Маленькое привидение Рита

*
; Удивительно, ; сказала мама, ; как нам удалось купить такой огромный дом за такую смехотворную сумму?!
Вся семья наконец-то смогла собраться за обеденным столом одновременно: мама, папа, Галя, Димка и маленькая Олеся. Раньше, много лет подряд, они ютились в таком маленьком домике, в котором была такая маленькая кухня, что семье приходилось обедать пополам, то есть сначала ели мама с папой, а потом дети, или наоборот  ; смотря по тому, кто был голоднее. Поэтому, конечно, все были очень-очень рады. Только Димка был не очень доволен, потому что за общим столом ему не давали шалить. Другое дело, когда он кушал с Галей и Олесей, ; можно было стащить у Гали из борща кусочек мяса, а капусту из своей тарелки переложить в Олесину. Ну и что они сделают? Разве что наябедничают. Ну и пусть ябедничают ;  маме с папой всё равно некогда разбираться.
Печка в углу приятно потрескивала, а за окном валил снег.
; Странно, ; повторила мама, ; такая смехотворная цена!
Папа хотел что-то сказать в подтверждение, но рот у него был набит всякой вкусной едой и он только кивнул. Наверное, он подумал: «Вот какой я ловкач!».  Смешно было так думать про папу и тем более ему про себя, потому что он совершенно не мог торговаться; от одного слова «торговаться» ему становилось тошно.
Дом был, конечно, не такой огромный, как о нём отзывалась мама. Но все-таки он был большой: три комнаты на втором этаже, гостиная и кухня ; на первом, да ещё чердак и подвал в придачу.
; Верно, здесь соседи вредные! ; предположила мама.
; Ха-ха-ха, ; засмеялся папа и чуть не подавился рыбой.
Мама словно не могла поверить своему счастью. Во всяком случае, в везение, лотереи и в тому подобную чепуху она никогда не верила. «Всё  в этой жизни достается нелегким трудом», ; не раз говорила она. ; Только однажды мне повезло, ; тут мама делала многозначительную паузу и продолжала, ; когда я выходила замуж за вашего папу». Затем она вздыхала и говорила: «Даже вы достались мне нелегко!»
; Ну что ты, Алуся, ; возразил папа, когда дожевал, ; кто же уступит из-за соседей? С соседями можно вообще не общаться.
; Как бы не так! ; сказала мама. ; Вон Галя уже познакомилась.
Галя ; ей было четырнадцать лет ; почувствовала себя виноватой.
; А может, здесь пливидение? ; сказала Олеся, весело болтая ножками под столом.
; Или в подвале полно крокодилов! ; засмеялся Димка.
Мама посмотрела строго сначала на Олесю, а затем на Димку, но Димке достался взгляд более строгий, потому что Олесе было всего три с половиной годика и ей дозволялось всё что угодно, а ему было пять и у него уже должен был быть хоть какой-то ум.
; Какое там привидение? ; спокойно сказал папа, ; нас здесь и так пять человек. А когда приедет баба Клава, тут не то что приведению, тут котёнку разместиться будет негде!
; Не преувеличивай, ; сказала мама обиженно. ; Во-первых, дом не такой уж маленький, а во-вторых, что ты имеешь против бабы Клавы? Она приедет, поможет мне чистоту навести, за детьми будет присматривать. И потом не забывай, она приезжает всего на четыре недели.
; Ох! ; вздохнул папа, ; всего на четыре недели! За эти четыре недели можно будет с ума сойти!
; Не сойдешь, ; сказала мама. ; Тебя всё равно дома не бывает. Ты же всё время на работе!
; Если бы я меньше работал, ; сказал папа, ; мы бы в этом доме не жили!
; А за нами не надо плисматливать, ; заявила Олеся; она смешно наклоняла свою белокурую головку туда и сюда, показывая, как ей вкусно, и с аппетитом облизывала пальчики вместо того, чтобы их загибать. ; Я плисматливаю за собой, ; она облизала большой пальчик, который у неё всё равно был маленький, ; Галя за Димкой, ; она облизала указательный пальчик, ; за Галей плисматливать не надо ; она больсая, ; она облизала средний пальчик, ; а котёнка у нас всё лавно нет, ; и Олеся один за другим облизала все остальные пальцы.
; Про котёнка вы правильно заметили, ; сказал Димка, ; лучше завести котёнка, чем бабу Клаву.
; Котёнка заводить поздно, ; сказала мама, ; кошку впускают в дом перед новосельем, а у нас новоселье уже целый месяц!
; А вот и не поздно, ; сказала Галя, ; у нас в подвале мыши!
; И злые крокодилы! ; вставил Димка.
; Ах, вы уже и в подвале побывали? ; рассердилась мама. ; А ну признавайтесь, что вы там делали?
; Кормили крокодилов, ; пошутил Димка.
; Не смейте кормить крокодилов с нашего стола! ; закричала мама. ; У нас еды и так не хватает!
Галя с Димкой захихикали, а Олеся ничего не поняла.
; Не преувеличивай, Алуся! ; спокойно ответил папа.
Ему было немножко обидно, что на корм крокодилам его зарплаты, в самом деле, не хватит.
; Мы ещё на чердаке не были! ; заявил Димка, перестав смеяться. ; Интересно, что там?
; Говолю вам, там пливидение! ; сказала Олеся. ; Вот если бы мы завели маленького котёночка, совсем клошечного, он бы его унюхал.
; Почему бы тебе, Олеся, не попросить котёночка прямо? ; мягко и наставительно упрекнул её папа. И в подтверждение своих слов он громко чихнул.
; Ты насыпал слишком много перцу в свою тарелку, ; забеспокоилась мама, ; а у тебя печень больная.
; Это не печень больная, а мысль правильная, ; возразил папа.
; Какая мысль плавильная? ; спросила Олеся. ; Пло котёнка или пло печень? ; она подняла ручки ладошками вверх и стала качать ими  наподобие весов.
; Здесь только сыр плавильный, ; перебил её Димка.
; Не пелебивай, когда с тобой не лазговаливают!
; В самом деле ; это невежливо, ; вступилась за Олесю мама.
; Ты всегда за неё! ; надулся Димка.
; Это потому что она маленькая, ; сказала Галя.
Димка ещё больше насупился.
; Что ты насупился? Хочешь еще супа? ; пошутил папа и засмеялся.
Но больше никто не засмеялся. Тогда папа тоже перестал смеяться. И весь остаток обеда прошёл в молчании. Только изредка мама говорила: «Передайте соль», а папа: «Передайте перечницу», «Ну где же перечница?», «Перечница пропала!».
;  Старая? ; спросил Димка и получил замечание.
А в остальном всё было абсолютно тихо, так что  даже мышам в подвале пришлось ходить на цыпочках.


