Приключения Кота Полосатика и Мышонка Пульки в дву

ОГЛАВЛЕНИЕ
Часть первая. Кот-каскадёр и Мышонок Пулька
Глава первая, повествующая о том, как Кот принимает решение стать каскадёром и получает одобрение  одного мышонка
4
Глава вторая. О  пользе и вреде тренировок. Здесь же мы узнаём, как Кот благодаря Мышонку получает главную роль в кинофильме
14
Глава третья, в которой Мышонок выдаёт себя за сценариста и мы узнаём, что из этого вышло
20
Глава четвёртая. Неожиданное знакомство и  кто скрывался под кепкой Режиссёра
28
Глава пятая. Премьера 33
Глава шестая. Продолжение и развязка фильма «Кот в мышеловке» 50
Глава седьмая и последняя. Три грандиозных события
55
Часть вторая. Кот-циркач и атлет Мышонок
Глава первая, из  которой мы узнаём о новых обстоятельствах жизни Кота и Мышонка и в которой Кота посещает грандиозная мысль
60
Глава вторая, в которой Кот становится циркачом, не выходя из своего дома
65
Глава третья, в которой Кот и Мышонок отправляются на поиски цирка 71
Глава четвёртая. Лесное собрание 74
Глава пятая и, возможно, последняя. Ночь с привидениями 76
Глава шестая. Философия грызунов 80
Глава седьмая. Первое выступление 82
Глава восьмая. Секретные данные 88
Глава девятая. Кажется, цирку нужен новый директор 91
Глава десятая. Куда намылился Кот? 92


Часть первая

КОТ-КАСКАДЁР И МЫШОНОК ПУЛЬКА


Глава первая,

 повествующая о том,
как Кот принимает решение стать каскадёром
и получает одобрение  одного мышонка


Коту приснилось, что он каскадёр и летит с неба на землю вверх ногами, а вернее просто летит вниз головой. Иногда он натыкался на облака и, пролетая сквозь них, слышал, как они недовольно ворчали: «Ах! он помял моё кружево!», «Ах! он испачкал мою вуаль!» Кот, прикрывал мордочку лапой, посмеивался в ус и летел себе дальше.
Он летел довольно медленно, так что у него была возможность почувствовать, как это приятно — летать. Приближаясь к земле, он внимательно всматривался в окружающие предметы,  пытаясь найти среди них своего друга Мышонка. Но Мышонка нигде не было видно.
— Ай! А-я-яй! — закричал Кот, когда до земли осталось чуть более десяти метров. — Помогите! А-я-яй!
Кот закрыл глаза лапами и думал, что ему конец, но ему повезло. Он приземлился прямо на свою кровать… а вернее он проснулся.
— Кот, что с тобой? — закричал Мышонок.
— Кажется, я с неба свалился, — сказал Кот и упал в обморок, а точнее с кровати.
— Подожди меня здесь! — сказал Мышонок. — Я тебе воды принесу.
Мышонок побежал на кухню, принес стакан воды и подал его Коту. Кот отхлебнул глоток,  поморщился и сказал:
— Фу! Это еще что такое?
— Вода! — ответил Мышонок.
— Ты что, разве не знаешь, что я не люблю воду?!
— Может тебе молока принести?
— Нет, лучше кока-колы! — сказал Кот и притворился, что ему плохо.
Мышонок потрогал его лоб и сказал:
— Кажется, у него жар! Сбегаю-ка я за градусником.
И мышонок пулей помчался за градусником. Да, да… именно поэтому мышонка звали Пулькой —  потому что он очень быстро бегал, так быстро, что невозможно было разглядеть.
Когда мышонок вернулся, он увидел, что Кот сидит на кровати, закинув ногу на ногу, и мурлычет что-то себе под нос.
«Наверное, у него бред», — подумал Мышонок и засунул градусник Коту под мышку.
— Знаешь что, Мышонок, — сказал Кот. — Я вот подумал, а не стать ли мне каскадёром.
— Ну точно, у него бред! — сказал Мышонок в сторону и вынул градусник у Кота из-под мышки.
После того, как Мышонок посмотрел на термометр, у него шёрстка  встала дыбом на голове и на всем остальном теле. Дело в том, что термометр показывал 42 градуса. Мышонок взглянул на Кота, чтобы запомнить, как его друг выглядел при жизни, прежде чем распрощаться с ним навсегда, но Кот, к его изумлению, выглядел очень хорошо и как ни в чем не бывало размышлял вслух о разных предметах.
— Взгляни на градусник, Кот, — сказал Мышонок, не слушая, о чём тот бормочет, и протянул ему градусник.
Кот равнодушно взглянул на градусник и сказал:
— А, да ничего страшного, просто я вчера выпил горячего молока, а оно как раз было 42-х градусов по Цельсию.
Мышонок открыл рот от изумления.
— Да ты разве любишь молоко? А я думал, что ты пьешь только лимонад!
— Ха-ха-ха! — засмеялся Кот, — да это шутка. Просто ты, Мышонок, принёс не тот градусник: этот градусник показывает не температуру, а широту и долготу. Я приобрёл его в Монако, когда путешествовал туда со своей бабушкой. Я ещё подумал тогда, что такой градусник мне обязательно пригодится, когда я буду великим путешественником.
— Но ты же говорил, что ты никогда не видел своей бабушки — ведь тебя нашли на помойке!
— Я не видел её наяву, но мне приснилось, что мы путешествуем с нею по Монако и она собственноручно купила мне этот термометр. И поскольку ты держишь его в своих собственных лапках, то не станешь же ты отрицать, что я говорю правду?
— Что ты, Котик, — сказал Мышонок, — я думаю, что ты самый честный кот в мире, но ведь это абсурд! — и Мышонок покачал в воздухе своими лапками, в одной из которых он держал термометр.
Он имел в виду, что градусник, купленный во сне, не может существовать наяву, но Кот его не понял.
— Понимаешь, — сказал Кот, — я и сам забыл, как называется этот градусник, но если тебе хочется называть его «абсурдом», то так и быть, называй его «абсурдом», ведь ты мой самый лучший друг и чтобы доставить тебе хоть капельку удовольствия, я разрешаю тебе называть этот градусник «абсурдом». Поверь мне: коту очень-очень трудно доставить мышонку хоть какое-нибудь удовольствие, потому что, видишь ли, коты, наоборот, постоянно доставляют мышатам одни неприятности, а вернее, одни неприятности за другими.
— Это я и без тебя знаю, — сказал Мышонок. — Но держу пари, что идея стать каскадёром тебе тоже приснилась!
Теперь у Кота волосы встали дыбом на голове и на всём остальном теле.
— Откуда ты знаешь, Пулька?
Мышонок захихикал.
— Ниоткуда. Просто я так предполагаю.
— Клянусь хвостом своей прабабушки — египетской кошки — ты самый умный мышонок в мире. Поэтому-то я с тобой и дружу. А то бы уже давно съел.
Мышонку не понравилась эта шутка и он решил укольнуть Кота, но не иголкой, а словами, поэтому он сказал:
— Ну какой же  из тебя каскадёр, если ты самый толстый кот в округе?
— Ну что ты? — сказал Кот, ни капельки не обидевшись, — это только так кажется, что я толстый, потому что на мне лисья шуба. А она очень пушистая.
Кот носил лисью шубу, потому что его собственная шкурка была полосатая, а это было немодно. (Кстати, из-за этого кличка у Кота была Полосатик.)
Кот снял лисью шубу и остался в своей шкурке. Но всё равно он был очень толст. Он посмотрел на себя в зеркало и немного подвигал усами туда-сюда, туда-сюда, потому что ещё не знал, как относиться к своей фигуре с точки зрения того, сможет ли он стать каскадёром или нет.  Затем он сказал:
— Зато я самый непотопляемый кот в мире.
— Но Кот, неужели ты собираешься лезть в воду? — воскликнул Мышонок, очень удивлённый. — Ведь ты ненавидишь купаться!
— Ради искусства я готов терпеть всё что угодно! —  ответил Кот.
— Знаешь, не так много фильмов снимается таких, где нужно нырять в воду. Я думаю, тебя очень редко будут приглашать в кино.
— А насколько редко? — спросил Кот.
— Ну? — сказал Мышонок и задумался. — Я думаю… я думаю, раз в сто лет.
У Кота опять волосы встали дыбом.
— Боюсь, что коты так долго не живут, — сказал он, — во всяком случае, такие беспородные, как я.
— Тогда нужно что-то делать с твоей фигурой!
— А разве с ней можно что-то поделать?
— Ну конечно! — воскликнул Мышонок. — Надо купить гирю и качать пресс.
— А где её взять?
— Как где? В магазине.
— Это ты здорово придумал! — похвалил Кот Мышонка, и они отправились в магазин.

По дороге в магазин Кот нечаянно наступил Мышонку на лапку, а так как лапка у Мышонка была очень-очень маленькая и очень-очень тоненькая, то Мышонок запищал, как умалишённый:
— А-а-а-а! Что ты делаешь, Кот? И почему коты так не любят мышей?
В это время они как раз проходили мимо помойки.
— Почему не любят? — сказал чёрный облезлый кот в рваном свитере, высунув морду из мусорного бачка. — Очень даже любят, — затем он облизнулся и добавил: — Мыши — это лучшая закуска в мире, а особенно под майонезом!
От этих слов Полосатик поморщился, но не потому что он не любил мышей, а потому что он терпеть не мог майонез.
А Мышонок не видел этого облезлого кота бездомной породы и не понял, кто говорит. Он думал, что это говорит его друг — Полосатик.
— Так ты, что, хочешь меня съесть? — спросил Мышонок, поставив лапки в боки и злобно глядя на Полосатика.
— Клянусь тебе — это не я, — сказал Полосатик и показал лапкой на того чёрного кота из помойки.
— Ах, это ты? — сказал Мышонок и, чтобы разозлить того кота, добавил. — Лучше попроси свою жену, чтобы она тебе свитер зашила! А то ходишь, как оборванец!
— А откуда ты знаешь мою кличку? — спросил кот в драном свитере, потому что все друзья звали его Оборванец.
— Да так, угадал.
— А ты, что, и по паспорту Оборванец? — спросил Полосатик, потому что он очень сочувствовал бездомным котам.
— А у меня нет паспорта, — ответил Оборванец. — Зачем мне паспорт? Мне и без него хорошо! Когда тебе кидают куриную косточку, рыбий хвостик или наливают вчерашнего молока, документов не спрашивают, — тут кот облизнулся и продолжал: — А куда это ты ведёшь мышонка? Случайно, не в ресторан? Так знай, в ресторан со своей закуской не ходят! Ты его лучше мне подари! Интересно узнать, какой он на вкус!
От этих слов Мышонок так испугался, что захотел убежать на край света, только бы не видеть этого кота в драном свитере. Но у него всё ещё болела лапка, и он жалобно запищал.
— Не бойся, — сказал Полосатик, — я тебя в обиду не дам.
Он посадил Пульку себе на плечо, и они отправились дальше.
В магазине они выбрали самую большую гирю и заплатили за неё. Но только они не подумали, как же они понесут её домой. Ведь Кот ещё не был настолько натренирован, чтобы поднять её, а тем более Мышонок.
Кот попытался поднять гирю, но у него ничего не вышло.
— Мышонок,  помоги мне! — попросил Кот.
— Что ты? У меня силы не хватит! — пропищал Мышонок и показал Коту свои лапки, которые были у него маленькие-премаленькие, тоненькие-претоненькие.
Кот внимательно посмотрел на них и сказал:
— Да, с такими пальцами только на пианино играть. Может, лучше пианино купим? Игра на пианино — это тоже искусство.
— Нет, — сказал Мышонок, — таких маленьких пианин не бывает, потому что их ещё не изобрели.
Тогда они попросили продавца взамен купленной гири дать им гирю поменьше.
— Хорошо, — сказал продавец, — только нужно будет доплатить.
Они доплатили и им дали гирю поменьше.
Но и эта гиря была очень тяжёлая. Кот тянул её изо всех сил, толкал спиной, лапами, головой и даже хвостом, а Мышонок помогал ему морально, то есть подбадривал.
Разумеется, что назад они пошли самым коротким путём, то есть тем же, каким шли в магазин. А потому неудивительно, что они опять проходили мимо помойки. Когда они приблизились к помойке, из бачка выглядывала уже не одна, а две кошачьи морды. Вторая морда сказала своему приятелю:
— Эй, смотри! Кот идет с мышонком — вот цирк!
А первая морда — это был кот Оборванец — сказала:
— Балбес, это не цирк, а шоу, и этого мышонка я знаю. — Он сказал «Балбес» не потому что хотел обидеть своего приятеля, а потому что у того кота была такая кличка.
Тут у Полосатика открылся рот, но не от натуги, а от удивления. Он оставил свою гирю и спросил:
— А меня ты разве не узнаёшь?
— Впервые вижу, — сказал Оборванец и добавил, обращаясь к Мышонку. — Мышонок, а куда девался тот жирный кот?
Полосатик решил, что над ним издеваются, ведь только час назад он разговаривал с Оборванцем как со своим приятелем.
Он хотел двинуть лапой по этой грязной облезлой морде, но тут Мышонок наступил ему на хвост и зашептал   на ухо:
— Кот, с тех пор, как мы вышли из магазина, ты сильно переменился! Тебя просто не узнать!
— Как это? — удивился Полосатик. — Что случилось? У меня, что, морда грязная?
Рядом стоял легковой автомобиль, и он посмотрел на себя в зеркальце, подтянувшись на лапках, но ничего такого не заметил; ему только показалось, что зеркало очень кривое, как в аттракционе, потому что у него сильно вытянулась морда.
— Котик, да ты очень похудел, пока нёс эту гирю; на тебе шкура висит мешком.
— А каким мешком — из-под сахара или из-под картошки? — спросил Кот Мышонка. Но Мышонок ничего не ответил, потому что он очень удивился, причем тут картошка. А Кот, не дождавшись ответа, как закричит:
— Пулька, идём скорее домой, а то если я похудею ещё хоть капельку, хозяйка меня не узнает и не впустит в дом!
— Ничего, — стал успокаивать его Мышонок, — я  тебя проведу по чёрному ходу.
— Глупый ты, Мышонок, — ответил Кот, наваливаясь что есть силы на гирю, — даже если меня разобрать, как конструктор, я и то не пролезу в твои мышиные норки.
И они пошли дальше.
Когда они донесли эту гирю до дома, Кот весь обливался п;том, так что у него весь мех слипся.
Когда хозяйка открыла дверь, она спросила:
— А что, на улице дождь?
Но у Кота не было сил, чтобы ответить. С него градом катился пот, он прерывисто дышал, а его высунутый язык лежал полотенцем у него на плече.
— Бедный мой Котик, — сказала хозяйка и покачала головой, — а что это за полотенце у тебя на плече?.. Всё-таки зря ты не надел лисью шубу, ведь ты простудишься! Ну ладно, заходи поскорей, ложись в кровать, а я принесу тебе малиновый чай.
Кот вошел в дом, а Мышонок незаметно прошмыгнул у него за спиной, хотя это было довольно трудно, потому что ведь Кот стал очень тонкий.
Когда хозяйка наконец перестала охать и ушла на кухню заваривать чай, а Кот слегка отдышался, Мышонок спросил:
— Ну что, Котик, ты пришел, наконец-то, в себя?
Кот засмеялся:
— Да ведь я не черепаха, чтобы приходить в себя или выходить из себя!
— Ну, все-таки иногда ты выходишь из себя, не так ли? — спросил Мышонок, посмеиваясь и поставив лапки в боки. Хотя когда Кот выходил из себя, Мышонку было не до смеху.
— Мур-мур, — сказал Кот, очень довольный своей шуткой.
— Слушай, Кот, — вдруг спохватился Мышонок и у него даже хвост стал немного трубой, —  но если ты будешь каскадёром, то кем же буду я?
— Мур-мур, — ответил Кот как ни в чём не бывало. Он не понял, и чего это Мышонок так забеспокоился. — Ты будешь моим другом, как и всегда!
— Нет, — сказал Мышонок, вздохнув, — дружба — это не профессия.
— А что это?
— Это состояние, — и Мышонок задумался на несколько минут.
Затем у него в голове, словно молния, сверкнула одна интересная мысль, да так сверкнула, что Мышонок даже испугался, потому что принял ее за молнию, и не какую-нибудь обыкновенную молнию, какая бывает на брюках или на куртке, а самую что ни на есть настоящую молнию, какая бывает на небе в грозу. Затем, когда мысль прояснилась, Мышонок воскликнул:
— Вот что, Кот! Я буду записывать твои подвиги, то есть я буду писателем!
— Неплохая идея, Пулька, — сказал Кот, — только боюсь, тебе долго придется ждать!
— Почему это?
— Да потому что ещё не известно, когда я совершу свой первый подвиг!
— Как это неизвестно? Ты ведь его уже совершил!
У Кота от удивления открылся рот.
— Когда? — спросил он.
— Да когда нёс эту гирю! — воскликнул  Мышонок. — Вот послушай, как я начну свою историю, а вернее твою: «У Кота и так была нелёгкая жизнь, а тут ещё эта гиря!»
— Ух ты! — воскликнул Кот. — Да у тебя талант! Записывай поскорее, а то ещё забудешь!

























