Месть Кассандры

Жанна выскочила из спортклуба, хлопнув дверью. Еле сдерживая смех, добежала до автомобиля, и там уже дала волю душившему её безудержному хохоту.

"Отойди от меня, женщина!" - всё ещё звучало у неё в ушах. Жанна живо представила, как она, худенькая и небольшого роста, тащит 80-килограммового Льва в подсобку, чтобы там совершить над ним насилие, а он, отчаянно сопротивляясь, борется за свою честь... Нет, надо что-то делать с этим гомерическим хохотом, нельзя так долго и истерически смеяться...

Тренер по вольной борьбе Лев стоил того, чтобы его добиваться: крупный, невозмутимый добряк, с тёплым прищуром серых глаз, приятной хрипотцой в голосе и вальяжной мужской походкой. Но журналистке Жанне добиваться его было не нужно, у неё была другая задача – написать заметку о нём, одном из лучших тренеров в городе.

Лев вызывал симпатию своей открытой и простой манерой общения. Он легко и без смущения рассказывал о себе, не стараясь казаться лучше, чем есть. Можно было обсуждать с ним что угодно: и марки автомобилей, и домашних питомцев, и даже нелюбовь Толстого к Шекспиру. Правда, говорила чаще Жанна, а он слушал и вставлял время от времени свои реплики.

– Знаешь, – как-то признался он, – а ведь я никогда не хотел заниматься борьбой. Родители настояли. Мне всегда нравился хоккей, но папа считал, что у борцов больше перспектив в спорте, да и в жизни борцовские качества пригодятся…

В правоте его слов пришлось убедиться очень скоро. Жанна часто возвращалась с работы затемно. А в тот день особенно задержалась, и автомобиль, как назло, был в ремонте. Дорога домой всегда была предсказуемой и безопасной, поэтому девушка даже не заметила, как за ней увязалась компания из трёх крепких парней.

– Эй, девушка, куда же вы так спешите? Может, нам по пути? – окликнул её самый старший. На вид ему было от силы лет двадцать.

– Для тебя я не девушка, а Жанна Викторовна, и по пути нам быть не может, слишком ты молодой и нахальный, – отозвалась Жанна.

– А давай попробуем, вдруг я всё-таки на что-то сгожусь? – не сдавался молодой, преградил девушке путь и схватил её за плечи.

– Девушка же сказала, что не хочет с тобой общаться, что же ты настаиваешь? Не по-джентльменски это как-то… – произнёс знакомый хриплый голос, и парень внезапно для самого себя очутился на газоне, откинутый крепкой рукой Льва. С двумя остальными борец расправился так же быстро.

– Пойдём, я тебя провожу, – улыбнулся Лев испуганной Жанне. – Сегодня ты под моей защитой. Кстати, а что ты делаешь так поздно возле спортклуба?

Признаваться спортсмену, что уже неделю по вечерам ходит в обход, чтобы увидеть его в окне, Жанна не стала, но для себя отметила, что этот случай – просто журналистская находка, надо будет его как-то обыграть в статье, чтобы показать смелость и решительность Льва.

Жанна не сразу заметила, что спортсмен занял значительную часть в её мыслях. Разница в возрасте не пугала, ведь у этой истории не было будущего. Жанна уговаривала себя, что этот мальчишка – ей всего лишь друг, да и вообще она просто коллекционирует истории из жизни, поэтому ей так важно знать, как обычно проходит день у борцов, о чём они мечтают и что едят на завтрак.

Жизнь Льва, правда, оказалась скучной и весьма однообразной: работа, дом, тренировки, посиделки с друзьями, поездки к родителям в соседнее село. Пробовала слушать его любимую музыку – не зашло. Негритянские мотивы под ритмичные конвульсии барабанов не имели ничего общего с её любимым Вивальди. Фильмы, которые нравились борцу, – боевики и фэнтези, – не смогла смотреть дольше десяти минут. Любимые книги сравнить не удалось – Лев их просто не читал. А компьютерные игры, в которых спортсмен зависал вечерами, чтобы «разгрузить голову», отвергла как пустое и недостойное занятие.

Но Жанна не сдавалась. «Противоположности притягиваются» - убеждала она себя. И продолжала с маниакальной дотошностью вести своё «нежурналистское расследование» - так она вскоре после знакомства окрестила свой интерес к спортсмену.

Расследование затянулось, и для хорошей статьи всё время не хватало каких-то очень важных деталей.

Правда, последнее время Лев почему-то старательно избегал встречи с ней, ссылаясь то на занятость, то на усталость. Сообщения в мессенджере часами висели прочитанными и без ответа, отвечал он неохотно, односложно и не то, что хотелось бы услышать, трубку брал после седьмого гудка, а то и не брал вовсе.

