Этичный путь

Джозефа Фаррелла.
***
           Есть способ обойти любое табу, постучите по дереву — но следите, чтобы дерево не постучало в ответ!
***
"Уже пора?" с тревогой спросил Джарт Ролан. Пилот Лан Барда мягко толкнул его обратно в кресло. «Нет, но очень скоро. И успокойся — ты
нервничаешь больше, чем человек».

«Но мы так долго ждали — да, долго. И мне не терпится вернуться
домой».

Лан спокойно выглянул из своего корабля. Они парили в верхних слоях атмосферы Земли, на разрешённой высоте.

"Будь терпелив. Эти люди почти достигли критической точки.
Мы скоро получим сигнал."

Джарт Ролан вскочил со своего кресла и запрыгал в нервном
волнении.

"Это не опасно? Для нас, я имею в виду." Спустимся в эту радиоактивную атмосферу. А как насчёт них — выживет ли кто-нибудь из них?
Что, если мы будем ждать слишком долго?

Лан Барда рассмеялся. Он был коренастым гуманоидом с розовой кожей и
совершенно безволосым, как все галактианцы. Он похлопал Джарта Ролана по
спине.

«У нас есть наблюдатели. Эти люди использовали четыре кобальтовые бомбы и множество более мелких. Радиоактивное заражение близко к опасной отметке.
  Наши наблюдатели сообщат, когда мы сможем вмешаться, потому что... — он подмигнул и понизил голос до заговорщического шёпота, — они используют приборы с автоматическим управлением».

 «О боже!» — Джарт Ролан хлопнул себя по щекам. — Но это же
роботы, а использование роботов противоречит религии.

 — Я знаю, Джарт. Но мы ведь не будем долго их использовать, не так ли? — Он шутливо ткнул Джарта пальцем в бок. — У нас будут рабы — и
Джарт Ролан поморщился. "Обязательно ли использовать слово «рабы», Лан? Это звучит так..." Он взмахнул руками.

 Лан снова рассмеялся. "Будь честен с самим собой, Джарт. Ты собираешься заработать несколько _дополин_ для себя как работорговец."

— Предприниматель, — сказал Джарт. — В сфере личных услуг.

Лэн Барда стал серьёзным. — Вот и сигнал — пора спускаться.
 Пойдём, Джарт, пока кто-нибудь другой не забрал их всех.

 * * * * *

 Через час настала очередь Лэн Барды нервничать. Он наблюдал, как стрелка
поползла в красную зону.

«Поторопись, Джарт. Мы уже достаточно долго на этой планете. Пятая кобальтовая бомба быстро поднимает индекс. Ты не мог бы пропустить этих последних нескольких?»

 «О нет. Очень неэтично оставлять этих троих здесь умирать. Нужно рискнуть, понимаешь. Кроме того, посмотри на табличку на этом такси — только что поженились. Прекрасная молодая пара. И прекрасный молодой таксист». «Не смог бы
спать, если бы не помог этим троим».

«Не смог бы спать, думая о прибыли, которую ты упустил. Вот, дай мне
взять это. Нам нужно поскорее убраться отсюда».

Джарт Ролан тревожно суетился вокруг пилота, пока они благополучно не приземлились
над отравленной атмосферой.

"Сколько?" — спросил он. "Мы заполнили корабль?"

Лэн Барда вычеркнул пункты из своего списка. "Тысяча и три,
с этими последними. Вы получите хорошую прибыль."

"Не столько прибыль. О нет. Дело не только в этом. Этика и
религия, Лэн. Да. Со всеми этими рабами-слугами нашим людям никогда не придётся использовать роботов. Они будут избавлены от рутинного труда и смогут посвятить свою жизнь искусству и науке. И это этично — о да, ведь эти люди были обречены.

 — Хочешь кое-что узнать, Джарт? — Лан Барда наклонился ближе и прошептал
злобно. "У этого корабля автоматическое управление. Должно быть. Ни одно живое существо
не обладает достаточно быстрой реакцией, чтобы управлять межзвездным кораблем. Все роботы
управляются, по крайней мере частично ".

- Роботы! Да будем мы прощены! Ярт подозрительно уставился на Лана Барду.
"Иногда, Лан, я думаю, что ты агностик".

Пилот стал более серьезным. — Может быть, Джарт. В нашей работе мы должны использовать
роботов. Мы шутим по этому поводу, но это противоречит всем галактическим убеждениям — позволять машине думать за нас. Может быть, именно поэтому мы, пилоты, такие циничные.

