Самая длинная история на свете. Глава 282

Наша героиня приблизилась к убийце, виляя задом из стороны в сторону, поднялась на цыпочки, и вправду прижала свои губы к его. А через миг… На истошный вопль боли в дом вбежал Свен, замер, пораженный увиденным. Победительница же пнула обугленный труп ногой, плюнула на него, потом повернулась к покойному волшебнику и застонала.


- Ведь знал же точно, что такое случится, старый глупец, - произнесла бедняжка, - потому и не хотел отпускать от себя, но почему-то не пожелал говорить правды, хоть намекнуть. Что, должна была сама догадаться? Извини, не знала, что все настолько плохо и запущено у этого коварного мерзавца.


- Что тут произошло? – спросил новый наниматель нервно сглатывая. – И как ты этого человека, не умея колдовать, так сумела обработать, труп буквально рассыпается в прах.


- Просто один подлец мечтал завладеть мечом дедушки Рика, - пояснила наша героиня, - и никак у него это не получалось, дошел до убийства, а тут мы явились, несколько не вовремя. А сей негодяй ещё делал вид, что за мной ухаживает, вот и поймала на этом, просто не уточнила одной мелочи, некогда, некий Дартос подбросил брачное кольцо, которое не позволяет выйти замуж ни за кого другого, кроме представителей его рода. Стоило убийце со мной поцеловаться, как взбешенный артефакт его и испепелил. А будь поганец Дартосом, одним из их мерзкого рода, погиб из-за данной мною клятвы не выходить замуж за сих насильников. Понимаешь, в чем дело теперь? Могла и банально зарезать, но, после очередной трепки, заданной ухажеру, дедушка Рик взял обещание не трогать бедняжку вовсе, а я свое слово держу, какие бы обстоятельства не возникали, как-то так. Пойдем поищем, где это проклятое оружие находится, из-за которого столько бед, отдам вам и делайте с ним, что захотите, продайте, выбросьте или уничтожьте, абсолютно без разницы, а вот таблички перевезите к себе, бесценная вещь, не пожалеете, мне все равно с собой возить не получится, как ни печально это признать, а сидеть тут, как наседка на яйцах не могу и не хочу.


- Насчет табличек согласен, - кивнул собеседник, - но легендарное оружие, неужели не пригодится такой великой героине? Представь, сколько подвигов сможешь совершить, с его помощью, спасешь многие и многие жизни, между прочим. Наверняка, несчастный старик хотел бы именно своей помощнице его и передать, если бы поговорили с его духом, подтвердил непременно. Имеешь абсолютно все права, как его единственная наследница.


- Я же не могу колдовать и использовать артефакты, - напомнила наша умница, - знаете, что будет, если попытаюсь продать или просто стану носить с собой? Да все, кому не лень, вознамерятся отобрать, не выплатив ни одной монетки, примутся атаковать, ловушки подстраивать, интриговать и прочее, а когда со всем перечисленным разбираться, извините, если есть своя собственная цель? Нет уж, такого рода проблемы не нужны. Другое дело, богач, принадлежащий к сильному и знатному роду, или не полезут, или получат такой отлуп, что забудут, как их звать вообще, чего хотели и прочее. И денег за меч взять не могу, потому как он не мой. Лучше выполню условия сделки, получу свою плату и уплыву. Все одно, носить с собой крупные суммы опасно, а мелкие будут выглядеть, как какая-то подачка. Не могу принять, поскольку сама из патрицианского рода волшебников, гордая.


- Ладно, сдаюсь под градом аргументов, - гомункул вздохнул, - отправляемся на поиски, хотя, где ему ещё быть, как не в подвале, не чувствую в избушке присутствия магической энергии, разве, тщательно замаскирована. Такой опытный мудрец мог во что угодно превратить, в любой предмет, завернуть в тряпицу специальную и в жизни не отыщешь, сколько ни старайся. Я вот не знаю такого способа, к сожалению, вынужден, признаться.


