Кочегар. Глава 5

И внезапно вечность вдруг превратилась в миг...


А дальше, беды посыпались, одна за другой. Как дед порожек переступил, сразу  по темени получил, аж искры из глаз! Упал на колени, но и там добавили. И только после подхватили, да в горнице на кровать бросили. Ну хоть, не на пол, и то славно.

- Живой ли? – Участливо спросил кто-то. И голос такой гадкий, как из дыры.
- Не-кхе-кхе уверен. -  Старик, прочихался, открыв глаза. Ну, так и есть, местная гопота пожаловала, в количестве трёх тел. Одно другого краше. Неясно как с последними, а первого точно видел. Сенька Бивень, кажется. Признаться, та ещё сволочь, совести ни на грош. В своё время, пытался у Пантелеича кошель отжать, но тот отбился, тростью врезал. Которую, к слову, немощному соседу в подарок нёс. Вот и пригодилась на что-то. Приняла боевое крещение.

- Не уверен, значит? – Продолжать наседать Бивень. - А ты напрягись, чуток, в себя загляни. Может, и поймёшь чего? Дохлый-то ты мне, на фиг не нужен. Совсем.
- И на том кланяемся. - Криво усмехнулся дед, оценивая обстановку.
- И клюшку свою не ищи! - Рявкнул грабитель, чуя недоброе. - Нетуть! Я всё осмотрел.
- Шустрый! - Подумалось деду, - больше трех лет прошло, а он всё помнит. - Но вслух другое спросил. - Чего вам хлопцы?
- Так денег! - Рыкнул Сенька, взмахнув дедовой скалкой.
- К-каких денег? – Прикинулся валенком дед.
- Нескромно нажитых! Которые, на тачку копил. Сам похвалялся, что под сотню тысяч имеешь. И не грошей!
- Кому?
- Ха, кому! Да полсела в курсе. Ну хоть бы Васька, должник твой. Вечный.
- Да, дурак он! Фантазёр. Врёт как дышит.
- Фантазёр? - Фыркнул бандит, рассеяно подняв взгляд на крупный портрет в лаковой раме.  - А это кто?
- Блок.
- Который скрипач? - Бивень замахнулся скалкой, целясь в раму. - Скрипач не нужен.
- Который поэт!
- Поэт?
- Да. Про аптеку помнишь?
- Ну, прочитай, может, и вспомню.
- Аптека?! - Ни к месту ожил Гнус. - Тогда и про Глумаря давай, как он вчера, оттуда пачку метадона спёр.
- Поди накидался уже! - завистливо проворчал Штрудель. - Бродяжник хренов.
- Нету таких стихов.
-Ну, коль так... - Бивень замахнулся вновь.
-Стой! - Степану Пантелеевичу стало жалко старинный подарок фронтового товарища. - Есть один.
- Читай!
- Ээээ... - Он усиленно заработал мозгами, мысленно испросив прощения у Блока.
- Ну!!


                Умрёшь - начнешь опять сначала
                И повторится все, как встарь:
                Ночь, бытовая вонь подвала,
                Аптека, метадон. Глумарь.


               



- Гы-гы-гы! - Заржали гости, чуть разрядив обстановку.
- Хрясь! - Бивень двинул колотушкой по столу, заставив замолкнуть всех на полуслове.

- Где деньги сказочник?!

Дед умолк. Действительно, были деньги. Говорил он Ваське, что копит, машину поменять, и Клавке-соседке говорил. И ещё двум-трём особям. Только лукавил малость. В сущности, просто в известность ставил, что если помрёт, (не дай бог конечно) деньги на гроб имеются. Чтоб не позорились, не собирали по всем дворам. А машина ему не нужна, своей хватает. Но бесу-то этому не объяснишь всего. Не поймёт. А коль поймёт, так обрадуется. Скажет, - что сами и прибьют, и похоронят, и за упокой выпьют. С них станется. 

- Ну, так как, отдавать будем, или бить сперва? – Наседал Бивень.
- Да пошли вы! – Криво ухмыльнулся старик, морально готовясь к худшему. Он фрицев не боялся, а  психов этих и подавно не будет.
- На стул его! – Распорядился вожак. И дружки, с превеликой радостью, выполнили порученное.
- Теперь чего? - Потирал лапы Штрудель в предвкушении боя.
 – Руки ему держи. А ты Гнус в рожу дай, для почина.
- А?
-  Дважды!

- Трах -бах!

