Самая длинная история на свете. Глава 264

И вот отправилась Электра к кентавру. Тот, как и многие его сородичи, предпочитал жить на открытом воздухе, прямо на улице печь построил, единственно навес соорудил над наковальней, чтобы дождик не мочил. Ещё издали услышали, как кто-то поёт. Полуконь оказался крупным мужчиной с седой гривой и хвостом, нижняя половина тела - пегой масти. Выглядел веселым и счастливым, а когда подкову увидал, аж руками всплеснул от радости.


— Вы уничтожили монстра и порушили договор нечестивый? — обрадовался он. — Вот спасибо вам сердечное. В обмен на мастерство редкое, отдал я не только часть ноги, но, видать, и душу, потому как с той поры, не знал ничего кроме мрачной злобы, потому над клиентами и издевался столь жестоко. Нравилось мучить, а теперь, словно посреди бесконечной зимней ночи вдруг выглянуло солнце и мрак рассеялся. Даже не знаю, как и благодарить за услугу?


— С этим как раз проблем не будет, нам нужен особый металл для изготовления голема, — пояснила юная воительница, — желательно, по адекватной цене.


— Металл я вам и бесплатно дам, — отмахнулся собеседник, — душа ведь бесценна, никакими сокровища и не расплачусь с вами, но ведь надо, наверное, всякие детали ещё и выковать, вы то сами вряд ли умеете. Только проблема в том, что я теперь не знаю и с какой стороны молот держать, будто не занимался этим ремеслом тридцать лет. Надо вам обратиться к моему ученику, а вот он бесплатно и пальцем не пошевелит, придётся или золота отсыпать, или услугу оказать какую-нибудь. Обычный коваль с таким железом ничего сделать не сумеет, лишь испортит, а кому это надо вообще? Только если мой ученик предложит его поцеловать вместо уплаты, не соглашайся. На него чары наложены особые, которыми подло пользуется. Если какая женщина или самка коснётся, сразу влюбится, и пока ребёнка не родит от соблазнителя, наваждение не проходит. Если не желаешь честь потерять, поберегись, добрый совет.


— Ничего на меня, такую страхолюдину, мало кто внимания обращает, — отмахнулась странница, — но за предупреждение благодарю сердечно.


Через портал прислал дедушка Рик свою колесницу, кентавр её металлом нагрузил, теперь можно и к другому кузнецу спешить. Тот как раз в лесу жил и оказался сатиром. Неудивительно, что так нагло и подло чарами пользовался. Окинул Электру оценивающим взглядом и спросил, чем расплачиваться собирается? Потому как дело предлагает не самое простое, придётся изрядно попотеть, металл очень твёрдый, греется плохо и быстро остывает, без магии никак не обойтись. Много золота надо или может услугами взять. Как насчёт поцелуя? Если подарит его, что угодно сделает и без всяких денег.


— Это можно, — кивнула наша героиня, приблизилась, сделала вид, что целовать собралась, а сама антимагическим ножом и коснулась, лезвием. Рогатый отпрыгнул, словно его молнией ударило, головой потряс и заулыбался.


— Вот спасибо, — начал он, — с той поры, как чары наложили, неутолимое желание так и мучило денно и нощно, ни мгновения покоя не знал, просто с ума сходил, а теперь вот избавила, благополучно, очистила от мерзости.


— То же что ли к колодцу желаний неудачно сходил? — спросила наша умница.


— Да если бы, — копытный смутился, — обычная такая история, к сожалению, приглянулся одной безумной чародейке, да она была сильно в возрасте, да ещё и страшна, как смертный грех. Главное, побоялся отказывать, попытался дать то, чего хотела, а не вышло, потому как не нравилась совсем. Вот, разозлилась и такие чары наложила, дабы не привередничал больше никогда. Самому противно и стыдно, а никуда не денешься своей собственной воли нет. Благодарность моя не имеет предела. Мы, конечно, народец распутный, до любовных дел жадный, но всему предел есть.


