Белки

Как-то ранним погожим утром в лес вошёл Хитрый Лис. Он пришёл издалека в поисках лучших мест для охоты. Лис остановился и огляделся вокруг. Была вторая половина августа. Начинало чувствоваться дыхание осени. Дни стали заметно короче. Птицы уже не пели свои замысловатые песни. Их подросшие птенцы покинули гнёзда. Родители ставили на крыло свой молодняк, приучая к самостоятельной жизни. По деревьям туда-сюда сновали белки. Хитрый Лис довольно ухмыльнулся: белок было много. Свежая бельчатина была любимым лакомством этого хищника.
Совершив прогулку по лесу и осмотревшись, Лис обнаружил, что здесь жили белки двух видов: обыкновенные рыжие и белки-летяги. Рыжие белки – очень живые и подвижные зверьки – проворно бегали по деревьям, ловко перескакивая с дерева на дерево с помощью хвоста, служащего в качестве руля. Белки-летяги отличались от рыжих белок цветом шерсти, красивого серебристо-серого оттенка, кроме того, между передними и задними лапками у них располагались кожные складки, которые при прыжке раскрывались наподобие парашюта.
Белки готовились к зиме, складывая припасы в дуплах-кладовках или закапывая их в земле под корнями деревьев или мхом. Орехи и жёлуди они сортировали и раскладывали по разным кладовкам. Ягоды и грибы сначала сушили на ветках, а потом относили в свои хранилища.
Но несмотря на огромное количество белок, ни в первый, ни во второй день своего пребывания в этом лесу, хищник не поймал ни одного зверька. Даже когда белка спускалась на землю, чтобы сорвать приглянувшийся ей гриб, схватить её Лису никак не удавалось, так как с дерева её страховали другие белки. Завидя крадущегося хищника, они закидывали его шишками. Белки-сторожа приглядывали и за бельчатами, которых в это время было много: в августе помимо подросшей молодежи, появившейся на свет в начале лета, первые вылазки из гнезда делали бельчата, родившиеся во втором летнем помёте.
«Здешние белки очень дружные. Надо что-то предпринять, чтоб обмануть и рассорить их», – сказал сам себе голодный и злой Лис. Но недаром он звался Хитрым Лисом, вскоре он придумал, как поссорить белок.
…Два молодых воронёнка устроили драку под кустом орешника из-за длинного дождевого червяка, не заметив, как к ним подкрался Лис. Крепко придавив передними лапами хвосты воронят к земле, рыжий хищник страшно защёлкал зубами, пугая молодых птиц. Воронята, сразу же забыв о червяке и о ссоре, дружно громко закаркали, призывая своих родителей. Очень быстро прилетели ворон с воронихой и стали кружить над Лисом, умоляя отпустить их несмышленых детей, а взамен предлагая дружбу и помощь. Именно это и нужно было хитрому зверю.
– Ты, ворон, лети к белкам-летягам и расскажи им, что рыжие белки хотят разорить их гнезда и забрать себе все приготовленные ими запасы. И тогда, – добавил Хитрый Лис, – я, так и быть, отпущу одного твоего воронёнка.
– А ты, ворониха, – обратился Лис к другой птице, – лети к рыжим белкам и расскажи им, что белки-летяги задумали растащить все запасы рыжих белок по своим дуплам. И тогда я, так и быть, отпущу второго воронёнка.
Ворон и ворониха, не посмев ослушаться хитрого хищника, полетели выполнять его приказания. Эта история могла сложиться совсем по-другому, если бы птицы, долетев до белок, попросили их о помощи. Белки бы с деревьев закидали Лиса шишками, и ему пришлось бы выпустить из лап воронят. Но страх за своих детей оглупил птиц. И они исполнили то, что им приказал Лис.
– Пока вы тут делаете запасы, – каркал ворон, кружа над головами белок-летяг, –- рыжие белки готовят нападение на ваши кладовки. Они придумали хитроумный план. Кар-кар!
– Какой план? Откуда ты знаешь? – недоверчиво спрашивали белки-летяги.
Но ворон, не отвечая на вопросы, только повторял:
– Рыжие белки придумали хитроумный план! Хитроумный план! Кар-кар!
Сначала белки-летяги отмахивались от надоедливого ворона, потом задумались и вскоре поверили в то, что рыжие белки готовят нападение на их гнёзда. Ворон вернулся к Хитрому Лису и доложил:
– Я выполнил всё как ты сказал. Отпусти моего воронёнка!
Лис приподнял одну лапу, и воронёнок, оказавшись на свободе, взлетел на верхушку орешника. Через несколько минут прилетела ворониха и закаркала:
– Рыжие белки поверили мне, господин Лис. Отпусти моего воронёнка!
Хищник приподнял другую лапу, и второй воронёнок взлетел на верхушку орешника и уселся рядом с братом. Счастливые родители начали восторженно каркать, восхваляя доброту и великодушие Лиса.
«Какие же глупые эти вороны! – думал про себя тем временем Хитрый Лис. – Я не питаюсь вороньём и не собирался есть этих птенцов. Белки – вот моя цель».
