Глава 9. Рука судьбы

1.

Рали был тяжело ранен. Непостижимое самообладание, которое обычно придавало
силу его гордым чертам, исчезло.
 Случилось ужасное. Ночью на них напала мощная группа
разбойники с севера ворвались в лагерь его племени,
и захватили и угнали много верблюдов.

Всего за месяц до этого обедневшие остатки банды Рали
двинулись на юг от измученных разбойниками гор Аир, чтобы
искать убежища и покоя на границах зарослей кустарника и пустыни в
территория Дамергу. Но это ничего не дало им в поисках.
бежать от векового гнета безжалостной Судьбы, которая преследовала их.

Но случилось нечто большее, чем казалось на первый взгляд, ибо Рали, предводитель отряда,был вне себя от горя, и это для человека его склада, которым Он с детства жил в дикой местности, где велись бандитские войны, и играл со смертью, как с лёгкой добычей. Несомненно, он понимал, что ночное происшествие, каким бы ужасным оно ни было из-за общей потери имущества, нанесло ему более серьёзный удар, чем казалось на первый взгляд. Так и было. После набега выяснилось, что разбойники похитили Кахену, бледную жену Рали, его невесту на несколько месяцев и красавицу племени. И, в то же время, грабить верблюдов —
это довольно удачное военное предприятие на отдалённых и беспокойных территориях
В Сахаре украсть чужую жену — непростительное преступление.

На мгновение Рали был сбит с толку и ошеломлён ударом, который
пришёлся на его долю.

Но не надолго поражение сломило его гордый и чувствительный дух. Он очнётся. Как дикое существо, охваченное кровавым гневом, он будет искать своих
врагов — и убивать!
Таков закон дикой природы.


 II

Несколько месяцев спустя в одном из лагерей туарегов на краю пустыни
двое мужчин увлечённо подсчитывали что-то на песке; на родном
мода, разметка рядов двойных точек отпечатком первых
двух пальцев правой руки; затем вычеркивание некоторых частей
их работы, когда взаимная консультация посоветовала внести коррективы.

Этими мужчинами были Рали и его брат Йофа, и они подсчитывали
этапы долгого путешествия. Их темные, ястребиные глаза, смотревшие
сквозь прорези вуалей, активно блестели; и, несомненно,
затевалось какое-то великое предприятие. Наконец, цифры на песке были стёрты одним-двумя взмахами руки, и мужчины встали.

«Мы встретились в десятый день месяца, который называется
— _Тогасо_, — сказал Рали. — Если Аллах будет милостив, мы доберёмся до страны наших врагов на четырнадцатый день месяца, который называется _Ассум_.

 В течение нескольких месяцев Рали ждал с тем терпением и волей, которыми наделена его раса. Теперь настала его очередь сделать решающий ход, который должен был принести победу или поражение в жизненной игре. Теперь, конечно, его противники стали беспечными,
забыв об опасности преследования, и ослабили бдительность,
уверенные в своей безопасности, скрываясь за следами, которые
стерлись на песке или были уничтожены добрыми силами времени.
разбойники догадались, что Рали шёл по тем же следам, пока они были ещё свежими, и разгадал загадку песков так же ясно, как учёный читает пергамент. Два дня он шёл по ним, а потом сохранил в памяти точные наблюдения, с помощью которых, как он надеялся, в конце концов выследит разбойников. Он знал, к какому племени принадлежали разбойники,
знал каждого верблюда в отряде, если бы ему когда-нибудь снова пришлось
идти по их следам: удивительная наблюдательность и память, которые
являются второй натурой для племён пустынных мест, выросших на обочинах дорог
песок и верблюжьи пастухи из детства.

Был вечер. Солнце, которое весь день палило на раскалённый песок, как в печи, опустилось за прямую линию горизонта. На мгновение песок окрасился в багровый цвет, и в этом благодатном, сияющем свете даже грязная одежда мужчин и женщин из лагеря в пустыне утратила свою потрёпанность. Затем
мягкий свет померк, и наступила почти ночь.

В центре лагеря туарегов, среди хрупких цыганских шалашей, покрытых шкурами,
три оседланных верблюда стояли на коленях, готовые к путешествию.  Двое
Третий был нагружен провизией: кожаными мешками с местной едой и козьими шкурами, наполненными драгоценной водой.

Вскоре Рали и Йофа в сопровождении группы своих друзей подошли к верблюдам, готовые отправиться в путь.  Оба были полностью вооружены современными винтовками и патронташами.  Путешественники торжественно попрощались со своими товарищами в лагере. Затем они легко вскочили в седла, и в тот же миг верблюды, почувствовав прикосновение
человеческой руки, поднялись с земли.

«Братья, мы уезжаем, — крикнул Рали. — Вести разносятся быстрее, чем
ветры над песками. Смотрите! мы отправляемся на юг по пути в Кано,
наши следы будутиди в том направлении и заблудись. Крепко держи в секрете. Завтра мы повернём назад и поскачем на север — и никто не должен знать. В своих молитвах к Восходящему Солнцу проси, чтобы Аллах защитил нас. Если нам удастся сохранить жизнь, мы вернёмся, привезя с собой прекрасную Кахену, когда дни будут молоды на луне, которая называется _Гермуда_».

[Иллюстрация: КРАТКАЯ ОСТАНОВКА]

И верблюды бесшумно побрели в ночь: худые,
движущиеся силуэты, которые уменьшились до тёмных точек на песчаной равнине,
а затем исчезли.

 Путешествие, в которое отправились Рали и Йофа,
Они считали, что тридцать пять дней непрерывного пути не станут для них большим испытанием. Их беспокоила опасность,
напряжение от постоянной бдительности, необходимость до конца
преследовать неуловимых разбойников по старому, едва заметному, а
местами и вовсе исчезнувшему следу.

«Мы выслеживали диких овец в наших горах, чтобы найти их прохладные тёмные
пещеры на вершинах, ориентируясь лишь на едва слышный стук копыт
по твёрдым камням, и наши отцы следовали за злополучными караванами
нашего племени, когда те терялись в песчаных бурях
Пустыня будет ждать, пока они не найдут обесцвеченные кости и место упокоения тех, кто погиб. Да будут нам дарованы глаза стервятника и хитрость шакала, чтобы мы не потерпели неудачу в нашей великой нужде».

 Так сказал Рали, когда они начали идти по следу разбойников в том месте, где он отметил его несколько месяцев назад, пока он был ещё свежим.

Медленно они шли по тропе, день за днём, направляясь
на север вдоль песчаных пустошей, которые, словно зачарованные,
покоились в безграничной тишине.

Однажды ночью они прошли совсем рядом с огромной, мрачно нависшей скалой
Багезан, выдающийся горный хребет в Айре; и через два дня они нашли их к востоку от гор, когда те искали следы на песке, а солнце садилось в золотом великолепии за скалистыми вершинами Тимиа.

 Позже по неясным следам на песке они поняли, что разбойники изменили направление, и повернули на запад, в горы, через широкую равнину, которая тянулась к руслу великой реки Агорас.

 У её истока они снова повернули на север.

Теперь они оказались на заброшенной земле, которая когда-то была оплотом их расы в период расцвета их могущества.
опустевший северный Айр, в котором больше не было ни одной живой души, который больше
не процветал ни в каком смысле.

Деревня за деревней, мимо которых они проезжали, представляли собой крошечные хижины, построенные из
горных камней, и все они стояли мрачные и безмолвные, как могилы
мертвецов.

«Легенды, которым нас учили матери, гласят, что мы происходим от
великой расы, — сказал Рали. — И это действительно так. Но проклятие
обрушилось на нас с такой безжалостной силой, что в своём отчаянии
мы пришли к убеждению, что наш род будет вымирать, пока не останется ни одного представителя.

 — Да, брат, — ответил Йофа. — Боюсь, ты говоришь правду.
истина. Существует множество видов несчастий, как и множество
видов народов на земле: малые народы и великие народы.
Непостижимая цель судьбы может выделить любого из них или любую
группу из них в любой момент, если они склонятся к
неразумному и нездоровому сокрытию души, которая была им
завещена, и, возможно, они увянут, как листья в лесу, и умрут. Таким образом, иногда, чтобы остановить зло,
вышедшее за пределы сдерживающих факторов, обрушивается
великая беда, которая распространяется по всей земле, поскольку жертвы,
В своей самоуверенной безопасности они не видят, что это происходит среди них,
не ищут лекарства и не слышат мудрых слов дальновидных
волшебников. Аллах силён, а мы всего лишь камешки на песке. Они
здесь для определённой цели, как и мы здесь; когда цель будет достигнута
или нарушена, мы будем побеждены и повержены, как песок,
засыпающий эти камни.

«Но у каждой неудачи и каждого недостатка есть лекарство, если мы
будем усердно искать его. И редко тяжёлая борьба за предотвращение
несчастья остаётся без награды. Поэтому вина лежит на нас, ибо
мы, как нация, больше не обладаем великой волей; мы бездельничаем у наших стад,
мы дрейфуем, как семена травы, по пустыне, и нигде не пускаем прочных корней. Да, воистину, мы дрейфуем,
всегда дрейфуем, куда бы ни дул мягкий ветер».