* *

Вечером, когда семья опять собралась за столом, Олеся была какая-то необыкновенная, праздничная, а улыбка так и не сползала у неё с лица (наверное, у её улыбки не было ножек… интересно, у твоей улыбки есть ножки?).
«Это потому, что она опоздала и попала к десерту, ; подумал Димка, ; а картошку ей есть не пришлось».
Он хотел попросить маму, чтобы сестру тоже заставили есть картошку, но Олеся его опередила.
; Между плочим, она не каплизная! ; сказала она в тот самый момент, когда все темы были обсуждены и над столом, словно небольшое облако,  повисла пауза.
; Кто не капризный?; спросила мама.
; Пливидение.
Папа засмеялся.
; Не она, а оно, ; поправил он, как будто сообщение о привидении в его собственном доме его ничуть не удивило.
; Не удивительный ты какой-то, папа! ; сказала Олеся и стала со всех сторон облизывать ложку из-под сгущенки.
Она облизывала её так настойчиво, как будто хотела протереть в ней дырку, и изредка косилась то на маму, то на папу. Ей не терпелось, чтобы они ещё что-нибудь у неё спросили. Но они молчали.
; Она, что, девочка? ; догадался Димка, и хотя в этот момент он меньше всего волновал Олесю, она была ему так благодарна!
; Девочка! ; воскликнула Олеся, сложив ладошки и мечтательно посмотрев в потолок. ; И зовут её Лита! ; затем она снова обмакнула ложку в сгущенку и стала ее опять облизывать.
; Ты хотела сказать, Рита? – спросила мама.
; Да, именно так, ; ответила Олеся.
; Я что-то не могу понять, ; сказал папа, ; ты кушаешь сгущенку или ложку?
Олеся обиделась, но не на то, что папа сделал ей замечание, а потому что он совсем не интересовался привидением. Становилось понятно, что дальнейших расспросов ей не дождаться, и она начала сама:
; Лита сидела в детской на подоконнике и пелеливала лунный свет.
; Куда? ; спросила мама.
; Из одной вазочки в длугую.
; Ах! ; вскрикнула мама. ; Надеюсь, она не разбила мою любимую вазу!
; Ну что ты волнуешься, Аленька? ; сказал папа, как всегда, абсолютно спокойный. ; Невозможно переливать лунный свет из одной вазы в другую. Это же не молоко!
; В самом деле, может быть, это было молоко? ; спросила Галя.
Олеся опять обиделась. Ей гораздо больше хотелось, чтобы её спросили: «Может быть, это было не привидение?». Тогда бы она начала доказывать, что это было именно привидение; описывать, какое оно, рассказывать всё в мельчайших подробностях. А так разговор заходил в тупик. Она поджала губки и отвернула голову в сторону, чтобы всем сразу стало понятно, что она обиделась.
; Врёшь ты все! ; сказал Димка. ; Где бы она взяла лунный свет?
; Как где? За окошком! ; вскрикнула Олеся и подбежала к занавешенным окнам. ; Смотли! ; она одернула штору, и все увидели, что луна была превосходной ; высокая, полная, яркая!
; А может, она до сих пор там? ; воскликнул Димка и побежал наверх, в детскую.
Олеся снова преисполнилась ему благодарности, но полностью преисполниться благодарности она не успела, потому что надо было тоже бежать наверх. Вдруг Димка Рите не понравится и она больше не прилетит? А это было вполне-вполне вероятно, потому что Димка иногда был такой назойливый, такой несговорчивый ; в общем, ужасно противный и неинтересный.
; Придётся ставить ещё один прибор, ; сказала мама.
; Скорее убирать два, ; возразил папа.
; Что-то засиделись мы нынче за ужином, ; сказала мама. ; Уже ночь на дворе. Завтра детей не добудишься.
; А зачем их будить? ; сказал папа. ; У Гали каникулы, у меня выходной.
; Как зачем? ; возразила мама. ; Режим пострадает!
; С режимом ничего не случится, ; стал успокаивать её папа. ; Он неодушевлённый.
; Режим нарушать нельзя. Это для здоровья вредно!
; Зато для нервов полезно!


