Ангара. Туманный остров. Два ствола

Мы плыли по Ангаре.
В этом месте река разливается на несколько километров, так что плохо видно берега, а фарватер вообще не обозначен.

Мы плыли по наиболее диким местам, наименее заселенным. На десятки километров не было никаких населенных пунктов.

Уже вечерело, и до лагеря мы не успевали. Вечерело и над рекой поднимался туман.

На одном из островов мы заметили горящий свет домика, решили подплыть ближе, посмотреть и, возможно, попроситься на ночлег.

Когда мы пришвартовались, из темного силуэта высокого берега к нам двинулись две фигуры. Подходя ближе, стало ясно, что они вооружены, и вид у них был довольно недоброжелательный.

Народ на этой дикой территории бывает весьма странным. Порой — крайне дружелюбным, порой — опасным.

Как здесь шутят: в тайге страшнее не зверь, а незнакомец. Потому что от зверя ты знаешь, чего ждать, а от незнакомца — вовсе нет. Не знаешь, опасен он или нет.

Двое приблизились к нам почти вплотную, направив на нас два ружья. Ситуация накалилась.

Я не знал, что сказать в такой ситуации и был готов ко всему.Ружьё у нас тоже было, нож и топор.

Но мой приятель молча вытащил из рюкзака две бутылки водки. Улыбнувшись, он поднял их над плечами и произнес:
— Мы археологи! Дико извиняемся, что вас потревожили. Не успели доплыть до лагеря, он в двадцати километрах вверх по течению. Можно переночевать?

Этот неожиданный поворот дела мгновенно изменил всё.

Таёжники нервно облизнули губы, опустили оружие и сказали:
— Добро пожаловать к нашему костру!

Предложение выпить неожиданно разрядило обстановку.

Напряженность сменилась почти дружеским настроением, казалось, будто они только нас и ждали.

Моим спутником тогда был Николай Иванович Дроздов, ныне доктор исторических наук, который по-прежнему занимается археологией.