 — Галактик всегда поступает этично, — торжественно сказал Джарт Ролан. — Это
Возьмём, к примеру, это дело. Мы позволили этим бедным созданиям с Земли разбираться со своими делами без нашего вмешательства, пока они не обрекли себя на гибель. Было бы неэтично вмешаться хоть на минуту раньше. Да, это этично, и я чувствую себя лучше и горжусь тем, что я галактический житель.

 — Это правда, — сказал Лан Барда. «Галактик не чувствовал бы себя правым, будучи представителем доминирующей расы Галактики, если бы не помогал менее удачливым».

 * * * * *

 Джарт Ролан подготовил в своём поместье центр для рабов. Спрос превышал предложение. Он радостно болтал со своей женой.

«Отличная инвестиция, Шалла, — да. И высший совет группы
хочет, чтобы мы сдавали их в аренду на день вместо того, чтобы
продавать».

Она кивнула. «Это справедливо. У каждого будет по очереди свой раб».

«И, — сказал Джарт, потирая свои розовые руки, — мы будем собирать их каждый день и по-прежнему будем владеть ими».

«Они будут быстро размножаться, — спросила Шалла, — и их хватит на всех?»

«На Земле они всегда так делали. Да». К тому времени, как мы передадим наше поместье
нашему сыну, эта инвестиция многократно возрастёт в цене.

В центре рабы собрались у стендов, чтобы почитать
кодекс рабов. Трое, которых доставили на борт последними, стояли
вместе. Лоран Кротье и его жена Джин все еще были в своих
свадебных нарядах, а Сэм, водитель такси, был в униформе. Они прочитали
семь статей кодекса о рабстве.

"Мы должны работать по двенадцать часов в день", - заметил Лоран. "И отдыхать
каждый седьмой день. Могло быть и хуже".

"Мы будем держать ухо востро и ждать своего шанса", - подхватил Сэм.
"Когда-нибудь мы вырвемся отсюда".

"Да", - сказала Джин. "И помни, Френчи, никаких детей".

Девять месяцев спустя родился Лоран-младший. До этого благословенного события,
Лоран обратился к Джарту Ролану с жалобой.

"Она не может работать по двенадцать часов в день. Вы должны изменить правила. Клянусь, если моя жена умрёт из-за этого, я убью тебя, Джарт
Ролан."

Джарт Ролан нервно расхаживал взад-вперёд, кусая ногти.

- Нет, мы не хотим, чтобы у нее были неприятности. Нет. Ей нужен будет полноценный
отдых. Сейчас проходит заседание высшего совета группы,
посвящённое этому. У других та же проблема. Но да, я освобожу
её от работы, не дожидаясь решения совета. Скажи своей жене,
Лоран, чтобы она оставалась дома до рождения ребёнка.

Лоран решил попытать счастья. «И после этого тоже. У ребёнка должна быть мать. Я работаю за троих, а ты позволяешь моей жене заботиться о семье».

 «О, это действительно проблема!» Джарт Ролан в отчаянии потёр лысую голову. «Некоторые другие женщины в таком же положении». Но это всё равно что сажать урожай — нужно усердно трудиться в
начале, чтобы потом собрать богатый урожай. Мы справимся.

На следующий день пятнадцать статей, вносящих поправки в кодекс, были
опубликованы. Лоран с радостью прочёл их.


«Теперь, — сказал он Джин, — это закон. Ты останешься дома и родишь ребёнка».

«И на такой срок, — прочитала она, — какой будет сочтён необходимым».
Ты его точно отчитал, Френчи.

Она с любовью сжала его руку, и его грудь слегка выпятилась.

"И помни, — сказала она, — это последний раз."

«Посмотри на это правило, — сказал Сэм. — Все дети должны быть образованными». Мне всего лишь... —
он подмигнул им, — тринадцать. Я заканчиваю работу и возвращаюсь в школу.

Лоуренс моргнул. — Клянусь, Сэм, я думаю, ты бреешься почти столько же, сколько и я. Но если Джарт Ролан спросит меня, я скажу, что знаю, что Сэму тринадцать.

Джарт Ролан подошёл, чтобы объяснить поправки.

«Мы не хотим, чтобы рабы были невежественными. О, нет. Чтобы собрать урожай, придётся приложить дополнительные усилия и понести расходы. Рабы будут выполнять множество специализированных задач. Даже личные слуги будут читать и писать письма, помогать в делах и вести учёт — да, конечно. Мы должны назначить некоторых рабов учителями».