* * *

Когда Димка вбежал в детскую, на подоконнике уже никого не было. «Соврала», ; подумал Димка. Он услышал мелкое топанье у себя за спиной, обернулся и хотел дёрнуть Олеську за локон. Но она, как всегда, схитрила.
; Смотли! ; сказала она и показала пальцем на подоконник.
На подоконнике стояла вазочка из хрусталя, прикрытая тонкой тетрадкой, а внутри вазочки что-то светилось и прыгало.
; Ой, что это? ; спросил Димка.
; Лунный зайчик! ; сказала Олеся.
Лунный зайчик ещё попрыгал немного, и тетрадка с вазы слетела. Он выпрыгнул из вазы и стал метаться по комнате, словно мотылёк вокруг лампочки.
; Какой беспокойный зайчик! ; сказала Олеся, всплеснув руками.
Зайчик на минуту угомонился, и Олеся с Димкой увидели, что лунный зайчик, действительно, походил на зайца. Всё у него было ; и ушки, и мордочка, и лапки, и даже маленький хвостик.
; Интересно, он разговаривает? ; как будто между прочим спросил Димка.
Зайчик замотал головой.
; Не разговаривает, но всё понимает, ; заметила подоспевшая Галя. ; Это и есть твое привидение? ; спросила она Олесю.
; Ну что ты? ; сказала Олеся. ; Это всего лишь лунный зайчик.
При слове «всего лишь» зайчик сник и слегка потускнел.
; Не обижайся, ; сказала Галя и взяла зайчика на руки. Он был такой маленький ; помещался в ладошку. ; Ты у нас будешь вместо котёнка.
Зайчик блаженно замурлыкал и залился перламутровым светом. Он посидел ещё немножко у Гали на руках, затем спрыгнул к ней на подушку, зевнул и улёгся спать.
Галя с Димкой тоже забрались под одеяла. Только Олеся не собиралась спать. Она открыла тетрадку и начала рисовать.
; А ты почему не ложишься? ; спросила Галя.
; Я буду ждать Риту, ; ответила та.
; Выключай свет! ; сказал Димка. ; Мне свет глаза режет!
Олеся залезла на стул, щёлкнула кнопкой выключателя, но в комнате по-прежнему оставалось светло.
; Что это? ; спросил Димка.
; Это лунный зайчик, ; сказала Олеся. ; Пока он окончательно не уснет, он не погаснет.
Зайчик снова зевнул, и свет от него стал слабее. Олеся взяла его в руки и переложила на стол, поближе к тетрадке, в которой рисовала дождик. Она ещё немного почиркала, пока рука у неё не устала. Тогда она переложила ручку в другую руку, и начала чиркать левой рукой.
; Почему ты сидишь в темноте? ; спросил голос откуда-то сверху.
«Наконец-то, Рита!» ; обрадовалась Олеся.
; Потому что лунный зайчик уснул, а свет мне Димка не лазрешает включать.
; Ох, и сони! ; сказала Рита. ; Проспят всё самое интересное!
; То есть тебя? ; спросила Олеся.
; Не только меня, но и котёнка.
; Какого котёнка? ; Олеся встрепенулась. Уж очень ей хотелось узнать, что это за котёночек.
; Красивого, ; ответила Рита. ; Он такой чёрненький и такой несчастный! А какие у него глазки ; ты бы только видела! Он сидит возле мусорной ямы, грызёт картофельную кожуру и горько-горько плачет!
; От картофельной кожуры точно заплачешь, ; согласилась Олеся. ; У нас мама, когда калтошку чистит, всегда плачет. Ну, неси его, неси сколее, я его отоглею!
Олеся включила свет вопреки Димкиному запрету и стала ходить по комнате туда-сюда, туда-сюда в ожидании Риты.
; Что уже прилетела? ; спросил Димка спросонья.
Яркий свет и шум в комнате разбудили его. Он с трудом открыл глаза, но Риты в комнате уже не было.
; Где же Рита? ; спросил огорчённый Димка.
; Полетела спасать котёнка!
Олеся тяжко вздохнула.
; Что-то она заделживается. Я, навелное, своего котёночка никогда не дождусь! ; сказала она, хотя не прошло и минуты, как улетела Рита.
; А вот и мяу, ; сказала Рита, влетев в комнату и неся в руках хорошенький чёрный комочек.
Галя тоже проснулась, и они с Димкой наконец-то увидели Риту. На вид она была девочка как девочка лет восьми, только бледная и слегка прозрачная, так что сквозь неё можно было разглядеть предметы, которые находились позади неё.
; Ты, наверное, хотела сказать «мы», а не «мяу»? ; спросила Галя.
; Верно, ; ответила Рита. ; А ты кто?
; Галя, ; сказала Галя.
; Очень приятно! А ты? ; Рита взглянула на Димку.
; Дима, ; ответил тот.
; А я Рита. Будем знакомы.
Лунный зайчик тоже проснулся, он опять заметался по комнате; затем подлетел к окну и начал биться о стекло, как бестолковая муха.
; Давайте отпустим его на волю, ; предложила Рита. ; В душной комнате он жить не привык.
Дети открыли окно и зайчик улетел.
; Ну вот, теперь он встретится со своей мамой, ; сказала Рита, глядя на луну. ; Мама по нему тоже соскучилась.


* * * *

; Ты только на них посмотри! ; сказала мама, зайдя наутро в детскую. ; Дрыхнут без задних ног!
; Ну вот, уже и в выходной день поспать нельзя, ; возмутился папа. Он сам был в пижаме и зубы у него были не чищены.
Мама начала трясти Галю. Но та только поморщилась и натянула на голову одеяло. Из-под уползающего одеяла показались Галины ноги.
; Вот видишь, ; сказал папа, ; ноги у неё на месте.
Мама стала будить Димку. Димка поёжился и тоже стал натягивать одеяло на голову. И у того обнажились ноги.
; И у этого всё в порядке, ; сказал папа, посмеиваясь.
Только Олесины ножки они не увидели, потому что Олеся спала под большим одеялом, а сама была маленькая ; ну просто комочек! Зато, когда Олесино одеяло поползло вверх, на её светлые кудри, мама с папой увидели другой комочек. Комочек был чёрненький, совсем крошечный, он открыл глазки и сказал: «Мяу-мяу».
Мама хотела упасть в обморок, но заметила, что папа ещё слишком сонный, чтобы успеть её подхватить, и в обморок падать не стала.
; Ещё не хватало, чтобы он нам на голову сел! ; сказала она.
; Не беспокойся, ; сказал папа и погладил котёнка. ; Здесь столько голов, что твоя ему вряд ли понадобится.
; Зато его кормёжка ляжет тебе на плечи!
; Ничего! ; сказал папа, ; я в молодости грузчиком подрабатывал, так что плечи у меня крепкие. К тому же еда для кота обойдётся нам куда легче, чем кормёжка для бабы Клавы.
; Ох! Опять ты за своё! ; сказала мама и стала снова трясти детей.
Но ничего у неё не вышло. Так и пришлось им с папой завтракать в одиночестве.
; Грустно завтракать без детей, ; сказала мама, отхлёбывая кофе из маленькой чашки.
; Почему? ; сказал папа. ; Можно поговорить о чем-то серьёзном, без всяких там привидений, котят и прочих детских фантазий.
; Одна фантазия уже воплотилась! ; вздохнула мама, имея в виду котёнка. ; И откуда он  только взялся?!
; Да мало ли откуда? ; уклончиво ответил папа.
; Ну не с луны же он свалился!
Тут они услышали шорох в углу и обернулись. В углу сидел маленький ручной крокодильчик.
; А-а-а! ; вскрикнула мама и подогнула ноги.
Крокодил испугался и пополз восвояси.
; Не бойся, ; сказал папа, ; это маленький ручной крокодил.
; Откуда ты знаешь? ; спросила мама и опустила ноги.
; Потому что он величиной с полруки.
; Значит, он полуручной, ; заключила мама, ; а это хуже!

