, душа поёт, радуется. И надо же мне было обратить внимание на скрип ступеней порога этого самого дома. Скрип пронзительный, тяжёлый, будто человек старый, да грузный поднимается по ним. Вот я и стал присматриваться. И вот дела … Диво какое-то. По ступеням ступает чёрная кошка. Но вот несовпадение. Под лёгкой поступью её лапок деревянные ступени неестественно прогибаются и скрипят. Но так это ещё что…. Не было предела моему удивлению, когда эта кошка, дойдя до закрытой двери дома обернулась, остановив свой взгляд на мне. Взгляд тяжёлый, как рентген. Насквозь изучив меня, не найдя как видно во мне ничего интересного, отвернулась. И о, ужас! Вошла в закрытую дверь, то есть исчезла за ней. Страх сковал моё тело. Доли секунды я простоял в полном оцепенение, не веря увиденному, а затем из-за всех сил побежал домой. Тяжёлое ведро мне уже казалось пушинкой.
  Родителям я конечно же не рассказал об этом случае. Кто в такое поверит? Я и сам с трудом верил в увиденное. Но с того самого вечера на рыбалку ходил не по тропинке, а по берегу в обход этого загадочного сооружения.
  Шло время, пришла осень. Я пошёл в школу. У меня появились друзья, как из числа одноклассников, так и из числа ребят, живущих по соседству. Вот они и стали рассказывать всякие небылицы. Вроде тех, что видели, как бабочки чихают от того, что хоботок забивается пыльцой от цветов. Дёрнуло же меня тогда поделиться своей историей о чёрной кошке и её загадочном вхождении в закрытую дверь.
  Разговор об этом случае разлетелся по посёлку, как пожар в сухую погоду. С моими родителями у меня состоялся весьма неприятный разговор. На тему сочинения мною всяких небылиц. В советское время мистика, как и вера не приветствовались. А тут вам пионер, растущий в порядочной советской семье и придумал же такое.
  Мы с дедушкой уже пришли домой. Соседские дедки оценили и похвалили наш улов. Бабушка накормила нас вкусным ужином, расстаралась для внучка. Ужин был приготовлен, как говорится со своего огорода и приусадебного хозяйства. Молодой отварной картофель, из первого урожая, был щедро сдобренный сливочным маслом и укропом. Запах шёл от него умопомрачительный. Рубленные котлетки из домашней курочки. Оладушки из кабачков с сметано-чесночным соусом и молодой зеленью. Чай мы с дедушкой решили пить после чистки рыбы.
  Я умело очищал рыбу от чешуи, дедушка потрошил её. Матёрый, рыжий кот Васька, с недавно повреждённым носом в уличных боях, поедал потроха. Работа спорилась. В процессе совместного занятия я поинтересовался были ли ещё случаи встречи с обитательницей загадочного дома?
  - Ну, а как ты думал, что она мне простит такой славы в посёлке?
  Надо тебе сказать, что колодцы с водой в посёлке были в каждом дворе, но вот вода в них была непригодной для питья. Вот и ходили всем посёлком к колодцу, который стоял в сосновом лесу, как раз за злополучным домом. Только в нём была питьевая вода, бравшая начало из родника. Вода эта, даже как поговаривали, была лечебной, обогащённая серебром. Она и впрямь была вкусной, сладковатой и ледяной. Вот пьёшь её, а напиться не можешь.
  Колодец этот был местом сбора всех жителей посёлка, здесь можно было услышать новые новости, шутки. Был он сложен не из дерева, а из камня, глубины был немалой. Лишь весной вода поднималась в нём и тогда можно было разглядеть на его водной глади темно-серого цвета, отдающей синевой своё отражение. Помимо деревянных дверец, которые защищали этот источник водоснабжения от мелких животных, пыли и мусора, он был оснащён крышей, служившей защитой от осадков.
Возить воду из колодца было делом несложным. Мой отец переделал детскую коляску, прибегнув к помощи соседа, сварщика по профессии, в маленькую тачку под флягу. У неё имелась откидная ножка-подставка, так что флягу можно было наполнять, не снимая с несложного чуда техники.
