о Маняше

   Есть такие дела, которые нужно обязательно сделать до первого снега.
Скосить и убрать траву перед домом, вымыть и утеплить окна, проверить хорошо ли открываются - закрываются ворота, нет ли дыр в заборе, цела ли на задах огрода изгородь.
   Землю на грядах вскопать, для семян, что под снег пойдут. Дел невпроворот.
Жёлтые и красные листья летели по воздуху, зарядили дожди, а с нею и сырость, куда не ступи, вода под сапогом чавкает.
   Последние ясные денёчки были, как божий подарок, как сбережённое к празднику яичко, так говаривала бабушка Устя.
   Ёлки, росшие у ворот, с зеленой густой хвоёй, не шелохнутся.
Птицы, звери, самая малая тварь чует приближение холодов.Словно сам близ стоящий лес выговаривает, не хорохорьтесь, сгинете, как метели завьюжат, да морозы затрещат.
   А пока сердце Маняши полно радости. Нет, нет, да отыскивает господь в своих кладовых тихий день для Мани, светлый час для игр на крыльце.
   Маняша живёт у деда и бабы на лесном кордоне, изба у них тёплая. В печи дрова жарко горят, тяга хорошая.
   Дед в лес пошёл, бабуся у печи крутится, блины печёт. А Маняша куклу обряжает в синий сарафан.Вот затянут небо чёрные брюхатые тучи, непогодь, что ни день то.
   Бабушка сядет носки шерстяные вязать и её кукле Лизе свяжет валеночки и тёплый салоп, как обещала.Какой такой салоп бывает, Маняша не знала...вот и поглядит, а ещё шляпу бабушка свяжет для Лизы и шарф.
   Кот на лавке спит, часы минуты отсчитывают, Маняша в окно глядит, не идёт ли дед.

   Дед с пустыми руками никогда из леса не возвращается, то ветку с желудями принесет, то пёрышко красивое, то орешки для Маняши.
   Уж и поужинали и чая попили вволю, а деда всё нет. Устинья Пестемеевна, внучку в постельку белую  и чистую положила, сказку рассказывать начала.
   А зачин у неё всегда один. Вздохнёт, перекрестится на икону Спаса нерукотворного и тихонько молвит о страстотерпице, о том, что Богородица босыми ножками всю землю русскую обошла и столь плохих людей повидала, что усомнилась, а есть ли хоть один праведник на Руси?
   Слушает Маня и так ей жалко становится непричастную ко злу и людской лютости богородицу.
   Что ж она к нам не зашла, шепчет бабушке Маняша.
Бабушка всплёскивает руками, да у нас то кто праведник?
   Дедушка, улыбается Маняша.
Бабушка теряет дар речи. Дедушка? Переспрашивает она.
Устинье до слёз горько, вот старый бес и тут поспел, за Маняшу у них идёт каждодневная борьба.
    Дед к себе Маняшину душу и сердечко приманивает, бабуля, тоже не дремлет, блинками да мёдом Маняшу замасливает.
    Страсти в груди у бабушки кипят.
Хорошо, что щеколда в сенях стукнула, обе собеседницы и старая , и малая... деда встречать в прихожую выбежали.
    Дед Тихон пришёл немного выпивши, но с подарками. Стал мешок заплечный развязывать, а там и конфеты, и печенье, и кукла для Маняши.
    Маняша куклу схватила, конфетку розвернула и сразу в рот положила, на руки к деду залезла. Посмотрела на них Устинья Пестемеевна и осознала, что деда сейчас ей никак ругать нельзя!Бурю в грудях смирила и сама стала слушать дедовы россказни.
    А дед не будь дураком и платочек шелковый из кармана вытащил, и на плечи жёнке накинул.Мол я к вам со всем уважение дражайшая супружница.
    Маняшу оставил на лавке сидеть, а сам руки пошёл с дороги, да лицо умыть.
Устинья на стол накрывает, Маняша кукол между собой знакомит, все ждут с нетерпением, что дед расскажет.