Только к полудню дети, словно сонные червяки, начали выползать из детской.
; Что это с вами случилось? ; спросила мама.
; Ничего, ; ответила Галя. ; Просто мы познакомились с Ритой и всю ночь с ней проболтали.
; Зачем ты придумываешь, Галя? ; упрекнул её папа, ; ты же большая!
; Это не выдумка! Это правда, ; сказала Галя.
; Какой стыд! ; сказала мама, ; приедет баба Клава и узнает, что мои дети вруны!
; А о моих детях пусть думает всё что угодно! ; возмутился папа. ; Я не собираюсь перед ней преклоняться!
; Кланяться тебя никто не заставляет, ; спокойно ответила мама.
; А давайте дадим ей телеграмму! ; предложил Димка.
; Какую?
; Самую обыкновенную. Напишем ей: «Баба Клава, не приезжай. У нас уже есть одно привидение».
; Не вздумайте так шутить! ; закричала мама.
; Что ты, мамочка! Это будет самая серьёзная в мире правда!


* * * * *

Вечером разыгралась такая буря, что страшно было не только на улицу выйти, но и в окно взглянуть. Небо заволокло мглою, деревья наклонялись до самой земли, ветер шумел и выл, точно голодный волк.
Только печка потрескивала ещё веселей.
Димка прижался к маме, Олеся забралась к папе на колени, а Галя сидела за столом и читала вслух «Снежную Королеву».
; Надеюсь, Снежная Кололева к нам не плилетит и не забелёт с собой Димку? ; вздохнула Олеся.
; Почему именно меня? ; возмутился Димка.
; Чего ты нелвничаешь ; я же сказала «не забелёт».
; Мама, чего она дразнится? ; закричал Димка.
; Ой! ; вскрикнула мама и стала всматриваться в окно.
Все подумали, что она увидела Снежную Королеву, и тоже стали вглядываться в окно.
; Я же бельё снять забыла! ; вскрикнула мама, отойдя от окна. Она наскоро оделась и выскочила на улицу.
Но только зря она это сделала. От белья на верёвках остались одни прищепки ; его прямо как ветром сдуло. Да ещё, пока мама ходила, с неё шапку сдуло.
; Вот, кому-то достанется твоя лисья шапка! ; сказал папа, стараясь скрыть огорчение.
; И твоя пижама! ; ответила мама.
; Ой, и мое платье с калмашком!
; И моя зелёная рубашка! ; засмеялся Димка. ; Я её всегда терпеть не мог! Пока застегнёшь эти пуговицы!
; Неужели и моя синяя кофта пропала? ; расстроилась Галя.
; Всё пропало ; всё! ; заключила мама.
; Раз одежды нет, жди обновок! ; раздался весёлый голосок сверху, и все увидели Риту.
Рита еще немного покружилась в воздухе и приземлилась на стул. Всем сразу стало веселей.
; В самом деле,  ; сказала Галя, ; я эту кофту с детства ношу!
; И я это платье с детства ношу! ; сказала Олеся.
; Ты и сейчас в детстве! ; поправила её мама.
; Нет, я не в детстве, я на кухне!
; Одно другому не мешает! ; сказал папа. ; А обнов вам придётся ждать до следующего месяца, потому что в этом месяце мы утюг собирались купить.
; Ну уж нет! ; сказала мама. ; Зачем нам утюг, когда гладить нечего!
Рите не понравилось, что на неё не обращают внимания.
; Позвольте представиться, ; сказала она и, подлетев в воздух, сделала красивый реверанс, ; Рита.
; Юрий Васильевич, ; сказал папа.
; Алина Сергеевна, ; представилась мама.
; Мне очень-очень приятно, ; сказала Рита и приземлилась за стол. ; Не хочу показаться нескромной, но не могли бы вы меня хоть чем-нибудь покормить. Признаться, я не ела с прошлого года. Предыдущие хозяева меня очень плохо кормили.
; Конечно, конечно, ; сказала мама, ; сейчас принесу прибор.
Пока мама доставала посуду, Рита продолжала:
; Если бы они хоть чуточку меня любили, я бы их не пугала!
; Ах, вот оно что! ; догадался папа. ; Теперь понятно, кому мы обязаны этим домом!
; А вы, что, недовольны? ; спросила Рита.
; Ну что ты? Мы очень довольны!
; Мы тебя ещё и благодарить должны! ; сказала мама, протягивая Рите тарелку.
; Что вы, не стоит, ; сказала Рита, ; мне с вами весело!

Ночью ветер угомонился, и наутро все увидели, что на каждом дереве висит по одёжке, а то и по две, потому что ветер сорвал всю одежду в селе, которую хозяйки позабыли на улице, и развесил её на деревьях. Все прямо ахнули. Ах, как же это было красиво!
; Это не улица, а какая-то бесплатная распродажа! ; сказала мама.
; Нет, это плосто делевья плинесли уложай! ; высказалась Олеся.
И они увидели, как один дяденька пытается стряхнуть с берёзы брюки.  Он  схватился за нижнюю ветку и тряс её изо всех сил, но на него сыпался только снег, а брюки не сыпались.
; Они ещё не созлели, ; сказала Олеся, ; поэтому не падают.
На другой берёзе уже сидел мальчуган и пытался достать чей-то шарфик.
; Шалфик тоже не созлел, ; сказала Олеся,; совсем еще зелёный.
; Не зеленый, а полосатый, ; поправил её Димка.
(Оба они были правы, потому что шарфик был зелёный в полоску.)
; Так скоро всё разберут! ; сказала Галя. ; Нам ничего не достанется!
; Нашей одежды всё равно не видать, ; сказала мама.
; Не видать как своих ушей, ; уточнил папа. ; Только бы найти твою шапку, а то тебе на улицу выйти не в чем!
; Боюсь, моя шапка улетела в другое село!
; Далеко она улететь не могла, у неё крыльев нет! ; заметил Димка.
; Это верно, ; согласился папа, ; шапка была из лисицы, а не из птицы.