- Есть и весьма банальный, - наша девушка вздохнула, - если поджечь дом, все обычные вещи сгорят, а волшебный нет, если он не из ткани, дерева или иных горючих материалов, а мечи из металла куют, ну, испортим рукоятку, новую сделаешь, а, скорей всего, и этого не получится. Только создай защитный барьер, чтобы не загорелся лес вокруг, и вторым подвал огороди, если не получится, хоть оба трупа и упокоим, дабы не стали проблемой, потом. Мало ли кто захочет поднять? А могилы рыть слишком уж долго, к сожалению.


- Ты, чувствую, предпочитаешь радикальные методы, - спутник вздохнул, - ладно, кто я такой, чтобы спорить? Ведь ты наследница, вот и берись за дело, как бы больно не было.


Путешественница подожгла избушку с четырех сторон, та красиво так загорелась, долго полыхала, пока не выгорела полностью, остались лишь обломки печи, но, после тщательного обыска, вправду нашли клинок. Он уже успел принять свою истинную форму, бронзовый, короткий, но изумительно украшенный, рукоять с гардами в виде птицы, на лезвие перо вычеканено с некими рунами. Странница подняла крюком на протезе и передала спутнику, лишь немного обдув, и тут послышался вздох грустный и появился призрак старого мага, выглядел скорее расстроенным, чем сердитым, сразу заговорил тихим голосом.


- И что же ты такое натворила? – спросил он. – Получается, я умер исключительно по твоей вине, а ведь считал своей внучкой и чуть ли не наследницей, регулярно, упорно, предупреждал: надо старших слушать, ну хоть иногда, для разнообразия, чтобы потом не приходилось слезы лить и проклинать себя днями и ночами, оплакивая очередные жертвы.


- Ты про то, что ушла и одного оставила? – наша героиня поджала губы. – Согласна, не стоило, после победы над тем магом и некоторого периода спокойной жизни, расслабилась. Но, Дерека ты приблизил к себе сам, хоть и просила сего не делать, подпустил поближе, вот и пропустил удар. Можно сказать, оба «хороши», только я вот мир спасала, в который раз.


- Нет, я даже не про это, не про оставление в опасности, хотя, это имело место быть, – отмахнулся кудесник, - дети не обязаны находиться подле родителей, словно цепью прикованные, хотя, стоило бы, дабы потом себя не корить, да и отправилась вовсе не развлекаться, дело куда хуже. Я ведь своей самой главной целью ставил лечить души, в том числе, твою и Дерека. Думаешь, со своим-то опытом, не раскусил его в первый же момент, как появился? Да моментально. Но, хотел воплотить чудесный план. Заставить вас влюбиться друг в друга, сводничая, учитывая, что оба умны, упорны, не лишены амбиций, прекрасно друг другу подошли, уверен, влюбились бы, никуда не делись, если бы, кое-кто не гнал от себя юношу, словно кошка собаку. Потом оставил бы вам наследство, и таблички, и меч, и деньги, и прочее имущество, и смогли быть счастливы. Но, одна гордячка, своим поведением, данную идею перечеркнула, довела молодого человека до крайности, а там сделала то, что любила больше всего, отправила на тот свет. Использовала универсальный ответ на все вопросы. Правда, он решительно никуда не годится, худший из возможных, но убедилась, что работает и отправляешь на кладбище жертву за жертвой, регулярно. И о каком счастье вообще может идти речь, спрашивается?