  Немного времени прошло после неприятного разговора с родителями. Как случилась вторая история и произошла она у того самого колодца с лечебной  водой.
  Проходя мимо заднего двора подворья, я впервые увидел его хозяйку. Несмотря на немолодой возраст двигалась она быстро, движения были торопливыми и даже изящными. Она развешивала постиранное бельё. Одета аккуратно. На ней была белая блузка с вышитыми на рукавах и вдоль горловины красными маками, поверх тёмной юбки был повязан белый передник. Из-под белой косынки виднелась не по возрасту тугая, смоляная коса. Темные брови, без единого следа седины обрамляли глубоко посаженные глаза. Она лишь единожды и лишь мельком остановила мрачный взгляд своих угольков-глаз на мне. Кажется, только они выдавали ею прожитые годы. В них читалась мудрость, тяжесть и боль. Я торопливо отвёл свой взгляд. Так вот какая ты хозяйка медной горы!
  Желающих набрать воду после меня у живительного источника не оказалось. Я любовался лесом. Только в этом месте был островок хвойного леса, на котором росли корабельные сосны. Стволы этих деревьев имеют возможность очищаться от темной коры и обнажать светлую - цвета жёлтого янтаря. Крона у этих деревьев не большая, а стволы высокие, ровные. Их янтарный цвет делает лес тёплым и светлым.
 В одиночестве я набрал ведро воды, фляга была почти полной. Наполнил её под самое горлышко и собирался насладиться ледяной водичкой прям из ведра. Но меня отвлёк шум, исходящий из кустов. Из этих кустов изогнув спину, подняв шерсть дыбом, оскалив зубы и царапая землю когтями, готовясь к прыжку на меня смотрели до боли знакомые угольки-глаза чёрной кошки. Не раздумывая я окатил оставшейся водой в ведре это взбесившееся существо. Совсем не ожидая такого поворота судьбы «чёрная бестия» рванула в кусты и исчезла в их зарослях. Оставляя за собой мокрые следы. Вот тебе и диво дивное!
  - Ну что внучек? С уловом мы справились. Мой руки, пора испить чайку.
  Чай заварили душистый, с листьями мелисы и мяты. Бабушка подала к чаю свежеиспечённые пышки, обильно смазанные мёдом майским и моим любимым, гречишным. А ещё домашней сметаной, посыпанные сверху сахарной пудрой. Это любимое лакомство дедушки.
  Чай пили на летней веранде. После чая дедушка раздобрел, и мы решили поиграть в русское лото. Бабушка принесла вазочку с жареными семечками, с солью. Они были ещё горячими после жарки и потрескивали время от времени.
  По жребию вытаскивать бочонки из мешка досталось мне. Я с удовольствием принял бразды правления игрой. Раздал всем по две карты, взяв за каждую по пятаку и собрал в кассу тридцать копеек. Выдал десюлики, для закрывания цифр на картах и стал вытаскивать по одному бочонку из мешочка, оглашая их номера. Первый выигрыш ушёл к дедушке, второй мне, а третий к бабушке.
  - Ну что? Вроде никто не в обиде, пора и отдыхать. Завтра с самого утра нам внучек с тобой вишню рвать, надо бабушки помочь с урожаем.
  Этой ночью я долго не мог уснуть, размышлял. Как же здорово, что я смог приехать к моим милым старичкам. Смог вырваться из суеты города, из режима. Из жизни по шаблону действий и мыслей. Выкроил пару денёчков из плотного графика городского подростка. Кружки, секции, соревнования. Здесь же жила свобода и ей можно было наслаждаться бесконечно.
  Утро встретило меня приятным запахом бабушкиных блинчиков. Я оделся, умылся и выбежал на кухню.
  - А вот и наша радость! Бабушка обняла меня, нежно погладила по голове.
  - Отведай-ка моих угощений!
  На столе стояли блинчики с мясом, с творогом, с вареньем и просто помазанные сливочным маслом. Я съел с мясом и приступил к своим любимым. На тарелочку положил блин с маслом, поверх него сметану и сгущёнку.
  - Ох и вкуснятина! К нам присоединился дедушка.
  - А я вот больше медок уважаю внучек.