* * *
* * *

Вечером снова прилетела Рита.
; Рита, хочешь покидаться снежками? ; спросил её Димка, хотя самое время  было ложиться спать.
; Что ты? ; сказала она. ; У меня ведь только платье, в таком платье на улицу не выйдёшь!
Она немного полетала под потолком, чтобы показать, какое у неё платье. Платье было дивное, и Рита смотрелась в нем превосходно.
; Почему же? Оно очень класивое! ; сказала Олеся.
; Такому платью любой позавидует! ; согласилась Галя.
; Красивое-то красивое, только на морозе в нём не устоишь ; так и упадёшь сосулькой.
Никому не хотелось, чтобы Рита превратилась в сосульку.
; Вот стишками бы я покидалась, ;  сказала она.
; Как это? ; спросил Димка.
; Очень просто ; я рассказываю тебе стишок, а ты мне. ; Лучше сочинять стихи на ходу ; чтобы не повторяться.
; Ну нет! ; сказал Димка. ; Это мне не подходит ; я стихи не люблю!
; Это потому, что ты не пробовал. Попробуй ; это вкусно!
; Ты говоришь чепуху! ; сказала Галя. ; Стихи не едят!
; Это не чепуха! Если стих выйдет плохой, придётся его проглотить.
Дети поморщились.
; В таком случае, лучше глотать хорошие стихи, чем плохие! ; сказала Галя.
; Хорошие стихи не глотают, их поглощают, ; сладко ответила Рита. ; Ну вот, например:
Димка, Димка ;
Невидимка!
; Ой! ; закричали девчонки, потому что Димка исчез. ; Димка, ты где?
Они стали заглядывать под кровати, под стол, заглянули за дверь, но Димки нигде не было видно.
Димку это так забавляло, потому что вот он, а его никто не видит.
«Неужели я невидимый?» ; подумал Димка.
; Ну теперь-то вы у меня попляшете! ; закричал он.
Он сообразил, что раз он невидимый, можно от души пошалить! Он стал щипать Галю и Олесю за ноги, из-за чего девчонки пищали и одёргивали ноги. И поскольку Димки не было видно, со стороны можно было подумать, что они пляшут. Так продолжалось до тех пор, пока Олеся не заехала ногой Димке в лоб.
; Ой! ; закричал Димка, ; ты чего дерёшься?
; Плости! ; сказала Олеся, ; я нечайно.
; Нечайно! ; передразнил Димка, ; теперь у меня шишка на лбу вырастет! Ой, кажется, уже растёт! ; он отчаянно тёр лоб на месте предполагаемой шишки.
; Не беспокойся, ; сказала Олеся, ; её всё лавно не видно!
; Подожди минуточку, ; сказала Галя, ; принесу тебе холодную марлю.
Она принесла марлю и чашку с холодной водой.
; Показывай, где болит?
Димка взял Галину руку и положил себе на лоб. Галя оторвала кусок марли, намочила её в холодной воде и положила Димке на лоб. Марля сразу исчезла. Она оторвала ещё кусок и, намочив, положила Димке на голову. И этот кусок пропал.
; Что же делать? У меня так скоро вся марля выйдет!
; А что двух кусков не хватит? ; спросил Димка. Он-то прекрасно знал, что оба куска лежат у него на лбу ; просто они невидимые. ; Надеюсь, ты не собираешься строить у меня на лбу башню из мокрой марли?
; Нет! ; сказала Галя. ; Тебе уже лучше?
; Лучше, лучше, ; сказал Димка и бросил марлю в чашку (марля снова проявилась), ; пойдёмте лучше играть в снежки! ; Димка сообразил, что раз марли на его лбу не было видно, значит и пальто и шапочка тоже станут невидимыми ; только их надень, ; значит и на улице можно будет прекрасно позабавиться.
; Лучше снежков ничего не придумаешь! ; сказал он, обращаясь к Рите. ; С тех пор, как ты у нас появилась, мы ещё не гуляли.
; Это не я у вас появилась, а вы у меня появились.
; Чем спорить, лучше подумаем, где для Риты раздобыть шубку, ; сказала Галя.
; Да ведь на деревьях полным-полно всякой всячины! ; напомнил Димка.
; Надо было подумать об этом раньше! ; сказала Галя. ; Когда было светло. А теперь ночь ;  ничего не разглядишь!
; А вот и нет! ; сказала Олеся и стала показывать пальцем в окно.
На противоположной стороне улицы стоял большой фонарь. А на дереве, которое стояло рядом с ним и которое он освещал, висела превосходная шубка.
Дети оделись и вышли на улицу. Рита пошла вместе с ними, хоть и была в одном платье. Хорошо ещё, что ей достались валенки, которые Галя носила в позапрошлом году ; а то бы совсем замёрзла!
; Как бы достать эту шубку? ; задумалась Галя, высоко задрав голову и глядя на дерево, ; так высоко висит!
Рита стояла тут же под деревом, съёжившись и дрожа от холода.
Вдруг дерево зашевелилось, задрожало ; с веток посыпался снег и… р-раз, шубка упала прямо у Ритиных ног.
; Ха-ха! ; раздался Димкин весёлый голос.
Галя помогла Рите одеться. А Олеся стала лепить снежок. Снег был не очень липкий, и ей это не удавалось.
; Возьми мой! ; предложила Галя и протянула Олесе снежок.
Олеся взяла снежок, но тут же уронила его в снег. Она достала его и стала отряхивать от снежинок.
Тем временем Димка слепил огромный снежок и залепил Гале в лоб.
; Ну, погоди у меня! ; закричала Галя.
Она тоже слепила снежок, но куда запустить, не знала. Между тем на неё, на Олесю и Риту снежки сыпались со всех сторон, а Димкин веселый смех слышался то там, то тут.
Но похоже, весело было ему одному.
; Что-то спать хочется, ; сказала Олеся.
; И мне! ; сказала Галя.
; И мне! ; сказала Рита.
; А мне не хочется! ; закричал Димка. ; Давайте еще поиграем!
Но никому не хотелось играть в такую игру. Девочки отправились в дом.
; Где же Димка? ; спросила Олеся, когда они вошли в дом. ; Кажется, мы его на улице позабыли.
; Димка! Димка! ; стали звать сёстры, но говорить им приходилось тихо, чтобы не разбудить родителей.
; Ну вот, теперь никогда не узнаешь, дома он или нет! ; сказала Галя. ; Ещё потеряется!
Но когда они зашли в спальню, то увидели, что под Димкиным одеялом кто-то лежит и по размеру он точь в точь, как Димка.
; Вот тебе, вот! ; сказала Олеся, пару раз щелкнув линейкой по тому месту, где предполагалась Димкина голова. ; Это тебе за снежки, а это за то, что ты потерялся!
; Ой! ; закричал Димка. ; Теперь у меня вторая шишка вырастет!
; Не беспокойся, ; сказа Галя, ; её не видно! И за марлей я больше не пойду!


