Карты дорог. 43

Чем дольше мы шли по тоннелям подземного города, тем больше я восхищался размахом местного подполья. Коридоры сменялись складами и залами с оборудованием, а мы всё продолжали идти. Наш проводник молчал и только изредка бросал на нас взгляды. Наконец, мы остановились.
— Это здесь, — Энвер кивнул на стену.
Мы с Ритой непонимающе смотрели на темно-серое естественное гранитное образование, но сказать ничего не успели. В одно мгновение каменный монолит покрылся пикселями, будто нарисованный на экране, а потом исчез, оставив прямоугольный проем. Мы вошли в просторное помещение. Его периметр был разделен на секции, в которых сотрудники колдовали над странными приборами.
— Здесь самые передовые разработки, — сообщил Энвер, — а с темпоральными устройствами занимаются там.
Он указал в конец зала на закрытое со всех сторон помещение. Туда мы и направились. Вообще, попасть сюда оказалось не легко. Дилл не стал ничего объяснять, а просто перенес меня и Риту в нужное место. Оглядевшись по сторонам, я пришел к выводу, что мы где-то в отдалении от центра города. Возможно, в том самом районе, где в наше время находилась штаб-квартира гангстеров. Конечно, вокруг всё изменилось. Правда, окружающие здания выглядели скромнее, чем в центре. Освещения тоже было меньше. Дилл подтвердил правильность моих умозаключений, сказав, что именно тут испокон веков проживали потомки известного гангстера.
— Не верится, что я когда-то здесь был.
— Всё меняется, Алекс, — глубокомысленно заметил Дилл.
К нам подошел средних лет мужчина.
— Энвер, — представился он, — это вы, гости из прошлого?
Я кивнул.
— Ни за что бы не поверил, — покачал он головой, — но за вас поручился Дилл. Ведь так?
Старейшина спайтов молча кивнул. Потом повернулся к нам с Ритой:
— Я оставлю вас. Надеюсь, вам помогут.
Дилл пожал нам руки и исчез.
— Следуйте за мной, — сказал наш новый знакомый и направился к ближайшему зданию. На первом этаже располагалось кафе или что-то вроде того. Народу здесь было много, особенно возле барной стойки.
— Для разговора тут слишком шумно, — заметила Рита.
Энвер не обратил внимания на её слова, лишь кивком головы велел следовать за ним. Миновав общий зал, мы оказались в узком коридоре. Энвер остановился возле дверей, на которых висела табличка с характерным знаком, означающим, что проход запрещен.
«Не очень-то и скрытно», — подумал я и ошибся.
Мы оказались в совсем небольшом пространстве, но уже с тремя дверями. С помощью маркиза Энвер открыл одну из них, и мы вошли в кабину лифта. Ни кнопок, ни дисплеев внутри не было. Только серые стены.
«Кольцом управляет», — догадался я, глядя на провожатого.
Мы проехали совсем немного и вышли в круглом вестибюле, в центре которого возвышалась статуя Прего. Я сразу его узнал. Энвер внимательно посмотрел на меня и спросил:
— Каким он был?
— На первой встрече я поразился его воспитанием. Прего был культурным и очень образованным человеком. Изысканные манеры и соответствующая одежда подчеркивали это.
Энвер поглядел на меня с благоговением.
— Значит, всё правда, — сказал он, — я знаю, что спайты не обманывают, но всегда приятно убедиться самому. Я читал воспоминания соратника Прего, и он именно так его описывал. Эта книга в закрытом доступе, и вы не могли её видеть и тем более прочитать.
— А как звали автора? — спросил я.
— Тедди.
— Знаешь, я тебя сейчас удивлю. Его я тоже знал. Более того, с ним первым я и познакомился. Именно он свел меня с Прего.
— Вот это да! — выдохнул Энвер. — Ладно. Идем дальше.
Снова лифт, но уже более современный. Сначала мы ехали вниз, потом куда-то в сторону. Рита вопросительно взглянула на меня, но ничего не сказала. Вышли мы в ярко-освещенном подземелье, прошли несколько коридоров и целую анфиладу залов. И сейчас подходим к месту, где нам должны помочь. Внутри крытого помещения я насчитал пять человек. Все они были заняты тем, что наблюдали за висевшим под потолком зеленым шаром, вокруг которого носился вихрь разноцветных частиц. Один из сотрудников, на вид он казался старше других, заметил наш с Ритой интерес и спросил:
— Нравится?
— Очень красиво! — ответила Рита. — А что это?
— Первый образец открытой термоядерной реакции, — пояснил тот, — автономная замкнутая и безопасная система.
— Такого не может быть!
Мужчина покачал головой и улыбнулся:
— Разрешите представится. Меня зовут СЛ4, что означает «Свободная Личность, 4-е поколение». Можете называть меня Эл. И не делайте круглые глаза. Мои родители были экстравагантными людьми.
— Очень приятно. Я — Алекс.
— Марго, — представилась Рита.
