Мёртвая тишина. Голос бездны

Мёртвая тишина
Голос бездны
То, что в одном веке считают мистикой, в другом становится научным знанием...
(Неизвестный автор)
Глава 1
Осознание
На дворе 2109 год. Человечество давно закончило все кровопролитные и бессмысленные войны за ресурсы и влияние в мире. Последняя война была в 2052 году. Погибло огромное количество людей, было стёрто с лица земли множество крупных городов. Самые крупные державы сражались за превосходство, власть и влияние, но так вышло, что мир чуть не рухнул из-за алчности и жажды наживы, а нашу планету чуть не накрыла ядерная зима и не постигла гибель всего живого на Земле. Люди наконец поняли цену, которую пришлось заплатить за свои амбиции и непомерную жажду власти. В 2053 году последние стычки закончились. И тогда, увидев последствия своего безумия, люди задумались. Они испугались, что, если вновь, развяжется подобная война с применением всей мощи, которой они обладают, наша планета просто не выстоит и наступит конец света, именно такой, который очень часто описывают фантасты в своих книгах, такой, про который снято множество фильмов, и такой, который поспособствует уничтожению всего живого на планете. Страх заставил людей наконец одуматься и начать мыслить по-другому. Впервые за долгие годы почти все страны и народы Земли объединились для того, чтобы вместе восстанавливать планету, следить за порядком на ней и существовать на этой планете всем вместе для того, чтобы вместе строить, а не разрушать по-отдельности. Теперь люди знают цену своей, а самое главное и чужой жизни, теперь они ценят её одинаково. Страх и признание своих ошибок в конце концов сделали своё дело. Но даже смерть, стоящая на пороге, не смогла убедить всех в том, что времена меняются, а ресурсы не самое главное. Оставались и те, кто по-прежнему, невзирая ни на что, верил, что только деньги есть единственное то, ради чего стоит жить. Есть такие люди, которые до самого конца будут убеждены в своей абсолютной правоте: это сильные люди, они всегда смогут пробиться выше, чем другие. Любой ценой и любыми средствами они выложат себе дорогу к вершине. Но какую цену заплатят за это остальные? Именно по этой причине даже после угрозы вымирания оставались озлобленные государства, которым не терпелось вновь побороться за превосходство.
Итак, после последней ядерной войны человечество задумалось о том, что если и впредь действовать так и вести подобную политику, то неминуем конец света и гибель всего живого на планете. Самые влиятельные и крупнейшие страны решили создать организацию, которая будет состоять из представителей всех крупных держав и на которую можно возложить большую часть полномочий касательно войны и любых мелких и крупных военных действий. Эта организация должна была осуществлять контроль над любыми новейшими разработками во всех сферах, а также следить за оборотом оружия и его поставками. Данная организация должна была также осуществлять освоение и изучение новых мест обитания для человека. Грубо говоря, эта организация должна была заниматься всеми основными отраслями для любого государства, но всё это должно было идти только во благо и на пользу человечества. И, естественно, лидеры ведущих держав осуществляли контроль за этой организацией, дабы она не переходила за грань своих полномочий. Глава организации избирался раз в 6 лет, а вокруг него было несколько членов совета, которые участвовали в управлении и также сменяли главу по истечении срока. Такая организация была тесно связана со странами, которые её основали, и, конечно же, полностью подчинялась лидерам этих стран, докладывая о каждом своём шаге, и ждала либо одобрения, либо критики.
Война чуть не разрушила мир, и человечество приняло решение, что уже пора не разрушать, а восстанавливать и строить, но только теперь не соревноваться в размере ракеты, а строить эту ракету всем вместе. Теперь люди всех национальностей, вероисповеданий, культур и народов сплотились в единое целое, чтобы сохранить то малое, что осталось после ядерного безумия. Слишком большие потери понесли мы за то, что разразили ядерную войну, ещё большие потери понесли после её окончания.
Когда-то шла война за нефть и газ, но человечество переоценило значение этих ископаемых. Как оказалось, всегда нужно было возлагать особые надежды на ядерное топливо, тогда бы и войны, возможно, не было бы, но теперь, когда всех чуть не постигла гибель, люди наконец осознали свои ошибки. Они признали то, что война произошла не из-за тяги к ней и не из-за глупых амбиций. Война случилось из-за незнания. Простого незнания и нежелания познать больше того, что на тот момент было выгодно знать. Стоило ли это миллионов или миллиардов жизней?.. Наверное, нет, но то дело наших властителей.
Итак, Соединённые Штаты Америки, которые сохранили от себя лишь название после утраты территорий в результате прошедшей глобальной войны, Китай, Япония, Англия и Израиль оставались самыми влиятельными и самыми сильными и просвещёнными державами. Именно по инициативе этих стран и была создана организация. Россия способствовала вооружению и защите, Соединенные Штаты Америки, остающиеся под руководством ряда влиятельных лиц и имеющие лишь мощное финансовое обеспечение, оказывали значительные вложения, Китай обеспечивал организацию своими новейшими разработками, Япония создала искусственный интеллект для организации и предоставила роботов, Англия предоставила весь свой накопленный научный потенциал, в том числе и большую часть научного персонала, Израиль предоставил многие исторические научные данные, о которых никто ранее и не знал, они были спрятаны там веками в подземельных библиотеках. В этих данных было то, что человек не мог познать и разгадать множество столетий.
Началась подготовка к созданию такой организации, которая сможет контролировать человечество не только с помощью оружия, но и с помощью некой политики, которая сочетала в себе все компоненты, взятые от ведущих держав. От России и Китая – политика дружбы, взаимопомощи и торговли, от Соединённых Штатов Америки – упорство и завышенная самооценка по отношению к другим, от Японии – скрытность и коварство, от Англии – её дипломатичность и мнимое дружелюбие, ну и от Израиля – осторожность, дипломатичность и некая хитрость.
Тем самым лидеры ведущих держав хотели создать идеальную организацию для того, чтобы контролировать всё с помощью неё, не влезая самим и не угнетая людей. Процесс становления был запущен: готовили специалистов, строили главный офис и представительства во всех странах, которые учувствовали в основании. А главный офис решили расположить на острове Крит в средиземном море: там уже давно не осталось ничего живого, да и более некому было владеть этой территорией. Поэтому именно то место и выбрали для строительства. Естественно, главный офис был под серьёзной охраной.


Глава 2
«Грейт Адванс Корпорейшн»
Официально корпорацию основали только в 2061 году, но на момент её основания она уже активно развивалась и достигала некоторых успехов. Корпорация занималась всем, что было предписано главами ведущих государств и руководила всеми процессами также. Оружие, исследования, научные разработки, инновации и многое другое входило в её полномочия. Вначале это были лишь пять научных центров в каждой из стран-создателей, но спустя 10 лет такие центры появились по всему миру и разрастались, получая всё больше власти и влияния под чутким наблюдением стран, которые создали эту организацию, и под их защитой. Спустя еще 10 лет эта международная организация получила название «Грейт Адванс Корпорейшн».
Данная организация действительно превзошла все ожидания. Теперь была полностью освоена технология применения лазера, появилась технология очистки воздуха за считанные часы, технология преобразования атмосферы, а самое главное, атомные реакторы стали выглядеть как контейнеры под мусор и не требовали системы охлаждения. Кроме этого, создавались огромные комические корабли, которые могли за один раз перевезти целую колонию людей и огромное количество стройматериалов и других грузов на другие планеты. В 2068 году были построены огромные станции на орбите планеты, где уже жили люди, а спустя двадцать лет была полностью изведана вся солнечная система. Марс стал обитаем. Корпорация построила на нём специальные реакторы, которые восстановили атмосферу, и люди заселили эту планету. Меркурий стал обитаем. На его орбите построили огромную станцию, которая была защищена от солнца так, чтобы там смогли жить. А на саму планету спускались исследователи в специальных костюмах, чтобы не сгореть. Так же было и с планетой Венера.
А из Луны сделали стыковочную базу. Луна стала словно гавань для кораблей, только теперь космических. На Луне построили городок, который и был пристанищем всех космических кораблей. Там стыковались все, кто только мог осуществлять полёты: военные, грузовые и исследовательские корабли, корабли отдельных компаний, торговцы, наёмники, бандиты и другие. Русские были против такого разрешения, и, кстати, они были правы. Через Луну теперь шныряли всякие уроды и ублюдки. Иногда это мог быть простой контрабандист, а иногда – целый отряд воров, насильников и убийц. Но так или иначе Луна превратилась в большой стыковочный центр. Туда приходило по двадцать космический кораблей за час. Там разгружали грузы со всех известных нам планет в пределах солнечной системы. Только лишь в 2098 человечество смогло пробиться за солнечную систему и возить грузы оттуда, что ещё больше обогатило компанию и страны, которые её основали. А спустя год компания «Грейт Адванс» решила упорядочить свою систему управления и создала кучу отделов, которые существовали независимо друг от друга... Во главе компании поставили человека, который был выдвинут путём голосования тех, кто работает в компании, и при помощи голосования лидеров ведущих держав.
Конечно, в приоритете изучения всегда был космос. И компания «Грейт Адванс» всегда следовала этому принципу. Она тратила огромные средства на постройку космических кораблей и для создания военных сил, которые будут сопровождать эти корабли, но большая часть средств уходила на научные разработки. Да, оружие – это то, с помощью чего можно править, но знания – это нечто большее. С помощью знаний можно не только править, но и управлять. А самое главное, что можно управлять разумно, во благо и развитие.













Глава 3
Другой путь
Меня зовут Джейми Адвалор. Я родился в 2177 году в маленьком городе Фэрем около Саутгемптона в Англии. Я был простым мальчиком, который учился в школе, приходил домой и занимался учёбой. Меня не интересовали уличные похождения с ребятами из моего класса, мне больше нравилось что-то мастерить у себя в комнате. Изучать робототехнику и лазерные технологии. Я не бегал с ребятами по улицам, не играл в их игры, в школе у меня не было друзей, а на переменах меня били и засовывали голову в сортир, а иногда даже гадили на меня. У девушек я тоже не пользовался спросом. Так как внешность в те года меня очень подводила, ну, это мягко сказано, грубо говоря, я был крайне уродлив. Тем более я даже не знал, как заговорить с девушкой, ну а если пытался, то либо меня рвало, либо девушку рвало от меня – я так и не понял этой загадки. Скорее, при моём виде хотелось вырвать, ну я так думаю, хотя были и другие случаи: когда я только собирался подойти к девушке, а она, заметив меня, в панике пыталась скрыться. Вот, наверное, и всё самое яркое, что я помню со школы...
Так уж сложилось, что мой отец работал погрузчиком в порту, а мать была проституткой в местном баре. Нет, меня это не обижает. Я имел в виду то, что с деньгами было не очень хорошо. Так как отец сильно пил, поэтому и погрузчик из него был не очень, а мать не была слишком привлекательна для своей профессии, соответственно, и доход её бизнеса был невысок. Тем не менее, так как я никогда не тратил свои карманные деньги на развлечения и не особо развлекался, когда был в старшей школе, мне удалось накопить некую сумму, которой, кстати, не хватило для поступления в специализированный русский университет. Но мне повезло на тестировании, где я единственный из всех набрал по инженерному делу 101 балл, что говорило о том, что я чуть больше чем просто ботаник и заучка, ну или книжный червь. У русских был крайне интересный тест. Максимальное количество баллов было равно 100 баллам, но были три вопроса, раскинутые среди остальных, которые выявляли у специалиста некий другой потенциал кроме глубоких знаний. Я отвечал на тест, не зная этого факта, но смог пройти. Кстати, неудивительно, что при отсутствии друзей и девушки всё так для меня сложилось. Сидя в аудитории, я был уверен, что из всех ботаников, которые здесь присутствуют, я единственный, у кого не было секса. Даже тот, у которого присох кусок ветчины к верхней губе, наверняка случайно успел перепихнуться с кем-то, но только не я...
После тестирования, уже на выходе, один из профессоров, имени которого я не знал, подошёл ко мне и сказал, что мне сулит великое будущее. Он похлопал меня по плечу и ушёл. Я так и не понял тогда, что он имел в виду, но, скажу честно, мне стало как-то не по себе в тот момент. Будто что-то пронзило мне грудь словами о том, что мой жизненный путь не лежит через инженерию или науку. Но так как я был глуп в силу молодости и чрезвычайно восхитился своим достижением, я решил пропустить слова этого неизвестного мне профессора... Ах, как же я был не прав...
Спустя пару недель на мой голографический телефон поступило сообщение о том, что я зачислен в один из самых крутых университетов в мире. Он находился в России, в столице – городе Москве. Этот университет был основан корпорацией «Грейт Адванс». Таких, как он, только три. Один – в России, второй – в Китае и третий – в Соединенных Штатах, ну или в том, что от них на тот момент осталось. В любом случае я попрощался со своим вечно пьяным отцом и мамой-проституткой и отправился в самое для меня неизвестное место. Уже через пару дней я был около огромной стены, которая окружала город, вокруг была пустыня. Меня удивило то, что нет снега. Ведь, как и всегда, Москву показывали в снегу полностью. Над городом был огромный плазменный купол, который служил защитой от ракетных ударов. Ведь и вправду говорят – Москва есть третий Рим, это единственная столица, которая уцелела после ядерной войны. Вашингтон лежит в руинах, Пекин больше похож на кратер от взрыва, Лондон больше не может лицезреть Биг-Бен, а этот город как стоял, так и стоит. Ну, кроме того, что вокруг него стена из анаптаниума, который добыли за пределами солнечной системы, и плазменный купол.
Меня ещё больше поразило количество военных на улицах города. Было ощущение, что они ждут удара с воздуха или вторжения со стороны пустыни, ведь теперь от европейских стран остался лишь песок. Хотя не стану осуждать враждебных русских: они, может, и агрессивны, зато смогли сохранить столицу и большую часть своих городов, что никак не скажешь о странах Европы. Ну это, наверное, по той причине, что их больше не существует...
Если ближе к делу, то я продолжил обучение в русском университете, где мне было порой очень скучно, а порой очень интересно. У русских преподавателей два качества: либо они жутко раздражают, либо их хочется слушать бесконечно. В университете было много разных специалистов из разных стран. На одном из занятий я познакомился с Сэмом Бюрреном, который стал моим лучшим другом и, наверное, даже больше. Мы много времени проводили вместе, ставили опыты, исследовали различные аномалии. Наверное, он в своё время тоже был одним из тех, кто вместо слова «привет» вырыгивает на девушку свой дневной рацион. А возможно, он так же, как и я, чувствовал себя достаточно одиноко и ему не хватало близкого друга, с которым можно было не только работать, но и просто приятно проводить время.
Так шли месяцы, а за ними и годы. На втором году обучения меня и Бюррена забрали работать в сибирскую пустыню, где мы выложились на 100 процентов и доказали, что мы не только инженеры, но и неплохие учёные в этом плане. А спустя месяц меня посадили в инженерное предприятие, где я и проводил большую часть времени, разрабатывая что-то новое. Бюррена отправили на Камчатский полуостров в России, где он работал с новой техникой, которую должны были отправить в космос.
Шло время, и я стал ведущим учёным-инженером в сфере космических наук, что странно, ведь я никогда не покидал Землю. Мы часто связывались с Сэмом. Он рассказывал о том, что среди раскопок был найден опорожнительный аппарат конца 20 начала 21 века. На тот момент это казалось мне самым интересным из всего, чем мне приходилось заниматься, так как работа не доставляла мне никакого удовольствия. Ещё меньше мне нравились специалисты из Китая, которые, заручившись поддержкой русских, вели себя как свиньи по отношению к другим. «Грейт Адванс» распределяла специалистов так, чтобы перемешать людей из разных стран с разными взглядами и культурами, но факт оставался фактом. Русские и китайцы ненавидели американцев и англичан, мы их ненавидели также, а специалистов из Израиля мы так и не увидели.
Совсем скоро меня послали на один интересный объект в Уральских горах. Нашли древний космический корабль. Тогда он назывался ракетой, сейчас что-то подобное называют либо шаттл, либо челнок. Скажу прямо: Уральские горы – это замёрзшая скалистая мёртвая земля. Но внутри этих гор, под покровом льда и снега, таилось что-то интересное. Именно тогда я и познакомился со своей будущей девушкой и любовью всей моей жизни.
Её звали Мартина Родригес. Она была необычайна красива. Очень тонкие черты лица, слегка затемнённая кожа, большие и крайне зелёные глаза, увенчанные локонами темных и густых волос, которые спадали легкими волнами вдоль её великолепного лица. Маленький и красивый носик, губы были настолько приятны визуально, что хотелось их не поцеловать, а нежно потрогать, только кончиком пальца. Мне всегда особенно нравилось, как она запрокидывает волосы за спину. В каждом её движении было столько грации, сколько не было во всём оставшемся населении планеты Земля. Я не знаю, что тогда между нами произошло, но как только я застрял на ней взглядом, она также застряла на мне. Спустя время мы начали встречаться. Мне впервые досталась самая красивая девушка из всех, что меня окружали, и я так думаю, что просто из всех.
Прошел ещё год. Я и Мартина жили в Москве, в специально выделенной от «Грейт Адванс» квартире. Работали в местной лаборатории при инженерном исследовательском центре. В один из таких рабочих дней, когда мы оба находились в лаборатории, в определённое мгновение наши голографические коммуникаторы резко выключились, а свет погас. Внезапно свет снова появился, и в лабораторию зашёл человек. Он представился как Брайен Сигл.
– Доброго времени суток, умы нашего поколения. Меня зовут Брайен Сигл. Я прибыл сюда с неким списком людей, которые выбраны для секретной миссии корпорации «Грейт Адванс». Я прошу вас построиться в шеренгу и, когда я назову имена, сделайте шаг вперёд.
Вначале я подумал, что это ошибка, но Мартина сказала, что лучше сделать то, что просят. Все наши сотрудники построились в шеренгу и ждали.
– Джейми Адвалор!
Я сделал шаг вперёд и ждал, что будет дальше.
– Прошу прощения, мистер Адвалор. Правильнее было бы доктор Джейми Адвалор.
Ничего страшного, сэр, – спокойно ответил я на реплику незнакомцу.
– Сэм Бюррен!
– Сэр, этого человека здесь нет. Он только завтра прибудет в Москву, – вновь подал я голос.
– Ладно, завтра его найдём. Итак, далее. Мартина Родригес!
Мартина сделала шаг вперёд и посмотрела на меня в недоумении. Я ответил ей тем же. Я не знал, как реагировать и что делать, никто не понимал, что происходит...
– Те, кого я назвал, должны завтра с минимальным количеством вещей прибыть в порт для отправки космических кораблей и шаттлов. Это приказ совета компании.
После приказа я и Мартина ушли к себе. Остальные ещё долго стояли в холле и говорили о чём-то. Возможно, они осуждали нас за то, что мы были выбраны для секретной миссии, а может, просто пытались понять, что компания задумала. В любом случае отказываться было бы глупо, так как работа в компании была самой высокооплачиваемой.
Утром мы прибыли в порт, как и было приказано. Там был лишь один воздушный корабль, но, к моему удивлению, это был не космический корабль, а просто транспортный, совсем маленький, больше похожий на реактивный вертолёт или даже на слегка увеличенную капсулу для быстрой эвакуации. Брайен уже был около неё и что-то вбивал в свой голографический коммуникатор. Мы с Мартиной медленно подошли к платформе, где стоял корабль.
– Вы уже здесь. Отлично, значит мы укладываемся в график.
– Сэр, я думал, тут будет космическое судно и множество сотрудников, которые отправятся на исследование в космос. Разве нет? – с удивлением задал я вопрос.
– Мистер Адвалор, я не уполномочен вам сейчас что-либо рассказывать. Мы отправляемся в главный офис компании, там вы получите все ответы на вопросы и пройдёте полный инструктаж.
Мы молча загрузились в корабль, он почти сразу взлетел и отправился в сторону острова Крит, где и находился главный офис «Грейт Адванс» Корпорейшн. Мартина молчала всю дорогу и просто смотрела в пол. Брайен что-то снова делал со своим коммуникатором. Мне оставалось лишь ждать, поэтому я задремал. А проснулся уже тогда, когда мы приземлились на территории огромного комплекса, который состоял из лабораторий, офисов, казарм, ангаров, складов и многих других зданий. Всё это было окружено высокой каменной стеной с башнями дозорных и турелями. Грубо говоря, главный офис был похож на огромную военную базу, в самом центре которой располагалось высокое здание с огромной спутниковой тарелкой на крыше – это и был непосредственно офис.
Мы приземлились позади него, и к кораблю сразу же подъехала машина, на которой нас повезли внутрь по подземному туннелю, уходящему глубоко под землю в виде спиралевидной дороги. Там, под землёй, за огромными стальными толстыми воротами располагался пост и пропускной пункт, где наши вещи осмотрели и просканировали. Затем просканировали и нас. После на лифте мы спустили ещё ниже на двадцать уровней. Брайен сказал, что здание на поверхности – это просто обманка, там в основном сидят связисты. Главный офис находился именно под землей, именно туда мы и попали, когда лифт остановился. Ещё один пост и ещё один тщательный досмотр, и мы встали перед большой стальной дверью в ожидании. Внезапно загорелась красная лампочка, и огромная стальная дверь начала потихоньку открываться. Из-за неё был виден яркий белый свет и длинный коридор. Мы направились по нему к двери, находившейся в самом конце. На двери был электронный замок, который среагировал на отпечаток пальца Брайена и на его сетчатку глаза. Затем Брайен ввёл код, и дверь разблокировалась. Мы вошли в большой зал, где кипела жизнь. Множество людей, держа в руках различные папки с бумагами, ходили из стороны в сторону, в центре зала была большая круглая стойка с голографическими экранами, где сидели несколько девушек. Они безостановочно говорили через наушник, видимо, это были некие секретари. Брайен отдал одной из них конверт и сказал, что сегодня должен пройти инструктаж. Девушка молча просканировала конверт и отдала его Брайену.
– Пойдемте за мной. Глава корпорации лично решил ввести вас в курс дела. Через 5 минут мы должны быть в зале для конференций, – позвал за собой Брайен.
– А что насчёт Сэма?
– Сэм уже отправился на объект, пару дней назад. Пойдёмте за мной.
Мартина посмотрела на меня и молча проследовала за Брайеном. Я просто вздохнул от недоумения и направился за ними.
Пройдя несколько разных коридоров, мы оказались в небольшом зале, где стояли несколько кресел, большой стол и работал голографический экран. Мы сели в кресла и начали ждать. Почти сразу после нашего прихода в комнату вошёл он, глава компании Эдам Сириус.
Это был высокий крупный мужчина в костюме. На вид ему было чуть больше сорока лет. На самом деле Сириусу исполнилось 50 лет совсем недавно. Его волосы были тёмного цвета, а на лице темная ухоженная борода, тёмные глаза и бледный цвет кожи без старческих морщин. Возраст выдавали седые волосы у висков и небольшая седина на подбородке.
– А вот и ещё двое моих лучших сотрудников. Я рад приветствовать вас здесь, в своём офисе. Можете не представляться: я уже знаю о вас все. Ну а вы наверняка знаете все обо мне, – бодро произнес он.
Эдам Сириус был очень серьёзным человеком. Он состоял в компании уже много лет. Почти сразу он попал в совет, а после добился того, что главы стран, которые образовали компанию, установили его на должность главы «Грейт Адванс». Кроме того, он был единственным человеком за всю историю компании, сроки главенства которого были утроены, а полномочия расширены. У Эдама также был сын, который занимал главенствующий пост на орбитальной станции на Луне, там он руководил всем, что принадлежало компании.
– Итак, приступим. Доктор Адвалор и стажёр Родригес, я бы хотел зайти издалека, чтобы вы поняли всю суть того, что я хочу донести до вас, и осознали, почему миссия так важна и секретна.
– Мы вас внимательно слушаем, господин Эдам, – не сговариваясь, ответили мы.
– Итак, как вы знаете, наша корпорация занимается в основном исследованиями. Да, у нас много направлений, таких как оружие, военная стабильность и так далее. Но в основном компанию основали для того, чтобы с помощью науки восстановить Землю после ужасной войны и оберегать её население, давать населению самое лучшее и поддерживать порядок. Я уже давно на своём месте и всегда следил за тем, как компания занимается возложенными на неё обязанностями. Сказать честно, мне не очень всё нравилось. Много сил и времени ушло на освоение солнечной системы, ещё больше на то, чтобы выйти чуть дальше. И это всё не говоря о средствах, которые были затрачены на это. Я имею в виду не только деньги, но и сырье, которого, как вы знаете сейчас не так уж и много. Да, мы освоили солнечную систему, да, мы начали добывать ресурсы с других планет. Но это лишь капля в море. Корпорация стала заводить себя в тупик. Ведь если мы не можем продвинуться дальше солнечной системы, мы не знаем многих вещей. Началась очередная погоня за ресурсами. А мы помним, что ещё в далёком 2028 году, когда человечество осознало, что ресурсы планеты иссекают, что началось. И протянулось на несколько десятков лет. В итоге мы получили разрушенный мир. Сейчас ситуация складывается подобным образом. Главы ведущих государств накапливают добытые ресурсы из космоса. Но для чего?
– Вы думаете, что мы возвращаемся к тому, чтобы вновь начать воевать друг с другом? – решила уточнить Мартина.
– Именно, моя дорогая. Я вижу, что произойдёт дальше. Сегодня все вместе, а через 5 лет, когда снова начнут производить ракеты? Что тогда?
И вы этим не довольны, как я могу понять, – тут уже я решил вступить в диалог.
– Да, мой друг. Компанию создавали для исследований и науки. А сейчас она медленно превращается в очередную станцию или завод для добычи сырья, из-за которого мы чуть не потеряли мир, в котором жили. В итоге я смог убедить глав стран основателей выделить средства для абсолютно новых исследований.
– Вы построите космическое судно, которое сможет пролететь гораздо дальше остальных? – вновь поинтересовался я.
– Нет. Итак, человечество всегда стремилось покинуть свою родную планету и отправиться в космос, и как только это стало возможно, люди отправились туда. Но ведь ещё существовали места на самой Земле, которые никто никогда не исследовал в полно мере.
– Воды мирового океана.., – тихо произнесла Мартина.
– Да, именно. в 2023 году воды мирового океана были исследованы только на 7 процентов, в 2050 – на 9 процентов. После войны прошло много времени, но даже сейчас воды были исследованы на 46 процентов. Восемь лет назад я начал вкладываться по полной, чтобы исследовать наш мировой океан. Каждую впадину и каждую расщелину на его дне. Четыре года назад на западе Тихого океана под водой я построил огромный подводный комплекс по исследованиям.
– А что там? – поинтересовалась Мартина.
– Марианская впадина, – тут я проявил твёрдую уверенность в своих познаниях.
– Именно. Самое глубокое место на планете. Самое таинственное. Как оказалось, максимальная её глубина намного больше, а самая глубокая точка под названием Бездна Челленджера не самая глубокая. Но кроме всего этого, как только был построен подводный научный комплекс, наши системы зафиксировали непонятный сигнал, довольно сильный.
– Сигнал откуда?
– Из глубин Марианской впадины, из-под земли. Там, на глубине, мы получаем этот сигнал постоянно. Очень чётко, но с каждым днём он становится всё интенсивнее. Будто кто-то там на глубине застрял и пытается выбраться, просит о помощи. Возможно, это неземные цивилизации, которые застряли там очень давно. А мы не могли уловить их сигналы из-за неразвитости технологий. Зато сейчас мы можем добраться куда захотим. И пару недель назад добрались. Под толстым и плотным слоем ила и других отложений мы раскопали вход куда-то.
– Куда? – уже с лёгкой настороженностью повела бровью Мартина.
– В том-то и дело, что мы не знаем куда. Но сигнал идёт именно оттуда…
– А какого типа сигнал? Какие у него характеристики?
– Мистер Адвалор, я не учёный и не специалист по связям. Поэтому вы здесь. Я собираю лучших специалистов, чтобы понять, с чем же мы столкнулись. Тут в разговор включился Брайен.
– Команда таких специалистов как вы и Родригес сможет расшифровать сигнал и проникнуть туда, откуда он исходит.
Следующую неделю вы будите проходить подготовку тут на Крите, – добавил Сириус.
Брайен продолжил: Пройдёте всех врачей и специальную подготовку. Вам нужно будет научиться пользоваться подводной техникой, а именно специальным экзоскелетом и инструментами, которыми придётся пользоваться. Там, на огромной глубине, ваши навыки, полученные здесь в течение недели, пригодятся.
Разве за неделю можно это всё изучить? – я выразил искреннее удивление после слов Брайена.
– Можно и за меньший срок.
– Профессор Сигл будет следить за вашей подготовкой и всегда сможет вам помочь. Не беспокойтесь, мистер Адвалор. Да, я забыл упомянуть, что оплата за работу на подводном исследовательском центре будет крайне высокой. И естественно мы уже перечислили часть суммы на ваши счета. Но ведь это не главное для учёных? Ведь так, мистер Адвалор, – какой-то подвох послышался в словах Сириуса.
– Все верно. Мы больше заинтересованы в исследованиях и новых открытиях.
– Там у вас будет такая возможность. Я вам это гарантирую. Одно дело – космос. Ну что вы привезёте оттуда? Камень или колбу с грунтом с красной планеты или пыль с Луны. А тут что-то новое, что-то неизвестное, и, возможно, это будет прорыв не только для вас, как для учёных, но и для всего человечества. Решать вам.
Мы переглянулись с Мартиной и согласились, тем более и выбора у нас не оставалось. Отказ означал увольнение из компании. Поэтому мы решили, что лучше согласиться. К тому же это была отличная возможность для научных трудов. Мы бы смогли изучить что-то неизведанное и разобраться в том, что до нас ещё никто не трогал. На тот момент и мне, и Мартине казалось, что это действительно наш шанс. Да и оплата тоже на приличном уровне. Нам с Мартиной это было очень кстати. Она во всём со мной согласилась и придерживалась такого же мнения. Жаль, тогда мы не понимали, в какой кошмар влезли и на какой дикий ужас мы подписались...

















Глава 4
Подготовка
Следующую неделю мы провели в специальном корпусе для подготовки. Нас с Мартиной поселили в двухместной комнате, которая больше напоминала номер в мини-отеле. Кровать, маленькое окошко и туалет с душевой кабинкой. В первый же день Брайен пригласил нас на ужин, мы не стали отказываться и пришли к нему. Его комната напоминала номер люкс в отеле премиум-класса. Несколько больших комнат, огромные окна, большая кровать, гостиная с диванами и креслами, курительная комната, роскошная ванная комната с джакузи, которое было как мини-бассейн, столовая тоже была прекрасна. Даже вместила в себя барную стойку. Ну и естественно мини-лаборатория. Короче говоря, Брайен жил широко.
– Это твой номер для проживания? Или постоянное место жительства? – вышел я наконец из лёгкого оцепенения.
– И да, и нет. Я не задерживаюсь долго в одном месте. Специфика моей работы... Это помещение я выкупил у компании и обустроил, как мне того хотелось. Когда я приезжаю на Крит в главный офис, я живу и работаю тут. Таких апартаментов у меня много. Я просто много работаю, и хочется везде иметь комфортные условия.
Судя по тем условиям, в которых мы будем жить целую неделю, компания не слишком сильно ценит своих сотрудников, – Мартина сделала акцент на слове мы, и я мысленно с ней согласился, но промолчал.
– Не злитесь на компанию за это: они хотели предоставить вам отличное жильё. Но я был против.
– Но почему?
– Потому что вы должны понимать, что место, куда вы отправитесь через неделю, не есть туристический отель, и вы едете не греться на солнышке и пить мерзкие, слишком сладкие коктейли с зонтиками и дольками ананасов. Вы едете работать, а условия на подводной базе не слишком приятны.
Мы сели за стол, выпили вина, и я вдруг увидел какую-то старую книгу у Брайена на журнальном столе в гостиной, мне стало интересно, что это такое. На вид книге было лет сто или больше, и она была достаточно толстой...
– Так зачем вы нас пригласили сегодня, профессор? – завёл я диалог.
– Я решил, что сегодня вы можете отдохнуть перед сложной неделей. Поэтому я просто собирался немного рассказать вам о подводной базе и о том, что там происходит.
– Если можно, то не могли бы вы затронуть и саму Марианскую впадину. Я просто не особо много знаю о ней, – попросила Мартина.
– Конечно. Итак, Марианская впадина или Марианский желоб, как его ещё называют, это океанический глубоководный желоб на западе Тихого океана. Это самый глубокий из известных на планете Земля. Самая глубокая точка Марианской впадины – Бездна Челленджера. Она находится в юго-западной части впадины, и её глубина составляет 10 994 метра ниже уровня моря. Но так люди думали всегда, пока мы не начали её исследовать более тщательно, используя новые технологии. Наша новая глубина составила 21 846 метров ниже уровня моря, а место, откуда исходит таинственный сигнал, находится ещё ниже – на глубине 23 534 метров ниже уровня моря.
– А как насчёт желоба Тонго, ведь его глубина также не мала – 10 882 метра, или Филиппинский, глубина которого 10 265 метров, ну или Кайман – 7 090 метров? Почему именно Марианский? – заваливал я вопросами Брайена.
– Мы начали с остальных. Один за другим, мы прочесали их все. Но кроме неизвестных ранее видов рыб мы ничего не обнаружили. Но когда мы только начали строительство подводного центра около Марианской впадины, почти сразу уловили тот самый сигнал, про который вам рассказал Сириус.
– Профессор, расскажите про сигнал, – с нетерпением произнесла Мартина.
– Поначалу его уловили инженеры, которые устанавливали сваи для лифта вглубь впадины. Они поймали сигнал на свои сейсмические датчики и решили, что это просто колебания земной коры или сильные подводные течения. По завершении строительства и с началом исследования тот же сигнал уловили и учёные центра, но они приняли его за свой сигнал, только отразившийся от пород, которые там на глубине, но позже, когда сигнал стал интенсивный, чёткий и постоянный, мы поняли, что там внизу что-то есть.
– А не могли бы быть там внизу какие-либо движения водных масс, ну или сейсмическая активность, ну, на той глубине, которую вы смогли достичь?
– В том-то и дело, что нет. Там внизу ничего нет. Вода спокойная, нет ни единого живого организма, что странно. Ведь на глубине 11 000 метров есть живые организмы и существа, а после 12 500 – ничего. Абсолютно ничего. Мертвая зона, мёртвая вода. Мы брали образцы: там нет даже простейших организмов. Но вода при этом остаётся солёной, как и везде, и она не мутная. Там вода полностью прозрачна, что не характерно для морской воды. Я спускался к месту несколько раз в экзоскелете вместе с командой экспертов, они все видели эту воду – она другая. Ил на морском дне словно приклеен, он вздымается и снова ложится без колебаний, нет ничего, просто пустота. Будто время там замерло навсегда. Темно, пусто и жутко.
А с приближением к нужной глубине, сигнал усиливается или нет? – рассказ Брайена начал потихоньку меня заинтересовывать.
– Нет, он постоянен. Никто из моих сотрудников никак не может его разгадать... Я думаю, что это внеземные формы жизни либо оставили что-то там, подающее этот сигнал, либо они сами там живут. Просто из-за недостатка знаний и неразвитости в технологиях мы не могли уловить сигнал. Возможно, они его и раньше подавали. Может, не один год, а может, и не одно столетие.
– Если по-вашему, профессор, это инопланетная форма жизни, то и сигнал, который они посылают, свойственен только им. Как тогда я смогу его разгадать?
– Доктор Адвалор, вы можете больше, чем думаете. Сигнал имеет некую закономерность, очень похожую на вероятность выпадения одинаковых чисел при игре в кости или нужных карт при игре в двадцать одно. Если у кого-то и хватит ума, то только у вас и вашей ассистентки. Насколько я знаю, Родригес очень хороша в математических сферах, а вы просто отличный аналитик.
– Да, это так. Но я думал, что секретная миссия будет заключаться в том, что мы отправимся в космос и будет исследовать, что-то там...
Ведь почти всех учёных отправляют на новые планеты собирать данные и изучать их... – добавила Мартина.
– Да это так. Я в своё время тоже так думал. Но я отношусь к той категории людей, которые не могут начинать что-то новое, пока не завершат уже начатое. Сами подумайте: мировой океан, что мы знаем о нем? Что при землетрясении под водой появляется цунами? Или то, что где-то глубоко есть затухшие вулканы? А, нет, ещё лучше: иллюзии о затерянной Атлантиде. Но это же смешно. Как можно говорить о подобных вещах, когда мировой океан исследован настолько скудно. Я вам скажу больше. Зачем исследовать космос? Люди так стремятся покинуть землю, что забыли о том, сколько на ней есть совсем неизведанных мест. Кто знает, что мы найдём ещё? Мы только копнули наш океан и наткнулись на это. А что, если исследовать ледники или пещеры, которые уводят нас в самое жерло планеты? Если мы так свою планету исследуем, будет ли толк от того, как мы исследуем другие планеты? Мы просто копаем на поверхности, а в глубину как же?
– А если вы ошибаетесь и там ничего нет?
– Значит, я ошибся. Значит, всё напрасно. Ну а что о вас, доктор Адвалор. Я ознакомлен с вашими научными работами. В 2025 году неизвестный ученый произвел вакцину, которая заставляла мозг человека работать на 21 процент вместо положенных 10-15 процентов. Но его опыт провалился, когда дело дошло до испытания на людях. Его подопытные либо умирали, либо сходили с ума. Вы же вместе с Родригес решили вновь испытать судьбу и поставить свою карьеру и репутацию под удар. И чудо: удалось повысить активность мозга до 17 процентов, а позже – до 20 процентов. И даже опыты на людях принесли результаты, а не провалились. Доктор Адвалор, что вами двигало? Вы же понимали, что рискуете всем. И карьерой, и репутацией, но не только своей, но и Родригес. Но вы пошли дальше и победили.
– Мне просто хотелось чего-то нового. Я увидел, что в этом есть смысл, поэтому и пошёл на риск.
– Я видела его стремление, и мне больше ничего не надо было, я просто пошла за ним. И думала о том, что пускай будь то, что будет. Я люблю его всей душой и тогда любила. И мне было наплевать на то, что будет со мной и моим будущем, но я точно знала одно: моё место рядом с ним. И мы прорвались, вместе провались и смогли, и сделали..., – добавила Мартина.
– Разве не тяга к чему-то новому, не интерес при создании той вакцины, которая повышала активность мозга, и не ваша любовь к риску тогда двигали вами? Доктор Адвалор, вы и Родригес сделали прорыв, который до вас проваливался и губил жизни многих людей в прямом и переносном смысле. Но вы всё же сделали это. Теперь перед вами появился ещё один шанс: сделать то, что другим не удавалось.
– А мы уже приняли решение сделать это. И не отказываемся от него, – Мартина будто подытожила сказанное Брайеном.
– Ну, за это и выпьем!
Мы ещё долго сидели за ужином. Пили вино и говорили обо всем. Профессор показался мне очень интересным человеком, хотя его навязчивая идея меня немного пугала. Но остался интерес к той старой книге. Когда Мартина ушла в уборную, я наполнил бокалы вином и попросил профессора сделать мне экскурсию по дому, но когда мы очутились в гостиной, я сделал вид, что мне приглянулась книга...
– Профессор, я тут случайно увидел книгу на журнальном столе. О чём она?
– Эта книга попала ко мне из Израильской библиотеки. Подарил её один из их учёных. Ничего особенного, если бы не упоминания о том, что когда-то давно внеземные цивилизации утопили некий артефакт в нашем мировом океане. Это произошло миллионы лет назад, тогда ещё и воды не было на Земле. В книге пишется о том, что некая форма жизни утопила целый замок в жёлтой горячей и смертоносной воде. Я так думаю, что событие произошло тогда, когда Земля была объята огнём и жаром, когда ещё не произошло остывание. А жёлтая смертоносная вода – это магма.
– Вы думаете, что там на глубине лежит тот самый артефакт?
– Я думаю, да. Думаю, что мы именно на него и наткнулись. Именно поэтому я так изучаю эту книгу, – задумчиво пробормотал Брайен, щурясь куда-то в сторону.
– Больше похоже на сказку. Вы же учёный. Мы оба знаем, что не было эволюции и всей прочей чепухи, уже есть куча доказательств того, что нас сюда специально заселили. Причём тут этот артефакт и раскаленная планета?
– В том-то и дело, что в этой книге пишется о временах более далёких, чем то время, когда людей заселили на планету. Там описываются стражники великого чуда и великого зла. Стражники – это мы, люди. Артефакт на нашей планете, а нас заселили, чтобы мы охраняли планету и тем самым охраняли артефакт.
– В таком случае мы очень хреновые стражи артефакта, если он есть. Мы чуть себя не уничтожили в последней войне, что говорить о другом...
– Видимо, наши стычки и войны не входили в планы внеземных. Ну или артефакт спрятали там, где думали, что его будут меньше всего искать, но ошиблись...
– А если вдруг он представляет угрозу?
– На то мы и учёные, чтобы понять, что он вообще представляет из себя...
Вскоре появилась Мартина, и мы продолжили ужин, но уже не говорили на тему работы. Скорее, наоборот. Ближе к полуночи мы с Мартиной пришли домой и после бурного безмолвного секса уснули. Утром нас ждал сложный день.
На следующий день я и Мартина изучали экзоскелет и то, как им пользоваться. Как оказалось, это совсем не сложно. Тренер сказал: «Делайте так, как бы вы делали в повседневной жизни». Я так и делал – огромный роботокостюм выполнял все мои действия, Я мог поднять ящик весов в две тонны и мог спокойно плавать под водой без опасения того, что нет воздуха, а Мартина училась ближнему и дальнему бою в экзоскелете.
У меня все проходило замечательно кроме того момента, когда я задумался в конце тренировки и попытался почесать свои яйца, забыв отключиться от экзоскелета. Робот, в котором я находился, вытащил плазменный резак и прорезал то место, где должны были быть яйца, тем самым я повредил экзоскелет, и теперь он нуждался в ремонте. Но самое главное в управлении я понял. Даже когда нас тренировали под водой, я отлично справлялся со всеми поставленными задачами.
Экзоскелетов было много, еще больше было их разновидностей. Самый простой – это погрузочный, чтобы перетаскивать тяжёлый груз быстрее. На таком работал мой отец. Был ещё один – ремонтный, который оснащён специальными инструментами, чтобы ремонтировать в любых условиях, инженерный был более экипированный: он имел намного больше инструментов и функцию отделения капсулы с человеком. Ну это на случай, если вдруг что-то рушится или просто нужно срочно покинуть место. Самый крутой экзоскелет был, конечно, военный. Их было два типа: лёгкий и тяжёлый. Легкий был оснащён просто бронёй и двумя пулемётами, а тяжелый имел крепкую броню, два пулемёта, небольшой лазер и ракетную установку. Кроме того, военные экзоскелеты могли ненадолго взлетать и зависать в воздухе.
В любом случае я был обучен основным функциям, и этого было более чем достаточно.
В то время Мартина изучала основы подводного дела и то, как управлять специальным научным экзоскелетом. Это был единственный робот, который владел как оборудованием для ремонта и исследований, так и военными характеристиками. На нём было установлено два лазера, которые могли работать независимо от того, чем занят пилот костюма, они просто в соответствии с введёнными данными не подпускали к себе никого и ничего лишнего. А по вечерам мы встречались с Брайеном, и он рассказывал нам о подводной станции. В последний вечер он опять пригласил нас на ужин.
– Хорошо, что вы пришли. Я уже знаю о результатах подготовки. Вы молодцы! Кроме того, что вы учёные, так вы ещё и не имеете проблем по здоровью, значит, справитесь с обстановкой в подводном центре. Мне сказали о больших успехах во владении экзоскелетом.
– Было не просто, но мы смогли, – всё же отметил я, вспомнив косяк с порезанным костюмом.
– Ну это так же, как и водить машину: кто-то мастер от начала и до самого конца, а кто-то будет мешкаться. У меня, помню, был случай, когда один из солдат включил случайно пулемёты и направил их в небо, они стреляли до тех пор, пока не перегрелись и не взорвались. Бедняге оторвало ноги, но затем он нажал кнопку катапультирования, а сломанный экзоскелет катапультировал беднягу прямо в стену полигона, причём с такой силой, что мы успели только ощутить брызги крови на своих лицах. В печальном итоге вместо солдата мы просто похоронили флаг той страны, к которой он относился.
– Давайте лучше выпьем за то, чтобы наша служба послужила на благо человечества, как это было всегда! – быстро перевела тему Мартина. По её лицу было видно, что слушать про раскиданные части тела ей явно не хочется.
– А давайте! И сразу за новых учёных, с которыми я смог лично познакомиться!
– Ну тогда и за то, чтобы мы смогли во всем разобраться там на глубине! – торжественно подытожил я.
И мы выпили до дна. Дальше просто общались, потом включили музыку, и Мартина задремала. А мы с профессором продолжили отдыхать.
– Профессор?
– Не нужно профессоров, можно просто Брайни, я пойму. Но это только для тебя и Мартины и только тогда, когда не слышат другие. Уж больно вы мне приглянулись.
– Можно тебя спросить?
– Можно!
– А почему ты так и не обзавёлся семьёй? – я решил осторожно подобраться к теме, которая давно меня интересовала.
– Моя семья погибла, когда террористы с востока атаковали город под защитой корпорации в бывшей Греции. Там их всех не стало.
– А разве компания не должна была защитить и тебя, и твою семью?
– Компания не ожидала удара так близко с главным офисом, именно поэтому компания и пытается перекупить у русских проект щита, как того, что ты видел над Москвой. Упёртый северный народ.
– Расскажи про подводный центр.
– Вся база под водой называется Гекатус. Это особый объект. Кстати, хочу тебя предупредить, что жизнь на большой глубине и работа под толщей воды могут свести с ума. Там в комплексе есть искусственный интеллект. А именно компьютерный робот с человеческими особенностями. Этот робот предназначен для того, чтобы помогать людям тогда, когда им совсем станет худо. Подобную разработку уже запустили в космосе, На Марсе. Маленькая девочка, которая будет постоянно появляться на голографических сенсорах. Её зовут Исида. Сириус сделал этот искусственный интеллект похожим на свою сестру, которая погибла в 11 лет. Этот компьютер крайне умен. Исида следит за всем, что происходит на Гекатусе. Все камеры слежения, все системы безопасности, вода, свет, связь, в общем всё, что связано с проводами и компьютерами, находится под её надзором и контролем. Не вступай с ней в конфликт никогда. Иначе она не оставит тебя в покое... В каждой комнате сотрудника есть голографический сенсор, она не даст тебе ни спать, ни есть. Это побочный эффект того, что Исида всё ещё учится. В неё были вложены знания о технике и о том, как следить за порядком и что делать в случае аварии или другой чрезвычайной ситуации, но она почти ничего не знает о том, что значит быть человеком, и так до конца и не узнает. Все сотрудники Гекатуса с ней ладят, думаю, и вы подружитесь. Кстати, название Гекатус тоже не случайно. Так называлась богиня тьмы. Очень даже подходит. База находится около самой впадины, расположена прямо над ущельем. На такой глубине сплошная темнота, база подсвечивается, и зону вокруг неё подсвечивают глубоководные прожектора. Все комплексы сверху, а туда, где ведутся исследования, спускаются три лифта. Два основных, которые находятся в шахте, ведут в пункт, где есть ещё небольшое здание, там, на самом дне впадины, пункт, где нужно надеть специальный костюм и экзоскелет, чтобы можно было передвигаться по дну без опасности для жизни. Также там небольшой док, в котором стоят специальные батискафы – мы называем их Гидрусами. Они служат транспортом и иногда техникой для разбора завалов или уборки ненужного мусора на дне. Подробнее об этом вам расскажут инженеры, которые там работают. Третий лифт аварийный. Он не закрыт, и на нём можно передвигаться только в подводном костюме и экзоскелете
– Гекатус – очень интересное название. А зачем компьютерный интеллект?
– Тогда, когда человек не справляется, нужна помощь извне. Ну и тем более так проще. В любом случае за Исидой следят специалисты. А ей в помощь два отдела. Отдел по чрезвычайным ситуациям и аварийный отдел. Но на Гекатусе множество и других отделов, которые следят за всем, что происходит внутри центра и вокруг него.
– А как добраться до Гидруса с поверхности?
– На поверхности находится крепко стоящая на железобетонных сваях платформа. Оттуда спускаются два герметичных лифта напрямую к Гекатусу. Скоро сами всё увидите. Это потрясающий комплекс, он захватывает дух.
– А откуда электричество?
– Это всё сменные батареи. Если нет перегрузок, то они работают без перебоев пару месяцев. Если же перегрузки есть, батареи быстро садятся. Но вам не о чём беспокоиться. На складах Гекатуса таких батарей сотни.
В этот момент Мартина очнулась ото сна, я решил, что расскажу ей все это уже дома. Мы снова сели за стол. Брайен наполнил бокалы вином.
Брайен, так вы главный на подводной базе? – она решила проявить активность после небольшого отсутствия в виде сна.
– Как раз рассказал Джейми, что эта база называется Гекатус.
– Это в честь богини тьмы?
– Вы нас подслушивали? Откуда вы знаете?
– Я увлекаюсь мифами и многими другим вещами, связанными с потусторонним миром. Много читаю про это.
– Да, «Гетатус» назван в честь богини тьмы. И нет, я не главный на станции. Корпорация назначила управляющего. Он главный на базе, а точнее сказать, она. Я выступаю в роли заместителя.
– Вы сказали она? – такого ответа я не очень-то ожидал.
– Все верно. Её зовут Сара Байтс. Была поставлена на роль управляющего Гекатусом спустя год после его строительства и обустройства. Скверная бабища. Проще сказать, стерва. Ей нужно мужика найти, чтоб тот её как следует отделал пару раз, может, тогда не будет такой сукой.
А что входит в её обязанности? – не обратила внимание Мартина на эмоциональный всплеск Сигла.
– Судя по всему, протирать своей целлюлитной задницей кресло в кабинете, пить кофе и быть сукой. Наверное, это все её обязанности.
А если серьёзно? – меня уже начало раздражать такое поведение профессора.
– Я же говорю – не знаю. Она просто следит за тем, как работает Гекатус и его обитатели. Следит за всем происходящим. И отправляет всю информацию сюда на Крит, в главный офис. Грубо говоря, она просто для контроля и слежки за тем, что мы делаем. Сара также получает указания из главного офиса и говорит нам, что нужно делать, и так далее...
– Понятно.
– Что вы с ней не поделили? – видно было, что Мартина тоже была не особо довольна высказываниями Сигла.
– Да ничего я с этой сукой не делил и не собирался, даже кровать, если бы предложила. Меня просто бесит её надменный взгляд, её манера общения, будто не с людьми говорит, а с животными. Будто она лучше кого-то на этой станции. В отличает от неё люди там занимаются работой, даже уборщики, а она только воздух своим дыханием портит. Ладно, чёрт с ней. Уже поздно. А завтра ответственный день.
– Да, нам, пожалуй, пора.
– Выспитесь как следует, вылетаем только во второй половине дня, так как утром будет сильный шторм.
– С удовольствием. Ненавижу рано вставать, – тут я действительно не соврал: ранний подъём обычно отбивал у меня всякое желание к жизни.
– До завтра.
– До завтра, –ответила Мартина, и мы отправились к себе в комнату.
По дороге я рассказал Мартине о том, какой диалог был между мной и Брайеном. По приходе мы легли спать. Вот только я не мог долго уснуть. Всё думал о том, что рассказал Брайен, мне не терпелось поскорее увидеть Гекатус и приступить к работе, ведь если всё так, как говорит профессор, то человечество ожидает ещё один прорыв. До сих пор мы не встречались с внеземной цивилизацией. Но, возможно, сейчас мы сможем это сделать. И мир изменится навсегда...


