  И он свой блин вместо сгущёнки помазал мёдом. Запив блинчики какао, мы пошли в сад собирать урожай вишни. Вишни в этом году было много, рви не хочу. Сама ягодка была крупной, темно-бардового цвета, а какая сладкая. Ох уж я и наелся её.
  - Одну в рот, другую в ведро. Вкусно же дедушка, правда?
  - Кушай, кушай внучек. Запасайся витаминами. Для этого сад и держу.
  - А историю про чёрную мокрую кошку дальше расскажешь? Ух, как мне интересно. Что с ней стало?
  - Вот видишь, как я поймал твой интерес. Ну что ж, слушай дальше.
  Та кошка в кусты убежала. Только мокрый след от неё и остался. Я закрыл флягу. Осерчал. Воду больше не стал доставать для питья. Только зря истратил её на эту непонятно почему взбесившуюся животину. Закрыв колодец, я стал возвращаться домой по той же дороге, что шла по задворкам одинокого дома. Смотрю…, а по тропинке огорода идёт хозяйка подворья и вся мокрая. Вода стекает с вещей и волос. Словно не кошку я водой окатил, а эту самую старушку. И вот почувствовала она мой взгляд, обернулась. Да так посмотрела, словно душу обожгла. Иногда смотреть не значит видеть. Так и этот взгляд. Вроде она смотрела на меня, а вот видела ли? Столько боли и обиды было в её взгляде. У мести цены нет, она ценна сама по себе. Мне почему-то стало жалко эту одинокую женщину, не смотря на мой страх. Сам рассказываю тебе и не верю. Вот как в такое поверишь? Может ли человек в кошку обратиться? Кем на самом деле была эта старушка?
  Ребята прозвали её ведьмой после одной истории, в которой по детской глупости был замешен и я. Загулялся вот как-то с друзьями до темноты и предложили они яблоками вкусными полакомиться. А яблоки те, как оказалось, в саду чужом надо было добыть. Я сразу же отказался от затеи лезть в чужой сад. Те стали подтрунивать, брать на слабо. Уж и не помню, как согласился. Ну, в итого, пошёл я с ними. Дошли до сада. А сад тот, этой самой старухи оказался. Пацаны штакетник у забора выбили и в образовавшуюся дыру пролезли. Я за ними. Мне же не слабо. Дошли до дерева с яблоками, а запах от них! До сих пор этот запах помню. Мои сотоварищи по воровству стали рвать и запихивать яблоки за пазуху. Я одно лишь сорвал. Куда мне яблоки нести? Отец узнает, что такое совершил… В общем, ничего хорошего не жди. Да и самому стыдно было за мой поступок. Я яблоко то сорвал, а вот есть не стал. Совесть не позволила. Хоть и хотелось, очень хотелось. Больно вкусно пахло оно. Положил я его там же, под яблоней. Да ещё и сказал шёпотом.
  - Мне чужого не надо, - минута только и прошла, как к яблоне подошли. Слышим скрип. Да такой неприятный, прям мурашки по коже пошли. И ветер поднялся, сильный ветер. Ветки с наливными яблоками нас хорошо тогда отхлестали. Мы скорее бежать к лазу в заборе. Видим и забор, и дыру в нём, а пройти не можем. Невидимая стена перед нами образовалась. Мы в другую сторону бежать и туда ни как. Опять стена. Бьёмся в пустоту руками, а она нас не пускает. Вот так минут пять я и бегал, а затем вырвался из ловушки. Бегу к дыре в заборе, зову ребят за собой. Они не отвечают, по кругу мечутся. В невидимые стены утыкаются. Стою перед забором, уйти не могу хоть и страшно, жуть. Размышляю. Как остальным помочь? И слышу голос, тихий голос, как будто шепчет кто-то.
  - Ты и не думай даже. Им ты не поможешь. Я тебя отпустила, иди. Отец тебя ищет, ждёт. Их же я ещё пол часика поучу за жадность и за воровство, - неведомая сила стала меня в спину толкать. За забор вытолкала и так до самого дома. Смотрю, отец на встречу идёт.
  - Ты где был? Ну это парень не серьёзно! Мы вот с твоей мамой беспокоиться стали. Я искать тебя ходил. А откуда след на щеке красный?