 * * * * *

Примерно в то время, когда Лоран-младший пошёл в школу, Лоран возглавил делегацию
на Джарт Ролан.

"Мы хотим кое-что пожаловаться. В последнее время порции еды очень маленькие. Мы много работаем, нам нужно есть больше."

На лице Джарта Ролана появились морщины, хотя продолжительность жизни галактиков была сопоставима с человеческой, и ему было всего около сорока. Он заёрзал.

"Простите... о, да. Извините. Были задержки с продуктами питания
поставки - повсюду одни и те же проблемы. Слишком многих отстранили от работы
сила, вы знаете. Большинство женщин беременны или имеют детей, а также
учителей и специальные задания - но все наладится, поверьте мне.
ДА. Скоро вы почувствуете улучшение. Да, очень скоро."

Делегация обсудила это у дома Ярта Ролана.

"Он позволил себе расслабиться", - сказала женщина. "Вы заметили, каким худым
он стал? И то же самое с его семьей".

Лоран задумался. "Поднимать много детей-тяжело. Мой отец, он работает
как, черт возьми, все время. Поднимите свое питание, не от кого не зависеть. Я
думаю, что землю за центром нам следует вспахать и посадить
немного картошки.

"В свободное время?" Воскликнул Сэм.

Лоран усмехнулся. "Ну, Сэм, у тебя нет детей - ты просто молодой парень
восемнадцати лет. Клянусь гаром, я думаю, у тебя будут седые волосы, когда тебе исполнится
двадцать один".

Остальные присоединились к смеху. Ложь Сэма о его возрасте оказала
Бумеранг — его оставили в школе и не разрешали жениться, пока ему не исполнилось восемнадцать, несколько месяцев назад.

Лоран задумчиво потёр подбородок.  «Я думаю, мы осмотрим эту землю.  Может быть, мы отдохнём от нашей обычной работы и займёмся сельским хозяйством».

До взрыва на Земле галактики время от времени приземлялись, чтобы собрать животных и семена съедобных растений. Некоторые центры были поставлены
под контроль правительства для выращивания продуктов питания для рабов. Люди в
центре Джарта Ролана увидели, что эта система рушится
из-за растущего числа рабов и отвлечения рабочей силы
на воспитание детей. Они осмотрели участок земли, и Лоран
одобрил его. Они вернулись к Ярту Ролану. Он сразу одобрил.

"О, действительно. Я могу достать все необходимое оборудование. Приступайте к работе
прямо сейчас. Мы можем выращивать значительную часть наших собственных продуктов питания. ДА. Я уверен, что это
сработает ".

— Нам нужно немного времени, чтобы поработать на ферме, — заметил Лоран.

"О? Я думал, может, в свободное время..."

"Ты хочешь нас убить? — спросил Сэм. —
Заставить нас работать сверхурочно по двенадцать часов в день?"

«Но… поступает так мало средств. Тем не менее, может быть, вы и правы. Сейчас это стоит дополнительных усилий и расходов. Строить на будущее — вот в чём идея».

 * * * * *

 Джарт Ролан сообщил своему руководителю группы о договорённости, и она быстро распространилась по иерархии до совета глав высших групп, которые определяли политику для всей Галактики. Их было девять, и они обсуждали это событие.

"Я одобряю. Мы должны были сделать это с самого начала."

"Конечно. Но некоторые сторонники государственного контроля настаивали на
«Государственная собственность на продовольственные фермы…»

«Что вы имеете в виду, некоторые сторонники? Если вы имеете в виду меня, то будьте так любезны и скажите об этом».

«Я никого не хочу обидеть. Но в любом правительственном проекте обязательно будет неэффективность».

Председатель стукнул кулаком по столу. «Вернемся к теме. Было предложено, чтобы каждый центр выращивал часть своих продуктов». Я за.

"Но это сократит рабочую силу. Сейчас мы жалуемся на нехватку рабов..."

"Подумайте о будущем. Я признаю, что нынешняя ситуация сложная. Это
Это как выращивать племенной скот — сначала одни расходы и никакой прибыли. Потом стадо разрастётся, и внезапно ты разбогатеешь.

"Но мы вкладываем в это так много..."

"Чем больше мы вкладываем, тем больше получаем. И они быстро размножаются. Помните о нашей новой цели — по два раба на каждую галактику: один на дневную смену, а другой на ночную. Это единственный способ, с помощью которого наш народ
может жить достойной жизнью, освободившись от рутинного труда и посвятив себя искусству и науке.

