Цепочка

"Дина, ты такая красивая сегодня. Платье нарядное, вся в золоте... На свидание, что ли, идёшь?" "А вот не скажу". И не успел прозвонить звонок с последней пары, как Дина уже мчалась через двор корпуса университета к воротам, за которыми её ждал парень. "К Юрке пошла на свидание, какая тут тайна", - так прокомментировали её выход студентки группы. Валентина тоже так подумала, глядя из окна на парочку. "Ой, нет, это не Юрка...а кто? Неужели... Федька?" Она страшно разозлилась. Слёзы жгли глаза. Ведь Федька ей сказал, что он сегодня занят и они не могут встретиться. "Вот чем он, оказывается, занят... И Динка хороша, вертихвостка! Мало ей Юрки - где она ещё найдёт такого: верного, доброго, надёжного - ей ещё и мой Федька понадобился!"

А в городе орудовал маньяк. Его жертвами становились девушки и совсем ещё девочки. Их изуродованные тела находили в посадках, заброшенных домах, на свалках. Была уже целая серия преступлений, а виновника никак не удавалось поймать - он был очень осторожен.

На следующий день Дина в институт не пришла. "Ну всё, замуж уже выходит", смеялись студентки. К середине дня пришла новость: маньяк надругался над новой жертвой. Подробности были шокирующие. Он издевался над ней несколько часов. Девушку не смогли опознать. Маша, однокурсница Валентины и Дины, услышав эту новость, так и ахнула: " Девчонки, не Дина ли попалась маньяку?" "Что ты, с ней же был Юрка, он спортсмен - защитит от любого маньяка".

Вечером, выходя из дома, Валентина увидела Фёдора у подъезда. "Привет. Ты что такая невесёлая? Пойдём прогуляемся?" "Что-то не хочется. Ну, ладно, пойдём, но недолго. Нам ужас сколько задали". Они молча шли по улице. "Холодно, пойду домой". "И тебе холодно? Как и твоей подружке...Тепличные вы какие-то". "Это ты про Дину? Я ведь видела, как вы вчера уходили". "Ну, и что, проводил девушку, какой тут криминал? Она была должна мне 5 тысяч. Сказала, что отдаст. Но так и не отдала. А мне денежки сейчас очень нужны". Фёдор тоже был студентом. и богатством похвалиться не мог. "На-ка, набрось куртку". Он начал снимать с себя куртку - и Валя увидела, как в кармане у него что-то блеснуло... золотая цепочка, где-то она видела такую... совсем недавно... вчера. Да, у Дины была точно такая же. Только... что это на ней краснеет? Как рубин... А где же всё-таки Дина? "Ну, и как - проводил ты её до дому? Может, она тебя и в гости пригласила?" "Да нет... не нашли общего языка и разошлись". "Так тебе и надо, не будешь обманывать, что занят."... Валя сунула руку в карман... вот она... цепочка... точно, Динина. Почему она у него в кармане? И на ней сгусток... кровь. Застывшая кровь... Она судорожно глотнула и зажала цепочку в руке, не вынимая руку из кармана. "Ой, сегодня такая красивая полная Луна - вон, справа, посмотри!". А слева от них было старое развесистое дерево с дуплом. Когда Фёдор отвернулся, чтобы посмотреть на Луну, Валя быстро бросила цепочку в глубокое дупло - даже не думая, зачем... "Ой, мне стало жарко - забирай свою куртку. Красивая у тебя куртка". Снимая куртку, она обратила внимание на подкладку: там, похоже, отпечатались пальцы...окровавленные пальцы. Они шли по пустынной улице, над которой сияла волшебная Луна. "Полнолуние", - сказал Фёдор. "Время, когда орудуют маньяки"... Валентна вздрогнула. "Куда мы идём? Мне пора домой". "Пойдём в кафе посидим немного". Валентину колотила дрожь - но не от холода ."В другой раз", "Да пошли". Он схватил её за руку и настойчиво тянул за собой. "Да ты вся трясёшься. Пошли в тепло". Вдруг раздался резкий сигнал автомобиля. От неожиданности Фёдор отпустил Валину руку - и она понеслась прочь с бешеной скоростью. "Ты куда? Что случилось?" "Я з-забыла выключить утюг!"