 Дед сплюнул кровь с разбитой губы. Эх, с какой радостью, он бы их сам побил, да силы не те, уже. Всё ж таки, юбилей на носу, девяносто, через пятилетку стукнет, не мальчик. Но это если стукнет, конечно. Что сомнительно. Хотя и сейчас не всё потеряно, лазейка есть. Но фашистская форма нужна. Оченно! На худой конец каски. Вот натянули бы хлопчики, всю эту чуху на себя, и было б им счастье. Дедушка  сразу б молодость вспомнил, из агнца божьего, зверем бы стал. Может, носорогом даже. Не вериться? Зря. Он и теперь, когда фрицев  в кино видит, смирительную рубаху натягивает, чтоб телевизор не погромить. Но телик-то свой, кровью-потом купленный, а тут, всего лишь, шавки кусачие, их и порвать не грех…

- Ну, чё? – Между тем, деловито поинтересовался Штрудель, примеряясь вновь.
- Бей ещё. – Махнул рукой Сенька-Бивень, направившись в кухню за «подкреплением».


**********

 Употребив старикову чекушку, бандит приметил столовый нож. Попробовал на рез. Годиться! Дед и вправду, все ножики до острия бритвы правил. Видать, к приходу фрицев готовился. Да главного не учёл, что всё теперь поперёк сложиться.

Спустя минуту, Сенька вернулся.

- Ну что, хрыч шелудивый, бриться будем?

Избитый в кровь Пантелеич, вынужденно покосился на нож. Вздохнул горестно, и смачно врезал бандюге коленом в пах. По всему выходило, начинать-то с чего-то надо. Пусть хоть так будет, для почина. Коль большего не дано.

Когда вожак проорался, на старике уже живого места не осталось. Это подручные торопились, чтоб им, за недогляд не влетело. Командир-то, судя по всему, строгий был. А тут, ни что-нибудь, «имущество» личное посекли. Шутка ли?!....

- Хватит! – Только и просипел Бивень, потирая причинное место. – Сдохнет ещё гад, ищи тогда  ветра в поле.
-К-какого ветра? -  Не понял Штрудель.
- Залётного!  - Злобно прошипел главарь.  – Давай дед, выдвигай условия.
- Условия ему! Вот ты чарку мне поднеси сперва, - не говорил, почти шептал Пантелеевич, - а после посмотрим.

Секунда, и Гнус по взмаху руки бригадира метнулся на кухню. Ещё миг, и он был на месте, дрожащей рукой наливая в стакан вина. Испив домашнего зелья, дед долго сопел, смакуя терпкое содержимое.

- Ну!! – Терял терпенья вожак. – Опять морду бить, или ножом сразу?

- Вот что хлопцы, - наконец разжал губы старик, - есть у меня гроши. Много. Сто тысяч целых. На чёрный день берёг, да ни судьба видно. Отдать придётся. Скажу где, только просьбишку сполните…
- Последнюю? – Усмехнулся Бивень. – Изволь.
- Полицаем я в военную пору был. Старостой. В немцах души не чаял. Всё что ни скажут, с любовью делал, с лаской, – разбитые губы старика растеклись в блаженной улыбке, - убивал, там, калечил. Рубил по приказу. Расстреливал даже. Девок особо……Этих сперва на части пилил, кости дробил….
- Класссс!!! – Уплыл мыслями вдаль бандит. После правда, встряхнулся, про Родину вспомнил. 
- Да ты пёс?!! – Так и взвился он. – Фашистский холуй! Да я тебя за Наших, на куски рвать буду. Частями!!
- Во-во, твоё право. – Не стал спорить Пантелеич. – Но сперва дело! Так что, вот моя просьба. Немцев хочу узреть напоследок. Живых! Чтоб вот тут, рядом стояли. Чтоб, дотянуться мог, по ручке погладить. Честь отдать! А потом, хоть режьте, хоть живьём в прорубь кидайте, всё едино. За то, и помирать не грех….…
-  О ехть! Немцы. Да ты псих грёбаный! Где ж мы тебе сейчас фрицев возьмём. В Германии? Так там негры одни. Да и те квёлые….
- Не нужно Германии, - шепелявил дед, - там отбросы одни. Мне настоящих подай, со свастикой!
- Ну, иииии!!! – Бивень терял терпенье.
- Что, иии? Крест фашистский у себя на пузе малюйте, и будет вам счастье. Всё отдам, и даже больше!
- Легко сказать, - малюйте. Чем? Задницей?
- Зачем, задницей? Кровью моей, вон её сколько накапало. Хоть улейся! А я полюбуюсь чуть, в благость войду и сразу сдамся…..
- Придурок! – Буркнул вожак, но спорить не стал, сунув палец в лужу. – Ну, вы, имбецилы, - обернулся он к пристяжи, - чего застыли? Делай как я! – И судорожно стал возюкать когтем по майке.
- Вооот! – Подбадривал дед, постепенно набухая силой, и пусть не троих, но главного точно прибьёт.
- Ну, хватит?
 - Ещё кончик чуток подправь, чтоб палочка поглаже вышла. Поглаже! Ой лепо-то как, глаз не отвесть! Ой, лепо!! – Старик на миг смежил веки. - И не филонь там, поярче, поярче рисуй! Чтоб, палочка к палочке, крючок к крючочку. Кровушки, оно мнооого натекло, на вс-е-е-е-е-е-х хватит…..


В разгар художественного вдохновенья в дверь постучали.