Как и предполагал хищник, сбитые с толку рыжие белки, начали готовиться к обороне своих припасов. Белки-сторожа теперь не приглядывали за молодыми бельчатами и белками, спускающимися на землю, а занимались охраной кладовок, расположенных в дуплах деревьев, от белок-летяг. Завидя между ветвями деревьев серебристо-серую шубку, рыжие белки поднимали шум и кидались в соперниц шишками, орехами и желудями. Тоже самое творилось и в местах обитания белок-летяг: заприметив рыжую белку, в неё выпускались «заряды» из приготовленных ранее припасов.
Тем временем, оставшиеся без присмотра молодые и неопытные белки и бельчата становились лёгкой добычей хитрого хищника. Хитрый Лис ликовал. Его план сработал. Белки потеряли бдительность к хищникам – лисам и куницам, ошибочно записав в свои враги белок другого вида.
Несколько дней продолжалась эта бессмысленная война между белками. За это время кладовки и рыжих белок, и белок-летяг заметно опустели: почти все ранее заготовленные припасы были выкинуты в качестве «снарядов», новые запасы делать было некогда, да и некому. Количество белок в лесу заметно уменьшилось. Сытые и довольные лисы и куницы объявили Хитрого Лиса царём леса за его доброту и заботу о ближних.
А что же белки?
…Почистив свою серебристо-серую шубку и замаскировав вход в дупло, Шустрик (так называли родные этого бельчонка) отправился в соседний лес в гости к своему двоюродному брату Тоше. «Надо будет несколько лисичек принести домой. В нашем лесу их редко встретишь. А вот в Тошкином лесу их видимо-невидимо», – размышлял хозяйственный Шустрик, перелетая с дерева на дерево. Вскоре родной лес закончился. Дальше – поле, за ним – небольшой ручеёк, и вот уже начался лес, где живёт Тоша. Не успел гость усесться на ветку дуба, растущего на краю леса, как мимо его мордочки со свистом что-то пролетело. Ещё через минуту он увидел, как прямо в него летит большая шишка. Еле успел увернуться. «Что происходит?» – недоумевал Шустрик. И тут среди веток соседнего дерева он увидел рыжую белку, которая целилась в него ещё одной шишкой.
– Ты что? – закричал ей Шустрик. – Что я тебе сделал? Зачем шишками в меня кидаешься?
Но рыжая белка ничего не ответила, а кинув шишку, побежала по деревьям в глубь леса. Шустрик собрался было за ней, но тут же больно получил по левой лапке прилетевшим неизвестно откуда жёлудем. Так и обстреливали его рыжие белки всю дорогу до дупла, где жил его двоюродный брат. «Что это с рыжими белками здесь случилось? Может съели не то что-то?» - путался в догадках бельчонок.
– Привет, Шустрик! Давай на подмогу! – приветствовал его Тоша. – Бери из дупла орехи и айда со мной рыжих белок пугать!
– Как! И ты тоже? – удивился Шустрик. – Почему вы воюете между собой?
– Слушай, – Тоша растерянно почесал лапкой за ухом, – а я, ведь, даже и не знаю почему. Само как-то получилось. Жили мы с рыжими белками дружно. Лес у нас богатый. И орехов, и грибов, и шишек с желудями – всего хватает. А тут вдруг слух пошел, что рыжие наши запасы хотят растащить. Вот мы и стали защищать их.
– Ага, защищать! – засмеялся Шустрик. – Какая же это защита? Вы же сами свои запасы и выбрасываете, кидаясь в своих «врагов».
– Ой, как ты, брат, прав! – воскликнул Тоша и стал орехи обратно в дупло укладывать. - Как же я сам об этом не подумал? Массовый гипноз какой-то!
– Значит надо найти того, кто это устроил. Кому это нужно? – спросил Шустрик. – Давай понаблюдаем, что в лесу происходит. Может поймём?
Братья спустились по дереву поближе к земле и стали изучать местность.
– Смотри, там под кустом лис крадётся, – зашептал Тоша, указывая лапкой в сторону, где заприметил хищника.
– А вон там два рыжих бельчонка у гриба сидят и этого лиса не видят, – отозвался Шустрик, – надо спасать малышей!
И два брата стрелой полетели вниз, схватили бельчат, и, посадив их к себе на спины, быстро вскарабкались на недоступную для лисицы высоту.
Всё это они проделали с такой быстротой, что Хитрый Лис (а это был именно он) даже не успел понять, куда пропала его добыча. Он с изумлением крутил головой, но бельчат нигде не было видно.
– Так вот, кому нужна эта вражда между белками! – воскликнул Шустрик, наблюдая за тем как Лис ищет бельчат возле гриба.
– Давай доставим этих бельчат к их родителям, – предложил Тоша, – и расскажем им обо всём.
Родители спасённых бельчат предложили собрать Совет рыжих белок и выслушать братьев. Так была остановлена эта бессмысленная война между белками. Перестав враждовать, белки занялись своим делом: сторожа приглядывали за бельчатами и белками, спускающимися на землю, охраняя их от хищников – лисиц и куниц; а остальные делали запасы на зиму. Объединившись, рыжие белки и белки-летяги быстро нашли и закидали шишками Хитрого Лиса. Пришлось ему, поджав хвост, быстро убегать из этого леса.