Глава 12. Предательство алгоритма

Ира всегда знала, что Лев что-то скрывает. Его взгляд, который застревал на трещинах в стене, как будто ища в них ответы. Его привычка исчезать по вечерам, объясняя это «дополнительной сменой». И главное — его браслет, который слишком часто мигал жёлтым, выдавая эмоции, запрещённые протоколом. 

Она начала следить за ним. Аккуратно, как учили на курсах лояльности: проверяла его карманы, пока он спал, сканировала историю терминала, стирая следы своих действий. В тот же вечер, пока Лев «работал», она спустилась в подвал. 

Жестяная коробка лежала под грудой проводов. Внутри — обрывки обоев с полумесяцами, карандаш с зубцами от укусов.

— Ты всё ещё живёшь с ней, — прошептала Ира. Её пальцы дрожали.

Она не спала всю ночь. Алгоритмы в голове бились, как птицы в клетке. Сдать его — значит сохранить статус. Молчать — стать соучастницей. 

Утром она подала запрос на экстренную проверку. Роботы пришли через два часа и ждали команды Иры.

— Лев, — Ира стояла в дверях, не решаясь войти. — Нам нужно поговорить. 

Он сидел за столом, разбирая старый радиоприёмник. Его глаза, обычно пустые, на миг вспыхнули тревогой. 

— Что случилось? — он прикрыл рукой детали, словно они могли его выдать. 

— Я знаю о ней. О Соне. О ваших... встречах. 

Лев замер. Воздух в комнате стал густым, как сироп. 

— Каких встречах? — спросил он тихо. — Её стерли, она ничего не помнит, а я...

— Система должна знать, — перебивая голос Иры дрогнул. — Ты нарушаешь Протокол.

Он вскочил, опрокинув стул. 

— Ты думаешь, это сделает тебя счастливой? — он шагнул к ней, и в его глазах горело что-то древнее, дикое. — Они сотрут меня. А ты будешь жить с этим. 

Ира отступила к стене, нажимая на браслет. Тревожный сигнал взвыл, и дверь распахнулась. 

— Прости, — она прошептала, пока роботы хватали его. — Но гармония важнее. 

Лев не сопротивлялся. Он смотрел на неё, пока его волокли по коридору, и в этом взгляде не было ненависти. Только жалость. 

В камере предварительной коррекции.
Ира наблюдала через стекло. Лев сидел в кресле, его голова была зафиксирована металлическим обручем. На экране над ним всплывали цифры: «Уровень угрозы: средний. Рекомендовано частичное стирание». 

— Вы можете остаться, — сказал техник, вводя код. — Чтобы убедиться в эффективности процедуры. 

Ира кивнула. Она должна была увидеть. Должна была понять, что поступила правильно.