"Верно. Мы работаем, чтобы наши дети могли жить лучше. Это
стоит некоторых жертв."

Председатель встал. «Большинство из нас, кажется, готовы потерпеть немного
лишений ради блага наших детей. Я предлагаю одобрить эту новую процедуру».

 * * * * *

Лоран-младший женился на девушке из соседнего дома. Лоран отпраздновал
свадьбу бочонком пива, которое сварил на ферме. У Сэма
заблестели глаза, и он прочитал лекцию молодой паре.

«Просто дождитесь подходящего момента. Поднимитесь и захватите их космические корабли.
 Вот что мы сделаем. Мы вернёмся на Землю, а потом пусть они попробуют
выгнать нас оттуда».

"Но Земля мертва", - возразил Лоран-младший. "Мы не можем там жить.
Ядовитая радиация".

"Клянусь гаром!" Лоран осушил еще одну кружку. "Вы верите всему, что они
скажу тебе, хах? Мы идем покажу их как-нибудь. Как говорит Сэм, не сейчас,
но когда-нибудь. Может, мы с Сэмом этого и не делаем, но вы, ребята, не забывайте: вы не всегда будете рабами. Вы ждёте подходящего момента, как говорит Сэм.

Его сын выглядел сомневающимся. «Но то, что ты рассказал мне о Земле, звучит не очень хорошо. Например, о том, как тебе было холодно и голодно в той хижине в Канаде. И о том, как мама поднималась по пяти лестничным пролётам в Нью-Йорке после работы
весь день на швейной фабрике. И все эти войны! Почему вы, люди, половину времени тратили на то, чтобы стрелять друг в друга, пап?

[Иллюстрация]

Лоран возмущенно рыгнул. «Черт возьми, парень! Мы были свободны! Над нами не было никакой галактической власти, которая бы указывала нам, что делать. Мы были свободны!»

— Мы не так уж много работаем, — сказал его сын. — И посмотри на старого Джарта Ролана
и остальных — они дали нам выходной, но
галактианцы все заняты на полях. Все должны работать, пап.

Лоуренс посмотрел сквозь лёгкую дымку на мастеров, работающих в поле.
картофельные поля. Работа на ферме, преподавание и другие специальные задания
привели к нехватке личных рабов. Ярт Ролан отдавал предпочтение
в аренде рабов тем, кто приходил и помогал ему в центре.

Поскольку иметь личного раба было знаком престижа среди
галактик, многие из тех, подрабатывая на ферме были от самой высокой
уровнях общества.

"Они ничего не смыслят в выращивании картофеля", - проворчал Лоран. «Мы, чёрт возьми, подали жалобу. Мы хотим, чтобы у каждого была своя земля. Я работаю как проклятый, я хочу, чтобы мне за это платили».

 * * * * *

Заседал высший совет группы. Один из членов объяснял:
"Это обычай давать чаевые рабам. Поначалу те, кому удавалось раздобыть
раба, были так счастливы, что часто давали ему несколько монет. Теперь
обычай прочно установился - любой, кто не дает чаевых рабу,
считается дешевкой. Я делаю это, и ты тоже.

- Конечно. Что плохого в том, чтобы время от времени давать им несколько _полин_?
Или _дополин_ или два, когда у них рождается ребёнок или они женятся?

"В этом нет ничего плохого. Но они ничего не тратят. Мы
обеспечиваем их едой и одеждой; кажется, больше им ничего не нужно
— К ним. Деньги изымаются из обращения. Подсчитано, что половина
денег в Галактике хранится у рабов.

 — Что? Это невозможно. Только из-за этих мелких чаевых?

 — Мелких чаевых, но день за днём, год за годом. Подсчитайте, сколько
вы дали, и умножьте на количество тех, кто это делал.

— Значит, в этом и заключаются наши экономические проблемы. Нехватка валюты. Можем ли мы отнять её у них?

 — Конечно, нет. Помимо того, что это неэтично, это настроит их против нас. Они не поймут.

 — Тогда мы отменим чаевые.

«Слишком поздно. Нам нужен этичный способ вернуть эту валюту».

Один из новых членов совета сказал: «Я понимаю, что на Земле эти рабы часто
поддавались зависимости от алкоголя, азартных игр и различных алкалоидов. Возможно, мы могли бы ввести эти вещества, разумеется, под контролем правительства...»