 В ответ на эти слова и в заключение Рали протянул руку, чтобы обнять величественные горы,
которые окружали их, и воскликнул:

«Они, некогда столь любимые холмы наших предков, более удачливые, чем мы, не поддаются влиянию солнца или
шторм. Мы можем колебаться в своих поступках и беспечно
идти вперёд, но они навсегда останутся памятниками земле, на которой
мы живём, их предназначение будет исполнено, их бесконечное
спокойствие будет указывать на невозмутимость и решительность, но
не станет ни укором, ни насмешкой над недостатками человечества».

Так говорили эти серьёзные мужчины-туареги, раскрывая присущую их расе меланхолию
и остатки благородства, которые вспыхивают, как проблески света, в моменты сильных эмоций,
но быстро угасают в праздной, бесцельной суете.
жизни. Ибо в своих лагерях современных туарегов можно сравнить с
ящерицами, греющимися на камнях у дверей их хижин: существа,
довольствующиеся тем, что бездельничают и греются на солнце, возможно,
созерцая, но не прилагающие особых усилий, чтобы делать что-либо, кроме
как есть, спать и жить на свободе в изнуряющем африканском климате.

Тем временем они шли вперёд, день за днём, иногда ночь за ночью,
ищущие глазами малейшие следы разбойников. Ничто не могло сбить их с пути,
и у них было много помощников, которые не давали им сбиться с цели и сбить их с толку.
их удивительная способность к следованию по следу. Они всегда держались вместе,
в песках, в Неизвестном, далеко за пределами своей территории. Куда они шли, они не знали! _На это_
могли в конечном счёте ответить лишь едва заметные следы у них под ногами.


 III

Группа местных жителей Эхаггара, пасших свои стада коз и верблюдов, расположилась лагерем под восточными склонами горного хребта Эхаггар недалеко от Тиририна, на границе Феццана.

В прохладе позднего вечера женщины занимались делами в лагере;
голоса тихо разносились по обширному пространству вокруг;
от только что разожжённых костров поднимался дым, не потревоженный
ветром; и в целом картина была пасторальной и мирной.

Никто бы не заподозрил, что в лагере прячутся бандиты. Тем не менее, именно так, в сочетании с обыденной простотой сельской
атмосферы, банды грабителей из Сахары, когда они сбиваются с
тропы, живут и защищаются от разоблачения со стороны
недружелюбных соседей. Окружённые мирными жителями и
проявляя осмотрительность, они живут обычной жизнью в своих лагерях,
тщательно пряча своё боевое оружие и все другие следы
злодеяний; при этом они скрываются за завесой обмана,
хитрости и секретности, в которых они преуспели. И в этом
лагере близ Тиририна, за завесой безмятежности, лежала Каэна,
невеста Рали.

Среди множества тесно стоящих друг к другу хижин Кахена, закутанная в хлопковую шаль,
спряталась в тёмной комнате, свободная от оков, но ежечасно охраняемая женщинами-разбойницами
чтобы она не пыталась сбежать, хотя побег в такой глуши, если бы она была достаточно отчаянной, чтобы попытаться,
мог означать только смерть.

Бедное дитя! она больше не держалась гордо, как красавица своего племени. Из-за страданий и страха, которые она испытывала, находясь в ужасном положении,
в ней почти не осталось юношеской свежести и силы, и она была близка к тому,
чтобы сдаться и полностью подчиниться, хотя до сих пор не
поддавалась и яростно сопротивлялась ухаживаниям своих похитителей.

Но её бедственное положение и всё зловещее, что происходило в её душе,
лагерь был, на данный момент, надежно спрятан за обезоруживающей
атмосферой естественного умиротворения сцены.

Но внезапно воцарилась глубокая тишина - и люди, лениво полулежавшие на
песке у хижин, поспешно поднялись на ноги и посмотрели на
юг. Приближались двое путешественников — редкое явление для
такого квартала. Беззу, глава деревни, высокий, сильный и
красивый, но со злым блеском в глазах, нащупал кинжал за поясом. Как и у всех людей, на чьих руках кровь,
у него были угрызения совести, и на одно мгновение он
показал свой характер и подозрения. Но вскоре стало ясно, что
путешественники были безоружны и что за ними не следовал караван;
и все опасения рассеялись.

 Утомлённые верблюды путешественников приблизились к лагерю, их
всадники, покрытые пылью и беспечные, склонились вперёд над высокими
поперечными луками сёдел, словно дремали от усталости.

[Иллюстрация: СЦЕНА В ПУСТЫНЕ]

На краю лагеря они приказали своим верблюдам опуститься на колени и
устало спешились, встретив стальной взгляд Беззу
и его людей, на который они ответили столь же грубо
и отчужденность, как принято в этой стране, когда незнакомец встречает
незнакомца. После нескольких мгновений напряженного взгляда друг на друга
путешественники, не произнеся ни слова, занялись своими верблюдами,
сняв с них седла и поклажу, затем подвязав передние ноги и
позволив им поваляться в песке и поискать траву.

Но, несмотря на то, что они были грязными и уставшими после долгого пути, несмотря на кажущееся высокомерное безразличие, эти двое мужчин, как можно было догадаться, были на пределе внимания, потому что следопыты по песку уже шли по их следу.
добыча на землю, и Рали с Йофой предстали перед своими злейшими врагами — и они хорошо понимали, что им грозит опасность и что им нужна храбрость.

Через некоторое время Рали, прихрамывая, вышел вперёд и обратился к Беззу на его родном языке:

«Вождь чужого народа! Сегодня мы будем спать с тобой! Между Кано и Триполи простираются песчаные моря, и голос человека
слышен очень редко, а если и слышен, то это не друг. Смотрите! Я больше не хожу, как газель. Шесть дней назад
мы встретили мерзких разбойников, которые стреляли в нас и гнались за нами, но наши верблюды
Быстроногий — и вот мы здесь! Но моя раненая нога болит. Я бы хотел умыться, и утолить жажду, которая мучает нас обоих. Я торговец; у меня есть подарок для тебя, если ты велишь людям удовлетворить наши скромные потребности.

Теперь Беззу жадными глазами окинул тюк с товарами, который они несли, и это было как раз то, чего он хотел в тот момент, — чтобы чужеземец задержался в его лагере. Поэтому он ответил:

«Добро пожаловать, странствующий волшебник! Ты отправился в долгое путешествие,
как наши предки, которые ходили в Мекку, чтобы преклонить колени перед
к ногам Пророка. Вам быстро принесут воды и еды, а если вы чего-то ещё пожелаете, скажите об этом, и ваше желание будет исполнено!

 Эта просьба обрадовала Рали, потому что давала ему возможность, которую он искал. Он шёл по следам разбойников, ведущим к этому лагерю, но ещё не знал наверняка, что достиг цели своих поисков. У него был только один верный способ подтвердить свои подозрения:
он, должно быть, видел верблюдов, принадлежавших племени, потому что мог
узнать следы любого животного из банды разбойников, как только
увидел их. Поэтому он ответил:

«У меня есть одна насущная потребность, о великий и щедрый вождь! и было бы
провидением Аллаха, если бы она была удовлетворена. Верблюд, на котором
мы везём наши товары, заболел ужасной болезнью,
которая поражает плоть там, где находится вьючное седло, и я хотел бы
купить другого, если у тебя есть верблюды на продажу».

На его просьбу Беззу ответил: «Я прикажу, чтобы шесть прекрасных на вид животных привели к тебе до захода солнца,
и ты выберешь из них, если заплатишь мне серебром белых людей из Кано».

— Воистину, я заплачу тебе серебром белого человека, — согласился
Рэли, в тот же миг уловив мимолетный блеск жадности в глазах своего благодетеля.

После этого они ненадолго расстались, и Рэли с Йофой, напившись воды, сели немного поодаль от лагеря, якобы чтобы промыть рану, от которой страдал Рэли. Но когда окровавленные
тряпки, которыми была перевязана конечность, сняли, раны не оказалось. Рали
по-прежнему мог ходить или бегать со свободой газели, когда это было
необходимо. Но он заменил выцветшие тряпки и застонал, как будто
ему было очень больно.

К Рали привели верблюдов, чтобы он мог купить одного из них. Он был так поражён, что едва не вскрикнул, когда увидел их, потому что среди них был один из тех животных, которых украли во время набега разбойников на его племя. Однако он успешно скрыл все признаки узнавания и внимательно осмотрел каждого верблюда по очереди, торгуясь о цене с обычной для торговца проницательностью. Чтобы развеять любые подозрения, которые могли бы возникнуть у племени в его
отношении, Рали постарался проявить максимум заинтересованности
на своем собственном украденном верблюде, и он говорил о нем как о животном, родившемся и выросшем
по соседству и совершенно незнакомом ему. И в
конце концов, именно это животное он решил приобрести.

Пока его зоркие глаза не бездействовали, и он отметил, что два
другие звери оставляли следы на песке точно так же как
были сделаны несколько месяцев, прежде чем на след грабителя. Никакая часть сомнений
осталась. Он выследил бандитов до их логова.