- Даже если бы я вправду испытывала какие-то чувства, - наша умница скрестила верхние конечности на груди, - хотя, трудно влюбиться в того, кого считаешь негодяем и ещё права, ты забыл о клятве не выходить замуж за Дартосов и брачном кольце, они бы не дали мне насладиться браком или ещё чем-то, видел же, как и чем убила. Уже этот артефакт, как только не пыталась уничтожить, подарить, спрятать, выбросить, если не он, то схожий быстро возвращается, к сожалению. Говоря проще, мы бы все равно пришли к такому же окончанию всего дела, с одним крошечным отличием, убила не кровника, виноватого в смерти старого любимого нанимателя, а возлюбленного, и как с этим жить дальше, никто не подскажет? Возможно, в чем-то я и виновата, хотя, тут, чуть ли не в равной степени, проклятье работает, продолжаю губить всех вокруг, хороших и плохих, самой надоело, а выбора никакого нет. Конечно, приношу свои искренние извинения, хочешь наказать, так давай, одним проклятьем больше, одним меньше, разницы, по сути, никакой, просто придется учиться существовать дальше, ещё и с таким грехом на душе. Давай поторопимся, мне тут ещё девятерых злодеев убивать, и как-то не хочется с сим затягивать, тем более, раз «любимое дело», оказывается. Любят некоторые выдумывать что-то, воображать, что куда лучше других знают, кому и какие вещи способны принести счастье. Столько веков прожили, ни в людях не научились разбираться, толком, ни в женщинах, мой случай так вообще особенный совсем.


- Трудно проклинать ту, кого любил всей душой и сердцем, как собственного ребенка, - собеседник «вздохнул», - но раз меч стал виной всем несчастьям, пусть он и послужит наказанием. Понимаешь, у него главная способность такая, убивает в человеке, или ином каком существе, все злое и негативное, навсегда, ткнешь и превращается едва ли не в ангела. Потому, им мало кто интересовался, скорее, орудие очищение, нежели настоящее оружие, пусть все функции и сохранены, и парировать можно, и порезать, не надо точить, не ломается. Но, поскольку это не подарок, а наказание, то и действовать станет самостоятельно, помимо твоей воли, внезапно выскакивать из протеза и наносить удар, кому захочет и когда захочет, очищая. По сути, станет спасать жизни, а выглядеть будет, как попытка убийства, окружающие не поймут и окажется причиной многих недоразумений, одно из которых способно стать самым последним. Уж не обижайся на старика, но хочу тебя сделать куда добрее, даже против воли, или остановить и не позволять нести смерть направо и налево.


И словно иллюстрируя сказанное, меч вправду взмыл в воздух и погрузился в протез, потом, лезвие вылезло, потащило владелицу за собой и вошло в живот гомункула, тот охнул и на одно колено опустился, оружие засветилось, выжигая лишнего, когда спряталось обратно, даже шрама не осталось никакого, пострадавший погладил себя по животу, охнул.


- Я не знаю, что это было, - произнес он, - чувствую себя куда лучше, чем прежде, однако, не уверен, что смогу сопровождать и помогать, как надо, потому как от мысли о любом насилии, прихожу в ужас. Однако, не все потеряно, призову одного из наших, и он все сделает, как надо, даже лучше, потому как, мудр и добр весьма. Подожди здесь, пожалуйста.


- Только бы и его тоже не порезать, случайно, - наша героиня вздохнула, - а иначе быстро останусь без нанимателей, до конца дней своих, с другой стороны, злодеям так же не придется умирать, скорей всего.
И вот помощник призвал кого-то с помощью чар, открылся новый портал и вышел юноша, невысокий, полный с курчавыми рыжими волосами, один глаз зеленый, второй, голубой, вечно улыбающийся. На него даже клинок волшебный не отреагировал, мало зла совсем.


- Даже не ожидал, что ко мне обратятся, - начал новый знакомый, подмигивая, - так-то осмеяли и велели не показываться, чтобы не позорить имя воина света. Ты ведь та, о ком думаю?


- Не знаю, - наша умница пожала плечами, - как минимум, та, кого наняли остановить ваших злодеев, а тебе надо меня проводить по всем аренам и призвать на бой трусливых беглецов.


- К счастью, я знаю способ, как можно одолевать противников, не нарушая правил и не беся Лиз, - толстяк потер руки, - так вышло, что я – телепат. Могли бы провернуть все так. С помощью своей магии, призываю воина и управляю им, а ты, в это время, продумываешь стратегию и тактику, как победить, моя же задача, повторять и тогда получится, что он делает работу, а ты просто учишь. И так, десять раз, понимаешь, в чем главная мысль?