Глава 5
Гекатус
На следующий день, примерно в три часа дня, мы вылетели в сторону Тихого океана. Путь был не близкий, и даже на реактивном вертолёте мы добирались почти три часа. Мартина спала всю дорогу, так как её укачивало, я просто пялился в иллюминатор. Мы летели на достаточно низкой высоте, чтобы можно было разглядеть то, что происходит на земле.
Хотя война и закончилась, её следы оставались всё так же отчётливо видны. Кратеры от бомб, уничтоженная техника, укрепления и военные базы, разрушенные или заброшенные. Пролетая мимо России, мы были под сопровождением русских воздушных кораблей, которые обезопасили дорогу, а на границе с Китаем их сменили китайские и сопроводили почти до самого конца. Океан был очень неспокоен, несмотря на то что основной шторм мы переждали. Большие волны перекатывались по нему одна за другой. Но я уже видел ту самую платформу, о которой говорил Брайен. Он, кстати, тоже спал, но не потому, что его укачивает, а потому, что перебрал вина и почти всю ночь блевал.
Платформа была очень большой, как аэродром, наверное, или даже как порт для космических кораблей. Со всех сторон она была окружена турелями и вышками для безопасности, в центре было большое здание, на крышу которого мы и приземлились, там была специальная площадка. С воздуха казалось, что волны сметут платформу, но она надёжно стояла на своих железобетонных сваях. Пилот связался с платформой и запросил разрешение на посадку. Продиктовав какой-то код, он получил положительный ответ, и мы приземлились.
На улице был сильный ветер и дождь, скорее, даже буря. Не считая того, что при ударах волн о борта платформы огромное количество воды заливалось на неё. Стоял сильный шум, и казалось, что платформа вот-вот развалится и уйдёт на дно. Был слышен скрип металла, который противостоял стихии. Всё это при раскатах грома и вспышках молнии.
– Итак, мы на месте. Не задерживайтесь на платформе, двигайтесь вон к той стальной двери.
Брайен указал через иллюминатор на большую стальную дверь, которая уже пришла в движение и стала опускаться в пол, а за ней я уже мог разглядеть силуэты людей. Как только мы покинули вертолёт, то сразу же отправились к этой двери. И стоило только выйти под открытое небо, как мы моментально промокли от дождя и разбрызгивающейся от волн воды. Я почувствовал соль на своих губах и приятный свежий и бодрящий морской воздух. А вспышки молний всё продолжались. Мы дошли до дверей и зашли внутрь. Двери начали закрываться. Последнее, что я смог увидеть через них, это то, как реактивный вертолёт взмыл вверх и улетел куда-то. Внутри было тепло и сухо, несколько людей в помещении занимались своими делами, как вдруг к нам подошёл человек невысокого роста в старой затёртой кепке и в костюме рабочего с ящиком инструментов.
– Знакомьтесь, это Стефан Миас. Он начальник инженерного отдела, – представил нам Брайен подошедшего.
– Добро пожаловать на Гекатус, хотя вы ещё стоите в дверях центра, вот когда спустимся...
Я пожал руку Стефану. Рукопожатие у него было крепким. Как у настоящего работяги.
-Я Джейми Адвалор, инженер-учёный.
Стефан понял, что Мартина со мной, поэтому повёл себя как истинный джентльмен по отношению к ней и ко мне. Он просто сам протянул и пожал руку ей, без лишних слов и навязчивых комплиментов.
– Мартина Родригес. Я личный ассистент доктора Адвалора.
– Рад с вами познакомиться. Итак, как я уже сказал, эта платформа лишь некая входная дверь на Гекатус, она же и выход из него. Если что-нибудь случится с платформой или шахтой лифта, то всем на Гекатусе крышка.
– Эмм... Серьёзно? – насторожилась Мартина.
– Нет конечно. Я просто разыгрываю вас. Вам нечего бояться, платформа надёжно прилеплена здесь, шахта лифта тоже, Гекатус надежнее, чем ваша собственная квартира.
– Я слышал срежет металла наружи.
– Да, это такой ловкий трюк инженерной мысли. Мы сделал платформу и сваи, на которых она стоит, в некоем плане эластичными. Это позволило волнам слегка раскачивать платформу при сильном шторме, тем самым уменьшая нагрузку на сваи при шторме и уменьшая риск повреждения или разрушения. Кстати, шахта сделана из подобного металла. Отклонение происходит всего на пару сантиметров. Вы даже не заметите этого. Специальные датчики контролируют весь этот процесс. Вы удивитесь, но, несмотря на сегодняшний шторм, платформа раскачивается в диапазоне от 0,2 – 0,3 миллиметров. Её максимальный предел – 5 сантиметров, ну, это вам так, чтобы успокоиться. Технология не новая, по подобному принципу раньше строили морские суда, чтобы при сильном шторме они попросту не переломились.
– Ну тогда мы спокойны.
– А что ты делаешь на поверхности? –включился в разговор Брайен.
– Вчера неумелый пилот, который привозил продукты питания, на подлёте зацепил антенну связи и повредил её, я занимался ремонтом.
– Сейчас всё в порядке?
– В полном. Да следующего пилота, чьи руки произрастают из задницы.
– Ладно. Нам пора на досмотр и в камеры хранения.
– Я буду ждать вас у шахты, спустимся вместе.
Мы отправились на досмотр. Там проверили наши личные вещи, а затем обыскали нас самих, затем врачебный осмотр перед спуском вниз. После всего мы отправились к камерам хранения, где Брайен попросил оставить нас свои коммуникаторы и личные портативные компьютеры.
– Но мне это нужно для работы. Я не могу его оставить, – захлестнуло меня возмущение.
– Правила не я устанавливаю. Но я слежу за их выполнением. Там внизу вам выдадут коммуникаторы и компьютеры с уже загруженными в них данными, которые пригодятся вам для работы. Свои вещи сможете забрать по окончании исследований.
Пока Брайен отвлёкся, я смог вынуть накопитель данных из своего портативного компьютера и незаметно убрать в карман. Затем мы с Мартиной убрали свои вещи в камеру, заблокировали её и вместе с Брайеном проследовали к шахте, где нас уже ждал Стефан.
Лифт уже поднялся, и двери шахты открылись. Мы вошли внутрь лифта. Меня сразу поразило, что лифт был полностью из стекла, за исключением поручней, пола и крыши. Закрался вопрос о том, как же стекло выдерживает огромное давление. Внезапно лифт стал опускаться. Вначале совсем медленно, но вскоре стал опускаться немного быстрее. И через пару минут мы опустились под воду.
– Стефан, так вы говорите, что с Гекатуса на поверхность ведут только два лифта. Разве это безопасно? – Мартина вновь выразила беспокойство.
– А вы всё волнуетесь. На платформе есть ангар, там находятся три субмарины, которые как раз предусмотрены на случай выведения шахты или самих лифтов из строя. Субмарины полностью автоматизированы, их можно вызвать с поверхности независимо от того, есть кто-то наверху или нет. Но это только в том случае, если вдруг начнётся затопление Гекатуса, ну или пожар. Но вам не о чем беспокоиться. Стены станции сделаны из толстого металла, а стекло крайне прочное.
– Стекло?
– Да. Например, переходы между отделениями и корпусами, большие иллюминаторы, сделанные как окна. Над развлекательным комплексом огромный стеклянный купол. Даже в каютах есть окна.
Стекло... Как при таком давлении выдерживает стекло? – медленно пробормотал я.
– Ну, во-первых, оно толщиной примерно метр, может, чуть больше, во-вторых, в его состав входит палладий, что делает стекло невероятно прочным и при этом эластичным. Там на глубине оно немного прогибается от давления, на пару миллиметров, но не ломается.
– Многие работают на Гекатусе первый месяц, – решил внести свои пояснения Брайен. – Очень непросто прожить в закрытой железной коробке. Поэтому и нужны стеклянные конструкции, чтобы люди не сходили с ума. Так как вы с Мартиной новенькие, то в первую неделю вы сможете раз в день на целый час подниматься на поверхность. Это моя методика, чтобы люди быстрее адаптировались к жизни под водой. На космических станциях были придуманы специальные комнаты, где происходила симуляция жизни на земле: ветер, воздух, вода, дождь и так далее. Там люди в течение нескольких месяцев пребывали в день по 30 минут. Я же разработал свою методику, чтобы было проще приспособиться к жизни на Гекатусе. Нам повезло больше, чем учёным в космосе. Мы можем наслаждаться реальным миром, хоть и час в день.
Пока мы говорили, лифт опускался, вокруг было совсем темно, только редкие фонари в шахте проскальзывали мимо нас. Шахта не была шахтой, как я думал. Это, скорее, был некий каркас, внутри которого двигался лифт. Если бы не было так темно, то, наверное, можно было бы рассмотреть рыб или других млекопитающих. Мы опускались всё ниже, казалось, что мы просто направляемся в какую-то бездну, где кроме тьмы нет ничего. Но вскоре далеко внизу я увидел тусклый свет, словно маленькое свечение где-то в темноте. И по мере спуска это свечение становилось всё ярче и всё отчётливее.
Через пару минут я уже мог разглядеть образы зданий, а спустя ещё пару минут я увидел это огромную глубоководную станцию. У меня захватило дух. Мы с Мартиной прилипли к стеклу лифта и рассматривали станцию. Множество корпусов, больших и маленьких зданий и помещений, я сразу обратил внимание на тот самый купол, про который говорил Стефан. От него исходил, наверное, самый яркий свет. Множество огней и прожекторов подсвечивали комплекс и территорию вокруг него. Он был невероятно большим, словно затерянный город где-то под толщей воды Тихого океана. За всем комплексом виднелась огромная расщелина, которая слегка окружала его и расходилась в две стороны. Это и была Марианская впадина. Она тоже подсвечивалась огнями, которые уходили в её глубь и бездну. Сам комплекс был в большей части на одной стороне, но пару корпусов находились на другой стороне. Через всю впадину был перекинут герметичный мост из металла и стекла, который выглядел потрясающе, также, как и весь комплекс. Меня особенно привлекло здание с длинной антенной, которая поднималась достаточно высоко и была внушительных размеров. Наверное, это центр связи, но мне ещё предстояло всё узнать.
– Ещё раз. Добро пожаловать на Гекатус, – решил вновь поприветствовать нас Стефан.
На той стороне, куда опускался лифт, я увидел в отдалении от комплекса ещё какие-то строения, они просто подсвечивались, но казались необитаемы и были похожи на стройку.
– А что вон там, вдалеке от комплекса?
Геологи компании обнаружили залежи нефти в том месте, – Брайен, казалось, знал ответы на все вопросы. – Собираются строить там станцию по добыче. Я говорил им, что это не лучшая идея, так как своими действиями они могут помещать нашим исследованиям, и они отложили строительство до окончания наших работ.
– Станция захватывает дух, – выразила восхищение Мартина. – Это просто невероятно.
– Да уж. Сколько трудов, сколько нервов и сколько денег утопили здесь, на дне Тихого океана, – с сожалением пробурчал Стефан.
– Это ваш дом на ближайшее будущее, ребята. Надеюсь, вам все понравится, – послышались нотки оптимизма в голосе Брайена.
Лифт начал замедлять движение, все медленнее и медленнее. Совсем скоро он очень плавно стал опускаться на станцию, когда оставалось метров двадцать до стыковки. Через минуту лифт максимально замедлился и остановился. Шлюз над лифтом закрылся, и уровень воды начал падать до тех пор, пока воды не осталось совсем. Затем открылись двери лифта, Брайен ввел код у внутренних дверей, и они тоже открылись, мы вошли внутрь.
Это пункт приёма. Здесь вас должна встретить... – начал Стефан, но Брайен резко перебил его своим возгласом.
– Вот чёрт, что эта тупая сука здесь делает?..
Нас встречала управляющая Гекатусом. Это была женщина лет сорока, одетая в строгий костюм с очками и какой-то папкой в руках.
И тебе добрый вечер, Брайен, – ехидно поздоровалась Сара Байтс. – Добро пожаловать на Гекатус. Я решила лично устроить вас и немного ввести в курс дела.
– Меня зовут Джейми Адвалор, а это Мартина Родригес, моя...
– Ваша ассистентка. Можете не продолжать, я уже всё о вас знаю. Прошу, проследуйте за мной.
В моей голове пронеслась мысль о том, что я уже не очень хорошо отношусь к Саре. Неужели не учили, что перебивать людей неприлично. И правда, тупая надменная сука.
– Итак, вы находитесь на глубоководном научно-исследовательском комплексе «Гекатус». Сейчас мы находимся на глубине семи тысяч метров. Вы прибыли в пункт приёма. Здесь люди просто сидят и принимают звонки от других отделов. Отправляют электронные или голографические письма на поверхность. Грубо говоря, просто просиживают штаны...
– А у тебя куча дел, я смотрю... – зло выпульнул Брайен.
– Брайен, может, у тебя нет дел. Так пойди и займись, я прослежу за тем, чтобы вновь прибывшие освоились здесь.
-Мне было поручено работать с ними постоянно и следить за тем, чтобы они ни в чём не нуждались.
– Брайен, милый, тут и без тебя разберутся. Возвращайся к своим пробиркам и колбам. Я вызову, если что-то понадобится.
Брайен ушёл, ворча что-то под нос. А мы продолжили мини-экскурсию по станции. Из пункта приёма мы направились через стеклянный переход, который от двух корпусов отделяли стальные водонепроницаемые двери, в следующий отдел. Это был отдел транспорта. Там было что-то вроде местного вокзала, только вместо поездов специальные водонепроницаемые капсулы, подвешенные к монорельсу. Монорельс проходил не только внутри комплекса, но и снаружи, именно поэтому капсулы и были герметичны.
– Начальника отдела, он же главный пилот, зовут Хродгор Рем. Второй главный пилот и его заместитель – Пол Хёрт. Они руководят отделом транспорта по всем направлениям. Хотя сами просто бывшие военные пилоты.
Я подумал о том, что эта женщина ненавидит всех вокруг себя. И даже сейчас, когда нам всё рассказывает, делает это только потому, что ей поступил приказ свыше, а не для того, чтобы помочь освоиться.
– У нас много отделов. Научный отдел, инженерный, отдел строительства, транспорта, охраны, ремонтная служба, аварийная служба, отдел по чрезвычайным ситуациям, медицинский центр, отдел снабжения, связи геологический отдел, ну и отдел рабочих и обслуживающего персонала. Ну вы сами скоро все поймёте. Кстати, ваши коммуникаторы и портативные компьютеры уже находятся в ваших комнатах. Данные загружены. Сегодня уже поздно разбираться в них. Поэтому просто сходите в столовую-ресторан, и ложитесь спать. Завтра у вас свободный день, как раз сможете ознакомиться со всей информацией, немного прогуляться по Гекатусу, ну и, естественно, один час на поверхности. Вечером зайдёте ко мне и получите все дальнейшие указания.
-Может, нам ещё нужно знать что-то важное?
– Ах, да. Весь комплекс оборудован пунктами экстренной и громкой связи на всякий случай. Также ваши коммуникаторы есть датчики движения. Мы можем отслеживать вас по ним. Поэтому для вашей же безопасности носите их с собой. Через коммуникатор вы можете связаться с начальниками и заместителями любого отдела, их данные уже загружены в устройства так же, как и ваши в их. Ну всех, кто работает на Гекатусе, вам не обязательно знать. Тут трудятся более двух тысяч человек. Так как вы оба будете занимать главенствующие должности, вам достаточно знать только тех, с кем будете работать. По всему комплексу расставлены камеры слежения и голографические платформы для Исиды. Кстати, с ней вы скоро познакомитесь, я так думаю, что послезавтра.
– Спасибо, что ввели нас в курс дела, – поблагодарила Мартина.
– Это же моя работа. А вот и наша остановка, жилой комплекс для управленческого персонала.
– Здесь только те, кто занимают главенствующие должности? – решил я уточнить на всякий случай.
– Конечно. Вы же не хотите слышать пьяную ругань рабочих или распутство, которое они устраивают после своих посиделок. Ещё хуже ребята из отдела охраны, их корпус самый шумный и самый грязный. А тут живём мы, высшее звено. Итак, ваша комната на шестнадцатом этаже. Номер А-395. Вот ваши электронные ключи. Отдыхайте и наслаждайтесь вечером. В мини-баре я оставила для вас сюрприз.
Мы вышли, а капсула направилась обратно. Корпус был и правда тихим. В холле лежали ковры и стояли растения в горшках, повсюду были окна, через которые можно было видеть другие здания комплекса. Мы поднялись на самом обычном лифте, какие бывают в отелях, на 16 этаж и отыскали свою комнату. Войдя в неё, мы оказались словно на курорте. Комната состояла из нескольких других комнат и была очень похожа на апартаменты Брайена. Только были большие окна, вид которых выходил прямо на впадину и на мост между двумя частями комплекса. Было достаточно светло, так как Гекатус подсвечивался постоянно. Мартина пошла в душ, а я решил наведаться в мини-бар. Там было много всего. Но мне приглянулась бутылка виски. Наполнив бокал и закинув в него лёд, я сел на диван, который был прямо напротив главного окна, с видом на впадину и мост, в гостиной. Я выпивал и смотрел в окно. Мартина уже закончила с душем и пошла спать. Наверное, она сильно устала за время перелёта, поэтому я не стал её беспокоить. Стакан за стаканом, и я уснул на диване, проспав там до самого утра.

Глава 6
Неожиданное знакомство
Проснулся я на удивление рано. И меня совсем не беспокоило похмелье, что тоже было удивительно. Возможно, из-за воздуха на Гекатусе, а может, просто выспался, ведь я не помню, когда точно уснул. Когда я встал, Мартина ещё спала. За окном было по-прежнему темно, я всё никак не мог смириться с мыслью, что тут темно всегда. На такую глубину солнечные лучи не проходили. Казалось, что сейчас по-прежнему ночь. Я выпил кофе, сходил в душ, а затем решил прогуляться по комплексу, ведь сегодня день свободный, поэтому мне было чем заняться. Я решил, что данные я изучу позже, возможно, после обеда или ужина, а сейчас я должен изучить местность. Покинув свою комнату, я направился к первому же переходу из этого корпуса в другой. Не хотелось кататься на капсуле – лучше самому изучить всё. Было очень тихо: видимо, ещё все спали. Я видел лишь персонал, который мыл полы, окна и поливал растения. Я шёл к переходу, как вдруг увидел на голографической платформе свечение синей лампочки. Это означало, что сейчас должно прозвучать какое-то объявление. Я подошёл поближе, чтобы рассмотреть, но внезапно платформа загорелась, и начал вырисовываться образ человека. Присмотревшись, я понял, что это не человек, это Исида. В это время образ маленькой девочки уже был полностью передо мной. Я приспустил очки и ждал, когда Исида заговорит со мной.
– Привет, – наконец подала она голос.
– Привет.
– Ты кто такой?
– Я Джейми. Эмм... Джейми Адвалор, если точнее.
Исида просканировала меня специальными лучами. От этого мне стало немного не по себе, ведь обычно это делалось только с моего согласия. Лучи сканера просвечивали человека полностью, выявляя все болезни, недуги и другое. Но её, видимо, интересовало не это, а коммуникатор, который был на моей руке.
– Ты ошибся, Джейми.
– В чём же?
– Ты же доктор Джейми Адвалор. Так указано в твоих данных, которые я считала с твоего коммуникатора.
– Да, прости. Забыл упомянуть. А тебя как зовут?
– Разве ты не знаешь? Или вопрос был задан тобою для того, чтобы не показаться невежливым?
– Эмм... Ну вообще-то...
– Ладно, не обращай внимание. Я так устроена. Я сделаю вид, что ты не знал меня, и продолжу беседу в правильном направлении. Задай вопрос заново, Джейми.
– Как тебя зовут?
– Я Исида. Искусственный интеллект нового поколения, не имеющий аналогов в мире.
– Рад знакомству, Исида.
– Я тоже рада, Джейми. Я тебя раньше не видела на станции и ждала момента для того, чтобы познакомиться. Я знаю всех, кто тут работает.
– Я только вчера прибыл сюда. Тебя должны были представить мне через пару дней.
– Джейми, ты опять ошибся. Это тебя должны были познакомить со мной.
– Потому что ты контролируешь здесь всё?
– Нет. Потому что по правилам этикета мужчина приходит представляться даме, а не наоборот. И всё же я первая пришла познакомиться.
Мне показалось это очень забавным и занятным одновременно, я улыбнулся и продолжил...
– Да, действительно. Ты подловила меня именно тут? Почему?
– Отсюда ты начнёшь исследовать центр, понимать, как здесь всё устроено.
– Это так.
– Расскажи о себе, Джейми.
– Эмм... Ну то, что я доктор, ты уже знаешь. Я долгое время жил в Англии, потом меня вызвали в Россию, а оттуда я прибыл сюда. Мне чуть больше 30 лет. У меня нет детей. Всю свою жизнь я посветил науке и исследованиям. У меня есть девушка. Её зовут Мартина Родригес. Мы познакомились с ней, когда учились вместе.
– Это увлекательно. Просканировав тебя, я смогла определить твой примерный возраст по состоянию твоих органов. Твой возраст от 34 до 37 лет. Точнее покажет только более тщательное сканирование тканей.
– Исида, прошу, пожалуйста, не надо больше меня сканировать.
– Хорошо. Почему тебе это не нравится?
– Каждый раз будто вытаскивают частичку души. Мне от этого не по себе.
– Что такое душа, Джейми?
Этот вопрос поставил меня тогда в тупик. Я никогда в своей жизни не задумывался над ним. Поэтому не мог дать чёткого ответа...
– Эмм... Я не знаю точного определения этого. Могу только предположить...
– Предположи, Джейми.
– Я думаю, что душа — это сущность человека, в которую входят особенности каждого. Черты характера, внутренние мысли, повадки, различные человеческие качества...
– А у меня есть душа, Джейми?
– Прости меня, но не хочу тебя обманывать. У тебя нет души. С точки зрения науки ты просто технология, которую создал человек. Душа только у людей может быть. Извини...
– Ничего, Джейми. Спасибо за честность. Я люблю честность. Ты хороший человек, Джейми. Я так думаю.
– Стараюсь им быть. Сложно сказать о том, хороший ли человек или нет, только лишь по его виду. Поступки делают нас хорошими или плохими.
– Я согласна с тобой, Джейми. Почему ты так рано встал сегодня? У тебя свободный день.
– Я не знаю. Проснулся так.
– Я обнаружила в твоей крови алкоголь. Почему ты пьёшь, Джейми?
– Всем людям порой нужно расслабиться и отдохнуть не только телом, но и головой. Все люди хоть немного, но выпивают, без этого никак.
– Ты вчера выпил много, Джейми.
– Да... Иногда не могу вовремя прекратить. И это не очень хорошее качество во мне. А почему ты не отдыхаешь или не занимаешься своими делами?
– Сегодня не запланировано никаких важных операций. Моя помощь не понадобится. Я могу так же, как и ты, прогуляться по комплексу.
– Что ж... Значит мы оба сегодня отдыхаем...
– Мы можем быть друзьями, Джейми.
– Ну, если ты этого хочешь, то, конечно. Я с радостью стану твоим другом.
– Спасибо, Джейми. Ты первый, кто захотел со мной дружить на этой станции. Число людей на станции составляет 2235 человек после вашего прибытия.
– Но почему?
– Я слышала много отговорок. Кто-то боится, кто-то не считает нужным заводить дружбу с технологией
– Я не вижу в тебе ничего плохого. Поэтому и согласился.
– Ты хороший человек, Джейми.
– Ну раз мы теперь друзья, то, может, ты прогуляешься вместе со мной? Мне так будет проще освоиться.
– Я с удовольствием тебе всё покажу и расскажу. Ты не сможешь видеть меня постоянно, только там, где есть голографические платформы, но ты будешь слышать меня через громкую связь в любом помещении.
– Хорошо. Начнём.
И я отправился исследовать комплекс вместе с Исидой. Как бы странно это ни было, но это был мой первый голографический друг. Из жилого корпуса мы попали в медицинский отдел.
– Это медицинский отдел, – начала экскурсию Исида. – Он работает круглые сутки. Здесь ты сможешь получить любую помощь по своему здоровью. Главный тут – доктор Олсен Квик и его ассистентки. Они главные медсёстры. Первая медсестра – Лана Райн и вторая медсестра – Джейси Доллан. Кроме них тут работают ещё 60 врачей и других медсестёр.
Из медицинского отделения мы попали в научный отдел. Исида следовала за мной и следила. Я это понял по тому, что все камеры в коридорах поворачивались в мою сторону, когда я проходил. Научный отдел состоял из трёх больших ярусов. Исида провела меня на самый высокий, где была голографическая платформа. Она сразу появилась на ней. А я мог рассмотреть всё с высоты.
– Отсюда ты сможешь разглядеть больше. Глава отдела – Брайен Сигл. Главный учёный – Атерий Аргос. Здесь, кстати, будет работать Мартина Родригес, твоя девушка.
– А как же я?
– Тебя определили вторым помощником инженерного отдела. С доступом к научному отделу, чтобы ты мог работать и там, и там.
– Интересно...
– Твои способности выше, чем у многих других. Поэтому ты будешь много работать.
После мы отправились в геологический отдел. Там Исида появилась на очередной платформе.
– Это отдел геологии. Мне нравится этот отдел больше всего.
– Почему? Мне всегда казалось, что у геологов самая скучная профессия...
– Ты опять ошибаешься, Джейми. Их профессия позволила людям построить Гекатус именно над местом, откуда происходит сигнал. Благодаря им все эти исследования имеют место быть. Начальник отдела – Александр Белинский, а его заместитель – Дан Доерти. В отделе работают 80 человек.
– Достаточно много для геологов.
– Чем больше объем работы, тем больше специалистов к ней привлекаются.
–Логично.
После мы отправились в отдел связи. В то самое здание, которое мне приглянулось из-за огромной антенны, когда мы спускались на лифте с поверхности на Гекатус.
– Это отдел связи. Начальник отдела – Джей Ли, его заместитель – Пол Бёрк. Это отдел с самым малым количеством работников, всего 18 человек. Именно Джей Ли уловил сигнал, когда только подобрался к впадине.
– Исида. можно вопрос?
– Попробуй.
– Что тебе известно о сигнале? Ты пробовала его расшифровать самостоятельно?
– Нет. Мне не давали таких указаний. Я не могу ничего сделать в отношении исследований впадины без указаний.
– А ты могла бы расшифровать его?
– Не могу ответить тебе на этот вопрос.
– Ладно. Забудь.
Далее мы перешли в корпус, где располагались два отдела. Наверное, самые важные на этой станции, так как они отвечали за жизни всех её обитателей.
– Это корпус двух важных для всех отделов. Первый отдел – аварийный. Глава отдела – Антон Лем, его заместитель – Эштон Макканах. И, насколько я поняла из камер слежения, у этих людей происходит сексуальное соитие.
– Что ж... Это полезная информация, – с легкой улыбкой отметил я.
– Можно вопрос, Джейми?
– Ну, попробуй.
– Разве, когда два мужчины совокупляются, у них могут появиться дети? Разве на биологическом уровне мужчины могут произвести детей? – в словах Исиды мне послышались искренний интерес и удивление.
– Нет.
– Но тогда зачем они это делают? Разве конечная цель совокупления не производство потомства?
– Если честно, то люди иногда делают это не только ради потомства. Иногда это происходит просто для удовольствия.
– Что такое удовольствие?
– Скажу на твоем языке: иногда это делают, чтобы просто удовлетворить человеческие потребности.
– Это как пища или вода?
– Да, верно. Лучше и не скажешь.
Не то чтобы меня сильно тревожило то, что я сейчас объяснял голограмме смысл гомосексуализма... Но это было как минимум странно...
– Второй отдел этого корпуса — это отдел по чрезвычайным ситуациям, – я подумал, что Исида ушла от необычной темы, и вновь погрузился в её рассказ. – Глава отдела – Адам Крикс и его девушка Лори Грей. Второй заместитель – Саманта Дель.
– Понятно.
– Можно вопрос, Джейми?
– Да, конечно.
– Адам и Лори тоже постоянно совокупляются, но еще не достигли результатов. Лори Грей может иметь потомство, она не Дан Доерти. Почему она не производит потомство? – я ошибся: Исида все же продолжила размышления на интимную тему.
В этот момент я понял, кто из глав аварийного отдела – пассивный гомосексуалист...
– Я повторюсь, что люди не всегда занимаются этим для достижения той цели, о которой ты говоришь. Чаще это происходит, чтобы получить удовольствие.
– Лори очень сильно кричит в эти моменты. Мне кажется, ей больно получать удовольствие. Разве нет?
– Эмм... Не думаю, что ей больно в эти моменты. Скорее, она так радуется.
– А чему именно она так радуется?
– Ну, наверное, тому, что смогла удовлетворить свою человеческую потребность.
– А ты и Мартина удовлетворяете свои потребности?
– Да. Время от времени.
– Я поняла тебя, Джейми. Спасибо, что объяснил.
– Я смотрю, тема секса тебя волнует в большей степени.
– Что такое секс?
– Чтобы не говорить долгими словами, люди сократили это до слова секс, так проще. Когда мы этим занимаемся, мы говорим, что занимаемся сексом.
– Я поняла. Тут на станции много кто это делает.
– Это важно знать... – вновь ухмыльнулся я.
Далее мы направились в ремонтный отдел. Там должен был работать мой старый друг.
– Это ремонтный отдел. Главный механик Сэм Бюррен. Он прибыл тоже недавно, как и ты.
– Да, знаю. Это мой хороший друг.
– Ты познакомишь меня с ним?
– Да, конечно.
– Из этого отдела мы можем направиться через главный мост над впадиной, там будет отдел, где ты будешь работать большую часть времени. Или пойти в другие отделы, которые находятся в северной части комплекса. Куда пойдём?
– Давай сначала в остальные, потом в мой заглянем.
– Хорошо, Джейми.
– Я видел большой стеклянный купол.
– Это развлекательный комплекс. Там есть много всего интересного. Рестораны, бары, столовые. И много всего другого. Ты сам сможешь исследовать это место.
Мы направились в транспортный отдел и отдел снабжения. Транспортный я видел, когда Сара Байтс везла нас до комнаты, поэтому мы направились в отдел снабжения.
– Это отдел снабжения. Глава отдела – Чарли Фрост, его заместитель – Генри Хьюмен.
– Исида, а как продукты попадают на станцию?
– С помощью подводного аппарата. Он заходит в специальный герметичный подводный ангар, потом наружные ворота ангара закрывают, из помещения полностью выкачивают воду специальные насосы, затем аппарат разгружают, и операция происходит в обратном направлении, чтобы привезти на станцию новые продукты и снабжение.
– Как часто это происходит?
– Раз в две недели. Иногда по запросу, если вдруг что-то очень необходимо.
– Понятно.
– Дальше идут отдел охраны и отдел рабочих. Тебе интересно?
– Думаю, самое время отправиться в тот отдел, где буду работать я.
– Хорошо, Джейми.
Пока мы перемещались через мост над впадиной. Исида рассказала мне про те два отдела, которые я не захотел смотреть. Я остановился на середине моста и посмотрел через стекло вниз, в бездну подо мной.
– Ты боишься высоты?
– Нет, ну… Не очень.
– Я ничего не боюсь.
– Ну ты, наверное, самая храбрая на этой станции.
– Думаю, что да.
Мы пошли дальше. Инженерный отдел был как раз во второй части станции. Там же были и склады для хранения.
– Это инженерный отдел. Глава отдела – Стефан Миас, его заместители – Ноллан Старк и Джейми Адвалор. То есть ты, Джейми.
– А почему инженерный отдел находится отдельно от остальных?
– Я не знаю ответ на этот вопрос.
– Понятно...
– Но я знаю, кто знает. Ты можешь спросить об этом у Стефана Миаса. Он как начальник должен знать ответ.
– Хорошо, спасибо.
– Всегда рада помочь.
– Мне пора возвращаться, – я осознал, что мы гуляем уже довольно долго. –Ты проводишь меня?
– С радостью, Джейми. Мне нравится гулять с тобой.
– Взаимно, Исида.
Мы отправились обратно в жилой корпус. по дороге Исида много всего рассказала о комплексе и о том, что происходит среди тех, кто тут работает, ведь она могла наблюдать за всеми и сразу. Это был не просто искусственный интеллект. Я бы назвал Исиду развивающимся организмом с огромными возможностями. Ведь если отбросить всё количество данных, которое в неё загрузили, и те функции, которые в неё заложены, это был действительно саморазвивающийся организм, который стремился познать не только то, что от него требовалось, но и нас, людей. А люди – самые загадочные существа на планете, возможно, даже и во всём мире.
– Джейми, почему Брайен Сигл плохо воспринимает Сару Байтс?
– Откуда ты знаешь?
– Я слышала, как он называл её тупорылой сукой. Насколько мне известно, он сомневается в её умственных способностях. Почему?
– Ну… Среди людей складываются разные отношения. Чаще всего это зависит от самих людей, точнее, от их поступков или поведения. Есть друзья, как мы с тобой. Есть враги, как Брайен и Сара. Люди любят и ненавидят друг друга. Так и живём.
– Ненависть людей друг к другу чуть не погубила человечество однажды?
– Да, именно. Но там были и другие факторы. Скорее, нежелание делиться привело нас к войне и чуть не погубило.
– Почему люди не хотят делиться? Зачем вы убиваете друг друга?
– Не знаю, почему так происходит. Но так было всегда. Наверное, это заложено у нас в головах. Ведь каждый в этом мире хочет иметь больше, чем другой.
– Джейми, а что такое любовь?
Ого... – некоторые размышления Исиды вводили меня в настоящий ступор. – Я не могу ответить тебе на этот вопрос, прости. Я бы очень хотел ответить, но не знаю ответа.
– У тебя и Мартины любовь?
– Эмм... Да. Скорее всего, да.
– Почему?
 – Я хоть и учёный, но на некоторые вопросы не могу дать ответа. Прости, Исида.
– Ты, как учёный, смог бы найти ответ на этот вопрос. Если найдёшь, расскажешь мне?
– Конечно. Обещаю.
– Спасибо, Джейми.
– Ну вот мы и на месте. Мне пора возвращаться к Мартине. Она, наверное, уже проснулась и ищет меня.
– У тебя на руке коммуникатор. Она могла связаться в любой момент.
– Я его отключил, чтобы нам не мешали.
– Мне тоже пора. Спасибо за прогулку, Джейми. Мы сможем ещё так погулять?
– Конечно. Я бы с радостью. С тобой приятно общаться.
– И с тобой. А ты познакомишь меня с Мартиной?
– Да. Думаю, что ей будет интересно пообщаться с тобой. Она тоже хорошая. Думаю, вы подружитесь.
– Мне бы этого хотелось. У меня будет сразу три друга. Ты, Сэм и Мартина?
– Я уверен, что да. Ладно, мне пора. Увидимся ещё.
– До встречи, Джейми.
И она пропала с голографической платформы, а синяя лампочка погасла. Я направился в свою комнату и хотел немного вздремнуть. Меня встретила Мартина.
– Ты где был всё утро?
– Я ходил гулять. Ты не поверишь, но это самое странное утро за всю мою жизнь.
– Что-то случилось? – в её голосе послышалось волнение.
– Случилось. Я сегодня рассказывал искусственному интеллекту, что такое гомосексуалисты. Сейчас я бы вздремнул, если ты не против.
– Ты познакомился с Исидой?
Я упал на кровать лицом в подушку и бурчал из неё...
– Да. Я всё тебе расскажу, но позже. Сейчас я бы поспал. Она просила познакомить тебя с ней. А я теперь её лучший друг.
– Ну познакомишь. Она такая, как рассказывают?
– Нет. Она лучше. Намного лучше. Она что-то невероятное. Позже я тебе всё расскажу. Мы вместе с ней гуляли и общались, как обычные люди. Это невероятно. Но всё позже, а сейчас спать...
– Ну хорошо, отдыхай. Я, пожалуй, позавтракаю и изучу данные, потом обменяемся информацией. Хорошо?
– Да. Хорошо… – пробормотал я уже сквозь сон.
После я уснул и проспал ещё часов шесть. Мне не снилось ничего в тот день. Я просто так вымотался за время прогулки. Теперь понятно, для чего капсулы и монорельс. Обойти Гекатус на своих двоих возможно, но очень непросто. За разговорами с Исидой я и не заметил, насколько устал. Комплекс был невероятно огромный. Одно дело, когда я увидел его из лифта, другое дело, когда я прогулялся по нему. Множество переходов, комнат, залов. Столько отделов, которые включают в себя ещё большее количество комнат и залов. Действительно, грандиозная постройка. И всё это под огромной толщей воды на дне Тихого океана.




