Про барсучока Стёпу

В одном большом-большом хвойном лесу жил-был барсучонок по имени Стёпа. Стёпа должен был вот-вот пойти в первый класс, и всё бы ничего, если не одна его особенность. Как мы знаем, барсуки обычно серые, а голова у них белая, с чёрной маской. Но Стёпа был особенным - он был рыжим! Такое редко случается, но, представьте себе, это случилось именно с тем барсучонком, о котором пойдёт речь.
Стёпа не стеснялся своей окраски. Родители смеяться не станут, друзья тоже - ведь они с детства знакомы и уже привыкли. Чего стесняться? Скажу по секрету, Стёпа даже гордился своей окраской - ведь в той части леса он был единственным рыже-белым барсучонком в этой части леса!
 Но когда мама сказала Стёпе, что он пойдёт в школу, барсучонок запротестовал:
 - Нет! Не пойду в школу! Меня там засмеют!
 - Почему засмеют? - не поняла сначала мама.
- Потому что я рыжий! Таких барсуков не бывает! - закричал Стёпа. - Не пойду в школу!
Первого сентября барсучонок долго упирался, но мама заставила его пойти на линейку.
 Из школы Стёпа вышел в мрачном настроении.
- Стёпа, что случилось? - встревожилась мама, которая вышла встречать сына. - Тебя кто-то обидел?
- Нет, никто меня не обижал, - нахмурился барсучонок. - Но я чувствую, что когда я отворачиваюсь, на меня все косятся и тыкают пальцем. Они будут надо мной смеяться.
- И ты ни с кем не познакомился?
- Нет. Не хочу я ни с кем знакомиться. Я в школу больше не пойду.
 Мама вздохнула и покачала головой, но ничего не сказала.
 В первый учебный день Стёпа наотрез отказался идти на уроки:
- Ты не понимаешь! Я не такой, как все, а они станут меня дразнить!
- Стёпа, но ты же не можешь вообще не ходить в школу! - мама решила проявить строгость. - Собирайся.
Стёпа ничего не ответил - он знал, что с мамой спорить бесполезно, и поэтому ушёл к себе складывать учебники.
Ох, как не нравилось Стёпе ходить в школу! Нет, его никто не обижал, но барсучонку всё время казалось, что кто-то к нему подойдёт и начнёт его обзывать. Поэтому на переменах Стёпа держался в стороне от всех, а на уроках сидел один на последней парте. Так было до того дня, когда после школы Стёпа отправился на рынок, чтобы по дороге домой купить хлеба.
В тот самый день барсучонок шёл мимо старой сосны. Она стояла рядом со школой, и ученики часто приходили к ней пожаловаться или попросить совета - сосна эта обладала волшебной силой. Стёпа увидел там ласку Леночку, красавицу класса. Леночка сидела на толстой ветке сосны и горько плакала, что-то шепча - что, Стёпа не слышал, он слишком далеко стоял. Вдруг с соседней ветке Леночке в лапки упала маленькая шишка. Она внимательно на неё посмотрела, ут;рла слёзы, улыбнулась и положила шишку в дупло - там хранились все советы, которые давала старая сосна. Леночка спустилась с дерева, поблагодарила сосну и пошла домой.
Стёпе стало интересно, почему плакала Леночка, и он подошёл к дуплу и нашёл там молодую шишку, которую только что положила ласка. На шишке золотыми буквами было написано: "Каждый прекрасен таким, какой он есть". Стёпа очень удивился:
 - Разве Леночка может быть некрасивой? Ведь она прекрасна! У неё такая блестящая белая шерсть!
 Золотые слова на шишке блеснули, и вдруг Стёпа понял: это только ему кажется, что он некрасивый и странный. На самом деле каждый прекрасен по-своему, а на недостатки других обращают внимание только те, кто не умеет ценить эту красоту. Получается, только он считает, что другие будут дразниться, а им просто нет до этого дела!
 С тех пор, как случилась эта история, Стёпа перестал стыдиться того, что он не серый, а рыжий. Вскоре барсучонок завёл себе друзей и полюбил ходить в школу. Мама даже удивилась, как её сын так изменился, но Стёпа не рассказал ей то, что случилось с ним в тот день, когда она спросила, почему он забыл купить хлеб. Теперь Стёпа больше не боялся остаться без друзей и по-прежнему гордился тем, что он особенный!