Подарок с подвохом

Подарок с подвохом

В небольшом провинциальном городке, где каждый знал друг друга в лицо, а слухи разлетались быстрее зимнего ветра, в администрации районной больницы царило предновогоднее оживление. Сотрудницы в белых халатах, уставшие от ночных смен, обсуждали единственную радость декабря — подарки для детей от руководства. Обычно это были жалкие наборы с дешевыми конфетами, которые даже ребятишки ели без энтузиазма. Но в этом году всё изменилось. 

Когда завхоз Галина Петровна, женщина с вечно поджатыми губами и холодным взглядом, начала раздавать коробки, в коридоре повисло молчание. Вместо привычных прозрачных пакетов с сомнительными сладостями сотрудницы получали роскошные корзины, упакованные в алый бархат. Внутри — шоколад премиум-марок, фигурные пряники ручной работы, игрушки из блестящего фетра. «Не иначе как бюджет освоили», — шептались медсестры, но брали подарки, пряча недоумение. Все, кроме Натальи. 

Ей корзину вручили последней. Галина Петровна протянула её с такой натянутой улыбкой, что Наталья едва не выронила тяжелённую ношу. «Распишитесь вот здесь», — буркнула завхоз, тыча пальцем в ведомость. Её глаза, обычно бесцветные, вдруг блеснули хищным огоньком. Наталью пробрала дрожь, но она взяла подарок и, не дожидаясь вопросов, рванула в отделение. 

Там её ждала странная картина. Коллеги, обычно шумные и веселые, сидели за столом, уставившись в пустые чашки. Корзины с конфетами стояли нетронутыми. 

— Давайте чаепитие с шоколадом устроим! — предложила Наталья, высыпая содержимое корзины на стол. 

— Ты еще ничего не знаешь?.. Ну скоро и тебе скажут... Не-не, лучше детям отнеси…, — залепетала санитарка Таня, отодвигая конфету, словно она была отравлена.
 
— Что с вами? — нахмурилась Наталья. — Подарок же шикарный!
 
— Шикарный… — фыркнула медсестра Ирина. — Слишком шикарный, - Они явно знали то, что еще не знала Наталья.

Наталья уже заваривала чай. Торопилась. Внутренне чутье подсказывало - все непросто. Подарок с подвохом. Через полчаса корзина опустела, а в подсобке пахло какао и смехом. Именно в этот момент в дверь вошла главврач Лидия Семёновна — женщина, чей кабинет считался «святая святых», а чай пили только с чиновниками из мэрии. Никогда ранее она не снисходила до посиделок с сотрудницами. Да в чем дело?!

— Присаживайтесь, Лидия Семёновна! — Наталья подвинула стул, с любопытством наблюдая, как начальница, скрипя зубами, наливает себе чашку. Беседа о погоде и «трудностях бюджета» длилась ровно до звонка Галины Петровны. 

— Наталья, вы ошибочно получили не ваш подарок! — голос завхоза дрожал. — Срочно верните!
 
— А что там было? — невинно спросила Наталья, протягивая пустую корзину.
 
— Конфеты! Где конфеты?! - закричала завхоз.

— Мы съели. Все. Вон даже Лидия Семёновна пробовала, — улыбнулась она, глядя на начальницу, чьё лицо стало цвета свёклы. Не случайно она оказалась здесь, сидела и оберегала выданный подарок. Не подозревая, что пьет чай с тем самым шоколадом...

Оказалось, «шикарные» подарки предназначались не сотрудницам, а чиновникам из мэрии. Руководство, решив сэкономить на своих презентах, просто переадресовало их детям подчинённых. Но вернуть конфеты, «случайно» данные не тем, было нельзя — пришлось бы признать махинацию. Главным было собрать подписи сотрудников о получении подарков, а потом уже их просто отобрать.

— Вы… вы эгоистка! — выдавила Лидия Семёновна, теряя над собой контроль. — Детей лишили праздника! 

— Зато коллег порадовала. Мы так душевно посидели, — парировала Наталья беззаботно, словно не понимая хитрость начальницы. — А детям я куплю конфеты сама.

На следующий день по больнице поползли слухи: главврач и завхоз устроили скандал в кабинете, а под окнами мэрии кто-то оставил пустую корзину с лентой «С Новым годом от благодарного коллектива!». 

А Наталья, смеясь, рассказывала дочкам, как победила двух жадных зверюшек из сказки. Правда, конфеты детям всё же пришлось купить, а у Натальи и других сотрудников высчитали стоимость подарков из зарплаты - слишком уж сладкой оказалась победа.