Райский уголок

Если бы Полина знала, что так получится, она бы напрягла память и сделала соседке приятное. Увы, годы не те, и забывчивость стала её постоянным спутником, причём безответственным и вечно подводящим.
Когда началась зима, окно Полины, выходящее на центральную улицу, стало предметом зависти всех соседок. Стоило ей появиться на улице, чтобы расчистить снег с дорожек, как сразу же подходили то одна соседка, то другая.
-Молодец, Полина, у тебя не окно, а прямо райский уголок, - говорила боевая и острая на язык Любовь.
-Ох, как я любуюсь этой красотой, а вот самой добиться такого чуда не получается, - вторила ей весёлая Лидия.
Полина поддерживала разговор, но цветочные тайны хранить умела.
-Знаете, девочки-бабоньки, цветы, как малые дети, любят тепло и ласку. К ним надо относиться с душой и лелеять во всякое время года.
Соседки возражали:
-Ты, Полина, малохольная какая-то. Причём это? Разве они живые существа?
Полина только вздыхала и отходила с лопатой, скользя деревянным приспособлением по дорожке и стараясь захватить как можно больше рассыпчатого, лёгкого и сухого после мороза снега.
Возраст, а это, ни много ни мало, семьдесят, давал Полине право о многом судить с позиций прожитых лет.
А что цветы… Разве они не живые? Разве они не дышат и не смотрят на мир удивлёнными глазами соцветий? Это нежные ранимые существа. Она всю жизнь боготворила цветы, лелеяла и нежила их, как маленьких глупышей. И растения, словно чувствуя доброе отношение, платили ей буйным цветением, роскошными красками, прекрасными ароматами.
Полина глянула с улицы на окно своего дома. По нижней границе стекла ночной художник - мороз пустил лёгкие изящные узоры, а всё окно занимали чудесные жёлтые хризантемы. На них было такое обилие соцветий, что они наклонялись от тяжести к стеклу, словно просясь на простор под голубое небо и тёплый ласковый ветерок.
-Не спешите, мои милые, - говорила Полина, - ещё не время, понежьтесь в тепле, такая стужа не для вас.
Полина очень любила хризантемы за свежесть и упругость лепестков, имеющих склонность собираться в крупные жёлтые шары. Ей нравился их чуть горьковатый освежающий запах.
Она подкармливала растения цветочным удобрением, вовремя срезала засохшие соцветия, чтобы обеспечить рост только что наметившихся крошечных бутончиков. Цветы скрашивали её одиночество, наполняя замкнутое пространство комнаты своим живым присутствием.
А недавно знакомая попросила её срезать цветок для того, чтобы приготовить полоскание от ангины для маленькой внучки. Полина сразу же откликнулась на просьбу и сделала это с удовольствием:
- Обращайся, Анна, если понадобится, ещё.
После всех размышлений и маленьких событий простой частной жизни Полина догадалась, почему на неё обиделась соседка. Она в сердцах провела пальцами по лбу и произнесла:
- Ну и беспамятная…
Было начало октября, и Полина готовила цветы к пересадке. Всю весну и лето они отдыхали и набирались сил в саду, а с наступлением холодов их ждало новое уютное местечко – широкий, крашенный белой краской деревянный подоконник.
Соседка, увидев её за работой в саду, попросила тогда отросток, а Полина, пообещав, закружилась с делами и забыла.
Вот только теперь она поняла, почему при встрече с ней соседка поджимала губы и молча проходила мимо. Полина мысленно отругала себя и подумала, что ей как-то надо загладить свою вину.
А недавно она узнала, что Валентина болеет – пошаливает сердце, пришлось делать кардиограмму и ставить уколы.
Вечером она пошла к соседке. В руках несла большое оцинкованное ведро, прикрытое пуховым платком, так как на улице было морозно.
Валентина, увидев её на пороге, удивилась, но гостеприимно предложила:
-Проходи, соседка.
Полина осторожно сняла с ведра платок и аккуратно достала кашпо с цветущими жёлтыми хризантемами:
-Принимай, Валентина, цветы, смотри и радуйся!
Валентина не знала, куда посадить и чем угостить соседку. Вскоре на столе появились яркие с цветочками чашки, наполненные ароматным чаем, пирожки, плюшки. Началась задушевная беседа, а жёлтые пышные хризантемы, словно радуясь, кивали красивыми головками. Они чувствовали, что хозяйка передала их в хорошие руки, и они здесь желанные гости, которых пропишут на всю жизнь.
-А у тебя-то осталось что? – спросила Валентина.
-Ещё бы, сама знаешь, что живу цветочным духом. Цветы – мой райский уголок.
Нет, цветы не немы,
Они любят и грустят.
Как вот эти хризантемы,
Ни от кого не прячут взгляд…