Книга 4. Глава 13. В логове дьявола

Трансильвания, средние века

Призрак 

Ариадна словно провалилась куда-то, сильно закружилась голова, слегка подташнивало. Тут она заметила, что не сидит, как несколько мгновений назад, а лежит. Потеряла сознание и свалилась со стула? Она ощупала себя, нет, ничего не болит. Полежала еще немного и, наконец, решилась открыть глаза.

Вокруг царила кромешная тьма, паника медленно накрывала ее с головой, она упорно отказывалась верить в случившееся, но ее органы чувств доказывали обратное.

Тошнотворный, мерзкий могильный запах, смешанный с запахом плесени и гнили, бил в нос, и от него некуда было скрыться, он был повсюду. Из груди рвались стенания, надрывные стоны неслись по узкому тоннелю, словно от удара, отскакивая от одной стены к другой, и так бесконечное число раз…

Эти отчаянные метания и крики изводили, мучили, отнимали последние силы в бесполезных попытках выбраться и найти ее, услышать ее голос. Снова и снова она ускользала из рук, и падала, падала, падала неизменно, медленно, бесконечно. Последний взгляд, последний крик, последний вздох длились вечно, утягивая с собой в бездонную пропасть.

Он видел широко раскрытые, медленно потухающие медовые глаза, длинные огненно-рыжие волосы, взвившиеся словно крылья, простертые в последней мольбе руки. Она молила не о себе, она молила о спасении сына. Он метался, заполоненный турками, на дне ее медовых глаз и отчаянно выкрикивал одно и то же имя, имя отца. Голос сына гремел, оглушая, изматывая, словно насаживая на кол навеки проклятую душу своего отца, причиняя боль дикую, изматывающую, бесконечную.

Повсюду его обступали убиенные им, насаженные на кол невинные дети, женщины, старики. Они глядели на него в упор, и никуда от этих взглядов ему не деться. Из мертвых глаз сочилась кровь, медленно стекая, собираясь в ручейки, затем в кровавые реки, накрывая его с головой. Он захлебывался, задыхался, тонул, а на дне его ждал тот, что превратил его в монстра.

Он без колебаний продал душу дьяволу за жизнь сына. Снова и снова он ощущал солоновато-горький привкус крови, черной струйкой стекающей по подбородку, длинный чешуйчатый язык, лижущий бьющуюся на шее жилку, вязкую, прилипчивую вонючую слюну.

И так каждую секунду, каждое мгновение металась по замкнутому кругу его проклятая душа, окруженная призраками.

Ариадна лежала в полной темноте, не понимая, где находится, оглушенная, вдавленная в мокрый земляной пол страшным видением, переживая адовы муки проклятой души.

Она старалась стряхнуть с себя это наваждение, но неотвязный призрак, словно намертво присосался к ней, обдавая жуткой могильной вонью, омерзительно чавкая, причиняя невыносимую боль, настойчиво вытягивал из нее последние жизненные силы.

И тогда она разозлилась, взбесилась от такого бесцеремонного вероломства насквозь прогнившего всеми забытого призрака. Он хочет отдать ей свою боль и забрать ее жизнь! Так получай же!

Она сфокусировалась на его боли, воскрешая воспоминания, что особенно ранили его и без того истерзанную душу, словно острием ножа вкручивая ее все глубже и глубже. Что, не нравится, ублюдок? Дальше будет хуже.

Хватка заметно ослабла, Ариадна смогла сесть и глубоко вздохнуть, с груди как будто камень свалился. Но она продолжала расковыривать старые раны, еще глубже вклиниваясь в его воспоминания.

И вдруг замерла. Вот оно, то, что она искала. Молодой мужчина черноволосый, синеглазый, рыжеволосая красавица жена, и мальчик-подросток, копия отца. Вылитые родители Кирилла Петровского, значит, род Дракулы продолжился, значит, Кирилл, бог ты мой, потомок того самого Дракулы.

Она снова сосредоточилась, стараясь не потерять след и проникнуть еще глубже. Повзрослевший мальчик, возмужавший, высокий, но понурый и нездоровый на вид, рядом с красивой рыжеволосой девочкой, с совсем недетскими, холодными, полными ненависти темно-синими глазами знаменитого деда.

И тут потянуло гнилью, той самой гнилью, она не могла ошибиться. Она нашла след.

Теперь осталось только пустить по следу рыжеволосую бестию и разъярённого питбуля. И стоило Ариадне только подумать об этом, как её ослепило сияние, рыжие всполохи ещё некоторое время расплывались перед глазами.

Когда она смогла видеть, прямо перед ней, обдавая жаром, стояла та самая рыжеволосая красавица из видений призрака, Ариадна сразу же окрестила её Огненной Девой и попала в точку. А чуть поодаль от Девы нетерпеливо переминался с ноги на ногу огромный Волк, с вздыбленной шерстью, воинственным рыком, демонстрирующим клыки внушительных размеров.

Ариадна попятилась назад, вжавшись спиной в противоположную стену тоннеля.

— Зверь тебя не тронет, пока я рядом, — проговорила Дева.

Взгляд ее был холодным, говорила она отчетливо, отрывисто, без эмоций, только ключевые фразы, без лишних слов и отступлений, полная сосредоточенность и мобилизация.

Перед Ариадной была не женщина, она уяснила это раз и навсегда, то было орудие, опасное для любого в радиусе его действия, не менее опасное, чем клыкастая пасть ее напарника, готового растерзать каждого на своем пути.

Насколько была спокойна и рассудительна Дева, настолько взвинченным и неуправляемым был ее напарник, и она умела его приструнить. Вероятно, руководящая и направляющая роль явно была за Девой.

Ну что же, Ариадна приготовилась выслушать ее инструкции, и та не замедлила их выдать.

— Я выведу тебя из тоннеля, твоя задача — выяснить, как подобраться к девчонке поближе, ее точное место нахождения и ближайшее окружение. Остальное мы сделаем сами. Надень это, чтобы не выделяться из толпы.

Дева бросила Ариадне узел с одеждой и заметила тень сомнения на ее лице.

— Она, эта девочка, ведь она еще ребенок, — попыталась было возразить Ариадна.

Огненная Дева ее резко перебила.

— Ты изменишь свое мнение, как только узнаешь ее поближе. И хватит пустых разговоров.

Она вспыхнула, как спичка, полыхнув огнем.

Ариадна кивнула, прикрывая руками лицо, в нее как будто плеснули кипятком, кожа покраснела и саднила. Да, впредь она постарается не выводить Деву из себя и держаться подальше от этой бомбы замедленного действия.

— Следи за языком и делай, что тебе говорят.

Дева взяла себя в руки, жар моментально спал. Ариадна почувствовала запах палёного, шерсть зверя, стоящего рядом, задымилась, но он этого, похоже, даже не заметил. Да, эта парочка стоит друг друга. И всё же убить ребёнка для Ариадны было слишком. Но Дева оказалась права.

Продолжение следует...