Глава вторая

О  пользе и вреде тренировок.
Здесь же мы узнаём, как Кот благодаря Мышонку
получает главную роль в кинофильме


Кот был так воодушевлён началом этой истории, что немедленно приступил к тренировкам, — ему очень хотелось, чтобы Мышонок ещё что-нибудь написал.
И Кот стал тренироваться целыми днями — с утра до вечера, с утра до вечера, а иногда он даже ночью вставал, чтобы немного потренироваться и привести в порядок свои бицепсы, трицепсы и двуглавые мышцы.
И вот однажды утром, когда он посмотрел на себя в зеркало, он увидел, что у него отличные мышцы и совсем нет живота — вместо живота одни кубики. Только вы не подумайте, что из них можно строить башню!
— Да ты просто груда мышц! — воскликнул Мышонок, вставая со своей постельки и протирая глазки. — А живот у тебя такой, что в нём даже мышонку не поместиться, — тут он зажмурился и залился таким тоненьким смехом, каким могут смеяться только мышата, а его маленький животик так и подпрыгивал, так и подпрыгивал.
Но Кот в ответ лишь зарычал. Его не на шутку разозлил этот мышиный смех.
— Не шути так, — сказал он, — у меня от этих тренировок такой зверский голод, что, кажется, я бы даже тебя съел!
Тут Мышонку стало не до шуток.
— Ну Полосатик, — сказал он, перестав хихикать и пытаясь умилостивить Кота, — кто же тогда будет описывать твои подвиги? Лучшего писателя, чем я, тебе всё равно не найти.
— Что верно то верно, — сказал Кот, немного успокоившись, — тогда принеси мне колбасы, а то в животе урчит, как от пылесоса.
— Что ты, Кот! Тебе же нельзя колбасу, у тебя диета! — сказал Мышонок, вставая с постельки и надевая тапочки. — Подожди, я принесу тебе капустки!
— Тьфу ты, чёрт! — закричал Кот и сплюнул. — Как я ненавижу эту капусту! Я не смогу её съесть даже ради искусства! — и он снова зарычал. — Принеси мне хотя бы блинов!
— Успокойся, Котик, — сказал Мышонок. — Я пошутил. Сейчас принесу тебе колбаски.
— А лучше всего — барана! — воскликнул Кот, обнажив свои клыки.
— Котик, я тебя не узнаю, — запищал Мышонок, трясясь от страха и пятясь в угол. — Раньше ты был кот как кот, а теперь ты больше похож на тигра. Мне это совсем не нравится… А впрочем, улыбка у тебя ничего, — добавил он, глядя на белые клыки Кота и стараясь сделать ему приятное, — на телевидении такие любят.
— Кстати, — сказал Кот, оживившись и перестав сердиться, — как ты думаешь, не пора ли мне уже пойти на телевидение?
— Ещё как пора! — воскликнул Мышонок. — Надо пойти туда прямо сейчас!
— Ну уж нет, — сказал Кот, — сначала надо позавтракать.
Мышонок принёс с кухни колбасу и сыр, и они с Котом хорошенько позавтракали.
Затем они отправились на телевидение.
— Слушай, Мышонок, — сказал Кот, — вот мы придём на телевидение и что тогда?
Мышонок подумал-подумал и сказал:
— На телевидении тебе надо будет пройти кастинг.
— А что такое кастинг? — спросил Кот.
— Кастинг — это когда тебя выбирают; но могут и не выбрать, а выбрать кого-то другого.
— Да неужели на телевидении так много дрессированных котов?! — удивился Полосатик.
— Да у них этих котов куры не клюют!
— Так у них, что, ещё и куры водятся?
— Ещё как водятся! У них там какого только добра не водится. Вот только я сомневаюсь, что у кого-нибудь из их котов есть такие мышцы, как у тебя… в этом я сильно сомневаюсь. Поэтому я думаю, что тебя обязательно выберут.
— А ты в этом уверен?
— Ещё как уверен!
Тут Кот остановился и задумался.
— Слушай, Пулька, — сказал он, — здесь есть одна проблема.
— Какая?
— Да ведь теперь я не смогу сыграть самого непотопляемого кота в мире!
— О, да это пустяки, — ответил Мышонок. — Подумаешь, ты не сыграешь всего лишь в одном фильме, зато сыграешь во всех остальных!
— А в каком это фильме я не сыграю? — спросил Полосатик.
— В фильме «Самый непотопляемый кот в мире».
— Хороший, должно быть, фильм, — предположил Кот.
— Ещё какой хороший! — заверил его Мышонок.
Полосатик снова задумался, и было видно, что у него даже настроение испортилось.
— Скажи, а неужели  этот фильм уже снимается?
— Не знаю, но если такого фильма ещё нет, то его обязательно нужно снять! Жаль, что ты не сможешь в нём сыграть!
После этого Кот окончательно расстроился, и весь остаток пути они шли молча.

Наконец они пришли в телестудию. На первом этаже за столом сидел вахтёр, который был переодетая рыбка. А позади неё на стене висел большой плакат, на котором было написано: «Приёмные дни с утра до вечера».
— Что вам нужно? — спросила Рыбка.
— Мы пришли на кастинг, — сказал Мышонок.
— Тогда вам туда, — сказала Рыбка и плавником показала, куда идти.
Кот и Мышонок пошли в указанном направлении.
— Подумать только, — сказал Полосатик, — какая-то рыбёшка, а уже указывает! Надо было её съесть.
— Прибереги аппетит, — сказал Мышонок, — тут ты ещё и не такое увидишь!
— И откуда ты всё знаешь, Мышонок, — удивился Кот, — ты же такой необразованный!
— Да я умный от рождения! — сказал Мышонок, и это была правда.
Когда они пришли на кастинг, они долго не могли найти режиссера. Наконец они его нашли.
— Вам что нужно? — спросил Режиссёр. Он был в кепке, в тёмном пальто и тёмных очках, так что трудно было понять, что он за фрукт, а вернее, что за животное.
— Я хочу сниматься в роли каскадёра, — сказал Кот, пытаясь понять по запаху, на что можно расчитывать.
— Таких ролей не бывает, — ответил Режиссёр без всякой приятцы.
— Как это не бывает?
— Да так не бывает! Не бывает и всё! — сказал Режиссёр как отрезал.
Тогда в разговор вмешался Мышонок. Он лучше умел вести деловые беседы.
— Гражданин Режиссёр, — сказал он, — разрешите представить вам моего друга Кота. Его имя Полосатик, он из очень породистых кошек и он знаменитый каскадёр. Он знает все ваши фильмы наизусть и мечтает сняться в вашем новом фильме.
Режиссёр остался этим очень доволен, он внимательно посмотрел на Кота и воскликнул:
— Да ведь ты настоящая груда мышц! Такие каскадёры нам нужны! Вот только сценария у нас нет!
— Как так нет? — возмутился Мышонок.
— А вот так нет!
— Почему это нет сценария у такого прославленного режиссёра?
— Да потому что нет сценариста!
— А куда подевался сценарист?
— А уехал на рыбалку, — сказал Режиссёр, — у них там забастовка. Они уже третью неделю бастуют.
— И долго они там собираются бастовать? — спросил Мышонок.
— Хотел бы я знать! — воскликнул Режиссёр. — Видно, пока всю рыбу не переловят. И вообще, от этих сценаристов одни неприятности! Никогда не являются на работу вовремя! — Режиссёр стал ходить туда-сюда, туда-сюда, размахивая руками, и всё больше ругаясь. И даже хвост он изредка пускал в дело, тарабаня им по деревянному полу… Создавалось впечатление, что эти сценаристы ему здорово насолили. А он с детства терпеть не мог  пересоленную еду!
— Так-так-так, — сказал Мышонок. — Ну что ж, думаю, я смогу вам помочь.
— Как это? — спросил режиссёр и перестал расхаживать по съёмочной площадке. Он даже слегка подпрыгнул от радости.
— А так, я знаю одного сценариста, который никогда не бастует и пишет очень хорошие сценарии, и я вам его приведу.
— Буду вам очень признателен, — сказал Режиссёр. — Жду вас завтра в десять часов утра вместе со сценаристом. Только смотрите не опаздывайте!
— Но у нас одно условие! — сказал Мышонок.
— Какое?
— Главную роль в фильме будет играть Кот Полосатик.
— Не очень-то знаменитое имя, — сказал Режиссёр, — ну, ладно, так и быть, подойдите к секретарю, она запишет ваше имя на листочке.
Они пошли к секретарю, которым оказалась премиленькая кошечка по имени Принцесса, и она записала Полосатика на главную роль.
Когда Кот и Мышонок вышли из телестудии, Кот спросил:
— Мышонок, а о каком это сценаристе ты говорил?
Мышонок только захихикал.
— По-моему, ты всё придумал, — сказал Кот. — Никакого знакомого сценариста у тебя нет! И как же ты теперь будешь выкручиваться?..
— Завтра увидишь! — сказал Мышонок и весело похлопал Кота по плечу. А для этого ему пришлось хорошенько подпрыгнуть.

















Глава третья,

в которой Мышонок выдаёт себя за сценариста и мы узнаём,
что из этого вышло

На следующее утро Мышонок надел чёрный плащ, полосатые бриджи, шляпу и тёмные очки.
А Кот в это время стоял перед зеркалом и причёсывался. На нём был красивый костюм от Зайцева.
— Кот, пора идти на телестудию, — сказал Мышонок.
— Сию минуту, — сказал Полосатик, — вот только галстук завяжу.
— Нет, вы только посмотрите на этого кота, — возмутился Мышонок, — мало ему хвоста, так он ещё и галстук примеривает! И откуда только у котов такие дорогие костюмы?
— Да это мне хозяйка на день рождения подарила, — сказал Кот. — Она даже себе такой позволить не может!
— Она, что, тебя так любит?
— Да как тебе сказать?  — боготворит!
— Эх, мне бы такую хозяйку! — загрустил Мышонок. — А то приходится покупать одежду на распродажах, да и в сыре одни дырки остались... И почему люди так мышей не любят?..
Тут Мышонок завёл глазки под потолок и размечтался:
— Вот жил бы я у хозяйки, ел сыр, ловил котов, одевался в бутиках… Кстати, Кот, а который час?
Мышонок взглянул на часы и даже подпрыгнул от неожиданности.
— Слушай, Кот! — закричал он, — кончай прихорашиваться! Мы уже и так опаздываем! А то этот Режиссёр ещё передумает!
— Ничего, зато Кошечка не передумает, — спокойно ответил Полосатик.
— Какая ещё Кошечка?
— Да которая на машинке печатает!
— А, так это ты для неё так вырядился? — догадался Мышонок. — По-моему, ты зря стараешься!
— Почему это?
— А вдруг она уже замужем?
— Это мы ещё посмотрим! — сказал Кот, оскалив зубы, и стал царапать когтями линолеум. И даже причёска у него слегка испортилась, потому что он весь ощетинился.
— Побереги коготки, Котик, — ласково сказал Мышонок. — Они тебе ещё пригодятся. Да и кстати, у тебя причёска испортилась.
Кот причесался, и они пошли на телестудию.

По дороге у них опять завязался разговор.
— Скажи, Мышонок, а зачем ты надел чёрный плащ и тёмные очки? Ты, что, собираешься играть гангстера?
— Нет, я буду играть сценариста!
— Ах, вот что ты задумал! — воскликнул Кот. — Я тебя понял! Ты хочешь выдать себя за сценариста!.. Но кто же тогда сыграет Мышонка, то есть тебя?
— А мы скажем, что Мышонок улетел в Гавайи на фестиваль.
— Хм! Ну ладно, попробуем обмануть этого режиссёра, — сказал Кот. — Только где ты возьмешь сценарий?
— А он у меня здесь! — сказал Мышонок и постучал пальцем по шляпе.
— Ты, что, носишь сценарий под шляпой? — удивился Кот. — Он же помнётся!
— Нет! — сказал Мышонок, — сценарий у меня в голове!
Когда они проходили мимо помойки, они увидели Оборванца, Балбеса и ещё пару бездомных котов. Этих двух котов звали Толстенький и Серенький. Вообще-то Толстенький не был толстый, ведь он вёл довольно голодный образ жизни — на помойке-то сильно не разжиреешь, а вот Серенький действительно был серенький — он такой родился.
— Слушайте, ребята, — сказал Мышонок, — а не хотите ли немного подзаработать?
— Мяу! — сказали коты в один голос, выражая общее согласие и ликование. — А что нам придётся делать?
— Сниматься в кино, вот что! — сказал Мышонок. — Я знаменитый сценарист Атье-Бутье и приглашаю вас всех сниматься в массовке.
— Ух ты! — воскликнул Оборванец. — Да ведь это мечта всей моей жизни — сняться в кино! А кого мы будем играть?
— Вы будете играть котов.
— Но у нас нет подходящих костюмов!
— А это и не понадобится. Вы будете играть грязных облезлых котов с помойки.
— Ну нет, — сказал Серенький, — самих себя мы играть не согласны, потому что это уже не искусство и, надеюсь, не сериал.
— Ладно-ладно, — сказал Мышонок. — Идите с нами, что-нибудь придумаем.
И коты пошли вслед за Пулькой и Полосатиком. Они тогда ещё не догадались, что личность в плаще и тёмных очках — это мышонок.
— Слушайте, — сказал Балбес, обращаясь к котам, — а вам не кажется, что мышатиной пахнет?
— Да у меня от этой помойки все запахи в носу перепутались! — воскликнул Оборванец. — Так что я ничего не чую!
— А вот нам кажется!.. — сказали два других кота. — Точно, мышами пахнет!
Мышонок, услышав эти слова, затрясся от хвоста до носика, так что у него чуть очки с носа не слетели. «И зачем только я пригласил этих бездомных котов?! — подумал он про себя. — Они же вечно голодные, ещё съедят половину съёмочной группы!»
— Замолчите! — сказал Оборванец. — Сейчас нам не до мышей! На телевидении нам хорошо заплатят, и тогда сможете купить себе шоколадных мышек, а это гораздо вкуснее.
— А что такое шоколадные мышки? — спросили коты, которые в жизни ничего не ели, кроме объедков.
— Да вы что, никогда не были в магазине? — спросил Полосатик.
— Нет, не были, — ответили коты, — нас туда не пускают.
— Тогда у вас всё впереди! — сказал Мышонок.
Коты обрадовались и пошли дальше.
Придя в студию, они увидели Рыбку-вахтёра.
— А вы кто такие? — спросила Рыбка.
— Мы пришли сниматься в кино, — ответили коты.
— Фу, какой от вас запах ужасный, — сказала Рыбка, — я не могу вас пропустить! У нас здесь всё стерильно!
— Стерильно-не стерильно, нас не волнует, — сказал Оборванец, —  а вот мы сейчас тебя как съедим, тогда узнаешь, почём фунт рыбы!
— Ладно-ладно, идите, — сказала Рыбка. — Я смотрю, вы настоящие гангстеры, а фильм-то как раз про них.
— И откуда она знает, про что фильм? — спросил Полосатик Мышонка, когда они прошли через вертушку.
— Не знаю, — сказал Мышонок, удивившись. — Я и сам-то толком не знаю, про что будет фильм.
— Надеюсь, это шутка?! — сказал  Кот.

