Глава шестнадцатая. Раны и Крылья

Боеслав шел через пепелища. Его родной город Орлов, некогда белокаменный и гордый, теперь лежал в руинах. Стены, расписанные знаменами с орлиными перьями, были опалены огнем. На площади, где он когда-то клялся защищать свой народ, валялись обугленные тела. Воздух пах смертью и железом. Он сжимал амулет — два сплетенных клыка, подарок Красибора, — но теперь тот казался тяжелее камня. 

_«Пусть твой бог увидит нашу правду»._ Слова Белой Королевы жгли его изнутри. В плену у ящеров он видел детей, глодавших кору ядовитых деревьев. Видел матерей, отдающих последние капли воды младенцам. И всё это время его собственная дочь, погибшая в битве, стояла у него за спиной немым укором: *«Папа, за что мы умирали?»* 

Он упал на колени возле сгоревшего дома, выцарапывая из пепла обгоревшую куклу — ту самую, что когда-то держала его сестра. Глаза его горели, но слез не было. Слезы высохли в Сияющей Пустоши. 

— **Ты жив.**

Голос заставил его вздрогнуть. Из-за обломков вышла старуха в плаще из вороньих перьев — Ведунья Либора, та самая, что когда-то предсказала ему смерть от «крыла тени». 

— Уходи, — прохрипел Боеслав. — Мне не нужны твои пророчества. 

— Пророчества? — она засмеялась, и смех её звучал как скрип двери в ад. — Я принесла не пророчество, а дар. 

Она бросила к его ногам сверток. Внутри лежал рог, вырезанный из чёрного дерева, обвитый серебряными рунами. 

— Рог Призыва, — сказала Либора. — Твой народ ещё жив. Они прячутся в Пещерах Молчания. Но чтобы спасти их, тебе понадобятся крылья. 

— Крылья? — Боеслав поднял рог, ощущая, как тот пульсирует в такт его сердцу. 

— Те, что ты ненавидишь, — старуха указала на шрамы у него на спине — следы ящерьих когтей. — тот, кому ты верил, предам тебя. Но ящеры… их крылатые воины ещё помнят древний договор. 

*** 

Он дунул в рог. Звук, низкий и пронзительный, разорвал небо. Сначала тишина. Потом — шелест. Сначала один, потом десятки, сотни… Скалы зашевелились. Из расщелин поднялись ящеры-дракониды, их крылья, похожие на перепонки летучих мышей, отбрасывали тени на руины. Самый крупный, с чешуёй цвета ржавчины, приземлился перед ним, сверкая глазами-изумрудами. 

— **Ты звал, человек?** — его голос булькал, как кипящая смола. 

— Я звал воинов, — Боеслав встал, сжимая амулет. — А не рабов. 

Драконид зарычал, но в его взгляде мелькнуло уважение. 
— **Мы не рабы. Мы — Дети Ветра. Но наш мир умирает. Зачем нам воевать за твой?** 

— Не за мой. За наш, — Боеслав показал рог, на котором загорелись руны. — Сварог сжёг оба мира. Но Сердце Древа открыло портал. Если мы объединимся… 

Драконид задумался, затем резко взмахнул крылом. 
— **Покажи мне этот портал.** 

*** 

Над горой Сварги бушевала буря. Светослав и Белая Королева стояли у активированного кристалла, в то время как Воисвет и Ратислав укрепляли баррикады из обломков скал. Красибор, стоя на краю пропасти, чертил в воздухе руны защиты. 

— Он близко, — прошептал Светослав, чувствуя, как волчья шерсть на его загривке встаёт дыбом. 

Сварог появился как гром среди ясного неба. Его доспехи, выкованные из звёздной пыли, сияли ослепительно, а молот в его руке испускал треск молний. 

— **Предатели!** — его рёв заставил землю треснуть. — **Вы променяли честь на ящерью ложь!** 

Красибор шагнул вперёд, посох дрожал в его руках. 
— Ложь была твоим оружием, Сварог! Мы лишь вернули её тебе! 

Молот взметнулся, выпуская смертоносную дугу энергии. Красибор поднял щит из теней, но удар отбросил его к краю пропасти. 

— **Ты первый умрёшь, щенок!** 

В этот момент с неба спикировала туча. Нет — не туча. Крылья. Сотни крыльев. Боеслав летел впереди на спине драконида, его плащ развевался, как знамя. 

— **За мной!** — его крик разрезал грохот битвы. 

Ящеры-дракониды обрушились на Сварога, как ураган. Их когти скользили по его доспехам, но отвлекали. Светослав рванул к кристаллу, волчья ярость вела его сквозь град искр. 

— Мать! Помоги! — крикнул он, и мать-волчица, её руки всё ещё в оковах, подняла голову. 

— **Кровь… двух миров…** — её голос слился с гулом портала. 

Светослав вонзил коготь в ладонь, а Белая Королева разрезала запястье кристальным когтем. Их кровь смешалась, ударив в Сердце Древа. 

Портал вспыхнул. Сварог закричал — впервые от боли. Его доспехи трещали, а из трещин лился свет, чистый и невыносимый. 

— **Нет! Я… бог…** 

— Ты — пыль! — прогремел Леший, выйдя из ствола разбитого дерева. Его руки сжали корни, и земля поглотила Сварога, утащив в глубины. 

*** 

Когда стих грохот, Боеслав стоял над обрывом, глядя, как дракониды улетают в портал. Красибор лежал рядом, истекая кровью. 

— Зачем… ты вернулся? — хрипел колдун. 

— Чтобы сказать, что я… прощаю, — Боеслав опустился рядом, сжимая его руку. 

— Не надо… — Красибор усмехнулся, и кровь выступила на губах. — Я… не заслужил… 

Портал закрылся. Сварга рухнула, но мир устоял. А в небе, где ещё минуту назад бушевала война, запел первый за тысячу лет ящерький детёныш. Его смех звенел, как обещание.