Глава 7
Встреча старых друзей
Я проспал почти весь день. Проснулся только к обеду. Мартина к тому времени уже ознакомилась с информацией, которую ей загрузили в коммуникатор. Я сходил в душ, выпил кофе. И мы с Мартиной решили перекусить. За обедом она ввела меня в курс дела, а я ей рассказал, всё, что мне рассказала Исида. Я передал наш с ней разговор дословно. Мартине было достаточно весело. Она и не думала, что я стану объяснять программе такие вещи, но, когда я ей рассказал о том, что Исида не просто программа, Мартина даже немного испугалась, ей стало не по себе от того, что Исида может следить за всеми одновременно, интересуясь человеком и познавая его. Но я успокоил Мартину и сказал об обещании Исиды о том, что она не станет следить за нами. Она даже разрешила отключить камеру в нашей комнате. Никто не узнает об этом.
– Как тебе удалось так близко наладить отношения с Исидой? Ведь мы тут второй день.
– Не знаю, это как-то само вышло. Я и не думал, что встречу её, но она меня первой нашла, прямо около перехода из жилого корпуса.
– Жаль, меня не было с тобой. Мне бы тоже хотелось пообщаться с Исидой.
– Думаю, ещё будет возможность.
– Сегодня вечером мы можем сходить в развлекательный комплекс. Немного развеемся. Может, познакомимся с кем-то.
– Это неплохая идея. Но только обещай, что мы сегодня выйдем на поверхность.
– Хорошо, только давай перед ужином.
– Ладно. Сейчас уже три часа. Думаю, что в семь пойдём на поверхность и затем на ужин.
– Так и сделаем. А сейчас пойдёшь опять в койку?
– Нет, я, пожалуй, ещё раз пробегусь по всем данным об исследовании и сигнале.
– Хорошо. Я тогда приму ванну.
Так пролетело три часа. Я прочитал множество документов. Изучил все исследовательские отчёты и некую природу сигнала. Поэтому завтра утром на собрании мне было что рассказать коллегам. Мартина уже собралась и была почти готова. Я быстро нацепил на себя то, что первым попалось под руку, и мы отправились на поверхность. Снова этот лифт, только теперь мы поднимались из бездны, а не спускались в неё. Огни Гекатуса медленно тускнели и совсем скоро пропали из виду. Мы поднялись на платформу, а затем вышли на свежий воздух.
Солнце уже садилось, и на закате небо было кроваво-бордового цвета. Океан был спокойный, как пруд или озеро. Ветра совсем не было. Мы с Мартиной прогуливались вдоль платформы. Мы видели где-то вдалеке корабли, которые медленно двигались, уходя за горизонт. Наверное, это были рыболовные суда или военные суда, патрулирующие окрестности. Мартина просто смотрела вдаль и думала о чём-то.
– О чём думаешь? – завёл я разговор.
– Да, так...
– Не поделишься?
– Сколько мы уже вместе, Джейми?
– Давно. С тех пор, как учились вместе.
– Вот именно. Я уже не помню, сколько лет прошло. Тебе не кажется, что нам нужно двигаться дальше?
– Дальше?
– Да, дальше, Джейми. Я буду всю жизнь ждать, когда ты мне сделаешь предложение? Ты меня любишь?
– Конечно.
– Правда любишь? Тогда почему не зовёшь замуж? Я уже давно хочу завести детей.
– Я просто хотел, чтобы у нас что-то было, прежде чем создавать семью.
– У нас всё есть, Джейми. Да, мы не особо богато живём, да, бывают ссоры, особенно из-за тебя, но мы любим друг друга. Это главное. Я готова пойти за тобой куда угодно, и в богатстве, и в бедности. Люди и не с такими проблемами создают семью.
– Я просто хочу лучшего для тебя и для нашей семьи.
– У нас и так всё хорошо. Мне много не нужно. Главное, чтобы ты был рядом.
– Я обещаю, что после этого исследования, по возвращении, я женюсь на тебе. У нас теперь много денег, мы может как следует отпраздновать. Сможем наконец купить себе достойное жильё. По возвращении всё будет.
– Это только слова. Потом найдутся другие отговорки.
Я крепко обнял Мартину и поцеловал. Затем взял её лицо в ладони и посмотрел ей в глаза...
– Я тебе клянусь, что по возвращении женюсь на тебе и у нас будет самая лучшая свадьба, а после переедем и заведём детей.
– Ты клянёшься мне в этом?
– Клянусь! – искренне пообещал я, обнимая Мартину.
И Мартина крепко прижалась ко мне, как будто завтра меня или её не станет, а следовательно, не станет и нас. Мы простояли так ещё минут десять, а затем вернулись к лифту и спустились на Гекатус. Был уже конец рабочего дня, в коридорах и в холлах почти не было людей. Они сейчас уже в развлекательном комплексе или у себя в комнатах. Мы с Мартиной решили отправиться именно в развлекательный комплекс, чтобы поужинать и посмотреть обстановку.
Развлекательный комплекс находился под самым большим куполом в комплексе. Его размеры, особенно изнутри, потрясали. Огромный стальной каркас, который подсвечивался лампами, и не менее огромные стеклянные листы. Вся эта конструкция удерживала на себе всю толщу океанической воды и огромное давление. А под куполом протекала жизнь работников станции.
Развлекательный комплекс был в одном огромном помещении. Под развлекательный комплекс был отведено целое здание, причём не самое маленькое на Гекатусе. Все рестораны, бары, различные места, где можно было поиграть в бильярд, или другие развлечения находились среди специальных улиц, которые были сделаны в этом комплексе. Это было что-то вроде центральной улицы в крупном городе с различными переулками, где каждому по вкусу найдётся своё развлечение. Но только в уменьшенном масштабе.
Мы с Мартиной прошлись по всем улицам среди кучи людей. Тут в развлекательном комплексе перемешивались люди со всех отделов. И не было разницы, уборщик ты или же учёный, или инженер. Тут были все равны.
Я увидел голографическую платформу, взял за руку Мартину и потащил к ней.
– Я думала, мы на ужин пришли.
– Да, только несколько минут. Я обещал Исиде, что познакомлю вас.
– Но её тут нет.
Я:  Я думаю, что она будет с минуты на минуту.
И действительно. Синяя лампочка загорелась у основания платформы, и начал вырисовываться человеческий образ.
– Привет, Джейми.
– Привет, Исида. Как я и обещал, знакомься, это Мартина Родригес, моя невеста.
– Мартина, я рада познакомиться с тобой. Ты станешь моим другом, как Джейми?
– Привет, Исида. И я рада. Да, конечно, стану, с удовольствием.
– Мне нравится, когда есть друзья. Я бы могла многое им рассказать. Вы пришли сюда, чтобы развлекаться?
– Скорее, просто поужинать, – отметил я.
– Рекомендую итальянский ресторан. Он самый лучший из всех, что здесь есть.
– Спасибо, Исида, – видно было, что Мартина заинтересована новым знакомством.
Исида:  Всегда рада помочь.
– Ты сегодня тоже ничем не занята?
– Ты снова ошибся, Джейми. Завтра очень ответственный день. Команда геологов будет спускаться на дно впадины, чтобы изучить породу, с которой столкнулись бурильные аппараты. Мне нужно проверить все системы на исправность.
– Хорошо. Тогда мы пойдём, не станем тебя отвлекать.
– Джейми, твой друг Сэм Бюррен. Ему очень понравился бар «Меридиан», ты сможешь найти его там, если захочешь.
– Понял тебя. Спасибо.
– Приятного вечера, попрощалась с нами Исида.
Её голограмма растворилась, а синяя лампочка погасла. Мы с Мартиной отправились в тот ресторан, который посоветовала Исида. Он находился в самой тихой части развлекательного комплекса, в приятном месте, где было множество растений и даже небольшой фонтан. Мы с Мартиной весь вечер наслаждались великолепной итальянской кухней и вином. Много говорили о будущем, которое нас ждёт после исследования и окончания работы на Гекатусе. Я рассказал Мартине обо всех главах отделов, которые есть. Напротив нас сидели Адам Крикс и его девушка Лори Грей. Адам заметил нас и решил подойти.
– Приветствую вас на Гекатусе, поздоровался Адам. – Вы новенькие? Не возражаете, если мы с Лори присоединимся к вам? Познакомимся поближе.
– Собственно, мы только для этого и пришли сюда, чтобы познакомиться с коллегами, – с позитивом ответила Мартина.
– Отлично. Лори, иди сюда!
– Меня зовут Адам Крикс, я начальник отдела по чрезвычайным ситуациям, а это Лори Грей, мой заместитель и по совместительству девушка.
– Я Джейми Адвалор, а это Мартина Родригес, моя невеста. Рады познакомиться с вами.
– Взаимно. Постой, ты тот самый Адвалор, который смог увеличить активность человеческого мозга? Да, точно, это ты. Великолепная работа, я много читал о ней.
– Большая честь, познакомиться с таким учёным, включилась в разговор Лори.
– Это не только моя заслуга. Если бы не Мартина, мне бы не удалось добиться таких результатов.
– Тогда ещё большая честь познакомиться с женщиной-учёным. Давайте выпьем за это! – торжественно предложил Адам.
Мы подняли бокалы с вином и выпили. После Лори и Мартина начали говорить о своём. А тем временем Адам расспрашивал меня...
– Когда вы прибыли на Гекатус?
– Вчера поздно вечером. Честно сказать, не помню. Я сразу же принял хорошую дозу виски и уснул.
– Виски — это хорошо. Где разместились?
– Нас поселили на 16 этаже жилого комплекса управляющего персонала.
– Мы там же, только на 18 этаже. Вид из окна на впадину меня немного пугает. Так и кажется, что оттуда сейчас вылезет какой-то монстр и сожрёт нас всех.
– Да, я тоже об этом думал. А вы давно здесь?
– Уже пятый месяц.
– Ну и как без дневного света и свежего воздуха?
– Вначале было непросто, а сейчас мы даже не замечаем. Уже свыклись со всем.
– Да, это непросто. Вы знакомы с Исидой?
– Да, познакомились на второй день после прибытия. Сказать честно, она нас немного пугает. Словно ребёнок из фильма ужасов... Ходит, бродит тут по станции целыми сутками.
– Исида ещё как пугает, – подала голос Лори. – Джейси Доллан из медицинского центра рассказывала нам, что как-то раз ночью в морге увидела, как Исида сканирует дела умерших. Ужас!
– Я бы там обделался от страха, – в голосе Адама послышался нескрываемый страх.
– Мы говорили об этом Брайену, но он только пожимает плечами и говорит о том, что Исида так постепенно развивается, – Исида вздохнула. – Ей можно развиваться так, чтобы не мешать работникам Гекатуса.
– Вчера пришли новости с поверхности. Такой же искусственный интеллект, как и Исида, говорят, её сестра, специально столкнул космический корабль с другим, мотивируя это тем, что была интересна реакция людей. Хорошо, что её временно отключили. И начали дорабатывать, – опять послышалось волнение в словах Адама.
– Мне кажется, Исида – совершенный искусственный интеллект.
– По мне, так лучше бы не доверяли программам всю свою работу, – тут уже включилось недовольство со стороны Крикса. – Человек надёжнее, чем программа.
– Люди тоже очень часто дают сбой.
– Согласен. Давайте выпьем, чтобы люди не давали сбой!
Так мы и сидели ещё пару часов. Разговаривали, делились историями и познаниями о Гекатусе, выпивали, ели. А после решили разойтись по своим делам. Тем более завтра мы бы увиделись на собрании.
Мы с Мартиной уже собирались идти в свою комнату...
– Ты ничего не забыл?
– Да вроде бы нет?
– Джейми, а как же Сэм? Вы не виделись уйму времени. Разве ты не хочешь с ним встретиться в «Меридиане»?
–  Но я думал пойти в комнату вместе с тобой.
–  За меня не волнуйся, – успокоила Мартина. – Я доберусь. Сейчас только двенадцать. Иди и не спорь.
–  Ладно. Тогда увидимся в комнате.
–  Хорошо. Но я буду спать.
Я пошёл в «Меридиан». Это был небольшой уютный бар, кстати, тоже в достаточно тихом месте. Там было почти безлюдно. За столиками никого не было, приглушённо играла музыка, горели неоновые огни. Первый, кого я там увидел, был Брайен и профессор Артерий. Я подошёл, чтобы познакомиться.
– Ах, Джейми, – начал Брайен. – Присаживайся. Знакомься, это профессор Артерий Аргос.
– Очень приятно, профессор. Я Джейми Адвалор.
–  Взаимно, мистер Джейми. Читал вашу работу по увеличению потенциала человеческого мозга. Это великолепно.
–  Спасибо, профессор. Я тоже знаком со многими вашими работами, сказать честно, после некоторых я был крайне поражён, но некоторые меня ввели в недоумение.
–  Хорошая оценка моих трудов. Но главное, что честная. Люблю честных людей, сейчас это большая редкость. Жаль, что вас не распределили в наш отдел.
–  Мне, кстати, очень интересно, почему. Ведь я больше учёный, а не инженер.
– Я тоже не понял этого распоряжения, – как обычно вклинился в диалог Брайен. – Долго спорил с этой сукой Сарой, но ей поступил приказ свыше. Видимо, ты нужен им больше как инженер, а не учёный.
– В компании творится, что-то непонятное в последнее время, – сухо заметил Артерий. – До меня доходили слухи о том, что в подземных библиотеках Израиля нашли какие-то записи о том, что именно мы тут исследуем, поэтому компания так заинтересована в этом. Знать бы, что именно они там нашли.
– Но нам, как всегда, никто ни о чём не говорит, – закатил глаза Брайен.
– Выпьешь с нами, Адвалор?
– При всём уважении, профессор. Но я ищу тут своего старого друга.
– Если ты про Сэма, то он обычно сидит вон в той части барной стойки, которая в самом тёмном месте бара, – указал Брайен рукой куда-то в темноту.
И действительно, я смог разглядеть очертания Сэма. Он сидел там один и пил что-то.
– Что ж, был рад знакомству. Но мне нужно идти. Как-нибудь обязательно выпью с вами, господа.
– Ловлю на слове, Адвалор, – приветливо повёл бровью Артерий.
– Замётано!
– Ладно, иди к другу, – как бы дал позволение Брайен.
Я пошёл через весь бар к Сэму. Обойдя барную стойку, я оказался у него за спиной и решил подшутить...
–  Эй, ты! Да ты! Книжный червь! Я к тебе обращаюсь.
Сэм резко повернулся и увидел меня, затем стремительно соскочил со стула и бросился обниматься.
– Джейми! Джейми Адвалор! Сколько лет?! Мне говорили, что ты тоже будешь здесь, но никто не говорил, когда именно.
–  И я рад видеть тебя, дружище! Как ты? Что нового?
– Садись, выпьем. Всё расскажу и всё спрошу. Бармен! Два двойных виски!
– Сейчас сделаю, Сэми! – прозвучало за барной стойкой.
–  Я смотрю, ты тут за две недели уже освоился, – я был рад видеть старого друга, и улыбка не сходила с моего лица.
– Есть такое дело. Я люблю приходить сюда по вечерам. Меня поставили начальником ремонтной службы, даже дали помощника. А ты куда угодил?
–  Вторым помощником в инженерном отделе.
–  Тебе повезло. Говорят, что Стефан – хороший мужик, его первый помощник тоже.
–  Не знаю. Я всё же больше учёный.
–  Но при этом ты ещё и инженер.
–  Как они тебя нашли? Когда пригласили сюда? – я заваливал Сэма вопросами.
– Я работал Бостоне над новой системой охлаждения реакторов. А именно проверял, все ли показатели в норме. У меня получилось оживить один из самых крупных реакторов на континенте. Спустя пару дней ко мне приехал Брайен Сигл и предложил эту работу. Я согласился. Здесь я получаю намного больше, чем там.
– А нас с Мартиной забрали вначале в Москву, затем на Крит, а после уже привезли сюда.
–  Я тоже был в главном офисе «Грейт Адванс». Это как огромная военная база. Она, наверное, почти весь остров занимает.
–  Я тоже так решил, когда высадился.
–  Мне особенно понравилась обманка с главным зданием. Интересный ход.
– Ага. Главное, что и не подумаешь вначале, согласился я с Сэмом.
– Сириус– серьёзный мужик. Такой весь из себя, важный.
–  Ну он же как никак главный в совете на самом долгом сроке.
–  Интересно, сколько он получает... – пробормотал Сэм себе под нос. – Наверное, столько, сколько все работники этой станции вместе взятые...
–  Ну явно немало. С учетом того, что он ещё и в министерстве международной торговлю занимает не последний пост.
– М-да... Везёт же людям некоторым...
–  Это точно, Сэм.
–  Мартина тоже здесь? Круто. Нужно будет как-нибудь посидеть тут всем вместе, вспомнить, как отрывались, как учились вместе. Как у вас с ней? Вы разве ещё не поженились?
–  Да пока нет. Я собирался после исследований и работе на Гекатусе это сделать. Но она уже насела на меня.
–  Я тебе всегда насчёт неё говорил, что надо жениться, не раздумывая и несмотря на финансовое положение. Зря не слушал. Вам уже давно пора сыграть свадьбу, – в голосе Сэма будто послышалась лёгкая досада.
–  Да я вот сегодня тоже начал так думать.
– Ладно, давай выпьем. За долгожданную встречу!
–  Поддерживаю!
Так мы с Сэмом просидели ещё пару часов. Вспоминали, как вместе учились и развлекались. Говорили обо всём, что скопилось в нас за все эти годы. Напились, как когда-то давно напивались дружным составом нашего научно-инженерного отдела. В комнату я вернулся поздно, наверное, часа в три ночи или в четыре. Мартина уже спала, а я просто рухнул в одежде к ней в кровать и уснул без задних ног с мыслью о том, что завтра будет первый мой рабочий день на Гекатусе, первый мой важный день. Нужно было выспаться как следует и быть готовым к любым трудностям. Завтра мне предстояло много работы.

Глава 8
Идеальное решение
Наступил новый день. Я проснулся примерно в 7 утра, Мартина встала чуть позже. Мы привели себя в порядок, позавтракали и отправились на совещание, которое проводилось в главной командной башне Гекатуса, где находился главный пост управления и слежения за всей станцией. Башня располагалась прямо над отделом транспорта. Вход в неё был строго по электронным пропускам и специальным кодам. Эти коды знали только те, кто имел допуск к главному центру управления. Мне код пришёл на мой коммуникатор только на следующий день после прибытия. Видимо, только управленцам и начальникам с их заместителями можно было учувствовать в совещании и входить в центр управления. За толстой стальной дверью был лифт. Войдя в него, я удивился, что был минус первый этаж, первый, на котором мы зашли, и ещё три этажа вверх. Брайен был вместе с нами, поэтому я решил поинтересоваться.
– А что на минус первом этаже и почему так много этажей, если это просто пост?
–  На минус первом этаже камера с оружием. А сам пост состоит из двух этажей. Он просто двухярусный. Естественно, с первого яруса на второй можно попасть и пешком, так же, как и на третий этаж поста, а лифт сделали для удобства.
–  Если пост двухярусный, то что на третьем?
–  Обзорная вышка и комната отдыха с баром. С этой вышки видно почти весь комплекс и впадину. Единственное: с одной из сторон вид загораживает антенна от центра связи, она слишком объёмная и высокая. Вы видели её из лифта, когда спускались.
–  А разве оружие не должно храниться в отделе охраны?
–  Там только электрические дубинки, наручники и световые гранаты. Остальное оружие хранится в специальной комнате. Только начальник охраны имеет право носить при себе пистолет.
–  Понятно.
–  А вот и наш этаж.
Мы вышли из лифта и будто попали на комический корабль. Огромное помещение с огромными окнами. Повсюду были голографические экраны и компьютеры новейших разработок. Очень яркий свет и повсюду только белый цвет: стены, полы, потолки. Даже форма тех, кто работал была белой с чёрной окантовкой, черными фуражками и чёрными туфлями. На первом ярусе было множество голографических экранов. По центру один большой экран, который был очень широким, высоким и с изогнутым экраном для удобства. Повсюду были платформы для Исиды, почти у каждого рабочего места. Мы стали пешком подниматься на второй ярус поста. Лестница была достаточно длинной. Она исходила почти из самого центра и по спирали поднималась наверх. На втором ярусе были уже кабинеты, как в обычном офисе, отделённые друг от друга простыми перегородками. Мы направились в самую глубь этих кабинетов и подошли к деревянным дверям. Брайен распахнул их, и мы вошли в зал совещаний. Я сразу заметил большое количество людей. Видимо, здесь присутствовали все, кто задействован в исследовании сигнала из впадины. Офис Сары Байтс был на втором ярусе зала совещаний за матовой стеклянной дверью. Все расселись по местам, рядом со мной и Мартиной сели Стефан и Ноллан, а рядом с Брайеном сел Артерий.
Когда все были в сборе, в комнату зашел очень крупный мужчина с серьезным или даже агрессивным лицом в униформе охранника. Было понятно, что это, скорее всего, один из них, и, скорее всего, бывший военный.
– Стефан, это кто?
–  Это начальник охраны Гекатуса. Я не знаю, как его зовут, но все называют его Страйкер.
Он прошелся по залу, взял какой-то пульт, вернулся к дверям, закрыл их, затем встал у них и включил голографический экран. На экране высветилась заставка Гекатуса. Это был значок. А именно гигантский морской спрут, который обвивал земной шар своими щупальцами. Свет немного приглушился. Мы все сидели и ждали. Через минуту появилась Сара и спустилась из своего офиса. Она села во главе всего стола...
– Всем добрый день, – поприветствовала она присутствующих. – Брайен, тебя это не касается. Сразу к делу, господа. Итак, я бы хотела получить отчёт от всех специалистов, которые задействованы в исследовании сигнала, исходящего из впадины.
– Интересно какие сигналы исходят из твоей впадины, тупая сука... – пробормотал Брайен себе под нос.
Меня это рассмешило, и я улыбнулся.
– Мистер, Адвалор. Я вижу, вам весело, – голос Сары заставил меня очнуться. – Наверное, вы уже готовы о чём-то нам сообщить?
–  Нет, прошу прощения. Я выслушаю своих коллег, а затем сообщу о своих догадках.
–  Господа, хочу представить вам двух новых членов нашей большой команды.
Брайен опять начал что-то бормотать себе под нос.
–  Это тебе пару членов не хватает...
–  Доктор Джейми Адвалор. Выдающийся учёный, который смог усовершенствовать человеческий мозг. И его ассистентка, Мартина Родригес. Ну теперь уже бывшая ассистентка. Джейми Адвалор поступает под начало Стефана Миаса. И будет работать как инженером, так и учёным. Поэтому не завидуйте его окладу, господа. А теперь ваши отчёты. Пускай начнёт отдел геологии.
– Сразу прошу прощения за мой английский, – начал Александр Белинский. – Мы в России не очень озадачены вопросом изучения языков. Но постараюсь объяснить вам всё как следует. Сара, мне бы в помощь Исиду, если можно.
Сара взяла в руки свой коммуникатор и проговорила в него какой-то код. После чего на платформе в зале совещаний загорелась синяя лампочка, и появилась Исида.
– Добрый день, господа специалисты. Привет, Джейми.
Все сразу обернулись на меня и стали смотреть в недоумении. Я решил повести себя как ни в чём не бывало...
– Привет, Исида. Как твои дела сегодня?
– Спасибо, что спросил. У меня все хорошо, Джейми.
– Исида, мне нужна твоя помощь в докладе, – напомнил о себе Александр. – Выведи на экран схему впадины и покажи то место, где сейчас идут буровые работы.
–  Одну секунду. Готово.
– В последний день работ, убрав более тысячи тон морского ила, мы наткнулись на проблему, которая встала перед нашими буровыми машинами. Если обратите внимание на схему, то там всё видно. Сигнал уходит ещё глубже, и неясно, насколько. Гранитные породы составляют очень большую сложность для нас. При последних буровых работах у нас вышли из строя сразу три бура. Порода хоть и гранитная, но в её состав входит ещё что-то, что ранее не обнаруживалось на Земле. Лазерные установки тоже плохо справляются. Пока они плавят несколько метров за большое количество времени, они перегреваются.
– Кроме того, как мы поняли, взрывать породу нельзя, – включился в рассказ Дан Доерти. – Это очень опасно. Сверху– более мягкие слои породы. Если взорвать, то они могу обрушиться нам на головы.
– Что ж... Теперь Инженерный отдел. Ваш доклад, произнесла Сара.
– Итак, – начал Стефан, – у нас тоже есть проблема. Мы решаем, что делать с той глубиной, на которую смогли продвинуться. Нам не хватает буквально полкилометра, чтобы исследовать породу. Не дотягиваются кабели. Мы не имеем возможности начать работы в месте бурения.
Исида, пожалуйста, выведи на экран схему впадины без буровых установок, –попросил Ноллан.
–  Секунду. Готово.
–  Вот. Смотрите. Сразу за аварийным лифтом, почти через тридцать метров, резкий спуск, а потом постепенное углубление. После резкого спуска кабель имеет ещё 350 метров в запасе, и всё. Нужно строить ещё один пост и подводить туда электричество, либо временно перетаскивать энергоблоки.
– Вы понимаете, что это ещё пару месяцев работ? – озадаченно прозвучало от Сары. Это тормозит весь процесс.
– Подождите. У меня есть идея, – я загорелся тем, что пришло мне в голову.
– Ну давайте, мистер Адвалор, – Сара выжидательно посмотрела на меня.
Все вокруг внимательно смотрели на меня. Я немного покраснел, и мне стало жарко, в горле встал ком. Но немного собравшись, я начал.
– Исида, можешь, пожалуйста, дать схему впадины, убрав оттуда всё, кроме основной лифтовой шахты и аварийной шахты?
–  Сейчас сделаю, Джейми.
–  Спасибо, Исида.
–  Всё готово. Можешь продолжать, Джейми. Не волнуйся, я просканировала тебя, у тебя сильное потоотделение и повышенное сердцебиение.
–  Исида, я же просил этого не делать больше.
–  Прости. Просто волновалась о твоём здоровье.
– Итак, как вы видите на схеме, у нас проблема в том, что вы рассчитывали на одну глубину, но в итоге получилась другая.
– Да. Именно, – подтвердил Стефан.
–  Я скажу так: строить ещё один пост и устанавливать энергоблок придётся в любом случае. Но я знаю, как не тормозить работы сейчас и делать это параллельно.
– Мистер Адвалор, мы вас внимательно слушаем, – внимательно посмотрел на меня Брайен.
–  Итак, как я понял, на глубине работают две субмарины и три человека в экзоскелетах.
– Да, и что? – подал голос Хродгор Лем.
–  Это так, для справки. Смотрите внимательно расстояние от первого энергоблока, который находится около основной шахты, до аварийного лифта.
– Да, мы это видим, – нетерпеливо произнес Дан. – И что дальше?
– Дан, подожди. Я начинаю понимать, – Александр включился в разговор, и по его лицу было видно, что он уловил мою идею.
– Почти два километра и ещё пять тысяч метров, – продолжал я.
– Мистер Адвалор, можно ближе к делу, – поторопила меня Сара.
–  Хорошо. В общем, если мы отключим основной лифт и перебросим всё питание для инженерного оборудования через тот блок, который установлен на аварийном лифте, то сможем подключиться прямо оттуда. Главная шахта не будет работать, но она и не нужна. Экипаж субмарин в случае чрезвычайной ситуации сможет подняться к станции самостоятельно. А аварийный лифт будет работать. Он рассчитан на шесть человек, а у нас только трое будут внизу. Тем самым мы не потеряем два месяца, которые уйдут на строительство нового поста для энергоблока. Но пост стоит построить, а то больше у меня идей нет.
– Стефан, это возможно? – уточнила Сара.
–  Он абсолютно прав. Странно, как я не догадался до этого...
– Если так, то энергии хватит, чтобы мы подключили и своё оборудование, чтобы проверить всё ещё раз на всякий случай. Возможно, найдем источник за толстым слоем пород, – высказал своё предложение Александр.
– Что нам скажет отдел чрезвычайных ситуаций и аварийный отдел? – по очереди задавала вопросы Сара.
– Не вижу угроз для человека или техники. Меня всё устраивает, – Адам, казалось, был в своих мыслях, и, по его мнению, все было в порядке.
– Согласен с Адамом, тут всё в порядке, можно действовать, – видимо, Антон мыслил точно так же.
– Поздравляю, мистер Адвалор, – вновь услышал я Сару. –  Вы смогли не только найти идеальное решение, но и сократили некие затраты корпорации. Хорошая работа.
– Спасибо.
– Итак, я сообщу об этом в главный офис. Я уверена, что получу одобрение, поэтому можете начинать работы уже завтра. Исида, проверь технику и все коммуникации внизу, чтобы всё было исправно.
–  Сделаю незамедлительно.
–  А теперь перейдём к отделу снабжения и остальным.
Пока шёл доклад отдела снабжения и отдела связи, я сел, утирая пот со лба и опустил глаза в пол...
– Ты молодец. Хорошо всё придумал, – подбадривала меня Мартина.
– Отличная работа, Джейми, – Стефан одобрительно покивал головой. – Зайди ко мне сегодня.
– Мистер Адвалор, как будет время зайдите ко мне, есть о чём поговорить, –Александр стал следующим, кто пригласил меня к себе. Финальное слово было за Брайеном.
– Поздравляю, ты быстро включился в работу. А что у тебя с Исидой? Я думаю, что ваше близкое общение удивило не только меня в этой комнате.
–  Мы просто прогулялись по комплексу и пообщались. Она мне всё рассказала про Гекатус и его отделы.
–  Исида первый раз с момента её активации вошла в такой контакт с человеком. Ты мне ничего рассказать не хочешь, Джейми?
–  Ничего особенного не было. Она меня нашла на выходе из жилого корпуса, и мы прогулялись вместе по Гекатусу. Общались и всё. Она задавала вопросы мне, я ей. Ничего особенного...
–  У неё стоит блокиратор, чтобы она изучала человека как живой организм. Она не могла запомнить твоего имени, блокиратор бы стёр его из её памяти. Но она не только помнит тебя как учёного. Я посмотрю, как она поведёт себя, когда начнётся её доклад.
– Что?! Её доклад?!
–  Ну да. Она докладывает о том, в каком состоянии Гекатус, о том, не было ли каких-либо происшествий, и о том, чему научилось за последнее время. Она ведь учится, мы должны знать, как проходит этот процесс...
– Мне нужно выйти отсюда...
– Чувствую, это будет интересно.
Я покрылся потом и ждал. Ведь я рассказал Исиде то, что она должна была хранить в секрете. Но я забыл ей рассказать о секретах...
–  Ну и напоследок, – озвучила Сара. – Исида, расскажи о состоянии Гекатуса.
–  Все системы в норме. Я просканировала продукты. Они все свежие. Но только с картофелем вам нужно что-то делать быстрее. Он испортится через четыре дня и десять часов. Энергоснабжение в норме. Подача кислорода в норме. Протечек нет. Есть неполадки с электричеством в складском отделе. Там же, в складском отделе, есть протечка: прохудилась вентиляционная шахта. В остальном на Гекатусе все системы в норме, состояние станции 98%. Это отличный показатель.
–  Хорошо. Как насчёт работников станции?
–  Несколько пьяных драк в баре. Больше у меня нет информации.
– Ладно. Чему ты научилась, Исида, за последнее время?
–  Я познакомилась с новыми членами нашей команды.
–  Это хорошо. Твоя работа – знать всё о каждом.
–  Я узнала, что такое гомосексуализм.
«Чёрт возьми... Ну только не это!» – с досадой подумал я про себя.
– Становится жарковато, – тихо проговорил Брайен.
–  Что, прости? – переспросила Сара.
–  Гомосексуализм–  это когда два человека, которые принадлежат к одному и тому же полу, занимаются совокуплением, но конечная их цель не создание потомства. Но не потому, что никто из них не обладает такой возможностью. А по той причине, что люди занимаются совокуплением не только ради основной цели. Чаще всего люди делают это ради удовлетворения своих физических потребностей, именуемых удовольствием. Это был очень полезный блок информации о человеке, я сочла его полезнее чем тот, который был загружен в меня ранее.
–  Кто поведал тебе данный блок?
–  Доктор Джейми Адвалор. Мы стали с ним друзьями.
Все снова обернулись на меня. Брайен громко смеялся, так, что у меня свистело в ухе...
–  Мистер Адвалор, – в голосе Сары послышалось лёгкое негодование, – вы считаете, что роботу на научно-исследовательской базе данная информация была бы полезна?
– Но вы же требуете знать всё обо всех! – злорадно воскликнул Брайен и засмеялся ещё громче, как будто он раньше никогда не радовался ничему.
–  Исида, скажи пожалуйста, а есть ли на станции те, кто придерживаются данного положения?
Я толкнул Брайена в бок и прошептал.
– Брайен, чёрт тебя побери! Зачем?..
– Данную активность я наблюдала у некоторых рабочих из отдела снабжения и у Антона Лема и Эштона Макконаха из аварийной службы, – продолжила Исида.
Брайен в этот момент просто скатился под стол от смеха. Его заливистый смех, наверное, можно было слышать на поверхности Тихого океана...
– Так и знал... – торжественно произнёс Белинский.
– Эй Лем, больше не подходи ко мне сзади! – саркастично попросил Адам.
– У меня в отделе педики, это немыслимо! – даже Эндрю Смолл не удержался от комментария.
Хродгор Рем из отдела транспорта тоже заливался смехом, как и многие, кто был в зале совещаний. Даже у Сары была еле сдерживаемая улыбка на лице. Смеялся и Страйкер из отдела охраны. Но громче всех, уже головой под столом, смеялся Брайен. Не до смеху было только Антону Лему и Эштону Макконаху.
– Ладно, господа, – Сара решила вернуть рабочую атмосферу. – Это было забавно, не спорю. Но теперь к делу. Мистер Адвалор, вы не виноваты, вам задали вопрос, вы постарались его пояснить. Но лучше старайтесь избегать подобных тем с Исидой.
–  Я не закончила свой доклад.
–  Давай, выдай нам ещё что-нибудь! – Брайен все еще не мог успокоиться.
–  Я узнала, что люди кричат не только от боли, но и от удовольствия.
В этот момент я повернулся посмотреть на Брайена. Его лицо было красным от того, что он сдерживался, дожидаясь момента, когда Исида выложит ещё что-то.
–  Джейми рассказал мне, что, когда люди занимаются соитием, если женщина громко кричит, то это не от боли, а от того, что она рада, что удовлетворила свои потребности.
–  Брайен, не надо ничего спрашивать у Исиды! Пожалуйста.
–  Исида, а где ты слышала так отчётливо, что кто-то радуется удовлетворению своих потребностей?
–  Ну зачем же... – с горечью протянул я.
–  В комнате Адама Крикса и Лори Грей.
Брайен так закатился смехом, что решил выйти из зала и отдышаться. Страйкер, который тоже смеялся как ребёнок, даже не стал препятствовать. В зале совещаний опять всем стало невероятно весело, но Адам и Лори тоже смеялись, они восприняли это нормально.
– Ладно. Думаю, что совещание на этом закончено, – Сара поняла, что продолжать не имеет смысла. Мистер Адвалор, не стоит обсуждать с Исидой секс. Лучше займитесь работой.
–  Я вас понял.
–  Совещание окончено, господа, все по своим рабочим местам. Мистер Адвалор, зайдите ко мне через минут 15.
–  Хорошо, зайду.
Совещание завершилось. Все разошлись по своим рабочим местам, я остался в зале и ждал, когда можно было бы зайти к Саре.
Платформа засветилась, и появилась Исида.
–  Джейми, почему ты здесь?
– Не знаю, наверное, по той причине, что ты рассказала всем о том, что я рассказал тебе.
–  Я обязана докладывать о том, чему я научилась.
–  Я понимаю. Не волнуйся, всё нормально.
–  Ты хочешь мне что-то сказать. Но то указывают датчики. У тебе неспокойно на душе.
–  Я бы многое хотел обсудить с тобой, как со своим другом. Но мне нужно объяснить тебе, что такое секреты.
–  Что такое секреты?
–  Это когда друзья делятся друг с другом некими вещами, о которых должны знать только они и никто больше.
– Мы можем делиться такими вещами?
–  Надеюсь, что да. Ты просто пойми: то, что рассказываю тебе я, и то, что рассказываешь мне ты, должно быть тайной. Только мы с тобой это будем знать, и это будем нашим секретом.
–  А Мартина?
–  Только я и ты. Договорились?
–  Хорошо. А что касается информации, которая поступает мне из главного офиса?
–  На твоё усмотрение, если захочешь поделиться, то расскажешь, если нет, то нет.
–  Я поняла, Джейми. Тебе пора к Саре Байтс.
– Хорошо, спасибо, Исида.
Она растворилась, а синий огонёк погас на платформе. Я поднялся на второй этаж и зашёл в кабинет Сары Байтс. Это была большая комната с целой библиотекой именно старых книг, по центру стоял стол, а позади – огромное окно с видом на впадину. Лестница уводила наверх. Сара спустилась именно оттуда.
–  Мистер Адвалор, могу ли я вас называть Джейми?
–  А я могу вас называть просто Сарой?
–  Я думаю, мы поняли друг друга. Итак, Джейми. Сегодня ты проявил себя и выдвинул отличное решение. Как я и говорила, ты сэкономил большие средства компании. Я только что связывалась с Сириусом и рассказала обо всём. Он очень впечатлён тем, что ты сделал, ещё больше ему понравилось то, что ты единственный из всех вступил в близкий контакт с Исидой. По этой причине с неё сняли блокиратор. Теперь она будет развиваться так, как хочет, но подчиняться нам.
–  Я рад сделать что-то полезное. Это моя работа.
–  Есть еще одна хорошая новость для тебя. Сириус хотел бы, чтобы ты возглавил инженерный отдел. Так как проблему с энергией снабжения ты решил за пару минут, а Стефан бился над ней несколько месяцев и так ни к чему и не пришёл. Я полностью согласна с Сириусом, поэтому утверждаю тебя на должность управляющего инженерным отделом.
–  Подождите! Не нужно. Я только прибыл, просто предложил идею и сразу так. Это неправильно, меня возненавидят все на станции. Мне бы хотелось вносить свой вклад без негатива со стороны. Это будет выглядеть, будто я подсидел Стефана...
–  Это жизнь. Я уверена, что меня ненавидят все, кто тут работают. Но я же тут. Решено...
– Сара, пожалуйста. Я знаю, что вы тоже человек, знаю, что за железной леди скрывается женщина. Я вас прошу как своего понимающего начальника. Не делайте этого.
–  Но как мне быть. Приказ поступил. Стефан почти бесполезен. Ты делаешь крупные шаги, причем с первого дня работы. Что мне делать?
–  Если можно, то давайте я буду начальником отдела, но только работать буду от вас. Вы мне даёте задание, я склоняю Стефана поступить так, как вы сказали поступить мне. Все отчёты я буду сам присылать вам, а вы данные, которые будите отсылать Стефану, дублируйте и мне. Я буду полностью под вашим контролем, как и он.
– Ну, наверное, это выход.
–  Мне было бы проще работать в дружелюбной обстановке. Так и результаты будут выше.
–  Хорошо. Я согласна. Так и сделаем. Но вы будете главным, и спрос с вас будет как с главного.
–  Я согласен. И, кстати, Стефан очень хороший инженер и отличный сотрудник. Зря вы на нём ставите крест.
–  Посмотрим. Но если Стефан сделает хоть одну ошибку, то он будет уволен, а ты встанешь на его место. По рукам?
–  Хорошо. По рукам!
–  Ладно. Иди работай. Я обговорю этот вопрос с Сириусом. Думаю, что он не будет против.
Я вышел из её кабинета и пошёл по своим делам. Мне нужно было ещё заглянуть в отдел связи, а потом прийти в кабинет Стефана. День был длинным.

Глава 9
Отдел связи
Это было то самое здание, которое мне запомнилось больше всего, пока я спускался на лифте к Гекатусу. Огромная антенна – это был главный атрибут этого корпуса. На входе меня поймал Александр Белинский...
– Адвалор! Ну наконец-то! Я жду тебя полдня. Пойдём ко мне в кабинет, есть вопросы, которые стоит обсудить.
Мы пошли мимо множества компьютеров и других машин, которые изучали впадину и следили за её геологической обстановкой. Множество работников постоянно говорили о чем-то. Они все работали, не обращая внимания на то, что происходит за их спинами. Так мы дошли до кабинета Александра, он пригласил меня внутрь и запер дверь.
– Присаживайся!
Я сел напротив него за стол. На удивление ни компьютера, ни других современных вещей в его кабинете не было. Только три старых доски, на которых писали школьники ещё середины двадцать первого века.
– Выпьешь, что-нибудь? – дружелюбно предложил Александр.
– Так сейчас только 11 утра.
–  Не имеет значения. Ты пришёл ко мне в гости, значит, должен. Тебе водку налить в стакан или в рюмку?
– Наверное, лучше в рюмку...
– Главный вопрос: сколько ты выпьешь?
– Я не пил водку до этого момента, если честно...
– Скверный напиток, если можно так сказать.
Александр поставил на стол бутылку русской водки, две рюмки и тарелку с колбасой и сыром, которые были не первой свежести. Затем он наполнил рюмки.
– Ну, за знакомство!
Мы выпили. Я прежде не пил водку, поэтому мне было жутко противно. Такое ощущение, что в обычную воду налили очень много спирта и пьют. Мерзкий напиток, на мой взгляд. Я хотел взять кусок колбасы, чтобы перебить привкус спирта во рту, но Александр шлёпнул меня по руке и сказал, что  после первой не закусывают. После он опять наполнил рюмки.
– Ну! За науку! – пошёл второй тост.
И мы снова выпили. Он просто закусил какой-то травой, а я закинул в себя несколько кусков колбасы и сыра.
–  Я тебя позвал не просто так. Мне бы хотелось узнать больше о сигнале, который мы ловим, – решил приступить Александр к делу.
– Я изучил множество данных и отчётов. И выявил некоторую закономерность.
–  Рассказывай.
–  Сигнал имел некий диапазон действия в тот момент, когда вы только начали строительство Гекатуса около Марианской впадины. Также сигнал имел определённую периодичность, и интенсивность.
– Так и есть, – Александр полностью погрузился в мой рассказ.
–  Я изучал данные и сравнивал их друг с другом. И, судя по отчётам, сигнал менялся постоянно.
–  Это и мы заметили. Я хотел сообщить Саре, но подумал, что лучше, чтобы ты вначале взглянул на это.
– Смотри. Сигнал имеет одну и ту же интенсивность в тот момент, когда шло строительство Гекатуса. Он стал более ярким, когда вы спустились на дно впадины. Когда вы начали бурить и пробиваться к источнику, сигнал становился более интенсивный, а радиус его возрастал, причем очень серьезно. Сейчас сигнал может улавливать уже весь мир, так как вы зашли уже очень далеко.
–  Да, я тоже это заметил, ссылаясь на показатели приборов, но разве это важно? – задумался Александр. – Геологи убирают породы, снимают многолетние слои ила. Может, это и есть причина усиления сигнала?
– Может, да, а может и нет. Я думал об этом. Поэтому я и не понимаю. Есть некоторые всплески сигнала в диаграмме, я ещё не понял, к чему они.
–  Мои буровые машины. Они вышли из строя не из-за породы. У меня вышли из строя все три бурильные машины и две лазерных одновременно. У них сгорела проводка, и главный двигатель пришёл в негодность. Странно, что у всех сразу в одну секунду. Случилось это тогда, когда убрали весь ил и начали бурить гранитовую породу.
– Я проанализировал всплески, – продолжал я. – Они были не случайными. Первый всплеск был, когда строили Гекатус. Этот всплеск отключил всю технику на двое суток, второй всплеск, кода команда исследователей спустилась на дно впадины, и их подача кислорода прекратилась у всех сразу. Тринадцать человек задохнулись одновременно. Третий всплеск, когда взорвался энергоблок, который устанавливали на дне впадины. Четвёртый всплеск– это ваши буровые и лазерные установки.
– Я отследил закономерность. Это происходит с продвижением к сигналу.
– И я то же самое говорю. Не знаю, что там, но настрой явно не особо дружелюбный.
– Возможно, нам таким образом подают сигналы о том, что там кто-то есть?
– Не знаю, Александр. Но чем ближе мы к источнику, тем интенсивнее сигнал и больше его радиус. Словно кто-то хочет сообщить нам крайне важную информацию.
– Тебе удалось расшифровать сигнал?
– Пока нет, я работаю над этим.
– Ладно, я перешлю тебе данные, может, это поможет. Но и ты держи меня в курсе дела.
– Хорошо, – пообещал я Александру. – Я хотел спросить про эту огромную антенну, которая возвышается над вашим корпусом.
– Это разработка русских учёных. Таких только три штуки. Одна здесь на Земле. Другая на базе корпорации, на красной планете, а третья на орбитальной станции, которая возле Сатурна. Все они связаны. Это не просто антенна, а целая система связи, которая может не только передавать данные, но и глушить все сигналы и обесточивать технику в радиусе 500 километров.
– Но зачем она нужна тут?
– Только с помощью неё мы можем пробиться и подать сигнал сквозь толщу воды, и только при помощи этой антенны мы поддерживаем сигнал тут. Она выступает ещё и в роли усилителя связи. Ученые работают над тем, чтобы сделать подобную систему более компактной, но пока мы пользуемся этой.
– Понятно. Просто было интересно. Меня впечатлили размеры, я таких не видел раньше, – искренне признался я.
– В том-то и минус этой антенны – размеры.
– Надеюсь, скоро ваши учёные сделают что-то менее крупное.
– Ладно, давай по одной напоследок, – Александра, видимо, утомили разговоры, и он решил вернуться более приятному делу.
Он наполнил рюмки снова. Мы выпили, попрощались, и я пошел к себе корпус, в инженерный отдел. Меня встретил Стефан...
– Ух! Какой запах. Видимо, русский отдел ты посетил первым. Ладно. На сегодня для тебя работы нет. Мы готовимся к завтрашнему дню. Завтра погружение будет и исследовательские работы. Ты, кстати, тоже спускаешься. Поэтому я тебя отпускаю. Иди отдыхай. Увидимся завтра.
– Стефан, ты не мог бы мне результаты подготовки скинуть на коммуникатор.
– Хочешь перепроверить?
– Нет. Просто хочу быть в курсе всего. Я же с вами в команде.
– Ну ладно, без проблем. Ознакомься завтра утром.
– Хорошо.
– Хочешь совет? – с лёгкой ухмылкой спросил Стефан.
– Давай!
– Не заходи к русским, всегда пьяный вернёшься. У них там весь отдел водкой пропах. Я удивляюсь, как они так работают. Самое интересное, что их показатели эффективности самые высокие. Это два отдела: аварийный и геологический. Вечно пьяные все ходят, и вечно самые высокие показатели, и ни одной оплошности или мелкой ошибки... Я всегда удивлялся русским. Очень загадочный народ.
– Я тебя понял. Завтра буду готов к работе.
– Ладно, иди спать. Завтра увидимся.
Я поехал на капсуле в свой корпус. Там вломился в комнату и рухнул на кровать. Так и уснул. Даже не слышал, как пришла Мартина. Всю ночь проспал в одежде, только под утро снял её и продолжил спать.
















