Остров святой Елены

    ОСТРОВ  СВЯТОЙ  ЕЛЕНЫ.

 Среди пространств Атлантики великой,
 Средь ураганов, штилей, гребней волн,
 Стоял он, небольшой, гористый, дикий,
 Безмолвием и тайной окружён.
 
 Был остров лавой древнего вулкана
 Над водами когда-то вознесён,
 Но затерявшись в волнах океана,
 Пока на картах не был нанесён.

 Открыт был португальцем Жаном Нова,*
 Когда тот плыл из Индии домой.
 Отмечен был на кате точкой новой, -
 Ручьи текли здесь с питьевой водой.

-Такой воды, случалось не хватало
 На кораблях, что в океан ушли,
 Запас её команда пополняла
 На островах, от берегов вдали.-

 Своим названьем остров стал обязан
 Той дате дня, когда он был открыт, –
 Он именем Святой Елены назван,
 Под тем названьем и теперь стоит...

 С тех пор на остров, в бухту заходили
 Суда и корабли из разных стран,
 Кого-то оставляли здесь, селили: –
 Испанцев, португальцев, англичан...

 А годы шли, сто шестьдесят промчали, –
 Английские приплыли корабли,
 Над островом британский флаг подняли,
 Селенья понаставили свои**...

"Широкой публике" тот остров стал известен –
 В Атлантике, английский альбион, –
 Лишь с той поры, как в ссылку, в это место
 Был сослан Бонапарт Наполеон.

 Проиграна им Ватерлоо битва,
 Британцы победители, и вот,
 Повержен он, войска его разбиты,
 На ссылку, суд сменил лишь эшафот.

 Недолго он на острове томился
 Его мятежный, непокорный дух
 Всего за шесть лет ссылки надломился,
 Он тихо умер, взгляд его потух.

 Шептались люди – мышьяком отравлен,
 Но молвил врач: - болезнью он убит!..
 Не всё-ль равно! – от всех невзгод избавлен -
 Изгнанником, в чужом краю зарыт!..               

                *        *        *        *

* Официально остров Святой Елены был открыт 21 мая 1502 года, в день церковного праздника, дня "Святой Елены". Отсюда и произошло его название.
Открыл его португальский мореплаватель из испанской Галисии – Жуан да Нова.
 Остров небольшой, 17 на 8 километров, гористый, наивысшая точка над океаном = 818 метров.

 ** Остров Святой Елены стал британской колонией  после 1659 - 1662 года...

 После поражения в сражении при Ватерлоо, французский император Наполеон-1, был пленён англичанами, отрёкся от престола и был сослан в ссылку на остров Святой Елены, куда он и был доставлен 17 октября 1815 года.
     Через пять с половиной лет, 5-го мая 1821 года, он в результате тяжёлой болезни скончался. Был похоронен на острове.
     Через девятнадцать лет, благодаря решению нового короля Франции Луи Филиппа Первого, останки Наполеона, согласно его последней воле, были перевезены в Париж, где были торжественно захоронены  в пантеоне под Домом Инвалидов в конце 1840 года.
      Этому событию, за полгода до своей гибели на дуэли, М. Ю. Лермонтов посвятил своё большое стихотворение "Последнее  новоселье". Несколько последних строк из него я привожу здесь:
 
               ... И грустно мне, когда подумаю, что ныне
                Нарушена святая тишина
                Вокруг того, кто ждал в своей пустыне
                Так жадно, столько лет – спокойствия и сна!..
               
                И если дух вождя примчится на свиданье
                С гробницей новою, где прах его лежит,
                Какое в нём негодованье,
                При этом виде закипит!

                И будет он жалеть, печалию томимый,
                О знойном острове, под небом дальних стран,
                Где сторожил его, как он, непобедимый,
                Как он великий, океан!
                *       *       *       *

     Лермонтов, я полагаю, всё же ошибся, назвав Наполеона "непобедимым". 
В России в 1812 году, потерпев поражение, он с остатками своей армии бежал из России. Возможно это и предопределило его поражение впоследствии в битве при Ватерлоо...