Но где же Каэна? Был ли Беззу предводителем отряда, а также
вождём племени? Ведь если так, то, возможно, именно ему она была отдана
чтобы стать одной из его жён или рабынь. Он должен был придумать, как
проникнуть в жилище Беззу. Приняв решение, он сказал:

«О великодушный вождь! Этого верблюда я заберу из твоего стада, когда
уйду, но сегодня я заплачу тебе серебром белых людей
из Кано в знак доброй воли. Когда ты насытишься вечерней трапезой, если это будет разумно, я приду к твоим дверям с мешочком серебра и подарком из ткани».

И Беззу ответил с жадностью в глазах: «Хорошо, друг. Приходи, и тебе будут рады».

Поэтому, когда стемнело, Рали пришёл к нему.
Он дохромал до дверей лагеря Беззу и был впущен.

Вождь и два старых советника ждали его. Они строили коварные планы, потому что Беззу уже решил, что безобидные путники с их верблюдами, товарами и мешками с серебром никогда не покинут лагерь живыми.

[Иллюстрация: ЗАКЛЯТЫЙ В ПЛЕНУ БЕСКОНЕЧНОГО МОЛЧАНИЯ]

Рали сделал вождю щедрый подарок в виде ткани и из
сумки, спрятанной в складках его одежды, отсчитал
серебряную монету, которая была ценой купленного им верблюда.
пока он рассказывал, повысив голос, о мелких происшествиях во время путешествия и трудностях, с которыми они с Йофой столкнулись в пути. Он лгал, чтобы отвести подозрения,
лгал, чтобы выиграть время, надеясь, что Кахена где-то рядом — даже что она
может услышать его голос. Напрасно, когда его никто не видел,
его проницательный взгляд скользил по хижине в поисках подсказки.

Вскоре с задней стороны вошла женщина с дровами для
огня, который тлел между камнями на полу. Она была
уроженкой Эхаггара, и, бросив на неё лишь один короткий взгляд, Рэли
безразлично отнёсся к её присутствию. И всё же, если бы кто-то мог догадаться, его
опущенные глаза ничего не упустили. Но тщетно было его тайное наблюдение;
в её облике не было и намёка на присутствие Кахены, и
его сердце упало, когда она вышла из хижины, потому что он
надеялся, что всё будет иначе.

Разговор затянулся, и Рали поднялся, чтобы уйти на покой,
когда женщина, движимая любопытством, вернулась под предлогом
того, что нужно подбросить дров в огонь, а на самом деле, чтобы
услышать прощальные слова, которыми обменялись чужеземец и её народ. Она как раз
Подбрасывая хворост в костёр, Рали вдруг споткнулся и издал сдавленный стон, словно от боли в ране.

«Брат! Ты не в состоянии продолжать путь, —
воскликнул Беззу, поддерживая его и мысленно строя коварные планы. — Отдохни в этом лагере, где тебе будут рады, пока не поправишься».

И, когда он, хромая, отправился к Йофе, чтобы отдохнуть, Рали ответил: «Я
благодарю тебя, о великий и щедрый вождь! Я с радостью останусь здесь
на несколько дней, пока не пройдёт эта болезнь, вызванная злым духом».

 Оказавшись снаружи, в темноте, Рали странно расслабился.
гримаса, наполовину выражающая удовлетворение, но омрачённая жгучей
ненавистью. Дело в том, что в тот момент, когда он, казалось,
был охвачен болью, женщина, протянув тонкую руку из-под складок
шали, чтобы подбросить дров в огонь, обнажила металлический
браслет на запястье, который когда-то принадлежал Кахене.

Он присоединился к Йофе на краю лагеря, и они вместе завернулись в одеяла и легли бок о бок на песок. Но не для того, чтобы уснуть, — они долго обсуждали захватывающее
Они шепотом обсуждали события дня и строили планы на будущее.

 Несомненно, Каэна была в лагере или была убита.  Если она была жива, то как они собирались её спасти и отомстить?  Месть была для них почти так же важна, как спасение Каэны.  В лагере было много мужчин, и в тот момент у них, казалось, не было занятий, которые требовали бы от них отлучаться днём или ночью.

Наконец Рали, который проницательно заподозрил, что, если он не будет действовать быстро,
Беззу в своей жадности предаст его, предложил дерзкий план и после долгих обсуждений его деталей
детали были согласованы.

И вот случилось так, что ночью Йофа выбрался из своего
спального места и, взяв седло и мешки с деньгами Рали, отправился в путь.
по песку, чтобы проследить за пасущимися верблюдами, чтобы он мог
сесть на коня и ускакать в направлении Гхата со всей скоростью.


 IV

На небе забрезжил первый слабый луч рассвета, когда Рали, в соответствии с заранее составленным планом, сел на своём ложе, расстеленном на песке, и подал сигнал тревоги.

Из его груди вырывались стоны и проклятия; он ползал по земле и бросал песок себе на голову; он громко взывал к Аллаху — и люди пришли
выбежав из своих хижин, они в ужасе смотрели на него.

Схватив посох, он, хромая, словно от сильной боли в ране,
пошёл к хижинам Беззу, крича: «Неверный! Вор! Предатель! Я
погиб!»

Увидев Беззу, он упал перед ним на землю, восклицая:
«О великодушный! Можешь ли ты помочь мне? Случилось великое зло. Ночью мой верный слуга, трижды проклятый сын неверного,
украл из этого лагеря, как крадёт шакал, мои мешки с серебром. Предатель! Позорный предатель! И как мне последовать за ним, когда я так сильно болен?

Беззу встревожился не из-за страданий Рали, а из-за того, что
вожделенные мешки с серебром ускользнули от него самым неожиданным образом. Резко, не скрывая своего презрения к предполагаемому калеке, он отдал приказ своим людям,
и сразу же крики, полные спешки и возбуждения, разбудили лагерь ещё до того, как рассвело.

В мгновение ока верблюдов загнали с пастбища, и отряд хорошо
вооружённых всадников, таинственным образом появившихся из укромных мест,
выехал из лагеря по ясному,
Свежие следы Йофы заставили их верблюдов пуститься в неровный бег, а Беззу в одиночестве стоял в стороне и смотрел им вслед.

Тем временем Рали лежал на своём ложе на песке, прерывисто стоная от боли и призывая Аллаха обрушить проклятия на голову неверного.

Но со временем, по мере наступления утра, в лагере воцарился покой. Одна за другой женщины расходились в разные стороны,
гоня перед собой стада коз на пастбища,
или отправляясь собирать травы или хворост.

Со временем настал час, которого Рали ждала и
подождал; и после этого он медленно поднялся со своего ложа и, прихрамывая, побрел
превозмогая боль, к хижинам Беззу.

Оказавшись там, он попросил укрытия от солнца у пожилой женщины, которая
откликнулась на его зов. Но как только он переступил порог дома,
его жалкое поведение претерпело поразительные изменения, и он с
проворством прыгнул на женщину, чтобы схватить ее мощными объятиями и силой
повалил ее на землю, где он быстро заткнул ей рот кляпом и надежно связал.

Шум борьбы разбудил Беззу, который спал во внутренней комнате, и он уже собирался войти в комнату, чтобы
Он хотел выяснить причину, но Рали налетел на него, как вихрь,
с обнажённым ножом в руке. После этого началась ужасная схватка,
в которой два сильных мужчины сцепились в смертельной схватке,
задыхаясь, борясь и пошатываясь от чрезмерной силы жгучей ненависти.

Но у Рали было преимущество: он застал врага врасплох.
Постепенно он усиливал хватку, пока внезапно, собравшись с силами, не высвободил руку из хватки своего могучего противника и не вонзил нож глубоко в сердце Беззу.

И когда он поднял взгляд, Кахена стояла в дверях.
из внутреннего помещения с глазами, наполненными слезами, но сверкающими от радости.

«Рэли!» — тихо воскликнула она, — «прошлой ночью я слышала твой голос;
сегодня я знала, что ты придёшь».

Не тратя времени на слова любви, Рэли воскликнула:

«Быстрее, дитя! Уходи, найди какую-нибудь одежду женщин Беззу и
поскорее переоденься, хорошо спрячь своё прекрасное лицо;
люди из этого лагеря, которых увели в погоню за Йофой, пришедшей сюда со мной, чтобы найти тебя, могут вернуться в любой момент.
Когда ты переоденешься, следуй за мной на улицу. Я пойду ловить наших верблюдов».

И, бросив прощальный взгляд, полный глубокого удовлетворения, на мёртвого человека,
который так сильно согрешил против него, Рали вышел из хижины,
продолжая время от времени причитать о своём несчастье, чтобы ни одна женщина или ребёнок, оставшиеся в лагере, не заподозрили его в обмане.

Вскоре он поймал своих верблюдов, потому что Йофа пригнал их к лагерю перед тем, как уйти ночью. Он медленно подвёл их к разрушенной хижине и заставил встать на колени, чтобы незаметно оседлать. Затем к нему присоединилась Каэна в странной одежде и с охапкой дров в руках. Сама простота её
маскировка делает ее проход через лагерь.

Но наконец услуг маскировки были не нужны, и с
Рали kahena с бьющимся сердцем поднял ее на верблюдах. Еще мгновение,
и они мчались на юг.

Примерно через два часа Рали остановил верблюдов среди песчаных дюн.
пока подгоняли седла, они отдохнули, чтобы отведать сушеных фиников.
Рали достал их из одной из своих кожаных седельных сумок. У него
был с собой только один бурдюк с водой, на который они должны были
полагаться в ближайшие несколько дней.