*
* * *
* * *

Теперь каждый вечер на стол ставилось шесть приборов, а  возле печки маленькая мисочка для котёнка.
Рите очень нравилось, как её здесь кормят.
; Кажется, я даже чуточку пополнела, ; сказала она. ; Скоро платье мне станет мало!
; Не расстраивайся, купим тебе новое! ; сказал папа и махнул рукой. ; На машину-то всё равно не накопить!
; А где же Димка? ; забеспокоилась мама, увидев пустой Димкин стул.
; На своем месте, ; ответила Галя, ; он теперь невидимка.
; Не шути так! ; сказала мама. ; Это плохая шутка!
; Почему? ; сказал папа. ; Пусть шутит!
Тем временем вилка из Димкиного прибора поднялась со стола, зацепила пельмень и подлетела в воздух. Через мгновение пельмешек исчез.
; Ой! ; сказала мама и упала в обморок.
Хорошо, что она сидела на стуле, и далеко падать ей не пришлось.
; Верните нам сына! ; закричал папа.
; Я не могу, ; сказала Рита. ; Для этого нужен стих, а на голодный желудок стихи не идут. Придется вам немного подождать! ; Рита налила на пельмешек побольше кетчупа и засунула в рот.
Мама не подавала признаков жизни.
; Мы не можем ждать, ; сказала Галя, глядя на маму, ; что если мы сочиним стих за тебя?
; Подходит! ; сказала Рита.
Недолго думая, Олеся сказала:
Облако летело,
Песенку запело.
Рита поморгала на неё своими красивыми глазками ; она недоумевала.
; Это не то! ; сказала Галя.
Она кусала губы и пыталась придумать подходящий стих. Наконец стих пришёл:
Ничему не удивляйся,
Братец Димка, появляйся!
Димка появился, и мама сразу очнулась. Но увидев, во что превритился её сын, она снова чуть в обморок не упала.
; Что это? ; спросила она, глядя на Димку. ; Носки на тебе разные, нос в саже, а голова нечёсана.
; У меня ещё и руки грязные! ; похвастался Димка, хотя хвастать тут было нечем. ; Вот возьму в другой раз и не проявлюсь! Только начал жить, как человек!
Рита захихикала, а недовольный Димка поплелся в ванную отмывать руки, нос и причёсывать голову.
; В самом деле, ; сказал папа, ; мы только что сына обрели, а ты сердишься.
; В другой раз потеряете маму! ; сказала мама. ; И вообще, мне эти чудеса, ой, как надоели!
; Что плохого в чудесах? ; удивился папа.
; Гале скоро в школу, а у неё режим хромает!
Все посмотрели на Риту. Никто не хотел её упрекать, но все знали, что причина всему ; она.
«Одно из двух, ; подумал Димка, вернувшись из ванной, ; или нам придётся избавиться от хромого режима или от милой Риты».
; Лично я этого режима никогда не видел, ; сказал он. ; Давайте от него избавимся!
; Не видел, но соблюдал, ; не согласилась мама. ; А теперь, где он, где? ; мама начала поднимать со стола тарелки и заглядывать под них, как будто под ними мог случайно заваляться режим.
; Не надо ни от кого избавляться, ; сказала Рита. ; Лично я с режимом дружу, просто он у меня ночной!
; А не могла бы ты подружиться с другим режимом ; нормальным? ; спросила мама.
; Наверно, могла бы, ; ответила Рита, пожав плечами, ; только вы мне его покажите, а то не понятно, с кем дружить!
; Покажем! Непременно покажем! ; пообещал папа.


