По мотивам Драйзера

За «стрелками» Канады и США я наблюдаю с начала 80-х. На Кубках Канады, Кубках Мира и Олимпиадах в формате лучших из НХЛ (чемпионаты мира, в силу отсутствия лучших, меня интересуют меньше).

«Стрелки» выглядели однотипно и предсказуемо. – Кого знаешь? – Ваню Гретцкого, Марио и ещё сотню авторитетов. – А ты под кем ходишь? Пэт Лафонтэн, Майк Модано, Майк Рихтер, Брайн Литч? Классные кореша, но наши круче.

И были драки в изобилии, 200 минут штрафа, травмы для учебника «полный курс травматологии», но в самый нужный момент Канада дожимала. Даже иногда проигрывая Штатам на предварительном этапе, как на Олимпиаде в Ванкувере или сейчас на Кубке Четырёх Наций.

Единственный, кто поломал этот надоевший сценарий – Бретт Халл на Кубке Мира-1996. В серии до двух побед американцы проиграли овертайм в Филадельфии (3:4) и поехали на две игры в Монреале. Где дважды уложили Канаду с одинаковым счётом 5:2. Сбой матрицы. Но все мигом вспомнили, что вообще-то Бретт Халл – канадец, его легендарный папа в представлении не нуждается, но в конце 80-х сын сознательно предал идеалы Кленового Листа, приняв американское гражданство.

Многие в Канаде не простили до сих пор.


****** 


Гегемония Канады, начавшаяся с 2010 года, надоела всему хоккейному миру. Выиграны две Олимпиады (Ванкувер и Сочи), Кубок Мира-2016 и теперь – Турнир Четырёх Наций. В трёх победах из четырёх на пути вставали американцы. Проигрывая в одну шайбу: овертайм в Ванкувере, полуфинал в Сочи, теперь вот – финал в Бостоне. Не считая финал в Солт-Лейк Сити-2002 с оплеухой 2:5, когда вся Америка ждала только золото.

После Солт-Лейка во мне и вырос фатализм: что ни сделай на льду, как ни играй, Канада победит. В Ванкувере я смотрел финал, ловя себя на ощущении, что это запись и я знаю – чем всё закончится. Даже переведя игру после 0:2 в овертайм, американцы (в моих глазах) выглядели обречёнными. Золотой гол ловко забил Кросби (кто сочинил этот пошлый финал, если не Голливуд?).

Ни в одной из «стрелок» Новейшей Истории хоккея с начала XXI века американцы не выглядели слабее – и по игре, и по именам. Опрокинуть «старшего брата» в хоккее получилось лишь однажды. В уже упомянутом 1996-м.


***** 


Я надеялся на повторение того успеха сегодня в Бостоне. Матч в группе выигран у Канады (3:1), домашняя арена на финал, по именам Штаты не ниже Канады, в организации игры – чуть предпочтительней. США досрочно вышли в финал, Канада рисковала без него остаться – сравняй финны счёт в основное время игры с Кленовыми Листьями. Тогда, безотносительно итога в овертайме, в финал проскакивали шведы.

Да и нет давно никакого «комплекса старшего брата». Канаду в Монреале побили только что, и в бостонском финале перебросали, превзойдя по ожидаемым голам. А в овертайме при счёте 2:2 должны были дожимать. Трижды. Имя героя для Кубка – Остон Мэттьюз.

Я ж реально сочувствовал именно сборной США. Не только потому, что до чёртиков приелась гегемония Канады. Адам Фокс, Крис Крайдер, Винсент Трочек, Джей-Ти Миллер – все они рейнджеры, и я смотрю за их игрой еженедельно шестой сезон кряду. Давайте, парни. Развеем миф «о непобедимости канадских профессионалов». У вас сегодня для этого есть всё – элитный вратарь, братья Ткачак, чей папа выиграл Кубок Мира-96, братья Хьюз и вообще 4 шикарных звена.

Мэттьюз не поднял шайбу сантиметров на 5 повыше для гола (в своём Торонто он кладёт схожие голы пачками). Потом Джордан Биннингтон, приглашённый в сборную потому, что своих Бобровского, Шестёркина и Хелленбака у Канады сейчас нет, выловил два мёртвых кистевых броска. Я вспомнил Гранта Фюра: вратарь средний, по меркам нашей эпохи – решето, но он брал мёртвые шайбы тогда, когда вся Канада лежала в прединфарктном состоянии (см. второй матч финала Кубка Канады-87, бросок Владимира Крутова).

Биннингтон в овертайме вытащил всё. Задолго до кистевого броска Коннора Макдэвида. И уже после победы уткнулся в тренера Джона Купера: не хотел, чтобы видели его слёзы.

А потом Макдэвид вписал себя в Историю. Ему дали бросить со свободного льда. Как Марио Лемье в третьей игре Кубка Канады-87. Страшный тест. Если ты великий, у тебя нет права смазать. Или делаешь всё идеально, или ты просто хороший хоккеист, но точно не герой.

Макдэвид забил. Сборная США проиграла, имея все основания забрать себе этот Кубок. Трудно не свихнуться от постоянного несоответствия аскез с результатом. И пережить новое поражение от Канады.

И будут сделаны точные выводы из этого поражения. Опубликована самая продвинутая статистика. Начнётся системная работа для реванша на Олимпиаде в Милане через год. Нисколько не сомневаюсь.

Я скажу об ином. Отсутствии благодати – той, что даёт право и возможность обыгрывать страну, в которой хоккей любят больше всех на свете. Эта благодать была у Валерия Харламова в 1972-м. У сборной СССР 1979 – 1981 годов. У американцев в 1996-м.

Я не знаю, как она даётся. Не думаю, что только тренировками и суммой игровых навыков.

Кажется, что снимать это проклятие предстоит уже новому поколению американцев. Молодёжная сборная США выиграла два чемпионата мира подряд. Сегодня у тех парней появилась мечта отправить в утиль афоризм Гари Линекера: «футбол – это игра, где на поле 22 человека, а побеждают всегда немцы».