 Прежде чем снова сесть в седло, Рали тщательно обыскал песчаный овраг, затем
начал копать; и когда он снова выпрямился, в руках у него были
две винтовки. Именно здесь они с Йофой закопали свое
оружие перед тем, как войти в лагерь чужаков. Затем он приступил к делу
извлек патроны из пояса под одеждой и полностью зарядил
оружие, прежде чем подвесить его за ремни к голове своего седла.

[Иллюстрация: КОГДА РАССВЕЛО, ОНИ ОКАЗАЛИСЬ В НЕЗНАКОМОЙ СТРАНЕ ГРУБЫХ,
СКАЛИСТЫХ ХОЛМОВ]

Прошло два дня тревожного, постоянного путешествия по суровой
пустыне. Затем они добрались до места, где Рали договорился о
Йофа должен был присоединиться к нему. Но Йофы там не было, и Рали сильно
переживал. «Верный, отважный брат, который намеренно
решил привлечь к себе внимание всего этого осиного гнезда разбойников;
молю Аллаха, чтобы с ним не случилось ничего дурного! Но Йофа
был неутомим и опытен в путешествиях, и его караван верблюдов:
почему он не подождал здесь?»

У Рали были серьёзные опасения, что с его товарищем случилось самое худшее. Ещё более серьёзная мысль заключалась в том, что если бы Йофу схватили, то
разбойники быстро вернулись бы в свой лагерь и обнаружили
его обман и бегство Каэны, и в тот момент, по всей вероятности, они шли по следам, оставленным на песке.

В ту ночь Рали не осмелился разбить лагерь и устало, но уверенно пробирался в темноте вперёд, всё ближе к горам Айра.

Прошёл ещё один день, не принесший никаких событий, а затем, ужасно уставшие, в
особенности Кахена, рискуя быть настигнутыми, они легли спать на
ночь, а голодных верблюдов стреножили и отвели в сторону, чтобы
они могли найти хоть что-нибудь в скудной, негостеприимной
округе.

На следующее утро, когда они поспешили на юг, северные хребты
В поле зрения вырисовывался Айр, сначала низкий и дымчато-голубой на далеком
горизонте; впоследствии он все увеличивался в размерах и плотности по мере того, как
расстояние между беглецами и древней землей
их раса, которая предлагала определенную меру защиты.

Увы! Как раз в тот момент, когда надежда на успешный побег, казалось,
осуществилась, Рали, который всё время тревожно оглядывался,
наконец увидел то, чего боялся увидеть, — облако пыли,
слабо поднимающееся на горизонте. Но он не сказал об этом ни слова
Кахена, — сказал он и после этого сосредоточился на том, чтобы подгонять верблюдов.

Но к полудню он уже не мог обманывать её, потому что маленькое облачко пыли
разрослось и стало заметным, и можно было почти различить догонявших их разбойников.

— Кахена! «Прекрасный и нежный цветок пустыни, — сказал он, —
ты создан для того, чтобы цвести в солнечных уголках, где царит
мир, а дурные ветры раздоров обходят тебя стороной, но сегодня
ты вырван с корнем и должен быть храбрым и достойным своего имени;
посмотри! разбойники уже близко». Тогда Рали повернулся
Он привстал в седле и указал на растущее облако пыли.

«Молись, дитя, — крикнул он, — чтобы Аллах помешал им, пока мы не доберёмся до гор», — и он погнал верблюдов вперёд, не жалея измученных животных.

Началась гонка со временем — напряжённая, ужасная гонка, изматывающая нервы, убивающая животных.

Шли часы, приближая беглецов к цели,
и суля им скорый закат, в то время как облако пыли, поднятое безжалостными
разбойниками, увеличивалось позади них. Постепенно погоня
стала настолько жаркой, что часы сменились драгоценными минутами, и Каэна позвала
вслух воззвал к Аллаху и в страхе воззвал к Рали, находясь на пределе возможностей
дикая, безумная гонка к убежищу.

Но, наконец, мы достигли холмов-убежищ, и, да будет доволен ими Аллах,
хвала Аллаху, прежде чем грабители показались на виду, ночная тьма
милосердно укрыла глаза отчаявшихся людей. На данный момент
они были в безопасности.

Но Рали понимала, что безопасность будет недолгой. Теперь он знал,
что Йофа не смог противостоять разбойникам и либо попал в плен, либо был убит; и он чувствовал, что сеть его собственной судьбы плотно опутала его.

 Слова, которые он когда-то сказал Йофе, ярко всплыли в его памяти.
Он отчётливо произнёс их про себя: «На нас пало проклятие.
Заповедано, что род человеческий должен умереть, пока не останется
никого».

 Отбросив эти печальные мысли, он мягко обратился к Кахене,
принёс ей немного воды и фиников и велел ей поесть и отдохнуть,
пока он расседлывал верблюдов и отпускал их на волю.

Вскоре он осторожно разбудил Каэну, потому что измученная девушка быстро уснула, и велел ей следовать за ним, а сам начал осторожно и умело взбираться вверх по огромным неуклюжим валунам и камням на голых склонах Тамгака.

Так трудились они всю ночь, и когда забрезжил день, они были
на вершине горы в незнакомой стране скалистых холмов.

И там они спрятались в пещере среди ловушек из валунов, и Рали
велел измученной Кахене поспать, пока он раскладывал всю еду и
воду, которые у них оставались, рядом с ней. Затем он отправился обратно к
в горном краю, так что он может достичь точки, от
откуда шпион на грабителей при свете дня.

Вскоре он оказался в таком положении, что мог смотреть вниз, на землю.
И он увидел, как в долине пасутся верблюды разбойников
там, где его следы на песке терялись среди скал у подножия горы. Вскоре он услышал голоса на полпути к вершине. Осторожно переместившись, он разглядел пятерых разбойников, которые разбрелись в разные стороны, напряжённо высматривая его. Но суровая старая гора не выдала своих
тайн, как предательские пески равнин, и какое-то время Рали
наблюдал, как разбойники безуспешно ищут, и слышал, как они
обмениваются горькими проклятиями. После этого он тихо вернулся в
пещеру, где пряталась Каэна, и сел, скрытый в кромешной тьме
Он сидел, положив винтовку на колено, и знал, что со временем отчаявшиеся
отморозки поднимутся на вершину и продолжат поиски.

[Иллюстрация: ГРОБНИЦЫ В ПУСТЫНЕ]

День медленно тянулся, Каэна крепко спала, а Рали
наблюдал — и ни одна мрачная фигура не появлялась у входа в их
укрытие. Однажды снаружи послышались шаги, скребущие по твёрдым камням,
когда кто-то искал что-то в тёмных закоулках беспорядочного лабиринта из
валунов. Но, приблизившись на опасно близкое расстояние,
страшный звук медленно отдалился и затих.

Поздно вечером Рали осмелился выйти из укрытия и обнаружил, что вершина горы
пуста, а в долине внизу он увидел огни костров разбойников. Тогда, несмотря на слабость, вызванную недосыпанием и продолжительными сверхчеловеческими усилиями, он с тревогой отправился на поиски воды, чтобы они с Кахеной могли напиться и выжить.

Долго он искал в ту ночь, но тщетно переходил от одного бесплодного русла к другому,
с каждым разом всё больше падая духом, и не нашёл того, что искал, среди этих выжженных солнцем холмов
ужасной нищеты. В конце концов он устало вернулся по своим следам к
пещере, в которой укрывалась Каэна.

 Но дикие волки судьбы уже были близко, неизбежно
настигая его, как он и предсказывал, и он вернулся с бесплодных поисков воды,
чтобы найти Каэну в горячке.

 Бедное дитя! Ужасное напряжение борьбы за свободу было слишком велико, и ещё до наступления ночи она умерла на руках у Рали. А он, не подозревая об этой последней катастрофе, в милосердном сне полного изнеможения сидел рядом с бездыханной возлюбленной, из которой навсегда ушла жизнь.

И утром он не проснулся. Ибо два усталых духа унеслись прочь на
вечных ветрах, которые заносят их в самые отдалённые уголки земли
и подхватывают упавшие фрагменты вселенной, чтобы унести их прочь.


 Скелеты среди скал, несколько обрывков одежды,
продырявленный бурдюк для воды и слова, которые напомнил мне
мой спутник-туарег, когда я наткнулся на эти останки, заставили меня
собрать воедино нити этой истории. — АВТОР.




 ГЛАВА X

 РАБСТВО

[Иллюстрация]


[Иллюстрация: рабыня-хауса из семьи туарегов
ПЕРЕМОЛАЧИВАНИЕ ПШЕНИЦЫ МЕЖДУ КАМНЯМИ]


 ГЛАВА X

 РАБСТВО


 Кочевники-туареги в Сахаре считают себя выше всех, кто трудится своими руками, и между дворянином и крепостным существует большая разница.