Когда они подошли к Режиссеру, Мышонок старался вести себя как можно более утонченно, чтобы произвести хорошее впечатление. И это ему удалось, потому что Режиссёр сразу подумал, что перед ним настоящий сценарист.
— Ну, и о чём же будет фильм? — спросил Режиссёр.
— А вот о чем, — сказал Мышонок и начал рассказывать свой сценарий. А Кошечка всё это записывала на печатной машинке.
Режиссеру сценарий очень понравился.
— А Мышонок меня не обманул, — сказал он, — вы действительно очень хороший сценарист. Надеюсь, вы не собираетесь бастовать?
— Да я не люблю рыбу, — сказал Мышонок.
Тут все засмеялись, потому что это была шутка.
И вот с этих пор все стали называть Мышонка Атье-Бутье, потому что думали, что это его имя и что он сценарист из Франции. А на самом деле это был его псевдоним.
И вот Режиссёр уже хотел приступать к съёмкам, но вдруг он задумался и сказал:
— А ведь этот фильм про мышат.
— Ну и что? — спросил Мышонок. — А вы, что, их не любите?
— Люблю — не люблю, не важно, — сказал Режиссёр, — лишь бы они талантливы были. Да только где нам взять столько мышей? А ведь нам нужна целая банда!
Но тут подошла хозяйка телестудии и довольно мило сказала:
— Да у меня этих мышей полный дом! И, кажется, они очень талантливы. Да и кстати, мне эти мыши так надоели! — уже не только сыр, но и дырки от него съели, уже к баранкам и бубликам подбираются!
— Так что же вы сразу не сказали!? — воскликнул Режиссёр и подпрыгнул на месте.
Когда он подпрыгивал, Полосатик заметил, что у режиссёра очень большой и толстый хвост. «Одно из двух, — подумал Полосатик, — этот Режиссёр либо крокодил, либо кенгуру. Но это пока догадка. С точностью можно сказать только одно: это не ананас!».
Тем временем Режиссёр снова задумался и после нескольких минут молчания сказал, указывая на массовку:
— Да ведь эти коты съедят всех мышей!
— А что, фильм называется «Коты на диете?» — спросил Оборванец.
— Нет, — ответил Мышонок.
— Тогда почему бы нам не съесть всех этих мышей? — спросил Балбес. — Вот будет шоу!
— У нас тут не зверинец, — сказал Режиссёр, — а тем более не реалити-шоу. Так что давайте думайте, как будем выкручиваться. А то придётся сценарий переписывать!
Коты забеспокоились, что их исключат из сценария, а Мышонок, что ему придётся всё переписывать. Так что все начали думать. И вообще, Режиссёр выглядел очень рассерженным, а его все и так боялись, потому что Режиссёр, когда был в гневе, про всякое искусство забывал. Да к тому же ведь никто не знал, что он за животное. (Только его жена, наверное, знала.) А вдруг это был леопард!
— Не волнуйтесь, не волнуйтесь, — торопливо заговорил оператор, — мы снимем отдельно котов, отдельно — мышей, а потом смонтируем фильм.
— Не знаю, не знаю, — сказал Режиссёр, — не очень-то хорошая идея, ведь для этого понадобится в два раза больше плёнки. А у нас её и так мало!
Но тут подошёл костюмер и сказал:
— А у нас есть зубонепроницаемые жилеты и они как раз для мышей.
— А вот это идея! — обрадовался Режиссёр. — Мы наденем эти жилеты им под одежду, и они не пострадают. И хорошо бы найти для них ещё каски! Да и вот что: придётся повысить котам зарплату, чтобы они смогли покупать себе шоколадных мышек.
— Ура! — закричали коты. — Наконец-то мы сходим в магазин!
— Но для начала вы должны сняться хотя бы в одном дубле, — сказал Режиссёр.
И тут начались съёмки.

А коты оказались ничего — довольно талантливые, только они постоянно чихали, потому что на них не только надели красивые костюмы, но ещё и насыпали пудры, чтобы они приятно пахли. И вот от этой пудры они постоянно чихали.
— Да перестаньте же вы чихать, наконец! — закричал на них Режиссёр и громко чихнул, — уже столько плёнки на вас потратили, а толку нет. Апчхи! А между прочим, фильм не называется «Чихающие коты»! — Апчхи! Апчхи!! Апчхи!!!
— Скажите это нашему костюмеру, — сказал Оборванец, — а то он на нас высыпал полбанки пудры, апчхи!
И вообще, со всех сторон только и слышалось «Апчхи! Апчхи! Апчхи!»
— А где этот костюмер? — закричал Режиссер, — апчхи!
— Будьте здоровы, — сказал костюмер, выходя из укрытия и сдерживая чих, и чтобы запудрить голову Режиссёру, спросил:— А в самом деле, как называется этот фильм?! А то мы думали, что он называется «Чихающие коты», — и тут он не удержался и чихнул так, что с Режиссёра аж кепка слетела.
— А как называется этот фильм? — спросил Режиссёр сценариста, подняв кепку и торопливо прикрывая ею свои большие уши.
— Да никак не называется, — ответил Мышонок, — я ещё не придумал, как он называется. — Тут Мышонок повернулся к съёмочной группе и, как бы оправдываясь, сказал, — А вы, что, не знали, что название придумывается в самую последнюю очередь?
Тут Режиссёр подумал: «Кажется, этот сценарист — аферист. Надо проверить у него документы».
Но тут вмешался Полосатик, потому что ему не терпелось уже сняться в своей сцене и ему надоело ждать.
— Тогда придумывай поскорее, — зашептал он Мышонку на ухо, — а то ты нам всю съёмку задерживаешь!
Мышонок почесал в затылке и ненадолго задумался. Он минуты две посидел-посидел, подумал-подумал и сказал:
— А фильм называется «Кот в мышеловке».
Тут все ахнули, потому что это было очень неожиданно.
— А что, это очень даже неожиданно, — сказал Режиссёр, — я думаю, такой фильм пройдёт в прокате и мы заработаем миллионы. — А про себя он подумал: «Зря я принял этого сценариста за афериста. Аферисты не бывают так чертовски талантливы!».
— Так ведь я играю главную роль! — закричал Полосатик, сотрясая воздух своими лапками, — Это что же, мне придётся лезть в мышеловку? — Такой наглости Полосатик отродясь не слыхивал и, уж конечно, не ожидал её от своего друга Мышонка.
— Да-да, — сказал Режиссёр спокойно, как удав. (Кстати, а может, он удав? Судя по хвосту, это вполне возможно!)
— Так ведь это очень опасно! — закричал Полосатик.
— А вы, что, не знали, что каскадёр — это очень опасно?
— Во всяком случае более опасного трюка я не знаю! Ещё ни один кот в мире его не исполнял!
— Ничего-ничего, Котик, — сказал Мышонок, пытаясь его утешить, — зато ты прославишься! Может, тебя даже в космос пригласят.
— Ну это уже из мира фантастики! — сказал Кот.
— А что, фантастика — тоже подходящий жанр, — подхватил Режиссёр нить разговора и, обратившись к Мышонку, спросил: — А вы случайно фантастику не пишете?
— Ещё как пишу! — воскликнул Мышонок. — Фантастика — мой любимый жанр!
А Кот зарычал и стал царапать когтями пол.
— Он, что, уже совсем озверел? — удивился Режиссёр, глядя на Кота поверх своих тёмных очков.
— Ничего, ничего, — стал успокаивать его Мышонок. — Это он так в роль входит.

Глава четвёртая

Неожиданное знакомство и
 кто скрывался под кепкой Режиссёра


Съёмки фильма шли очень напряжённо. У котов от усталости даже языки наружу вывалились, а мыши жалобно запищали:
— Перерыв! Перерыв!
— Ну ладно, — сказал Режиссёр, — перерыв 5 минут. И выдайте этим котам зарплату, а то еще сдохнут от голода, а у нас не детектив!
— Ура! — закричали коты тоненькими голосами, потому что  они были очень уставшие. — Наконец-то мы сходим в магазин!
— А лучше в ресторан, — сказал Оборванец. — Я в ресторане ни разу не был. Говорят, там такие кости подают — пальчики оближешь!
— А мы в магазине никогда не были! — завопили остальные коты. — Тем более в ресторан нам всё равно не успеть. Перерыв-то всего пять минут!
И они пошли в магазин.
Это оказался супермаркет с длинными рядами полок, на которых лежало много разных товаров, и даже игрушки там продавались.
Коты долго искали шоколадных мышек и наконец нашли. Мышки были уложены в коробки для конфет, по четыре штуки в ряд, и затянуты сверху прозрачной плёнкой, чтобы можно было их как следует разглядеть. Каждый из котов взял по коробке, и они пошли к выходу. Пока они стояли у кассы, в магазин вошли две симпатичные кошечки. 
Коты в это время выглядели очень хорошо, потому что они пришли в магазин прямо в съёмочных костюмах; поэтому кошечки сразу обратили на них внимание, и одна из них сказала, обращаясь к Оборванцу:
— А вы, что, тоже любите шоколадных мышек, мяу?
— Да все коты их любят! — сказал Оборванец, но в этот момент он почувствовал, что больше всех мышек на свете он любит эту кошечку.
— Удивительно, как у нас с вами вкусы совпадают, — сказала кошечка, — а вы случайно не женаты?
— Нет, — сказал Оборванец. — А вообще-то жена мне нужна, потому что мне даже свитер зашить некому! А вы случайно шить не умеете?
— Мяу! — сказала кошечка.
И из магазина они выходили уже вместе.
А вторая кошечка так и осталась стоять в магазине. Она даже чуть не заплакала.
— Балбес, — сказал Оборванец, — а почему ты не пригласил ту кошечку прогуляться вместе с нами?
— Да я… да я… — начал Балбес, — да я не сообразил!
— Балбес, ты теряешь свой шанс! — сказал Оборванец. — Иди и пригласи её, пока она совсем не расплакалась.
— Сию минуту! — закричал Балбес и помчался обратно в супермаркет. К счастью, кошечка ещё не ушла, и он пригласил её прогуляться вместе с ними.
Кошечек звали Мила и Даша.
— А вы случайно не голодные? — спросил Балбес Милу и Дашу.
— Мяу! — сказали кошечки.
— Тогда надо срочно пойти в ресторан! — сказал Оборванец.
— А у вас, что, деньги водятся? — спросила Даша.
— Да у нас не только деньги, но и мыши водятся! — сказал Балбес и угостил кошечек шоколадными мышками.
— Вот бы ещё настоящих! — сказала Мила.
— Да у нас их полная студия! — сказал Балбес.
— Только нам их пока есть нельзя. Мы вместе с ними снимаемся, — сказал Оборванец.
— Так вы актёры? — спросила Мила, очень удивившись.
— Да! и скоро станем знаменитостями.
— Вот бы хоть одним глазком посмотреть, как вы снимаетесь! — сказала Даша.
— Это можно, — сказал Оборванец, — только сначала сходим в ресторан. А то на голодный желудок очень трудно хорошо сыграть, потому что слова забываются.
И вот, когда они пришли в ресторан, то что же они увидели?! Они глазам своим не поверили: за одним из столиков сидели Полосатик с Принцессой.
— Ничего себе! — сказали Толстенький и Серенький. — А ведь он нас опередил!
Все расселись за столики и стали заказывать себе еду.
Толстенький и Серенький заказали себе по селёдке, Оборванец заказал себе костей под томатным соусом, Балбес — петушка, а Мила с Дашей — по курочке.

А в это время…
А в это время… работа на съёмочной площадке не то чтобы кипела, а она и вовсе остановилась, а всё потому, что ни актеры, ни съёмочная группа не явились с перерыва вовремя. Один только Режиссёр ходил туда-сюда,  туда-сюда и кричал.
— Да где же эти актёры? Уже давно пять минут прошли, а их всё нет и нет! Я, что, один сниматься буду! Всё! завтра начинаю забастовку! Жаль, что я рыбу не ем!
Он нервно ходил взад-вперед, взад-вперед и кричал, только зря, потому что его всё равно никто не слышал, ведь на съёмочной площадке никого не было.
— Да что же это такое? — продолжал он. — Режиссёр я или не режиссёр? И почему меня никто не слушает? —   Режиссёр со злости снял с себя очки и бросил на пол.
А в это время как раз подошли коты и мыши и вся съёмочная группа. И все увидели, что Режиссёр — кенгуру, да ещё и женщина, потому что у неё на животе висела сумка.
— А я думал, что у вас сумка от Версачи, — сказал Мышонок.
— Да это моя собственная, — сказала Режиссёр. — А вы где пропадали?
Но никто не ответил, потому что в это время подошёл продюсер и сказал:
— Ребята, а вы что снимаете?
— Триллер, — ответила Кенгуру.
— Триллер?! Да вы что?! Это сейчас не модно! Снимайте давайте комедию, а то я вам больше денег не дам!
— Как комедию?! — закричала Кенгуру. — Мы уже два километра плёнки отсняли, как мы теперь будем всё переделывать?
— Не знаю, не знаю, — сказал продюсер, — это меня не волнует. Делайте что хотите, но только чтобы была комедия!
И продюсер ушёл, очень недовольный.
— Что же делать? — воскликнула Кенгуру. — Ведь у нас получился настоящий триллер, а не комедия. Как же мы будем всё переделывать?!
Но тут Мышонок захихикал и сказал:
— Да очень просто. Надо снять смех!
— Как это — снять смех? — спросила Кенгуру. — Он, что, на стенке висит?
— Да почему на стенке? Просто надо посадить всех актеров перед микрофоном и рассказать им анекдот. И вот когда все будут смеяться, записать смех на пленку. Потом мы этот смех нарежем в монтажной и вставим в разные места фильма, как будто люди смеются в кинозале. И у нас получится отличная комедия!
— А что? Это идея! — сказала Кенгуру и перестала на всех сердиться.
А про себя она подумала: «А этот сценарист ничего, очень даже толковый парень! Надо будет ему зарплату повысить!»




























Глава пятая

Премьера


 К концу лета фильм, наконец-то, сняли и он появился в прокате. А до этого никто из актёров его не видел. И вот все пришли в кинозал, чтобы посмотреть премьеру со своим участием. И даже шампанское с собой захватили. Все очень переживали, хороший ли получился фильм и насколько он понравится зрителям.
Когда свет в зале погас, все затихли и стали смотреть фильм.


КОТ в МЫШЕЛОВКЕ

двухсерийная
захватывающая комедия
о котах и мышах


Затем пошли титры, и каждому хотелось увидеть свою фамилию или  хотя бы кличку.

по сценарию

Мышонка Атье-Бутье

с участием

Кота Полосатика
Кота Оборванца
Кота Балбеса
Кота Толстенького
Кота Серенького
и
серых домашних мышей


Итак

Первая серия

Зазвучала музыка и все увидели, что мыши в бронежилетах и касках сидят за длинным столом. Причем дело происходит в каком-то подвале, потому что довольно темно, только тусклая лампочка, покачиваясь, слабо освещает то один, то другой ряд присутствующих; затем камера медленно продвигается вдоль стола и останавливается на одной серой мыши в его главе — это главарь мышиной мафии. Он встаёт и говорит:
— Господа, я собрал вас здесь не для веселья. Попойки сегодня не будет! Это я вам обещаю! Сыра — тоже. Даже и не надейтесь! У нас на повестке ночи — вечный вопрос: коты! А вернее, что делать с этим супер-котом, которого завела хозяйка, чтобы охранять свой сыр и печенье. Этот кот работает день и ночь, день и ночь! Никакого житья от него нет! Так можно и с голоду помереть!
— Совершенно с вами согласен, босс, — сказала другая мышь, сидящая по правую лапку от главаря. — Надо срочно предпринимать меры! — и обращаясь к остальным мышам, продолжала: — думайте давайте, что делать, а то только сыр зря проедаете!
— Почему только сыр? — спросил один мышонок, — ещё и печенье!
Тут раздался смех за кадром и все зрители в кинозале тоже засмеялись.
— Тише! Тише! — стал успокаивать всех Полосатик, — давайте дальше смотреть!
Все замолчали и стали смотреть дальше.
Мыши, которые сидели за столом, злобно посмотрели на мышонка, потому что он сказал, сам того не подозревая, какую-то глупость, да ещё и обидную для присутствующих здесь взрослых особей.
— А ты что здесь делаешь? — спросил у него Главарь, изображая бровями напускную сердитость. (Мышонок, оказывается, был его сыночек.) — А ну марш в постель! Уже одиннадцать часов ночи, а ты ещё не спишь! И куда только твои няньки смотрят!
— Да они мультик смотрят! — сказал Мышонок. — И, кажется, он бразильский.
— Бразильский — не бразильский, меня не волнует, — сказал Главарь. — Иди давай и спи, а то завтра рано вставать.
И мышонок ушёл.
— А вы давайте думайте поскорее! — сказал Главарь, взглянув на часы, а то я «Кто? Где? Куда?» посмотреть не успею, а это моя любимая передача.
Мыши схватились за головы и начали мотать ими туда-сюда, туда-сюда. Это означало, что они думают. И при этом они как-то странно гудели.
— Боюсь, что у него есть сообщники, — сказала одна мышь, немного погудев. — Так что нам туго придётся.
— Да, — согласился Главарь. — Сообщники есть, и не один! Давайте дальше думайте, как со всеми ними справиться!
И мыши снова стали мотать головами туда-сюда, туда-сюда и гудеть. Погудев так минут пятнадцать-двадцать, одна мышь, которая была, по-видимому, изобретательней всех, сказала:
— Вот что я придумала: надо поставить на кота мышеловку, а вернее котоловку.
— А что такое котоловка? — спросили остальные мыши.
— Это то же самое, что мышеловка, только гораздо крупнее.
— Ура! — закричали мыши и разошлись по норкам смотреть свои любимые телепередачи.

