Божья коровка, семейство жуков

– Божья коровка, полети на небо. Там твои детки, кушают конфетки, — с такими словами мы в детстве приподнимали на пальце руки жучков к небу, приглашая их к полёту. Обижать божьих коровок было кощунством — они же такие милые, беззащитные, Божьи!
Но что мы, дети, знали о реальности? Один маленький жучок может за день уничтожить почти двести вредных насекомых, а у личинки божьей коровки аппетит ещё более отменный.
Червецы, тля, её яйца – их излюбленная пища. Щитовки, разномастные клещи, пауки, яйца кукурузного мотылька, колорадского жука. Пищевое значение имеют для хищника и другие насекомые. А некоторые коровки поедают даже плесень, образующуюся на растениях и пыльце!
Приличные. Трудолюбивые. От всей души помогающие опылять растения: ведь без этого не было у нас бы ни овощей, ни цветов, ни фруктов, а пыльца сельскохозяйственных культур и пчёлам не годилась бы в пищу.
В чистом поле под одним подсолнухом поселилось семейство божьих коровок. У этих жуков предостерегающая раскраска. Венчает тельце голова чёрная, с белыми пятнышками с обеих сторон. А есть ещё и семиточечная божья коровка с красно-чёрным окрасом. На земном шаре их существует около восьми тысяч видов!
Эти полезные насекомые отличаются покладистостью  и абсолютную безвредны для человека. Божьи коровки — хищники. Самка божьей коровки откладывает жёлтые яйца в форме футбольного мяча – необычно. У них есть яд. Но даже лягушки не прочь полакомиться божьими коровками. Не нужно беспокоиться о том, что их съедят другие хищники, потому что эти жуки выделяют запах, который не нравится большинству других представителей их мира.
Божьи коровки едят тлю, но есть и те, кто спорит с ними: муравьи тлю защищают. Эти гурманы всячески оберегают тлей: рассаживают по листьям, которыми они питаются, сражаются за них с соперниками. Муравьи используют тлю как лёгкий источник сладкой пищи, а сами при этом охраняют этих паразитов от иных хищников, как оказалось, прежде всего от самих же божьих коровок, для которых беззащитная тля является лёгкой добычей. Бытует мнение:  потому, что эта коровка так же даёт молочко, только выделяется оно из ножек и служит для отпугивания врагов: пауков и некоторых других насекомых, их и назвали коровками. Они любят космею, календулу, ноготки, василёк, укроп, кинзу и шнитт-лук. Да мало ещё что лежит в круге их интересов.
В огороде божьи коровки обычно находят свой дом. Они любят посещать такие распространённые растения, подверженные вредителям, как капуста, огурцы, смородина. Зимуют божьи коровки у приствольного круга деревьев, в подстилке из листьев, вдоль линии заборов, под камнями или корой деревьев на приусадебном участке.
Божьих коровок человек часто связывает с приятными моментами в своей жизни. Считается, что этот красивый жучок – божья коровка, своим появлением приносит в дом счастье и удачу. А детям он очень нравится просто так – нарядный!