 Кочевники — хозяева земли. Именно они в прошлом следили за тем, чтобы в оазисах хватало рабочих рук для возделывания земли и сбора урожая, для проведения базаров и строительства городов, из которых они могли получать в больших количествах финики, зерновые и другие
редкие деликатесы на их столах; их требовали в качестве дани за то, что они
играли роль стражников, или обменивали на что-то более ценное.
Туареги всегда были кавалерами и солдатами удачи, которые презирали
ручной труд как унижение. Тем не менее для их страны было
экономически выгодно выращивать еду там, где земля могла её дать, и с этой целью они нанимали рабочих.

Набеги за рабами в Хаусаленд, караваны рабов, невольничьи рынки в
самой сердцевине Сахары были обычным делом вплоть до
недавнего времени и были следствием потребности в рабочей силе.
в оазисах и в лагерях правителей.

 Идеальное общество туарегов — это общество без какого-либо правительства,
позволяющее им беспрепятственно осуществлять свою бурную власть и требовать
повиновения с помощью меча.  Но старый режим уходит в прошлое,
хотя класс рабов остаётся либо в качестве слуг своих прежних хозяев,
либо в качестве оседлых племён внутри себя.

Активная практика рабства прекратилась, хотя
отношение к нему по-прежнему сохраняется. Мальчиков и девочек по-прежнему продают из семей,
спокойно, но без жестокости, потому что рабам в семье туарегов
разрешается полная свобода в доме, если они соблюдают законы своего положения. Как
правило, у крепостных не очень развитый ум, и привычку к труду,
выработанную за всю жизнь, нелегко изменить. Они привыкли служить,
и, действительно, пока их кормят и у них есть место для сна, они
выглядят такими же довольными, как и те, кто живёт в Хаусаленде
или где-то ещё. Многие из этих крепостных, которые живы сегодня, были в
в первую очередь их покупали и продавали на рынке или они становились
жертвами набегов кочевников. При военном режиме французов
они сегодня более или менее свободны и могут идти куда хотят, но они не
меняются. Они остаются в семьях, как и раньше, уверенные в защите
и средствах к существованию, которых у них могло бы не быть, если бы они
отделились.

Именно на этот класс рабов ложится вся тяжёлая работа, будь то
в лагерях туарегов или в центрах земледелия или торговли; и все они привыкли к своим кочевым господам.

[Иллюстрация: женщина-тебу]

[Иллюстрация: мужчина-тебу
ОСЕДЛЫЙ ОБРАЗ ЖИЗНИ В ОАЗАХ КОВАРА]

Широко разбросанные места оседлого образа жизни в Сахаре
могут принимать две формы: это могут быть оазисы посреди песчаной пустыни
или убежища среди гор.

В оазисах пустыни есть посаженные ряды финиковых пальм и
обилие воды, обычно добываемой из колодцев, иногда из родников
в открытых канавах. Под сенью пальм находятся орошаемые
сады, где в сезон сбора урожая требуется постоянный труд,
чтобы орошать почву и выращивать растения, которые без
искусственной помощи не смогли бы выжить.

Сады песчаные и небольшие: сеть тесно расположенных друг к другу участков, каждый из которых огорожен пальмовыми жердями, чтобы сдерживать движущийся песок. С помощью регулярной системы оросительных каналов почва ежедневно орошается водой, которую поднимают на поверхность с помощью волов или вручную, затрачивая немало усилий. Из-за повышенной влажности и сырости распространяется малярия, что, возможно, является ещё одной причиной завоза негроидных рабов, которые по наследству предрасположены к этому разрушительному заболеванию. Действительно, в этом отношении во время дождей
многие полукочевые хозяева обычно покидают оазисы и уходят далеко в более здоровую пустыню,
присматривая за своими стадами и оставляя своих крепостных одних, чтобы те
занимались земледелием.

Пальмы дают финики, которые созревают осенью, а в
садах выращивают в основном пшеницу, просо, помидоры и лук в небольших
количествах. Вся работа по выращиванию культур выполняется вручную.

Жилища в пустынных оазисах напоминают города,
а не деревни. В каком-то смысле это определение может показаться преувеличенным,
поскольку многие оазисы не больше самых маленьких деревень,
но на этом фоне должна быть представлена окружающая среда, настолько ужасающе
пустынная, что любое скопление жилищ приобретает очарование городской
жизни. На рыночных площадях есть базары и движение
людей, песчаные улицы довольно хорошо спланированы, а глинобитные
здания компактны и целостны, а иногда и декоративны.

Но их мало, они разбросаны на большом
расстоянии друг от друга и сильно различаются по качеству. Некоторые из них — просто лачуги, другие — города в полном смысле этого слова.
Последние находятся в основном в алжирской Сахаре, недалеко от арабской цивилизации, хотя Бильма, Фачи и другие выдающиеся
Порты в пустыне ни в коем случае нельзя упускать из виду.

 Оседлые поселения среди гор, такие как Агаггар и части
Айра, отличаются от пустынных оазисов. По своему характеру они
являются деревнями, и жизнь в них полностью сельская, как и в любом
сельском месте, где пасутся стада и люди живут по большей части
в крытых травой хижинах.

В Айре, в частности, и в некоторых случаях в Агагаре, эти постоянные
поселения населены туарегами, которые, попав в беду и потеряв своих верблюдов и средства передвижения,
полукочевой образ жизни с горечью в сердце. У них есть рабы, которые, помимо выполнения всей тяжёлой работы в лагере, трудятся на полях, как в оазисах, когда позволяет вода. Но урожай, который они собирают, очень скудный и недостаточный для удовлетворения потребностей общины, поскольку в узких каменистых долинах между склонами гор мало места для возделывания земли, а нехватка воды добавляет ещё один недостаток. По этой же причине рядом с такими деревнями высаживают лишь несколько финиковых пальм.

[Иллюстрация: ПОЛУОСЕДЛЫЙ ОБРАЗ ЖИЗНИ
ТУАРЕГ ИЗ ПЛЕМЕНИ ЭГУММИ]

В целом, из-за неблагоприятных условий стимулов к труду мало, а длительные периоды безделья, без сомнения, породили дух лени, распространённый во всех этих местах.

Туареги являются полноправными владельцами деревень и постоянно в них живут, хотя время от времени одна-две семьи со своими стадами на какое-то время уходят в степь,
давая волю беспокойному духу, жаждущему жизни в дикой природе.

 Будь то оазис в пустыне или горная деревня, всё это составляет
Часть социальной структуры Сахары — это кочевники, а другая часть — оседлые жители. Они зависят друг от друга. Кочевники полагаются на оседлых жителей как на рынки сбыта товаров, перевозимых их караванами, — иностранных или произведённых в их лагерях, — а также на продукты земледелия. С другой стороны, оседлые жители полагаются на кочевников как на тех, кто поддерживает связь с внешним миром и защищает их от врагов во время споров или войн. Одному из них было бы трудно выжить без другого, так что между кочевником и
“Сыны тяжелого труда”, несмотря на гордую осанку первых,
за которыми стоит что-то от инстинктов отчужденности, которые
склонны быть характеристиками неукротимых созданий дикой природы.

Выясняется один факт, представляющий более чем обычный интерес при
рассмотрении социального беспокойства в цивилизованных странах
в наши дни. По сути, верно, что любая _основность_ человеческого существования
которая достигается в Сахаре, какой бы хрупкой она ни была, сосредоточена вокруг
этих постоянных мест производства. Более того, я считаю, что
всё будущее Сахары зависит от них и что вся
Земля в конечном счёте выживет или погибнет в зависимости от усилий, которые
она приложит. Необходимость трудиться чётко определена перед лицом
могучих сил необузданной природы. Альтернативы нет, кроме
голода и смерти, которые, в конце концов, являются первичным, если не примитивным,
законом природы, древним и неопровержимым, хотя его часто упускают из виду. Объективные уроки этой необходимости упорно бороться за существование
окружают нас в каждой деревне, на просёлочных дорогах или в
полях, везде, где есть живые существа и где внимательно
наблюдают за природой. В Сахаре так много бесплодных земель, что
Труд человека предстаёт во всей своей красе, и, несмотря на то, что Великая пустыня входит в число населённых стран мира,
небольшое общество, живущее в ней, обязано своим существованием трудолюбивым рукам,
которые в какой-то мере сделали жизнь возможной.

[Иллюстрация: НАБОР ВОДЫ ДЛЯ ПОЛИВА САДА]

В большинстве случаев оседлые земледельцы имеют негроидное происхождение,
и в то или иное время они в значительной степени были выходцами из обширных
населённых пунктов Западного Судана. Преобладают хауса и бери-бери. В
лагерях туарегов на юге они известны как _Белас’_ или _Бузус’_,
В Коваре они носят расовые названия _Бери-Бери_ и _Тебу_,
в Агаггаре они — _Имрады_, а оттуда, на север, — _Харатины_. У всех
них общие черты с неграми, и они темнокожие.

 Они просто трудятся и просто живут, и у них более жизнерадостный характер,
чем у туарегов, чему способствует несколько вялый ум, не склонный к беспокойству и размышлениям. Что касается их жилищ, то они, по-видимому, не видят ничего постыдного или неудобного в том, чтобы жить в крайней нищете; грязные лачуги с неопрятными обитателями в рваной одежде — не редкость.

В межсезонье многие кочевники живут в крайней нищете, иногда голодают, и в такие времена едят почти всё: даже шкуры верблюдов или коз, которые варят до состояния, пригодного для жевания, и употребляют в пищу сомнительный суп.