Он замолчал. На него уставились восемь пар глаз.

"Вы здесь новичок," — сказал председатель. «Если вы когда-нибудь сделаете ещё одно подобное предложение...»

Они задумались. Председатель пролистал какие-то бумаги.

"Вот вам предложение. Рабы ходатайствуют о праве
владеть землей. Похоже, это единственное, на что они будут тратить свои деньги
.

"Невозможно!"

"Но, может быть..."

"Мы могли бы ограничить владения".

"И пусть правительство продаст землю по справедливой
цене".

Председатель призвал к порядку. "Давайте обсудим это. Помните, что
рабам нужно время, чтобы обрабатывать свою землю. Поскольку их рабочий день сократился
до девяти часов, нам придётся что-то придумать.

 * * * * *

Жан жаловался на комки в матрасе. Когда
Лоран их вытащил, там оказалось достаточно галактической валюты, чтобы купить
участок земли на его имя и на её имя, плюс участок для каждого из
детей, а также новый матрас. Сэм был настроен подозрительно.

"Они хотят забрать то немногое, что мы смогли накопить, Лоран. Они
могут забрать землю в любое время — за то, что они называют справедливой ценой. Справедливой! Вряд ли они будут справедливы в этом."

Но Лоран сохранил землю и даже смог купить участок для каждого
внука, хотя они появлялись всё чаще и чаще по мере того, как его большая
семья росла и обзаводилась семьями. Однажды Жан позвал его в новый дом на
окраине сильно разросшегося центра, чтобы показать последнего новоприбывшего.

Лоран ткнул пальцем в пищащее существо. «Значит, я ещё один дедушка. Который из них?»

 «На этот раз ты прадедушка, Френчи. Это Лоран Четвёртый».

 «Ты хочешь сказать, что мы становимся такими старыми? Чёрт возьми! Что ж, я куплю ему участок земли». Столько новых построек, эта земля будет стоить очень дорого, когда он
вырастет.

 512-я поправка разрешала рабам выходить на пенсию в 65 лет. К тому времени Лоран был ведущим
дилером по недвижимости. У него было двадцать три ребёнка и столько внуков,
что он не мог их сосчитать. Центр разросся до города, его главная улица
проходила через то, что было его первой фермой.
Иногда Лоран расслаблялся в своем кресле-качалке и подкалывал Сэма.

"Клянусь гаром, Сэм, если ты не самый пожилой мужчина пятидесяти пяти лет, которого я когда-либо
видел. Я думаю, тебе будет сто лет, когда ты выйдешь на пенсию. Когда у тебя будет
эта революция?

"Настанет день, если мы продолжим поддерживать молодежь. Но, черт возьми,
Лоран, их трудно вразумить. Некоторые из них даже не понимают меня.

«Ну, они все говорят на галактическом, Сэм. Мой внук называет себя Лораном
Котаем. Но эти молодые люди должны жить своей жизнью. Эй,
посмотрите на старого Джарта Ролана, он моет окна. Старик должен
— Уходи на покой, Сэм. Я попрошу пару своих ребят помочь ему.

 * * * * *

Но Джарт Ролан умер прежде, чем смог позволить себе уйти на покой, и его место занял
его единственный внук, Джарро Когар. Лоран и Жан умерли вскоре после этого, оставив
после себя почти четыреста потомков.

Джарро Когар был недавно женившимся галактианцем чуть старше тридцати. Он
переехал в особняк и обсудил всё с женой.

"Не думаю, что мы сейчас можем позволить себе ребёнка. Это было бы несправедливо по отношению к
ребёнку. Через несколько лет всё наладится."

«Конечно, — сказала она. — Мы молоды, у нас ещё будет время создать семью. Если мы подождём, то сможем дать им больше».

Позже они вели подобные разговоры и однажды поняли, что уже слишком поздно. Джарро Когар умер в возрасте шестидесяти лет. Его вдова руководила центром ещё несколько лет. Рабы любили её и хорошо о ней заботились. Она оставила им поместье после своей смерти.

 Лоран Кроталу заявил властям, что рабы не хотят
этого поместья. Но главы групп постановили, что это законно в соответствии с поправкой 1486,
тем более что родственников найти не удалось.

Лоран покинул центр и переехал в другой город, где нашёл
галактическую пару, которой был нужен раб. Он и его семья служили
этой галактической паре много лет. Эта пара, как и Джарро Когар и его жена,
была бездетной, и когда они оба умерли, Лоран и его жена очень
переживали.

