Достойный приём

               «С врагами надо работать по очереди».

                Анка-Пулемётчица



Царь Иван Грозный ждал послов

Он спросил, что они знают о России. Ему сообщили, что они считают русских дикарями. Царь отдал распоряжение о том, как подготовиться к встрече послов.

Сам он обрядился в вывороченный наизнанку бараний тулуп, мехом наружу, в какую-то скоморошью шапку.

Когда послов провели в зал, где была приготовлено всё для встречи с ними, их взору предстал стол из грубых не струганных досок, на котором стояла грязная глиняная посуда. В посуде было какое-то сомнительное варево из бараньих потрохов, без специй. Рядом на глиняных блюдах лежали мослы с остатками мяса.

Во главе стола сидел бородатый человек в бараньей шубе, в его волосы и бороду были вплетены костяные украшения. В правой руке у него была огромная кость, представляющая скипетр, в левой – череп собаки, представляющий державу. Рядом стояли несколько людей, ряженных почти также, как человек на троне, но чуть скромнее.

Послы зашли и робко поклонились.

Толмач, пришедший вместе с послами, стал переводить слова человека на троне. Он сообщил, что послам перед тем, как держать речь, требуется подкрепиться с дороги. Тут же он от себя добавил, что отказываться от угощения не следует, это могут воспринять как оскорбление.

Послы расселись за стол. Человек на троне взял одну из костей со стола и с жадностью впился в неё крепкими зубами. Остальная «свита» также начала «трапезу».

Каждый из послов робко взял по маслу и откусил по кусочку пресного худо проваренного мяса. Послы через силу жевали откушенные куски, стараясь изобразить удовольствие.

Один из людей, который составлял «царёву свиту», не притронулся к угощению, он закашлялся и вышел вон. Через пару минут двери распахнулись от крепкого удара ноги.

В двери вошёл Царь Иван Грозный. На нём были роскошные одежды, шитые золотом и драгоценными каменьями, на голове – корона, сияющая золотом и бриллиантами, в руках – изумительной красоты скипетр и держава.

– Это что здесь такое?! – грозно спросил Царь. – Пронька! Опять балуешь!? Расселся тут! А вы чего тут? Федька, переведи-ка им мои слова.

Он обратился к зашедшему вслед за ним Феодору, дьяку посольского приказа.

– Господа послы, прошу простить шутейную выходку моего шута Прошки. Милости прошу в залу, где состоится приём!

Двери распахнулись и взору послов предстала роскошно обставленная грановитая палата.

Послы переглянулись и с удивлением проследовали в этот роскошный зал.

Тут же в зал, куда послов завели вначале, вошли слуги, которые вынесли стол и убрали грязные но лёгкие дощатые ширмы, которые прикрывали изысканные и великолепные стены, столь же роскошные, как и те, которые были в соседнем зале.

Глава посольства от неожиданности опешил настолько, что продолжал держать в руках мосол, от которого уже откусил и съел кусочек полусырого мяса.

– Бросьте вы эту кость! – сказал Царь со смехом. – Это приготовлено моим охотничьим собакам, человеку есть такое не следует. Вы что же и впрямь думали, что мы такие дикие, что едим полусырое мясо из глиняных тарелок?

В зале, куда проследовали вслед за Царём послы, был накрыт роскошный стол. Нежные паштеты, жареное, варёное, копчёное и вяленое мясо всех сортов, самые экзотические овощи и фрукты, лососёвая и осетровая икра, фаршированная птица и огромные ароматные пироги возбудили аппетит послов чрезвычайно.

– Я думал, сначала поговорим, потом за стол, – сказал Царь. – Но вижу, что вы с дороги проголодались. Так проголодались, что за собачью еду принялись! Прошу простить милостиво моего шута. Какой с него спрос? Шут, он и есть шут! Что ж, разговоры отложим, прошу к столу!

Послы не заставили приглашать себя дважды. Они поспешно сели за стол и принялись жадно поедать вкусные яства.

Царь снисходительно посмотрел на послов и махнул рукой. Ему поднесли серебряный чан с благовонной водой, в которой он тщательно омыл руки. Такие же чаны поднесли и послам, которые уже успели начать трапезничать.

- Они, кажись, перед едой руки не моют, - шепнул Царь своему шуту.

Царь, омыв руки, молитвенно сложил их и вознёс благодарность Господу за блага его и за посылаемую им еду.

Тут послам стало стыдно. Они тоже стали суетливо изображать, что молятся перед принятием пищи.

Отобедав, Царь вытер губы салфеткой. Начался приём послов.

– Ну и кто из нас дикий? – спросил вечером Царь своего шута Прошку.