* *   * *
* *   * *

До следующих выходных  Рита так подружилась с новым режимом, что и дети стали его соблюдать. Вставали они рано  утром, ложились не позже десяти. Мама с папой не могли нарадоваться. Рита стала с ними не только ужинать, но и завтракать, и обедать.
; Давайте поиграем в стишки! ; предложила Рита, когда воскресным утром вся семья собралась за столом.
; Ну уж нет, ; сказал папа, ; это игра не для детей. Мало ли что кому придёт в голову! Я, например, не хочу оказаться на дереве или в канаве!
; Тебе и не придётся! ; сказал Димка. ; Никто не станет придумывать такую ерунду!
; Пусть каждый придумывает для себя, ; предложила Рита. ; Тогда никому не будет обидно!
Папа сразу придумал:
Бом-бом-бом тарам-бам-бам,
На окне сидит кабан!
; Хоть я таких слов и не знаю… ; сказала Рита, ; но всё же попробую.
Через мгновение с подоконника соскочил кабан и с диким визгом кинулся к столу.
; Ой! ; закричали мама с Галей и забрались на стол.
Рита подхватила Олесю и вместе в ней подлетела в воздух. Папа и Димка схватили стулья и стали выгонять кабана на улицу.
; Ох, ; сказала мама, когда папа с Димкой вернулись, ; ты прежде думай, а потом говори.
; Ладно, ; сказал папа, ; вот другой стих:
Что за блажь, что за морока?
На окне сидит сорока.
Недолго думая, сорока, действительно, появилась.
; Кыш, кыш! ; закричала мама. Она открыла форточку и, схватив полотенце, стала выгонять сороку на улицу.
Пока она гонялась за сорокой, у Гали возник стих:
Мне не зверя и не птичку,
А простую косметичку!
Одно мгновение ; и на коленях у неё появилась красивая сумочка из чёрного бархата. Галя потянула замочек. В сумочке оказалась помада, косметический карандаш, тушь для ресниц и румяна.
; У тебя и так румянец отличный! ; сказала мама, тяжело дыша. Она наконец прогнала сороку и уселась на стул. ; Румяна тебе ни к чему!
; Тебе тоже! ; сказала Галя и припрятала румяна.
В самом деле, пока мама бегала за сорокой, она так разгорячилась, что у неё на щеках тоже выступил преотличный румянец.
; Ты придумываешь какую-то чушь! ; упрекнул Димка папу. ; Твои кабаны и сороки никому не нужны. Ты лучше машину загадай!
; Машину ; это не скромно, ; сказал папа. ; Тем более Рита такая маленькая ; машину ей не одолеть!
; Папочка, ну давай попробуем! ; взмолился Димка.
; А! Была не была! ; сказал папа и махнул рукой, ;
Под окном цветёт крушина,
Во дворе стоит машина,
Снег валится на капот,
Все глядят, разинув рот!
Рита сделала круг под потолком и подлетела к окну, как будто ей самой хотелось посмотреть, получилось или нет. Остальные тоже прилипли к окну. Только папа не шёл ; он боялся, что фокус не удался.
; Получилось! ; сказал Димка восторженно.
; Не может быть! ; воскликнул папа и подбежал к окну.
; Ладно, машина! ; сказала мама. ; Но чтобы крушина… зимой… да расцвела?
; Раз у папы есть машина, то мне ничего не надо! ; сказал Димка.
; А мне надо! ; сказала Олеся. ; Хочу такое маленькое колечко, самое класивое в миле!
Но стишок сочинить она не могла, потому что была еще слишком маленькой. Она вопросительно посмотрела на маму ; ей хотелось, чтобы она ей помогла.
И мама сказала:
Леся, выйди на крылечко ;
Там в снегу лежит колечко!
; Выходи-выходи! ; сказала Рита.
Олеся накинула шапку и сапожки и выскочила на крыльцо.
; Какое чудесное колечко! ; сказала она, возвратясь. ; Я о таком всю жизнь мечтала!
; Теперь моя очередь, ; сказала мама, ;
Мама по улице шла,
Свою старую шапку нашла.
В следующее мгновение все просто ахнули, потому что стул, на котором сидела мама, оказался пуст.
Папа соскочил со стула и стал расхаживать по комнате туда-сюда, туда-сюда, сотрясая воздух руками и возгласами.
; Где же мама? ; кричал он в отчаянии. ; Это не честно! Верните маму!
; Не беспокойся! ; раздался мамин голос из прихожей. ; Я уже здесь! Шла по улице и нашла свою шапку.
Мама вошла в комнату и все увидели, что на голове у нее красуется какая-то старая облезлая шапка. Складывалось впечатление, что когда прошлой ночью шапка отлучалась из дома, её кто-то хорошенечко потрепал.
; Да ведь это не та шапка! ; воскликнул папа, ; это предыдущая!
; Да, ; вздохнула мама, ; надо было сказать «новую шапку», тогда было бы всё в порядке.
; Можно все переиграть! ; предложила Рита.
; Ну уж нет! ; сказала мама, раздеваясь и усаживась на стул. ; С меня хватит! У меня и так много впечатлений за последнее время! Я хочу пожить обыкновенной жизнью!
; Обыкновенной не получится, ; сказал Димка. ; Это у нас дом такой необыкновенный!
; Уж лучше бы мы остались в старом доме, ; сказала мама и заплакала.
; Полечу-ка я к себе наверх, ; стушевалась Рита, ; у меня, кажется, чайник закипел.
Но Риту никто не слушал, все столпились около мамы.
Олеся выхватила из маминой прически прядку волос и стала целовать её от самых кончиков до самых корней.
; Не плачь, мамочка, ; говорила она, ; ты у нас самая холошая!
; А мы у тебя такие обыкновенные! ; пыталась утешить её Галя.
; Какие же вы обыкновенные? ; возмутилась мама. ; Вы у меня самые необыкновенные!
Тут все поняли, что с мамой уже в порядке, надо только побольше уделять ей внимания.