Мало кто знает, что на обширных территориях Сахары нет топлива для костров.[17] Многие оазисы страдают от
нехватки этого товара, и иногда невозможно разжечь костёр, чтобы приготовить
хотя бы один приём пищи в день. Куски пальмовых стволов часто
служат основным материалом, но они плохого качества,
густое дымящееся топливо. Однако сгодится всё, что горит, и я
часто видел, как дюжина женщин и детей бродит вокруг моего каравана
с корзинами, собирая верблюжий навоз.

 Как и всё остальное в Сахаре, оазисы постоянно
страдают от нашествия песка, который заполняет их сады, улицы и дома;
часто нагромождаются, как снежные сугробы, у жилищ или
образуются в воронках и углублениях, где ветер огибает
повороты. За пределами некоторых оазисов песок нагромождается в огромные дюны, с которыми
жителям приходится постоянно бороться, иначе они
поглотил бы все. Преобладание песка повсюду не добавляет
чистоты.

Одним из самых приятных событий, которые можно есть в Сахаре
это произошло неожиданно, без всякого приглашения от характера
страны, по месту проживания человека после долгих недель в
бесплодной пустоши. Радость человеческого общества велика, и в
болтовне людей о своих домах присутствует качество комфорта
это сродни дому.

Разбросанные по Сахаре оазисы подобны портам для тех, кто странствует по
океаническим просторам. И в этом есть одно поразительное откровение
Дело в том, что, как и в большинстве крупных цивилизованных городов, в главных оазисах есть свой преступный мир, полный порока и злодеяний. И это вполне обычай Сахары, что ещё раз указывает на её сходство с морем, поскольку я никогда не слышал о подобных обычаях в других населённых регионах Судана. В качестве примера можно привести Бильму,
которая является известным портом в этой стране,
поскольку репутация «Улад Нейлс» в Северной Сахаре
уже широко известна.

[Иллюстрация: финиковая роща в оазисе]

Мы обнаруживаем там могущественную и открыто признанную гильдию, во главе которой стоит женщина-вождь, известная под именем _Диарабба_. Она существует так давно, что местные жители оазиса Бери-Бери и Тебу уже и не помнят. Холодноглазые, богато украшенные женщины Гильдии — а к ней принадлежит большинство женщин Бильмы — исполняют необычный танец, который лишь отдалённо напоминает грациозный, но выглядит живописно из-за
пальмовых вееров необычной формы, похожих на перья, которыми каждая танцовщица размахивает в такт музыке тамтамов. Они танцуют в ряд перед музыкантами, чётко отбивая ритм.
раскачиваясь вправо и влево. Танец становится всё быстрее и быстрее,
а мужчины из караванов смотрят на него.

 Наконец один из музыкантов бросает свой барабан и бежит вперёд, чтобы схватить
одну из женщин, которую он поднимает на руки и несёт
на ковёр, расстеленный на песке, в то время как остальные продолжают
танцевать. Выбранная «красавица» остаётся сидеть на корточках на земле, а мужчины из толпы один за другим подходят к ней и кладут ей на голову деньги или другие подарки.

От этого зрелища бросает в дрожь и хочется отвернуться; варварство Востока не знает границ.
умерших, но ни религия, ни причудливые суеверия. Я пошел
за пределами северной стены города, добиваясь чистого открытого воздуха. А
одиночные могилы замаячил на моем пути. Я поинтересовался его историей, и мне сказали:


“Там умер великий Марабут, и наши отцы говорят, что люди
проходя мимо могилы мертвеца, увидели ночью зеленые огни и сказали:
_‘Там покоится человек, который радуется даже смерти’ _; и поэтому они
построили над ним гробницу ”.


Если верить в то, что оазисы и оседлые народы являются
основой системы Сахары, то, возможно, стоит
Принимая во внимание состояние народа, мы можем представить себе любую возможность возрождения страны, о которой мы время от времени слышим. Длительная безнравственность ведёт к упадку, и крайняя нищета может привести к тому же. Я вижу в оазисах сегодняшнюю человеческую жизнь на
очень низком уровне; человеческую жизнь, которой позволили прийти в упадок,
потому что на протяжении веков у Сахары не было сильных _друзей,
которые протянули бы руку помощи и вытащили её из «болота уныния».

 Если бы оазисы можно было возродить, можно было бы поверить, что,
несмотря на внушающие благоговение силы природы, великие дела всё же могут быть
можно было бы возродить Сахару, потому что оазисы всегда были краеугольными камнями этой земли.

Но это грандиозная задача, и почти невозможно её выполнить.  Прилив быстро спадает, и в низинах этой земли полно обломков, которые в конце концов будут забыты.  Это явная иллюстрация того, что, _когда характер народа страны ослабевает, страдает и сама страна_.

[Иллюстрация: женщина из «Диараббы»]




 ГЛАВА XI

 СТРАННЫЕ КОСТРЫ В ЛАГЕРЕ

[Иллюстрация]



 ГЛАВА XI

 СТРАННЫЕ КОСТРЫ В ПОЛЯХ


 Когда люди упаковывают свои пожитки в мешки и ящики и отправляются в путь, их жизнь становится похожей на жизнь кочевников, независимо от того, странствуют ли они с места на место в пределах цивилизации или за её пределами. В любом случае, это приключение, которое заставляет сердце биться чаще.
ибо инстинкт исследователя есть в каждом из нас, независимо от того,
далеко ли находится поле или близко. И хотя это правда, что во время небольших прогулок
беззаботная поездка может иметь мало смысла в его концепции сверх
что приятно, особенно в начале, тем не менее
причина, самая маленькая из этих кочевых наклонности должны быть
задумчиво рассматривал, так как есть очень ощутимые коммунальные
в их, так что перемещение любого вида распорядился увеличить
это представление о мире в целом, в то время как, в то же время,
он передает характер гонка, которые будут судимы
известность и дурную славу, за рубежом, в соответствии с поведением тех, кто,
вольно или невольно, переносить стандартными дальнего зарубежья.

Это всего лишь несколько слов, которые могут мало что сказать или вообще ничего не сказать о великой теме, которая однажды, несомненно, станет нашей огромной заботой. Ибо царство человечества стремительно расширяется, и пришло время, когда мы начинаем понимать, что изолированность недостаточна для того, чтобы противостоять надвигающемуся потопу в одиночку. Поэтому ни одному человеку или стране уже недостаточно смотреть на перспективу с удобного порога и кричать: «Всё хорошо».
Скорее, каждый из нас должен стремиться заглянуть за пределы и понять
составляющие товарищества в мире в целом и построить
Таким образом, мы обретаем характер, который позволит нам сидеть у очага любой расы, зная, что в конце концов нас примут, и мы будем честно трудиться, чтобы играть роль людей с широким кругозором.

 И важно то, что на дорогах мира была написана чрезвычайно важная часть истории рас и империй, и мудрые люди могут не только укреплять свои жилища, но и строить их на всех путях, ведущих к ним.

Таким образом, открытая дорога может вести к цели, а кочевое
беспокойство может быть чем-то большим, чем просто врождённый инстинкт.

Однако, возвращаясь к теме путешествий по Сахаре, мы, жители островов, можем ясно представить себе необъятность океанов и важность путей, проходящих через них, и, таким образом, понять условия, с которыми сталкиваются жители берегов и «портов» Сахары, которые порой стремятся пересечь мрачные, безмолвные просторы пустыни. Но сегодня океан и пустыня представляют собой разные этапы путешествия. В одном есть всё, что современная наука
и цивилизация могут предложить для облегчения путешествий, а в другом
Он остаётся неизменным с самых тёмных веков и является полностью примитивным.

[Иллюстрация: ОСТАНОВКА У СТАРОГО КОЛОДЦА]

Именно с последним и связано это повествование, в котором я пытаюсь
рассказать о кострах, которые я разжигал в отдалённых местах,
путешествуя по стране, живя как кочевник, перевозя
нехитрые пожитки на скромных вьючных животных и разбивая
лагерь там, где выпадал случай, когда солнце клонилось к западу, —
жизнь, в которой испытываешь на себе суровые условия существования
и довольствуешься маленькими радостями, поскольку они случаются
нечасто.


 Я

Одно из самых редких явлений в Сахаре — это дождь, и кочевники рассказывают, что в некоторых местах он не шёл по семь и даже по десять лет. Дважды, находясь в пути, я был свидетелем величайшего блага, которое может познать Сахара: 3 августа 1920 года и 13 июля 1922 года. Это были запоминающиеся события, и одно из них описано здесь как случай из жизни на природе, который нелегко забыть.

Мы разбили лагерь на несколько дней на небольшом каменистом холме на берегу
высохшего русла реки с глубокими протоками. В течение нескольких месяцев стояла невыносимая жара
Пустыня становилась всё больше и больше, пока погода не
стала невыносимо душной и гнетущей. Вокруг не было ничего, что
могло бы облегчить ситуацию: унылая пустошь, состоящая из
бледного песка и редких пучков выжженной солнцем травы. Такая
обстановка сводит людей с ума, если нечем занять разум.