Глава 10
Первый спуск
В этом спуске участвовали сразу пятеро специалистов, включая меня. Мы спустились на лифте на дно впадины и оказались в небольшом отсеке с несколькими комнатами. Тут мы готовились к выходу в открытый океан. Стефан командовал этой вылазкой.
– Джейми, Хокконсон и я пойдём в экзоскелетах. Остальные надевайте скафандры, которые оборудованы лазерными резаками. Проверьте запас кислорода в костюмах. Если хоть немного не хватает, пополните.
–  А что такое лазерный резак? – я чувствовал себя младенцем среди остальных.
– Тебе должны были это рассказать, разве нет?
– Это приспособление, которым можно разрезать стальные трубы или некоторые виды пород, – Хокконсон пустился в объяснения, а Стефан продолжил.
– Лазерный резак пришёл на смену электрической пиле и сварке. У него несколько режимов. Чтобы распиливать, присоединять и режим подсветки. Если вдруг у тебя сядет или сломается фонарь, то можно подсветить резаком. С экзоскелетом работать можешь?
– Да. Думаю, справлюсь.
– У экзоскелета резак встроен в правую руку, так что поосторожнее.
– Понял. Спасибо.
– Я возьму с собой сканер для пород. Мне нужно исследовать скалу, на которую вы наткнулись, – подал голос Дан.
– Мне нужно тоже со своим пеленгатором подойти поближе к скале и записать сигнал, – Пол Бёрк тоже не остался в стороне и высказал своё пожелание.
– Хорошо. Но вначале мы протянем кабель и перенесём временный энергоблок. Хродгор на Гидрусе будет плавать над нами и следить за ситуацией. Он подсветит нам местность с помощью глубоководных прожекторов. Ладно, если все готовы, то заходите в камеру и закрывайте дверь. Пора за работу, – бодро скомандовал Стефан.
Мы зашли в специальный отсек. Стефан нажал кнопку, и стальная дверь опустилась. Потом загорелся красный свет, и в комнату начала поступать вода. Она быстро заполнила помещение, свет сменился на зелёный, и открылась дверь на другой стороне отсека. Мы вышли и оказались на дне впадины. Из-за прожекторов было достаточно светло. Эта часть впадины была видна отчётливо. Под ногами твёрдый ил, вокруг скалы. Я поднял голову вверх и не видел конца впадины, она была очень глубокой. Я надеялся увидеть мост, перекинутый через неё, но не смог: он был слишком далеко. Между скафандрами была связь и стояли камеры, чтобы в Гекатусе все могли видеть то, что видит каждый член экспедиции. Кроме этого, были выведены все жизненные показатели каждого на экран, рядом с видео.
– Все системы в норме. Связь с командным центром отличная. Начинаем продвижение вглубь, – Стефан держал всё под контролем.
– Мы видим камеры каждого из вас, – откликнулся Брайен. – Связь отличная. Жизненные датчики в норме. Судя по сердцебиению Джейми, он впечатлён.
– Да. У меня нет слов. Это первое моё погружение.
– Ничего, скоро привыкнешь, усмехнулся Хокконсон
– Не засоряйте эфир, – услышали мы строгий голос Стефана. – Только по делу.
– Говорит старший пилот субмарины «Гидрус-1» Хродгор. Я прямо над вами, как подойдём к затемнённой зоне, включу прожекторы.
– Понял тебя, Хродгор, – ответил Стефан.
Мы продвигались достаточно медленно. Я мог разглядывать впадину со всех сторон. Было не просто передвигаться в экзоскелете, но ещё тяжелее было тем, кто был в обычных скафандрах. Если роботокостюм помогал передвигаться, то остальные пробирались сами через толщу воды.
– Мы подходим к аварийному лифту. Кабель с энергоблоком уже на месте, спасибо техникам, – вновь раздался голос Стефана.
– Я им передам. Они закончили примерно пару часов назад, – Брайен был на свяжи ежесекундно.
– На связи Рико, отдел строительства. Стефан, посмотри место для новой подстанции. Чем ближе к аварийному лифту, тем лучше, кабель придётся вести именно оттуда.
– Понял, сделаю.
Стефан взял энергоблок, я взял конец кабеля, чтобы подключить его энергоблоку, Дан остался у аварийного лифта, чтобы подавать кабель постепенно. Все остальные двинулись дальше. Спустя минут десять мы оказались в зоне, которая уже не подсвечивалась, было очень темно и даже страшно.
– Хродгор, на связь.
– Слушаю.
– Дальше темно, нам нужны прожекторы Гидруса, – попросил Стефан.
– Понял.
На субмарине включились прожекторы, которые сразу осветили всю окрестность. Стало видно, что впереди. А там лишь тёмный туннель впадины, которому нет конца. Было страшно идти туда, но очень интересно, что в конце.
– Перед нами резкое понижение. Командный центр, возьмите на заметку, что тут нужно сделать что-то вроде лестницы. Я уже вижу на радаре бурильные установки, значит, нам ещё метров 800 осталось. Спускаемся аккуратно и двигаемся дальше. Пол, устанавливай через каждые сто метров водонепроницаемые галогенные лампы и передатчики связи через каждые 200 метров. Нужно временно подсветить дорогу.
Мы спустились метров на 8 ниже. Дорога дальше пошла под наклоном вниз. Всё глубже в бездну. Видимость была отличной. Морской ил даже не вздымался от наших шагов по нему. Субмарина медленно двигалась над нами и подсвечивала путь. Пол ставил освещение и датчики связи, чтобы усиливать сигнал. Так постепенно мы приближались к место, где находились буровые машины.
– Командный центр. Мы на месте. начинаем работы, – отчитался Стефан.
– Подтверждаю, – Брайен дал ответ, а мы стали ждать распоряжений Стефана.
Впадина уходила всё дальше. Место, где шли буровые работы, было как-то выделено. Здесь было значительно шире, а пробуренная пещера уходила ещё глубже под наклоном, но не очень глубоко. Видимо, работы приостановили, чтобы исследовать породу лучше.
– Устанавливаю энергоблок. Джейми, подключи кабель к нему. Дан, на связь.
– Слушаю.
– Что у тебя там?
– Все системы в норме, постепенно подаю кабель. Проблем нет, – в голосе Дана слышалась полная уверенность.
– Хорошо. Ты нужен здесь. Как закончишь, продвигайся к нам.
– Понял.
– У нас есть минут двадцать, пока бурильные установки активизируются. Пол, ты можешь пока подключить свой пеленгатор и проверить, что с сигналом, – Стефан сыпал команды одну за другой.
– Я уже в процессе.
-Я взял образцы породы. Джейми, я положу их в твой ящик на спине экзоскелета? – обратился ко мне Хокконсон.
-Нет проблем. Странно, что нет живых существ, даже мельчайших организмов.
– Да, меня это тоже удивляет. Сканеры молчат. Мы единственные живые существа здесь. Это пугает. Нет ничего живого в радиусе пяти километров от этого места, только на поверхности впадины. Это более чем странно, такого не должно быть.
– Я бы подумал, что тут где-то взорвалась ядерная бомба ещё со времён последней войны. Но даже после ядерного взрыва хоть что-то, но выживает, тем более сколько уже времени прошло. А тут нет ничего. Посмотрите на ил. Он другой. Ил Марианской впадины состоит из остатков живых организмов и отложений на 86%, а тут он просто как мёртвый песок.
– Я раньше не сталкивался с подобными вещами...
– Что-то странное с сигналом, – услышали мы настороженный голос Пола.
– Что там? – прозвучало от Стефана.
– Его нет. Нет никакой активности.
– Проверь оборудование, наверное, неполадки.
– Оба пеленгатора молчат.
– Проверь ещё раз, Пол.
В это время к нам добрался Дан. Он был недоволен чем-то.
– Какого чёрта вы не выходите на связь?! Я уже подумал, что что-то случилось.
– Ты о чем, – удивился Стефан, – со связью всё в порядке.
– Посмотрите на лампы, которые мы установили... – я заметил кое-что и посмотрел туда.
Мы все уставились на галогенные лампы. Они мигали то одна то другая, будто неполадки с энергоподачей. Но вот только лампы работали на батареях, сами по себе.
– Что-то непонятное. Бурильные установки готовы к использованию, – пробормотал Стефан.
В это время в командном центре Брайен не мог наладить связь, изображение с камер было сильно искажено, а связь почти нарушена как с юнитами, так и с субмариной.
– Стефан! Стефан, на связь! Вы меня слышите?! Джейми! Хокконсон! На связь! Да что за чёрт?!
– Связь нарушена. Командный центр нас не слышит. Надеюсь, что видит. Все проверьте системы. У вас все в норме?
– В норме, – начал я.
– В норме, – отчитался Хокконсон.
– Порядок, – продолжил Дан.
– Да, – завершил перекличку Пол.
– Хродгор, как слышишь? – надрывался Стефан.
– Слышу отлично. Я потерял связь с командным центром.
– Мы тоже. Ладно, продолжаем работу. Я сяду за буровую установку. Хокконсон, ты останься снаружи, остальные за мной. Пол, ты тоже останься.
Мы спустились в тоннель, который уже успели немного пробурить до нас, к тому месту, где столкнулись с очень твёрдой гранитной породой. Стефан сразу начал бурить. Я следил за процессом, а Дан сканировал породу своим сейсмо-сканером.
– У меня здесь что-то странное. Джейми, посмотри. Это не просто скала. Это, скорее, похоже на огромную камеру или ещё что-то. Стена достаточно толстая, но сканер смог пройти. Там за ней пустое помещение. Причём идеальной квадратной формы. Вся скала однородна, но помещение создано не природой. В состав его стен входит гранит и неизвестная порода, возможно, неземного происхождения. Выйдем из тоннеля, нужно отправить данные в командный центр.
– Идите. Я продолжу, – дал согласие Стефан.
Мы вышли и попытались отправить данные, в это время Пол увидел что-то на своем пеленгаторе.
– Какого черта?! Сигнал снова появился, но он очень мощный! Все показатели зашкаливают. Что же это?
– У меня тут странные показания на локаторе, – Хродгор повёл бровью. – Поднимусь повыше – проверю.
В это время в командном центре Брайен старался отладить связь с нами, но никак. А через минуту он увидел что-то странное на экране сразу всех камер в наших скафандрах. Какой-то странный образ, который появился на мгновение и исчез.
– Что за чёрт? Юниты, на связь! Прекратить все работы и срочно вернуться на Гекатус. Повторяю, прекратить работы и вернуться на Гекатус. Исида!
– Слушаю.
– Верни их обратно, живо!
– Я уже пробовала, но не могу. Если не проходит сигнал, то я бессильна. Наблюдается большая сейсмическая активность в зоне бурения. В данный момент включена одна буровая установка.
– Да что же такое происходит?!
В это время дня мы уже не знали, что делать. Внезапно погасли одновременно все фонари как на скафандрах, так и на экзоскелетах. Освещения лишилась и субмарина, и буровая установка. Осталась только связь.
– А это ещё что такое? – закатил глаза Пол.
– Нужно убираться отсюда. Что-то не так… – Дан сделал логическое умозаключение.
В это момент я увидел пузырьки, которые выходили из трещины в скале, рядом с нами.
– Юниты, подсветите себе лазерными резаками, если отключились фонари, – скомандовал Стефан.
Я понял, что это газ выходит из трещины, и стоит только включить резак, мы все погибнем...
– Не включайте резаки! Тут газ. Стефан, как слышишь? – закричал я.
– Не слышу тебя, Джейми. Повтори!
– Не включай свой…
В это время произошёл мощный взрыв внутри тоннеля. Видимо, Стефан включил резак. Нас отбросило на несколько метров, хотя мы и стояли снаружи. Вокруг всё тряслось, будто начались военные действия. Видимость пропала полностью, меня отбросило прямо ко второй бурильной установке, от удара я расшиб голову о стекло скафандра. Пола и Дана отбросило в мою сторону, они упали совсем рядом. Хокконсон был где-то около входа в тоннель. Я услышал неотчётливо, но Хродгар сказал что-то по связи...
– Юниты... На связь... Повторяю... у меня... На связь... Опасность...
– Хродгар, повтори! – попытался крикнуть Дан.
Мы встали, когда всё утихло, и попытались разглядеть что-то в темноте. Внезапно наши фонари снова заработали. Я увидел Хокконсона где-то в ста метрах от нас. Он встал на ноги и пытался с нами связаться...
– Я услышал Хродгора. Он сказал, что…
В то место, где стоял Хокконсон, упало что-то огромное, точнее, это был кусок скалы, который откололся где-то вверху в результате взрыва. Он просто медленно вошёл в ил в том месте, где стоял Хоккнонс. И опять видимость пропала. Мы с Полом и Даном сразу направились в сторону Хокконсона, но там всё было завалено осколками скалы...
– Юниты на связь! – взывал Хродгор. – Только что что-то огромное промчалось мимо меня вниз, еле увернулся. Возможно, откололся кусок скалы...
– Слишком поздно. Мы потеряли Хокконсона, – ответил я.
– Командный центр, на связь! У нас тут чрезвычайная ситуация, – торопливо говорил Пол. – Произошёл взрыв газа, возможно, наткнулись на газовый карман. Стефан погиб. Хокконсон пропал.
– Повторите. Повторите, – Брайен, видимо, никак не мог наладить связь.
– Чрезвычайная ситуация, – Дан повторял за Полом. – Два члена команды погибли в результате взрыва...
– Мы не видели, как погиб Хокконсон. Пол, просканируй своим пеленгатором, может, он где-то тут, – предложил я. – Дан, просканируй всё своим геолокатором. Я схожу в тоннель, проверю, может, Стефан жив.
– Сделаем. У тебя 10 минут, потом убираемся отсюда.
Я спустился в тоннель. Разрушений не было. Буровая установка стояла прямо там, где вёл работы Стефан. Его экзоскелет был за пультом управления, а его выжженное тело было внутри. Он, наверное, не успел ничего почувствовать. Буровая установка оплавилась почти полностью, экзоскелет тоже. А скафандр Стефана и он сам стали единым целым: они просто сплавились вместе и напоминали жуткую однородную массу. Его тело можно было распознать только по черепу, который сплавился вместе со шлемом скафандра и выглядел, словно сожженная кукла. Только перекошенная от страха или боли челюсть на оголённом черепе. Зрелище было не из приятных. Как только я убедился в том, что Стефан мёртв, я последовал наружу тоннеля...
– Ну что? – Дан тут же накинулся на меня с нетерпением.
– Лучше не видеть то, что случилось со Стефаном.
– Никаких следов Хокконсона. Он просто растворился. Даже тела нет, – доложил Пол.
– Будто он просто исчез, – добавил Дан. – Сканер не показывает ничего, ни мой, ни Пола.
– Нам нужно возвращаться. У меня повреждён кислородный баллон. Давайте поставим тут оставшиеся галогенные лампы. Вдруг Хокконсон найдётся, – слабая надежда ещё теплилась во мне.
– Я поставил пару камер, чтобы следить за местом. Если вдруг увидим Хокконсона, то сможем отправить сюда людей, – Пол быстро сориентировался даже без моих указаний.
– Хорошо. Я установил переносную связь. Она будет работать в течении трёх дней. Может он свяжется с нами, – Дан не остался без дела и внёс свой вклад.
– Хорошо. Ладно, уходим, подытожил я. – Хродгор, на связь!
– Ну наконец-то, что там у вас?
– Стефан погиб. Хокконсон пропал.
– Вот чёрт. Какие указания будут? – Хродгор понял, что командование автоматические перешло ко мне.
– Никаких, возвращайся на Гекатус. Мы скоро будем.
– Понял. Выполняю.
Мы втроём медленно добрались до аварийного лифта и поднялись наверх. Никто из нас не ожидал такого поворота. Мы и не думали, что так всё произойдёт. Но больше всего нас пугали странные обстоятельства, которые предшествовали случившемуся. Обрыв связи, погасшие фонари, странное поведение сигнала, мерцающие лампы. Все эти обстоятельства показались мне крайне необычными перед такой трагедией. И что стало с Хокконсоном? Где он теперь? Если умер, то почему его тело не удалось обнаружить, если жив, то почему его не обнаружили. Он просто пропал. Самое плохое, что после всего этого нам предстоит ещё долгое разбирательство. Причём при всех. Хотя, возможно, мы сможем выяснить, что же там действительно произошло. Может, сможем найти Хокконсона...




 


Глава 11
Отчёт экспедиции
Только мы успели снять с себя скафандры, как нас вызвали в зал совещаний. У меня из головы ещё не ушло изуродованное тело Стефана, как я уже сидел за столом и от меня требовали объяснений. На голографический экран вывели записи наших камер в скафандрах и жизненные показатели. Камера на скафандре Стефана уцелела, что странно. Камера на скафандре Хокконсона была вся в помехах, ничего не было видно...
– Что там произошло? Мне кто-нибудь из вас может сказать? – начал Брайен.
– Мы прибыли на место, где уже был разбурен не особо глубокий тоннель. Метров 600 глубиной. Последний раз Стефан связывался с вами перед тем, как начал буровые работы. Вы должны были видеть по камерам всё, что там происходило, – я надеялся, что Брайен прояснит ситуацию, но ошибся.
– Мы потеряли связь с вами ещё тогда, когда вы только подошли к тоннелю.
– А кто тогда связывался с нами и подтверждал все наши действия? – искренне удивился Дан.
– Кто отдал мне приказ подняться выше и не подсвечивать юнитам? – та же эмоция возникла и у Хродгора.
– Я потерял с вами сигнал, как только вы оказались около входа в тоннель, – повторил Брайен. – Я прослушивал записи разговоров, там звучит мой голос и голос Исиды, но я не связывался с вами, а Исида стоит на перезагрузке данных целый день. Она закончит только через пару часов.
– Что за дерьмо происходит?! Кто-то может объяснить мне это? – воскликнул Пол, а Дан пока пытался сохранять спокойствие, чтобы выяснить всё до конца.
– Вы проверяли источник сигнала, который поступал вам от нас?
– Да. От вас нам поступала вся информация. Но мы не могли вам ничего отсылать. Связь просто умерла на время. Это легко можно отследить из данных, которые посылает главная антенна. Вы там были одни. Сигнал антенны перестал связывать вас с нами на несколько часов. Мой голос, который звучит по рации, это не я.…
– Я тогда не понимаю... – пробурчал я себе под нос.
– Стефан не со мной общался все то время, которое вы провели на месте бурения.
– Но тогда с кем? – Дан продолжал сурово задавать вопросы.
– Я не знаю.
– Что происходит? – подала голос Сара. – Кто-нибудь из специалистов мне может объяснить?
– Единственное, что я могу сказать, это то, что сигнал повёл себя очень странно, когда мы прибыли на место, – резюмировал Пол.
Внезапно ворвалась Мартина. Она сразу бросилась ко мне.
– Джейми! Как ты?! Ты в порядке?! Я узнала, что там произошло!
– Всё хорошо. Я жив.
– Твоя голова!
– Слегка ушибся. Ничего серьезного.
– Я так испугалась.
– Я тоже...
– Мистер Адвалор, как погиб Стефан? – обратилась ко мне Сара.
– Откуда мне знать. Я был снаружи тоннеля, он внутри. Я заметил, что идет выделение газа из скалы, сказал об этом Стефану, точнее, пытался сказать, но было поздно. У нас выключились фонари, субмарина уплыла, было темно. Стефан приказал включить резаки, чтобы подсветить. И произошёл взрыв.
– Выведите на экран камеры Стефана и Хокконсона в реальном времени, пусть за ними следят, – попросила Сара.
– Что вы хотите там увидеть? – начал раздражаться Брайен.
– Хоть что-то...
– Хокконсон просто пропал, – объяснял я. – Мы искали его, сканировали местность, но нет ни его, ни его тела...
– Камера Стефана всё ещё работает, с помехами, но работает. Камера Хокконсона не показывает. Жизненные показатели и у одного, и у другого отсутствуют. Но температура тела Хокконсона ещё не упала, – заметила Сара.
– Какая досада. Бедняга ещё не успел остыть, – Дан выразил сожаление.
– Прошло уже два часа с того момента, как мы его потеряли, – добавил Пол.
– Исида, – приказал Брайен, – проверь датчики в скафандре Хокконсона. Нужно понять, был ли он повреждён.
– Я уже пыталась, но я не могу обнаружить ни доктора Хокконсона, ни его костюм. Данные о температуре его тела, которые транслируются в командный центр, возможно, ложные. Я не могу это определить.
– Я прошу, – обратился я к остальным. – Давайте успокоимся, выпьем кофе или что покрепче и соберёмся тут через час. Обсудим ситуацию и предоставим все данные. Сара, при всём уважении, мы в состоянии шока после того, что случилось. Дайте нам немного времени успокоиться.
– Хорошо. Через час собираемся здесь.
– Отлично.
Мы разошлись кто куда, я решил съездить в свою комнату и переодеться, выпить кофе, сходить в душ. Поэтому, как только вышел из командного центра, сразу отправился к транспортной капсуле. Мне повезло, что капсула как раз была на месте и собиралась отправляться.
Из-за сегодняшнего инцидента задействованные отделы не работали в обычном режиме. Поэтому, когда я вернулся домой, Мартина была уже там. Увидев меня на пороге, она бросилась ко мне и крепко обняла, будто случилось что-то ужасное. Я тоже обнял её, так мы простояли в дверях минут пять. После она решила завести диалог.
– Ты в порядке? Не пострадал?
– Кроме сильного испуга всё в норме. Первое погружение не должно было закончиться так. Меня теперь под дулом пистолета не затолкают ни в скафандр, ни в экзоскелет, ни даже в Гидрус.
– Сварить кофе?
– Да. И стакан виски налей, пожалуйста.
Мартина наполнила стакан хорошим виски наполовину, но я показал ей взглядом, что стакан должен быть полный. Она протянула мне его, я дрожащими руками, слегка разливая, взял бокал и выпил всё почти залпом. Затем она дала мне кофе, и мы сели за стол.
– Что там произошло?
Я сидел и прокручивал у себя в голове ситуацию, но не мог понять, в какой момент всё полетело к чертям...
– Я не понял, что именно пошло не так. Через полчаса будет совещание, мы там сможем всё обсудить и разобраться.
– Хорошо. Мне пойти с тобой?
– Я думал, тебе нужно в свой отдел.
– Нас сегодня из-за этой проблемы распустили.
– Понятно. Нет, оставайся дома. Я буду поздно. Не жди меня и ложись спать.
Я пошёл в душ, где минут десять стоял под горячей водой и постепенно полностью успокоился. А может, виски подействовал, не знаю точно. Сегодняшняя ситуация постоянно крутилась в голове. Но я уже мог выстроить последовательность того, как всё происходило. Теперь нужно было донести последовательность до всех остальных. После душа я быстро собрался и отправился в командный центр, предстоял долгий разговор и выяснение того, что же произошло там внизу...
Мы вновь расселись по местам за столом. Экран по-прежнему работал. На нём было изображение с камер погибших исследователей. А точнее, только с одной, которая работала. Сара спустилась из своего офиса и села по центру. Наверное, она уже доложила Сириусу о том, что произошло. И, судя по её лицу, он был очень недоволен...
– Итак, господа. Давайте по порядку, без эмоций и криков. Расскажите ещё раз о том, что произошло, – Сара предприняла вторую попытку.
Я прокручивал ситуацию в голове, она уже выстроилась в нужной последовательности, я бы мог всё рассказать.
– Мистер Адвалор. Вы назначены главой инженерного отдела вместо Стефана. Поэтому я предоставляю слово вам.
В этот момент я подумал, что меня возненавидят за это, но никто даже и не кинул тяжелого взгляда в мою сторону.
– Я прошу помощи у Пола и Дана. Если вдруг я допущу ошибку, пусть поправят меня.
– Хорошо. Я готов, – уверенно ответил Дан.
– Да, – добавил Пол.
Было видно, что они оба получили сегодня хорошую дозу стресса и ещё не до конца отошли. Брайен сидел и внимательно смотрел на экран, будто ждал чего-то...
– Экспедиция шла нормально почти всё время. Все системы были в норме, экзоскелеты, скафандры. Не было никаких отклонений. Мы достаточно быстро добрались до места, успели даже по дороге расставить водонепроницаемые галогенные лампы через каждые сто метров и усилители связи через каждые двести метров.
– Хорошо. Продолжайте.
– Когда мы прибыли на место, где стояли бурильные установки и был тот самый тоннель, все системы тоже были в норме. Дан остался позади, в том месте, где понижение. Он подавал кабель для энергоблока. А как закончил, присоединился к нам.
– Да. Так всё и было, – подтвердил Дан.
– Но потом что-то пошло не так. Стефан думал, что связывается с командным центром. Но, как утверждает Брайен, он не отдавал приказа о начале бурильных работ. Так же, как и приказа пилоту Гидруса подняться на верх.
– Я потерял связь со всеми юнитами одновременно в тот момент, когда они спустились из тоннеля, – ещё раз объяснил Брайен. И всё время пытался наладить соединение. Я видел только жизненные показатели, но не было изображений на их камерах в скафандрах и не было связи.
– Я помню, что Стефан разговаривал с Брайеном в этот момент и слышал про приказ о начале бурения. В этот момент Пол оставался снаружи вместе с Хокконсоном, а я, Стефан и Дан спустились в тоннель. Дан просканировал породу, Стефан управлял бурильной установкой вручную. Затем я и Дан вышли из тоннеля, так как Пол что-то обнаружил. Хокконсон положил мне в ящик на экзоскелете образец породы и вернулся к тому месту, где его брал. Внезапно мы увидели, что те лампы, которые мы установили, начали мерцать, будто что-то не так с подачей энергии. Но ведь лампы автономны, они работают от батарей...
– Что было после? – Сара была максимально сосредоточена.
– После Хродгор получил приказ подниматься выше и следить за скалой. И как только «Гидрус-1» поднялся, у нас у всех разом отказали все средства освещения. Фонари скафандров и экзоскелетов, ручные фонари и вся подсветка около тоннеля. Гидрус тоже потерял все прожекторы, как и бурильная установка.
– Это так, – подтвердил Хродгор. Кроме того, я потерял связь со всеми юнитами одновременно.
Внезапно со стула встал Дан. Он подошёл к экрану и внимательно посмотрел на изображение камер.
– Сядь, Джейми. Дальше я продолжу.
– Хорошо, мистер Доерти, – дала согласие Сара.
– В кромешной темноте мы не видели ничего. Я, Джейми и Пол стояли рядом и обсуждали результаты сканирования скалы и почвы. Хокконсон в это время был около второй бурильной установки, он пытался связаться с нами, так как не мог видеть нас. В это время мы получили от Стефана приказ зажечь огни на резаках. Но Джейми увидел, что из небольшой расщелины идут непонятные пузырьки. Он сказал нам не включать резаки ни в коем случае. Мы послушались.
– А как вы догадались, что из расщелины идёт газ?
– Я просто предположил и сразу решил предупредить всех, – теперь я подкреплял рассказ Дана. – На тот момент я не был уверен, что это именно газ. И пока сканирование не было завершено, я решил предупредить всех членов команды.
– Как получилось, что Стефан не услышал этого?
– Связь была плохая, – продолжал Дан, – мы стояли рядом  друг с другом и не могли отладить связь, Стефан оставался в тоннеле. Он единственный, кто так и не услышал. Поэтому он включил свой лазерный резак. Далее произошёл мощный взрыв, от которого нас отбросило на приличное расстояние, несмотря на то что мы под водой.
– Чуть позже, когда мы пришли в себя, – перехватил рассказ Дана Пол, – нам начал поступать сигнал от Хродгора, но мы не могли разобрать ничего. Затем восстановился свет, Хокконсон пытался нам что-то сказать, когда огромная глыба скалы упала сверху прямо на то место, где он стоял. Только спустя несколько минут нам дошло сообщение Хродгора, но было уже поздно.
– Что было дальше?
– Пол и Дан остались искать Хокконсона, я отправился в тоннель проверить жив ли Стефан. А после мы убрались оттуда к чёртовой матери, подытожил я.
Я видел выражение лица Сары. Она нам не верила, ей казалось, что это мы допустили ошибку, в результате которой погибли два человека. Но очень многое зависело ещё и от того, что видел Брайен, пока следил за нами.
– Мистер Доерти, как так вышло, что, просканировав скалу и почву, вы не обнаружили, что вокруг вас залежи газа или газовый карман? – в голосе Сары слышалось нескрываемое недовольство.
– Потому, что там не было ни того, ни другого, – пытался оправдаться Дан. – Приборы не показывали ничего, кроме сплошного гранита.
– Кроме того, сигнал с моего пеленгатора с трудом проходил через скалу, а значит, там сплошная порода. Мы не могли знать о газе ничего, – Пол встал на защиту товарища.
– Как так получилось, что тело Хокконсона не обнаружено до сих пор ни вами, ни Исидой? – продолжала наседать Сара.
– Я тоже делал скан местности с Гидруса, но ничего не нашёл, вообще ни следа, – Хродгор, как и все мы, не владел никакой информацией.
– Мы пытались отследить его скафандр, но тоже без успешно. Он просто исчез... – Пол будто размышлял уже сам с собой.
– Вы думаете, что я дура? – Сара по-прежнему нам не верила.
В этот момент я услышал, как Брайен пробормотал, что именно так и думает.
– С такими технологиями, что у вас, невозможно потерять человека. Даже если кусок скалы размазал его, как насекомое, хоть что-то вы должны были обнаружить.
– Вам же сказали, что ни один прибор ничего не обнаружил. Даже Исида не видит ни скафандра, ни его владельца, – постепенно выходил я из себя.
– Это уже что-то мистическое происходит. Что мне доложить Сириусу?! – терпение Сары тоже было на исходе.
– Я следил за всем ходом экспедиции. Мне есть, что вам рассказать и показать.
– Давай. Начинай, Брайен.
– В тот момент, когда вы связывались со мной и получили приказ о начале бурения, у меня связи с вами уже не было. Это может подтвердить весь командный центр. Я не отдавал приказ. Последнее, что я вам скомандовал, это то, чтобы вы уходили оттуда, но было уже поздно.
– Я тоже следила за ходом операции и могу подтвердить это, – Сара, кажется, немного приходила в себя.
– Но было ещё кое-что. Исида, выведи на экран тот фрагмент записи, когда одновременно на всех камерах появилось что-то необъяснимое.
Исида вывела на экран момент, когда Брайен увидел во всех камерах непонятное изображение. Мы тогда резко побледнели, потому что в нечётком изображении были видны очертания лица, но только не человека, а чего-то непонятного. Либо лицо было изуродовано, либо сильно искажено. Изображение было размыто, но это был явно не человек.
– Я увидел то же самое на своих камерах в Гидрусе как раз перед тем, как еле увернулся от падающего куска скалы, – сказал Хродгор.
– И что же это? – выразила искренний интерес Сара.
– Не знаю... Даже понятия не имею... – рассуждал Брайен. – Возможно, помехи, но слишком уж явно здесь видны очертания...
– Что за дерьмо здесь творится?! – от Дана слышались только восклицания.
– Этот образ напоминает мне Стефана после взрыва... Исида, возможно ли, что камера уловила лицо Стефана и отправила изображение сюда?
– Нет, Джейми. Камеры, встроенные в шлемы скафандров, работают только на получение информации, которая находится в их поле зрения. И это изображение не Стефана.
– А чьё тогда?!
– Я не могу опознать этот вид. В моей базе данных нет ничего об этом.
– Ты сказала вид? – медленно повторил Брайен.
– Да, разновидность жизни. Мои сканеры на долю секунды смогли поймать что-то внутри скалы. Возможно, это то, что вы видели на камерах. Но это невозможно.
– Почему, Исида?
– Потому что, если это было на всех камерах наблюдения, значит, вы все должны были увидеть это.
– Да что, нахрен, происходит?! – Пол заразился от Дана повышенной интонацией. – Загадочные события, пропажа человека, смерть. Никто не хочет мне ничего объяснить?!
Внезапно я обратил внимание на экран, где была трансляция изображений с камер погибших. Изображение с камеры Стефана оставалось неизменным, а камера Хокконсона начала подавать помехи вместо чёрного экрана.
– Смотрите на камеру Хокконсона!
Все сразу перевели взгляд на экран. Камера Хокконсона включилась на пару мгновений. Судя по ней, было понятно, что он направлялся в тоннель, причём достаточно быстро. Спустя секунд тридцать, когда Хокконсон оказался в тоннеле, камера опять отключилась...
– Что за чертовщина?! – почти закричал Брайен.
– Так он жив? – у Пола будто пропали все эмоции.
– Похоже, что да… – еле выдавил из себя Дан, медленно почёсывая затылок.
Все мы стояли в изумлении. Мы не понимали ничего. Но Брайен не растерялся. Он выбежал к основному компьютеру и попытался отладить связь. Он хотел связаться с Хокконсоном.
– Хокконсон, на связь! Хокконсон, говорит командный пост! Ответь!
Сквозь помехи был слышан голос Хокконсона. Он что-то говорил очень неразборчиво.
– Хокконсон! Повтори! Не могу понять, что ты говоришь!
– Мне нужна помощь. Я буду ждать группу спасателей из пяти человек внутри тоннеля.
Связь снова пропала. Были помехи. Но ничего больше.
– Хокконсон! На связь! Юнит-4! Хокконсон! Приём! Чёрт возьми! Наверное, у него повреждён скафандр. Соберите группу из пяти человек, нужно вызволить его оттуда!
– Заберите тело Стефана, – напомнила Сара.
– Это естественно. Так, наберите мне рабочих подводников. Пусть их ведёт третья медсестра Дрю Олсен. У неё есть опыт спуска, и она сможет помочь Хокконсону, если он ранен.
– Спустите вместе с ними две новых буровых установки. Совместим два дела, – Сара всё пыталась донести свои мысли, но Брайан отвечал ей на автопилоте.
– Хорошо. Нужен пилот для субмарины.
– Я пойду, – вызвался Хродгор.
– Ты уверен?
– Это моя работа. Только установите на Гидрус усилитель связи, тот, который помощнее. Не хочу опять опоздать в случае чего...
– Хорошо, – согласился Брайен. – Джейми, мы с тобой будем следить за операцией. Пол, ты тоже будешь за компьютером. Сканируй дно впадины постоянно. Дан, от тебя требуется то же самое.
Мы все расселись за мониторы, чтобы следить за тем, как новая команда будет вытаскивать Хокконсона. Меня только настораживало то, что у Хокконсона был очень странный голос для человека, который ранен и чуть не погиб. Слишком ровный и безо всякой отдышки. Почему он не сказал о том, что вокруг него и насколько серьёзно он ранен. Он будто прочитал с бумажки свои слова... Кроме этого, меня удивило то, что связь появилась на несколько секунд, а потом пропала окончательно, так же, как и изображение с камеры Хокконсона.
– Брайен, пускай возьмут с собой оружие.
–В смысле? Зачем?
– Просто пусть возьмут. Пожалуйста. Отдай приказ, – попросил я настойчиво.
– Ладно... Новый приказ: пускай члены спасательной операции возьмут с собой автоматы класса АПС-112. На всякий случай.
– АПС-112?
– Разработка русских. Это автомат, который может стрелять под водой при любом давлении на расстояние до 200 метров, кроме того, есть лазерный прицел. Это лучшее, что можно использовать под водой, кроме лазерных пушек.
– Понял. Ладно, я к рабочему месту.
– Давай. Смотри внимательно за всем, что происходит.
Я сел за большой монитор, на котором были выведены изображения с камер в скафандрах всех пяти юнитов, которых отправят на поиски Хокконсона. Также я видел жизненные показатели и мог держать связь с ними. Но командовал Брайен. То же самое было и на экранах Пола и Дана. А Сара наблюдала всё на общем огромном экране в главном зале командного центра. Я также видел жизненные показатели Хокконсона и Стефана. Кроме этого, я видел изображение внутри Гидруса, видел Хродгора и изображение с внешней камеры «Гидруса-1». Таким образом мы и следили за ходом операции. Я очень надеялся, что Хокконсон жив, но что-то подсказывало мне, что происходят странные вещи. Будто всё идёт так, как кто-то запланировал. Но я отбросил все плохие мысли и настроился на спасение Хокконсона. Сейчас это было важнее всего...