Жанна страдала. Ей не хватало их прежней дружеской болтовни – ни о чём и обо всём, хотелось просто взять его за руку, признаться в дружеской симпатии, выразить свою тоску простыми словами и непременно упомянуть, что вообще-то ей от него ничего не надо. «Просто спасибо, что ты есть» – эту фразу Жанна, как правило, произносила уже вслух, и в размышления врывалось ледяное дыхание реальности.    

– Уж лучше горькая правда, чем сладкая ложь, – решила Жанна в один из таких моментов, и вывернула до упора руль, разворачивая автомобиль на улицу, ведущую к спортзалу. Покрышки взвизгнули, удивлённые такому внезапному повороту событий не меньше своей хозяйки.

Одинокое окно над козырьком крыльца мягко, призывно светилось, словно обещало разгадку тайны. Жанна знала: это окно – в тренерской Льва, по пятницам он как раз задерживался на работе, чтобы спокойно позаниматься в одиночестве.

Жанна бодро выскочила из машины, простучала каблуками по ступенькам, рванула на себя дверь. Закрыто.

– Привет. Ты на работе? – жарко выдохнула в телефонную трубку. – Можно зайду? Поговорить нужно.

– Ну зайди... – произнёс осторожный голос Льва.

Он открыл ей дверь, посторонился и молча показал в сторону спортзала.

–  А что, собственно, случилось? – тревожно спросил парень, следуя за решительной Жанной.

В полутёмном, холодном спортзале разговаривать было неуютно, но девушку это не смутило.

Она говорила – долго, сбивчиво и пламенно. Упрекала, бранила, настаивала. Её слова обжигали, как знойный ветер сирокко, оседали на губах назойливым песком, липли к коже жаркой сухой пылью.

Настороженность Льва сменилась удивлением. Он чутко вслушивался в её слова, удивлённо распахнув глаза и повернув голову набок – точь-в-точь большой испуганный щенок, который в первый раз в своей жизни столкнулся с чем-то непонятным и невиданным, и не знает ещё, как ему реагировать: защищаться или убегать. Время от времени он облизывал пересохшие губы, но не произносил ни слова.

Жанну было не остановить. Ободрённая его молчанием, она несла свою влюблённую чушь с самозабвенностью древнегреческой Кассандры. И вдруг в пылу откровенности и тёплого чувства накрыла руку Льва своей ладонью.

– Отойди от меня, женщина! – внезапно взвизгнул Лев и отскочил от неё за тренажёры. – Я не знаю, что ты там себе выдумала, но я тебе повода не давал! Мне 25 лет, а ты – взрослый человек, должна понимать, что мне от тебя ничего такого не надо!

Жанна непонимающе уставилась на испуганного борца.

– Что ты имеешь в виду? Да мне тоже от тебя ничего не нужно…- оторопело пробормотала она. И в растерянности машинально сделала шаг в его сторону.

– А что я должен подумать?! – отступая, кричал Лев. – Ты являешься ко мне сюда вечером, почти ночью, когда я один!.. Какие мысли должны у меня возникнуть?!

Лев попятился по направлению к выходу из спортзала, но вдруг споткнулся о тренажёр и, не удержав равновесие, тяжело плюхнулся на скамейку.

Взрослый человек Жанна смотрела на поверженного гиганта, словно в первый раз его увидела. Спортсмен внимательно следил за ней исподлобья, тяжело переводя дыхание, будто пытаясь предугадать дальнейшие действия противника в напряжённой схватке. Жанна внезапно всё поняла, развернулась и стремительно выбежала из спортзала, с трудом сдерживая приступ истерического хохота.

Наутро редактор спросил:
– Ну, как там дела со статьёй о борце? Может, хватит изучать героя, пора и текст сдать?

– Да я его уже написала, – ответила Жанна, чертя пальцем по столу и внимательно следя за движением своего пальца. – Сегодня ночью. Правда, оказалось, что рабочий заголовок «Сильный как лев» тут совсем не подходит.

Редактор пробежал глазами начало статьи.

– Вот это поворот! – воскликнул он. – А ты уверена, что «Лев не играет в хоккей» здесь к месту?

Жанна скривила губы, скрыв еле заметную ироничную улыбку, и равнодушно пожала плечами. Её палец прочертил на пыльной столешнице круг и вернулся точно в начало своего движения.

– Абсолютно уверена. Тут ему самое место, – произнесла она. И припечатала пальцем в основании круга жирную, обстоятельную точку.