— Ну, предел вашей благодарности легко измерить, ваш учитель нам металл выделил, — пояснила наша девушка, — чтобы голема создать, но надо из него всяких деталей наделать, дабы подручный мог нормально двигаться, как живой, типа скелета. Что и как нарисую, можем рассчитывать на сотрудничество?


— Разумеется, — кивнул сатир, — с превеликим удовольствием, только кое-что придётся все же сделать, не потому что жаден, просто без этого не поработаешь. Нужен мне уголь, в каком-то количестве, получить можно у углежога, только так вышло, что я его дочку соблазнил и одну с ребёнком оставил, и она, чтобы не позориться, уехала куда-то, где её никто не знает, соответственно, её отец на меня сильно зол и не продаёт угля и никому не позволяет его доставить. Сумеете как-то уговорить или уломать, прекрасно, нет, увы, ничего сделать не смогу.


— Можно было бы легко решить вопрос, пообещать найти женщину эту и жениться на ней, — наша умница пожала плечами, — неужели такая простая мысль в голову не приходила? Тогда и уголь снова получать будешь, сколько надо.


— А вы ту девицу видели? — копытный сглотнул. — Если бы не чары наложенные, в жизни в её сторону не посмотрел, уж больно страшна. Ростом вдвое меня крупнее, толстая, мужик мужиком и лицо грубое, словно топором высекали. Уголь углём, а мучиться всю жизнь придётся, как-то не хочется совсем. Уж придумайте иное, пожалуйста. Дело непростое, зато сэкономите изрядно. Так-то, за подобную работу, я беру две телеги золота, гружённые доверху. Сомневаюсь, что найдете столько и сумеете предоставить. Или ошибаюсь?


— Было бы столько сокровищ в наличии, я целую армию помощников наняла бы, — наша девушка покачала головой, — у каждого клиента по личному исполнителю было. Я уже не говорю о том, что джинна на подносе принесли бы да с поклонами низкими. Ладно, пойдём разбираться с углежогом. Полагаю, прислушается к моим весомым аргументам, убеждать умею, особенно, когда дело важное.


— Надеюсь, не собираешься бедолагу убивать? — насторожилась покойная волшебница. — А то я тебя знаю и любимый трюк. Только этот человек в своём праве наказывать обидчика дочери, даже если бы зарезал или зарубил, никто бы не имел права критиковать или наказывать, воистину, за дело. За дочку, любимую, любой карать станет и сатиру ещё очень повезло. Наверное, углежог учёл, что его ребёнок красотой не блещет, возможно, нормальным путём, никто замуж не взял бы, а тут и ребёнка получила. Но копытный, конечно, подлец редкостный. Красивая или не красивая, хороша или не хороша, лишил чести будь любезен замуж взять без разговоров. А приходится выступать на стороне, по сути, насильника, пусть и не совсем добровольного. Не самая приятная ситуация. В обычных условиях я бы такого гулену сама оскопила, с удовольствием, и наплевала на работу и долг. Справедливость важнее всех големов на свете. Ты, конечно, со мной в этом никогда не согласишься, ведь права?


— Нет, я ещё более практична, — согласилась наша умница.

— Однако, как бывшая женщина, не могу не понять, - продолжила чародейка, - кстати, пока отвлекаешь этого несчастного отца, я могла бы немного угля и унести потихонечку. И не смотри так, оставила бы денежки возле ямы, уже не совсем кража. Точнее, совсем не она. Не побежит же догонять нас и обвинять в чем-то? Все преступление лишь в том, что приобрели товар, без спросу. Не очень честно, однако, в наших условиях и стесненных обстоятельствах выбирать не приходится, к сожалению. Или рискуешь ничего не добиться, приложив такое количество усилий. Выбор за тобой, разумеется.