- Да, учить тебя драться обычным способом было бы долго, - кивнула наша девушка, - можно попробовать, так-то плевать, лишь бы дело сделать и деньги получить, прочее, пыль. Но, для начала, надо бы потренироваться, а то вдруг ты туповат и выполняешь приказы с опозданием? Так и проиграть недолго, между прочим, а позволить себе, чего-то подобного, не можем в принципе, слишком высоки ставки, понимаешь? Потому, покажи свой трюк.


- «Вительрах, призываю тебя на смертный бой, душою да буду с тобой»! Выхватил свои два артефакта, начал производить такие же, как у остальных, действия, разве что на небе появилось зеленое облако, ударила оранжевая молния в землю, на песке проявились трещины, взмыли в воздух частички, приняли человекоподобную форму, стекли, открывая плоть. Этот воин, как и его создатель, отличался полнотой, предпочитал два круглых щита, заточенных по периметру, но каменных. Вероятно, именно этот природный элемент использовал. Странница сняла повязку из змеиной кожи, с ней никакая телепатия работать не станет, закрыла глаза, миг и увидела окружающий мир совсем в ином ракурсе, словно взлетела над деревьями, попробовала пошевелиться, обнаружила щиты на руках, правда, вес отсутствовал, попрыгала немного, сделала несколько движений, вроде как, реакция нормальна, поспевает тело за мыслью, ну, и замечательно, именно к сему и стремилась, изначально. Значит, можно спокойно сражаться, решительно ничего не боясь, и это замечательно, шанс победить велик, в кои-то веки. Лишь бы напарники не закончили так же, как другие. Можно назад возвращаться, в собственное тело и отправляться на поиски самого первого противника, да устроить ему небольшую головомойку. Точно не обрадуется. Но, интересно, какие клятвы заставляют трусов и подлецов выходить на бой, зная, что потеряют свою силу?


- Есть, так называемый, дух игр, - пояснил спутник, - и он робких карает, как раз тем, что отбирает магию и отдает тому, с кем ты должен был сойтись в бою. А если есть вероятность победить, не лучше ли ею воспользоваться, вместо того, чтобы банально и глупо терять?


И вот собеседник пригласил в портал и оказались в новом месте, тут рядом с ареной имелась лишь одна единственная башня, выглядевшая старой, чуть-чуть покосившейся, с растрескавшейся кладкой, в щелях неизвестный черный мох. Явно принадлежит все это кому-то недоброму, темная энергия буквально плавала в воздухе серыми клубами, нагоняла ужас. Толстяк приложил к губам рог, украшенный рунами, и протрубил трижды. Почти сразу же, дверь, что вела в башню, распахнулась и вышел маг, завернутый в плащ, с капюшоном на голове. Видна была лишь уродливая маска в виде лица чудовища и рога козлиные, торчащие из прорезей в ней. Не самый приятный тип, будем откровенны, но выбирать не приходилось. Лезвие в протезе, по неизвестной причине, не реагировало, может, какие-то чары мешают, или тут находится лишь какая-то иллюзия, но, это и хорошо, а то дух игр накажет, за отмену боя сразу после брошенного вызова, да ещё и полностью прав будет, как-то так.


- Вот не думал, что воины света начнут фокусничать, - произнес недруг, - неужели, так мало полагаетесь на собственные способности? Должно быть стыдно. Ладно мы ещё, злыдни.


