Кони из Водки

Конная группа из четырёх кавалеристов лейтенанта Петра Лесникова возвращалась из разведки в расположение своих частей через леса и болота Польши. Отощавшие и уставшие кони, прошедшие за сутки больше ста километров, еле перебирали своими истёртыми и сбитыми копытами. Лесников ехавший впереди, оглянулся на своих бойцов, тоже запылённых и уставших.
- Эх, пропадут наши коняки- сокрушенно вздохнул заместитель Лесникова черноусый кубанец Иван Корытко.
Пётр и сам понимал, что отдых нужен не только коням но и людям. Но долго отдыхать было некогда. В штабе дивизии ждали ценные сведения, которые они добыли в разведке. Он привстал на стременах своего серого, в яблоках, жеребца и посмотрел в бинокль на очертания какого-то польского села.
- Ваня, возьми Булата и проверьте кто в теремочке живёт - не отрываясь от бинокля приказал Лесников.
Корытко и дагестанец Булат Магометов соскочили с коней и исчезли в небольшом перелеске около села, а Пётр и ещё один разведчик- круглолицый улыбчивый сибиряк Илья Мышкин, тоже спешились, вытирая с коней пот и пыль.
Иван и Булат вернулись через час и по довольному выражению лица Корытко, Пётр понял, что они с хорошими новостями.
- В деревне всё чисто, только местные. Немцев не было вообще. То ли забыли про этот населённый пункт, то ли ещё что.
- Название деревни- Водка- уточнил Булат
Все рассмеялись, а Пётр принял решение:
- Идём, так сказать, в Водку, отдыхаем пару часов, попытаемся что-то попросить у местных из еды и фуража.
- Поляки, они жмоты ещё те- усмехнулся Мышкин- я с тридцать девятого помню, когда под Брестом стояли, так у местных снега зимой не выпросишь.
- Уговаривать не умеешь- возразил Магометов- мне дадут и ещё попросят взять.
Четверо разведчиков въехали на центральную улочку Водки, с любопытствами оглядываясь по сторонам. Аккуратные домики с красной черепицей, ровные заборы, урожай, поспевающий на тучной земле. Похоже о войне тут знали только понаслышке. Горожане исподлобья и насторожено смотрели на незваных гостей.
Разведчики остановились около большого зажиточного дома и Лесников обратился к седому старику, вышедшему к ним навстречу:
- Лейтенант Красной Армии Пётр Лесников. Просим помочь с отдыхом и едой.
- Нету ничего, пан- сердито отозвался хозяин- всё немцы забрали.
Неожиданно Лесников услышал где то совсем рядом приглушенное ржание.
- Кони? Чьи кони, пан?- спросил он поляка, который уже собирался уйти.
Поляк сделал вид, что не понял и поскорее захлопнул двери, но настырный Лесников вновь загрохал по ним.
- Сколько коней у тебя панове?- строго спросил он- покажи, и не заставляй силу применять. Веди к конюшне.
Хозяин понял, что русские просто так не уйдут и что-то бормоча себе под нос, повёл их вглубь своего подворья.
- Вах- не вытерпел Булат.
В просторной конюше тихо ржали четыре холёных, откормленных жеребца.
Лесников мгновенно принял решение.
- В общем, так, пан. Лошадей твоих мы забираем, взамен оставляю наших. И ещё расписку напишу, что вернём твоих коняк.
- Да вы, что, ироды- сразу вспомнив русский язык, заорал хозяин- ваших доходяг на моих племенных!?
- А ты, кулак, как я погляжу!- с угрозой сказал Корытко, но терпеливый Лесников всё ещё пытался закончить дело полюбовно.
- Да ты пойми, отец, наши коняки вымотались, нам срочно к своим надо! А лошадей мы вернём, слово коммуниста.
- Не отдам!- продолжал упорствовать поляк- немцы грабят, русские грабят!
- Ты нас с немцами сравнил!- вскипел вспыльчивый Булат- ты тут, гад, жиром заплыл, а мы твою страну освобождаем! Ты знаешь, шакал, что я тебе за это сделаю?!
Поляк сник, понимая, что коней так или иначе у него всё равно заберут.
-Жаловаться на вас буду вашему начальству- уже гораздо тише сказал он.
- А вот это сколько угодно- отозвался Пётр, протягивая расписку.
Из глубины конюшни вышел Корытко, толкая перед собой небольшую бочку с дёгтем.
- Это, пан, нам в довесок, у нас сбруя совсем плохая, смазать надо.
Хозяин, сдавшись уныло махнул рукой, глядя как затягивают на его конях сёдла.
Мышкин тем временем пригнал их лошадей:
- Забирай, пан. Сразу не пои их. Пусть остынут слегка, а то простудятся.
-Знаю- буркнул поляк.
-От себя отрываю своего Орла- горестно воскликнул Булат- береги его, не то приеду, худо тебе будет!
Группа Лесникова вскочила на осёдланных свежих коней и на рысях покинула Водку.
- Контра этот поляк- решительно сказал Магометов- рожа лосниться, дом богатый, а врёт, что всё немцы забрали. Я бы ничего ему не оставлял.
-Так это грабёж называется- пожал плечами Мышкин- в Особый отдел захотел?
Через полчаса по знаку Лесникова , кони пошли шагом по накатанной телегами дороге. А ещё через час все четверо всадников по старинной кавалерийской привычке задремали в сёдлах- сказывалась усталость и недосып предыдущих дней. Дорога вскоре стала забирать вправо и польские кони медленно сделав поворот на развилке дорог пошли обратно в Водку, повинуясь привычке.
Первым очнулся Пётр. Он ошалело посмотрел по сторонам, не понимая, почему у дороги табличка с надписью Wodka. В следующее мгновение , где-то невдалеке, он услышал крики немцев.
- Поворачиваем!- заорал Пётр, поняв, что они чуть не попали прямо в лапы врагу, который , видимо, занял деревню сразу после того, как они уехали.
Но его бойцы тоже уже проснулись, увидев, что приехали обратно.
-Группа, галопом, арш!- рявкнул Пётр
Позади раздались несколько выстрелов и Лесников почувствовал, как будто кто-то невидимый сорвал с его головы сильной рукой кубанку.
Вскоре выстрелы утихли. Видимо немцы то ли не захотели, то ли не смогли послать погоню, но Лесников не давал своим бойцам отдыха, поочередно командуя- группа рысью, группа, галоп! группа рысью!Лошадей не жалеть!
Под утро обессиленные бойцы уже были в расположении своего эскадрона. Полковой ветеринар с удивлением рассматривал незнакомых лошадей.
-Уезжали на дончаках, а приехали на орловских, да каких справных!
- Махнули не глядя у одного жадного пана- отозвался Лесников.
А через три дня, когда линия фронта стремительно откатилась на запад, село Водка оказалось в советском тылу, Лесников со своими бойцами вновь подъехал к знакомому дому. Хозяин, увидев своих лошадей, горестно обхватил руками голову.
- Ну где наши коняки?- нетерпеливо спросил Корытко.
- Нету, пан, немец всё забрал, честно слово!- запричитал поляк.
Из его слёзного рассказа следовало, что через час после того как они уехали в первый раз, в Водку понаехали немцы и забрали не только лошадей, но и коров, овец, свиней и птицу.
- Ну тогда извини отец, лошадей мы тебе не вернём.
Группа на рысях выехала из села, а поляк ещё долго стоял у калитки, глядя вслед уже не своим коням, вполголоса бормоча ругательства.