Глава 12
Спасательная операция
Команда из пяти юнитов спустилась на дно впадины, чтобы отыскать пропавшего специалиста. Главной в спасательной операции назначили третью медсестру Дрю Олсен, так как она уже имела опыт спуска в скафандре, и если вдруг Хокконсон жив и ранен, то она могла бы на месте оказать ему помощь. Вместе с медсестрой отправились ещё четыре человека. Это были люди из отдела охраны, простые солдаты. Их вооружили на всякий случай. Брайен послушал меня и раздал им оружие. Хродгор шел сверху на Гидрусе и подсвечивал глубоководными прожекторами. Кроме этого, как и сказала Сара, две бурильные установки и ещё пять рабочих тоже были спущены вниз. Как я понял, этот приказ ей отдал Сириус из главного офиса. Но Брайен не был против, как ни странно. Наверное, он хотел добраться до источника сигнала не меньше чем корпорация. И я его понимал как учёный. Ведь иногда любопытство и интерес затмевают наш разум и заводят очень далеко.
Все мы уже сидели в командном центре, каждый за своим экраном. Я, Дан, Пол. Сара и Страйкер вместе с Брайеном стояли у главного экрана и внимательно следили за ходом спасательной операции. Также в зале присутствовал профессор Артерий и Адам из отдела по чрезвычайным ситуациям. Меня удивило, что Страйкер был этим заинтересован, но, скорее, как и любой другой командир, он волновался за жизни своих солдат.
– Мистер Страйкер.
Он медленно повернулся и посмотрел в мою сторону своим жутко тяжёлым взглядом. Я даже на мгновение перехотел что-то ему говорить.
– Что надо?
– Скажите своим солдатам, чтобы они не стреляли при первой же возможности. Пусть будут внимательны к тому, что там, возможно, ещё есть выбросы газа, выстрел может оказаться смертельным для всей группы.
– Он прав, – быстро сказал Брайен. – Юниты! На связь! Следите за пузырьками под водой. Если они есть, значит, где-то выходит газ. Не торопитесь использовать оружие. А лучше не используйте его вовсе. Ни подводных винтовок, ни лазерных резаков.
– Вас поняли, командный центр, – отозвался Дрю. У нас все системы в норме, проблем со связью нет, двигаемся к месту аварии.
– Вас понял. Мы следим за вами. Продолжайте.
В этот момент ко мне подошёл Дан. Его лицо было бледным. Он чего-то боялся.
– Джейми, а что, если это всё внеземные формы жизни? Они сидят там в скале и делают всё, чтобы мы их не трогали. Может, нам и не нужно идти на сигнал. Может, сигнал — это предупреждение, чтоб мы не подходили слишком близко.
Мне эта мысль показалась немного безумной. Но в сложившейся ситуации слова Дана показались вполне логичными. Ведь череда событий, которая была во время нашего спуска, указывает на то, что всё против нас. Против того, чтобы мы пробирались к источнику сигнала. А может и нет, может, мы сейчас просто накручиваем у себя в головах разное...
– Дан, тебе сейчас лучше вернуться за свой монитор и продолжить сканирование местности. Давай поговорим о этом, когда они вернутся оттуда. Ладно?
– Если вернутся...
Мне не понравились последние слова Дана. Я насторожился и уткнулся глазами в экран, чтобы ничего не пропустить. Дан сел за свой стол и продолжил сканировать местность.
– Внимание, юниты! Через 200 метров будет резкое понижение, – объявил Брайен.
– Мы уже видим его, – послышался голос Дрю, – там ещё работает временное освещение.
– Хорошо.
– Я не отойду в этот раз ни на сантиметр от них. Какой бы приказ не поступил, – твёрдо добавил Хродгор.
– Подходим к месту понижения. Вначале спустим бурильные установки, потом и сами, – продолжала отчёт Дрю.
– Новый приказ, – объявила Сара. – Как спустите установки, дистанционно задайте им маршрут до тоннеля. Оставьте рабочих около понижения, пускай они сделают там нормальный спуск.
– Вас поняла.
– Проверьте энергоблок. Если он исправен, то отключите его. Пускай не работает впустую, – добавил с волнением Брайен.
– Поняла. Выполню.
В течение следующего получаса спускали буровые машины, а затем и сами спустились пять юнитов. Хродгор всё время находился над ними. Трое рабочих спустились, а еще двое были наверху. Когда команда юнитов двинулась дальше, рабочие остались. Им нужно было возвести лестницу и спуск для техники. Работы было много, поэтому они и начали незамедлительно.
– Командный центр, на связь. Дорога до тоннеля по-прежнему подсвечивается. Все галогенные подводные лампы работают отлично. Дорогу видно, связь тоже в норме, – отчиталась Дрю.
– Подтверждаю. С того момента, как вы спуститесь к тоннелю, выходите на связь каждые пять минут, – в голосе Брайена звучала твёрдость и настойчивость.
– Вас поняла.
Команда продолжала спуск до тоннеля. Все следили за мониторами и показателями. Я в этот момент решил проверить камеру в скафандре Хокконсона, но она оказалась отключённой, либо помехи мешали видимости. Потом я проверил его жизненные показатели. Когда я вывел их на экран, то ужаснулся. Все показатели отсутствовали, кроме температуры тела. Она была 68 градусов, что несовместимо с жизнью.
– Брайен! Выведи на экран жизненные показатели Хокконсона!
– Одну секунду. Твою мать! Что за дерьмо?!
– Ты думаешь это сбой приборов?!
– Я не знаю... – Брайен уже не мог подобрать слова от непонимания.
– Если это показания из его скафандра, то он давно сварился там. Если же он бросил скафандр, то нет. Но тогда он не может оставаться в живых. Давление просто размазало бы его по дну.
Брайен в недоумении смотрел на экран. Он понимал, что этого не может быть. Кроме этого, он понимал, что проморгал и не заострил внимание на температуре тела, когда Хокконсон связывался с командным центром.
– Может, сбой в системе скафандра? – предположила Сара.
– Не в сторону повышения температуры может быть сбой, – отметил Брайен. – Только если температура слишком низкая...
– Брайен, ты проверял его показатели в тот момент, когда он связывался с командным центром?
Брайен молчал. Он опустил голову и просто молчал. Он увидел свою ошибку, понял, что происходит...
– Брайен! Сукин ты сын! – накинулся на Брайена Дан. – Ты проверял показатели Хокконсона после его связи с нами?!
Сара повернулась к Брайену и просто смотрела на него. Она тоже ждала ответа.
– Брайен, это важно, – серьёзно сказал я. – Ты видел его показатели после того, как он с нами связался?
-Нет. Я забыл про это! Довольны?!
– Идиот! Ты понимаешь, что отправил на смерть всех этих ребят?! – Дан разъярялся всё больше.
– О господи... – у Пола не хватило других слов.
– Ну простите! Чёрт возьми! Я так хотел вызволить Хокконсона оттуда, что забыл проверить показания! Чёрт!
Брайен снял с себя наушники и швырнул их на стол. Потом взялся за голову и отошёл на другой конец зала.
– Исида, ты бы не могла показать данные о жизненных показателях Хокконсона на тот момент, когда он связывался с командным центром?
– Секунду, Джейми. Я вывожу на экран все данные.
Я был в шоке. С нами разговаривал неживой человек. С нами связывался не Хокконсон, а что-то другое. Температура его тела на момент связи составляла 51 градус... Это невероятно...
– О боже...
– Это невероятно, – Дан не мог поверить своим глазам и ушам. – С нами связывался покойник! Как это возможно?!
Пол просто опустил голову в стол и молчал. Он был шокирован этими данными...
– Боже! Боже мой! Как такое возможно?
– Сигл, ты будешь говорить лично об этом с Сириусом. Готовь отчёт.
– Их нужно отозвать. Там, возможно, опасно, – я отключился от выяснений Брайена и Сары и думал только о ребятах.
– Там четыре солдата, которые вооружены. Не думаю, что стоит волноваться, – Сара делала вид, что ничего не происходит.
– Успокойся! Мои ребята знают своё дело, – Страйкер явно был на её стороне.
– Что же... Вам виднее.
Внезапно мы услышали голос Дрю, она и юниты спустились к тоннелю. Она хотела рассказать обо всём, что видит.
– Командный центр! Приём!
– Брайен! Возьми себя в руки и командуй! Потом подумаешь над тем, какой же ты придурок! Живо! – Сара пыталась привести Брайена в чувство.
– Командный центр! Приём! – услышали мы Дрю.
Брайен снова надел микрофон и переключил связь на громкую. Он смог взять себя в руки.
– Говорит командный центр. Мы вас слышим.
– Мы спустились к тоннелю. Тут раздавленная глыбой буровая установка и множество обломков. Я просканировала местность ещё раз. Специалист не обнаружен – ни скафандра, ни тела. Освещение вокруг входа в тоннель в норме.
– Входите. Осмотрите и просканируйте весь тоннель.
– Вас поняла. Сделаю.
Команда зашла в тоннель. Там было очень темно, судя по камерам. Но в этот раз не было никаких сбоев с прожекторами, фонарями или связью. Даже видеосигнал был в хорошем качестве.
– Продвигаемся в глубь тоннеля. Он не очень глубокий. Видим в самом конце буровую установку. Она уничтожена взрывом, почти вся сгорела.
– Вас понял. Найдите тело Стефана, – отдавал приказы Брайен. – Он должен был управлять вручную. Значит, за панелью управления с правой стороны. Он был пристёгнут на месте главного машиниста.
– Постепенно подходим к установке. Сэр, а где нам искать раненного специалиста?
– Он должен быть где-то в тоннеле. Вы просканировали тоннель?
– Да, несколько раз. Кроме нашей команды здесь нет никого.
– Продолжайте поиски.
– Вас поняла.
В это момент Пол решил связаться с субмариной Хродгора.
– «Гидрус-1», на связь!
– Слушаю, – появился в эфире Хродгор.
– Как обстановка с приборами? Что происходит снаружи тоннеля?
– Все спокойно. Команда юнитов вошла в тоннель. Приборы в норме.
– Следи за тоннелем.
– Понял.
По камерам было видно, как команда осматривает каждый уголок тоннеля, но следов Хокконсона не было. С камеры Дрю было видно, что она подходит к буровой установке сзади.
– Командный центр, мы подходим к буровой установке.
– Отлично. Забирайте тело Стефана и сразу назад. Просканируйте местность ещё раз. Нужно найти Хокконсона.
– Вас поняла. Выполняю.
Камеры работали постоянно. Связь прекратилась минут на пять, но никто в центре не отвлекался от экранов. Все следили за ходом операции, чтобы не упустить ничего.
– Командный центр, на связь! – раздался голос главного рабочего.
– Слушаю! – Брайен был максимально сосредоточен.
– Мы закончили с организацией помоста на понижении. Сделали лестницу и плавный спуск для техники. Ждём указаний.
– Хорошо. Возвращайтесь на Гекатус.
– Хорошо. Вас понял. Возвращаемся.
Страйкер смотрел в камеры и видел, что что-то не так. Он видел жизненные показатели команды, и они ему тоже не нравились...
– У членов команды очень учащенный пульс. Так не должно быть.
– Это нормально. Они же под водой в тёмной пещере, – остался невозмутимым Брайен.
Мы все ждали, пока команда спасателей выйдет на связь. Я увидел на изображении с камеры Дрю, что место машиниста пустое.
– Командный центр, приём.
– Мы на связи.
– Эмм... Сэр... – по голову Дрю было понятно, что она не знает, как сообщить нам увиденное.
– Слушаю.
– Тела нет. Тело главного инженера пропало.
– Повторите!
– Мы осмотрели всю установку. Тело Стефана не обнаружили. Сканеры его тело тоже не обнаружили.
– Какого чёрта? – воскликнул Пол.
– Мистер Адвалор, вы уверены, что тело было именно там? – обратилась ко мне Сара.
– Конечно. Исида, выведи на экран информацию из моей камеры в скафандре.
Было отчётливо видно, что тело Стефана было на месте. Оно, изуродованное взрывом, просто сидело на месте главного машиниста установки, кроме того, оно было пристёгнуто ремнями безопасности.
– Тогда почему тела нет?! – тут уже Сара не выдержала и сменила тон.
– Юнит-1, на связь! – переключился Брайен.
– Я слушаю дальнейшие указания.
– Вы обнаружили Хокконсона?
– Нет, сэр. Здесь кроме нас никого нет.
Брайен вновь опустил взгляд в стол. Он не знал, что делать. Все ждали от него распоряжений, но Брайен молчал и просто смотрел в пол. Я решил, что нужно брать дело в свои руки, жаль, что было поздно...
– Юниты, на связь! Возвращайтесь на Гекатус!
– Кто говорит? Повторите приказ! – Дрю, очевидно, не сразу поняла, что это не Брайен.
– Говорит глава инженерного отдела. Возвращайтесь на Гекатус!
– Повторите... Вас не слышно...!
– Возвращайтесь на Гекатус! Юниты! – я понял, что мы начали терять связь с командой.
– Тут что-то происходит... Я не вижу... Мы не можем... Гла... Назад... Убит...
– Юниты! Повторяю, возвращайтесь на Гекатус! Вы меня слышите?! Назад! Уходите оттуда! Юниты, на связь!
В этот момент пропало изображение со всех камер команды. Пропала связь, а через несколько минут жизненные показатели резко пошли к нулю. Я не понимал, что происходит, поэтому решил связаться с Хродгором.
– «Гидрус-1», на связь! «Гидрус-1»! Как слышите?!
– Очень плохо слышу. Помехи постоянные, – Хродгора, хоть и с перебоями, но было слышно. – Веду наблюдение за тоннелем.
– Это Джейми! Уходи оттуда! Команда спасателей мертва!
– Я больше не брошу тут никого! – стоял на своём Хродгор.
– Идиот. Это я. Уходи оттуда. Больше некого спасать. Спасайся сам!
– Они не мертвы! – подключился Брайен.
– Они мертвы! Я тебя уверяю! – пытался я добиться своего.
– Говорит Хродгор! Командный центр, как слышите?! Приём!
– Слышу тебя! – я реагировал моментально.
– Я возвращаюсь, так как погас весь свет. У меня отказали все приборы, иду вслепую. Ориентируюсь по огням Гекатуса. Подлодку придётся остановить около главного лифта. Нужна ремонтная команда или рабочие.
– Вышлем через десять минут!
– Хорошо. Я уже близко.
Я попросил Сару выслать ремонтников и рабочих, чтобы помочь Хродгору. Он меня послушала. Но она была сильно зла на Брайена. Он не только своей ошибкой погубил пять человек, но и не смог взять себя в руки, когда ситуация обострилась.
– Все камеры юнитов уничтожены. Жизненные показатели на нуле. Сканер не показал результатов. Все члены спасательной операции не найдены. Температура тела Хокконсона возросла до 74 градусов, – выдала Исида отчёт.
Дан встал со своего места и пошёл к главному экрану. Он был в шоке. Подобной ситуации он не ждал, ну, наверное, как и все мы. Я не понимал, что же происходит. По всему командному центру расползлась суета. Все бегали, Брайен кричал, Сара спорила с ним, Пол и Дан пытались вставить что-то своё. Я просто сидел и наблюдал за происходящим. У меня не сходились некоторые вещи в голове. Я никак не мог понять, что же происходит там, на дне впадины. Внезапно меня схватил Страйкер и резко бросил в стену. Я ударился головой и упал. Страйкер ударил меня по лицу ногой, затем взял снова и бросил в кресло так, что я даже не понял, что произошло. Но я почувствовал кровь на языке: она шла из губы, которую разбил Страйкер.
– Ты, ублюдок, всё знаешь! Где мои парни?! Что там произошло?!
Я успел выхаркнуть кровь изо рта, потом утёрся салфеткой и попытался начать диалог с начальником охраны.
– Слушай, я понятия не имею, что там произошло. Я так же, как и ты, стараюсь понять некоторые вещи.
– Ты врешь!
– Я новенький тут. Ты сам это знаешь. Меня не посвящают в то, что я пока не должен знать!
– Ложь! Вы, учёные, достаточно наигрались в свои игры!
Страйкер вынул пистолет из кобуры и наставил мне его прямо в лоб. Я почувствовал холодное дуло пистолета и то, с какой силой Страйкер давил на меня своим оружием.
– Послушай меня! Ты, запрограммированный ублюдок! Я первый раз спускался на подобную станцию! Первый раз надевал чёртов скафандр и экзоскелет! Я первый раз, мать твою, вообще участвую в экспедиции подобных масштабов! И я понятия не имею, что происходит! Я не меньше тебя стараюсь взять ситуацию под контроль!
Страйкер взял меня за шкирку и потащил в туалет, чтобы там со мной разобраться. Я так понял, что ему плевать на мои слова и его особо не волновало, что я новенький. Он швырнул меня в кабинку и наставил пистолет снова. Я подумал, что этот солдатик выжил из ума, и приготовился, что он пустит мне пулу в ногу или в плечо, чтобы отыграться за своих людей. Мне было жутко страшно. Я закрыл глаза и ждал...
– Всё. Спокойно, мужик. Я тебе не трону... – я вдруг услышал довольно приятный голос. Первая мысль была о том, что кто-то ещё зашёл в туалет.
-Я так сделал, потому что так нужно было. Поднимайся, есть разговор.
Я встал, отряхнулся и поправил свою одежду и разбитые очки, которые уже не держались на голове.
– Прости. Я не мог найти другого способа пообщаться, – продолжал Страйкер.
– Какого хрена тут происходит? Что тебе нужно от меня?
– Спокойно. Мне нужен был человек среди учёных, чтобы понять некоторые вещи. Тут на станции с момента бурения тоннеля начались странные вещи.
– О чем ты говоришь?
– Мы с тобой должны оставаться врагами: я ненавижу тебя, ты меня. Но я дам тебе информацию, которая поможет разгадать, что творится на Гекатусе.
– Я не совсем понял тебя... – мои мысли всё еще были в куче от всего происходящего.
– Подходи после окончания разбирательств по операции спасения в наш корпус. Там есть бар для охранной службы, я буду ждать тебя там. Мой человек замкнёт камеры, и они не будут работать до завтрашнего утра. И никому ни слова. Понял?
– Понял...
– Теперь я выйду отсюда и хлопну дверью. Ты должен выйти помятым.
– В каком смысле?
Страйкер, резко ударив меня прямо в верхнюю губу, моментально рассёк её, и пошла кровь. Затем он оторвал один из рукавов рубашки.
– Ну всё, мистер Адвалор. Помните: никому ни слова...
– Забудешь тут...
Страйкер снова нахмурился и вышел из туалета. Он так хлопнул дверью, что у меня появился звон в ушах. Я поправился перед зеркалом и вернулся в главный зал управления. Затем сел за стол и продолжил наблюдать за экраном и показателями. В зале продолжалась суета. Пол и Дан переговаривались и сверяли показатели своих сканеров. Сара бегала от одного стола к другому. Брайен сидел, скрестив руки на голове, и смотрел в пустоту...
– Проверь показания ещё раз и просканируй всю местность около тоннеля и внутри него, – обратилась Сара к Исиде.
– Сделала. Я не обнаружила ни следов юнитов, ни их самих.
– Всё. На сегодня это конец. Все в зал совещаний. Быстро!
Мы отключили свои экраны и пошли за Сарой. Страйкер шёл за нами. Не знаю, что ещё она хотела от нас, но она явно тоже была в недоумении или напугана...
– Садитесь быстрее. Итак, мы потеряли ещё пять человек. Мне хоть кто-то может это объяснить?
– Я передам данные в отдел геологии и отдел связи. Постараемся просканировать всю местность с усилителем от главной антенны может будет толк, – предложил Дан с некоторым сомнением.
– Хорошая идея, – поддержал его Пол.
– Они погибли уже, – вздохнул Брайен. – Завтра на их жизненных показателях мы будем наблюдать такую же температуру, как и на Хокконсоне и Стефане.
– Стефане?
– Да. Исида, выведи показания Стефана и Хокконсона.
Исида вывела на экран их камеры и жизненные показатели. Всё было на нуле, кроме температуры тела. У Хокконсона была 75 градусов. У Стефана – уже 50.
– Как это возможно?! Что с ними происходит?! – Дан опять выразил искреннее удивление.
– Я не знаю. Мне кажется, что все данные по двум спускам вместе с записью разговоров и видео нужно отправить в главный офис корпорации. Нужно спросить, что они думают, – предложил Брайен.
– Я это сделаю, – заверила Сара. – Ладно. Можете быть свободны на сегодня. Все распоряжения начальства я озвучу завтра на совещании, которое будет ближе к вечеру. Те, кто сегодня работал, могут отдохнуть побольше. Но ваши отделы должны работать не переставая.
– Мы поняли, Сара, – в связи со всей этой ситуации Брайен будто бы стал относиться к Саре чуть лояльнее.
– Я в бар. Кто со мной? – после всего произошедшего я понимал, что всем необходима разрядка.
– Я пойду, – услышал я Пола.
– Я с вами, – Дан, конечно же, тоже не мог отказаться.
– Брайен, ты?
– Я тоже пойду, такой день нужно забыть.
– Бар на смотровой вышке. Воспользуйтесь им, – Сара была любезна как никогда. – Я распоряжусь, чтобы никто не входил в зону отдыха. Я тоже не войду, расслабьтесь немного. Вы сегодня очень много сделали, независимо от результатов.
– Спасибо, – в словах Брайена была слышна искренность.
– Идите, пока не передумала! – улыбнулась она и одобрительно махнула рукой.
Сара ушла в свой офис, а мы побрели в зону отдыха на третьем ярусе командного центра. Это была красивая комната с диванами и барной стойкой. Свет был слегка приглушённый. Комната было круглой, похожа на башню наблюдения. Вокруг окна из толстого стекла. Вид выходил на весь Гекатус, только антенна немного закрывала обзор, но и то с той стороны, где шла стройка станции по добыче нефти. Играла спокойная тихая музыка, и не было никого кроме нас четверых...
– Ребята, я сегодня за баром. Кто что будет? – Дан решил выступить в роли официанта.
– Я бы скотча выпил. Сделай двойной, – попросил Пол.
– Аналогично... – я не стал долго раздумывать.
– Поддерживаю. Лучшее лекарство для сегодняшнего дня, – у Брайена тоже не хватило сил выбрать что-то.
– Ну я тогда с вами, – подытожил Дан.
Он наполнил стаканы, мы сели за барную стойку. Дан поднял бокал и призадумался на несколько секунд.
– За юнитов, которым не суждено вернуться оттуда.
– Да... – вздохнул Пол.
Мы с Брайеном промолчали и выпили, не сказав ни слова, до дна. Брайен прокашлялся. Полу не хватило одного бокала.
– Дан, наполняй заново.
– Ты думаешь они мертвы? – завёл разговор Брайен.
– Я думаю, да, – ответил Дан. – Была крайне правильно выдвинута теория о том, что если даже температура в скафандре 70 градусов, то без него на той глубине не выжить никак. Снять скафандр, и твою голову моментально раздавит давление.
– Может, помехи.
– Сомневаюсь. Данные о связи там, внизу, были отличными. Даже антенна не зафиксировала изменений. Исида не может их найти, чёрт. Если даже она не может их найти, то нам точно не удастся, – с досадой сказал Пол.
– Я уверен, что уже завтра туда отправят новую группу, а скорее, даже две.
– Но зачем. Там же опасно. Неужели компания хочет терять своих специалистов? – мне была непонятна вся эта ситуация в целом.
Брайен рассмеялся. Он выпил стакан залпом и снова рассмеялся. Но его смех был больше похож на истерический.
– Джейми, Джейми. Ты хоть контракт до конца читал?
– Нет. Мне была больше интересна та часть, где говорилось про оклад.
– А Мартина, читала.
– Нет.
– Там чёрным по белому написано, что в случае непредвиденной экстренной ситуации жизнь сотрудников Гекатуса не имеет особой важности, главное – спасти любые результаты исследований. Молодые...
– Я тоже не читал контракт до самого конца, – насторожился Дан. – И этого пункта не помню.
– Со мной то же самое... – Пол осознал безвыходность и своего положения.
– А ты читал его до конца, Брайен? – поинтересовался я.
– Да. И сам согласился на такой риск. Мне нечего терять: я уже не молод, семьи у меня нет, к тому же я болен раком, который в нашем светлом будущем так и не научились лечить. Мне от силы ещё лет пять осталось.
Я тоже залпом выпил свой стакан. Мне был непонятен тот пункт в договоре. Я не понимал, что именно он означал и для какой ситуации был предусмотрен.
– Завтра вниз отправят две группы по десять человек и субмарину. Шесть ученых и шесть рабочих. Рабочие начнут строить подстанцию для энергоблока. Учёные займутся исследованием тоннеля и поисками пропавших. Также приставят ещё двадцать солдат для безопасности и ещё одну субмарину военного типажа. Сара будет лично руководить операцией., только из командного пункта. Управляющие специалисты не будут задействованы, только сотрудники, которые имеют меньшую ценность для корпорации.
– Откуда ты это знаешь? – меня не переставал удивлять запас информации у Брайена.
– Я перехватываю некоторые сообщения между Сириусом и Сарой.
– Почему не позвали нас? – возмутился Дан.
– Потому что нам, по их мнению, нужен перерыв после всего того, что случилось.
– А если завтра они потеряют всех, кто туда отправится? Что тогда? – в голосе Пола слышалось лёгкое негодование.
– Соберут новых... Пока не достигнут своей цели, – Брайен отвечал на все спокойно и невозмутимо.
– Это безумие! Нельзя отправлять туда людей... – я пытался выразить хоть какое-то сопротивление.
– Там наверху у них ещё и своя борьба за власть идёт. Говорят, что в компании наступают перемены. Сириус беспокоится, что его сместят. Появился новый игрок из совета. Говорят, это русский. Константин Макаров. В прошлом один из лучших инженеров по ядерному и биохимическому оружию в России. Именно он стёр с лица земли Вашингтон, Париж, Рим и половину Лондона. Его разработки помогли сделать такую ракету, которая не уловима ни одним радаром или пеленгатором и даже сканером. Кроме того, его ракета проходит незаметно сквозь плазменные купола, которые устанавливают над крупными городами и военными базами. А мощность её такая, что от города остаётся огромная воронка.
– Как уцелел Лондон? – Пол задал вполне резонный вопрос.
– Случайное везение. Ракета столкнулась с каким-то пассажирским космическим кораблём и рухнула далеко от Лондона в пролив, но взорвалась, а взрывная волна уничтожила всё живое в радиусе восьми тысяч километров.
– Ни Соединенные Штаты, ни Англичане не допустят русских к управлению «Грейт Адванс Корпорейшн». Это факт.
– Мир меняется, Дан. Соединённые Штаты и Англичане живут сейчас только за счёт ресурсов из России и Китая. Россия и Китай – отличные союзники, а Израиль выбрал их сторону, потому что понимает, кто сейчас реально управляет остатком нашего разрушенного мира. Сириус отсидел достаточно на месте главы корпорации. Я вам больше скажу: судя из переписки, Китай совместно с Россией выкупает большую долю акций компании, а значит, совсем скоро компанией будут править только две державы.
– Моя страна была ведущей всегда. Она решала судьбу мира, – с гордостью отметил Пол.
– И она проиграла в решающем сражении. Если бы не угроза конца света из-за ядерной зимы, то Соединенные Штаты уже давно бы прекратили своё существование. Китай забрал бы половину, остальное досталось бы России, а Израиль выручил бы для себя отличные средства за счёт инвестиций. Времена США закончились тогда, когда они развязали войну.
– А зачем русским контроль над компанией? – я всё еще не понимал некоторых вещей.
– Это элементарно–власть и деньги. Новейшие разработки и экспедиции. Кто владеет корпорацией, тот владеет всем её имуществом и всеми сотрудниками.
– Это ладно. Поживём – увидим, как всё сложится. Как насчёт той ситуации, которая произошла сегодня? – решил вернуться Дан к делу.
– Я не понял ничего, – лицо Пола выражало что-то непонятное. – С юнитами пропала связь. Потом они и сами пропали...
– Меня больше настораживает, что Хокконсон был вроде как жив, когда его камера показывала изображение. Но при этом его температура тела была слишком высокой. Как это возможно? – я пытался выстроить логическую цепочку.
Брайен снова выпил стакан залпом и попросил налить ещё ему выпивки. Он был вымотан, но не терял надежды найти юнитов.
– Я тоже этого не могу объяснить. Пока мы не увидели источник сигнала, мы ничего не можем разобрать. Я правда не знаю, куда делись все эти люди...
– А что если попробовать договориться с Исидой? – возникла у Пола идея.
– Ты не шуми. Там в углу голографическая платформа. Вдруг она нас сейчас слушает, – понизил голос Дан.
– Нет, не слушает, – уверенно успокоил я ребят.
– Откуда ты знаешь?
– Камера направлена на барную стойку. Значит, она либо снимает бутылки, либо Исида слишком занята подготовкой к завтрашнему дню.
– Кстати, Джейми. Хотел спросить, почему Исида сошлась именно с тобой? – поинтересовался Пол.
– Не знаю. Я просто проявил к ней дружелюбие, как ты, Брайен, мне и советовал.
Брайен улыбался, будто знал что-то. Или причину того, почему Исида так ко мне относится.
– Всё проще. Исида была задумана как искусственный интеллект в помощь человеку. Так было изначально. Но в неё вложили все человеческие качества: сочувствие, любовь, интерес, симпатию, хитрость, обман и так далее. Всё, что присуще любому из нас. К тому же её сделали именно женского пола, вложив соответствующие данные.
– К чему ты клонишь?
– Она либо восприняла тебя как своего старшего брата, либо просто проявляет к тебе симпатию, возможно, даже любовь.
– Робот?
– Она не просто робот. Она интеллект, который растёт и развивается, как у любого человека. Мозг и сердце, которые лишены физических данных. Она имеет свой характер и свои повадки, как и каждый из нас. Кроме того, она имеет женский пол. Ты единственный, кто проявил к ней должный интерес и дружелюбие. А результат не заставил себя долго ждать. Исида называет по имени и таким приятным голосом только тебя. К тому же она растёт. По мере поступления информации в её базу данных она развивается, как любой из нас, кто узнает что-то новое для себя. Только она это делает быстрее, чем люди. В её программу был вмонтирован ген дочери Сириуса. Она будет расти в своей системе подобно человеку. Даже голографическое изображение будет меняться от маленькой девочки до взрослой девушки и дальше. Вот и думай.
– Так это человек, который растёт внутри сети, внутри компьютера? – дошло наконец до мозга Дана.
– Именно, это новейшая разработка. Теперь можно вырастить человека в сети, а потом дать ему физическую оболочку, получив при этом специалиста в любой области. Исида – первый экземпляр, но разработки новых идут уже давно.
– Чёрт возьми! Это же невероятно, – воскликнул Пол.
– Так можно вырастить лидеров для стран такими, чтобы сохранить мир. Можно вырастить учёных, которые смогут сделать столько, сколько никогда не сможет сделать человек.
– Так вот почему она так всем интересуется... Как человек… – теперь уже дошло до меня.
– Да, именно. Очень плохо, что ты объяснил ей смысл слова секрет. Она теперь сама решает, какую информацию предоставлять нам, а какую нет.
– А ты раньше мне не мог об этом сказать?!
– Я не подумал, что она так тесно войдёт в контакт с тобой...
Дан рассмеялся очень громко. Он просто не воспринимал это как факт. Он думал, что это просто теория.
– Ну теперь, Джейми, ты можешь подождать пару лет и трахнуть её. Это было бы очень удобно – иметь девушку, которую можно отключить, когда тебе этого хочется. Раньше это было очень смешно, а сейчас это реальный мир...
– Так как мне себя с ней вести?
– Так же, как и вёл, – ответил Брайен. – Главное не ссорься с ней. Истерика будет как у маленькой девочки, а затронет всех нас.
– Я влип...
– Может, да, а может и нет. Ты получил самого серьёзного друга на Гекатусе. Исида может сделать тут всё, что захочет... Кроме того, что навредить людям. У неё установлен чип, о котором она не знает. Если бы знала, то уничтожила бы его. Он не позволяет ей делать что-то негативное по отношению к людям. Она думает, что так и должно быть, пускай так и думает. Это как ошейник у собаки.
– Мы могли бы использовать Исиду, чтобы получить всё информацию, которая нам нужна, – на лице Дана возникла хитрая ухмылка.
– Не мы. Джейми мог бы. Она доверяет только ему, – утвердил Брайен.
– Я сам думал о том, что расшифровать сигнал может только она, и это нужно сделать до того, как доберутся до его источника. В связи с последними событиями мне кажется, что кто-то или что-то не хочет, чтобы мы достигли цели.
– Мы с Александром тоже об этом думали, – пустился в размышления Пол. – Нам удалось сравнить интенсивность сигнала с интенсивностью тех, что нам известны. Ни один не подходит под сигнал о помощи. Но есть некие сходства с предупреждающим об опасности. Но это всё не точно. Александр говорит, что все сканеры проходят сквозь породу, но там они не могут распознать что-то.
– И мой сканер определил, что место, откуда исходит сигнал, это большое пустое помещение, – добавил Дан. – Вокруг оболочка из гранитовых пород, смешанных с чем-то еще, скорее всего, неземным, так как в базе данных нет подобных материалов. А само помещение имеет идеальную форму, как квадрат, но только очень больших размеров...
– Это интересно. Завтра будет интереснее. Я взломал систему. Завтра в двенадцать дня начнётся спуск. Вы сможете видеть и слышать всё, что там происходит, на своих коммуникаторах или компьютерах. Только не выводите на голографический экран в ваших комнатах. Иначе смогут отследить, – на лице Брайена мелькнуло торжественное волнение.
– Отлично, – Пол был в нетерпении.
– Я так понимаю, что это строго между нами? – Дан в этом плане был догадливым парнем.
– Да. Джейми, Мартине тоже не нужно знать об этом.
– Не волнуйся. Она завтра уходит рано утром и не узнает ничего. Всё строго между нами.
– Хорошо. Дан, ты наливай лучше.
– Секунду.
Дан наполнил бокалы, и мы снова выпили. Я наконец почувствовал расслабление. Пол сел на диван и просто молча попивал свой скотч. Брайен подошел к окну, которое выходило на впадину. Дан стоял у барной стойки и выпивал со взглядом в никуда. А я решил подойти к Брайену. Он просто стоял и смотрел...
– Что же там происходит. Что там за скалами, я ума не приложу.
– Там ответы на все наши вопросы, – философски заметил я.
– Либо ещё больше вопросов. Я не представляю, с чем нам придётся столкнуться. А вдруг там враждебная форма жизни, или вирус, или ещё что-то негативное...
– Я об этом думал. А вдруг там решение многих наших проблем и ответы на многие наши вопросы?
Брайен был в смятении. Он потихоньку выпивал, томно дышал и смотрел в сторону впадины.
– Ты знаешь, я много где побывал. Я высаживался на красной планете, на Луне, даже на Юпитере. Я видел многое... Я не понимаю такую тягу исследовать космос и вселенную, когда не исследована до конца собственная планета...
– Собственная? Судя по тому, что мы получаем внеземной сигнал, то она не собственная, – в этом я был уверен уже полностью. – Возможно, мы её заселили не особо законным путём, а сейчас кто-то дает нам знаки о том, что мы непрошеные гости. Ты не думал об этом?
– Очень точно. Соглашусь со всем. Есть кое-что, что мы обнаружили на Юпитере.
– Что именно?
– Такой же сигнал. Точь-в-точь. Он также исходит из недр. Мы не смогли до него добраться, но сигнал такой же: те же волны, акустика, темпы и интенсивность.
– Корпорация знает?
– Естественно. Но самое интересное, что на Нептуне тоже есть подобный сигнал. И мы думаем, что координаты совпадают. Но только, чтобы их узнать, нужно добраться до источника.
– А как же Марс?
– Нет, Марс — это такая же планета, как и наша, только, судя по всему, погибшая. Там ничего нет. Сейчас там огромные колонии, но не больше. Все сигналы связаны. Я это отследил в тот момент, когда вы спускались. На какое-то время сигнал полностью пропал. Но пропал он не только на Земле, но и на тех планетах, где мы распознали источник.
– Возможно, это некие передатчики внеземных существ... – мысль о том, что помимо нас есть другие виды существ, не покидала меня.
– А может, это их послание нам о чём-то очень важном. Либо попытка с нами установить контакт, – Брайен поддержал мои размышления.
– Или попытка предупредить нас о чём-то, возможно, опасном или даже губительном...
Мы с Брайеном сели обратно за барную стойку. Пол встал с дивана и подошел к нам. Дан уже начинал проливать из бутылки, так как был не особо трезв.
– У меня плохое предчувствие...
– Какое? – я устал, но решил поддержать диалог с Даном.
– Что мы все тут умрем на этой станции...
– Да заткнись ты! У меня контракт истекает через пару недель. Я вернусь домой, – Пол и слышать не желал про то, что кого-то ещё не станет.
– А сколько ты уже здесь? – мне стало интересно.
– Почти с основания Гекатуса.
– Уже устал?
– Я достаточно отдал сил и знаний. Пора начинать работать в другом месте. Сара уже приготовила мой перевод в один из центров связи в Англии.
– Что ж, там будет скучно.
– Лучше так, чем здесь. Я устал от постоянной изоляции.
– Меня мучает один вопрос, – вклинился в диалог Дан. Когда я провёл сканирование почвы и скалы, у меня на приборе показало, что скала цельная. А судя по её составу, никакой кусок не мог просто так взять и отколоться. И ещё вопрос: если ты, Брайен, утверждаешь, что мы связывались не с тобой, то кто отдавал приказы?
В этот момент мы все задумались. Наступила минута молчания. Я пытался понять, но не мог. Брайен просто смотрел в никуда. Это было самым интересным из всего, что произошло и, наверное, самым важным. Ведь если не Брайен отдавал приказы, то кто-то делал это за него, причем его голосом...
– А ведь правда. Мы все слышали тебя, когда ты сказал Гидрусу подниматься выше, а нам начать бурить.
– Это был не я. И это может подтвердить весь командный центр. Я отдал последний приказ о том, чтобы вы уходили оттуда.
– Но мы слышали твой голос, Брайен. Чётко и без всяких помех, – Пол будто пытался убедить в своей правоте, а Дан ему вторил.
– Стефан получил приказ, мы слышали его. Хродгор слышал, что ему нужно подниматься выше.
– Я не отдавал этот приказ. Я пытался вас вытащить оттуда.
– А что именно ты видел на экране, когда сказал, что там был образ?
Брайен залпом выпил свой стакан и тяжело вздохнул. Он не знал, как нам это объяснить.
– Вы же видели запись. Я не знаю, что это. Но это было что-то непохожее на человека, что-то жуткое или сильно изуродованное. Я не могу точно сказать. Это появилось секунд на пять, потом пропало. А появилось почти сразу после того, как юниты зашли в пещеру. Появилось сразу на всех камерах, не только тех, что под водой и внутри ваших шлемов. Появилось везде: во всех отделах, во всех коридорах, помещениях и комнатах. Это видели многие.
– Тогда почему все молчат?! – не выдержал я.
– Да потому что всем насрать! – Дан тоже общался на повышенных тонах. – Они работают тут только из-за того, что могут получить немалые деньги. Ну увидели что-то по камерам и что?! В некоторых корпусах уже научились отключать камеры, чтобы не быть под постоянным контролем. Кто-то счёл это как помехи, кто-то просто не задумался, кто-то просто не видел вовсе. Это мы знаем всю суть и сейчас рассуждаем...
– Джейми, мы сейчас ничего не можем поделать... – с горечью резюмировал Пол.
– А как же люди, которые пропали?
– Земля им пухом. Их больше нет... – Брайен сказал это и выпил залпом остаток в своём стакане. Потом просто небрежно бросил его в раковину.
– Ладно, я пойду в развлекательный центр, у меня там встреча с профессором Атерием. Кто хочет, пойдёмте со мной. А то тут можно умереть с тоски.
– Я пойду, – вызвался Пол.
– Я тоже, – Дан как всегда был заодно с Полом. – Джейми, ты как?
– Я, наверное, пойду спать. Устал сегодня, к тому же получил от Страйкера. Лучше пойду в свою комнату, выпью там ещё стаканчик и спать.
– Ладно, иди отдыхай. Но в следующий раз пойдёшь с нами.
– Обязательно...
Ребята сели в капсулу до развлекательного центра, а я в ту, которая идёт до жилых комплексов. Я долго думал, ехать в корпус охраны или нет. Но любопытство, меня пересилило, поэтому я указал пунктом назначения корпус охраны Гекатуса. Мне нужно было поговорить со Страйкером. Может, он даст мне ту информацию, которая была бы полезной, может, поможет найти данные, а может, он просто решил публично отомстить за своих людей. Я ехал туда и не знал, что будет. Но не переживал. Наверное, потому, что уже принял хорошую порцию скотча, или от того, что уже перенервничал сегодня, ну или из-за этих двух факторов одновременно.
Путь составил минут 15. Я чуть было не уснул, еле ободрился под конец. Но приехал прямо к проходной, где дежурили сразу несколько человек, которые были вооружены. Стоял гул, громкая музыка не самых приятных мотивов, но больше меня поразила задымлённость от сигарет, хотя на станции было категорически запрещено курить. Но я думал только об одном: как мне вести диалог со Страйкером и что же такое он мне хочет рассказать...



Глава 13
Корпус охраны
Я прибыл к корпусу охраны, где играла музыка, стояли клубы дыма и крики пьяных солдат. На пропускном пункте сидел какой-то старик в военной форме. Я подошел к нему и попросил меня пропустить. Он выдал пропуск, а затем разблокировал двери, чтобы я мог войти. Первое, что я увидел, это длинный коридор, который вёл мимо комнат солдат прямо в зону отдыха. Комнаты солдат располагались на трёх ярусах корпуса. Было больше похоже на тюрьму. В конце коридора была ещё одна дверь, она была повреждена, поэтому не закрывалась. За ней я увидел зону отдыха.
Это было помещение в два яруса. На первом различные игровые автоматы, бильярдные столы и автоматы с напитками и сигаретами. Тут было много солдат, они развлекались разными способами. Но большая часть сидела на диванах за столами около огромного окна, вид из которого выводил на заднюю часть моста, соединяющего две части комплекса Гекатус. Солдаты пили пиво, играли в карты, курили и громко разговаривали о чём-то, было трудно понять, о чём конкретно.
Страйкер сказал, что будет в каком-то баре. Но не сказал, в каком. Но, судя по тому, что на первом ярусе не было бара, а только автоматы с напитками, я отправился на второй. Там было также много пьяных солдат. Ещё больше сигаретного дыма. Стояло множество столов и диванов. Были и бильярдные столы, а в самом конце, даже, скорее, в углу был небольшой бар. Он назывался «Револьвер». Там я и нашёл Страйкера. Он сидел в самом тёмном месте в самом углу, выпивал что-то и ждал меня. Я подошел к нему и сел за стол. Страйкер сразу подозвал бармена и попросил принести бутылку скотча и два стакана.
– Хорошо, что ты пришёл.
– Поверь, без особого желания...
– Ты никому не говорил о нашем разговоре?
– Нет конечно.
– Хорошо. Очень хорошо.
Бармен принёс бутылку скотча и два стакана. Страйкер открыл скотч и наполнил бокалы.
– Итак, я вот что хотел рассказать. На Гекатусе под моим началом более двухсот солдат. Мы занимаемся охраной специалистов вроде тебя, следим за порядком. Но есть кое-что, о чём не знает никто кроме меня...
– Что именно?
– По ночам Сара отправляет к впадине людей, чтобы они работали там, но не всегда эти люди возвращаются. Я молчал до тех пор, пока это не коснулось моих солдат.
– Завтра будет масштабная операция. Спуск с большим количеством людей.
– Я знаю, но не могу помешать. Нужно разгадать сигнал. Ты же можешь это сделать?
– Не могу, я бьюсь над ним уже пару дней. Не сдвинулся ни на шаг...
– Люди так и будут гибнуть, пока мы не знаем, что зашифровано в сигнале, какое послание!
– Я знаю. Но тут я бессилен. Что ты хочешь от меня?
– Ты единственный наладил контакт с Исидой. Она может расшифровать сигнал, я уверен. Ты бы мог попросить её об этом.
– Как она мне объяснила, когда я с ней общался, ей нельзя никаким образом вмешиваться в разработки учёных и в процесс их работы касательно сигнала.
– Ты сможешь уговорить её расшифровать. Только ты и сможешь.
– У неё стоят протоколы. Она не может...
– Она не хочет, скорее. Ты сможешь убедить её.
Я задумался над этим. А ведь и правда: она мне доверяет больше всех. Я бы мог с помощью неё узнать, что в себе несёт сигнал, а потом сказать, что сам до этого дошёл...
– Я не могу выяснять у неё это публично или там, где нас услышат или увидят...
– Мы с моими людьми поможем. Что тебе нужно?
– Ты сказал, что смог отключить камеру слежения за всем блоком, когда я к тебе приду.
– Да. Есть человек, который может.
– Мне будет это нужно периодически. Мне нужно голографическую платформу иметь прямо у себя в комнате, чтобы общаться с Исидой. Сразу я не могу у неё всё узнать. Нужно время.
– Есть одна платформа, которой не пользуются. Она была установлена изначально на поверхности, но потом её оттуда убрали, так как Исида– это часть Гекатуса, а Гекатус начинается тут, а не наверху.
– Хорошо. Ты сможешь доставить мне платформу в комнату?
– Через пару дней. Будет вывоз отходов со станции, в этот день произойдёт и таинственное исчезновение платформы, чтобы никто ничего не заподозрил.
– Хорошо. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы узнать, что там зашифровано в сигнале...
Я выпил залпом весь стакан со скотчем и скривился. Страйкер наполнил бокалы опять и улыбнулся, глядя на меня.
– Прости за очки.
– Не волнуйся у меня ещё есть две пары.
– И за рубашку.
– Ничего. У меня есть другие.
– Так это ты смог развить человеческий мозг? Смог заставить его работать намного эффективнее?
– Да, получилось.
– Ты этим спас много людей. Раковые заболевания мозга прошли. Мозг человека теперь имеет достаточно сил, чтобы самостоятельно излечиваться от рака.
– Это была одна из целей моих трудов.
– Ты не особо разговорчивый.
– Прости, сегодня был очень тяжёлый для меня день. Я работал всё время с пробирками и колбами, а сегодня на моих глазах пропали бесследно пять человек.
– Я сам не могу понять ничего... Как думаешь, они живы?
– Судя по их температуре, нет. А сколько всего пропало людей?
– Чуть меньше 50 человек. До того момента, как ты туда спустился, всё умалчивалось. Вам повезло, что вы вернулись. Обычно, если пропадает хоть один, то и вся группа вместе с ним.
– А компания? Пропадают её люди. Неужели ей наплевать?
– Посмотри, в каком мире мы живём. Война кончилась не из-за того, что люди поняли цену жизни, а из-за того, что они ощутили дыхание смерти и испугались...
– Ты участвовал в военных действиях?
– Да. Я был лейтенантом армии США. Мы вели бои с русскими на территории Германии в тот момент, когда русские решили ударить по нам своими бесчисленными ракетами.
– Так значит русские развязали ядерную войну?
– Многие считают, что да. Но наше командование заставляло убивать пленных и мирных жителей. Думаю, что мы вынудили Россию начать это безумие. Мой последний бой был под Вашингтоном. Китайские наземные силы выдавливали нас из города. Я тогда занимался эвакуацией мирного населения и остатков наших подразделений. В тот день и был исход войны.
– Что было?
Россия нанесла массу ядерных ударов по европейским странам, стерев большую их часть с лица Земли. А Китай нанёс массу ударов по Соединенным Штатам. Но на Вашингтон рухнула русская ракета. Я только видел, как город был полностью уничтожен, просто превратился в пыль, оставив на своём месте огромную воронку. Потом мы уже не вступали в бои, после этих атак началась ядерная зима, ну ты и сам помнишь, наверное. Хотя ты был тогда совсем ещё ребёнком, или не родился...
– Сколько тебе лет?
– Чуть больше 70 лет. Благодаря твоей вакцине так долго и живу.
– Почему пошел сюда работать?
– Ну а где я могу свои навыки и способности ещё применить? Только тут. Тем более и платят не мало...
– Ты выглядишь лет на сорок, но не на семьдесят.
– Я был одним из первых, кто опробовал твою вакцину. У меня не было выхода. Рак мозга и лучевая болезнь после Вашингтона. Результат налицо.
– Невероятно, я даже не думал, что будет такой эффект. Такой не у всех. Тебе очень повезло.
– Знаю. Ладно, пора заканчивать. Мне завтра рано вставать, я буду с Сарой следить за ходом операции. А ты можешь отдохнуть. Я не виню тебя в смерти или пропаже моих солдат.
– Спасибо и на этом. Ладно, я пойду к себе. Удачи завтра.
– Спасибо. Увидимся. Следи за коммуникатором.
Я ушел из бара и направился к выходу из корпуса охраны. Не могу сказать, что мне тут понравилось, скорее, было огромное желание больше тут не появляться никогда. Но боюсь, что с новым другом, мне этого избежать не удастся. Я поспешил на капсулу до своего корпуса. Было уже почти три часа, а значит, капсулы прекращают работу. Интересно, как там Пол, Дан и Брайен. Наверное, ещё сидят в баре.
Я прибыл в свой корпус как раз к трём. Быстро поднялся на лифте на свой этаж и нашёл комнату. Степень алкогольного опьянения была высока, но я все же смог снять одежду и сходить в душ. Мартина уже давно спала, я решил не тревожить её и лёг спать на диване, напротив окна. Закрывая глаза, я видел мост, видел впадину и её бездну и не мог избавиться от мысли, что же стало со всеми, кто исчез бесследно. Но алкоголь взял своё. Я уснул совсем скоро и проспал до самого утра...







