114

Тогда, после ухода Ушиной бабушки, Ара лежала под лавкой на земляном полу, укутанная старой шкурой и долго не могла прийти в себя. Но старушка, похоже, её не выдала.

Теперь Ара уже привыкла. В лачугу никто больше не заходил, тишина вокруг успокаивала. Временами девушка осторожно отворачивала конец вонючей шкуры - открывала обзор. Оглядывалась.

Никого. Полумрак. Полог у входа закрывал её от внешнего враждебного мира.

Искала глазами Наза. Его тоже не видать, но она знала, что темнеющие шкуры в углу - не просто так. Там Наз. Наблюдает в едва заметную щель за жизнью в чужом селении. Уже который день. И ночь.

Но пока ничего не удалось узнать про Лу.

Ара поморщилась. Как всё замлело. Как хочется по нужде. Но надо терпеть. До ночи отсюда не выбраться. Лишь с темнотой им удавалось возвращаться в лес. Там отдыхали. А перед рассветом снова забирались в бабкину хижину. Лучшего места для засады не найти.

Ара закрыла глаза... Заснула.

Проснулась от того, что кто-то пробежал по лицу.

«Мышь» - вздрогнула от отвращения, сдерживая крик. Сдержала. Вовремя вспомнила где она. Помогла и рука, закрывшая ей рот.

Не мышь. Наз её разбудил. Это его пальцы пробежали по лицу.

Ара стала подниматься, помня о лавке над головой. Не хватало громыхнуть здесь, в чужой хижине, в самом центре вражеского племени.

О-о, как ей нужно на выход, подальше от человеческих глаз, и от Назовых тоже.

- Уходим, - шепнул в самое ухо парень.

И Ара закивала головой.

Назад шли по уже привычному маршруту. А может, по другому. Ара особо не вникала, доверилась парню.

В этот раз в лесу долго не останавливались. Аре уже стало казаться, что они ушли слишком далеко, но Наз всё не разрешал ей говорить.

И лишь когда послышалось журчание ручья, Наз повернулся к девушке.

- Лайю...

Но Ара сердито перебила.

- Стой здесь! Я скоро!

Он что думает? Или он ничего не думает?

Через короткое время Ара схватила Наза за руку, зашептала тревожно:

- Что Лайя?

- Она здесь...

- Как здесь? А Лу?

- Про Лу ничего не знаю. Лайю схватили.

- О-о, как же так?

- Сам ничего не понимаю. Держат её в той же яме, что и Леру.

- О-о...

- Не одну. С тем самым охранником, которого мы завалили. Его, вроде, Гаем зовут.

- А как же быть?

- Самим нам не справиться. Теперь ночью их охраняют несколько человек. Мы вдвоём ничего не сможем сделать.

- Как же это ты всё узнал?

- Весь день слушал... Мы же были рядом с хижиной старейшины. Изредка новости долетали и к нам.

- О-о, - Аре стало стыдно. Вот так помощница! Кричала громче всех - меня возьмите, а пользы не принесла никакой.

- И вот что ещё...

Наз нерешительно замолчал.

- Что? Говори!

- Её чем-то опоили...

- Лайю?

- Да... Готовят...

Ара похолодела.

- К чему готовят?

- К жертве.

Новость ошеломила. Это по-настоящему? Это с их Лайей чужие люди хотят что-то вытворить?

- Когда?

- Завтра ночью.

- Что делать будем?

- Я уже думал. Нам нужны все. Ну, может, только кроме Киды...

Ара представила их жалкую кучку воинов с бабкой и дедом впереди. А противники - сильные, жестокие и самое главное - их много.

- Выживет кто-либо из наших? - Наз словно прочитал её мысли.

Ара молчала.

- Или и нам пожертвовать Лайей?

- Нет, - голос девушки прозвучал твёрдо. - Жертвовать мы никем не будем. Будем биться за каждого. Ни одного не отдадим. Наше племя - это как... живое... сердце. Нельзя оторвать кусок и выбросить.

- Значит, надо идти за подмогой.

- Наз, слушай. Я останусь здесь. А ты - беги.

- Опасно.

- Знаю. Но какой от меня будет толк, если все силы отдам на дорогу туда и назад? Нужно беречь то немногое, что у нас есть.

Наз обнял девушку. Прижал её тонкий стан к себе:

- Береги себя...

- Будь осторожен...