Следующей ночью мыши начали строить котоловку. А кодовое название у неё было «мышеловка», чтобы никто из котов не догадался и не сообщил хозяйскому коту.
Вдруг один мышонок остановился и сказал:
— Слушайте, а сколько нам придётся сделать этих мышеловок? Ведь мы не знаем, сколько у кота сообщников.
— Не твоё дело рассуждать, — сказала одна взрослая мышь. — Мы сделаем всего лишь одну мышеловку и будем ловить всех котов по очереди.
— Интересно, — сказал мышонок, — а хозяйский кот уже занял очередь?
Тут все мыши рассмеялись, а та мышь, которая сделала мышонку замечание, сказала:
— Работай давай! Мы сюда не шутки шутить пришли. У нас тут не камеди-клаб, и надо уложиться в сроки! Бери давай лопату и копай! Надо, чтобы этот кот, как только попадёт в мышеловку, сразу же провалился под землю, а то ещё вырвется! И тогда нам конец!
При слове «конец» мышонок весь задрожал от страха, он представил себе, как хозяйский кот точит ножи, и схватил побыстрее лопату. Теперь он понял, что такое труд на благо семьи. Теперь он понял, что он работает также и для себя, то есть ради своей собственной шкурки.

А тем временем хозяйский кот…
А тем временем хозяйский кот взял очень-очень-преочень острый нож (нож был такой острый и такой большой, что даже сверкнул на солнце), потрогал его пальцем, чтобы проверить, насколько он острый, и чуть не порезался.
— Да, — сказал он сам себе (и при этом у него была очень довольная физиономия), — не зря я этот нож всю ночь точил, чуть сам не порезался! В другой раз надо быть поостроножнее, ой, то есть поосторожнее.
Он взял этот нож, отрезал кусок хлеба, намазал на него масла и стал есть, запивая чаем с вареньем.
— Нет ничего вкуснее бутерброда с маслом, — промурлыкал он себе под нос. — Не понимаю, и зачем только иные коты за мышами гоняются. Они же невкусные.
Тут в дверь постучали. Кот поднялся из-за стола и пошёл открывать. В дверь ввалился чёрный кот в дорогом костюме (эту роль играл Оборванец).
Оборванец сказал:
— Слушай, приятель, я тут один разговор подслушал. Только ты не подумай, что я шпионил за твоей хозяйкой, просто я случайно услышал. Она разговаривала со своей соседкой и сказала, что, наверное, тебя уволит, потому что ты ещё ни одной мыши не поймал, а сыр как исчезал из кладовки, так и исчезает. И ещё она сказала, что ты у неё почти весь чай выпил.
— Вот оно что! — воскликнул Полосатик. — Может, она ещё подозревает, что я у неё печенье ворую?! И чего она на этих мышей взъелась?! Лично мне они не мешают!
— Ну ладно, мне некогда, — сказал Оборванец. — Я тебя предупредил, а ты дальше сам думай, что делать! — и он ушёл.
Вообще-то хозяйский кот был очень добрый (так было задумано по сценарию), он совсем не хотел воевать с мышами и он ужасно не любил их ловить. Он даже своим молоком готов был делиться, только бы они не дрались. Поэтому его ждали трудные испытания. Ведь он не знал, как с этими мышами договориться. Тем более его предупредили, что это мафия.
— Как бы договориться с этими мышами? — рассуждал Кот сам с собой. Он подумал-подумал и воскликнул. — Придумал! Надо пойти к ним на переговоры!
Потом он еще немного походил-походил по комнате, подумал-подумал и сказал:
— Да ведь они, поди, необразованные. Поди, ещё не знают, что такое переговоры! А вдруг они меня съедят!.. Э, нет, — сказал он. — Тут надо придумать что-то похитрее… — и он снова стал думать.
Он немного подумал-подумал и воскликнул:
— Вот что! Тут нужны сообщники!
И он стал обзванивать по телефону всех своих друзей и просить, чтобы они ему помогли. И они согласились.
Вдруг в комнату вошла хозяйка и сказала:
— Вот что, Котик, у меня к тебе серьёзный разговор. Ты, пожалуйста, сядь на диванчик, а то ещё в обморок упадёшь.
Кот сел на диван, а про себя подумал: «И чего это она такая ласковая? Поди, задумала чего-нибудь!»
— Вот что, милый Котик, — сказала  она ласково, чтобы не травмировать Кота слишком сильно, — придётся мне тебя уволить.
— Как это?! — воскликнул Кот, как будто он ни о чём не догадывался.
— Да ведь ты совсем обленился, не выполняешь свои обязанности, не работаешь, только чай да молоко пьёшь, да булочки с маслом глотаешь, не прожёвывая.
— Как это я не работаю? — возмутился Кот и даже подпрыгнул от неожиданности. — Я же только вчера пол мыл, а сегодня всю ночь ножи точил, а на прошлой неделе… когда же это было, дайте вспомнить... да! в среду, кажется! я даже посуду за собой вымыл!
— Ах, Котик, — сказала хозяйка, присаживаясь на край дивана и притворно вздыхая, — да с посудой-то я и сама справлюсь, меня другое волнует — сыр в кладовке пропадает!
— Пропадает? — удивился Кот. — Что, уже совсем заплесневел?
— Да нет, не в том смысле, — сказала хозяйка. — Я хотела сказать — исчезает.
— Исчезает? Вот фокус! — воскликнул Кот. — Такого трюка я ещё не видел!
— Опять ты меня не понял, — отозвалась хозяйка, — да его воры воруют!
— Откуда вы знаете, что воры?
— Просто я так предполагаю.
— Надеюсь, вы не меня подозреваете?
— Нет, что ты! Но думаю, что это мыши.
— Мыши?! — воскликнул Кот. — Тогда вам нужно обратиться в милицию!
— Да в милиции одни ищейки работают! — сказала хозяйка и покачала головой. — А собаки, ты знаешь, мышей не ловят.
— Но я знаю одно сыскное агентство — там свиньи работают.
— Да этим свиньям одни трюфели подавай, а в мышах они совсем не разбираются!
— Ну, тогда не знаю, что делать.
— А ты подумай хорошенько. Ты же у меня умный котик, — сказала хозяйка заискивающе. — А иначе бы я тебя на работу не взяла.
— А я думал, вы меня просто так взяли, из милосердия. Я ведь тогда совсем бездомный был!
Тут хозяйка покраснела и закрыла лицо передником. Затем, помолчав немного и видя, что Кот ни о чём не догадывается, сказала:
— А вот мне говорили, что ты на этих мышах собаку съел…
— Разве? — спросил Кот, очень удивившись. Он никак не мог вспомнить, чтобы он когда-нибудь собаку ел, а тем более на мышах. О таком блюде он отродясь не слыхивал. А вкусно, должно быть! Затем он подумал немного и сказал: — А-а-а-а-а, кажется, я понимаю, к чему вы клоните… Вы хотите, чтобы я поймал этих мышей?
— Именно так, — сказала хозяйка, и краска с её лица постепенно стала сходить. — Наконец-то, ты меня понял.
— Ну ладно, я об этом подумаю.
— Думай только давай побыстрее, — оживилась хозяйка и перестала стесняться, — а то скоро и печенья не останется. А оно очень вкусное — французское, да ещё с шоколадом!
И она ушла.
Вечером к Полосатику пришли его друзья-коты, роли которых исполняли Балбес, Оборванец, Толстенький и Серенький.
 — Вот что я придумал, — сказал Толстенький, когда все были в сборе, — надо провести переговоры с мышами прямо здесь!
— Как это? — удивился Серенький.
— А вот так. Мы поставим на середину комнаты большой стол, принесём из кладовки всякого угощенья и пригласим мышей на переговоры. Думаю, в такой непринуждённой обстановке мы сможем с ними договориться.
— Да ты не представляешь себе, — сказал Оборванец, — какие эти мыши коварные. Это же настоящая мафия!
— А как мы пригласим их на переговоры? — спросил Полосатик Толстенького, не обратив внимания на замечание Оборванца.
— Да мы положим в кладовку записочку, — сказал Толстенький. — Надеюсь, они читать-то умеют?
— Я тоже на это надеюсь, — сказал Полосатик.
И они стали сочинять записку, хотя Оборванец был против.
Этой же ночью они положили записку в кладовку и мыши её нашли. Они отнесли её Главарю и стали думать, что же делать, идти или не идти на переговоры.
Главарь снова собрал всех взрослых мышей в подвале за длинным столом. Опять тусклая лампочка, покачиваясь, слабо освещает то один, то другой ряд присутствующих.
Наконец Главарь сказал:
— Мы получили сообщение от котов. Они приглашают нас на переговоры. Всё это странно и очень подозрительно, чтобы коты приглашали мышей на переговоры.
— Они что-то задумали! — выкрикнул кто-то из-за стола!
— Они хотят нас погубить! — выкрикнул другой голос.
— Им нельзя доверять! — поддержал своих приятелей третий голос.
— Что будем делать? — спросил Главарь. — Давайте думайте!
Мыши замотали головами и принялись гудеть. Они гудели довольно долго.
(Уже из кинозала некоторые хотели уйти, так долго мыши думали.)
Наконец одна мышь сказала:
— Надо этих котов перехитрить!
— А как? — спросил Главарь.
— Мы скажем, что пойдём на переговоры, — ответила мышь, — и назначим их на завтрашний вечер. Кстати, а мышеловка-то уже готова, — похвастала мышь и продолжала. — Мы её установим прямо сейчас и прямо во дворе — там, где мышонок выкопал яму, а вернее, не яму, а вертикальный тоннель. И вот завтра, когда Кот пойдёт прогуливаться, он подумает «А что это за прекрасную беседку установили у нас во дворе? Надо пойти посмотреть». Он зайдёт в эту беседку, совершенно не подозревая, что это мышеловка, и потом «Бах! Ба-баХ!» — мышеловка захлопнется, и он полетит прямо под землю. Вот это будет шоу! Настоящий мышиный праздник! Можно будет потом этот день в календарь внести и справлять его каждый год.
— Ну, праздника вы у меня не дождётесь, — сказал Главарь, — итак у вас сплошной праздник — только и делаете, что отдыхаете да развлекаетесь. А вот идея с беседкой мне по душе… Только бы Кот не догадался, что это мышеловка. А то, если догадается, то нам конец!
Мыши так и сделали. Под покровом ночи они установили мышевловку и тихонько, на цыпочках ушли.
Утром, когда Кот пошёл прогуливаться, он увидел, что прямо под его окном стоит какая-то беседка, и довольно красивая. Он подумал: «Интересно, что это за беседку тут установили. Надо посмотреть!» и направился прямо к беседке…
(Кинозал так и замер от ожидания. А одна женщина не выдержала и закричала.)
Полосатик уже поднял лапку, чтобы вступить в беседку и начал опускать её, как вдруг услышал у себя за спиной:
— Эй, Кот! Куда это ты пошёл?
Полосатик обернулся и увидел, что это Оборванец его окликает. (А лапка-то всё ещё висит в воздухе…)
Полосатик ему говорит:
— А, это ты? Да вот хотел новую беседку посмотреть! Прекрасная беседка, как ты думаешь? Хорошо будет здесь чай по утрам пить с бубликами.
А мыши на всё это подсматривали из укрытия и думали, что будет?
— С бубликами — не с бубликами — сейчас не до этого, — сказал Оборванец. — Поди-ка сюда, надо кое-какие дела обсудить.
И Полосатик вынул свою лапку из беседки и пошёл к Оборванцу.
Так он избежал своей горькой участи, которую ему приготовили мыши. Мыши чуть не запищали от злости, а кинозал облегчённо вздохнул.
Полосатик с Оборванцем поднялись наверх, в комнату Полосатика, и Оборванец сказал:
— Вот что, Кот, я с самого начала был против этих переговоров, потому что мыши есть мыши и их надо есть. Но раз вы вчетвером так решили, что будут переговоры, так и быть — пусть будут переговоры. И даже я буду на них присутствовать. Но на всякий случай, если вдруг эти мыши окажутся подлыми (а так оно и будет), то у меня вот тут в мешке взрывчатка, надо только её припрятать получше, чтобы они ни о чём не догадались.
— Ну ладно, — сказал Полосатик, и они спрятали мешок под подушку. — Но только я надеюсь, что это не понадобится.

конец первой серии

Когда первая серия закончилась, в зале началось бурное обсуждение: хороший или плохой получился фильм, кто как выглядел, кто как играл, и так далее и тому подобное. Все сошлись на мнении, что фильм очень хороший и особенно хороша игра актёров. Вообще, все были очень возбуждены и взволнованны, но только они не успели всё дообсудить, потому что началась вторая серия.


Вторая серия

Мыши, когда их план провалился (а вернее кот под землю не провалился), снова начали совещаться.
Опять показывают подвал и длинный стол, за которым сидят мыши, а во главе стола — их Главарь.  Мышиный главарь уже сам схватился за голову и стал мотать ею туда-сюда, туда-сюда. Он уже не знал от отчаянья, что делать. Он погудел-погудел и сказал по-итальянски, потому что все русские слова у него из головы вылетели:
— Придётся идти на переговоры с котами, потому что мы потерпели полное фиаско . Пойду я и еще несколько самых умных и уважаемых мышей. Остальные сидите и ждите. Ничего не поделаешь, придётся, видимо, капитулировать .  Придётся, видимо, другую хозяйку искать. Да только вряд ли найдётся ещё такая, которая французское печенье в кладовке держит, да ещё и сыр в придачу. Обычно хозяйки такие скупые, что в кладовке только дырки от сыра хранят, да ещё иногда — совсем редко — от бубликов. А одними дырками, как известно, сыт не будешь. Это мне ещё моя мама говорила… а ей бабушка, а бабушке — прабабушка, а прабабушке — прапрабабушка… а прапрабабушке — прапрапрабабушка… — и тут Главарь пустился в такие длинные разъяснения, что некоторые мыши стали носами клевать, то есть засыпать, а половина зрительного зала чуть домой не сбежала, но когда главарь  заметил, что мыши носами клюют, он как закричит:
— Чего это вы носами заклевали, вы что куры? А я-то думал, что вы мыши! — Затем он успокоился и продолжал: — Итак, о чём это я тут говорил? У меня из-за этого кота всё настроение испортилось. Даже думать нормально не могу!
— Вы сказали, что придётся капитулировать, — напомнила ему одна старая мышь.
Слава богу, что почти никто из мышей не знал, что означает слово «капитулировать», а то бы они умерли со страху, а так только немножко расстроились.
— Да, — сказал Главарь потухшим голосом, — капитулировать.
И заседание было закрыто.