 После похорон Лоран отправился в город. Он вернулся через несколько часов,
уставший и подавленный.

"Это бесполезно", - сказал он жене. "В этом районе нет ни одного свободного галактика"
. Мы могли бы работать с ним несколько часов в неделю, но мы
не можем иметь его в своем распоряжении ".

"Но, Лоран, все в нашей съемочной группе работают на галактику!"

"Я знаю", - сказал он несчастным голосом. "Но это бесполезно. Их должно быть пятьдесят.
На каждого галактика приходится рабов. Я устроился на фабрику космических кораблей.
Это лучшее, что я могу сделать.

 * * * * *

Членство в высшем совете группы стало убийственной работой.
Главной проблемой был пересмотр кодекса рабов, состоявшего из 3697
статей. После многолетних попыток упростить кодекс члены совета
пригласили Лорана Кровало, чтобы заполнить вакансию и взять на себя
эту работу.

 Лоран был известен и любим как галактическими жителями, так и рабами за
блестящие эссе об отношениях хозяина и рабыни. Пока он был в совете.
вспыхнуло дело церберов. Церберы, разумная раса
ящеров из шарового скопления, ворвались в Галактику в огромных количествах
. Военные действия стали необходимыми.

"Мы можем справиться с ними", - сказал Лоран совету. "Наши заводы
мобилизованы, и у нас есть любое количество космонавтов. У нас есть боевые роботы, которые лучше всего, что есть у них. Мы можем перенести войну на их родные планеты.

Некоторые из галактиков возразили.

"Но использование роботов запрещено. Мы не можем сражаться с Церберами с помощью
«Оружие, управляемое роботами».

«Не волнуйтесь, сэр, — добродушно сказал Лоран. — Мы, рабы, позаботимся об этом. Наша религия не запрещает роботов, если они не выглядят как люди. Мы считаем, что настоящие роботы должны выглядеть как люди».

Один из галактианцев встал.

«Я знаю, что вы правы, но моя совесть не позволяет мне голосовать за роботов
в любой форме. Поэтому я ухожу из совета».

Поднялся второй, затем третий и четвёртый. Они посмотрели друг на друга, и
один из них заговорил от имени группы.

"Мы тоже уходим. Я предлагаю назначить четырёх рабов в наш
места на время войны. Тогда у них будет большинство, и
галакту не нужно будет осквернять свою совесть, голосуя за использование
роботов."

Церберы были разгромлены, но зараженная территория была огромной, и
вторжение в шаровое скопление потребовало времени. Чрезвычайная ситуация длилась
пятьдесят лет. Когда все закончилось, рабы призвали галактику
вернуть контроль над правительством.

Но повсеместное использование роботов в войне вызвало
реакцию среди галактиков. Их совесть пробудилась, и волна
ортодоксальности захлестнула их расу. Было трудно убедить
галактам пришлось покинуть свои родные планеты, чтобы заседать в совете, потому что
корабли, летящие быстрее света, управлялись роботами.

Рабы прочесали планету, на которой размещался совет, и на какое-то время два или
три места были заняты галактами. Но, как правило, они были
старыми, и они умирали, и большинство из них были неженаты или бездетны.

 * * * * *

Лоран Кротей, раб в двенадцатом поколении, сидел у себя дома и беседовал с
другом с далёкой планеты Порнлу VI. Занимаясь космическими перевозками,
он имел много друзей по всей Галактике.

Его жена открыла дверь и розовые гуманоидные перемешиваются, бормоча
приветствия и ушла в другую комнату. Он был средних лет, прилежный.
он носил очки и парик. Друг Лорана наблюдал за ним с любопытством.

"Не видел никого из них много лет, Лоран. У нас зарезервирован столик для
бедняг с моей планеты. Они не очень быстро размножаются, знаете ли, и могут исчезнуть. Очень жаль — они такие симпатичные. Всегда такие этичные и добросовестные.

 — Я знаю, — кивнул Лоран. — Мы позволили бедному Вендро заработать несколько _дополин_на обучении нашего сына. Он очень умный и хороший учитель. Мне нравится я помогаю им всем, чем могу, — это единственный этичный поступок, который я могу совершить. Я бы чувствовал себя рабом, если бы не помог бедному Вендро.

 — Это правда, — сказал его друг. — Раб не чувствовал бы себя правым, будучи представителем доминирующей расы Галактики, если бы не помогал менее удачливым.

 — Джозеф Фаррелл

 * * * * *