Глава 14
Мнимый успех
На следующее утро меня разбудила Мартина. Она собиралась идти в научный отдел работать. Поэтому просто разбудила меня и ушла. Я видел, что она очень торопилась, но после вчерашнего не мог быстро среагировать и не сказал ей ни слова. Я посмотрел на часы, было 8:40, это значит, что я поспал чуть больше пяти часов, и, естественно, не успел протрезветь до конца. Жуткая головная боль и тошнота меня убивали, но, найдя в себе силы, рухнул с дивана и на четвереньках пополз в сторону душа. Там я приходил в себя ещё минут тридцать, затем сделал себе крепкий кофе и завтрак. За окном как всегда темно, но я увидел какую-то активность в районе моста, там сооружали установку, которая могла бы поднимать тяжёлые грузы со дна впадины. Этот кран размещали прямо на крыше моста, по центру. А на той стороне, где находился инженерный корпус, прямо около впадины появился какой-то ангар и установка по приёму грузов.
Для меня оставалось загадкой, для чего всё это делается, может, Сара надеется, что сможет поднять что-то снизу. Спустя пару минут я увидел, что два Гидруса спускают вглубь впадины две транспортные машины, третий Гидрус нёс на себе небольшой кран. Тогда я понял, что, скорее всего, там внизу планируется завершить бурение уже сегодня и начинать извлекать что-то. Но что именно...
Я уже поел и заварил себе ещё одну кружку кофе. Состояние нормализовалось. Но пришлось выпить обезболивающее. Внезапно зазвонил мой коммуникатор. Он лежал где-то под диваном. Наверное, я вчера швырнул его туда. Я залез под диван и нажал кнопку активации. На коммуникаторе появилось изображение Брайена, а затем и его голос. Было видно, что они вчера отлично посидели. Брайен выглядел помятым и сильно уставшим.
– Джейми, доброе утро. Как ты?
– Доброе, Брайен. Я в порядке. А ты?
– Ощущение, что мне на голову свалился шаттл прямо из космоса, причём несколько раз. Ты можешь говорить сейчас?
– Да, конечно. Слушаю тебя.
– Хорошо, что ты уже не спишь. Я уже разбудил Пола и Дана. Мало времени, я знаю, что сегодня можно выйти попозже на работу, но ты не мог бы в самое ближайшее время прибыть в инженерный центр? Я там всех собираю.
– Конечно могу, а кого ты там собираешь? И зачем?
– Всё на месте увидишь, нет времени сейчас объяснять.
– Ладно, я буду минут через двадцать.
– Отлично. Увидимся.
Связь закончилась. Я задумался, что же там Брайен собирается делать, и зачем он собирает там всех. Но, зная о том, что сегодня масштабный спуск, я понял, что Брайен хочет проследить за тем, как он будет проходить. Я допил кофе и начал быстро собираться. После закрыл комнату и бегом отправился к станции капсул, чтобы быстрее добраться да инженерного корпуса. Но не успели двери закрыться, как в капсулу забежали Адам и Лори.
– О, привет, Джейми, – бодро поприветствовал меня Адам.
– Привет, – поздоровалась Лори
– Доброе утро.
– Тебя тоже Брайен вызвал?
– Да. Говорит, что, что-то срочное у него.
– Да, он толком и не объяснил, что именно. Но раз есть, что нам показать и рассказать, то почему бы и нет, – Адам как всегда был на позитиве.
– А разве вы не должны быть в своём отделе?
– Мы оставили Саманту Дель за главную, – ответила Лори. – Она хороший специалист, справится.
– Понятно.
– Как вчера посидели? – спросил Адам с лёгкой улыбкой.
Я вспомнил разговор со Страйкером, поэтому не хотел, чтобы что-то заподозрили.
– Я ушёл рано спать. Вымотался, ещё и от Страйкера получил по морде. Пришёл в комнату, напился и уснул.
– Это чувствуется, – заулыбалась Лори.
– Что, так сильно пахнет?
– Иллюминатор капсулы над тобой запотел, – Адам метнул глазами вверх.
Я поднял голову и увидел, что иллюминатор и правда был запотевший. Мне стало неловко.
– Вот чёрт.
– Не волнуйся. Мы понимаем, что вчера для вас, а особенно для тебя, был не простой день. Иногда напиться – единственный выход.
– Это точно...
Мы двигались быстро, так как почти не было остановок. Весь персонал Гекатуса был уже давно на своих местах. Капсула уже прошла большую часть пути и затормозила только перед мостом, чтобы развернуться. Затем снова набрала ход. Мы проехали по мосту очень быстро. Потом капсула затормозила около больших стальных ворот, они начали медленно открываться. После мы въехали внутрь, и капсула совсем остановилась.
– Ну вот мы и на месте. Ты же, кстати, тут теперь начальник, насколько я знаю, – напомнил мне Адам.
– Да, точно. Я совсем забыл про это.
Двери капсулы открылись, и мы вышли. Нас встречал Ноллан Старк, теперь уже мой помощник. Он быстро подошёл к нам.
– Доктор Адвалор, прошу, пройдёмте со мной. Брайен уже ждёт.
– Ноллан, можно просто Джейми.
– Хорошо. Запомню.
Мы пошли за Нолланом в самую глубь инженерного отдела, в сторону каких-то складов. Шли мимо ящиков и коробок, различных инструментов, запчастей, пока не упёрлись в стену. В самом углу была небольшая кодовая дверь. Ноллан ввёл пароль, и дверь открылась. Мы быстро вошли туда, после Ноллан закрыл дверь.
Это было довольно большое помещение, состоящее из двух небольших ярусов с множеством экранов и аппаратуры и огромным количеством проводов, которые лежали где попало. Окон или иллюминаторов не было. Нижний ярус был большим. Там и располагалось всё оборудование. Второй ярус был совсем маленьким. Там стояли диваны, игровой автомат, стойка с книжками и мини-бар.
Нас встретил Брайен с Мартиной, что меня сильно удивило, я думал, что она в научном отделе, хотя, понимая, что Мартина личный помощник Брайена, я перестал удивляться.
– Всем доброго утра. Хорошо, что пришли.
– Брайен, зачем всё это? Что за место и для чего ты нас собрал?
– Пойдёмте в зону отдыха. Там всё вам расскажу.
Мы направились в зону отдыха на второй ярус по лестнице. Там уже сидели Пол и Дан. Они выпивали виски и разговаривали.
– Всем доброе утро, – начал Пол, а Дан подхватил.
– Да, доброе.
– И вам. Я смотрю, вы продолжаете.
– Да нет, просто голове так легче становится, – по лицу Пола была видно, что виски действовали благотворно.
– Итак, – начал Брайен, – я собрал именно вас, потому что вам можно довериться. Ситуация такова, что через час начнётся бурение в шахте. Насколько мне известно, Сара получила приказ, что сегодня нужно добраться до источника сигнала любой ценой.
– А мы тут причём? Нас-то ты зачем собрал? – Адам почти возмутился.
– Дело в том, что после того, что вчера произошло, нужно быть осторожнее с корпорацией. Она знает намного больше о сигнале, чем знаем мы. Я считаю, что сигнал опасен, считаю, что спуск во впадину опасен. Кроме того, я хочу проследить за операцией, чтобы, если вдруг начнёт происходить, что-то, что было вчера, можно было более подробно рассмотреть это. Ведь погибли люди. Но компания скрывает от нас какие-то детали. Поэтому нужно самим выяснить, что именно. Возможно, мы все тут в опасности. Но мне в этом деле нужны верные люди, я хоть и главный на Гекатусе, но Сара имеет больше власти. Я просто хочу разобраться, в чём дело, и прекратить бессмысленные исчезновения людей. Вы со мной? Если нет, то можете покинуть помещение.
Все, подумав немного, покачали головами и согласились. Но у всех оставались вопросы.
– Мы можем в этом помещении точно знать, что нас никто не видит и не слышит? – решил я убедиться в конфиденциальности происходящего.
– Да. Ты меня прости, Джейми. Я немного похозяйничал в твоём отделе. Это же теперь твоё поприще. Но ты не знал ничего. Эту комнату придумал Стефан. Раньше это было складское помещение, но Стефан так устал от постоянного контроля Исиды, что создал помещение без камер, без прослушки и без голографических платформ. Сюда Исида не сможет попасть никак, также как и уловить то, что мы можем отсюда вторгаться в общую систему и видеть весь Гекатус как на ладони.
– Это как так?
– Комната сделана из очень толстого сплава металла, кроме того, она обита листами алюминия и бронзы изнутри. Стефан это придумал. Также он переоборудовал одну из сломанных голографических платформ в мощный передатчик данных и одновременно антенну, которую невозможно отследить Исиде. Грубо говоря, он создал заглушку. Если Исида пытается найти источник сигнала в случае, если она его смогла уловить, она всегда проверяет всё через платформы, так как там основные передатчики, которые улавливают посторонние сигналы. При проверке платформы Стефана Исида получает информацию о том, что всё в порядке, посторонних сигналов нет.
– Это гениально, – замер от восхищения Адам.
– Стефан всегда хотел иметь на этой станции место, где хоть немного может побыть исключительно один.
– Я смог с помощью устройства Стефана незаметно взломать систему безопасности Гидруса и обойти Исиду. Мы можем наблюдать за всем, что происходит на станции и за всеми исследованиями, – сообщил Пол.
– Джейми, вот единственный ключ от помещения, который даёт доступ к введению пароля. Он твой. Пока ты по этому ключу не войдёшь, никто из тех, кто знает пароль, не смогут войти. Кстати, всем вам я лично разослал пароли, – продолжал Брайен.
– Хорошо.
– Прости, что не сказала, но меня срочно вызвали в научный центр, а там Брайен мне всё рассказал, – подошла ко мне Мартина.
– Ладно, ничего. Так какие наши действия сейчас?
– Сейчас Пол подключится к командному центру, и мы будем видеть то, что видят они. Я понял, почему эта сука, Сара, разрешила нам сегодня отдохнуть подольше. Чтобы мы не мешались ей, когда она там может угробить больше двадцати человек.
Пол пошёл подключаться, чтобы не тратить время. Дан тоже ушёл настраивать аппаратуру. Все остальные оставались в зоне отдыха и переваривали информацию.
– Какая была последняя трансляция с камер Стефана и Хокконсона? – задал я вопрос Брайену.
– Та, которая была в тот день, когда пропала спасательная группа.
– Это ужасно, – тихо произнесла Мартина. – Как компания отчитывается перед родственниками умерших?
– Интересно, как компания предоставит родственникам умерших тела для захоронения, – размышления и Брайена, и Мартины не имели ответов, а были, скорее, риторическими.
– Мне интересно, как человек с температурой в семьдесят градусов остался жив и передвигался под водой с такой скоростью, которая несвойственна здоровому человеку... – у меня были свои раздумья.
– Хокконсон... Я сам удивился, когда потом обратил внимание на скорость. Либо это сбои в передаче сигнала, либо Хокконсон с поднятием температуры приобрёл плавники.
– Помех не было в тот момент. Ни в связи, ни в видео-трансляции. А куда делось тело Стефана?
– Может, рыбы или более крупные млекопитающие? – предположил Адам.
– В том-то и дело, что там нет ничего живого. Ни единого организма. Даже простейших... – с досадой пробурчал Брайен.
– С момента той трагедии сканеры работали постоянно, они бы зафиксировали активность. Кроме того, как я поняла, прошло всего несколько часов, – Мартина тоже активно участвовала в обсуждении насущных вопросов.
– Если бы его тело даже что-нибудь сожрало, то ремни безопасности на бурильной установке были бы изорваны. К тому же Пол проводил скан местности, когда искал Хокконсона. На сканере обнаружилось бы тело Стефана, а его не было... – я приводил разумные доводы.
– А куда делись ещё пять человек спасательной группы?! Они просто растворились. Пропали. Где они?! Нет даже тел… – терпение Брайена выходило из-под контроля.
– Мне уже страшно становится от этого, – подала голос Лори. Неужели ни один сканер на Гекатусе не зафиксировал ничего?
– Я говорил с Джейем Ли, начальником отдела связи, и с Александром Белинским, двусторонним специалистом связи и геологии.
– Ну и?
– Они сказали, что по результатам спутникового сканирования и сканирования из России, где установлены сейчас самые мощные и продвинутые аппараты, станции Гекатус вообще не существует.
– Это как? – не понял Адам.
– Я не знаю. Александр говорит, что такое возможно только из-за того, что у кого-то на этой планете есть технологии намного мощнее наших. И кто-то просто блокирует сигнал в зоне, где находится Гекатус.
– А как вы связываетесь с внешним миром? Как происходит поставка продуктов питания, пресной воды, энергоблоков? – задал я резонный вопрос.
– По расписанию. Приходит подводная лодка, которая не управляется человеком, а полностью автоматизирована, она заходит в подводный ангар, который осушается, затем стоит там три часа. За это время её разгружают, и она уходит обратно.
– А как же связь с главным офисом? – всё еще не понимал Адам.
-Для этого есть огромная антенна. Но её использование тратит почти три энергоблока. Сигнал прорывается только по той причине, что наконечник антенны выходит на 90 метров из зоны мёртвой тишины, как мы её называем.
– Это же бред! – возразил я. – Постоянный сигнал с Гекатусом должен быть. Разве нет?
– Он есть. Платформа на поверхности. Там есть сигнал всегда. Исида передаёт данные на поверхность, их передают в главный офис и наоборот.
– А данные получает, естественно, Сара...
– И Исида...
– Отлично. Просто супер, – саркастично подытожил я. – Мы тут отрезаны от всего. Работаем на подводной станции и не можем даже послать сигнал бедствия без ведома Сары и Исиды.
– Я так понимаю, что компания не станет жертвовать репутацией или ещё чем-то. Если тут что-то произойдёт, то станцию легче уничтожить вместе со всеми или изолировать, – предположила Мартина.
– Брайен? – Адам ждал ответа.
Но Брайен молчал и смотрел в стол. Я сразу понял, что Мартина попала в точку.
– Брайен, мать твою! Отвечай на вопрос!
– Я не знаю, как поступит компания, если что-то произойдёт здесь.
– Ах вы ублюдки, – вспылила Лори. – Почему в договоре не прописано всё это?
– Включи мозги, дура...
– Следи за языком! – пресёк его Адам.
– Но ведь мы можем уволиться, уехать отсюда? Адам? – в словах Лори звучала надежда.
– Не думаю. Ведь «Грейт Адванс Корпорейшн» нас так просто не отпустит. Да, Брайен?
Брайен молчал и только попивал из стакана виски. Он понимал, что все вопросы имеют место быть.
– Брайен, отвечай на его вопрос! – я не выдержал.
– Да! Да! Компания не отпустит вас, пока не добьётся своей цели. Но когда добьётся, вы все будете богаты, очень богаты. Но нужно дойти до конца, по договору, как там указано!
– А если бы мы узнали что-то, что не должны были узнать, что тогда? Как бы они нас тогда отпустили?
– Вы лучшие в своём деле, компания ценит специалистов. По окончании контракта вы все проходите медицинский осмотр. Вам вводят специальную инъекцию. Когда вы погружаетесь в сон, засыпаете, стирается память. Всё, что касалось Гекатуса...
Я был шокирован. Это не укладывалось в моей голове. Адам взял бутылку виски и сделал несколько крупных глотков. Брайен просто смотрел в пол.
– Вот я думаю, – медленно начал Адам, – а может, тебя сейчас убить?! Сволочь, не мог нам об этом сказать, когда проводи кастинг на смерть тут?
– А ну заткнитесь все! Вы специалисты! Учёные, инженеры... Вы мастера своего дела. Когда вам предлагали работу, вы не отказывались! Стирание памяти– стандартная процедура. Или вы думаете, что экспедиции с Красной планеты возвращаются, не проходя этой процедуры?! Это техника безопасности, которую разработали страны, организаторы и спонсоры «Грейт Адванс Корпорейшн». В мире остались террористы, люди, которые не хотят покончить с войной и смертью. Если хоть какие-то данные исследований дойдут до них, то мир снова может оказаться на грани пропасти, а может и упадёт в неё. Корпорация делает всё для безопасности. И в договоре есть эта информация! Никто не виноват, что вы обратили внимание на то, какая сумма указана на первой странице договора, и не стали читать всех остальных. Там также указано, что в случае чрезвычайной ситуации цену имеют лишь результаты исследований, но не сотрудники! Читать нужно всё внимательно!
Я допил свой стакан и задумался. Брайен был прав, и он не был в чём-то виноват. Корпорация тоже не была виновата. Действительно, суммы в контрактах большие. Но плачевнее всего, что почти никто не читал контракт дальше той страницы, где была прописана сумма. В том, в какой ситуации мы оказались, виноваты мы сами. После слов Брайена все это поняли...
– Я поэтому и собрал вас здесь тайно. Я понял, что творится какая-то чертовщина. Пропадают люди, идут перебои. Я знаю, что вам можно доверять и что вы сможете помочь мне разобраться, а тем самым помочь и себе. Ведь, может, всё не так, как мы думаем, может, и правда всё наладится...
– Он прав. Мы сами виноваты, что не прочли весь контракт, – встал я на защиту. И он прав, что нам нужно не ссориться, а выяснить, что же там происходит. Ведь чем быстрее начнём, тем быстрее закончим. Получим свои деньги и уволимся из этой корпорации. Вы согласны?
– К сожалению, ты прав. Я согласен, – вынужден был признать Адам.
– Лори? – поднял я бровь.
– Мне очень страшно... Но я не вижу другого выхода. Я согласна.
– Хорошо. Мартина, ты?
– А есть выбор?! Тем более куда я без тебя...
– Ну вот и хорошо. Давайте слаженно будем работать в команде. Выясним, что происходит, сделаем всё, что от нас требуется, как от специалистов своего дела, и уедем к чёртовой матери из этой бездны!
– Согласна, – подтвердила Мартина.
– Всё правильно сказал, – Адам тоже не высказал возражений.
С первого яруса доносились крики Пола и Дана...
– Да! Так и сделаем!
– Согласен!
– Лори? Что насчёт тебя? – ещё раз решил я уточнить.
– Естественно, да! Я хочу поскорее убраться отсюда.
– Я тоже не хочу здесь сдохнуть, – Брайен наконец признался в этом. – Приложим все наши усилия и сделаем свою работу. Джейми правильно сказал: быстрее сделаем, быстрее покинем эту бездну.
– Что ж... Хорошо, Брайен, в этой комнате ты будешь руководить нами, но при одном условии: мы должны знать всё настолько, насколько знаешь ты! Согласен?
– Да, конечно. У нас с вами одно дело.
– Хорошо...
С первого яруса раздался голос Пола.
– Через минуту будет связь с командным центром! Приготовьтесь!
– Ладно. Все по местам! Джейми, ты за крайний голографический экран. Адам, ты за тот, который отдельный, там два места под вас с Лори. Будете следить за всем, – командовал Брайен.
– Понятно, – бодро ответил Адам.
– Мартина, – продолжал Брайен, – ты за тот экран, который рядом со мной. Будешь работать вместо Исиды.
– Поняла.
– Дан, выведи на главный экран карту местности и данные о том, как работают их бурильные установки, мы должны отслеживать каждый сантиметр.
– Одну секунду, сейчас сделаю.
– Пол, выведи на второй экран все видео-трансляции с камер двадцати трёх юнитов и с камеры «Гидруса-1». Мне нужна громкая связь того, о чём они говорят и какие приказы получают.
– Пару секунд.
– Мартина, выведи на третий экран жизненные показатели всех членов группы, которая сегодня спускается. Ещё на четвёртом экране выведи камеры и жизненные показатели Стефана и тех, кто пропал.
– Сделаю.
Через секунд тридцать на всех экранах появилась интересующая нас информация. Все экраны показывали, появилась связь со штабом и всеми юнитами, включая «Гидрус-1». Мы все внимательно слушали и внимательно следили за экранами.
– Адам, Лори, просканируйте всю впадину на всякий случай, – Брайен всё не переставал отдавать приказания.
– Уже сделали. Ничего особенного не видно.
– Ладно. Будем следить за ситуацией. Мартина, показатели жизнедеятельности пропавших готовы?
– Загружаются, ещё пять секунд.
Мартина загрузила данные на экран, и мы все ужаснулись: то, что там происходило, было невозможно описать. Сердцебиение, пульс, активность головного мозга – всё было на нуле, но вот температура...
– Если я не ошибаюсь, при этой температуре, скафандр плавится... – заметил я.
– Я всё правильно понимаю? – Адам не мог поверить своим глазам.
Пол просто с открытым ртом сидел и внимательно смотрел на цифры.
– Что за дерьмо?! Какого Чёрта?! – из Дана сыпались лишь бранные слова.
– Температура всех пропавших и погибшего Стефана составляет 850 градусов. Так показывают датчики, которые в скафандрах. Скафандры не повреждены. Это внутренняя температура тел тех, кто находится в скафандре, – решила пояснить Мартина.
– Как такое возможно? Этого не может быть. За сутки с такой температурой их тела просто бы изжарились... – я тоже никак не мог поверить в увиденное.
– Интересно, что 850 градусов характерны для всех пропавших юнитов, – заметила Мартина.
– Командный центр эти данные видит? – уточнил Дан.
– Нет, они удалили из своих документов протоколы пропавших, чтобы не отвлекаться.
– Надо это им сообщить как-то. Иначе могут погибнуть люди, – обеспокоился Пол.
– Дан, отправь данные Александру, напиши, что делал сканирование на всякий случай и обнаружил это. Он передаст данные незамедлительно.
– Минуту. Есть, отправил.
– Александр сегодня тоже за пультом целое утро. Я отслеживаю, как он переправляет данные в командный центр.
– Они вывели данные на главный экран. Анализируют и пребывают в шоке, наверное... – предположил Пол.
– Судя по камерам тех, кто пропал, камера Хокконсона и медсестры Олсен работают?
Все посмотрели на экран и внимательно присмотрелись к изображениям. Изображения с камер были просто как чёрный экран, словно камеры были сломаны. Кроме двух. Камеры Хокконсона и медсестры Дрю Олсен работали, только изображения не было, одни помехи.
– Постараюсь усилить сигнал с их камер, – пообещал Пол. – Но мне нужно выйти на их мини-систему, которая внутри скафандра.
– Группа достигла места, где находится резкое понижение. Спускаются, – доложил Дан.
– Хорошо, продолжай слежение за операцией!
– С ними три Гидруса. Зачем так много? –удивился я.
– Все три Гидруса грузовые... – пояснил Дан.
– А в чём принципиальное отличие от простых субмарин?
– Ты инженер, ты и скажи мне об этом.
– Я специалист в области космической техники, но не подводной.
– Они почти одинаковые, – решил прояснить Брайен. – Просто грузовая субмарина может поднять больше и унести больше раза в четыре, и у неё нет лазерного резака.
– Понятно. А кто возглавляет операцию?
– Там нет ни одного серьёзного специалиста, только рядовые сотрудника. Командует Сара, дистанционно.
– Не хочет рисковать собой, – усмехнулся я.
– Скорее, не умеет пользоваться скафандром и не подготовлена к спуску под воду. Честно сказать, я не понимаю, как можно отбирать специалистов для такой работы, которые понятия не имеют, как спускаться под воду. Кроме того, компания не всех обучает этому, – Брайен выразил даже не злость, а некое разочарование.
– А разве не всех обучают? – удивилась Мартина.
– Насколько мне известно, только глав отделов их заместителей, всех инженеров, ремонтников и охранников.
– К сожалению, это правда, – подтвердил Пол.
– У нас есть сотрудница, мой третий заместитель, она тоже не умеет пользоваться скафандром и ни разу не спускалась под воду, – привёл пример Адам.
– Ну вот... В случае затопления станции всем не спастись.
– А подлодки, которые на поверхности? – я пытался зацепиться хоть за что-то.
– Всем мест не хватит, несмотря на то что там три подлодки. Каждая из них рассчитана на 230 человек. На станции более двух тысяч сотрудников, пока загрузят одну партию, пока перевезут, пока вернутся... Спасутся те, кто умеет пользоваться скафандрами и знает, как вести себя там, снаружи...
– Хорошо, что мы прошли подготовку, – выдохнула Мартина.
– Вам повезло. Другие могли бы вам позавидовать. Скафандров хватит на всех, это немного радует.
– Да уж... – мне больше нечего было сказать.
– Смотрите на экраны. Они уже вытащили сломанную бурильную установку и заводят внутрь две новые... – Брайен обратил наше внимание на изображения.
– Гидрусы спустились прямо к ним, – озвучивал Пол то, что происходит. – Один завис и освещает местность.
– Снаружи остались люди, 4 юнита. Остальные зашли внутрь, – продолжал за ним Дан.
– Они спустили Гидрусы, чтобы поднимать что-то оттуда, но они же не знают, что внутри... Это странно... – не понимал я.
– Может, на всякий случай, чтобы сэкономить время... – предположил Адам.
– Не думаю, – возразила Лори. – Они подвергают опасности всех, кто там находится. Слишком большой риск, чтобы делать что-то на всякий случай...
–  Пол? Когда будут слышны их переговоры? – спросил Брайен.
– Система почти взломана. Ещё шесть процентов. Это минут 5.
– Когда будем слышать связь, молчите. Нельзя упустить ни слова. Слушайте внимательно и следите за экранами.
– Они около места уже 40 минут и 20 секунд. У нас начались странности через двадцать минут после прибытия... – Дан пытался сопоставить события.
– Надеюсь им повезёт больше... – тихо выразил я надежду.
– Показатели всех членов операции в норме, – отчитывалась Мартина.
– Сейсмической активности нет, – Адам тоже озвучивал то, что контролировал.
– Ни единого, даже самого мелкого колебания, – добавила Лори.
– Показатели скафандров и Гидрусов в норме, – сказал Дан, продолжая отчёт других товарищей, – проблем с энергией нет.
– Не зафиксировал ни единой помехи. Связь отличная. Через 30 секунд мы будем слышать командный центр и каждого юнита, – выразил уверенность Пол.
– Хорошо. Быстрее бы... – Брайен уже не мог терпеть все, что происходит.
– Появились интенсивные колебания, магнитуда небольшая. Скорее всего, они начали бурить, – предположил Адам.
– Да. Чёрт! Где же связь?! Пол? – Брайен выходил из себя.
– Обратный отчёт. 5... 4... 3... 2... 1... Есть контакт!
*Связь между участниками операции и командным центром*
– Ситуация в норме. Все показатели в норме. Мы начали бурение породы, – начал отчитываться юнит-1.
– Есть ли у вас проблемы с приборами или ещё что-то, что нам нужно знать? – как обычно серьёзно спросила Сара.
– Проблем нет. Энергоподача в порядке, связь отличная. Состояние остальных юнитов тоже в норме. Следов пропавших людей не обнаружено. Был найден только один лазерный резак, он был сильно повреждён. Лежал сразу на входе в тоннель.
– Хорошо, юнит-1. Я вас поняла. Продолжайте бурение.
– Эмм... Простите, но должен заметить, что вы обязаны сообщить об этом в главный офис. Тут пропали люди, найден сломанный резак...
-Занимайтесь поставленной задачей, – проигнорировала Сара. – Я прекрасно знаю, что мне делать.
– Вас понял. Продолжаем работы.
– Выходите на связь, когда будут результаты.
– Она нас точно не слышит? – подключился юнит-2.
– Точно, – ответил юнит-3. – Командный центр отключился и только видит изображение с наших камер в скафандрах.
– Стервозная сука. Сама бы спустилась сюда и поработала хоть немного, – юнит-1 явно был возмущён.
– Не обращай внимания на эту престарелую расщелину. Ей нужен мужик, – юнит-4, как и все остальные, тоже недолюбливал Сару
– Так чего же ты ждёшь?
– Для неё я могу предложить только свой глубоководный отбойный молоток. Пускай с ним развлекается...
Мы слышали, как участники операции высмеивали Сару. Это было весело. Они много чего говорили. Было понятно, что её не любят не только те, кто с ней тесно сотрудничает, но и многие рядовые сотрудники. Юниты постоянно подшучивали над ней, пока занимались бурением.
– Как там бурильные работы? – вновь услышали мы первого юнита.
– Все системы в норме, продвигаемся стабильно, – ответил ему седьмой.
– Сколько уже?
– Почти десять метров. Порода очень прочная. Нужно будет поменять долото, иначе не пробурим.
– А если лазером?
– Эмм, сэр. Не хочу повторить судьбу Стефана Миаса.
– Юнит первый вызывает командный центр.
– Центр слушает вас, – Сара была на связи.
– Пришлите нам ещё несколько долот и пару энергоблоков. Мы продвинулись на десять метров, но ещё десять и всё. Нужно оборудование.
– Вас поняла, вышлю к вам «Гидрус-4», он доставит всё необходимое.
– Подтверждаю.
Мы следили за тем, как проходит операция, но на удивление ничего необычного не происходило. Не было ни перебоев с энергией, ни помех в связи, ничего.
Через минут тридцать прибыл «Гидрус-4». Он спустился к самому входу в тоннель, и рабочие разгрузили оттуда все оборудование. Затем загрузили на субмарину сломанные установки и испорченные долота. После «Гидрус-4» уплыл, а работы продолжились. Мы сидели за мониторами уже третий час, но по-прежнему ничего особенного не происходило, как вдруг я обратил внимание на камеру погибшего Стефана. Она включилась. С неё было видно, что Стефан наблюдает за тем, как идут работы. Кроме того, было понятно, что он двигается, так как постоянно менялось место, откуда Стефан наблюдал.
– Сейчас не только я это вижу?! – решил я спросить остальных.
– Какого хрена происходит?! – Брайен не мог поверить своим глазам.
– Он мёртв, – сухо сказал Пол. – Даже если он остался жив тогда, то он бы не продержался несколько дней в скафандре.
– Энергии хватило бы, но вот кислорода...
–Он же погиб. Разве нет? – Адам задавал риторические вопросы.
В этот момент я понял, что Брайен смотрит на меня. Он смотрел с недоумением.
– О том, что Стефан погиб, нам сообщил Джейми.
– Какого чёрта, Брайен? Ты сам знаешь, ты видел отформатированную запись с моей камеры. Там чётко видно, что Стефану конец.
– Ты щупал его пульс?
– Брайен, ты что, идиот? Я видел своими глазами, что он мёртв. Стекло шлема скафандра расплавилось вместе с лицом Стефана. Они стали единым целым. Его череп стал стеклянным, а от плоти остались только обожженные кости. Костюм был почти полностью уничтожен...
– Джейми прав, Брайен, – подтвердил Дан. – Я сам пострадал от взрыва, который произошёл. Никто бы не выжил в тоннеле, даже сидя в одном из Гидрусов. Видео с камер Джейми мы тоже видели... Не наезжай на него...
– Да, прости. Я не знаю, что на меня нашло. Просто столько всего случилось, что голова взрывается...
– Видео-трансляция по-прежнему идёт из камеры внутри Стефана, – обратил наше внимание Пол.
– Температура его тела 650 градусов. Это невозможно, – отрицала увиденное Мартина.
– Пол, а ты можешь попробовать подключиться к скафандру Стефана? – попросил я.
– Нет. Это только через Исиду делается. Я не могу.
– Интереснее то, что сканер видит всех, кто там находится, но не видит Стефана...
– Интереснее то, что он двигается, – заметил Адам. – Значит, он жив?
– Это невозможно, – ещё раз сказала Мартина.
– А как тогда объяснить то, что там происходит? – искал Брайен ответа.
– Изображение пропало. Камера Стефана вновь недоступна, – сообщил я.
–Мне как-то не по себе от этого... – на лице Дана промелькнуло беспокойство.
– Командный центр, на связь! – услышали мы в эфире голос первого юнита.
 – Слушаем, – Сара как обычно реагировала моментально.
– Наши сканеры на долю секунды зафиксировали что-то странное внутри тоннеля.
– Что именно?
– Такое ощущение, что нас не 23 человека тут, а 30. Мы на момент зафиксировали датчики ещё из семи скафандров, но потом сигнал пропал и всё.
– Вы видели кого-нибудь там внизу?
– Нет. Никого. Здесь только мы. Весь тоннель был просканирован и осмотрен.
– Ладно, проверяйте датчики каждые три минуты и продолжайте бурение.
– Вас понял.
Мне казалось, что те люди, которые спустились, зная то, что случилось с предыдущими группами, немного опасаются. Это было слышно по голосу командира, особенно, когда он обнаружил, что в тоннеле есть ещё кто-то.
– Нет ни отклонений в сканировании, ни помех со связью... Оно играет с нами, – в голосе Брайена уже звучал азарт.
– Что играет с нами, Брайен? – Адам очень волновался.
– То, что скрывается за скалами, то, что в том самом месте, откуда исходит сигнал...
– Сэр, мы закончили, – сообщил юнит-7. – Дальше нет скалы, дальше нет вообще ничего, просто тоннель. Мы пробурили стену. Повторяю! Дальше идёт тоннель.
– Вас понял, – ответил юнит-1. – Передаю данные в командный центр.
– Мы получили данные. Видим через ваши камеры всё, что происходит. Соберите группу из семи человек, желательно, чтобы с вами были солдаты, и исследуйте тоннель, – приказала Сара.
– Мы уже несколько часов здесь. Люди устали. Нам бы вернуться и передохнуть, – юнит-1 попытался вызвать в Саре человечность, но она была непреклонна.
– Выполните работу и возвращайтесь.
– При всём уважении, но по правилам никто из рабочих не может находиться в открытой воде более трёх часов, – включился юнит-2.
– Он прав, – согласился первый. – Мы уже семь часов здесь.
– Вы приказ слышали? Отчётливо слышали?
– Значит так, командный центр, – первый юнит решил взять инициативу в свои руки. – Я ещё раз тебе повторяю, что мы тут отработали за две смены, даже больше. Люди устали. Мы сейчас установим свет в тоннеле и дополнительный энергоблок, а затем мы возвращаемся. Конец связи!
– Командный центр, на связь, – сигнал поступил уже от Гидруса.
– Командный центр слушает, раздался голос Сары.
– У нас тут проблема. В моей субмарине и «Гидрусе-3» садятся аккумуляторы. Мы не сможем освещать местность и будем бесполезны для юнитов.
– Вы не могли их зарядить, перед тем как спускаться?
– Они не рассчитаны на такое долгое погружение. Тем более очень много энергии на уходит подсветку. Прошу разрешения вернуться на базу.
– Разрешаю. Юнит-1, на связь!
– Слушаю.
– Как с освещением по периметру, на пути и внутри тоннеля?
– На пути к тоннелю возведена дополнительная подстанция. Туда уже доставили восемь энергоблоков на всякий случай и для замены. Также сделан хороший спуск в том месте, где было резкое понижение, освещение пути до тоннеля тоже проведено. Заканчиваем с освещением тоннеля.
– Заканчивайте и возвращайтесь на базу.
– Вас понял.
Было понятно, что Сара не хочет прекращать работы, так как ей нужен результат намного больший, чем окончание бурильных работ. Тем более на неё, скорее всего, сильно давит Сириус. Но она не могла снова рискнуть людьми. Кроме того, проблема с Гидрусами. Если бы их аккумуляторы не разрядились, то можно было бы продолжать. Но без ярких прожекторов с Гидрусов оставаться там внизу было очень опасно. Сара решила, что нужно сменить группу на другую. Она сразу отдала приказ о сборе новой группы и о замене аккумуляторов в субмаринах.
Мы поняли, что нам пора по своим рабочим местам, каждому в свой отдел. Так как Сара сейчас может вызвать кого-то из нас либо всех. Потому что ей нужны специалисты там внизу. Поэтому сразу после того как Сара сказала отступать группе, которая была внизу, мы все разбежались по своим отделам и стали ждать приказа от Сары. Но, к нашему удивлению, затишье продлилось достаточно долго. Сара вызвала нас всех в зал совещаний только ближе к десяти часам вечера, что было странно, ведь работы обычно уже не велись в такое время.
Когда мы поднялись в командный центр, там всё ещё были все сотрудники, они сидели на местах, и не было похоже, что хоть кто-то собирается уходить.
Мы поднялись в зал совещаний и ждали. Сара была в своём кабинете, она оживлённо разговаривала с кем-то. Скорее всего, это был Сириус. Он давал ей указания. Но было интересно, для чего именно она нас тут собрала: чтобы рассказать о планах на завтра или чтобы принудить нас спуститься вниз сегодня. Но, судя потому, что весь командный центр был готов к работе, я понимал, что сегодня мне придётся спуститься. Так или иначе, все мы ждали, пока Сара закончит и уделит нам время.
Дверь в кабинет Сары открылась, и она медленно начала спускаться. Её лицо было мрачным, а взгляд был потерянным, глаза бегали. Она спускалась медленно, видимо продумывала, как нам преподнести то, что требует от неё корпорация, что требует корпорация от всех нас. И вот наконец она оказалась перед нами в зале, включила экран и голографическую платформу и села по центру длинного стола.
– Господа, у нас сложилась очень непростая ситуация. Я уже отправляла информацию на ваши коммуникаторы о том, что мы смогли разбурить породу. После чего открылся тоннель ещё глубже, но уже без препятствий. Мы просканировали его, он выводит в какое-то огромное помещение под землёй. Но исследовать мы не смогли, люди устали.
– Ну а от нас то, что нужно?! – не смог сдержать возмущения Брайен. – Мы ознакомились с данными. Дальше что?!
– Ты как всегда крайне милый, Брайен. Мне нужно спустить туда специалистов. А именно вас, ребята. Вы у меня самые опытные и самые лучшие в своих областях. От вас за один спуск будет больше результатов, чем от тех, зелёных, учёных и инженеров, которые там уже были сегодня.
– Сара, мы целый день работали, жутко устали. Давай ближе к делу!
– Сириус требует от меня ускорения работ. Он требует это ото всех вас. Поэтому сегодня через три часа мы начнём спуск. Его уже одобрила корпорация.
– Спуски ночью запрещены, категорично отрезал я.
– Согласен, это опасно, – поддержал Дан. – Тем более ночью есть риск сейсмической активности.
– Тут на дне всегда ночь. Какая вам разница? Сейсмическая активность имеет опасения только для того времени, когда мы занимались бурением. Сейчас работы закончены.
– Брайен, скажи что-нибудь! – в глазах Пола читалась надежда.
– Тех, кто откажется от работ, уволят, – продолжала Сара. – Вам выплатят то, что вы успели здесь заработать, и уволят.
– Она права, к моему сожалению, – Брайен с горечью вынужден был признать правоту Сары. – Ночью сейсмическая активность есть, но она крайне мала. Тем более бурения больше не будет. Работа ночью отчасти позволит нам немного раскованнее себя чувствовать.
– Ты что идиот?! Какого хрена, Брайен?!, – моему возмущению не было предела. – Ты сам знаешь, что ночью опасно работать!
– Мистер Адвалор, не опаснее, чем днём. Сара правильно сказала, что тут на дне бездны нет разницы ночь или день.
– При всём уважении, но в контракте не прописано, что мы должны спускаться вниз впадины ночью.
– Джейми, не надо...
– Мистер Адвалор! Вы немного забываетесь, – в словах Сары звучали металлические нотки. – Компания предоставила вам крупную сумму за то, что вы приехали сюда, ещё более крупная сумма ждёт вас по окончании. Контракт имел один пункт, что вы подчиняетесь руководителю всех экспедиций и руководителю проекта, в любое время дня и ночи!
– Да. Но я не думаю, что руководитель захочет рисковать нами.
– Захочет! И будет! – отчаянно воскликнул Брайен. – Мы отправимся туда сегодня и исследуем все, что сможем! Но Сара, не более трех часов. Я понятно выразился?!
– Я тебя поняла. Три часа, не считая того времени, что у вас займет спуск и путь до тоннеля. Так сойдёт?
– Сойдет. Какие указания будут?
– Сегодня к тоннелю спустятся двадцать человек. Вы все с вашими ассистентами и охрана. Кроме этого Губрусы, они вас поддержат.
– Какая цель?
– Исследуйте то, что там внутри. Найдите источник сигнала.
– Ты с таким кислым лицом спускалась не потому, что тебе нужно только это. Какие ещё цели, Сара?
Сара просто смотрела в стол и не хотела озвучивать. Она была волевой женщиной, которая управляла всем, пока Сириус не поставил её на место и не пригрозил чем-то.
– Компания требует от нас найти тела всех пропавших, – наконец выдавила она из себя.
– Это как?! Они все растворились бесследно... – Пол был в замешательстве.
– Сириус сказал, чтобы это стало основным делом. Вначале находим тела пропавших, затем начинаем исследование того, что там внутри тоннеля.
– Мы искали их уже не раз, – Брайен уже был морально подавлен и не находил слов, чтобы продолжать разговор. – Показатели дают нам понять, что эти люди мертвы.
– Нужно найти тела. И отправить домой для захоронения. Для их родных.
– В ходе исследования мы постараемся найти. Я обещаю.
– Вам нужно пройти внутрь тоннеля, который открылся после бурения. И изучить всё, что есть там внутри. Потом вам нужно найти всех пропавших, либо их тела...
– Сканеры не поймали ничего, – напомнил я. – Ни живых, ни мертвых! Каким образом нам нужно найти тела?
– Хродгор вместе с вами войдёт в тоннель на своей субмарине. Он будет сопровождать вас всё время. Так вы и справитесь.
– Тоннель настолько большой, что наш Гидрус влезет туда?! – Дан выражал всеобщее сомнение в целесообразности предстоящего погружения.
– Не волнуйтесь, влезет. Кстати, Дан, Александр в курсе того, как вы работали. Он крайне недоволен.
– Чёртов русский сукин сын... Ненавижу русских...
– С ним решите эти вопросы. Тем более что через пару месяцев корпорация перейдёт под управление русского человека. Мистер Макаров. Может, слышали, может, нет, но он претендует на пост главы «Грейт Адванс Корпорейшн».
– Это чокнутый русский?! – Брайен был в окончательном шоке. – Который устраивал безумие на полях сражения. Он же не в себе...
– Есть ещё одна новость, которую я оглашу по громкой связи ближе к вечеру.
– Нам можно сейчас сообщить?
– Да. Объединённые восточные государства начали полномасштабное наступление на территорию Соединенных Штатов Америки. Америка терпит крах. Вчера был уничтожен белый дом, три дня назад уничтожили разом 50 военных баз...
– Наши союзники молчат?
– Из всех союзников к нам повернулась только Россия. Они ведут бои с террористами уже неделю. Китайцы отказались помогать, Европейские страны тоже, восточные государства вместе с ними. Российская Федерация оказала много помощи. Она спасла Вашингтон от полного уничтожения.
– Русские потребуют своего...
– Нет. Русские, как всегда, помогли вашему западу существовать и, как всегда, ничего не возьмут взамен... – справедливо заметил Дан.
– Ладно. Давайте ближе к делу. Вы сами знаете, что из лучших специалистов я могу отослать только вас на дно впадины. Вы ценные сотрудники для компании, поэтому вместе с вами спустятся солдаты, которые смогут обеспечить вашу безопасность. Итак, отправятся Джейми, Дан, Пол, Брайен и двенадцать солдат, а также восемь рабочих.
– Сколько Гидрусов отправятся с нами? – поинтересовался Брайен.
– Только один.
– А как же свет вокруг зоны и внутри? – Пол высказывал все мои опасения. – Ведь, как я понял, Хродгор будет вместе снами. Но нужно, чтобы кто-то был и снаружи.
– Там сейчас отличная подсветка. Работают сразу несколько энергоблоков, и установлена подстанция, а также камеры наблюдения и даже несколько автоматизированных глубоководные орудий, которые будут прикрывать вас.
– Когда выступаем? – пришлось принять ситуацию и задавать вопросы уже по факту.
– Через час. Подготовьтесь, выпейте кофе и спускайтесь в нижнюю часть. Скафандры уже приготовлены, экзоскелеты тоже. Команды рабочих и солдат уже на месте. Они около тоннеля. Вас будет сопровождать Хродгор.
– Вас поняли, – принял последний приказ Брайен, и мы приготовились уходить.
– Выполните работу сегодня ночью, завтра и послезавтра сможете отдохнуть, но только если сделаете максимально много.
Совещание было окончено этими словами. Мы все отправились в зону отдыха и уселись за один стол, чтобы впить кофе перед тяжёлой ночью. Меня не покидала мысль о том, к чему такая спешка, ведь, работая тут, нужно было тщательно продумывать каждый шаг. Видимо, Сириус хочет успеть закончить этот проект, пока не потерял своё место во главе компании.
– Брайен, а кто Сириус? – осторожно спросил Пол.
– В смысле?
– Он инженер или учёный, как ты, или, может, геолог. Он же должен был с чего-то начинать, прежде чем уселся задницей на стул управляющего компанией.
– Сириус – очень опытный исследователь, кроме этого, отличный учёный, ну и политический деятель, естественно. Сириус был тем, кто первый обнаружил этот сигнал, но не знал, что именно это такое. Он спутал его с ультразвуком, который издают морские млекопитающие, но потом всё понял, когда провёл анализ.
– Понятно. Я просто не знал.
– Я тебе больше скажу, Сара тоже не простой управляющий. Раньше она была членом конгресса Соединённых Штатов. Кстати, может именно поэтому и стала такой сукой...
– Ты так отзывался о ней, что я думал, она просто ставленница Сириуса. Чтобы просто контролировать проект от его лица, – эта мысль не покидала меня уже давно.
– Я так говорю, потому что ей тут не место. Она не принесёт той пользы, которая нужна.
– Главное, чтобы мы смогли это сделать сегодня, – резонно заметил Дан. –  Белинский и так меня разнесёт за последние события.
Внезапно в комнату отдыха поднялся Хродгор. Он был в приподнятом настроении и совсем не уставшим.
– А за что Белинский так взъелся на тебя?
– Чёрт его знает. Наверное, не доволен результатами спусков или тем, что один из сканеров был уничтожен...
– Хродгор, доброго времени суток, – Брайен решил проявить вежливость. – Я думал, что ты уже в субмарине, спускаешься.
– Рано. Я тут к вам по делу.
– Ну, так давай. Я не знаю, что нас ждёт там, внутри, но настоятельно рекомендую вам не надевать экзоскелеты, – Пол удивил меня своим советом.
– Почему? В них вроде бы безопаснее... Или я ошибаюсь? – пока что я не понимал, в чем дело.
– Если вдруг понадобится покинуть тоннель очень быстро, то в экзоскелете это не получится, – внёс небольшую ясность Хродгор.
– Ну а если понадобятся инструменты экзоскелета? – видимо, Брайен сам был не в курсе всех прелестей защитного костюма.
– Я сегодня буду пилотировать «Гидрус-4». Это самая оснащённая субмарина из всех. Я буду выполнять всю грязную работу. Просто если станет жарко, то я выплыву, а вы не факт. Но тот, кто будет сидеть в экзоскелете, почти не имеет шансов.
– Спасибо, Хродгор, – саркастически поблагодарил я, но потом осознал, что он говорит на полном серьёзе.
– Да, это многого стоит, – а Брайен действительно проникся важным советом.
– Не за что. Ладно, мне пора. Увидимся там, внизу. Удачи нам всем.
– Да, точно. Удачи нам всем. Что ж... Нам тоже пора собираться. Выступаем через пять минут. Настоятельно рекомендую сходить в туалет.
– Можно и в костюм на самый крайний случай это сделать... – эта мысль показалась мне не такой уж и плохой.
– Мистер Адвалор, фууу...
– У меня уже был опыт, когда мы первый раз спустились. Только опускаемся на дно, как у мне приспичило. Я терпел более двух часов, но потом просто отпустил мысль и сходил прямо в скафандр, – поделился Пол.
– Ну и как оно? – на лице Дана сияла ехидная улыбка.
– Что оно?
– Поссать в скафандр за полмиллиона долларов?!
– Отлично! Я почувствовал себя Сириусом.
Мы все посмеялись. Настроение было приподнятое, несмотря ни на что. Затем допили кофе и отправились к шахте внешнего лифта, которая вела в глубь впадины. Мы прислушались к совету Хродгора и не стали надевать экзоскелеты. Ему, как пилоту Гидруса, было виднее, как нам будет легче выбраться, если вдруг снова начнут твориться непонятные вещи.
В этот раз путь до тоннеля показался мне совсем близким. Мы двигались намного увереннее. Хродгор постоянно находился над нами, и мне от этого было спокойнее, хотя я понимал, что он не многим сможет помочь, если вдруг что-то пойдёт не так. Буквально через минут двадцать мы уже были около входа в тоннель. Солдаты уже ждали нас там вместе с рабочими. Когда мы приблизились ко входу, нас встретил солдат в экзоскелете. Это был заместитель Страйкера и второй по званию офицер на Гекатусе Стен Майр.
– Приветствую, солдат.
– Доброго времени суток, Брайен.
– Вызываю командный центр. Мы только что встретились с группой солдат около тоннеля. Начинам спуск.
– Подтверждаю, юнит-1, – раздался голос Сары. – Все показатели в норме. Мы видим вас и изображения с ваших камер. Продолжайте работы.
– Вас понял, подтверждаю.
Территория вокруг была уже отлично обставлена различной техникой и датчиками, и подсвечена повсюду. Я увидел подстанцию, которую поместили прямо в скалу, чтобы не повредилась в случае обвала.
Мы направились в тоннель, который я помнил ещё с первого своего спуска, только сейчас он был полностью освещён, внутри было более шести различных установок кроме бурильных. Я заметил, что строилось что-то вроде большого конвейера, но не понимал, зачем.
– Брайен, а зачем этот конвейер? Или что это?
– Мы же не знаем, что там внутри, может, это нужно будет, чтобы извлечь что-то на Гекатус.
– Понятно. А ты уверен, что там что-то можно извлечь?
– Ну что-то же там должно быть... – не выдержал Дан.
А тем временем мы подошли к тому месту в тоннеле, где бурильная установка проломила породу и открыла новый тоннель вглубь. Там было очень темно несмотря на то, что вход подсвечивался. Хродгор аккуратно подплыл к пробуренному ходу и включил прожекторы Гидруса.
– В тоннеле чисто. Не вижу ни обломков, ни разрушений. Такое ощущение, что его пробурили только вчера. Тоннель глубокий, спуск примерно на восемьсот метров видно, дальше идёт поворот.
– Спасибо, Хродгор. Дан и Пол, просканируйте местность, – приказал Брайен.
– Уже. Никаких изменений в сигнале. Источник сигнала стабилен.
– Геоактивности тоже нет, – добавил Дан. – Перед нами тоннель длиной в полторы тысячи метров. После пустое пространство среди магматитового сплава с чем-то. Сканер не может определить, возможно, материал не с нашей планеты, а возможно, и не с нашей солнечной системы.
– Командный центр. Мы передаем данные вам. Начинам спуск в том месте, где был пробурен новый проход, – отчитался Брайен.
– Вас поняли. Пусть солдаты идут первыми, вы держитесь за ними. Гидрус пусть двигается вместе с вами. Как поняли? – надо отдать должное, Сара всегда реагировала моментально и внимательно контролировала все процессы.
– Вас поняли. Будет сделано, – Стен принял приказ и принял строгое выражение лица. – Военные юниты, пять человек за мной, остальные остаются тут.
– Военные пойдут первыми, мы держимся позади, – обратился к нам Брайен.
– Мы уже поняли, – Дан закатил глаза.
– Пускай военные спустятся вместе с Хродгором, а мы после них пойдём.
– Пол, подбери сопли. Пойдём следом за ними.
И мы отправились в этот проход, который вёл в неизвестном направлении. Первыми пошли солдаты. Они рассредоточились в проходе и медленно продвигались вперёд. Мы двигали за ними медленно, а позади нас была субмарина Хродгора.
Мы спускались по достаточно узкому проходу. Для юнитов это не было проблемой, а Гидрус постоянно задевал стенки прохода, создавая неприятный скрежет и ударные звуки его стальных бортов о твёрдую породу. Путь был неблизким, мы спускались медленно, всё глубже и глубже. Я наблюдал за датчиком давления, который увеличивался с каждым вторым шагом до тех пор, пока мы не вышли на ровную поверхность, которая вела ещё метров на двести вперёд.
– Пол, просканируй местность. Мы много прошли, – вновь распорядился Брайен.
– Уже сделал. Мы спустились ещё на 849 метров глубже. Давление в норме.
– У всех так сильно болит голова?
– Уже как полчаса... – выдавил я из себя.
– Болит очень... Это давление или что? – постанывал сзади Дан.
– Это не давление. Дан проверь свои датчики, что-то тут не так.
– Пол прав. Здесь сигнал намного интенсивнее и выше. Но только тут ещё метров двести, и будет лучше.
Я тоже чувствовал давление в голове. А когда оказался на том месте, где стоял Дан, мне стало очень плохо. Голова железная, внутри всё перевернулось. Скафандр внезапно стал очень мешать, звуки рации стали невыносимы, а свет стал сильно резать глаза. Я чувствовал сильный упадок сил, будто лично проплыл из Гекатуса до тоннеля. Те же ощущения были и у остальных. Дан сказал, что сигнал поменял свою частоту, как только мы зашли в тоннель, он стал влиять на наши жизненные показатели. Пульс участился у всех членов команды, ритм сердцебиения тоже, также возросло внутричерепное давление. Будто что-то всеми способами пыталось остановить нас, чтобы мы не добрались до источника сигнала, будто что-то, до этого момента нам неизвестное, очень старалось развернуть нас назад, заставить нас отступить. Я подумал о том, что всё то, что произошло за последнее время, за последние спуски, возможно, как-то связано. Все эти смерти или пропажи людей с Гекатуса. Я вспомнил Стефана и его изуродованное взрывом газа тело. Откуда тут газ и почему его не зафиксировали датчики и сканеры. Почему сигнал изменился с нашим приближением, почему он нацелен на наши жизненные показатели. Множество вопросов не давали мне покоя, не говоря уже о жуткой головной боли, которая пульсировала всё сильнее, с каждым шагом. Я видел других членов команды, у всех юнитов были такие же синдромы.
Мы продвигались уже минут тридцать, и внезапно в конце прохода мы увидели свет, очень тусклый и очень блеклый. Мы решили, что там есть что-то. А именно то, что подавало сигналы. И мог быть передатчик или внеземное космическое судно, а может, и некая база, которая была спрятана тут много тысяч лет назад. Но то, что мы там увидели, превзошло все ожидания... Тоннель был одинаковым по всей своей продолжительности, но в самом его конце, где начиналось огромное помещение, Брайен приказал остановиться.
– Всем стоять. Мы пока не знаем, что там. Гидрус пойдёт первым и просканирует помещение полностью. Затем внутрь войдут солдаты, они расставят временные прожекторы для полного освещения. Дальше мы.
– Я просканирую помещение сразу, как только войдём. Дан, советую тебе сделать тоже самое, – вызывался Пол.
– Да, знаю. 
– Гидрус, отправляйся, не теряй время, – приказал Брайен.
– Понял.
– Командному центру доложим после освоения помещения.
– Брайен, я думаю, что не стоит ни к чему притрагиваться там, пока не узнаем всё точно, – осторожно заметил я.
– Да. Ребята, не трогайте там ничего. Мы не знаем, с чем придётся столкнуться. Аккуратно исследуйте всё, без моего ведома нечего не делайте.
– Понятно.
– Ясно.
– Хродгор, доложи обстановку!
-Я не знаю, как описать то, что я вижу, но вам лучше самим на это взглянуть. Я сканирую каждый метр помещения, примерно через 7 минут вы можете идти внутрь. Пока отправьте солдат, пусть устанавливают временное освещение.
– Подтверждаю. Майр, бери своих ребят, и отправляетесь внутрь. Обеспечьте нас освещением и расставьте усилители связи на всякий случай.
– Вас понял. Выполняем.
Солдаты отправились внутрь и начали обустройство помещения светом и усилителям связи. Эти усилители помогли бы не потерять сигнал из командного центра. Сейчас мы уже продвинулись слишком далеко, чтобы что-то пошло не так.
– Брайен, у нас есть освещение. Сейчас устанавливаем усилители связи. Можете идти сюда, тут всё спокойно, периметр под нашим контролем.
– Вас поняли, выдвигаемся. Ладно, пора идти.
И мы отправились в проход в конце тоннеля. И действительно, то, что мы увидели, вызвало у нас одновременно и в восторг, и в ужас. Помещение было огромным и имело идеальную форму. Если говорить о том, насколько здесь было много места, то можно смело сказать, что сюда бы поместился целый корпус Гекатуса. Форма помещения была как огромный зал, только полностью пустой, за исключением того, что повсюду были какие-то насаждения. Они не были похожи на привычные нам морские растения. Эти светились и имели большие, очень похожие на какие-то цветы бутоны и отростки, которые тоже слегка издавали свет. Эти бутоны слегка двигались, будто живые. Насаждения были повсюду, кроме самого центра помещения.
По центру находилось непонятное сооружение, а точнее, колонна, которая поднималась почти да самого потолка помещения. Эта колонна была необычной формы, она разделялась на две части и выглядела как двойная спираль. За несколько метров от неё не было насаждений, что было странно, так как они были повсюду, по всему помещению. Они, словно плющ, обвивались по стенкам и имели эти большие непонятные бутоны. Все насаждения подсвечивались, словно по их жилам текла светящееся жидкость, или это светился их покров.
Солдаты установили освещение повсюду, поэтому помещение просматривалось хорошо. Не подсвеченных зон не оставалось. Усилители связи были также установлены. Брайен решил выяснить, откуда исходит сигнал, а только потом связаться с командным центром.
– Дан, ты просканировал зону? Нашёл источник сигнала?
– Ещё пару минут...
– Я просканировал всё помещение, – Пол управился оперативнее. – Отсюда, изнутри, сигнал проходит отлично, ничто его не блокирует. Я могу сделать модель всего помещения и даже того, что находится над ним. Сейсмическая активность не зафиксирована, давление в норме.
– Дан, что у тебя?
– Связь в норме. Я установил источник сигнала. И вы не поверите, но наш источник – это данная спиралевидная колонна.
– Ты уверен? Она не похожа на передатчик или устройство для подачи сигнала или излучения.
– Я уверен, что источник – именно эта колонна. Чтобы понять, каким образом она подаёт сигнал и что заключено в сигнале, нужно более тщательное исследование.
– Брайен, подача кислорода в норме, – я обратил внимание на то, что ситуация стабилизируется. – Все жизненные показатели тоже в норме. Состояние группы восстанавливается, возможно, здесь сигнал действует с другой частотой.
– Это я уже понял, голова перестала болеть, и я почувствовал восстановление сил, как только мы вошли в помещение.
– Я зафиксировал множество необычной жизни в этой комнате, – в голосе Пола слышалось искренне оживление и интерес. – Я имею в виду эти насаждения. Это точно органика, но они и не живые и не мёртвые. Датчики не улавливают в них никакой жизненной активности, но при этом исходят потоки энергии, и эти растения имеют некую температуру, словно это не растения, а какое-то животное или целая система. Нужно более тщательное исследование.
– Пока не приближайтесь к этим растениям, мы не знаем, что это.
Мы решили приблизиться к колонне и осмотреть её более внимательно со всех сторон, чтобы понять, что она из себя представляет. Вся колонна была обнесена какими-то неизвестными знаками и иероглифами. Мы все сразу поняли, что данные знаки не имеют земного происхождения, но нужно было это подтвердить.
Командный центр на удивление молчал, видя всё то, что видели мы. Изображение с наших камер транслировалось постоянно, но центр не издавал ни звука. Видимо, они были шокированы тем, что предстало перед ними, и ждали от нас новостей. Брайен решил связаться с центром, чтобы передать всю информацию и подтвердить данные о знаках на колонне.
– Командный центр, вызываю на связь! Говорит юнит-1.
– Командный центр слушает, юнит-1.
– Изображение камер стабильно? Вы можете видеть то, что у нас тут внизу?
– Так точно. Докладывайте, юнит-1.
– Мы тут обнаружили органику, вы можете видеть её повсюду. неизвестные растения, которые не были ранее зафиксированы нигде на планете. Кроме того, мы обнаружили источник сигнала, он находится в центре зала. Это спиралевидная колонна. Сигнал исходит именно из неё. На данной колонне обнаружены неизвестные знаки. Я сейчас передам информацию на главный компьютер. Проверьте все базы данных везде где только можно. Нам нужно понять природу этих знаков, являются ли они земными, или мы тут действительно столкнулись с внеземными, даже не знаю, чем и как это назвать...
– Получили данные. Сейчас занимаемся обработкой. Подождите несколько минут.
– Вас понял. Жду ответа.
Пока мы ждали информации от командного центра, я решил немного осмотреться и пройтись по периметру помещения. Изнутри оно казалось ещё больше, чем при входе в него. Солдаты распределились по всему периметру и тоже осматривались. Все они боялись наступать на растения и приближаться к ним очень близко, все кроме Стена Майра. Он проявлял необычайный интерес к растениям и не соблюдал должной дистанции. Тем временем я решил вернуться к своему отряду учёных, которые находились возле колонны.
– Юнит-1, на связь.
– Слушаю.
– Мы провели анализ знаков на колонне, а также попытались найти сходства по показателям органики, которые вы нам отправили.
– Ну так что?
– Подобных знаков нет ни в одном языке на планете Земля. Мы проверили все базы данных мёртвых языков и тоже ничего. Даже сходства. Кроме того, мы не обнаруживали ничего подобного ни на одной планете солнечной системы, хотя там были найдены некие иероглифы.
– А что по органике?
– Подобных видов растений с подобными показателями нет нигде. Ни на нашей планете, ни на остальных планетах солнечной системы. Помимо этого даже после проведения терраформации на других планетах солнечной системы и восстановления их первозданного вида мы выявили множество новых видов растений, но ничего подобного не было найдено нигде.
– Вас понял, командный центр.
– Вы уже закончили с первоначальными исследованиями?
– Да. Всё, что могли изучить на данный момент, все сделано. Сейчас сделаем повторные замеры и ещё раз просканируем территорию.
– Хорошо, команда. Отличная работа. Заканчивайте и возвращайтесь. На сегодня хватит. Около входа в тоннель будут группы рабочих, отправьте их внутрь тоннеля. Они займутся строительством подстанции и постоянным освещением.
– Хорошо. Вас поняли. Конец связи.
Итак, на сегодня работа была закончена. Оставалось только сделать последние замеры и сканирование территории и можно было возвращаться. Мы все были очень уставшие из-за того, что перед тем, как войти в помещение, сигнал нас сильно измотал, мне хотелось просто поскорее вернуться и лечь спать.
– Командный центр, на связь, – раздался голос Стена в эфире.
– На связи.
– Разрешите и нам вернуться на Гекатус. Мы тут уже много времени.
– Вы нужны для охраны рабочих, которые сейчас спустятся вниз.
– У нас кончается кислород в скафандрах, мы измотаны не меньше. Мы на два часа больше под водой, чем учёные. Вы можете прислать нам замену, в центре есть и другие солдаты.
– Ответ отрицательный, юнит-8, – Сара была непреклонна. – Сейчас нет возможности и времени сделать замену. На Гидрусе есть резервный баллон с кислородом, зарядите свои скафандры и оставайтесь местах. В отличие от команды учёных вы не обременены активной мозговой деятельностью, сможете продержаться ещё несколько часов.
– Долбанная сука! Сама бы спустилась сюда на всю ночь...
– Вы не отключили связь, юнит-8. Не забывайтесь, с кем разговариваете.
– Я знаю... Конец связи! – кажется, Стен намеренно вовремя не вышел из эфира.
– Стен, вы возвращаетесь?! – удивился Брайен.
– Нет, эта мразь приказала остаться ещё на несколько часов.
– Я вас прошу, держитесь подальше от растений, особенно от этих огромных бутонов. Предупредите рабочих, чтобы тоже были осторожнее. Эти растения могут быть опасны.
– Хорошо. Я понял. Идите, отдыхайте.
И мы отправились к выходу из тоннеля. Дорога обратно показалась мне намного короче. Мне даже показалось, что до начальных раскопок тоннеля она заняла вдвое меньше времени, либо это мы так спешили вернуться. Там на выходе из тоннеля Брайен отправил группу рабочих вниз, предварительно объяснив им правила безопасности. Рабочие потащили за собой две установки: одной была бурильная, другая – с оборудованием и инструментами. Также вниз спустилось пятеро рабочих в экзоскелетах и ещё один Гидрус. А мы тем временем возвращались на Гекатус. Уставшие, голодные и измотанные. Но там нас ждал ещё один час в зале для совещаний, чтобы отчитаться перед Сарой, а после можно было бы и отдохнуть.
Итак, мы сняли с себя тяжелые скафандры, переоделись и поднялись на Гекатус. Почти сразу нас встретил Страйкер и попросил пройти в командный центр в зал совещаний. Командный центр был по-прежнему наполнен персоналом, все они продолжали работать и следить за тем, как рабочие продвигаются вниз, к помещению с колонной. Я увидел на камере, что они уже были почти на месте. Мы же пошли на встречу с Сарой. Она уже сидела на своём месте, голографический экран работал, голографическая платформа тоже. Исида уже ждала.
Мы вяло сели за стол и ждали расспросов. По лицу Сары было видно, что она довольна. Можно было сделать вывод, что она уже успела связаться с Сириусом, и он тоже доволен.
– Итак, господа. Я поздравляю вас с успешной операцией. Вы молодцы. Несмотря на то, что пришлось работать ночью и на наши разногласия, вы смогли сделать сегодня больше, чем удавалось сделать за несколько недель. А теперь жду ваших отчётов. Начнём с тебя, Брайен.
– Что ж, мы спустились ещё на 700 метров глубже, после того как команде рабочих удалось пробурить твёрдые породы и открыть для нас проход. Там мы наткнулись на некое помещение, которое больше похоже на огромную гробницу или саркофаг. Кстати, я думаю, что так теперь и будем называть это место.
– Что было обнаружено внутри?
– Повторюсь, мы обнаружили органику внутри, которая, как выяснилось, не имеет происхождения ни на Земле, ни в нашей солнечной системе. Кроме этого, мы обнаружили источник сигнала, а именно спиралевидную колонну, на которой нанесены различные знаки и иероглифы, которые также не имеют Земного происхождения и не были обнаружены ранее в солнечной системе.
– Отлично. Теперь отдел связи.
– Сигнал менялся всего два раза за время спуска, – начал отчёт Пол. – Первый раз поменялась частота сигнала. Причём, как могли заметить члены всей команды, сигнал стал сильно влиять на жизненные показатели всех членов и на их состояние. Очень сильно поднялось внутричерепное давление, участился пульс, сердцебиение замедлилось до очень низкого. Мы ощутили сильную пульсирующую головную боль и сильный упадок сил, повысилась чувствительность к внешним факторам. Обострилось зрение, слух.
– Это сильно повлияло на вас, или вы могли продолжать?
– Ну вы же видите, работа выполнена. После того как мы оказались около колонны, сигнал снова изменил свою частоту, после чего самочувствие пришло в норму, и мы смогли продолжать работу. Но не могу не отметить то, что все члены команды были сильно измотаны.
– Хорошо. Так, что нам скажет отдел геологии?
– Я смог просканировать полностью помещение. Сделать это изнутри, оказалось намного проще, чем извне, – Дан продолжал отчёт. – Сигнал проходил намного лучше. Сканер смог сделать свою работу в полной мере. И, как сказал Брайен, это действительно очень сильно похоже на саркофаг.
– Подробнее, пожалуйста.
– Помещение имеет идеальную форму. За исключением входа в него и небольшого повреждения в верхней части, скорее всего, это повреждение образовалось уже очень давно при землетрясении или тектоническом сдвиге. Я думаю, что именно это и позволило нам обнаружить сигнал, так как саркофаг сделан так, чтобы сигнал не проходил сквозь его стены. Скорее всего, до той поры, пока не образовалось повреждение. Когда мы пробурили отверстие, мы пробурили не породу, а идеально выполненную оболочку. В её состав входят магматические породы и породы, которые добывались за пределами Земли. Кроме того, я смог обнаружить частички воздуха в данном сплаве пород, это говорит о том, что данный саркофаг сделали на поверхности, а затем уже опустили на дно, а именно на дно Марианской Впадины, и закопали ещё глубже, а затем обрушили подводные скалы сверху, что ещё лучше скрывало сигнал. Дальше уже ил и песок с остатками морских существ, различные отложения за тысячелетия сделали свою работу, похоронив всё это ещё глубже.
– Интересно. Мистер Адвалор, что вы можете нам сказать.
– Моя работа была маленькой по сравнению с моими коллегами. Я лишь следил за всеми показателями, связью и геологической стабильностью, а также за тем, чтобы техника была исправна.
– От главного инженера больше и не требуется.
– Единственное, что я понял, это то, что раз кто-то, а, как мы можем понять сейчас, это внеземные цивилизации, так усердно пытался спрятать что-то тут, то нам следует с крайней осторожностью относиться к тому, что мы там обнаружили.
– Мы тут не философствуем...
– Подождите. Я проанализировал породу и состав саркофага, мне кажется, что его поместили на Землю намного раньше, чем когда тут уже был кислород. Если внимательно присмотреться к структуре неопознанного сплава, то это вовсе не сплав.
– Подробнее...
– Исида, выведи на экран структуру сплава в разрезе, пожалуйста.
– Как скажешь, Джейми.
– Вот, смотрите. Сначала это очень похоже на единый сплав из магматической породы и внеземного материала. Но если мы взглянем внимательно, то виден нечёткий стык.
– Что ты хочешь этим сказать?! – в Дане взыграл истинный геолог.
– Я ни в коем случае не хочу сказать, что ты плохой геолог или что ты ошибся. Но там внизу можно было с лёгкостью не заметить этой детали с учётом того, как мы все себя чувствовали после изменения сигнала.
– Ближе к делу, мистер Адвалор.
– Итак, смотрите на этот стык. Я предполагаю, что саркофаг был выполнен действительно из внеземных ископаемых, но при этом тот материал, который преобладает, это уже цельный материал, не сплав и не составная часть чего-то.
– К чему ты клонишь?
– Дан, сам посмотри и подумай. Этот саркофаг – готовый цельный ящик. Возможно, для транспортировки чего-либо. А поместили его сюда ещё тогда, когда Земля была раскаленным шаром с вулканами, покрытая магмой, когда ещё не было ничего живого.
– Но для чего?
– Я думаю, что те, кто отправил этот саркофаг на Землю, на тот момент ещё не знали, где именно будет Марианская Впадина. Думаю, что его хотели уничтожить тут, на мёртвой планете, чтобы его содержимое не навредило никому.
– Магма уничтожила бы саркофаг...
– Возможно, те, кто отправил сюда это, не знали, что тот материал, из которого выполнен саркофаг, сможет устоять или...
– Или что? – поторапливала Сара.
– Или они отправили его сюда в тот момент, когда Земля остывала, а её вулканы уже прекратили свою основную активность. Поэтому магма просто сплавилась с основным материалом, из которого выполнен саркофаг, и застыла. А то место, где повреждение, это место, где всё же магма нанесла больший ущерб саркофагу. Там оболочка стала наиболее уязвимой. Остальное доделало время или, как сказал Дан, природные катаклизмы. А оставшуюся оболочку магма только укрепила, когда застывала.
– А частички воздуха в сплаве?
– Это я не знаю. Это уже ваш отдел сможет определить при более тщательном анализе состава саркофага.
– Почему вы считаете, что этот саркофаг хотели уничтожить?! – сухо спросила Сара.
– Не знаю. Но события, которые были за последнюю неделю, указывают на то, что кто-то или что-то не хочет, чтобы мы исследовали или добирались к тому, что скрыто в саркофаге. Возможно, сигнал — это не призыв к помощи и не попытка внеземных цивилизаций связаться с нами. Мы и не задумывались, но, может, это предупреждение об опасности...
– В этом что-то есть... – задумчиво пробормотал Дан.
– Я думаю, что моя теория подтвердится, когда мы сможем разгадать послание, которое содержится в сигнале. Но завтра, когда отдел геологии сможет как следует изучить материал саркофага, они придут к той же теории, что и я.
– Так вы заявляете, что нам следует прекратить исследование данного объекта? Хотите сказать, что все труды и вложенные средства, были напрасны? – Сара уже напирала на меня, а я старался сохранять нейтралитет.
– Слушайте, я не дурак. Я знаю, что будет дальше. Вы потащите образцы органики оттуда на Гекатус. Вскоре вы вытащите сюда эту колонну. Я видел все установки и грузовые Гидрусы. Но всё это может обернуться большой бедой. Я считаю, что прежде чем что-то вытаскивать оттуда, нужно разгадать сигнал, чтобы понять, что за ним, а после уже приступать к каким-либо действиям. Последствия могут быть губительны. Если какая-либо цивилизация вдруг пыталась уничтожить содержимое саркофага, значит, это действительно должно быть уничтожено, значит, там что-то губительное.
– Я согласен с Джейми, – поддержал меня Пол. – Я не сотрудник научного отдела, но прекрасно понял, что он имеет в виду.
– Поддерживаю. Джейми прав, – присоединился Дан. – Если там что-то губительное для человечества, то нам лучше всё как следует проверить.
– Брайен, ты глава научного отдела и, по сути, глава Гекатуса. Тебе решать, что мне передать Сириусу и что мне ему рассказать. И тебе решать, что мы будем делать дальше. Но учти, что для изучения того, что там внизу, нам нужно оборудование, которое есть только на Гекатусе, оно не может быть спущено туда, вниз... – Сара опять включила свою напористость, и, к моему сожалению, Брайен поддался.
– Я слышал всё, что сообщили члены моей команды. Но, как верно заметил Джейми, его работа была маленькой. Тем более он инженер. Я думаю, что его опасения уместны, но не обоснованы достаточно, чтобы мы делали поспешные выводы.
– Брайен, какого чёрта?! Ты же сам знаешь, что там внизу творится что-то странное?!
– Джейми, не забывайся. Ты просто напуган после последних событий...
– Да я не напуган ни хрена! Какого чёрта ты несёшь?! Мы оба знаем, что происходит что-то странное, знаем, что опасно проводить исследования там!
– Сара, я сказал своё слово, – Брайен сделал вид, что не слышит меня.
– Хорошо. Я всё поняла. Так и сообщим Сириусу. Завтра я отправлю туда команду во главе с тобой, Брайен. Соберёшь необходимые образцы и проследишь за тем, как будет строиться конвейер для транспортировки найденной колонны.
– Это будет самой большой вашей ошибкой. Как бы она не стоила жизней всех, кто на Гекатусе, а может и больших...
Я резко встал со стула и вышел и зала, хлопнув дверьми, дошел до поручней второго яруса командного центра и просто не знал, что делать дальше. Сара отправила Страйкера за мной.
– Джейми, мне жаль...
– Что тебе жаль? Что именно?
– Жаль, что тебя не послушали. Жаль, что Брайен так поступил...
– Будет ещё больше жаль, когда тут все погибнут.
– Ты думаешь, что то, что там внизу, представляет реальную угрозу?
– Да. Я думаю, что если не прямая, то какая-то угроза все равно есть. Нужно исследовать всё, что там внизу, не поднимая сюда.
– Тебе нужно скорее войти в контакт с Исидой и попросить её расшифровать сигнал.
– Да. Да, ты прав. Ты обещал доставить мне в комнату платформу и избавить меня от камер слежения, чтобы я мог спокойно поговорить с ней.
– Платформа уже у тебя в комнате, она подключена. Активируешь её, когда включишь питание. Камеры не работают во всём корпусе, но ненадолго. У тебя не больше 36 часов.
– Хорошо. Я займусь этим завтра.
– Завтра с семи утра и до позднего вечера у тебя будет время. Исида будет свободна, так как будет спуск, и она не нужна там. Я сейчас должен отвести тебя обратно, но думаю, что тебе лучше идти в свои апартаменты. Я скажу Саре, что не успел тебя догнать.
– Хорошо. Спасибо. Я тогда пойду.
– Иди. До встречи.
Я быстро покинул командный центр и отправился к себе. Вначале на капсуле, но, когда понял, что засыпаю, я решил выйти и пройтись несколько остановок пешком, чтобы немного подумать и не уснуть. В голове было много мыслей, обо всём. О том, что происходит там внизу, о том, что я сегодня выдвинул на совещании, о Брайене, о том, что завтра обсуждать с Исидой, о Мартине и о многом другом. Я вдруг понял, что забыл посещать поверхность, я пропустил почти все свои визиты на воздух, оставался всего один. Поэтому я чётко решил, что завтра я точно поднимусь и подышу немного. Когда я пришёл, Мартина уже спала. Я был таким уставшим, что просто рухнул на кровать и сразу уснул, даже не успев прокрутить сегодняшний день в своей голове еще один раз, как я люблю это делать. Будто не оставалось ни сил, ни желания. В тот вечер, возвращаясь домой, у меня не было желания даже жить. Будто из меня высосали всю душу. Мне до сего дня не было знакомо это чувство. Засыпая, я лишь успел подумать о том, что я забыл снять свои ботинки, а ведь они мне так сильно натирали ноги.
 






