Переговоры были назначены на шесть часов вечера. Полосатик, Оборванец и три других кота сидели у Полосатика в комнате за большим столом и ждали, придут или не придут мыши. Серенький всё на часы поглядывал. Ему не терпелось узнать: если мыши придут, сможет он удержаться или нет, чтобы не поймать одну из них… А может, и двух… Ведь когда-то он был очень хорошим охотником: у него даже фотография на стене висела, где он с ружьём. А с мышами-то он даже и без ружья справлялся.
Вдруг откуда-то из коридора стали доноситься тихие шаги и неразборчивые слова — это мыши своими когтями пол царапали и тихонько между собой переговаривались.
— Ну, наконец-то, — вздохнул Серенький с облегчением. — Что сейчас будет?! — Он и представить себе не мог, что будет.
Наконец мыши вошли в комнату: впереди всех шёл их Главарь. Главарь  прежде всего хорошенечко осмотрелся: он сразу решил, куда будет прятаться, если коты засвирепствуют. Он сразу приметил хорошее местечко под диваном.  Остальные мыши тоже осматривались. Их было семь или восемь.
«По одной-две на каждого, — подумал Оборванец, — в случае чего, возьму Главаря на себя. Он среди них самый толстый и, наверное, ужасно трусливый. Все они такие — эти главари — только между своими хорохорятся, а чуть что, так сразу под диван прячутся!»
— Милости просим, — сказал Полосатик, приглашая мышей за стол. — Присаживайтесь. Тут для всех места хватит.
Мыши боязливо посмотрели друг на друга и потихоньку стали усаживаться.
— Угощайтесь, — сказал Полосатик. — Тут еды на всех хватит!
Мыши принялись за угощение.
— Надеюсь, еда не отравлена? — спросил Главарь.
— Нет, — сказал Серенький. — Иначе как бы мы её сами ели? — и он положил себе в рот большой кусок пирога. Пожевал-пожевал и запил яблочным соком.
Глядя на него Толстенький тоже принялся за угощение, а за ним и Мышиный Главарь и все остальные коты. Чего тут только не было на столе: и пироги, и печенье, и сыр, и молоко, и сметана, и колбаска, — в общем, всё, что душа пожелает, и всё, что нашлось у хозяйки в кладовке и в холодильнике. Коты, когда готовили угощение, даже все хозяйские тумбочки пересмотрели, не завалялось ли там чего-нибудь съестного. И даже в комод заглядывали. А Полосатик очень вкусных пончиков нажарил, у него для этого даже поваренный фартук был с вышивкой.
Хорошенько поужинав, у всех отлично поднялось настроение: никому ни с кем не хотелось спорить, а тем более воевать, и между мышами и котами завязалась беседа, столь же приятная, сколь и угощение.
— А угощение-то у вас королевское, — сказал Мышиный Главарь, вытирая губы салфеткой и примериваясь ещё что-нибудь выпить.
— Да тут еды столько, что до Нового года хватит!  — заметил Толстенький.
— Не то, что до Нового года, но и до 8 марта! — заметил Главарь.
И тут все рассмеялись.
— Кстати, — сказал Главарь. — А ведь следующий год — это год Мыши. И у нас намечается грандиозный праздник. Так что приглашаю всех на банкет!
— Непременно придём, — сказал Кот. — Только здесь есть одна загвоздочка!
— И какая же? — спросил Главарь, немного напрягшись.
— А такая. Кто-нибудь из ваших мышей знает, когда год Кота?
— Да они у меня необразованные, — начал оправдываться Главарь. — Они и считать-то только до нуля умеют, и то только потому, что дырки от сыра на ноль похожи! — и он от души засмеялся и думал, что котов эта шутка тоже повеселит.
Но коты удивленно посмотрели сначала на Главаря, а потом на Полосатика.
— А я вот что скажу, — продолжал Полосатик, — а года Кота не существует.
— Как это не существует? — удивился Главарь, потому что он тоже был необразованный.
— А вот так! — воскликнул Кот. — Год Мыши есть! Год Собаки есть! Даже год Курицы, и то есть! А года Кота нет!
— Да ведь это несправедливо! — вскричал Главарь. — Надо обязательно назначить год Кота!
— Но когда? — спросил Серенький.
— Я думаю, что после года Мыши, — сказал Главарь.
— Ну нет! мы на это не согласны! — закричал Оборванец; он так рассердился, что чуть все переговоры не сорвал. — Год Кота должен быть раньше года Мыши!
— Но мы привыкли справлять год Мыши всегда в одно и то же время! — настаивал мышиный главарь.
— А мы вас больше! — закричал Оборванец.
— Зато нас больше! — закричал мафиози.
— Откуда вы знаете?
— Да у нас даже в Канаде родственники живут!
— А у нас на Аляске!.. Алеутские коты! Никогда не слыхали?
Тут одна старая мышь поняла, что переговоры зашли слишком далеко, а вернее в тупик. Тогда она торжественно поднялась и сказала:
— Ладно-ладно. Вы затронули очень важный вопрос: когда справлять год Кота. Этот вопрос настолько важный, что за один раз его не решить. Тем более сегодня мы собрались не для этого.
— А для чего же? — спросил Оборванец, который от злости начал зубами клацать.
— Сегодня мы собрались для того, — сказала мышь успокаивающим тоном… — для того… — тут она оглядела всех присутствующих и радостно произнесла, — чтобы хорошенько поужинать!
Тут она ещё раз огляделась по сторонам посмотреть, произвела ли её шутка  хоть какое-нибудь впечатление на собравшуюся публику. И сразу же поняла, что шутка ей удалась, потому что все засмеялись — и не только мыши, но и коты, и весь зрительный зал. А больше всех хохотал сам Оборванец. Он ей прямо так и сказал:
— Ну вы в следующий раз не так смешно шутите, а то у меня от смеха аж живот разболелся!
— Да ты в другой раз кушай поменьше, — заметил ему Балбес. — Тогда и живот болеть не будет.
— Что верно, то верно, — сказал Оборванец, — так хорошо я еще никогда не ел, — и похлопал себя по пузу.
— А не включить ли нам хорошую музыку? — предложил Толстенький.
— А почему бы и нет? — сказал Полосатик и включил магнитофон. — Можно даже потанцевать.
Тут коты и мыши встали и принялись танцевать. И так они здорово отплясывали, и так громко топали, что хозяйка, комната которой находилась под комнатой Полосатика на первом этаже, не выдержала и прибежала посмотреть, кто это в комнате Кота так топочет.
Она даже халат переодеть  не успела, прибежала в домашних тапочках и видит, что коты танцуют с мышами, а на столе у них какого только угощения нету! И всё это они у неё стащили!
— Ах, вот как? — закричала хозяйка и даже мышей не испугалась. — Вот ты как на меня работаешь? — закричала она на Кота. — Ещё моим печеньем мышей угощаешь? Да я тебя в окно выкину!
Хозяйка подбежала к Коту, схватила его за шиворот и выкинула в окно.
Все даже ахнуть не успели, попрятались кто куда, и даже коты под диван спрятались.
А мышиный Главарь рядом с Оборванцем оказался. И он сказал:
— Что сейчас будет?!
— Да не бойся, — сказал Оборванец, — сейчас она покричит-покричит, да и уйдет за подмогой. А мы тем временем улизнём отсюда.
— Не в этом дело, — сказал Главарь. — Там одна беседочка под окном стоит…
— Ну и что? — спросил Оборванец…
— А-а-а-а-а-а-а-а-а! — закричал Полосатик.
Он вылетел из окна второго этажа и полетел прямо на беседку.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а! — Бух-бу-буХ!
Затем послышались всё более и более приглушённые звуки. Мыши поняли — Полосатик проваливается под землю.



























Глава шестая

Продолжение и развязка фильма «Кот в мышеловке»


Полосатик, когда упал на беседку, здорово ушибся, потому что он работал без страховки, но он этого даже не заметил, потому что внизу была такая непроглядная тьма и вертикальный тоннель, в который он попал, был такой длинный, что Полосатик только и думал, как бы ему побыстрей приземлиться. Наконец после непродолжительного полета он понял, что приземлился на что-то мягкое. «Надеюсь, это не мыши», — подумал Полосатик, а это был матрас, который для него специально постелили, чтобы он не очень ушибся. «В следующий раз, — подумал Полосатик, и мысли одна за одной стали проноситься у него в голове, — надо будет резиновой верёвкой привязаться, прежде чем отправляться в такое… в такое… — он никак не мог придумать подходящее определение  к слову «путешествие», но наконец он придумал: — в такое глубокое путешествие… Я уже поди в центре Земли… Надеюсь, здесь бинты продаются?... — он так подумал, потому что он сильно ударил лапку, когда упал на беседку, и теперь, наконец-то, почувствовал, что она у него болит.
Вначале он ничего не увидел в темноте, потому что он к ней ещё не привык, но зато его увидели. Правда, не целиком, а только частично. А почему частично? Сейчас расскажу. Дело в том, что у Полосатика в темноте глаза светились, как два фонарика, и вот их-то и увидели мыши, которые были на страже и только того и ждали, когда Кот провалится в мышеловку. Но когда он туда провалился, они так испугались, что запищали на все голоса, на какие только возможно. И у них получился очень даже приличный хор.
— А что, хорошо меня тут встречают!  — сказал Полосатик. — Такой хор устроили!.. Только песня какая-то заунывная… Эй, кто это тут песни поёт?
Мыши замолчали и притихли. А сыночек Главаря, который оказался тут, хотя ему родители и запретили, говорит:
— А у нас, дяденька, не хор. У нас джаз-банд.
— Что? Банда? Какая ещё банда? — закричал Полосатик. — Да я вас сейчас всех повыведу!
— А куда? — спросил мышонок.
— Куда-куда? — сказал Кот. — На белый свет!
— А, ну слава богу, — сказал мышонок. — А то я думал, что с белого свету.
— Да как же вас с белого свету повыведешь? — удивился Полосатик. — Вы же все в темноте сидите!
Когда мыши поняли, какой милашка и шутник этот кот, они перестали его бояться и расхохотались — так расхохотались, что чуть животики себе не надорвали. А некоторые из них даже зааплодировали.
— Смотрите, со смеху не помрите! — весело сказал Полосатик и тоже засмеялся.
— А вы — настоящий юморист! — сказала одна мышь.
— Да неужели? — воскликнул Полосатик, потому что он до этого не подозревал, что у него талант. — А я-то думал, что я всего лишь каскадёр!
Тут мыши опять захихикали. А Полосатик подумал: "А что, кажется, я пользуюсь у них успехом. Может, я даже им концерты устраивать буду! Жаль только, что здесь так темно! Прям как в лабиринте!»
— А вы, дяденька, вступайте в наш джаз-банд, — предложил мышонок. — Вы, поди, ещё и петь умеете?
— Петь-то я умею и ещё как, — замурлыкал Кот, — но только в банды я не вступаю. Я вам не джаз-бандит!

А в доме наверху все беспокоились и переживали, что же будет с Полосатиком!
Коты даже про хозяйку забыли, когда Мышиный Главарь сказал им, что Полосатик попал под землю. А зря! потому что хозяйка надела свое самое красивое платье, уложила волосы феном и пошла звать на помощь дворника.
А между котами в это время случилась настоящая суматоха, потому что они не на шутку перепугались за Полосатика. 
— Как же нам его спасти? — возопил Оборванец.
— Да ещё если он жив! — вздохнул Балбес.
— Будем надеяться на лучшее, — сказал Серенький.
— Надо действовать немедленно! — призвал Толстенький.
А Главарь сказал им:
— Бегите за мной! Я проведу вас в секретный лабиринт, пока ещё мои подданные вашего Кота не съели. А то, может быть, уже съели…
И коты побежали вслед за Главарём и остальными мышами. Они так быстро неслись по коридору, что чуть хозяйку с ног не сбили и дворника, которые уже подошли. Дворник даже остолбенел от ужаса, так что трудно было понять, то ли он держит метлу, то ли метла держит его. А у хозяйки от вихря, который устроили мыши и коты на повороте, все волосы встали дыбом.
— Ой! — сказала она и упала в обморок. Но ей повезло, что у неё волосы дыбом стояли, а то бы головой ударилась.
— Что с вами? — спросил дворник и мгновенно расстолбенел. Он наклонился к хозяйке и начал обмахивать её носовым платком — хорошо ещё, что он у него чистый был. Пока хозяйка в чувства приходила, он присмотрелся к ней хорошенько и подумал: «А она довольно красивая!» (в особенности ему прическа понравилась). Он подумал-подумал немного и, когда она в себя пришла, сказал: «Прошу вас, будьте моей женой!». А хозяйка расчувствовалась и сразу же согласилась, потому что она давно об этом мечтала.

— Бежимте быстрее! — закричал котам Главарь. — А то мои детки, знаете, какие прожорливые. Ещё съедят вашего главаря и глазом не моргнут! — и коты понеслись ещё быстрее.
Когда они наконец вбежали в подвал, они увидели, что в подвале вовсю горит свет, а Полосатик сидит за столом с мышами и пьёт чай, да ещё какие-то байки им рассказывает. А мыши сидят и хохочут, сидят и хохочут.
— Эй, чего это вы тут расхохотались? — рассердился Главарь. — Опять развлекаетесь вместо того, чтобы работать?
Мыши перестали смеяться, а одна из них говорит:
— Вот, босс, мы поймали этого кота.
Кот даже опешил. Он не ожидал, что это уловка, он не ожидал, что его так обманут.
— Что нам теперь с ним делать? — спросила мышь дрожащим голосом, потому что она жалела Кота и думала, что Главарь хочет с ним расправиться.
— Что делать, что делать! — сказал Главарь, немного успокоившись. — Вот как вы его поймали, так и отпустите!
— Как это? — спросили мыши, которые не поняли, что он имеет в виду. — Нам, что, его обратно вверх подкидывать?!
Тут Главарь совсем отошёл и рассмеялся.
— Да нет, — сказал он, — я хотел сказать, что переговоры прошли удачно и нам теперь не надо ни ловить котов, ни воевать с ними… Вот только с хозяйкой вышла неувязочка. Она на нас и на котов так разозлилась, что вряд ли теперь будет сыр и печенье в кладовке оставлять, да к тому же у неё ухажёр появился — дворник, а он-то уж точно нам спуску не даст!
Тут в дверь постучали и, когда открыли, мышонок с конвертом в лапке сказал:
— Почта! — и подаёт Главарю конверт.
Главарь открыл конверт и говорит:
— Ну, ребяты, вам повезло. Хозяйка нас прощает и приглашает к себе на свадьбу. Потому что она уже давно замуж хотела, а мы ей в этом помогли!
— Ура! — закричали коты и мыши…
       и фильм на этом закончился.

конец фильма






















Глава седьмая и последняя

Три грандиозных события


Ох, и шуму же было после премьеры! Всем так понравился фильм, что даже из кинозала никто не хотел уходить. Все подходили и поздравляли режиссёра, сценариста, актёров и всю съемочную группу и просили автографы. После этого коты поняли, что они уже настоящие знаменитости и их, может быть, даже на улице узнавать будут!
— Да, знаменитый актёр никогда с голоду не пропадёт, — сказал Балбес. — Теперь каждый лавочник меня в лицо будет узнавать! Теперь никто мимо не пройдёт, чтобы мне косточку не кинуть!
— Балбес, ты балбес! — сказал ему Оборванец. — Зачем нам теперь побираться?! Мы теперь миллионы зарабатывать будем и питаться только в ресторане, ну, на худой конец, в общепите, и то если только фильм за границей не купят. А шоколадные мышки у нас каждый день по обеденному столу бегать будут! — затем он задумался ненадолго и добавил: — И вообще, я жениться хочу и, может быть, даже детей заведу! — а Мила, которая стояла рядом с ним, обрадовалась и покраснела.
— Тогда я тоже женюсь! — сказал Балбес, — а то мне эта холостяцкая жизнь так надоела! Рестораны да рестораны! А жена мне гренки варить будет! И украинский борщ — на второе!
А Даша, которая в это время стояла рядом с ним и держала его под руку, сказала:
— Мяу! — что означало «как бы ни так!».
— Ну вот, — сказала Кенгуру, — кажется, фильм удался!
— Ещё как удался! Ещё как удался! — послышалось со всех сторон.
— Но на этом не стоит останавливаться, — снова заговорила она. — Поэтому я приглашаю всех сниматься в своём новом фильме!
— А в каком? — спросили актёры.
— Ну я же вам сказала — в новом!
— А как он называется? — допытывались актёры. — И что это будет за жанр?
— Ишь вы, какие умные стали! — засмеялась Кенгуру. — Уже в жанрах разбираются. Мышонок, а как называется фильм? — она так спросила, потому что Мышонок уже сочинял новый сценарий.
Мышонок вышел вперед и сказал:
— А фильм называется «Коты в подворотне».
— Ух, ты! — послышалось со всех сторон. — Страшный, должно быть, фильм!
— Ещё какой страшный! — подтвердил Мышонок.
— А, что, это нам подходит! — закричали актёры и захлопали.
А Полосатик не захлопал.
— А ты, Полосатик, почему не  радуешься? — спросила Кенгуру. — Ведь я и тебя приглашаю, причем на главную роль! Знаешь, какие там будут трюки?! — и Кенгуру подмигнула Мышонку.
Но Полосатик ничуть не обрадовался; он только сказал «Мяу!» и так жалобно-жалобно и показал всем свою забинтованную лапку. Она у него всё ещё побаливала.
— Ничего, — сказала Кенгуру, — до свадьбы заживёт, а тем более до начала съёмок! Мне ещё из этого продюсера деньги выколотить надо, прежде чем начать снимать новый фильм. Эй, ребята, у кого-нибудь есть хорошая колотушка? — и тут все засмеялись.
— До свадьбы? — удивился Полосатик и у него даже настроение поднялось. — Ну, тогда это скоро!
— А когда? — спросили другие. Они уже давно знали, что Полосатик сделал Принцессе предложение, только не знали, согласилась ли она.
— Да двадцать четвертого числа, — сказал Полосатик, — но не этого месяца, а следующего.
— Надеюсь, этого года? — решил пошутить Оборванец.
— Да, а что? — спросил Полосатик.
— А то, что следующий год — год Мыши!
— Ну и что?
— Вот была бы потеха, если бы кот женился в год Мыши!
— Кстати, а какой сейчас год? — спросил Полосатик.
— А сейчас год Курицы.
— Ну, в год Курицы я жениться тем более не согласен, — сказал Полосатик, а Кошечка на него удивленно посмотрела и сделала кислую минку.
— Ты, что, Котик, собираешься перенести нашу свадьбу? — спросила она и чуть не расплакалась. — И сколько лет мне придётся ждать? Смотри, как бы я тоже не передумала!
— Нет, ты меня не поняла, — сказал Полосатик. — Просто надо переименовать год Курицы в год Кота! — и тут Кот, обращаясь ко всем присутствующим, сказал: — Кто за то, чтобы переименовать год Курицы в год Кота?
Все без исключения подняли лапки, а некоторые даже хвосты.
— Единогласно! — возвестил Полосатик, и Кошечка занесла это в протокол.
Она всегда с собой печатную машинку носила; печатная машинка у неё такая маленькая была, что в дамскую сумочку свободно помещалась, и даже для губной помады там место оставалось.
— Осталось у Режиссёра подпись заверить, — сказал Мышонок.
— Подпишусь, подпишусь, — сказала Кенгуру. — И прямо сейчас.
И все засмеялись.
— Кстати, — сказал Балбес, — а что это за пакет смородинового сока тут в углу пылится? Это, поди, продюсера. Пойду отнесу ему.
— Ой, нет-нет! — закричали на него актёры. Они не поняли, что Оборванец пошутил. — Давай-ка его сюда. Это мы принесли, чтобы отметить премьеру!
— Но теперь нам придётся отмечать два события!
— А какие? — удивились актёры.
— Премьеру нового фильма и помолвку Принцессы и Полосатика!
— Ура!!! — закричали актёры и принялись разливать смородиновый сок.
— Слушайте,— сказала Режиссёр, — мы ещё одно событие отметить забыли?
— И какое же? — ещё больше удивились актёры.
— Да самое грандиозное! — воскликнула Кенгуру. — Теперь у нас есть год Кота!
— Но у нас больше нет смородинового сока! — завопил Балбес.
— А это и не понадобится, — сказала Кенгуру, — потому что я приглашаю всех в ресторан!
— Ура-а-а! — закричали актёры, взяли такси (10 машин одновременно) и поехали в ресторан пить смородиновый сок и есть мороженое.