  - Это от ветра. Ветка меня хлестнула.
  - Ну да, конечно ветка… Ветер то откуда? День сегодня тихий, - я только тяжело вздохнул. Вот как ему такое расскажешь?
  Поужинав, под чутким контролем мамы, искупавшись, я пошёл спать в свою комнату. Тихонько открыл окно и вылез во двор. Только подбежал к воротам, гляжу, мои друзья бегут по улице, один быстрее другого. Ох, и досталось же им. Утром шли в школу все вместе. Никто и словом не обмолвился о вчерашнем вечере. Да и вообще об этом случае не вспоминали. Так всем хотелось забыть всё поскорей. Ну, что сорванец? Рассказ окончен. Да и работа подошла к концу. Деревья от урожая освободили.
  Весь оставшийся день мы помогали бабушке с переработкой вишни. Вечером в тесном семейном кругу пили чай, с вишнёвым пирогом.
  - Дедушка, а что больше тебе не довелось повстречаться с той старухой?
  - С какой старухой? С той, что из одинокого дома? Уточнила бабушка.
  - Ну да, с ней. А как ты догадалась?
  - Заинтриговал тебя дедушка мистическими рассказами, - бабушкино лицо расплылось в доброй улыбке.
  Дедушку позвал к себе сосед. Он затеял ремонтные работы, решили посовещаться. Одна голова хорошо, а две лучше.
  - Интересно же. Ну, правда. А у тебя бабушка случались с ней такие мистические истории?
  - Да куда мне. Я ведь ещё маленькой была, когда ей пришлось уехать. Но помню её.
  - Пришлось. А почему пришлось?
  - Случилась неприятная история в посёлке. Вот на неё и обозлились люди. А была в том её вина? Никто и не знает. Кто-то о ней плохо говорил. Моя же мама мне рассказывала, что сильной ведуньей она была. Людям помогала, лечила их. Но ведь люди, как с добрыми помыслами бывают, так и со злыми. Кому, что надо. Кому она помогла, те её и хвалили. А кому отказала из-за их злых намерений, вот тем она и плохой были. Оголяла она правду. Показывая, кто кем является на самом деле.
  Моя семья держала в те годы приусадебное хозяйство. Не сказать, что оно было большим, но было в ней две семьи гусей. И вот, мне от рождения всего три года, а я уже ходила забирать эти семьи из местной речушки. Подойду к берегу реки и зову вожаков стаи по их кличкам Кега и Гоша. Покричу им, а они тут, как тут. Плывут ко мне, их семьи следом. Выйдут на берег и за мной идут. Важно идут, переступая с ноги на ногу, а следом остальные. Никто не отстаёт и так до самого дома. Соседи умилялись такой картиной - маленькая пастушка и гуси. Да не только соседи. Все, кого на своём пути встречали, и эта старушка выходила посмотреть на нашу процессию. Бывало улыбнётся мне, умничкой назовёт, помощницей и надеждой родителей. А вот, когда чуть побольше подросла. То моя бабушка отправляла мной бидончик молока ей. Подхожу к её дому. Она ждёт уже меня. Чувствует значит, что гостинчик несу. И она меня гостинчиком всегда угощала. То домашними пряниками угостит, то пирожками. Да такими воздушными и вкусными, что вкуснее и не ела я, а бывала и конфетками. Я одна не ела их. Всегда домой несла и поровну делила, на всех домочадцев. И вот, как она об этом узнавала? Часто по голове гладила меня приговаривая.
  - Добрая ты, подельчивая, - много за неё и плохого говорили. Но тихо, шёпотом, побаивались значит. Вот, если осерчает она, то могла и навредить. Корову с пастбища хозяйка зловредная приведёт, а она идти во двор не хочет. Хозяйка её уже и краюхой хлеба зазывает, яблочком, сахарком. Нет, не идёт. Всё ходит кругами, будто её кто-то не пускает. Вот до самой ночи и мучаются, доить-то надо. Но, сжалится видно над скотиной ведунья наша. Уберёт заговор. Корова сама зайдёт во двор и сразу в хлев заходит. Доите мол меня, пора.