- Что поделаешь, если не считать нашего лидера, остальные добряки вовсе не сильнейшие, - телепат вздохнул, - а давать побеждать тьме никак нельзя. К тому же, мы вовсе не делаем ничего такого, просто у моего гомункула другой управляющий, но без магических способностей, потому, требуется проводник, вроде протеза и не более того. Если бы не проклятье, сама справилась бы блестяще, коли вообще пожелала бы заниматься чем-то подобным, разумеется. Вот, предыдущий бой, там вправду не все так однозначно было, согласен, но и противник являлся чересчур могущественным. Ты по-прежнему, не являешься беззащитной жертвой. Неужели нет желания отомстить за своего лидера и стать мощнее? А мы с подругой ослабеем навсегда, убивай – не хочу. И тогда изберут лидером, воссядешь на трон, или мир уничтожишь, как уж пожелаешь, разве плохие перспективы, мой дорогой Ургуггуг?


- Звучит хорошо, но ты бы не пришел, коли думал так, как говоришь, - Ургуггуг скривился, - но никуда не денешься. - «Забодах, призываю тебя на смертный бой, душою да буду с тобой»!


Выхватил свои два артефакта, начал производить такие же, как у остальных, действия, разве что на небе появилось сизое облако, полилась с него жидкость, похожая на кровь, разбивалась на крошечные пузырьки, которые разлетались, а после, собрались вновь, стекли, и вот явился воин, похожий на хобгоблина, со свиной головой, копытами на ступнях, и двумя красными гарпунами в руках. Вероятно, использовал силу крови, это надо иметь в виду, обязательно. Не сумеет ли он взять под контроль и воинов света, случайно? Надо будет непременно иметь это в виду и постараться ни в коем случае не попасть под такую атаку, иначе ждет поражение и более чем позорное, чего бы совсем не хотелось, разумеется. Из положительного, злодей напуган и совершенно не готов к противостоянию, и его можно понять, куда более сильного уничтожили в два счета, а кто он такой, как не жалкий середнячок? Не успеет оглянуться, как уже останется без своей магической силы, а не хочется. И вот подали сигнал к бою, противник, как и опасались, сразу своей силой воспользовался, причём не только на гигантском воине, но и на тех, кто им управлял, не пошевелиться.


Только контролировал-то он тела, а не разум, потому, напарник нашей героини негодяю по мозгам и ударил, ментальной атакой, меж тем, как наша умница, напрягая волю, пыталась вырваться. Меж тем, вражеский монстр напал и успел нанести несколько ударов, повредив гомункула, прежде чем наши храбрецы освободились, но тут же пожалел об этом, потому как наша девушка, с помощью марионетки, нанесла удар щитами, отбросив в сторону, потом приблизилась, подпрыгнула, сделала вертушку и по голове ногой ударила, отправив полежать, пантерой напрыгнула сверху и принялась краем щита по горлу лупить. Жертве и после первого-то тычка не поздоровилось, мягко говоря, а за ним и следующий прилетел, и третий, и десятый, а когда попробовал отбиваться, отбросила оружие и начала кулаками месить, раз за разом, дальше просто голову сцапала и об землю, раз за разом, пока несчастный противник не растёкся грязной лужей. И даже не вспомнила о магии. Проигравший темный маг, стоял ни жив, ни мёртв, трясся мелко-мелко и очень подозрительно пованивал. Закончилось время, когда участвовал в боях, лишился магической энергии. А победительница истинная ещё подошла поближе, лезвие меча из протеза само выскочило и в живот соперника вонзилось, убивая в нем все тёмное. Несчастный просто успел на землю и испарился, не осталось даже следов никаких. Толстяк только рот открыл, поражённый, на некоторое время потерял дар речи, наконец, спросил, что это вообще было и зачем лишила жизни проигравшего, который ничем не угрожал?


— Во-первых, не я, а клинок, напомню, — путешественница вздохнула, — я эту штуку не контролирую, сама творит, что пожелает, крайний наниматель чуть-чуть проклял. Но должно было уничтожить лишь злое начало, вероятно, из-за чрезмерной любви к чёрной магии, хорошего в бедолаге не осталось ни капли, такое в реальной жизни, так же бывает, как ни печально. Из-за этого откажитесь со мной сотрудничать и прогоните прочь, расторгнув договор или как?

Глава 283:
http://proza.ru/2025/02/21/1330
*