— Меня немного ввели в курс дела, — продолжил СЛ4, — может, с первого взгляда вы увидели не так много изменений. Но, всё-таки прошло триста лет. Наука шагнула далеко вперед. Как, по-вашему, мы обеспечиваем себя энергией? Посмотрите сюда.
На маленьком столике лежала небольшая черная коробочка.
— Вот так выглядит современный термоядерный реактор. Он дает электричество на весь наш отдел. Такие есть почти в каждом доме.
— А провода где? — спросил я.
На меня посмотрели так, будто я сморозил величайшую глупость.
— Давно уже используется бесконтактная передача, — снисходительно улыбнувшись пояснил Эл.
Я напряг мозги.
— Значит, недостатка в энергии у вас нет?
— Совершенно верно.
— Почему же на многие вещи существуют ограничения? Например, на создание объемных голограмм?
— Вы попали в точку! А как, по-вашему, выкачивать Эр.е. у людей? Это искусственное ограничение. Такова забота наших властей. Поэтому мы вынуждены уйти в подполье. По крайней мере мы здесь свободны. Нас не контролируют.
— В смысле?
— Каждый человек на планете под контролем властей. Маркиз и фермуар отлично для этого подходят. А мы взломали программное обеспечение и наши кольца не отслеживаются.
— Вам приходится всегда находиться здесь? — спросила Рита.
— Нет, конечно. Мы свободно выходим на поверхность. Искусственный интеллект понимает лишь закон нулей и единиц. Нас в цифровом поле планеты не существует.
— А мы? — спросил я.
— За вами естественно следят, — пожал плечами Эл, — но в режиме «наблюдения со стороны», если можно так выразиться. До тех пор, пока вы числитесь как туристы.
— Но из-за нас могут обнаружить ваше подполье!
— Нет, Марго. Для властей вы просто бродите по городу. Ваши цифровые следы не отображают высотные характеристики. Ведь вы обычные туристы. Если поменяется статус, то данные с ваших маркизов будут более точными.
— А если бы вас обнаружили? — спросил я. — Что тогда бы произошло?
— Всех до единого перевели бы в статус обнуленных. А это очень плохо. Никаких шансов выбраться.
— Нам объяснили, что погасив задолженности можно вернуться к обычной жизни, — сказала Рита.
Эл грустно улыбнулся:
— Кто вам это рассказал?
— Девушка, которая нас встретила после посадки и помогла разместиться в отеле.
— Понятно. Она говорит то, что есть в публичном доступе. Вся информация дозирована. Людям показывают только то, что удобно властям. Правду никто не скажет. На самом деле обнуленные выгодны. Они трудятся бесплатно, содержание их не так затратно, как на обычных предприятиях. Внешне всё выглядит правдоподобно: человек работает и вроде получает расчетные единицы. Но в таком количестве, что они сразу же списываются за содержание. Невозможно выплатить свои долги и вырваться. Такова суровая правда.
Я задумался. Что-то не понравилось мне такое будущее. Определенно нужно выбираться отсюда.
— Вы можете нам помочь?
— Постараемся, — ответил Эл, — дайте вашу темпоральную установку. Где она?
— На корабле. Я бы принес, только не имею понятия, как туда добраться.
— Это просто, — улыбнулся Эл, — кабина перемещения стоит в сорока метрах от входа в здание. Наберете космодром и будете на месте. По моим расчетам это займет не больше десяти минут.
— Тогда я смотаюсь. Проводите меня до выхода? Дорогая, побудь здесь, я быстро.
Рита кивнула и я в сопровождении Энвера отправился назад. На улице я сразу нашел кабину мгновенного перемещения.
— Подождешь меня?
Энвер кивнул. Я легко справился с управлением и вышел на пустом космодроме. Кроме нашего одинокого звездолета другого транспорта не было. С удивлением я обнаружил, что трава вокруг корабля притоптана.
«Марта оказалась права, — подумал я, — похоже много людей тут сделали селфи».
Я забрал прибор и вернулся обратно. Поджидающий меня Энвер выпучил глаза.
— Что это?
— С помощью этой штуки мы попали сюда, — улыбнулся я.
Через некоторое время также удивлялся Эл.
— Похоже на древнее колесо! — сказал он наконец.
— Именно. Альций Квидд намеренно сделал его таким. Для отвода глаз.
— Хорошо.
Прибор положили в центр широкого стола. В воздухе материализовался дымчатый шар и опустился на «колесо». Эл с помощью кольца активировал экран и сделал его видимым для всех. Я увидел сменяющиеся строки программного кода и какие-то диаграммы.
— Всё, — произнес он и шар исчез, — я провел диагностику и устранил неисправности. Очень простая, я бы сказал допотопная технология.
— Обалдеть! — только и смог вымолвить я. — Минуты не прошло!
— Одна минута, двенадцать секунд, — поправил меня Эл.
— И что?
— Можете лететь обратно. Но есть один нюанс.


http://proza.ru/2025/03/01/1235