Конец первой части















Часть вторая

КОТ-ЦИРКАЧ  И  АТЛЕТ МЫШОНОК









Глава первая,

из  которой мы узнаём о новых обстоятельствах жизни Кота и Мышонка и в которой Кота посещает грандиозная мысль


После того, как Кот стал знаменитостью — а это произошло сразу после премьеры — он купил себе уютную квартирку в центре Новосибирска, прямо напротив цирка, и обставил её на свой вкус.
Здесь были: полосатый диванчик, полосатые шторки, коврик в разноцветную полоску, полосатые полотенца и много всего такого, потому что в моду как раз входило всё полосатое. И даже обои во всех комнатах у Кота были полосатые.
Только скатерть в гостиной у них с Кошечкой была в клеточку, и то только потому, что им её на свадьбу подарили.
Полосатик вышел на балкончик с красивыми маленькими колоннами полюбоваться золотым куполом цирка и размечтался, что когда-нибудь он заведет себе зебру, такую же полосатую, как и он сам, только зелёно-голубую с фиолетовыми ленточками в косичках.
Он завёл бы её прямо сейчас, но жена возражала.
— Ну Полосатик, — говорила Принцесса, — зебра здесь не поместится. Для зебры нужен загородный дом и большая поляна с цветами… А ведь я тебе говорила, что надо дом за городом покупать, а не ютиться в городской квартирке в центре Новосибирска.
Кот походил-походил, подумал-подумал и сказал:
— Ну ладно, тогда я хозяйку себе заведу!
Этим словам Принцесса очень удивилась.
— Ту же самую? — поинтересовалась она. — Или другую?
— Конечно, ту же самую! Конечно, ту же самую! — воскликнул Кот, — если только она согласится!
И он позвонил своей бывшей хозяйке.
И хозяйка с радостью согласилась, потому что она жить не могла без своего котика — так его любила!
Полосатик с Принцессой выделили ей отдельную комнату, и она там поселилась со всеми своими платьями и сковородками.  И даже трельяж с собой прихватила, чтобы по утрам пудриться и смотреться, какая она красивая.
Она помогала Кошечке по хозяйству и ходила по бутикам; выбирала Котику одежду, чтобы он хорошо выглядел. Целую комнату одежды ему накупила!
Кот однажды зашёл в эту комнату, посмотрел на эти груды одежды и говорит:
— А надену-ка я свой старый костюмчик с заплатками, а то пока из этой горы одежды что-нибудь выберешь, целая вечность пройдет!.. А коты так долго не живут!
И сел на свой диванчик в полосочку читать утреннюю газету.
А Кошечка в это время как раз по хозяйству хлопотала, крутилась-крутилась вокруг Кота, вертелась-вертелась, так что у Кота, который отвлёкся на минуту от газеты, даже круги перед глазами пошли (как на воде и тоже без ножек). А потом Кот видит, вокруг него какая-то другая особа крутится — незнакомая и, кажется, умная. И крутится и крутится — и вертится и вертится.
Кот сначала не понял, что это за особа и откуда она взялась, но потом он хорошенько присмотрелся и понял, что это мысль. А мысль у него была вот какая:
— А стану-ка я циркачем! — подумал Кот, и круги перед его глазами перестали вертеться. — Ведь я об этом с детства мечтал, только потом почему-то забыл…
Представляешь, какое количество взрослых в эту минуту подумало: «А ведь я тоже когда-то мечтал… стать художником, аквалангистом, капитаном дальнего плавания, артистом, космонавтом… и не стал»!
Так что ты, вырастая, не забудь про свою мечту!
Как раз в это время в дверь, которая выходила на балкон, постучали. Но это был не комар и не бабочка и не другое какое-нибудь насекомое, которое прилетело к Коту в гости.
Это был Мышонок.
А как он туда попал?.. Сейчас расскажу.
Дело в том, что Полосатик с Принцессой жили на втором этаже, но они не любили ходить по подъезду, потому что там много окурков валялось и всякого другого мусора, и Полосатик придумал ходить на улицу и возвращаться домой через балкон. А для этого он установил выдвижную и задвижную лестницу, и все зверушки к Коту и Принцессе ходили по этой лестнице. А для тех, кто был маленький и лёгкий, внизу были привязаны воздушные шарики, накачанные гелием, с привязанными к ним корзинками из песочного теста. Надо было залезть в корзинку, отвязать шарик, и шарик подлетал вверх.
Мышонок, который жил в соседнем подъезде в собственной маленькой норке на цокольном этаже, решил сходить к Коту с Кошечкой в гости.
Наконец-то он смог вырваться к своим друзьям в гости! А до этого он ещё ни разу не был у них на новой квартире, а всё потому, что всё это время он писал новый сценарий и ему было некогда.
Мышонок вышел из своего подъезда и подошёл к дому с той стороны, где у Кота был балкон, и видит, что внизу привязаны шарики с корзинками из песочного теста.
Вот, думает, здорово! Какой хороший способ попадания в квартиру придумал Кот. Ему бы изобретателем быть!
Он залез в корзинку, отвязал шарик и полетел.
Но в это время как раз подул ветер, и Мышонка вместе с шариком и корзинкой отнесло в сторону. И он полетел прямо через улицу.
— А-а-а-а-а! — закричал Мышонок, потому что ему стало очень страшно.
Но его никто не услышал, кроме одной собаки, которая вывела своего щенка на прогулку. Она была очень голодная ; не ела со вчерашнего дня, ; поэтому, увидев Мышонка и учуяв запах печёной корзинки, она сразу же погналась за ним. У неё прямо слюнки изо рта потекли ; так ей хотелось есть!
Мышонок подумал «что сейчас будет?» и закрыл глазки.
Собака эту корзинку чуть вместе с Мышонком не отхватила, но тут поднялся другой порыв ветра и унёс Мышонка ещё выше, под самое небо.
Он поднял Мышонка так высоко, что собака быстренько превратилась в точку, а щенок и вовсе исчез, а Мышонок так испугался, что подумал: «Лучше бы меня эта собака съела, потому что я высоты так боюсь, так боюсь…». В эту минуту он вспомнил Кота и понял, как трудно быть каскадёром!
Ветер в этот день был переменчивый, и Мышонка носило туда-сюда, туда-сюда, смотря в какую сторону дул ветер, так что у Мышонка даже голова закружилась.
Тогда он схватился покрепче за край корзинки и подумал:
— Только бы не выпасть из этой корзинки! Куда-нибудь да прилечу. А жизнь, она, везде есть. Даже если я в космос улечу, там, поди, инопланетяне есть. Хорошо бы, чтобы это были мыши, а то я других языков не знаю!.. А вдруг это будут микробы?! — и Мышонок опять задумался. ; Тогда я пропал, потому что с микробами мне не договориться!
Вот такие мысли проносились у него в голове одна за другой, одна за другой… 
И чего только со страху не передумаешь!
Мышонок покрепче схватился за край корзинки и зажмурил глазки,  чтобы было не так страшно. Он пролетел через весь город и оказался на окраине Новосибирска. Дальше уже начинался лес.
За это время шарик постепенно сдулся и стал опускаться. Он опускался-опускался-опускался… пока не наткнулся на дерево и не зацепился за ветку.
А это была сосна.
Мышонок кое-как слез, выдернул несколько сосновых иголок из своей курточки и видит, что перед ним железная дорога и железнодорожная станция, и как раз идёт поезд — это он понял по тому, что рельсы тихонько задрожали. (Иногда у него у самого так хвост дрожал, как эти рельсы.)
Мышонок купил билет, сел на поезд и поехал обратно в Новосибирск.


















Глава вторая,

в которой Кот становится циркачом, не выходя из своего дома


Через несколько дней, когда Мышонок постучался в балконную дверь к Коту, Полосатик открыл ему и воскликнул:
— А, Мышонок, это ты! Как я рад тебя видеть!
А Мышонок ему говорит:
— Знаешь, Кот, я три дня к тебе добирался. И наконец-то я здесь!
— Как три дня? — удивился Кот. — Ты же живёшь в соседнем подъезде! Ты, что, из командировки приехал? И даже домой не зашёл? Ну, тогда проходи, я тебя чаем напою, а то ты, поди, голодный!
— Да нет, Кот, — ответил Мышонок и вошёл в комнату, — я из своего дома к тебе три дня добирался.
— Как это? — удивился Кот.
— А так, — сказал Мышонок, — меня три раза от твоего балкона ветром уносило.
Кот ещё больше удивился, а Мышонок продолжал:
— В первый раз меня отнесло на окраину Новосибирска, во второй раз я до Омска долетел, а в третий раз — до Екатеринбурга. И в третий раз, — сказал Мышонок, — у меня деньги закончились, и мне пришлось зайцем ехать.
— Ужас! — сказал Кот. — Впервые слышу, чтобы мышонок зайцем ехал!
— Хорошо, что сегодня нет ветра, — сказал Мышонок, — а то не знаю, куда бы меня в этот раз занесло.
— А что, неплохо ты попутешествовал! — весело сказал Кот, но Мышонок опустил голову и ничего не ответил.
Затем они оба помолчали-помолчали, погрустили-погрустили, и Кот спросил:
— А зачем ты на шарике летел?
— Как зачем, тебя хотел видеть! Мы же не виделись целую вечность!
— Вечность? — спросил Кот. — А, по-моему, всего две-три недели прошло с тех пор, как мы не виделись.
А Мышонок сказал:
—  Ты, наверное, Кот, живешь в другом измерении.
— А в каком? — спросил Кот.
— В каком-в каком? — сказал Пулька. — В кошачьем.
Кот с Мышонком немного похихикали, покатались по полу от смеха, понадрывали животики, и затем Кот спрашивает:
— А всё-таки, зачем ты на шарике летел, ведь там же лестница есть?
— Какая ещё лестница?
— Складная и раскладная.
— А лестницы-то я и не заметил, — сказал Мышонок и опять захихикал, — наверное, она была очень большая!
— Ну ладно, раз ты от чая отказываешься, давай квартиру смотреть, — предложил Кот, потому что Мышонок у них с Кошечкой первый раз был в этой квартире и ему было интересно, как тут Кот устроился.
— А, знаешь, в одном ты прав, — сказал Кот, водя Мышонка по комнатам, — с тех, пор, как мы в последний раз виделись, действительно много воды утекло. И знаешь, почему?
— Почему? — спросил Мышонок.
— Да потому что я много раз мылся! Я теперь каждый день ванную принимаю, и у меня даже бассейн есть с рыбками.
— Ничего себе! — сказал Мышонок и стал осматриваться по сторонам. — А квартирка-то у тебя хорошая! — заметил он, осматривая гостиную: полосатый диванчик, полосатые шторки, полосатый коврик перед камином, полосатый Котик на нём, — если бы ты не  был каскадёром и не зарабатывал столько денег, то до сих пор жил бы у своей хозяйки и песни бы ей мурлыкал.
— А теперь она у меня живет! — довольно сказал Кот.
— Ты, что, её к себе жить пригласил? ; удивился Пулька.
— Да! Она как раз себе квартиру подыскивала.
— И Кошечка согласилась?
— Конечно! Люди и коты друг без друга жить не могут! Это симбиоз!
— Симбичто?
— Не симбичто, а симбиоз. Это слово такое — научное.
— А что оно означает?
— Ну, приблизительно, то же самое, что дружба и поддержка.
— Ух ты! Хоть буду знать! Потом в блокнот запишу… А всё-таки хорошо быть каскадёром, правда? — спросил Мышонок и запнулся, потому что он вспомнил, как он летел на воздушном шарике и как ему было страшно, а Коту приходится без шарика летать и без всякой другой страховки. Поэтому Пулька нерешительно продолжал: — Знаешь, Кот, а ведь я сценарий написал к новому фильму, надеюсь, ты сыграешь в нём главную роль!?
Мышонок очень надеялся, что Полосатик согласится, но Кот тактично промолчал.
— Пойдём со мной, — сказал Кот и повёл Мышонка в другую комнату.
В этой комнате у Кота был бассейн с морской капустой, водорослями и золотыми рыбками, и вода в нём была тёплая.
— Что это? — удивился Мышонок, увидев бассейн.
— А это бассейн, — сказал Кот. — Я здесь по утрам купаюсь и золотых рыбок кормлю.
— Надеюсь, ты их не собой кормишь? — пошутил Мышонок.
— Нет, что ты! ; воскликнул Кот, ; это же не пираньи! Хочешь искупаться, пока Кошечка не видит?
И Кот с Мышонком залезли в воду. Они легли на воду и стали медленно плавать туда-сюда, туда-сюда и вести приятную беседу.  А как же иначе? Ведь тёплая вода очень способствует приятным беседам.
— Удивительно, Кот, — сказал Мышонок. — А ведь раньше ты не любил купаться!
— Ничего не поделаешь, — сказал Полосатик, — это цивилизация!
— Я понял! — воскликнул Мышонок и подпрыгнул над водой. — Ты хочешь сыграть самого непотопляемого кота в мире и поэтому тренируешься!.. — тут Мышонок снова плюхнулся в воду и продолжал: — Но я к этому фильму ещё сценарий не написал! А хочешь, напишу?
— Нет! — сказал Кот. — Я больше в кино не снимаюсь!
— Как это? — воскликнул Мышонок, очень удивившись. Он так удивился, что ему даже вода в рот попала вместе с водорослями.
— Да потому что мне цирк больше нравится! — ответил Кот.
— Ты, что, хочешь в цирк пойти? — поинтересовался Мышонок. — Ну, тогда давай купим билеты.
— Да нет, ты меня не понял, — сказал Кот. — Я хочу не просто пойти в цирк, я хочу там работать!
— А кем? — спросил Мышонок.
— Ну,  не дрессированным котом, разумеется! — сказал Полосатик и засмеялся.
— А кем тогда? — спросил Мышонок.
— Кем-кем? Циркачом!
Мышонок от удивления разинул рот, и ему опять вода в рот попала.
— Вот этого я от тебя не ожидал, Плосатик! — сказал он, выплюнув воду струйкой. — А ведь ты был  очень хорошим каскадёром… Ты ведь ещё не все лапы переломал!.. ; добавил он и осёкся, потому что это было не очень тактично.
— Ничего, — ответил Кот, — быть циркачом — это тоже опасно. — Там, знаешь, какие трюки!.. Вот только хозяйку жалко. Ведь нам придётся ездить с гастролями по разным городам, а иногда — за границу.  Как же она без меня будет жить?
— А Кошечку тебе не жалко? — спросил Мышонок.
— Жалко, — сказал Кот, — но я ей буду письма писать и отправлять по электронной почте. А это быстро. Так что она мне в тот же день ответить сможет. И ещё я ей мобильник куплю, и мы с ней будем перезваниваться. К тому же, она мне сказала, что скоро котят принесёт, так что ей скучно не будет.
— А откуда она их принесёт? — поинтересовался Мышонок.
— Не знаю, — сказал Кот, — из супермаркета, наверно.
; Странно, ; сказал Мышонок, ; не видел, чтобы котята в супермаркете продавались.
Тут Мышонок задумался и спросил:
— Кот, а когда ты собираешься стать циркачом? Вдруг ты ещё успеешь сыграть в моём новом фильме?
— Нет, не успею, — решительно сказал Кот, — потому что я стану циркачом прямо сейчас!
— Как это? — удивился Мышонок и снова подскочил над водой.
¬— А так! — сказал Кот. — Для циркача что самое главное?
— Что? — спросил Мышонок, плюхнувшись обратно в воду.
— Две вещи, — сказал Кот, —  нафабренные усы и гиря.
— Да ну? — удивился Пулька.
— Ну да! ; сказал Кот. ; Гиря у меня уже есть. Мы её с тобой в магазине купили. Остаётся нафабрить усы!
— А что такое «нафабрить»? — спросил Мышонок.
— Думаю, что то же самое, что напудрить.
— Напудрить мозги — это я ещё понимаю, — сказал Мышонок,  захихикав, — я не раз этим занимался, но вот что такое напудрить усы?.. ; и он изобразил на своей мордочке неподдельное удивление.
— А вот что это такое! — сказал Кот. — Иди за мной и смотри!
Кот с Мышонком вылезли из бассейна, оделись в халатики и пошли в комнату хозяйки. А так как было утро, а хозяйка любила поспать, то Кот тихонечко подобрался к дамскому столику, где лежали румяна, помады и другая косметика; залез на стульчик и, открыв пудреницу, напудрил себе усы.
Затем он тихонько спросил, глядя на себя в зеркало и обращаясь к Мышонку:
— Ну что, хорош? — и, не дожидаясь ответа, спрыгнул тихонечко на пол.
Затем он подошёл к кровати и поцеловал хозяйке руку.
— Ухожу надолго, — сказал он, вздыхая, — может быть, навсегда.
Затем они вышли из комнаты, и Кот спросил:
— Мышонок, а ты меня не проводишь?
— Конечно, провожу! Конечно, провожу! — сказал Мышонок  и загрустил, потому что он подумал: кто же тогда сыграет главную роль в его новом фильме? А он такой интересный!!!