* * *
* * *
* * *

Рита не прилетала уже несколько дней. Вначале и без неё было весело, потому что каждый вечер папа катал детей на машине. Да и мамины нервы следовало поберечь, потому что чем больше она их тратила, тем больше у неё их оставалось.
; У меня нервы, ; говорила мама. ; Оставьте меня в покое!
; Тебе надо побольше сладкого, ; отвечал ей папа. ; Тогда от твоих нервов и следа не останется.
; Пойду загляну в мамину комнату, ; сказала Димке Олеся. ; У нее там какие-то нелвы в гостях. Она их чаем поит и конфетами угощает, ; может, и мне достанется что-нибудь!
Но вскоре без Риты всё стало казаться таким обычным и таким неинтересным! Дети всё больше и больше скучали по ней.
; Ну где же Рита? ; всё чаще спрашивала Олеся. ; Когда она прилетит?
; У вас приключений и так уже на всю оставшуюся жизнь! ; отвечала ей мама.
; Ну нет! ; возражал  ей Димка, ; воспоминаниями сыт не будешь!
; Надеждами тоже! ; говорила Галя.
; Неужели она не чувствует, что мы по ней скучаем? ; снова спрашивала Олеся.
; Ну и скучища! ; говорил Димка.
; Смертная! ; поддакивала Галя.
; Никакого настлоения нет! ; соглашалась Олеся.
; Ладно, научу вас одному фокусу! ; послышался голосок сверху.
Дети запрокинули головы и увидели Риту, которая, пока они охали и вздыхали, тихо влетела в комнату.
; Какому фокусу? ; спросил Димка, заметно повеселев.
; Как избавиться от плохого настроения!
; И как же? ; спросила Олеся, у которой с прилётом Риты настроение и так сделалось преотличным.
; Говоришь «р-раз!» ; и плохое настроение улетучивается, говоришь «два!» ; и хорошее настроение возвращается!
; Наше хорошее настроение ; это ты! ; сказала Галя.
; Думаю, ты ошибаешься, ; ответила Рита. ; Я не умею так быстро исчезать и так внезапно появляться.
; Но все-таки летаешь ты превосходно! ; заметил Димка.
; Когда-нибудь научу!
; Холосо бы посколей! ; взмолилась Олеся и сложила ручки, словно маленький ангелочек.
; Засиделась я что-то на этом чердаке! ; сказала Рита и печально вздохнула.
; Перебирайся к нам! ; сказал Димка. ; Мама с папой тут ещё одну кровать поставят!
; Не в этом дело, ; сказала Рита. ; Я по своим соскучилась. По привидениям, понимаешь?
; Боюсь, что в этом селе ты одна такая! ; сказала Галя.
; В том то и дело, ; сказала Рита.
Она стала такая печальная, что совсем обессилела. То она висела под потолком, кружась туда-сюда, а тут рухнула прямо на Галину кровать.
; Ты случайно не заболела? ; спросила Галя и потрогала Ритин лоб. Рита не отвечала.
Лоб её был какой-то странной температуры ; совершенно невозможно было понять, горячий он или холодный; казалось, что если в мороженное налить горячего шоколаду и в ту же минуту сунуть в него указательный палец, то получится как раз то, что теперь. Так что Гале так и не удалось понять, заболела ли Рита.
; Ну, хоть где-то у тебя знакомые привидения есть? ; стал допытываться Димка.
;Да, есть у меня одна знакомая девочка, только это далеко!
; Где?
; В Верх-Капустинке.
; Да, это и в правду далеко, ; сказала Галя. ; У нас там баба Клава живет.
; Ты бы только до лета потерпела, ; сказал Димка. ; А летом мы все вместе поедем к бабе Клаве, и ты сможешь навестить свою подружку-привидение.
; Нет, лета мне не дождаться, ; еще горше вздохнула Рита. С каждой минутой ей становилось хуже. ; Останусь ночевать у вас ; до чердака в таком настроении  не долететь! ; сказала она и уснула.
; Зря мы отправили эту глупую телеграмму! ; опомнился Димка. ; Вот бы баба Клава сейчас приехала и забрала Риту с собой.
; Я не хочу оставаться без Риты! ; сказала Олеся. ;  Мне без неё будет скучно!
; От неё сейчас толку всё равно нет! ; сказала Димка. ; Пусть немного от нас отдохнет!
; Это была твоя идея отправить телеграмму! ; упрекнула его Галя.
; Да, ; сказала Олеся, ; бестолковая ты голова! ; и дёрнула Димку пребольно за чуб.



* * * * * * * * * *

На следующее утро, спустившись вниз, дети увидели, что за журнальным столиком в гостиной сидит баба Клава. Она опиралась локтем о стол, и в руке у неё была сигарета. Она выпускала дым из ноздрей и гладила сидящего у неё на коленях маленького крокодильчика.
; Ничего себе! ; сказала Олеся, хлопнув в ладоши. ; Теперь у нас есть ещё дикий дракон и ручной крокодильчик!
; Какая дикость! ; сказала баба Клава. ; Я не дракон, я твоя бабушка!
; Извините, ; сказала Олеся, ; я вас сразу не плизнала.
Но баба Клава её не слушала.
; А какой был милый ребенок! ; продолжала она. ; Я ведь тебя нянчила на этих самых коленях!
Олесе было трудно представить себя на месте крокодильчика. Крокодильчик время от времени клацал зубами и никого к бабе Клаве не подпускал. Впрочем, к ней и так никто не стремился.
; В общем так! ; сказала баба Клава, глядя на папу с мамой, ; надолго я тут не задержусь. Я вижу, что вы и без меня прекрасно справляетесь! ; она выпустила дым из левой ноздри и продолжала: ; Вот только живности у вас многовато. Вам столько ни к чему! Оставлю вам детей и котёнка, а Риту и Гогу возьму с собой!
Тут дети увидели, что рядом с бабой Клавой сидит Рита и улыбается. Как же они сразу её не заметили?
; Не возражайте, не возражайте! ; продолжала баба Клава, хотя никто и пикнуть не смел. ; Я женщина одинокая, мне без защиты не обойтись! ; она ласково потеребила Гогу по спинке. ; А эта сиротка у вас пропадает! Такая бледная, почти прозрачная. Не девочка, а какое-то привидение. Поживёт у меня ; поправится на деревенских щах, порозовеет на свежем воздухе!
; Воздух у нас ничем не хуже! ; запротестовал папа. ; И щи вкуснее!
; Против крокодила мы не возражаем, ; сказала мама, ; он у нас дикий. Но согласится ли Рита?
; Мы уже обо всем договорились! ; сказала баба Клава и посмотрела на Риту. ; Верно, девочка?
Рита кивнула головой и незаметно подмигнула детям.
; Ну если так? ; сказал папа уклончиво. ; Давайте, я вас на память сфотографирую!
Все уселись на диване: мама в центре, вокруг неё папа и дети, сбоку баба Клава с крокодильчиком, Рита повисла в воздухе,  котёнок уселся к Олесе на колени. Одним словом ; большая и дружная семья. Во всяком случае, когда правнуки этого котёнка станут рассматривать фотографию, они именно так и подумают.
; Вот только лунного зайчика не хватает! ; сказала Олеся.
; А кто щелкнет кнопку? ; спросила баба Клава.
; Не волнуйтесь, ; ответил Димка, ; аппарат автоматический.
На следующий день баба Клава, Рита и крокодильчик уехали в Верх-Капустинку, а папа съездил в город и распечатал фотографию. Фотография получилась отличная, вот только Риты на ней не было видно.
; А что вы хотели? ; сказала папа. ; Ведь она привиде-ение! ; и он с умным видом поднял указательный палец вверх.
; Настоящее! ; заключила Олеся.
; А была ли она вообще? ; вздохнула мама. На минуту ей показалось, что всё это был только сон.
; Скорей бы она возвращалась, ; сказал Димка, ; я без чудес жить не согласен!
; Во всяком случае, она обещала, ; сказала Галя, вздохнув, ; а честное слово привидения что-то да значит!


конец