Мелочь пузатая

Кто бы мог подумать, глядя на миловидную толстушку, что всего через несколько лет Елена, как по волшебству, превратится в стройную красавицу-блондинку. За которой стали рьяно ухаживать многие мальчишки, живущие по соседству. Многие, но не он…
Хотя внешне Елена нравилась ему… Однако после того, что произошло, Рощин старался не смотреть в её сторону.
Всё случилось ещё в третьем классе, когда по прихоти классной дамы их посадили за одну парту. Он не сделал ей ничего плохого. Просто однажды случайно узнал, что старший брат Елены — Александр (ученик 10 класса той же школы), — нумизмат. И что он коллекционирует монеты, как и сам Вадим.
-Лен, а у твоего брата нет монет для обмена? Возможно, у него есть какие-то одинаковые, которых нет у меня? Тогда мы с ним могли бы поменяться…
Без всякой задней мысли предложил соседке по парте Рощин.
-Хорошо, я передам ему…
И на следующий день на перемене к Вадиму подошёл брат Елены. Но повёл себя в общении абсолютно неадекватно.
-Слышь, ты… Мелочь пузатая… Как смеешь мне такое предлагать? Обмен? Да я тебя знать не хочу, сопляк… Ещё раз сестра скажет, что ты к ней пристаёшь — я тебя шею намылю, понял?
-Да я к ней, собственно, не приставал. Просто узнал, что ты — нумизмат и предложил меняться монетами, если что…
-Короче, я всё сказал… Не поймёшь — хуже будет…
Для убедительности старшеклассник схватил Рощина за шиворот и, подтянув, таким образом, к школьной раздевалке, повесил его за воротник пиджака на крюк в гардеробе.
-Вот так и виси здесь теперь, пока не поумнеешь…
Прозвенел звонок на урок… Брат Елены ушёл, а он остался висеть на вешалке, как мешок. Под тяжестью тела пиджак натянулся…  Вылезти из него при подобном стечении обстоятельств было затруднительно. Но Вадим догадался, что для освобождения, следует расстегнуть пуговицы. Высвободившись, он бегом помчался на урок, на ходу изобретая план мести.
И уже на следующий день приступил к его реализации… На большой перемене Рощин подошёл к кучке ребят, среди которых был тот, кто ему нужен. Вадим тронул его за рукав пиджака.
-Можно поговорить?
-Чего тебе, мелочь пузатая?
-Давай отойдём…
Ничего не подозревая, брат Елены отошёл в сторону вместе с одноклассником сестры.
-Наклонись ближе, что скажу…
В тот же миг, собрав в кулак всю силу и накопившуюся злость, Рощин ударил своего обидчика по лицу. Кровь хлынула из разбитого носа на белую рубашку.
-Ах, ты… Тварь…
Брат Елены стал бить Вадима, однако присутствующие при этом ученики старших классов мгновенно прекратили драку. Точнее — избиение… Потому, что из-за разницы в возрасте и весовой категории дракой это назвать было нельзя.
-Саня, ты озверел что ли? Он же мелкий… Ты с кем связался?
Утирая кровь с лица, тот нехотя прекратил побоище. Как ему думалось навсегда…
Не мог он знать только одного… Что в маленьком человеке, которого он обидел, сила Духа на десятерых. И в этом Александру ещё предстояло убедиться…
На другой день Рощин вновь нашёл на одной из перемен брата Елены. Разбежавшись, он головой ударил своего обидчика в живот. И опять Александра, пытавшегося в ответ побить Вадима, оттащили в сторону одноклассники.
С тех пор не проходило и дня без того, чтобы «мелочь пузатая» не искал встречи со старшеклассником, который теперь, едва завидев Рощина, тут же убегал и прятался в укромных уголках школы. Но Вадим находил его и там… И бил… Хотя без свидетелей, способных разнять драчунов, ему доставалось крепко… Но он упорно провоцировал брата Елены на драку и, буквально, гонял того по школе.
Наконец, к соседу по парте обратилась Елена:
-Вадим, как долго это будет продолжаться?
Прикинувшись наивным, он в ответ поинтересовался:
-Что ты имеешь в виду?
-Как что? Сколько можно третировать моего брата? Над ним уже вся школа смеётся… Ты разве не понимаешь, что в силу разницы в возрасте он не может дать тебе полноценно сдачи? Иначе его на смех поднимут… А ты этим бессовестно пользуешься и заставляешь Сашу страдать. Он уже боится тебя…
-Да? Что-то я не заметил, чтобы он боялся? Когда на крюк в раздевалке подвешивал или с кулаками на меня набрасывался?
-Вадим, он вчера просил меня поговорить с тобой. Чтобы ты прекратил его преследовать. Он даже готов пойти на мировую и меняться с тобой монетами, если хочешь. Согласен?
-Слушай, Лена… Я никогда не желал плохого твоему брату. И никаких непристойных предложений, как он считает, не делал. Он сам вызвал меня на ответную агрессию, когда обидел. Теперь пусть пожинает то, что посеял. Заслужил…
-Но он-то подумал, ты ко мне пристаёшь… Потому и среагировал подобным образом. Может, он неправильно понял мой пересказ нашего разговора? И заступился за сестру…
-Вот, значит, как? Выходит, ты ему солгала и подставила нас обоих под эту разборку? Я правильно понял?
-Выходит так… Прости меня, Вадим, и прекрати его преследовать.
-Хорошо, прощаю… Можешь передать брату — гоняться за ним по школе больше не буду. Как, впрочем, и монетами меняться тоже. Проехали… А с тобой на уроках рядом я больше сидеть не хочу и не буду.
В тот же день Рощин попросил классную даму пересадить его от Елены за другую парту, сославшись, что плохо видит школьную доску.
Спустя годы, возвращаясь домой после учёбы в Институте, они встретились — Вадим и Елена.
-Привет! Давно не виделись… А ты возмужал, Вадим… Хорошо выглядишь… Как живёшь? Учишься или работаешь?
-Привет!!! Да, много времени прошло с выпускного вечера. Учусь в Медицинском… 3-й курс… Параллельно работаю в клинике при Институте фельдшером палатного отделения.
-Вот как? Значит, поступил куда хотел ещё со школы? Молодец! А как на личном фронте? Не женился пока?
-Нет…
-Я тоже… Ещё не нашла свой идеал…
-А что с братом? Как у него дела?
-У Саши всё в порядке… Отслужил в армии, закончил Педагогический институт. Сейчас работает учителем начальных классов. Женился…
-Педагог? Малышей не обижает?
-Что ты? Как можно?
-Ну, так со мной он когда-то не церемонился…
-Перестань… Никак не можешь забыть старое? Если хочешь знать, Саша как-то сказал, что благодаря тебе он стал в каждом ребёнке видеть не «мелочь пузатую», а личность. Видеть и уважать…
-Рад за него… Выходит, не зря всё было… И конфликт и драка… Передавай ему тогда мой привет и наилучшие пожелания.
Они распрощались… Рощин шёл домой… На Душе было светло и радостно… Не только потому, что ночью в больнице он лично оперировал несколько больных с аппендицитом и ассистировал дежурному хирургу на других операциях вплоть до утра. А ещё — поскольку помог другому человеку обрести правильный путь в жизни. Хотя и в довольно жёсткой форме…