На следующий день пришла новость: убитую девушку опознали: Это была Дина... Её мать увезли в больницу с инфарктом. В университете только об этой новости и говорили. Все были в шоке. Полиция начала расследование преступления. Юру вызвали в полицию. Он был главный подозреваемый - ведь все знакомые знали, что они с Диной уже месяца два встречались, и думали, что и в тот вечер она ушла с ним. И это было всё. Никаких других улик у полиции не было. Однако, с  Юры взяли подписку о невыезде.

Фёдор не заметил пропажи цепочки из его кармана. Валя была в растерянности. Что же ей делать? Идти в полицию? Неужели Фёдор - убийца? Может быть,, это совпадение? Вон, у него палец завязан - вот и происхождение крови. И цепочка, может быть, не Динина. Или Дина отдала её ему с какой-то целью. Единственный факт, говорящий против него - это то, что Дина пошла с ним - и не вернулась. И только она, Валя знает, что она пошла не с Юрой, а с Фёдором...

На следующий день она увидела на улице Юру и Фёдора, горячо что-то обсуждавших.. Они стояли к Вале спиной. Кто-то из них произнёс слово "цепочка". Потом они оба одновременно оглянулись, заметили её, сделали вид, что не узнали и зашагали прочь, понизив голос.
У Вали нарастало чувство тревоги. Она побежала к дереву: цепочка на месте. Забрать? Или пусть пока лежит? А ведь преступник, наверное, ищет эту цепочку - держать её у себя очень опасно. Пусть пока лежит.

На похороны Дины пришёл чуть ли не весь город. Ей даже не открыли лицо. Приехали её родственники, а мать была в больнице в плохом состоянии. Студенты её группы плакали навзрыд, а некоторые были словно замороженные. Её могилу завалили цветами... Юра стоял у гроба, отворачивая лицо от людей. Фёдора не было видно. Позже Валя увидела его у края толпы, он стоял с отрешённым видом.

Было предъявлено обвинение в изнасиловании и умышленном убийстве с отягчающими обстоятельствами бывшему уголовнику, не так давно вернувшемуся из зоны. Он сидел за убийство в драке. Теперь ему грозил новый, уже пожизненный срок, где-нибудь в "Полярной Сове"... Его видели рядом с местом убийства в тот самый вечер. "А настоящий убийца ходит ненаказанный... и это Фёдор", - думала Валентина. "Всё-таки надо идти в полицию. Надо забрать цепочку. Это весомая улика". Она пошла к своему дереву. Её не покидало ощущение, что за ней следят. Оглянувшись - вроде нет никого - она засунула руку в глубокое дупло. Цепочки не было...

Бывший уголовник упорно не хотел признаваться в новом преступлении. Он говорил о том, что видел, как какой-то человек выходил из подвала в ту ночь. Он запомнил его красивую коричневую куртку. Человек вытирал руки носовым платком, который он потом выбросил в мусорный контейнер. Бывшему зэку показалось, что на платке была кровь.

Валентина всё-таки решилась пойти в полицию. Оставались ещё пятна крови на куртке в качестве улики. В полиции ей сказали: "Ладно, проверим. Сделаем анализ крови". Про цепочку она тоже рассказала - и про то, как упустила её... Было дано распоряжение вызвать в полицию Фёдора. Валентину пока отпустили. А бывший зэк опознал в Фёдоре человека, которого он видел той ночью... По куртке опознал.

Валя шла ошарашенная домой. Её догнал Юра: "Пошли, погуляем немного". "Пошли". Вале надо было выговориться. Кому, как не Юре, с его лучистым взглядом и неотразимой улыбкой могла она излить наболевшее. "Юра, я должна тебе всё рассказать. Предупредить. Ты общаешься с преступником". "Это с кем же?" "С Фёдором..." И она сообщила ему то, что знала... Но про цепочку она почему-то промолчала. "И ты рассказала это в полиции? Брось это дело. Преступник пойман. А ты ошибаешься. Ты перенервничала и фантазируешь. Федьку не трогай".