— И ты представляешь, сколько всего этого украсть придётся? — спросила юная воительница. — Одним куском точно не отделаешься, несколько раз надо яму очищать. Полагаешь, углежог настолько глуп, чтобы попасться на один и тот же трюк дважды? И вообще, почему тебя вечно тянет на воровство, обман и прочее, неужели не стыдно, не совестно? Надо договариваться честно, просто приводить правильные аргументы. Для начала, поведаем о чарах, а там и посмотрим. И если уж врать, проще сказать, что этот уголь предназначен кому-то другому, не сатиру. До домика углежога было не так уж далеко, к счастью, оказался крупным массивным мужчиной с большим животом и руками. Как только увидел, сразу сощурился недобро и начал не самый приятный разговор. Видимо, догадался и от кого пришли и какие речи поведут. Придётся потрудиться, чтобы изменить точку зрения полностью. Побить, кстати, окажется непросто, довольно силён. Да и совестно трогать как-то, что и упоминалось заранее. Меж тем, собеседник руки на груди сложил, увы, не самый добрый знак из возможных.


— Вы от этого сатира - кузнеца за углём? — спросил он. — Не получите ни куска.


— Простите, достопочтенный, — путешественница поклонилась низко, — Вы были бы правы, да только ситуация изменилась несколько. Сатир не сам вел себя мерзко, на нем лежали чары темные, а я их порушила, теперь девушек больше обижать не будет никогда. А попробует, сама приду и голову отрежу напрочь.


— Знаем мы эти чары, — собеседник сплюнул презрительно, — он и до общения с ведьмой так же ни одной юбки не пропускал. Просто с ними окончательно обезумел и стал приставать ко всем подряд. Моя дочь отнюдь не принцесса обликом, потому никто и не ожидал, что подобным закончится. Когда созналась мне, что стала не праздная, я чуть в яму не упал с углём, а когда пояснила, что от сатира, так и второй раз. Потому, что бы не случилось, не получит ни кусочка, даже если год приходить станет, и молить о милости на коленях, целуя землю.


— Ты просто ситуации не знаешь всей, — начало привидение, — моя спутница должна со дня на день мир спасти от великого зла, но к сему требуется готовиться, а приходится то туда ходить, то сюда и каждого упрямца уговаривать да давать ему то, что хочет. Продолжишь скандалить, не получит моя подопечная могучего голема и рискует проиграть в схватке со злом. И тогда всему миру конец, и тебе, и дочке, и внуку, никто не уцелеет. Да, рогатый виноват, частично, но при чем здесь невинные? Думаешь копытный с голоду помрет? Так и нет, сатиры травой питаются, хотя не чураются и других видов пищи, вода тоже в лесу проистекает, просто не сможет себе покупать разные полезные штуки, но обойдётся. А вот его клиентам деваться будет некуда. Получается, наказываешь не преступника, а невиновных, а злодей живет себе и горя не знает. Если уж желаешь отомстить, набей ему личико, и все дела, остальное бесполезно.


— Да уже, — собеседник смутился, — он у меня седмицу чёрный ходил, синяки не спадали, каждый день подлавливал, пока не надоело. Но не помогло, совесть не пробудилась. Пришлось более основательно наказывать. А вы точно собрались мир спасать и с помощью голема тоже или просто врете мне, чтобы напугать?


— Доказательств у нас нет, — призрак «вздохнул», — однако, можешь сам все увидеть и услышать, подожди седмицу и враг придёт убивать, и уж не пропустит и не упустит шанс прикончить, поверь. А спасать и некому совсем, понимаешь? Обрюхатить кого-то, это серьезное преступление, но не значит, что преступнику не надо давать шанс исправиться и хоть часть грехов с души снять, совершив доброе дело. Кстати, если из-за упрямства, станешь причиной смерти всего живого, такой грех не отмолишь никогда, сколько не старайся. Да и шанса на это не получишь, придётся в аду вечно мучиться. Так что на это скажешь?


— Вы мне буквально руки выкрутили и ни одного, даже самого маленького, шанса не оставили, но смотри, окажется, что соврала из-под земли вытащу и покараю непременно. Уж слухи о схватке с порождением мрака непременно дойдут. Смерти дочери и внука не хочу. Чай не чудовище какое-то мстительное, поверьте. Но пусть рогатый все одно не смеет на глаза показываться, придушу своими собственными руками, пискнуть не успеет. Нагружайте уголь. Но деньги все одно за него возьму, кушать же на что-то надо, между прочим, на деревьях монеты не растут, увы и ах.