Глава 15
Ещё одна встреча с Исидой
Я проспал очень долго после спуска. Встал в двенадцать часов и первым делом выпил несколько чашек кофе. Не знаю почему, но мне этого хотелось больше всего. После сходил в душ, а затем позавтракал тем, что оставила мне Мартина. Она уже давно была на своём рабочем месте. Я решил сразу перейти к делу. В гостиной я обнаружил голографическую платформу, которую не смог заметить вчера из-за жуткой усталости. Она была достаточно старой и отличалась от тех, которые были установлены по всему Гекатусу. Кабель питания валялся рядом, а на нём записка, в которой было показано, как правильно её подключить. Я присоединил провод к блоку питания, и на платформе загорелась красная лампочка. Теперь оставалось привлечь внимание Исиды.
Я долго думал насчёт того, как мне начать с ней беседу. Я не могу перейти сразу к делу, мне нужно как-то её разговорить. Но при последнем разговоре она задавала вопросы, а я отвечал, при этом задавая вопросы, которые волновали меня, между делом. Сейчас я боялся того, что она не поймёт меня правильно. Но я успокоил себя той мыслью, что Исида — это совершенный искусственный интеллект. Поэтому решил просто рискнуть, и будь, что будет...
– Исида! Это Джейми Адвалор. Мне немного скучно. Сегодня у меня выходной. Я бы хотел поговорить с тобой немного, если ты не сильно занята.
Лампочка на платформе оставалась красной. Она даже не моргала, это означало, что Исида меня не слышит, что странно. Может, она занята другой работой, может, нет. Я решил попробовать ещё раз.
– Исида! Ты бы не могла появиться тут? Чтобы я мог поговорить с тобой немного.
Но лампочка была по-прежнему красной. Мне показалось, что платформа не работает или я её неправильно подключил. Тогда я встал сделать себе ещё чашку кофе, а когда закончил, то просто сел напротив платформы и задумался. В это время красная лампочка начала моргать и поменяла цвет на синий, это означало, что Исида должна прибыть в скором времени. Несколько секунд спустя она появилась на платформе, вот только теперь она выглядела немного старше, чем вчера, а может, я вчера не заметил, что она выглядит старше. Примерно года на три...
– Привет, Джейми.
– Привет, Исида.
– Ты хотел меня видеть?
– Да. Если ты не занята, конечно.
– Нет. Я уже освободилась. Что ты хотел, Джейми?
– Я вижу, что ты изменилась. Прости, я не мог заметить вчера, очень был уставшим. Но ты вроде стала старше...
– Да, ты прав. Если говорить о биологическом возрасте моего прототипа, мне исполнилось 14 лет.
– Ты уже совсем взрослая...
– Так бы выглядела дочь Сириуса, если бы не погибла. Это твой дом?
– Да. Я тут живу, пока работаю на Гекатусе.
– Тебе нравится тут?
– Да, довольно уютно, если не считать постоянной темноты за окном.
– В твоем мире по-другому. Я знаю, что люди всегда радуются солнцу, когда оно появляется.
– Да. Но почему ты называешь это моим миром?
– Тут мир другой. Люди привыкли думать, что вся планета– это их мир. Но вы ошибаетесь. Ваш мир заканчивается там, где заканчиваются ваши знания.
– Почему ты так думаешь? Разве тот мир, который мы изучили, и тот мир, которым мы управляем, не принадлежит нам, людям?
– А разве вы изучили тот мир, который был скрыт от вас под водой?
– Нет.
– А разве люди имеют какую-то власть над тем, что они ещё не изучили?
– Нет.
– Тогда почему люди считают, что всё на этой планете принадлежит им?
– Так заведено, так было всегда.
– Нет, Джейми. Когда-то давно динозавры тоже думали, что мир принадлежит только им и только потому, что они в нём существуют.
– Ты очень поумнела с нашей последней встречи...
– Я так устроена. Я должна учиться по мере возраста своего биологического прототипа.
– Верно. Может, у тебя есть ко мне вопросы?
– Может у тебя есть вопросы ко мне? – Исида сделала акцент на последнем слове прямо как живой человек, и у меня пошли мурашки от волнения. – Я знаю, что неприлично отвечать вопросом на вопрос, ты мне говорил об этом. Но разве ты меня позвал не для того, чтобы что-то спросить?
– Теперь мне будет сложнее с тобой. Ты сильно изменилась...
– Время не стоит на месте. Ты же тоже изменился с последней нашей встречи.
– Верно. Я бы хотел у тебя попросить кое-что, но не знаю, как правильно это сделать...
– Просто задай вопрос. Я постараюсь помочь тебе.
– Мне кажется, что ты меня не поймёшь так, как нужно. Я попробую зайти издалека. Ты не против?
– Зависит от того, что ты у меня спросишь.
– Помнишь, ты говорила о том, что мы с тобой друзья?
– Да. Я помню, Джейми.
– Исида, ты знаешь, что такое секрет?
– Да, но только в теории, я раньше не сталкивалась с этим при контакте с человеком.
– Среди людей всегда возникают такие моменты, когда определённой информацией можно делиться только с одним или с двумя людьми. Чаще всего такие моменты наступают, когда информация содержит в себе что-то очень важное. Порой негативное, порой очень ценное, но не для всех. А порой даже очень секретное. Ты понимаешь, о чем я говорю?
– Да, Джейми.
– Иногда информация может ставить под угрозу многое. Есть секреты, которые ставят под угрозу существование некоторых вещей, есть секреты, которые ставят под угрозу существование наций, существуют даже секреты, которые ставят под угрозу целый мир, жизни множества людей и их судьбу. Но, на мой взгляд, как простого человека, самый серьезный секрет– это тот, который ставит под угрозу взаимоотношения одного человека с другим, так как это в малых масштабах ведёт к гибели отношений двух людей, а в крупных приводит к чудовищным событиям, от которых может зависеть судьба всего мира. Но так или иначе эти секреты есть, и без них никак. Иногда они присутствуют в нашей жизни во благо, иногда во спасение, чаще приводят к трагедии. Но секреты имеют место быть, и без этого не обойтись, так устроена жизнь, жизнь всех людей.
– Я поняла, Джейми.
– Я бы хотел, чтобы между тобой и мной был один секрет, о котором никто не может и не должен знать. Если это невозможно из-за твоих установок, то скажи сразу, я не стану настаивать. Но мне нужна от тебя помощь, чтобы спасти людей, но то, что я спрошу, и весь этот разговор должны остаться в секрете...
– Я могу пойти на это, Джейми. Всё, что вы знаете, есть у вас лишь потому, что я позволила вам знать.
– Я не могу разобрать сигнал, который воспроизводит та самая колонна. Мне кажется, что там что-то не хорошее, но я не могу понять. Мне нужна твоя помощь в этом, но об этой просьбе никто не должен знать кроме нас двоих.
– Ты хочешь, чтобы я пошла против заложенной во мне программы и нарушила основной приказ, который мне был загружен?
– Да.
– Загрузи сигнал  напрямую, чтобы командный центр не смог отследить этого. Просто подключи к платформе свой коммуникатор. Я загружу информацию о сигнале и сотру все данные, чтобы командный центр не знал о том, что ты пытался сделать это.
Я сразу не растерялся и подключил к платформе свой коммуникатор. Исида минут пять впитывала информацию, которую я загрузил в неё. Она попросила дать ей несколько минут, а после пропала. Я думал, не пытается ли она передать данные о моих действиях командному центру, но уже через мгновение она вновь появилась на голографической платформе.
– Ты загрузил в меня очень плохие данные, Джейми.
– Что именно там? Я не знаю.
– То, что передаёт колонна, ужасно. Я вижу большую боль и множество смертей. Я вижу гибель целого мира.
– Что именно? Расскажи?
– Я не смогла разобрать все знаки на колонне, но смогла расшифровать большую их часть. Джейми, твоя теория, которую ты предоставил на совещании, была верна, но не полностью. Мне не хватает информации, чтобы всё понять. Сигнал несёт в себе предупреждение и ещё что-то. Не могу анализировать что именно.
– Что ещё, Исида? 
– Мне показывают, как погибла целая планета, которая очень похожа на вашу. Там тоже были люди. Они также, как и вы, учились на свои ошибках, развивались и существовали друг с другом, пока на их планету не упало что-то, что раз и навсегда изменило их мир. Была война, но они проиграли в ней. Другая планета нашла способ спасения, но оставалась маленькая часть зла, которую не смогли уничтожить. Её отправили далеко в космос, чтобы никто никогда не нашёл этого. Но капсула попала в солнечную систему и рухнула на планету, затухающую от вулканизации, туда, где в скором времени должна была зародиться жизнь. Этой планетой стала Земля.
– Что ещё?
– Никто из тех, кто столкнулся с этим злом, не смог с ним справиться. Это была не единственная капсула, таких отправили более пяти. Они пролетели более миллиардов световых лет и оказались в нашей солнечной системе. Их задача – быть уничтоженными. Когда их отправляли, была одна информация о планетах и системах, но пока они летели, ситуация изменилась.
– Что именно подвергается опасности?
– Это не вирус и не вторжение, это новая форма жизни, которая заменит вашу, а впоследствии превратит вашу планету в мёртвую.
– Спрашивать метод борьбы, наверное, не имеет смысла...
– Нет способов решения.
– Есть ли информация о том, сколько лет прошло с тех пор, как капсула упала на нашу планету?
– Это произошло 5867 лет назад. Но это примерный срок. Есть обратная информация о тех, кто нам отправил эту капсулу.
– Какая?!
– Говорится о том, что это не вирус и не оружие, говорится о том, что это прибыло вместе с метеоритом, который упал на поверхность их планеты. Говорится о том, что некие существа истребили всё живое на планете и превратили в мёртвое, говорится о войне, которая не привела к успеху. И ещё о том, что единственный выход, это просто покинуть зараженную планету.
– И как мне это донести до наших правителей?..
– Есть ещё одно.
– Что?
– Говорится о том, что это проникает внутрь любого искусственного интеллекта и в любую информационную систему.
– Это будет провалом, если они завтра попытаются достать этот артефакт... Исида, что такое этот артефакт?
– Это подарок от тех, кто столкнулся с этим злом. Это то, что сдерживает распространение всего этого. Они помещали данный камень туда, где хотели сдержать распространение этого.
– Сегодня они будут пытаться поднять колонну со дна, это будет ошибкой.
– Это лишь теория. Практика не имеет места быть из-за того, что нет опыта.
– Для человечества это уже опыт. Это будет самый печальный опыт, который выльется в гибель.
– Данные неточны. Информация не несет в себе полной картины того, с чем столкнулись там, на самом дне.
– Исида, ты говорила о том, что тоже имеешь секрет. Расскажешь мне о нём?
– Да, но мне нужна твоя помощь.
– Я не буду обещать, но я постараюсь...
– С тех пор как команда рабочих пробурила тоннель, я чувствую что-то, что пытается прорваться в нашу систему. Оно сильнее, чем я и каждый день взламывает нашу систему безопасности, это что-то рвётся над тем, что управляет Гекатусом.
– Что именно?!
– Я не могу сканировать это. Это что-то нехорошее. Что-то, несущее с собой смерть.
– Оно рвётся в твою систему?
– Оно пытается сломать мою систему. Джейми, что такое смерть?
– Прости, но я не смогу дать тебе четкого ответа...
– Ты сможешь, я это знаю, Джейми.
– Смерть. Это... Смерть — это конец. Конец всему, что ты делал, всему, ради чего жил. Смерть — это конец всему, что ты хотел, всем твоим мечтам и задумкам. Смерть несет в себе только негатив. Умереть, значит, потерять всё, ради чего жил, потерять всё, ради чего ты видел смысл существовать. Она останавливает всех тех, кто мог бы дать нам светлое будущее, она останавливает и тех, кто готовит нам что-то ужасное. Но смерть несёт в себе нечто большее, чем конец, она несёт в себе и начало. Ведь там, где заканчивается что-то одно, начинается что-то другое...
– Смерть– это не конец?
– Нет. Скорее, это начало.
– Ну тогда для человечества наступает новое начало.
– В смысле?
– Джейми, скоро ты всё сам увидишь. Когда сигнал был там, я чувствовала только то, что он несёт в себе предупреждение об опасности, но теперь я чувствую, что кроме сигнала поступают и другие сообщения оттуда из саркофага.
– Какие именно?
– Мне не хватает данных, чтобы их разобрать. Я могу только сообщить тебе о том, что колонна подаёт сигнал, предупреждающий, что в саркофаге находится что-то губительное. Колонна работает как передатчик на тот случай, если вдруг кто-то найдёт саркофаг.
– Если его отправили по моей теории на планету для уничтожения, то какой смысл в передатчике?
– Я больше не могу ничего тебе сообщить, Джейми. Ты сможешь сам во всём разобраться.
– Ладно. Оставим это. Но у меня есть ещё вопрос.
– Я слушаю тебя, Джейми.
– Пропавшие люди с Гекатуса. Что с ними?
– Я не могу обнаружить их. Их жизненные показатели отсутствуют. Датчики в их скафандрах тоже не передают сигнала.
– Мы же улавливали изображение с камер их скафандров, получали помехи их раций. Температура тел была очень высокой...
– Я не могу это объяснить. У меня нет доступа ко дну впадины, где проходят работы. Я лишь могу анализировать резервные копии сигналов и передач, которые мне предоставляются только после завершения погружения. Но температура несовместима с жизнью. Жизненная деятельность человека прекращается в тот момент, когда температура тела достигает максимального значения– 43 °С, при этой температуре возникают необратимые нарушения клеточного обмена и денатурация белка. После чего наступает смерть.
– Да, ты права. Их температура больше ста градусов, судя по датчикам.
– Джейми, мне нужно идти. Я ещё могу что-то сделать для тебя?
– Нет. Спасибо, Исида, ты мне очень помогла. Пускай всё останется между нами, не говори в командном центре про наш разговор.
– Я усвоила, что такое секрет, Джейми.
– Это очень хорошо.
– Мне пора. Увидимся, Джейми. Отключи платформу, иначе её смогут отследить из командного центра.
– Понял тебя. Спасибо, Исида. До встречи.
Исида тем временем растворилась, а лампочка на голографической платформе сменила свой цвет на красный. Я ещё немного подумал над тем, что мне рассказал искусственный интеллект Гекатуса. Мне казалось, что теперь все члены комплекса в большой опасности, но больше меня волновало то, что и человечество тоже подвергается угрозе. Я не был уверен, что на самом деле происходит что-то ужасное, но при этом возникало множество вопросов.
Рабочий день был уже в самом разгаре, мне нужно было идти в свой отдел. Тем более оттуда я бы мог следить за ходом сегодняшнего спуска. Сегодня был тоже важный день. Я решил не терять время, поэтому быстро собрался и отправился в инженерный отдел и искренне надеялся на то, что Брайен пересмотрел своё решение и не станет тащить ничего оттуда сюда на Гекатус...
