В воздухе висело приглушённое напряжение, и это было почти безмолвным
призывом, потому что, по правде говоря, вся земля была перенапряжена и
ждала облегчения, а дожди должны были пойти, если они вообще должны были пойти в этом году.

 Пару вечеров на восточном горизонте сверкали молнии, и
Несколько далёких облаков висели в небе... А затем был ниспослан великий дар богов.

Сильный шторм обрушился с поразительной внезапностью однажды ранним
днём, и в мгновение ока ясное голубое небо и залитая солнцем земля
превратились в тёмное адское пекло бушующих стихий.

Первым предупреждением о надвигающихся событиях стало огромное зловещее облако,
которое надвинулось на землю с юго-запада, словно низкий чёрный столб дыма от
лесного пожара. Это был авангард, вздымающий пыль,
могучий ураган, и хрупкая
Лагерь приготовился к обороне. Но мы едва успели завернуть ценные вещи в брезент и оббежать палатки, чтобы проверить их сохранность, как на лагерь обрушился яростный шквал, наполненный колючей пылью и песком. А затем началась битва. Все изо всех сил старались сохранить палатки целыми, выкрикивали приказы, которые оставались
неуслышанными, потому что их разрывало на части в момент произнесения и безжалостно швыряло в вихрь бури. Над нашими головами сверкали молнии и гремел гром, за которыми
следовал ливень. Но мы продолжали сражаться.
непослушные веревки и парусина, которые трепетали в шторм, как корабельные паруса
налетел коварный ветер, и все промокли до нитки,
вода буквально струилась с нашей тонкой одежды. Спички, карты,
заметки — все, что оказалось в моих карманах, — утонуло
превратившись в липкую кашицу.

[Иллюстрация: ДРЕВНИЙ КОЛОДЕЦ В САХАРЕ.
ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ, КАК БАЛКИ РАЗРЕЗАЮТСЯ ТРЕНИЕМ ВЕРЕВОК. ПОД ЗЕМЛЁЙ
СТЕНЫ МАЛОЙ СТРУКТУРЫ]

 Костры шипели и потрескивали, их быстро потушили, и
в мгновение ока от спокойного лагеря, который был здесь полчаса назад,
остался лишь скелет из потрёпанного имущества и несчастных обитателей.

Тем временем весь вид окрестностей стремительно менялся. Вокруг нас начали формироваться и журчать миниатюрные ручейки, которые росли с пугающей скоростью. С холмов позади доносилось тихое журчание, которое становилось всё громче и громче, пока мы не увидели удивительное зрелище: пенистый вал, катящийся по пустому доселе руслу реки. Словно морская волна на длинном песчаном пляже, она катилась
вперед, за исключением того, что не было момента, когда она разбивалась и
опадала. Подталкиваемая тяжестью воды позади, она миновала наш лагерь,
спеша на юг, оставляя за собой полноводную реку.

Вскоре вода поднялась до груди, и, уже промокнув до нитки, некоторые из туземцев, радуясь чудесному виду бегущей воды, бросились в ручей, чтобы порезвиться. В суматохе Сакари, один из моих спутников, потерял свою феску и переплыл на противоположный берег, чтобы попытаться её найти. Вода поднималась так
быстро, что, когда он вернулся, чтобы пересечь реку, примерно через пятнадцать минут,
поток превратился в бурный поток, в котором ничто не могло жить, и
ему пришлось сидеть и дрожать на противоположном берегу, пока через несколько часов
наводнение не спало.

Во время этого инцидента с трёх сторон холма текли реки. Сразу к западу протекала настоящая река; на востоке, параллельно реке, с небольшого плато низвергался водопад, а затем широким неглубоким потоком разливался по нашему южному фронту, полностью затопив пастбище для наших верблюдов. И всё же проливные дожди продолжались.

Затем настал момент, когда мы всерьёз забеспокоились о сохранности нашего
лагеря и багажа и с тревогой наблюдали, как поднимается река, грозя
перелиться даже через высокие скалистые берега. Медленно
Вода поднималась всё выше и выше, пока часть берега не вышла из берегов,
и вода хлынула в ближайшую к берегу палатку. Мы поспешно
сняли и убрали её. Ещё один фут подъёма, и всё, что у нас было,
было бы затоплено и унесено. Мы мрачно наблюдали за происходящим.
Главный погонщик верблюдов, Элату, посоветовал попытаться
перевезти всё сразу по узкому перешейку с северной стороны.
Казалось, что для этого уже слишком поздно, и мы держались.

И это были решающие моменты, когда ситуация изменилась в нашу
пользу. На какое-то время вода показалась нам, нашим встревоженным
глаза, чтобы остановиться и сосредоточиться на одной точке, — затем медленно стало заметно, что она удаляется, сначала неуверенно, а затем решительно, пока мы не вздохнули с облегчением. Запоминающийся момент миновал.

На закате небо прояснилось, и гроза прекратилась.

После этого мы ощутили чудесное воодушевление и искреннюю радость от обретённой свежести земли и неба, а также от обильного дождя.

Мастера шутили, переодеваясь в сухую одежду, мальчики-посыльные и погонщики верблюдов
пели свои родные песни и смеялись, перебегая с места на место, чтобы
подивиться количеству воды.

«Великий дождь для нашей страны, — провозгласили туареги. — Скоро
у наших тощих верблюдов будет много еды: хвала Аллаху!»

 И смотреть на затопленную землю и думать о том, что всего несколько часов
назад мы копали в русле реки и копали напрасно в поисках
хорошей воды, — это было почти как далёкая мечта.

В сумерках, когда было собрано достаточно дров, мы разожгли костры и
сели вокруг их золотистого сияния, чтобы согреться от непривычной сырости. И в
сердцах всех нас царило богатое и необычное воодушевление.
редкие события того дня, которые даровали надежду
Великой Одинокой Стране Жажды.


 II

В другой раз сцена меняется с аномальной на обычную,
выжженную солнцем, и я смотрю на пустыню, которая предстаёт
перед нами в том облике, в котором мы её лучше всего знаем и
узнаём: _внушающая благоговение, иссушенная солнцем безбрежность
песка и камня; таинственная, как вечность, и наполненная
тишиной и задумчивой меланхолией места мёртвых.

В этот момент я испытываю тревогу.
Шторм надвигается по склону, и мы торопим караван вперёд. Но лишь для того, чтобы
задержать его на время, прекрасно понимая, что ничто не сможет
остановить разгул стихий, которые уже шепчут и кричат,
желая обрушиться на нас огромной лавиной безумства.

 Приближаются чёрные столбы песчаной бури. Нашему ничтожному каравану
некуда бежать. Сначала он кажется далёким, но через несколько минут
и мгновений приближается, а затем, быстрый, как полёт
стремительных птиц, и стремительнее, чем пламя лесного пожара,
на нас обрушивается ужасающий шторм.

Сразу же возникает колебание и дрожь перед ударом. Тщетны
крики, подгоняющие верблюдов вперед. Один или два флопа мгновенно
земля, в то время как другие борются, чтобы сохранить равновесие. . . . В
еще мгновение, и все вышли из линии, чтобы толпа в панике с
спиной к бурлящей, жгучей песка. Мы полностью остановились —
верблюды взбунтовались; и никакая сила на земле не может заставить их двигаться.
пока продолжается шторм.

[Иллюстрация: Скважина, уходящая вглубь твёрдой породы
Обратите внимание, как канаты врезались в скалу]

Мы попали в песчаную бурю. Укрытия нет
что угодно. Ошеломленные, ослепленные люди, работающие словно в пелене густого дыма,
нащупывают концы узлов и освобождают верблюдов от их поклажи. Они,
укрепленные в виде баррикад, и верблюды - наша единственная защита. Но
они мало что дают, потому что вскоре лагерь буквально погребен под землей.

Мы жмемся друг к другу, ослепленные, отплевываемся и задыхаемся, не смея
заговорить или подвергнуть себя еще большему воздействию ужасной метели. Это
достаточно мучительно — сидеть неподвижно, потому что, как бы мы ни защищались,
мелкая пыль проникает в самые потаённые уголки, обжигая глаза и губы,
которые уже болят и опухли, и заполняя наши глотки и ноздри.

Усилия абсолютно бесполезны, и мы замираем, как камни,
которые ждут, пока пройдёт время, под несчастным солнцем.
В самом деле, если не считать шевелений под одеялами, когда боль становится невыносимой, мы лежим, как в могилах. И всё это время песчаная буря
кипела, бурлила и неслась вперёд, почти превращая день в ночь и
затуманивая пейзаж так, что в дымке не было видно дальше, чем на
метр.

Час сменялся часом... и день прошёл... и не было
ни костра, ни еды, ни счастья, ибо гнев Аллаха
продолжал бушевать на земле.


 III

Снова, после бурных штормов, стихии уныло возвращаются к своему
привычному распорядку, бездумно подчиняясь силе Солнца.

И именно в таких условиях путешественник в пустыне должен в основном
трудиться или, если не может трудиться, тонуть под тяжестью изнуряющей,
опьяняющей жары и однообразия.

Поэтому в обычный день я тружусь на песке в
забытой Богом части света. Я добыл немного мяса для
лагеря, но меня это мало интересует. Я понимаю, что я «не в себе»
цвет” — почти больной. Но еще больше меня беспокоит
знание того, что я устал и не так силен, как был; и что
медленно, коварно солнце высасывает из меня жизненную силу.