Глава третья,

в которой Кот и Мышонок отправляются на поиски цирка


Когда Кот и Мышонок вышли из дома, Мышонок подошёл к дороге и встал на светофоре, а Кот пошёл в другую сторону.
— Кот! А куда это ты пошёл? — закричал Мышонок. — Ты, что, не заметил, что цирк находится через дорогу?
— Ты, что, Мышонок, думал, что я буду работать в этом цирке? — воскликнул Кот.
— Ну да! Ну да! — ответил Мышонок.
А Кот только засмеялся:
— Да ведь этот цирк для людей и он сто;т! А я хочу работать в цирке бродячих животных!
— Ух ты! — воскликнул Мышонок. — Я тоже хочу работать в таком цирке!
Полосатик очень обрадовался, что Мышонок хочет пойти с ним и разделить с ним нелёгкую судьбу циркача.
— Ну, тогда прибавь шагу, Мышонок, — сказал Полосатик. — Потому что нам надо ещё этот цирк найти! А ведь он бродячий — на одном месте не сто;т!
— А на скольких местах он сто;т? — спросил Мышонок.
— Он ходит по всему свету!
— Слушай, Кот, — сказал Мышонок, — а ты уверен, что этот цирк существует?
— Конечно, существует! Конечно, существует! — воскликнул Кот и замахал лапами. — Такая хорошая вещь не может не существовать!.. — затем Полосатик посмотрел на Мышонка и удивился, а что это он сто;т. — А что это ты встал на месте как вкопанный? — спросил Кот.
— Подожди меня тут, Полосатик, — сказал Мышонок, — раз мы отправляемся в такое длинное путешествие, то мне нужно захватить с собой кое-какие вещички. Подожди меня здесь — я быстренько сбегаю.
— А что ты хочешь взять? — спросил Кот Мышонка.
— Ну, я хочу поесть что-нибудь взять, жвачку, смену белья,  зубную щётку, своё любимое одеялко  (потому что я по ночам очень мёрзну), книгу «Как писать сценарии», блокнот, чтобы записывать незнакомые слова и умные мысли, воздушного змея, запасные шнурки, две наволочки, иголку с ниткой…
Кот даже замер от удивления.
— Ну… только самое необходимое… — пояснил Мышонок, немного смутившись.
— Может, ты ещё бассейн с рыбками захватишь? — ехидно воскликнул Кот. — Бродячий цирк — это тебе не квартира со всеми удобствами! Так что об утюге и ванной можешь забыть! Максимум, что у нас может быть, это фургончик на колёсах, запряжённый пони… Ну, может, ещё зебру себе заведём! ; Со временем!
— Ну, хоть смену белья и запасные шнурки я могу с собой взять? — нерешительно спросил Мышонок. — Такой маленький-премаленький узелочек?
— Ну иди, — проворчал Кот, — только имей в виду, что если через пять минут тебя тут не будет, то и меня здесь тоже не будет!
— Как это?! — удивился Мышонок.
— А так: если ты вовремя не придёшь, то я без тебя уйду!
И Мышонок побежал.
Вот Кот ждёт одну минуту, вторую минуту, третью минуту, четвертую минуту…
Уже пять минут прошло, а Мышонка всё нет и нет!
Кот уже совсем заждался и собрался было уходить. Но тут видит, Мышонок вышел из подъезда с большим чемоданом, таким большим, что сам Мышонок в нём бы поместился вместе с Котом, и еле-еле этот чемодан тащит, а из чемодана кусок галстука торчит, как будто чемодан язык показывает. А у Мышонка от усталости свой собственный язык на плече лежит, а на другом плече у него роликовые коньки висят.
— Ты что, Мышонок? — удивился Кот и чуть не упал от удивления. — Как мы этот чемодан потащим? И зачем тебе роликовые коньки понадобились?
— А вот зачем, — сказал Мышонок, слегка отдышавшись. Он взял коньки и привязал их к чемодану. — А теперь у нас чемодан на колёсиках, — сказал он, и они отправились искать цирк.
— Слушай, Кот, — сказал Мышонок. — А откуда ты знаешь, в какую сторону нам идти?
— А я полагаюсь на свое третье и шестое чувство, — ответил Кот.— Ты разве не знал, что у котов они хорошо развиты!
— А что такое третье и шестое чувство? — спросил Мышонок.
— Это нюх и обаяние!
— Нюх и обоняние? — переспросил Мышонок. — А я думал, это одно и то же!
— Не обоняние, а обаяние, — поправил Мышонка Кот. — Нюхом я чувствую, куда идти, а обаяние, наоборот, притягивает ко мне тех, кто мне нужен!
— Ух ты! — воскликнул Мышонок. — Это как два магнита. — Притягиваются друг к другу!
— Совершенно верно! — сказал Кот. — Ты меня правильно понял!
— А какие остальные чувства? — спросил Мышонок. — Первое, второе, четвертое и пятое?
— А они вот какие: зрение, слух, вкус и ощущение шкурой.
— Я так и знал! — воскликнул Мышонок. — Я вот своей шкуркой  очень хорошо чувствую, что мы этот цирк скоро найдем!

Глава четвёртая

Лесное собрание


Так они шли до самого вечера и наконец вышли за город, где уже начинался лес. Они прошли немного по лесу и увидели, что, должно быть, впереди небольшая полянка, потому что деревья начинали редеть. Они двинулись в эту сторону и услышали голоса.
Подойдя к кромке леса, они не сразу вышли на полянку, а остановились за деревом послушать, кто это там говорит,  —  а вдруг это разбойники!
На поляне они увидели множество разных зверей. Звери между собой переговаривались и о чём-то горячо спорили.
Когда Мышонок и Кот поняли, что ничего страшного не происходит, они вышли из укрытия и спросили:
— А что это тут за собрание?
И Енот, который оказался поблизости, сказал:
— Мы тут собрались, чтобы сколотить цирк. Но у нас ничего не вышло!
— А почему? — спросил Мышонок. ¬— Молоток забыли купить или гвозди?
— А может быть, доски? — предположил Полосатик.
— Да нет! — сказал Енот. — Просто у нас нет директора! Актёры есть, жонглёры есть, дрессировщики опасных животных есть, опасные животные и те есть! Белочка на шаре даже есть! А директора цирка нет!
— А куда же он подевался? — спросил Мышонок.
— Не знаю, — сказал Енот озадаченно и посмотрел по сторонам, — он как сквозь землю провалился!
— А какой он был? — спросил Мышонок. — Нам на пути много директоров попадалось, может, и ваш среди них был?!
Енот почесал в затылке задней лапой, — потому что он был гуттаперчевый, — подумал-подумал, но ничего не придумал. Зато Лисичка, которая слышала весь этот разговор, вмешалась и сказала:
— Ясно, какие бывают эти директоры. У них большие нафабренные усы! Для директора цирка это самое главное!
— Ура! — закричал Мышонок. — Вот ваш директор, — и показал на Полосатика.
Звери увидели Кота с нафабренными усами и очень обрадовались.
— Ура-ра-а-а-а! — закричали они и стали подбрасывать Полосатика в воздух.
«Пожалуй, я больше чувствую себя резиновым мячиком, — подумал Кот, подлетая в воздух, — чем простым директором цирка!».
















Глава пятая
и, возможно, последняя

Ночь с привидениями


Когда директора цирка опустили на землю, у него слегка закружилась голова, но не от того, что его подбрасывали, а от того, что он  увидел мечту своей жизни — зелёно-голубую зебру с фиолетовыми ленточками в косичках.
Зебра стояла в сторонке, запряженная в повозку, и, ни о чём не подозревая, жевала траву.
Кот подошёл к ней и погладил по шее.
А зебра выплюнула траву и говорит:
— Эй, киска, полегче, а то у тебя когти острые, ещё поцарапаешь!
Тут Кот совсем остолбенел:
— А ты, что, ещё и разговаривать умеешь? — спросил он Зебру.
А Зебра засмеялась:
— Да я кого хочешь заговорю, — говорит она, — хочешь зубы заговорю, хочешь — бородавку, и к тому же я свои права знаю. — Я, между прочим, в институте училась и я «окружающий мир» хорошо знаю!
— Ух ты! — говорит Кот. — Так ты образованная! А зачем ты тогда в этой упряжке стоишь? В лесу, что, безработица?
— Это не безработица, — ответила Зебра, — это природа!
— Ну, то, что мы на природе, это я и сам вижу, — сказал Кот. — Страшновато даже как-то. Уже темнеет, а я на улице спать не привык.
— Это только поначалу страшно, — сказала Зебра. — Потом привыкнешь.
— А к чему это я привыкну? — спросил Кот.
— Да к разным там привидениям, чудищам и тому подобному, — сказала Зебра и снова засмеялась.
А Кот ей поверил, и он всю ночь глаз не сомкнул. Ждал, когда начнётся нападение привидений и всякой нечисти.
Но на самом интересном месте, как раз тогда, когда, видимо, должно было начаться нападение привидений, Кот не выдержал и уснул.
Так что он так ничего и не увидел.
Зато ему приснился прекрасный сон. Ему приснилось, как он едет в повозке, запряжённой его любимой Зеброй, а Мышонок сидит на Зебре и управляет ею. Повозку слегка покачивает, и Кот мурлычет от удовольствия.
Когда Кот проснулся, он очень удивился, потому что оказалось, что уже полдень, потому что солнце вовсю пекло и светило ему прямо в глаза, а он едет верхом на чемодане на колёсиках, который тащит за собой какой-то цирковой атлет с мышиной мордой. Да к тому же дорога такая неровная, что чемодан вместе с Котом так и подпрыгивает, так и подпрыгивает.
Наконец звери, которых Полосатик видел вчера на поляне и которые приняли его за директора, остановились, чтобы перекусить и немного потренироваться. Атлет, который вёз Кота, тоже остановился, охая и вытирая пот со своей мышиной морды.
Вдруг Кот как подскочит! Он стал носиться среди зверей туда-сюда, туда-сюда и кричать: «А где Мышонок? А где Мышонок?»
Все с удивлением смотрели на него.
— Да успокойся ты, Котик, — сказал ему Атлет, — я же здесь! Я тебя всю дорогу, пока ты спал, вёз на этом чемодане.
— Ты, что, — закричал Кот, — съел Мышонка? — Кот сел на чемодан и горько заплакал.
— Что ты, Котик, — ласково сказал Атлет, стараясь заглянуть Коту в мордочку, — это же я, твой Пулька, ты, что, меня не узнаёшь?
— Ты, что, издеваешься надо мной? — снова вспылил Полосатик, — мой Пулька был маленький, меньше спичечного коробка, а ты вон какой верзила! У моего Мышонка были тоненькие ручки и музыкальные пальчики, а у тебя вон какие мускулы и кулаки, хоть орехи ими коли!
— Понимаешь, Кот, — сказал Атлет, почесав в затылке, — это не такая уж лёгкая работа  везти директора цирка по всем этим ухабам и кочкам. Пока я тебя вёз, у меня такие мышцы накачались! Посуди сам, ну не мог же я тебя бросить посреди дороги, пока ты спал!
Мышонок достал свою любимую шляпу из чемодана и нахлобучил себе на затылок, затем повернулся к Коту в профиль и спросил:
— Ну что, теперь ты меня узнаёшь?
Кот внимательно присмотрелся к Атлету и сказал:
— Понимаешь, Мышонок, ты сильно загорел на полуденном солнце, поэтому я тебя и не узнал!
И они оба хорошенько похихикали.
Тут к ним подошёл Бобр и сказал:
— Слушайте, ребята, у нас тут одна проблема.
— Какая? — хором спросили Кот и Мышонок.
— Я тут как раз составляю программу выступления, — продолжил Бобр, — так вот, у нас нет атлета. А все звери и люди обожают выступления цирковых атлетов. Боюсь, что без атлета наше выступление потерпит фиаско.
— Как это нет атлета? — возмутился директор цирка, — а это кто, по-твоему? — и указал на Мышонка.
— Ха-ха-ха! — засмеялся Бобр, — да ведь он же очень маленький, чуть больше спичечного коробка!
— Ну и что? — сказал Кот, — зато посмотри, какие у него мышцы!  Да такими мышцами не то что орехи, такими мышцами весь цирк расколотить можно!
— Не надо, не надо! — поспешно отказался Бобр и внимательно посмотрел на Мышонка. — Да, — продолжил он, — мышцы у него ничего, очень накачанные… Но где мы возьмём такие маленькие гири?
— А вы не беспокойтесь, — сказала Лиса, которая взялась неизвестно откуда, — я раньше орехами в лесу торговала, — так у меня остались гирьки для весов. ; Она сунула лапку в карман и достала оттуда маленькую гирьку, граммов на пятнадцать.
— Ура! это как раз то что нужно! — воскликнул Мышонок. — Наконец-то, я смогу стать цирковым атлетом!
























Глава шестая

Философия грызунов


Тем временем звери немного перекусили и отдохнули, и каждый, расположившись на своём месте, приступил к тренировке. А Кот как директор цирка ходил среди них и смотрел, кто как тренируется. Ему очень нравился этот бродячий цирк, он был от него прямо в восторге. О таком именно цирке он и мечтал!
; А ты почему не тренируешься? ; спросил Кот, подойдя к  Мышонку, ; и что это у тебя тут за книга лежит?
Кот взял в лапы книгу, которая лежала рядом с Мышонком, и прочёл: «Философия».
; Хм, философия, ; задумчиво повторил Полосатик. ; Ты, что, о смысле жизни задумался?
; Не только о смысле жизни, но и вообще, кто я?
; Как кто? ; удивился Кот. ; Известно кто: Мышонок Пулька, мой друг и к тому же цирковой атлет! А это сейчас самое главное, потому что мы готовимся к выступлению и тебе нужно хорошенько потренироваться!
; Нет, ; сказал Мышонок, ; я думаю, что меня вообще не существует, а если меня не существует, то как я могу тренироваться?
; Как это не существует? ; удивился Кот.  — Ты давай не отлынивай!
; А так, ; сказал Мышонок. ; Посуди сам: Лиса, Енот, Белочка, Змейка, они кто? ; лесные звери, дикие животные. Ты, Собака, Корова, Лошадь, кто? ; домашние животные. А кто я?! Я не домашнее животное и не дикий зверь! ; Значит, меня не существует!
На этих словах Мышонок чуть не расплакался, но вовремя спохватился.
; Вот, ; говорит он, ; даже и поплакать не могу, потому что меня не существует!
; Ну вот что, ; строго сказал Кот, ; есть ты или не есть, меня не существует, ой! не волнует! Но чтобы к завтрашнему дню был номер, а то я не посмотрю, что ты мой друг, уволю тебя, и всё! Так что иди и волнуйся, ой! тренируйся! ; Кот от волнения даже стал запинаться — его совершенно вывел из равновесия этот мышонок.
«Тут выступление на носу, а я должен ещё в чьи-то личные проблемы вникать!», — бормотал Кот себе под нос  (как раз под тот, видимо, на котором было выступление).
И он пошёл дальше  — смотреть, как тренируются остальные. А сам всё время вздыхал и бормотал: «И зачем я только взял этого Мышонка с собой?! Лучше бы он сидел в своей коморке, то есть в норке, и писал сценарии, да о смысле жизни думал, если такой умный! И что мне теперь с ним делать?"















Глава седьмая

Первое выступление


И вот наконец программа была составлена и хорошенько отрепетирована. Оставалось только найти подходящее место для выступления. Все подумали, что самое подходящее место ; это пустырь, где собирается много бездомных животных.
Так они и сделали. Разбили шатёр прямо на пустыре. Рядом с шатром поставили кассу для продажи билетов и по всему городу расклеили афиши, в которых означалось место и время представления.
Афиша гласила:

Выступает цирк бродячих животных
Спешите, спешите, спешите!
Только одно представление!

В программе:

Енот-каучук, Белочка на шаре,
дрессированные хищники под руководством братьев Зайцевых,
воздушные гимнасты, мышонок-атлет,
клоуны, жонглёры, фокусы!

И наконец,

СМЕРТЕЛЬНЫЙ НОМЕР
—
КРОТ НА КАНАТЕ!
Представление было назначено на воскресенье, в 11 часов утра.