  В моей семье бабушку ту ведуньей называли, остальные же ведьмой. Но, это кому как. Кто за чем к ней ходил. А ходили и помогала она многим. Силищи в ней было немерено. Однажды понесло тройку лошадей. Мчится по дороге. На этой дороге дети играли, один меньше другого. И вот, откуда ей там взяться? Как глянула она на ту тройку, та так и стала на месте. Как вкопанная. Одним взглядом остановила взбесившихся лошадей. И лечила она хорошо. В посёлке при ней мало болели, да и хорошо жили.
  - А что с ней стало потом?
  - Уехала видно куда-то. Куда? Не знал никто. Как видно обиделась на людей, даже не попрощалась. Оклеветали плохие люди, дару её позавидовав.
  Захотела одна поселковая женщина силы, как у неё. Стала книгу запретную читать. Книгу эту Чёрной ещё называют. Кто эту книгу прочтёт, тот значит силы чёрные себе во службу сможет взять. Но вот, только одного она не знала. Условия были у книги той. Прочесть до конца её не каждый мог. Кому-то сила будет служить, а кто-то силе. То есть рассудком тронется, а тело его уйдёт во служение нечисти. Так вот. Дочитав эту книгу почти до конца, исполняла она задания все, какие были. Последним заданием было убить того, кого первым встретишь. Первой встретила она свою дочь. Как такое исполнишь? Вот умом она и тронулась. Ну и придумали тогда недобрые люди, что ведунья ей ту книгу подсунула. Тяжко ей стало в посёлке. Видно осерчала и ушла из него. С её уходом и удача ушла. Колодец с питьевой водой пересох. Источником его был родник с ключевой водой, вот он и исчез. Да и улов у рыбаков в разы стал меньше. Раньше эти места славились своими уловами.
  - А книгу ту, наверное, сожгли. Да?
  - Да нет. Не сожгли, как потом выяснилось. Спрятали её в конюшне. Вот твой дед с кумом и нашли её.
  - Нашли? И что?
  - Что, что? Не знали, как видно всей правды о книге той. Стали читать. Так вот, кум, деда твоего, чудить стал. А дед испугался и в высохший колодец, той самой конюшни, выкинул книгу ту. Хорошо, что до конца не прочли её.
  - Как чудить стал?
  - Бесноваться. Нечисть в него вселяться стала. Вот в таких случаях дедушку твоего только и слушается. Один он его успокоить может. Вот так-то внучек. Ходит по этому свету добро и зло, и кого из них выбирать, кого в душу пускать? Не всегда человек сам решает. Нельзя помыслы плохие в голове держать, обиды таить. Старайся людей понимать и прощать. Говори и делай только хорошее. Вот добро и не даст злу к тебе подойти.
  Спать я пошёл с чувством сожаления. Сожаления о том, что живу в большом городе. Ведь в городе редко встретишь доброту. Да и делятся ею только с самыми близкими, родными людьми.
  В этот день я уезжал из посёлка домой. Дедушка не смог пойти со мной на утреннею рыбалку. Так как помогал соседу с ремонтом крыши. Ещё с вечера решили начать работу с раннего утра. По холодку. А мне, ну очень хотелось порадовать маму и папу свежим рыбным уловом. Вот я и пошёл на кладочку, возле заброшенного дома. Ну, а что? Вдруг повезёт? И угадал. Рыбалка была славной. Только наживку насаживай и удочку закидывай. Я не жадничал. Прикинув, что возьму в город, а что моим старичкам оставлю. Пришёл к выводу, что достаточно рыбки наловил. Собрав снасти, прихватив улов решил возвращаться. Свой путь проложил мимо заброшенного дома. А чего мне бояться? Но в этот раз не было никаких звуковых представлений. Ни воя ветра, ни скрипов, ничего подобного я не слышал. А на деревянном пороге дома, на самом его верху, восседала чёрная кошка. Смотрела она на меня добрыми, блестящими, как угольки, глазами.
  Каждый из нас видит то, что он хочет видеть!

На эту тему я опубликовала ещё и стих на стих.ру "Сотни голосов".
https://stihi.ru/2025/02/08/6796