— Это уже само собой разумеется, — кивнула наша умница. — Кто мы такие, чтобы лишать вас куска хлеба и кружки эля? Благодарим за все.


Сатир был удивлён и поражён тем, как быстро наша умная девушка сумела договориться и даже уточнил, а жив ли вообще углежог? Ну, так, на всякий случай. Разумеется, юная воительница хмыкнула и сказала, что если бы выбрала вариант с насильственной смертью, то вернулась бы намного раньше. Увы, в этом и есть один из главных недостатков правильных действий. Чтобы уговорить человека, может и час уйти, а захочешь убить, хватит и нескольких мгновений. Вот и думай, что лучше, удобнее и логичнее? Просто как бы считается, по непонятной причине, мол, невинных людей убивать нельзя. Хотя, многие это делают и не без успеха, и никакие религии и веры не мешают, а некоторые даже наоборот, изрядно способствуют сему. А что стоило прикончить?


— Нет-нет-нет, — кузнец замахал руками, — и так перед ним виноват, не хватало ещё и жизни лишать, как-то это было бы немного чересчур. Лучше приступлю к работе поскорее, потому как время не ждёт, а вам ещё столько всего требуется.


Скелет получился превосходным, просто на загляденье, честно говоря, хватило бы и одного его, но камень хорошо оберегает от солнечных лучей, влаги и прочего, и смотрится не так зловеще, при достаточной прочности. Опять же, можно было и чисто из камня, но тогда конструкция получится не слишком гибкой. Если бы требовался убийца, хватило бы и примитивного, руками помахать и ногами потоптать, но с клиентами работать надо тоньше, труды разные, требующие и нормальные рабочие пальцы, и способность наклоняться, и поворачиваться в разные стороны, и приседать, и много чего ещё.


Теперь два компонента из всех готовы, но надо много чего ещё. Самое главное, энергетические кристаллы, вечная проблема, потому как редки, дороги и торгуют ими, как правило, весьма жадные существа, желающие много денег. Ещё не помешает табличка с заклинанием псевдожизни, чтобы гиганта оживить. Тоже из тех штук, которые на дороге не валяются, к сожалению. Ну, и не то, чтобы обязательно, но не помешает какое-нибудь оружие подходящего размера, дабы мог чудовищ злых бить и защищать старого волшебника. Это бывает важно. По сути, любое бревно подойдёт, но ситуации бывают разные, в общем, надо. И получить все перечисленное куда сложнее, чем камень и металл. А, в перерыве, необходимо ещё и героев искать, потому как живой помощник полезнее и с ним ещё и беседовать можно нормально, голем в качестве объекта душевного разговора и спасение от одиночества, никуда не годится. Нет, ответить может, но вложить душу не получится, потому как такой нет в наличии.


Да и клиентов меньше пугает обликом обычный живой человек, нежели гигант каменный. В общем, лишь немного отдохнув, отправилась через портал за вторым по списку претендентом. Надеялась, что этот-то заканчивать не собирается с работой. И снова стоило лишь немного пройти, как услышала путешественница злобное рычание и скрежет. Сразу поспешила на звук, но скрытно, и вот приметила ледяного великана, перед ним стоял куб тоже изо льда, внутри трупы людей, вероятно, охотники за нежитью и нечистью. Не помогли им защитные амулеты, достойное снаряжение и грозное оружие, не справились. С таким врагом надо действовать осторожно, чтобы не попасть под ледяное дыхание. И до его энергетического кристалла непросто добраться, где-то под прочной плотью.


— Я могу что-то сделать? — спросил дух мёртвой волшебницы. — Не знаю, отвлечь на себя, пусть попробует заморозить, если получится, хе-хе-хе.


— Попробуй, — кивнула странница, — пусть вокруг себя побольше ледяных глыб создаст, чтобы смогла поближе подобраться. На открытой местности, шансов вообще никаких в принципе. Дразнись как можно обиднее, пожалуйста. Подозреваю, что в этом должна быть очень и очень хороша.

Глава 265:
http://proza.ru/2025/02/15/197