- Ктооооо??? – Затравленно ойкнул Бивень, творчески заглохнув на полпути.
- Не знаю, - оторопело просипел дед, - может, Васька ваш вернулся? Долги принёс. – И вдруг осёкся,– Витька!! Вот же гадство, а? Совсем некстати. – Он уж, заорать хотел, тревогу поднять, да бандит опередил:
- В шею его, живо!!! Только, сперва, - «Кто?» спроси.

Что ж, их взгляды сошлись.

- Кто там? – Степан Пантелеич ещё питал робкие надежды, на чудо.

- Водицы бы.

 Он!!!

- Нету!! – Заблажил старик, - ступай с Богом. Колонки вокруг, а нет, так с лужи напьёшься. Не барин…..
- Я это, Степан Пантелеевич. Виктор.
- Молодчина! Хоть имя вспомнил. – Не к месту подумалось деду. Вслух же другое сказал. – Не знаю такого, и вообще, неможется мне. Иди, ужо, с богом, не то прокляну! Дважды!!

В ответ молчание. Только половицы скрипят.

- Ну же!!
- Да мне б каплю только, и я уйду. Обещаю.
- Дай ему стакан! – Потерял терпенье главарь, обращаясь к Гнусу. – И пусть валит на хрен. Только рожу вперёд не суй, руку протяни и будет. – И он потянулся к крепкой щеколде……

В следующий миг, дверь от массивного тычка распахнулась, и на пороге возникла тень.

- Бегииии!!! – Зашёлся криком старик. Но Виктор уже шагнул внутрь, сладко дохнув сигаретным дымом.

Спустя миг, в грудь упёрлось хищное жало ножа, больше похожего на саблю.

- Вперёд иди, - глухо скомандовал Гнус, - напою, коль неможется.  – Что ж, аргумент серьёзный, пришлось слушаться.

Когда в залу вернулись, гостю стул подпихнули. Просим, мол! Виктор ломаться не стал, подчинившись приказу, лишь курить, продолжал, пуская колечки вдаль. Лицо, в тёмных линзах очков оставалось  бесстрастно. Только чуть вздрогнули уголки губ, когда деда заметил. Точнее то, что от него осталось. Ну, хоть жив, и ладно, остальное потерпит….

- Чё припёрся? – Наседал между тем бандит.
-  Кричали.
- А тебе-то что? - Бивень присмотрелся к незнакомцу. Курточка с клёпкой, цепи, грива под рокеров. Очечи. Перчатки.
- Скучно.
- Перчатки зачем?
- Руки стынут. – Вяло отозвался гость. – С углём работаю. Чтоб люди не мёрзли, а у самого стынут…
- Ты чё, истопник что ли? – Удивился Сенька.
- Кочегар.
- Был у нас один такой, правда, всё больше на гитаре бряцал. Сможешь?
- Не знаю.
- Так проверь! - В руки непрошенного гостя полетела видавшая виды гитара, пылившаяся до сей поры на дверце прикроватного шкафа. Видно своего часа ждала. Вот и сгодилась на что. Пришлось, снимать перчатки. Дальше проще. Просто побренчал чуть, настроив гриф на нужный лад, и сбацал «Дым над водой»

- Класс! – Одобрил тот, которого звали Штрудель. – Этот, как его? «Лед Пецелин» О!
- Заткни будку лопух. «Битлы» это! Классику надо знать.
- Тебе видней Бивень. – Не стал настаивать Штрудель, но судя по его кислой роже, остался при своём мнении.
- То-то! Теперь  спой. – Опять повернулся главарь к Виктору, грозно помахивая ножичком.
-  Увы! Слуха нет…. С детства.

- Шеф, да это тот! – Внезапно проснулся Гнус. – Кто у нас «дурь» стырил.
- Чегоооо?!!
- Ну точно! Сам смотри. Куртка кожанка, очки, патлы. Шарфик даже тот. Серенький в звёздочку.... Нууу!
- Похож. – Вынужденно согласился Бивень, напрягая память. – Попался, значит!
- Ага!!
- Ты где «кокс» заховал ирод? - Бандит вновь обратился к пленнику.
- Какой кокс? – Не понял Виктор.
-  Дурочку не гони. Люди ждут….
- Ребята, я вас не знаю. Что вам нужно?
- «Кокс» нужен.
- Для печей? – Пленник развёл руками. – Уголь?
- Ты что трёшь?!  - Влез Штрудель.
- Через десять минут, чтобы "кокс" был здесь. А нет, иначе решим! - Вновь напомнил о себе главарь.
- А как иначе?
- Так, хотя бы!  –Не сдержался бандит и лезвие ножа, мягко скользнуло сквозь рёбра…..


Больно! Виктору вновь, как когда-то в далёком прошлом вспомнился яркий свет фонаря. Укрытая первым снегом аллея. Слабый блик зажигалки.  И голос. Голос. ГОЛОС:

- Прикурить, позвольте……..


***********