Валя не замечала, где они шли. А они подходили к дому, предназначенному на слом. "Нет, Юра, нужно выяснить все обстоятельства. Ведь у него в кармане оказалась Динина цепочка со следами крови". "Вот эта цепочка?" И Юра достал из кармана ту самую цепочку. Увидев цепочку в руках Юры, Валя остолбенела. А Юра смотрел на неё своими добрыми голубыми глазами и улыбался. Потом от схватил Валю железной хваткой, зажал ей рот и поволок её по ступенькам в подвал. Это случилось мгновенно, рядом никого не было...

Фёдор рассказал в полиции, что он действительно пошёл на прогулку с Диной, которая со слезами рассказывала ему о своей ссоре с Юрой. Потом они расстались. Девушка ушла в его куртке. "А как эта куртка к вам вернулась?" "Мне принёс её Юра"..."Вы всё подробно нам рассказали? Где вы оставили девушку? Почему не проводили её до дома?" Пришлось Фёдору рассказать всё. Когда они гуляли с Диной, их догнал Юра. Он обратился к Дине: "Ты плачешь? Он тебя обидел? Зачем ты с ним пошла? Дина, пойдём со мной!" И Дина мгновенно всё ему простила и пошла с ним улыбаясь, даже не извинившись перед Фёдором.  Куртку Юра вернул Фёдору на следующий день. Он сказал, что накануне он посадил Дину в такси и ушёл домой. А куртку она сняла и отдала Юре. Через пару дней Юра спросил Фёдора, не нашёл ли он в кармане куртки цепочку? У неё сломался замок, и Дина чуть её не потеряла, так что он, Юра положил её в карман и забыл про это. Фёдор ничего не знал про цепочку. В его кармане её не было. "Где же ты её потерял?" - допытывался Юра. "Постой. Мы гуляли с Валентиной, и я дал ей куртку погреться... может быть, она потеряла цепочку, когда надевала куртку... или снимала". "Где вы гуляли?" Фёдор назвал их маршрут. Юра пошёл по этому маршруту...
Фёдора отпустили с подпиской о невыезде.  Подозрения с него не были сняты. Менты переглядывались: "Пусть погуляет". Куртка была конфискована для анализа пятен на ней.

Фёдор шёл домой, избегая людей. Вот так переделка. А ведь сомнения насчёт его друга Юры ему в голову уже закрадывались, но он их отметал. "Юрка? Да не может быть"... Проходя мимо заброшенного дома, он услышал странные приглушённое звуки, доносившиеся из подвала: какое-то рычание, визг, стук  и вроде бы сдавленные крики. Какой-то старичок подошёл и стал прислушиваться тоже. Потом сказал: "Тут собаки бегают, это они там подрались, наверное. Они злые, не ходите туда". Но Фёдор решительно направился в подвал. В полутьме подвала ему представилась кошмарная сцена: на полу лежала связанная женщина... неужели Валентина? А Юра занёс над ней нож! У неё уже  бежала кровь по руке... Вся одежда была с неё сорвана... Фёдор один бы не справился с Юрием - тот был очень силён... Но за Фёдором были посланы двое полицейских с целью следить за ним... С их помощью маньяк был схвачен на месте преступления. И цепочка у него в кармане нашлась, которую он достал из дупла, проследив Валентину... А куртку Фёдора он предусмотрительно снял с Дины, прежде чем начать над ней издеваться... Убив её, он снял с неё все драгоценности: кольца, серьги, браслет, цепочку - и положил их в карман куртки Фёдора. Надев куртку на себя, он пошёл домой. В этот момент его и видел бывший зэк. Дома Юрий выгреб драгоценности из кармана, а про цепочку забыл - и отдал куртку Фёдору... Валентина была в шоке, у неё было ранено плечо, хотя рана была не слишком серьёзная. Она долго приходила в себя, и кошмар продолжал преследовать её во сне ещё несколько лет, когда она уже была замужем за Фёдором...