И вот воскресенье настало.
Кот ходил туда-сюда, туда-сюда и очень волновался — а вдруг никто не придёт!
Но вскоре он понял, что зря волнуется, потому что со всех сторон к шатру стали стекаться животные.
Особенно много было домашних животных, которым всё равно делать было нечего и которые хотели немного развеяться; а их хозяева их очень любили и давали им на развлечения денег, сколько душа пожелает. Но особенно удивительно было то, что с некоторыми животными приходили их хозяева. И особенно много было детей.
Артисты цирка тоже сильно волновались, потому что выступали в первый раз. А особенно волновался Полосатик: во-первых, потому что он был директор цирка и на нём лежала вся ответственность за выступление, а во-вторых, потому что он боялся за своего друга Мышонка ; а вдруг он не справится со своей новой ролью — ролью циркового атлета?! 
«Гири кидать ; это тебе не сценарии писать», ; подумал Кот и чуть не расклеился.
Но расклеиваться ему было некогда. Наоборот, ему как директору цирка следовало подбодрить актёров. И он пошёл этим заниматься.
Но актёры, хоть и волновались, были бодры и полны желания выступать. Даже дикие звери, и те рвались на манеж, — правда, неизвестно для чего — то ли им хотелось поскорее снискать славу, то ли просто слопать зрителей.
Единственный, кого, действительно, нужно было приводить в чувства, был Мышонок. Он так расклеился, что сидел, растопырив лапы, согнув спину и высунув наружу язык.
— Да, — сказал Кот, подойдя к Мышонку, — даже не знаю, что с тобой делать. Может тебе клей принести? — чтобы ты хоть немного склеился и собрал свои лапы в кучу?! И когда ты, наконец, придёшь в себя?!
— Если бы я только знал, в кого приходить… — грустно сказал Мышонок, — я бы обязательно пришёл!
Но тут Коту пришлось отвлечься, потому что одному мальчику, который пришёл на выступление со своей собакой, не хватило места. И Кот пошёл искать свободные места.
Вдруг он заметил, что у мальчика в руках толстенная книга. «Ещё один философ, — подумал Кот, — неудивительно, что ему места не досталось. Все они такие, эти философы. Вместо того чтобы хорошенько лапами поработать, они свои мозги забывают отключить»!
— А что это у тебя за книга? — спросил Кот просто так, чтобы поддержать разговор.
— Энциклопедия, — ответил мальчик.
— Хм, энциклопедия! — воскликнул Кот, — а там у тебя случайно не написано, кто такие мыши?
— Должно быть, написано, — сказал мальчик, — сейчас посмотрю. — Он присел на корточки, раскрыл страницу на букву «М» и стал водить пальцем по странице, отыскивая слово «мышь». — Вот, — наконец сказал он, — МЫШИ…
— Ну-ка, ну-ка! — воскликнул Полосатик, — дай-ка мне эту энциклопедию в лапы! Я и сам грамотный. Недаром же я на курсы английского ходил, заодно и по-русски читать выучился!
Кот взял энциклопедию в лапы и начал читать:
— Мышь — грызун, чрезвычайно прожорливое всеядное животное, домашний вредитель…
«Да…», — подумал Полосатик, — «домашний, но вредитель… Сказать или не сказать об этом Мышонку? Если скажу, боюсь, что он  расклеится ещё больше, а расклеиваться ему уже некуда…»
— Слушай, друг, — сказал Полосатик мальчику. К этому времени они уже нашли место, потому что Лиса, которая не была задействована в представлении, решила помочь Полосатику и подсуетилась. — У тебя случайно клея нету?
— Нет, — сказал мальчик, усаживаясь на место.
— Жаль, — сказал Полосатик, — ну, приятного просмотра!
И пошёл к Мышонку, раздумывая на ходу, что же сказать ему из прочитанного в энциклопедии.
Представление к этому времени уже началось. Выкатилась Белочка на шаре и стала ловко перебирать лапками — то передними, то задними, катаясь по манежу туда-сюда, туда-сюда. А иногда она даже подпрыгивала на этом шаре и делала в воздухе сальто-мортале. Зрители смотрели, не отрываясь и затаив дыхание. Лишь иногда они вскрикивали и вздыхали, когда Белочка подпрыгивала особенно высоко. Все боялись, как бы она не упала с этого шара.
А Кот тем временем раздумывал, что бы сказать Мышонку, чтобы как следует его подбодрить.
— Знаешь что, Пулька… — сказал Полосатик, подойдя к Мышонку.
— Что? — вяло спросил Мышонок.
— Наконец-то, я выяснил, кто ты такой?
— И кто же? — спросил Мышонок, слегка подбодрившись и вытянув спинку.
Кот выдержал паузу, задумался и наконец глубокомысленно произнёс:
— Здесь есть одно волшебное слово.
 — Ну и какое, — спросил Мышонок, всё более приободряясь, — говори поскорее, Кот, ты меня заинтриговал.
— Это слово — СВОБОДА!
— Что это значит, Кот? — удивился Мышонок. — Кажется, я тебя не понимаю.
— А вот что это значит, — сказал Полосатик. — Это значит, что ты свободное животное, как и мы все. Посуди сам — когда ты жил в доме, ты был домашнее животное, а когда мы пошли в лес, то у нас был отличный шанс стать дикими животными. Но мы ими не стали! А что это значит?
— Что? – ещё более озадачился Мышонок.
— А это значит, что у нас был выбор. И мы им воспользовались. А выбор — это и есть свобода!
— То есть, ты хочешь сказать, Кот, что если я захочу стать домашним животным, то я им стану, а если захочу стать диким животным, то стану диким?
— Именно это я и хотел сказать! — воскликнул Кот. — Ты меня правильно понял, Мышонок!
И хотя Кот говорил всё это довольно восторженно, он ещё не знал, как отреагирует на всё это Мышонок.
Но на Мышонка это, кажется, подействовало. Потому что он соскочил с места и стал расхаживать туда-сюда, туда-сюда, о чем-то сосредоточенно раздумывая.
— Ура! — закричал Мышонок. — Это свобода! — И засуетился как умалишённый. — Кот, а ты случайно не видел, где мои гирьки? — спросил он Кота, рыская везде, где только можно.
— Ну вот, — сказал Кот, успокоившись, — даже клей не понадобился.
— Да причём тут клей! — воскликнул Мышонок. — Мне лупа нужна!
Мышонок продолжил поиски своих гирек, а Кот пошёл в манеж, узнать, что там происходит.
А в манеже был какой-то кавардак! Панда забралась на спину жирафа, хомячок — на спину Панде, а бурундук — на спину хомячка. У Жирафа от всей этой тяжести чуть ноги не подломились!
— Что это? — удивился Полосатик.
— Да это же пирамида! — сказала Лиса.
— Хеопса? — удивился Полосатик.
— Да нет же, цирковая!
— А-а-а-а! Ну тогда ладно, — сказал Полосатик. — Я смотрю, вы тут  и без меня неплохо справляетесь. — Да, кстати, там Мышонок гирьки потерял. Ты случайно их не видела?
— Нет, — ответила Лиса и соврала, потому что она сама эти гирьки взяла, чтобы немного поторговать и подзаработать. — Ну ладно, мне пора, — сказала она, а сама побежала к Мышонку, чтобы незаметно подкинуть ему эти гирьки.
В общем, представление прошло на удивление хорошо: и пирамида, и дрессированные хищники, и крот на канате имели ошеломляющий успех. И особенно зрителям понравилось выступление Мышонка — ему прямо-таки стоя аплодировали — хотя некоторым зрителям с задних рядов  пришлось смотреть его выступление с театральным биноклем.

















Глава восьмая

Секретные данные


Много с тех пор у бродячего цирка было выступлений. Где они только не выступали! И в Твери, и в Новороссийске, и в Орле… — да почти во всех городах побывали, и не только в городах, но и в сёлах.
И вот наконец животные со своим бродячим цирком добрались до Москвы.
— Ух ты, это Москва! — сказала Лиса и глубоко вздохнула, — а в Москве возможно всё!
— Да, — сказал Енот, который был не только гуттаперчевый, но ещё счетоводом и билетёром по совместительству, — Москва — город большой и не просто большой, а огромный, поэтому одним выступлением здесь не обойтись!
— Ну ничего, — сказал Полосатик. — Дадим пять-шесть выступлений и двинемся дальше. Москва — это еще не конец света, а я хочу весь мир посмотреть!
Звери разбили лагерь в лесу, недалеко от города, и снова стали тренироваться.
В Москве цирк имел ошеломляющий успех. Уже дали шесть выступлений, а очередь в кассу не убывала и не убывала. Енот только и успевал, что пот со лба вытирать.
И вот однажды на собрании Лиса говорит:
— Ребята, я получила секретные данные: сколько в Москве жителей.
— Ну и сколько? — спросил Мышонок.
— Я же сказала, секретные данные, — сказала Лиса, — но я тут подсчитала, что если каждый житель будет ходить в цирк один раз в 35 лет, то у нас каждый день будет аншлаг и еще что?
— Что? — спросили звери.
— Что-что? — Карманные деньги! А если еще и люди ходить станут, то мы вообще разбогатеем!
— Но это уже не бродячий цирк! — сказал Полосатик.
— Как это не бродячий? — возмутилась Лиса. — Еще какой бродячий! Мы будем бродить по Москве! А это, знаешь, какой большой город! Всю жизнь бродить можно!
— Да мы не дрожжи, чтобы бродить в одном месте, — сказал Кот. — К тому же, вы потом купите себе квартиры и норки и перестанете быть бродячими!
— Ну и что? — сказал Змейка. — разве это плохо? Лично мне надоело ползать по всей стране и пресмыкаться. Я, может, гитару себе куплю!
Полосатик махнул на всё лапкой и пошёл в свой фургончик.
А собрание продолжалось.
— Кто за то, чтобы остаться в Москве? — спросила Лиса присутствующих.
Почти все артисты подняли лапки. А у кого не было лапок— это были ужи и змеи, — подняли хвосты.
Только одна лапка была против — маленькая-премаленькая, тоненькая-претоненькая. Ну вы уже догадались, что это была лапка Мышонка.
Он, конечно, ничего не имел против того, чтобы бродить по Москве — в Москве тоже много интересного. «Но путешествовать по миру всё-таки интереснее, — подумал Мышонок, — чем только по Москве. К тому же Кот может обидеться — ещё съест меня!» Но это уже была шутка. Это Мышонок так сам с собой пошутил. И Пулька пошёл в фургончик.
До самого вечера в фургончике шла оживлённая беседа. Кот с Мышонком что-то обсуждали. Но только никто не мог ничего разобрать, да никто и не интересовался, потому что звери были так довольны своим новым положением слегка бродячего цирка, что им самим было о чём поговорить. И только Зебра, которая была запряжена в фургончик, слышала, о чём Кот и Мышонок переговариваются.




























Глава девятая

Кажется, цирку нужен новый директор


На следующее утро, когда все ещё спали, Мышонок с Котом тихо-тихо встали, побросали в чемоданчик свои вещички и вылезли из фургончика.
А зебра притворилась, что спит.
Кот грустно посмотрел на Зебру, постоял ещё немножко и, тихо сказав «Прощай, мечта всей моей жизни», пошёл восвояси. А Мышонок, прихватив свой чемоданчик с галстуком,  засеменил за ним.
Да, путь им предстоял нелёгкий — виданное ли дело, пройти от Москвы до Новосибирска на своих собственных лапах! Кажется, ещё никто из зверей не совершал такого путешествия. Ну ничего, зато Мышонку будет о чем написать в своей новой книге.
Идти они решили лесом, чтобы было не так скучно и чтобы можно было понаслаждаться природой.
К вечеру они так устали, что едва тащили лапы. 
И вот они добрались до луга, на котором стояли снопы сена. Они забрались на первый попавшийся стог и сразу же уснули.










Глава десятая

Куда намылился Кот?


Утром их разбудило соловьиное пение. Как же это было красиво! Едва Кот с Мышонком открыли глаза, как они увидели, что с ветки на ветку перепрыгивают нотки — это они поняли потому, что ветки слегка покачивались (а ветра в этот день не было).
— До чего же хорошо, Кот, — сказал Мышонок, — а я-то думал, что не смогу жить без цирка, а теперь понимаю, что свобода гораздо важнее!
— Ч-ч-ч-ч! — сказал Кот и приложил лапу ко рту, — дай послушать!
И снова стал наслаждаться соловьиным пением.
Вдруг деревья, по которым прыгали нотки, зашевелились и поехали.
— Что это? — закричал Мышонок и подпрыгнул. — Деревья поехали! Кот, похоже, мы забрели в сказочный лес, раз здесь деревья ходят!
— Да ну? — сказал Кот и тоже подскочил, — а может это сноп сена поехал?
— А как? — спросил Мышонок.
Они подползли к краю стога и увидели, что сноп сена, по которому они прыгают как умалишённые, лежит на повозке, а повозку везёт Зебра.
Тут Зебра не выдержала и как засмеётся! Ей даже пришлось остановиться, чтобы как следует понадрывать животик.
— А хорошо я вас разыграла! — говорит Зебра.
— А ты, что, передумала? — обрадовался Кот.
— Нет, я еще вчера решила с вами ехать, — сказала Зебра, — и к тому же на собрании моё копыто было против того, чтобы оставаться в Москве, просто его никто не заметил.
— Ух ты! — воскликнул Кот. — Втроем ехать до Новосибирска куда веселее!
— Да, и тем более на повозке, а не на своих двоих, — поддержал его Мышонок. — А ты почему с нами сразу не поехала? — спросил он Зебру.
— Да как вам сказать, — засмущалась Зебра, — стыдно признаться. Видите ли, я не успела копыта покрасить. И пока маникюр наводила, вы уже далеко успели уйти.
Кот, Мышонок и Зебра от души похихикали, повеселились, скинули на землю сноп сена и натянули на повозку тент. Мышонок залез на облучок, чтобы править повозкой, а Кот залез под тент и они двинулись дальше.
«Кстати», — подумал Кот, — «надо бы Кошечке позвонить! А то я что-то давно домой не звонил!.. А там меня заждались, наверное…
Кот высунулся в окно, чтобы получше разглядывать мелькающие пейзажи, а Мышонок крикнул ему с облучка:
— Слушай, Кот, я вот своим шестым чувством чувствую, что ты домой намылился!
— Что, что? — крикнул Кот, как будто не расслышал Мышонка.
— Я говорю, ты случайно домой не намылился?
— Намылился? — переспросил Кот. — Да разве можно помыться в этой повозке да ещё при такой тряске! У меня и мыла-то с собой нет!
— Да ну тебя, — плюнул Мышонок. — Такой лязг стоит от этих колёс, что Кот ничего не слышит. Интересно, а почему я его хорошо слышу?!
Конечно, и Полосатик его прекрасно слышал, просто он не хотел признаваться, что он по Кошечке очень соскучился.
Ехали они ехали, вдруг Кот как закричит:
 — Ребята, остановитесь! Что я вам скажу!
Зебра остановилась, а Кот вылез из повозки и его прямо качает из стороны в сторону.
— Что это с ним? — спросила Мышонка Зебра. — Его, что, укачало?
— Не знаю, — говорит Мышонок, — но сейчас выясню.
— Кот, что это у тебя вид такой блаженный, — спросил он Кота, — как будто ты литр домашней сметаны съел. Тебя, что, укачало?
— Нет, — говорит Кот. — Наоборот, у меня потрясающая новость, ребята, — моя Кошечка котят принесла!
— Из супермаркета? — поинтересовался Мышонок.
— Что ты?! — сказал Полосатик и замахал лапами. — Это же наши собственные котята! Они родились!
— Ух ты! — воскликнул Мышонок, — Да ты отец!
— И не просто отец, а самый счастливый отец в мире! — воскликнул Полосатик. — Только бы побыстрее домой добраться, пока котята не выросли. Я их хочу к гантелям приучить, а то потом поздно будет.
— Ну тогда поехали, — крикнула Зебра, — ох и прокачу же я вас! — и Зебра тронулась с места. Кот еле успел в повозку заскочить, так она быстро побежала.
Тут Кот видит, что Мышонок загрустил и спрашивает:
— Мышонок, а что это ты загрустил?
— Нет, — говорит Мышонок, — я, конечно, рад за тебя, что у тебя котята родились, просто, понимаешь, я ещё не весь мир посмотрел. А мне так хочется попутешествовать! Я бы в кругосветное путешествие отправился! И прямо сейчас!
— Не переживай! — говорит Кот. — Кругосветное путешествие от нас никуда не денется. Оно же не растёт! А мне на котят, маленьких, жуть как хочется посмотреть. Вот съезжу домой, посмотрю на них и поедем в кругосветное путешествие!
— Хорошо бы поскорей! — сказал Мышонок.
— Да это скоро! — говорит Кот. — Обещаю, что в следующей книге мы с тобой непременно попутешествуем!


Конец