Туарег незнакомец с моим последователем, который несет Газель. Я
слышать, что человек сказал преувеличенные рассказы о моей съемки
возможности:

“Он убивает ли они стоять или бежать”.

И снова:

«Если человек идёт два дня, этот белый человек всё равно доберётся до него с ружьём».

Я слабо улыбаюсь; мне не до смеха.

Мы медленно бредем к лагерю. Сейчас около полудня, и я отчаянно
жарко. Но я думаю не о безжалостном жаре солнца и не об опустошении Африки: _я думаю, осмелюсь ли я открыть одну из наших последних бутылок виски, если меня снова свалит лихорадка_. Это бесценное лекарство для измученных и страдающих малярией, и скудный запас не может до самого конца.

Однако, войдя в лагерь, я переключаюсь на другие мысли. Верблюдов только что напоили, и они лежат на песке. Примерно у половины из них есть раны, которые нужно лечить, уродливые, гноящиеся раны от седла и на ногах, кишащие мухами и плохо заживающие; настолько плохо, что время от времени они приводят к смерти. В течение часа
Я работаю ножницами и ножом среди грязи и дезинфицирующих средств: грубая,
интимная операция, от которой меня бы стошнило, если бы она не была
ежедневной задачей в течение долгого времени.

Затем животных отпускали на волю, чтобы они могли найти себе пропитание
о старом колодце. Но вскоре они легли под палящее солнце,
_потому что почти нечего было есть_.

 Элату, главный погонщик верблюдов, серьёзно рассказал мне, пока мы вместе обрабатывали раны, о своих страхах и сомнениях по поводу земли, по которой мы шли, а также о своих страхах и сомнениях по поводу благополучия наших вьючных животных. В то утро мы разбили лагерь у _воды_, но он посоветовал
нам не оставаться там на весь день, потому что там не было подходящего
пастбища для наших уставших, измученных верблюдов.

 Поэтому после еды, к которой я почти не притронулся, разве что проглотил
Чашка за чашкой мы поили чаем уставших верблюдов и медленно продолжали свой путь.

 Десять часов спустя мы устало разбили лагерь, и люди почти не разговаривали, пока в глубокой темноте разгружали верблюдов и ложились отдыхать... а затем добрая рука ночи милосердно легла на плечи измученного отряда.


 IV

Каравану не хватает воды, и он отчаянно пытается её
найти. Недавно он обнаружил потрёпанную верёвку и несколько камешков
потратив впустую верблюжий навоз, мы почти уверены, что вышли на старую тропу.

Через несколько часов мы убеждаемся, что впереди есть вода, когда проходим мимо
куч камней, сложенных человеческими руками. Это камни-знаки
благодарных путников, которые утолили жажду в пустыне
и тайком оставили здесь знак своей благодарности.
Туареги говорят, что большинство этих куч камней — дело рук рабов,
которые в прошлом таким образом пытались отметить места, где
была вода на пути, по которому их вели в качестве пленников, на случай, если
должен когда-нибудь сбежать. Тем не менее, немногочисленные кочевники Земли-День,
напившись досыта, пройдет с места без воды
наклоняясь, чтобы добавить еще камней, чтобы сваи, которые сидят, как символы
в какой-то странной религии, в их пути.

Два верблюда бегут впереди строя. Дикие туареги, идеально сидящие в седле.
скачут на них к водопою размашистой рысью. Они собираются вернуться с козьими шкурами, наполненными водой, чтобы утолить жажду людей задолго до того, как мы разобьём лагерь.

 Полдень проходит, но жара не спадает, и под её тяжестью медленно тянется долгий день.

Ближе к сумеркам наше путешествие заканчивается, и наш отряд спускается по любопытному
узкому склону, который заканчивается чем-то вроде карьера. Мы спускаемся
и теряем из виду пейзаж наверху. Здесь нет ни воды,
ни живых существ, но скалы и беспорядочно разбросанные камни
в буквальном смысле покрыты странными рисунками и надписями. Один из
мужчин, шедших впереди, с благоговейным шёпотом говорит, что мы
находимся в тайном месте с водой, которое он узнал. — Об этом мало кто
знает, — уверяет он меня. — Несколько моих людей и разбойники
из Агаггара, но не разбойники из Тибести. Вы — первый
белый человек, который это видел».

[Иллюстрация: КОСТЕР
В ТЕНИ СКАЛ]

«Но где же вода?» — восклицаю я, оглядывая скалы и песчаный ковер под ногами.

Он жестом пригласил меня пойти с ним, и мы шли, пока не добрались до
закрытого конца ущелья, или тупика. Пробираясь
среди гигантских валунов, пока не добрались до основания отвесной скалы,
мой погонщик верблюдов остановился и с улыбкой указал на тёмную дыру
в стене у края земли, размером не больше логова гиены
или шакала. — _Ама!_ — воскликнул он.

 Я сел и закурил трубку; место было необычным и жутко. “Там вода, Мохаммед? Как, черт возьми, ты её достаёшь? Вернуться и принести Сили с собой бурдюк, и задать Сакари даю вам свечу: я хочу взглянуть”.

Когда он вернулся, мы затесались в нашу сторону в отверстие. За входом
была пещера, где человек мог стоять, согнувшись. Пересекая его,
мы попали в другой длинный туннель, ведущий в ещё одну пещеру, расположенную ниже первой,
и там, в недрах земли, в свете свечей,
блестел чёрный водоём, чистый, прозрачный и восхитительно прохладный.

В этой таинственной уединённой обители мы разбили лагерь у воды.
изобилие... и так случилось, что костры белых людей озарили жуткие, исписанные странными знаками скалы Инзанет,
как это часто случалось с кострами тех, кто совершал множество безумных выходок,
если верить легендам об этой земле.

И совы, и летучие мыши, и похожие на упырей тени были моими спутниками
ночью, но белый гриф, указывающий на места, где есть вода
и живут люди, не появлялся на небе днём, потому что даже от него
из внешнего мира была скрыта тайна пещеры.

5. В лагерь проникли незнакомцы.

В то время караван остановился среди моря чудесных песчаных дюн; _эргов_ в Сахаре. Мы нашли в похожих на озёра впадинах между дюнами несколько хороших _альватов_ для верблюдов и
решили задержаться, чтобы животные могли отдохнуть.

 До сих пор мы не видели никаких признаков человеческой жизни, а теперь появились эти люди,
которые шли по нашим следам.

Их верблюды великолепны и искусно оседланы. Они спешиваются на
гребне дюны, возвышающейся над лагерем. Их четверо. Старший — невысокий остроглазый мужчина, одетый как зажиточный араб, а
остальные — высокие, странно выглядящие и менее величественные.

[Иллюстрация: ИМУЩЕСТВО ПУТЕШЕСТВЕННИКА]

Обычно их присутствие не вызывает вопросов,
но мои подозрения усиливаются из-за того, что они ведут себя странно и скрытно
и внезапно появились в дикой местности, где их не ждали.

Присоединившись к нам, они представляются торговцами и предлагают несколько незначительных
вещей, которые есть у них с собой. На вопрос о том, откуда они
пришли и куда направляются, они отвечают уклончиво и противоречиво. Однако мы получаем информацию о том, что название
старшего зовут Мирам, и он родом из Гата.

Они пробыли там несколько часов, достаточно долго, чтобы оценить всё, что у нас было, и наши силы. Вечером они ушли на север.

Едва они скрылись из виду, как мои погонщики верблюдов подошли ко мне и попросили быть осторожным ночью. «Эти люди были разбойниками, — заявили они, — скоро придут другие».

Однако бессонная ночь прошла без происшествий. Возможно, лагерь был слишком хорошо вооружён или слишком насторожен; в любом случае,
мы больше не видели ни одной живой души.[18]

 И после этого мы провели несколько дней среди дюн — возможно,
Самая красивая и мистическая обстановка, которую можно найти в
Сахаре; и всегда цвета и тени утра и вечера были бесконечными и великолепными.

Тем не менее, влияние этих гигантских песчаных пейзажей
иногда сказывается на воображении путешественников, особенно когда
нет возможности избежать постоянной однообразности в течение длительного периода. Хорошей иллюстрацией того, как это поглощает и угнетает мысли, даже во сне, является сон Гловера.


— Прошлой ночью мне приснилось, что ты получил послание от
Французы сказали, что всё ваше путешествие было ошибкой и что
вы не можете продолжать путь через Сахару. Далее в сообщении говорилось,
что они очень сожалеют о вашем разочаровании, но если вы готовы подождать,
то сможете продолжить путь на север _в следующем году_. Вы ответили:
«Хорошо, мы подождём», — и разбили лагерь среди ужасных песков.
Затем я отчётливо увидел, как мы оба сидим там целую вечность —
ждём, всегда ждём. _И пока мы сидели, нас всё больше и больше
покрывала песчаная пыль!— пока я не увидел, что на твоих плечах и руках
лежат целых шесть дюймов.

«И наконец я словно взлетел и закричал: «Это Ужасно! Мы не можем больше здесь ждать; пыль будет подниматься и подниматься вечно!


 Так что костры в Эргах таят в себе не только таинственную опасность.