Часть 1. Он

Не смог удержаться, и просчитался.
Задержался, не в силах оторвать взгляд.
Чуть дольше, чем на пару секунд.

Ей хватило.
Одним взмахом ресниц вывернула всю душу наизнанку.
Удивлённо приподняла брови, а потом нахмурилась, будто не поверив собственным ощущениям.

Что она успела считать в его глазах? Проверил щиты и выдохнул: те стояли несокрушимо.
Понимал, что поздно, но малодушно сбежал, не оглянувшись. Чувствовал, что наблюдает за его удаляющейся спиной. Настороженно, но без страха.
Спрятался в тень и наблюдал, как прошла мимо в вихре танцующих снежинок. Спокойно и гордо. Настоящая Королева. Кто бы мог подумать, что за маской холодной неприступности - уязвимая и трепетная душа!

Подняла ладонь к небу, и от тёплой волны снежинки разлетелись в разные стороны. Улыбнулась, подняв лицо к мерцающей лампе фонаря. Если бы такое увидел непосвящённый, ни за что не поверил бы! Но в его жизни встречалось и не такое…

Сопротивлялся изо всех сил, но ноги упрямо повели по её следам, одиноко впечатавшимся в припорошенную снегом тропинку.
Еле успел запрыгнуть в отходящий длинный автобус, отряхивая с русых волос холодные капли и ища глазами. Осторожно пробираясь через толпу, подходил всё ближе. Сам не понимал, как сдерживал захлестнувшие инстинкты и эмоции. Остановился, отдышался. Так нельзя!

Оказался за её спиной и захлопнул все ставни, становясь невидимкой.
Помогло.
На пару минут.

Сначала и правда не заметила. Потом словно застыла, и, обернувшись, заставила его согнуться почти вдвое, как от невыносимой боли.

Узнала?!
Дважды за год разлуки позволил себе слабость, и её нежные руки смогли коснуться его ментального тела.
Впервые – когда обнаружил её новое пристанище. Так обрадовался, что подошёл слишком близко. Она прильнула к нему, сонная, чувствуя знакомое и безопасное тепло. Скольких усилий стоило ему не обнять в ответ, знает лишь разорванное в клочья сердце.
Второй раз – на грани. Как она оказалась там – до сих пор загадка. Думая, что не выкарабкается, притянул, позволяя, наконец, своим рукам почувствовать её хрупкость. Сжимал так, что сам едва мог дышать, но отпустить тем более был не в силах.

Теперь стояли очень близко. Наяву.
Несомненно узнала, но терпеливо выжидала.
Немой вопрос в глазах.
Чувствовал, что раздражена непонятной игрой. Знал, как с некоторых пор ненавидит игры.

Он отвёл взгляд, она вышла на своей остановке, покачав головой.
Понимал, что глупо, но выскочил из автобуса в последний момент, когда стройный силуэт уже растаял за раздвижными дверьми круглосуточного супермаркета.

Пьяный мужчина на остановке тоже следил за ней. Исподлобья и ухмыляясь.
Его затрясло от картин в подсознании нетрезвого мужлана.
Жаль, что за грязные мысли нельзя сдать в полицию!
Выдвинул щит, отсекая негативные энергии.
Чёрные лапы демонов, нащупывающих путь к ней, наткнулись на преграду. Зашипели, недовольно отступая.

Выругался: ни за что не отпустит одну в темноте по пустым дворам!
Дождался, пока выйдет с покупками, и, уже не таясь, шёл чуть впереди, понимая, что идёт следом и смотрит в спину.
Проследил, чтобы зашла в подъезд и поспешил исчезнуть...