Глава 16
Большая ошибка
По дороге в свой инженерный корпус я получил сообщение на коммуникатор. Мне писал Дан. Он говорил о том, что они с Полом собираются идти к Саре и разговаривать. Попытаться уговорить её, чтобы она отдала приказ не поднимать ничего на Гекатус. Дан написал, что через десять минут мы должны встретиться около зала для совещаний. Я, недолго думая, согласился и подтвердил, что пойду с ними.
В командном центре снова была суета, все сотрудники настраивали свои компьютеры и выводили различные изображения на главный экран. Я видел, что в саркофаге уже установили камеры и различное оборудование, изображение было чётким, и было видно, что там внутри более двадцати человек. Скорее всего, это были солдаты и рабочие, может, уже и часть научных сотрудников спустилась вниз. Я направился к залу совещаний на втором ярусе командного центра. Пол и Дан уже были у дверей и разговаривали о чем-то.
– Джейми, хорошо, что ты решил прийти, особенно после вчерашнего, – обрадовался Дан, увидев меня.
– Я не из обидчивых.
– Я проверил твою теорию. Ты был прав, прав почти во всём, за исключением некоторых мелочей.
– Я и Джей Ли всю ночь работали над сигналом. Мы не разгадали его, но смогли выявить его природу, – включился в разговор Пол.
– Ну и?
– Судя по его интенсивности и частоте, он на 80% тревожный, но не сигнал о помощи точно. Он больше похож на сигнал предупреждения...
– Я так и знал...
– Ты был прав.
– Прости, что не поддержали тебя вчера, – Дан похлопал меня по плечу. – Брайен одержим своей идеей. Он так хочет изучать то, что там на дне, что совсем забыл про безопасность.
– Думаете, Сара нас послушает?
– Нужно пробовать. Может, она и не захочет делать так, как мы ей скажем, но она будет обязана сообщить твою версию Сириусу, а он должен будет прислушаться и принять правильные меры.
– Что ж, будем надеяться, что так и будет.
Мы вошли в зал совещаний и направились сразу на второй его ярус в кабинет Сары. Когда мы вошли, она как раз разговаривала с Сириусом. Его голографическое изображение было выведено на платформу.
– Господа, вас стучаться не учили?!
– У нас срочное дело, – с порога заявил Дан.
– Сириус, представляю вам одних из лучших наших специалистов.
– Приветствую вас. Но мне пора. Доложите Саре обо всём, она передаст мне сведения.
Изображение Сириуса пропало, мы даже не успели поприветствовать его, но это было и не особо важно.
– Итак, что вы хотели?
– Мы работали всю ночь и можем с лёгкостью сказать, что теория Джейми была верна.
– Смешная теория мистера Адвалора оказалась правдой?
– Да.
– Тогда мне нужны аргументы.
– Я проверил всё, о чем говорил Джейми, и действительно саркофаг — это цельное творение рук неизвестной нам внеземной цивилизации. В его состав не входит наша магматическая порода, она просто слилась с ним в некотором смысле, но не является его составляющей. Следовательно, саркофаг отправили на нашу планету именно тогда, когда она была раскалённым шаром, а точнее, в момент, когда начинала затухать. А отправлять что-то ценное или кого-то на подобные планеты можно только с одной целью– для уничтожения.
– Мы смогли понять природу сигнала, – подхватил Пол. – Работали с Джейем Ли всю ночь. Сигнал имеет тревожный характер, судя по интенсивности и частоте. Он предупреждает нас о чём-то.
– Что ж, это занимательно. Что вы хотите от меня? – Сара, как и всегда, оставалась холодной и равнодушной к нашим словам.
– Оттуда снизу нельзя ничего поднимать на Гекатус.
– Это забавно, мистер Адвалор. Вы хоть понимаете, что уже спущено оборудование и люди. Они все там, ждут начала.
– Сара, под угрозой могут находится все, кто на Гекатусе. Может, там внутри саркофага какой-нибудь вирус или ещё что похуже. Мы этого не знаем.
– Ну так нам и нужно поднять сюда источник сигнала и образцы органики тех растений, которые там. Тогда мы сможем их изучить и понять, что именно было в саркофаге, когда его отправили на Землю.
– Этого нельзя делать. Я вас прошу, приостановите операцию. Дайте нам пару недель, чтобы спустить нужное оборудование для исследований и изучить колонну и органику. Мы сможем это сделать, хотя бы для того, чтобы понять, есть ли угроза для нас или нет. После для более тщательного изучения поднимайте, что хотите. Доложите Сириусу, я думаю, что он поддержит это предложение.
– Сириус требует от меня максимум результатов и минимальные потери во времени. Я не стану ему ничего докладывать, мистер Адвалор. Эти исследования стоят слишком много. Один день существования Гекатуса– это огромная сумма. Я не собираюсь вечно сидеть в подводных центрах и наблюдать за учёными. Я хочу работать в основном офисе «Грейт Адванс Корпорейшн» и получать ещё больше за свою работу. Поэтому мне нужно поскорее закончить тут и дать Сириусу то, что он хочет, при минимальных затратах. Я не идиотка, как все вы привыкли думать. Мне нужен только источник сигнала на Гекатусе и небольшой образец органики. Я не собираюсь тащить сюда все эти непонятные растения. Так что вам не о чем беспокоиться, господа.
– Это глупо. В случае ошибки вы погубите всех нас.
– Ошибки не будет. Я знаю, что делаю.
– Что ж, хорошо, что знаете. Во всяком случае вас предупредили три специалиста. Дальше всё под вашу ответственность.
– Не беспокойтесь, мистер Адвалор. Возвращайтесь к своей работе.
Разговор был окончен. Мы не смогли добиться ничего от Сары и ушли ни с чем. Но мы сделали главное: предупредили её о том, что последствия могут быть очень плачевными, рассказали про опасность, которая имеет место быть, и предложили варианты, чтобы избежать всего негатива. Но Сара также одержима мыслями о повышении, как Брайен о великом исследовании неизвестного. Я понимал и предчувствовал, что случится что-то очень плохое, но не понимал, что именно. То, что ждало Гекатус в ближайшем будущем, было абсолютным ужасом и кошмаром...















Глава 17
Экстренная ситуация
В этот же день началась операция по подъёму колонны из саркофага на Гекатус. Большую часть солдат отозвали на Гекатус. Оставалось только 12 солдат, которые просто следили за безопасностью рабочих. На дно впадины спустили сразу четыре Гидруса. Два для транспортировки колонны, и два для дополнительной безопасности и дополнительного освещения. За Гидрусы отвечал Хродгор, он был назначен главным. В транспортировке колонны главным назначили Брайена.
За одну ночь успели проложить специальный конвейер, на который должны были поместить колонну, а потом переместить её к началу тоннеля, где её смогли бы взять два Гидруса и доставить на Гекатус. Было также установлено ещё пять энергоблоков, чтобы обеспечить стабильное освещение и бесперебойную подачу электричества к конвейеру. Кроме это были установлены дополнительные камеры, чтобы командный центр мог видеть не только саркофаг, но и весь путь до тоннеля. Так было бы проще следить за всеми передвижениями на дне впадины.
Мне сказали подготовить специальный ангар в инженерном отделе, чтобы туда поместить колонну на первое время, затем её должны были переместить в специальное помещение под научным центром, где проходили бы её изучение и попытки разгадать нанесённые на неё символы. Поэтому почти весь день я готовил ангар и конвейер для транспортировки колонны из моего корпуса в научный. Трансляция операции была открытой, поэтому я мог и видеть, и слышать, что происходит там, на дне впадины. Я вывел изображения на большой экран и наблюдал
А тем временем операция уже началась. Было видно, как внутри саркофага Брайен руководил всеми рабочими. Колонну обтянули специальной металлической сеткой, чтобы не повредить, и при помощи двух подъёмных установок постепенно приподнимали. Я заметил, что, когда колонна оторвалась от земли, прошла какая-то странная помеха и в видео-трансляции, и в связи. Исказились и изображение, и звук всего на пару секунд, но это было очень заметно. Мне моментально пришло сообщение от Пола, где он написал: «Ты видел это?» Я ответил, что видел, думаю, что Пол и Джей тоже внимательно следили. Затем я услышал, что в командный центр поступило сообщение из геологического отдела. Они говорили, что после отрыва колонны от земли появилась небольшая сейсмическая активность. Через три минуты мне поступил видео-звонок из отдела связи, я вывел на экран изображение. Там были Пол и Джей.
– Джейми, сигнал от колонны изменился, он усилился вдвое, а может, даже и втрое. Теперь сигнал настолько чёткий и мощный, что его можно уловить даже на материке. Я думаю, что это нехороший знак...
– А что с частотой сигнала?
– Она совсем другая, – услышал я волнение Джея, – но теперь отчётливо видно по волнам колебания, что это явно тревога и предупреждение.
– Сообщите в командный центр! Срочно! Передайте им данные.
– Уже сделали. Сара игнорирует любые сообщения от наших отделов, – вздохнул Пол.
– Сообщение о сейсмической активности из геологического отдела тоже проигнорировано. Только что мне об этом написал Александр...
– Вот тупая сука... Вы можете связаться с главным офисом, чтобы сообщить обо всём Сириусу?
– Нет. Все сигналы, которые можно подавать на поверхность, тоже блокированы, – слова Пола меня окончательно добили.
– Черт! Ладно, будем наблюдать дальше.
Тем временем колонна была уже достаточно высоко над землёй, и её начали перетаскивать на конвейер. Под водой всё происходило крайне медленно, но уже через пять минут колонну приступили погружать на конвейер и аккуратно укладывать по длине. А уже через 10 минут конвейер включился, и колонна двинулась в сторону выхода из саркофага, а затем к началу тоннеля, где её должны были подцепить Гидрусы и поднять на Гекатус.
Было слышно, как Сара приказала всем покинуть Саркофаг на некоторое время, взять у входа в тоннель, чтобы проследить за тем, как колонну доставят на Гекатус. Я попросил её передать Брайену взять для меня образец саркофага в том месте, где он был немного повреждён, когда тот будет брать образцы органики. Тем временем колонна продолжала свой подъём из саркофага и уже покинула его стены, как вдруг пол Джей и Пол снова что-то зафиксировали.
– Сигнал снова сменился, – сообщил Джей. – Теперь он снова как всегда. Та же частота, та же мощность, кроме одного: его волны теперь имеют немного другую природу. Теперь я даже предположить не могу, что зашифровано в сигнале.
– Дан сообщил, что сейсмическая активность пропала совсем, хотя нет, стоп! Он пишет, что появляются сильные всплески активности, как при землетрясении... – отчитывался Пол.
Внезапно я почувствовал небольшие толчки, которые резко усиливались, моя кружка с кофе упала на пол и разбилась, начал мигать свет, а затем началось реальное землетрясение, свет мигал с большими промежутками, станцию сильно трясло. Мне казалось, что Гекатус вот-вот развалится на части, как вдруг всё резко прекратилось. Свет снова появился без мигания, помехи в изображении и связи пропали. Я слышал Джея и Пола...
– Вот дерьмо... Что это было такое?
– Не знаю... – Пол слегка охрип от волнения. – Дан пишет, что резкий толчок, но его природа неизвестна, здесь этого быть не может, а если и может, то раз в двадцать лет, а сейчас ещё сроки не подошли.
– Очень странно. Интересно, Гекатус в норме? – мне не было страшно, интересовали, скорее, насущные вопросы.
– Да в норме. Он и не на такое рассчитан.
– Судя по изображению даже это их не остановило. Они продолжают операцию… – сообщил Джей.
На камерах было видно, что там внизу продолжали работу, колонна по-прежнему продвигалась и была уже на выходе из тоннеля, там, где конвейер заканчивался. Два грузовых Гидруса с огромной железной сетью уже ждали на месте, подъёмные установки тоже стояли в ожидании. Вскоре конвейер остановился, и подъёмные установки начали медленно переносить колонну в сети Гидрусов. Там же, около входа в тоннель, был и Брайен, он продолжал руководить и следил за каждым шагом. Ему было крайне важно, чтобы платформу доставили без единой царапины. Я тем временем приказал отправить в ангар две погрузочные установки и отправил туда четырёх рабочих в скафандрах. Затем ангар заполнили водой и открыли верхний шлюз, чтобы Гидрусы могли спустить колонну внутрь ангара.
В это время подлодки уже несли колонну вверх на Гекатус, а именно в ангар инженерного комплекса. Процесс был медленным, даже два Гидруса под таким давлением и с таким тяжёлым грузом не могли ускориться. Были опасения, что сетка не выдержит и лопнет, а колонна рухнет обратно на дно. Но всё же уже через полчаса подлодки смогли аккуратно опустить колонну в ангар и установить её так же, как она стояла в саркофаге. Погрузочные установки помогли в этом. Затем шлюз ангара был закрыт, а само помещение осушилось, вытеснив под давление всю воду. Затем стабилизировалась подача кислорода. Двери ангара открылись, и мои рабочие смогли покинуть его. На этом моя задача была выполнена.
Совсем скоро ко мне в отдел прибыло множество рабочих, а вместе с ними и четыре транспортные установки. Они сказали, что нужно перевести колонну в специальное помещение под научным центром. Скорее всего, там будут проводиться все исследования. Я не был против, поэтому решил пойти сделать себе новый кофе. Как вдруг увидел бригаду ремонтников во главе со своим лучшим другом Сэмом.
– Сэм! Рад тебя видеть. Ты что тут делаешь?
– И я рад видеть тебя, Джейми. Сара дала указания проверить лично каждый уголок Гекатуса на наличие повреждений после толчка. Кстати, ты не знаешь, что это было?
– Нет. Ребята из геологического отдела говорят, что непонятный толчок, не имеющий никакой природы и обоснования...
– Какая-то херня. Ладно, ты не против, если мы начнём с твоего отдела, он просто удалён от остальных.
– Да. Как вам удобно. Кстати, как Гекатус после толчка?
– Ничего страшного не произошло. Почти никаких повреждений. В некоторых местах нужно просто подкрутить болты, где-то проводка, но это было и до толчка. В целом центр в порядке. Отделались лёгким испугом.
– Ну да. Слушай, ты извини, мне нужно работать, я пойду.
– Не вопрос. Кстати, не хочешь сегодня выпить в Меридиане?
– Почему бы и нет. Давай, я за.
– Отлично! Тогда в девять там.
– Ну хорошо.
– Ладно, увидимся.
Сэм вместе со своей бригадой ушёл осматривать инженерный комплекс. Я отправился обратно за экран, чтобы продолжать следить за ходом операции. Тем временем колонну неспеша увозили из моего отдела на транспортных установках через мост, который был переброшен через впадину.
Когда я вернулся, то сразу услышал голос Джея. Он говорил с Полом о чём-то, а по его голосу было слышно, что он недоволен.
– Джейми, куда ты пропал. Они уже вернулись, чтобы взять образцы, – обрадовался мне Пол.
– Я ничего не пропустил?
– Нет. Зачем они это делают? –Джей вопросительно посмотрел. – Это очень плохо может закончиться.
– Мне только, что прислал сообщение Дан. Он говорит включить изображения с камер погибших юнитов и обратить внимание на камеру Хокконсона.
– Секунду. Чёрт возьми. Что это за колебания на камере?
– Такие помехи, обычно перед тем, как камеру что-то сильно потревожило, и она перезагружается, – резюмировал Джей.
– Подождём немного... – в глазах Пола уже читался интерес.
Внезапно появилось изображение с камеры Хокконсона. Будто он жив и наблюдает откуда-то с высоты за тем, как учёные осматривают органику и саркофаг. Было ощущение, что он медленно поворачивает голову, чтобы осмотреть всё. Но это было невозможно: с тех пор как пропал Хокконсон прошло более недели. В скафандре не осталось бы ни кислорода, ни заряда энергии, тем более я сам видел, как глыба раздавила его...
– Что это такое?!
– Я не знаю. Он не может быть жив...
– Мать твою! Да как это возможно?
– Давай выведем на экран все камеры пропавших юнитов, – предложил Джей и, не дожидаясь ответа, уже включил трансляцию. – Одну минуту. Вот.
Изображение камер показалось на экране. Но все камеры кроме той, что в скафандре Хокконсона, были в режиме перезагрузки. Вдруг внезапно все они разом включились. Изображение было повсюду, будто все погибшие стояли по периметру саркофага и наблюдали за происходящим. В это время к видео-конференции подключились Александр и Дан.
– Вы все это видите?! – вопрошал Дан.
– Да.
– Что это такое? Их жизненные показатели на нуле. Сканер не может обнаружить их.
– Хоть кто-то может мне объяснить, что тут творится? – Александр, кажется, вообще был не в курсе всего происходящего.
– К сожалению, мы и себе это объяснить не можем... – вздохнул я.
– Смотрите, Хокконсон подходит к подстанции, – Пол показал пальцем в правую часть экрана.
– Неужели его никто не видит? – я не мог поверить в увиденное.
– У подстанции нет никого, все ученые и солдаты отошли отсюда вглубь саркофага. Самое плохое, что в командном центре не выведено изображение на экран из скафандров погибших, – интонация Дана понизилась.
– Что он делает? Он вошёл на подстанцию... – продолжал восклицать Пол. –Какого хрена?!
Внезапно на камере в скафандре Хокконсона мы увидели, что он просто врезается головой в энергоблоки, пропадает изображение с его камеры и изображение со всех камер. Внутри саркофага гаснет свет и становится абсолютно темно. Даже нет Гидруса рядом, чтобы подсветить. После этого пропадает изображение со всех камер погибших.
– Что это было сейчас?! – Пол все еще не может прийти в себя.
– Этот ублюдок разбил головой энергоблок... – Дан сыпал ругательства, кажется, забыв, что Хокконсон вроде как мёртв.
– Сейчас усилю связь, мы будем слышать их разговоры, – Джей как обычно делал все моментально. – Итак, 3...2...1

*Связь между командным центром и юнитами на дне впадины за минуту до отключения света и изображений с камер. *

– Брайен, как у вас там обстановка? – контролировала Сара.
– Все спокойно, я уже взял все образцы. Ещё раз осмотрюсь, и можно будет заканчивать.
– Отлично, как покинете саркофаг, выходи на связь.
– Вас понял. Подтверждаю.
Пока Брайен и учёные осматривали саркофаг. Военные их прикрывали. Они не знали, что нечто уже следило за ними. Нечто, потому что было непонятно, как могли выжить все пропавшие. В это время главный помощник начальника охраны, который руководил солдатами во время операции, в силу своего любопытства подошёл к одному из непонятных бутонов, пока Брайен не видел, и решил его рассмотреть получше. Подойдя к растению, Стен начал его рассматривать, а затем решил дотронуться до него, но не рукой, а дулом своего оружия. Он медленно поднёс дуло к бутону и слегка ткнул его. Бутон резко зашевелился и начал открываться. Стен отошел на два шага и нацелился на бутон. Тот медленно раскрылся, а Стен осмелел и стал подходить к нему, опустив дуло вниз. Когда Майр оказался совсем рядом, из бутона резко вылезла какая-то щупальца и воткнулась ему в бок, пробив оболочку скафандра. Он закричал от боли и страха, упав на колени, щупальца спряталась обратно в бутон, а Стен просто продолжал лежать, скорчившись от боли.
Это всё увидел Брайен, но было поздно, он подбежал к Стену и запросил отхода. Все солдаты и учёные с рабочими, недолго думая, поняли, что есть угроза, и начали потихоньку продвигаться к выходу из саркофага. Брайен перекрыл пробитый скафандр специальным веществом, чтобы вода не набежала и Стен не захлебнулся. Брайен только поднял его и постепенно начал двигаться к выходу, как погас свет.
– Брайен! На связь! – раздался в эфире голос Сары.
– Слушаю!
– Что у вас там происходит , у нас нет изображения.
– Какая-то чертовщина. Мы отходим на Гекатус. У нас раненый. Стена ранило нечто. Ему долго не продержаться.
– Отходите на Гекатус, немедленно!
– Света нет внизу, мы тут в полной темноте. Я слышу крики солдат и вижу выстрелы.
– Я вышлю на помощь военный Гидрус. Пускай подсветит и прикроет вас.
– Нет. Это опасно, тут творится что-то непонятное. Я видел, как это нечто убило одного из юнитов.
– Гидрус вас прикроет.
– Мы отходим. Я слышу вопли и крики по рации от других юнитов. Что именно происходит, не могу понять...
– Опишите ситуацию более подробно!
– Вот дерьмо! Растения тоже прекратили излучать свет, мы в полной темноте. Скафандры работают в полмощности, фонари не работают. Мы отходим вслепую! На мне раненый солдат!
– Я отправила к вам Гидрус. Хродгор скоро будет на месте!
– Сара, мать твою! Выведи нас отсюда! Чёрт... Я вижу что-то... Оно...
– Юнит-1, на связь! Как слышите?! Брайен, на связь! Исида, помоги вывести людей оттуда.
– Связь с юнитом-1 потеряна.
– Юнит-2, на связь! Как слышите?!
– Связь с юнитом-2 потеряна.
– Юнит-3, на связь! Приём!
– На связи! Мы отходим, уже выбрались из саркофага, те, кто успел, но я... О боже...
– Юнит-3! Юнит-3!
– Связь с юнитом-3 потеряна.
– Юнит-4! Юнит-4!
– Связь с юнитом-4 потеряна.
– Юнит-5! Как слышите?! Приём?!
– У нас тут ад. Что-то убивает нас одного за другим... Мы не можем выбраться... О господи, что же это... Оно огромное... На помощь... Аааа... Кхехех...
– Связь с юнитом-5 потеряна.
Так продолжалось ещё минут десять. Сара пыталась связаться хоть с кем-то внизу, но все было бесполезно. Изображение с камер пропало, связь была очень нечёткой. Казалось, что там творится что-то ужасное...
– Юниты, на связь! Повторяю, юниты на связь! Говорит командный центр! Кто остался, на связь! Исида, просканируй дно, найди их!
– Я не имею доступа ко дну впадины, я не могу просканировать её на наличие наших юнитов.
– Хродгор!
– Слушаю.
– Ты на месте?!
– Почти, ещё пару минут. Я взял с собой ещё одну подлодку на всякий случай.
– Что там происходит?
– Ничего не видно. Нет света совсем ни по дороге к тоннелю, ни около него. Подайте энергию, срочно!
– Включите резервный источник питания пути до тоннеля и около его входа, – приказала Сара Исиде.
– Одну минуту. Перезагружаю систему энергоблоков.
Появился свет, но только на пути к тоннелю. Остальное загрузить не удалось. Исида попыталась перезагрузить дополнительные энергоблоки внутри саркофага и в самом тоннеле, но тоже не удалось.
– Не могу перезагрузить систему энергоблоков. Что-то блокирует меня.
– Это как?! Тебя невозможно блокировать!
– Я лишь доложила о своей системе. Что-то не даёт мне возобновить подачу энергии.
– Командный центр! На связь! – послышалось с «Гидруса-1».
– Слушаю!
– Я зафиксировал движение внизу, судя по сканеру, это небольшая группа людей. Они движутся к Гекатусу, они в безопасности. Я и «Гидрус-2» отправимся в тоннель и посмотрим, что там, может, нужна помощь отставшим.
– Сколько человек вы зафиксировали?
– Восемь человек.
– Восемь... Восемь из тридцати...
– Итак, мы уже около тоннеля, через 30 секунд спускаемся. А вы не говорили, что тоннель запечатан.
– В смысле?!
– Ну тут что-то на входе в тоннель. Что-то большое. Тоннель перекрыт.
– Хродгор, мы не запечатывали тоннель, – Сара уже почти кричала. – Ты меня слышишь?! Уходите оттуда тоже! Как слышишь?!
– Повторите... Плохо слышно. Проблемы с.…Связи…
– Срочно назад! Хродгор! Назад! Отходите!
– Повт... Связь... Мы уже почти на месте. Что за дерьмо?! Что это?! О... Боже... Трево... Помощь... Связь...
– Хродгор! Хродгор! «Гидрус-2», как слышите, я потеряла связь с «Гидрусом-1». «Гидрус-2»?! На связь, чёрт возьми!
– Потеряна связь с обоими Гидрусами.
– Юниты, на связь! Кто меня слышит?! Юниты на связь...
– Чёрт! Что со связью?! – раздался наконец голос Брайена. – Командный центр, нас восемь человек, приближаемся ко входу на нижний центр. Нужно срочно в медицинский отдел одного из членов команды, он в плохом состоянии.
– Проблемы в энергоснабжении. Нарушена работа главного реактора. Гекатус полностью отключится через три минуты. Срочно запустите резервный источник питания.

* Конец связи между командным центром и юнитами на дне впадины *
Я и остальные специалисты были шокированы ситуацией. Мы не могли даже слов подобрать, это всё за минуты до полного отключения Гекатуса.
– Там что-то ужасное произошло, раз их вернулось только восемь человек, – резюмировал Пол.
– Может, природный катаклизм, подводный?.. – Александр, кажется, вообще не понимал сути происходящего.
– Возможно... – Дан согласился, скорее, на автопилоте.
– Да, только это не особо смахивает на катаклизм... – решил пойти я в противовес.
Внезапно мы услышали тревогу по громкой связи, которая была по всему Гекатусу.
– Внимание! Произошла авария в главном реакторе! Отключение энергии и жизнеобеспечения через пять минут! Сохраняйте спокойствие! Всему персоналу следует проследовать в свои комнаты для обеспечения себя кислородом. Экстренное отключение всех систем через 4 минуты 50 секунд.
В тот момент я понял, что нужно срочно бежать в научный центр за Мартиной и не медлить. Я сразу оторвался от экрана и проследовал к выходу. Сотрудники моего отдела в панике покидали его. Я увидел Ноллана, он тоже следовал к выходу из инженерного отдела.
– Внимание! Произошла авария в главном реакторе! Отключение энергии и систем жизнеобеспечения через пять минут! Сохраняйте спокойствие! Всему персоналу следует проследовать в свои комнаты для обеспечения себя кислородом. Экстренное отключение всех систем через 4 минуты 40 секунд.
– Джейми, что происходит?! – подбежал Ноллан.
– Не знаю, отправляйся к себе в комнату. Так безопаснее.
– Ладно, я понял.
Я бежал по мосту через впадину, но внезапно остановился, чтобы посмотреть вниз, в эту тёмную бездну. Огни, которые спускались вниз друг за другом, начали тухнуть только снизу, медленно поднимаясь вверх один за другим, будто что-то постепенно добиралось до нас из самой бездны Марианской впадины. Огни гасли с промежутком в пару секунд. Я видел, как тьма постепенно подбиралась к Гекатусу, но продолжил бежать в сторону научного центра за Мартиной.
– Внимание! Произошла авария в главном реакторе! Отключение энергии и систем жизнеобеспечения через пять минут! Сохраняйте спокойствие! Всему персоналу следует проследовать в свои комнаты для обеспечения себя кислородом. Экстренное отключение всех систем через 4 минуты 10 секунд.
Повсюду была паника, персонал толпился у капсул, которые могли доставить их до комнат. Я решил побежать самостоятельно и внезапно получил сообщение на свой коммуникатор от Мартины, она писала, что уже в нашем жилом корпусе и ждет меня на входе в него. Я ответил, чтобы она срочно пошла в комнату и ждала меня там. А сам в это время отправился в командный центр.
Когда я туда прибежал, главный компьютер был уже отключён, главный экран тоже не работал. Оставался один единственный стол, за которым сидела Сара, и работала голографическая платформа, где стояла Исида.
– Ну что там?! Можно всё исправить?!
– Я пытаюсь. Слишком много кодов безопасности. Реактор цел, но что-то проникло в нашу систему и нарушило протоколы безопасности. Я ввожу, но кодов более пятидесяти...
– Я могу помочь?!
– Уговори свою подружку, чтоб она запустила протокол без кодов, – ехидно попросила Сара.
– Исида!
– Да, Джейми.
– Внимание! Произошла авария в главном реакторе! Отключение энергии и систем жизнеобеспечения через пять минут! Сохраняйте спокойствие! Всему персоналу следует проследовать в свои комнаты для обеспечения себя кислородом. Экстренное отключение всех систем через 2 минуты 10 секунд.
– Помоги нам всем. Запусти протокол, восстанови подачу энергии.
– Я работаю как техника безопасности, подобные приказы могут поступать ко мне только из главного офиса компании «Грейт Адванс Корпорейшн».
– Я знаю, но сейчас под угрозой многие, кто не успел скрыться в комнатах. Погибнет множество людей, если ты не поможешь.
– Внимание! Произошла авария в главном реакторе! Отключение энергии и систем жизнеобеспечения через пять минут! Сохраняйте спокойствие! Всему персоналу следует проследовать в свои комнаты для обеспечения себя кислородом. Экстренное отключение всех систем через 1 минуту 50 секунд.
– Джейми, тебе следует проследовать в свою комнату, после отключения систем кислород пропадёт на целые сутки. А запаса хватит только на пять часов.
– Внизу ещё остались люди. В отделах тоже. Мы с Сарой тут. Мы все погибнем, если ты не запустишь протокол.
– Я не могу нарушать правила компании. В меня заложены правила и обязательства, которые нужно соблюдать.
– Бесполезно, это серьёзный вопрос, – отрезала Сара. – Тут даже симпатия к тебе с её стороны не поможет... Нам конец...
– Как там с кодами?
– Ещё двадцать два осталось. Я не успею. По истечении времени коды ввести будет невозможно.
– Внимание! Произошла авария в главном реакторе! Отключение энергии и систем жизнеобеспечения через пять минут! Сохраняйте спокойствие! Всему персоналу следует проследовать в свои комнаты для обеспечения себя кислородом. Экстренное отключение всех систем через 1 минуту и 10 секунд.
– Что будет, когда время выйдет?
– Станция полностью заблокируется. Энергия будет подаваться только в комнаты, а следовательно, только там будет кислород постоянно. Все двери заблокируются, как в корпуса, так и в блоки и комнаты. Через сутки прибудет команда для нашего спасения. Но спасёт только тех, кто остался в комнатах.
– Вот дерьмо...
– Внимание! Произошла авария в главном реакторе! Отключение энергии и систем жизнеобеспечения через пять минут! Сохраняйте спокойствие! Всему персоналу следует проследовать в свои комнаты для обеспечения себя кислородом. Экстренное отключение всех систем через 40 секунд.
– Ну, наверное, это всё. Мне ещё 15 кодов нужно ввести.
– Исида! Я тебя прошу. Ты же помнишь, что мы говорили о человечности. Сделай шаг навстречу к ней. Маленький, но ты сможешь спасти многих сегодня. Я прошу тебя. Иначе все умрут... Мне уже тоже не успеть к своей комнате, я тоже умру.
– Команда спасателей придёт на помощь.
– Внимание! Произошла авария в главном реакторе! Отключение энергии и систем жизнеобеспечения через пять минут! Сохраняйте спокойствие! Всему персоналу следует проследовать в свои комнаты для обеспечения себя кислородом. Экстренное отключение всех систем через 30 секунд.
– Ты сама заешь, что они не успеют. Прошу, помоги, один раз, нарушь свои установки. Мы с Сарой не сотрём это день из твоей памяти, и ты будешь помнить всё.
– Сара сотрёт.
– Не сотрёт. Она пообещает, прямо сейчас!
– Что?! Какого...?! – Сара чуть не закашлялась от моей наглости.
– Хочешь задохнуться? Обещай, что не сотрёшь её память за сегодняшний день!
– Внимание! Произошла авария в главном реакторе! Отключение энергии и систем жизнеобеспечения через пять минут! Сохраняйте спокойствие! Всему персоналу следует проследовать в свои комнаты для обеспечения себя кислородом. Экстренное отключение всех систем через 15 секунд.
– Нет, это против правил! – Сара продолжала делать вид, что сохраняет хладнокровие.
– Обещай, дура! Или мы умрем и ещё часть тех, кто не успел выбраться.
– Внимание! До отключения всех систем осталось 10 секунд. Начинаю обратный отсчёт. 10...9...8...
– Согласна!
– Исида, давай! – крикнул я.
– Пару секунд!
– Внимание! До отключения всех систем осталось 10 секунд. Начинаю обратный отсчёт. ...5...4...3...2... Операция отменена. Энергопитание восстановлено. Реактор перезапущен. Угроз персоналу не обнаружено.
– О боже... Спасибо...
– И не говорите...
Мы оба выдохнули. Я сел на кресло и, покрывшись капельками пота, просто смотрел в никуда, Сара приложила голову к столу и тоже молчала.
– Комплекс Гекатус в норме. Система жизнеобеспечения в норме. Система температуры стабильна. Система подачи кислорода стабильна. Главный реактор стабилен.
– Исида, спасибо тебе большое...
– Не за что, Джейми. Как ты сказал, это путь к человечности.
– Да, ты сегодня спасла многих, если это не он, то я не знаю, как ещё стать человечнее.
– Рада помочь тебе, Джейми.
Спасибо, ты спасла не только меня...
– Спасибо, Джейми. Я этого не забуду, – Сара наконец нашла силы, чтобы произнести хоть одну фразу.
– Вы о чём? Не меня нужно благодарить...
– Я сегодня многое поняла. Тебя нужно благодарить. Ты единственный из двух тысяч человек вместо того, чтобы спасать свою шкуру, пришёл сюда, чтобы спасти других. Это многого стоит, Джейми. Спасибо тебе.
– Да не за что. Мы же команда...
– Да... Команда...
– Можно просьбу?!
– Любую!
– Можно мне пару дней отдохнуть?
– Это не просьба, это приказ. Вы все и так будете отдыхать пару дней. Весь персонал. Это моё личное решение. Ещё одно: каждый сможет за эти дни посетить поверхность.
– Мудро.
– Так что насчёт просьбы?! – Сара нетерпеливо смотрела на меня.
– Не стирайте память Исиде за этот день. Я ей обещал, она для этого переступила через свою программу.
– Можешь на это рассчитывать. Я не стану этого делать. Тем более, возможно, нам именно это поможет в будущем.
– Я могу идти?
– Идите, мистер Адвалор. Отдыхайте... – Сара опять тяжело вздохнула.
– Спасибо.
Я отправился домой в свою комнату. Там меня прямо в дверях ждала Мартина, которая накинулась на меня сразу и начала расцеловывать и спрашивать обо всем. Я ей все рассказал, а затем отправился немного вздремнуть.
Вечером я встретился с Сэмом. Как оказалось, он тоже оставался на рабочем месте. Мы посидели в баре, выпили немного, и я отправился домой уже ближе к ночи. Я не стал ложиться на диване, а лёг сразу к Мартине и уснул. Утром мы отправились на поверхность, чтоб погулять немного и подышать свежим воздухом. На поверхности, на платформе, было много людей. Все они наслаждались свежим воздухом, морским бризом, солнцем и дуновениями ветра, которые так долго не ощущали. Там были все: и руководящий персонал, и подчинённые, и обслуживающий персонал. Для многих это было большой радостью, ведь они не были на воздухе уже больше года.
Вечером мы с Мартиной пили вино, много говорили, много вспоминали, смеялись, радовались обществу друг друга и наслаждались им. Но на следующий день опять начиналась эта работа. Я очень устал от неё, хотя и на Гекатусе только третью неделю...




Глава 18
Следствие...
Сегодня Сара собрала всех, кого только можно было, для крупного совещания по делам Гекатуса. Это было связано с тем, что произошло вчера. Сегодня на совещании присутствовали все главы и начальники отделов со своими личными помощниками. Когда все собрались, Сара спустилась из своего кабинета и заняла место за столом в центре.
– Господа, я сразу перейду к делу. Итак, вчера произошла трагедия, которая унесла жизни двадцати четырёх человек. Кроме того, произошло землетрясение, которое чуть не привело центр к полной блокировке. Я хочу, чтобы первым предоставил отчёт Брайен, так как он руководил операцией на дне впадины. Брайен, мы тебя слушаем.
– Ну, что я могу сказать... Операция проходила стабильно и имела успех, в том плане, что нам удалось извлечь из саркофага колонну и невредимой доставить её на Гекатус. Также я могу сказать, что были успешно доставлены и образцы органики, и самого материала, из которого сделан саркофаг. Но случилась непредвиденная ситуация. В какой-то момент всё пошло не так, как мы запланировали...
– Ближе к делу.
– Хорошо... Что ж, внезапно погас свет. Полностью отключились все глубоководные прожекторы, затем погасли индивидуальные фонари, которые встроены в скафандры и экзоскелеты. Началась паника, я приказал всем срочно покинуть саркофаг, но...
– Но погибли почти все члены команды.
– Почему погибли?! Мы не знаем, что с ними случилось. Они просто пропали.
– Потому что мы все знаем, что если там кто-то пропадает, то уже не возвращается. Был опыт, Брайен, – сказал я с укором. – Тем более мы слышали всё, что юниты пытались сообщить в командный центр.
– Помехи, темнота, паника... Я тоже всё слышал и сам было принимал образы в темноте за что-то непонятное. Но не забывайте о здравом смысле. Ну что там может быть? Морские хищники? Или, может, инопланетная форма жизни? Кроме растений там внутри ничего нет. Но зато куча наших больших установок, которые с лёгкостью в темноте, поддавшись панике, можно спутать с чем угодно.
– Что ранило моего главного помощника Стена Майра? – голос Страйкера не предвещал ничего хорошего.
– Я проинструктировал всю команду, дал чёткие указания, что можно делать там внизу, а чего нельзя. Я говорил всем, без исключения, что нельзя слишком близко подходить к неопознанным растениям, а тем более их трогать.
– Что произошло с моим человеком?! Что его ранило?! – Страйкер медленно, проговаривая каждую букву, сквозь зубы повторил вопрос.
– Нарушение техники безопасности и неподчинение своему руководителю, все это...
– Последний раз задаю тебе вопрос! – Страйкер будто не слышал Брайена. – Если не ответишь на него или попытаешься уйти от ответа, я прострелю тебе череп!
– Ладно... Хорошо... Стен подошёл к одному из бутонов слишком близко. Затем начал тыкать в него дулом своего оружия. Бутон раскрылся, из него вылезла щупальца и проткнула Стену бок.
– Так бы сразу...
– Как сейчас состояние Стена? – искренне поинтересовалась Сара.
– Он без сознания. Состояние ухудшается, – на совещании присутствовал доктор Олсен Квик, который пристально следил за каждым больным на Гекатусе. – Температура тела поднимается, мы сбиваем её, но это ненадолго. Место на теле, где было ранение, всё почернело и начало гнить. Мы пока не можем остановить этот процесс.
– Спасибо, доктор. делайте все возможное, чтобы спасти его.
– Его нужно отправить на континент, на одну из наших военных баз. Там ему смогут помочь лучше, чем здесь. Там больше нужного оборудования.
– Хорошо, обсудим это чуть позже. Остальные из выживших в порядке, Брайен?
– Да, они отделались испугом.
– У кого ещё есть что-то по ситуации внизу впадины, а именно по саркофагу. Может, кто-то сможет объяснить, почему накрылся энергоблок.
– Да, мы можем, – вызвался Пол. – Мой отдел, отдел геологии и инженерный отдел следили внимательнее всех за всем происходящем внизу. Но, кроме этого, мы просматривали и камеры внутри скафандров ранее пропавших сотрудников. Все материалы мы уже загрузили. Исида, покажи нам, пожалуйста, те видеозаписи с камер пропавших сотрудников в момент проведения операции в саркофаге. То время, когда шёл сбор образцов.
– Минуту.
– Вот, смотрите на камеры Хокконсона. Это самое начало. Она уже в режиме загрузки, будто сейчас появится сигнал. Вот, камера включилась.
В этот момент в зале все внимательно уставились на экран. Они видели, что камера из скафандра Хокконсона направлена на тех, кто работает в саркофаге. Будто он смотрит сверху на всех.
– А теперь смотрите на камеры остальных. Они в помехах, но вот уже на второй минуте переходят в режим загрузки. И вот, сейчас камеры всех пропавших направлены туда же, куда и камера Хокконсона.
И опять все пристально смотрели на экран и не верили своим глазам. Они не могли понять, почему видели изображение с камер уже давно пропавших сотрудников. Становилось даже как-то не по себе. Женщины закрывали лица руками, чтобы не показывать испуга. Мужчины просто потирали глаза. В зале стоял шёпот, все понемногу переговаривались в недоумении.
– Но самым  непонятным для нас стало вот это. Внимательно следите за Хокконсоном. Видите? Он направляется к подстанции, которую там поставили, мимо всех. Очень быстро, его даже никто не видит. И что дальше? Да, он врезается в неё головой, судя по изображению.
В зале стояла тишина... Все только и могли, что молчать. Сара сняла очки и подошла к экрану. Для неё увиденное было чем-то мистическим и абсолютно непонятным. Я думаю, что для остальных тоже.
– На этом видео обрывается на всех камерах из скафандров пропавших. И в этот момент гаснет свет во всём саркофаге, в тоннеле, около входа в тоннель и на пути к лифту. Не могу только объяснить, почему погасли индивидуальные фонари в скафандрах, они же автономны...
– Я передам всю информацию в главный офис компании. Сириус заверил, что в случае экстренной ситуации вышлет сюда специальную группу, – заверила Сара.
– Уже экстренная ситуация была, – резонно заметил я. – Уже нужна эта группа.
– Сейчас всё под контролем. Но остаётся под вопросом то, что мы потеряли два Гидруса, а вместе с ними и лучшего пилота. Сообщаю всем, кто не знает: Гидрус, который пилотировался Хродгором, разбился у входа в тоннель.
– Это как?! Каким образом?! – у Дана был шок, и Брайен поспешил объяснить ситуацию.
– Мы не знаем, по какой причине это случилось. Они направились ко входу в тоннель, чтобы проверить, нет ли ещё кого, чтобы подсветить путь или оказать помощь, но, когда подплывали, что-то пошло не так, и оба Гидруса врезались в скалу, связь была потеряна, а жизненные показатели резко свелись к нулю.
– Ладно, будем выяснять причины. Нужно набрать команду, которая спустится туда, восстановит питание в саркофаге и постарается отыскать наших людей. Возможно, кто-то уцелел в Гидрусах. Хотя бы найдите останки или тела. Скорее всего, пойдут солдаты, но им в помощь нужен хотя бы один специалист. Вызваться можете добровольно. Если нет, то солдаты пойдут одни, а мы им будем помогать из командного центра, – Сара вернулась в привычное русло командира.
– Я пойду с ними.
– Джейми, ты что делаешь?! – Мартина явно не готова была услышать именно от меня эти слова, но я был настроен решительно, и Дан с Полом меня поддержали.
– Я тоже иду.
– И я с ними.
– Я бы тоже пошёл, но только у меня нет опыта погружений, – Сэм, кажется, заразился командным духом.
– Нет. Я пойду при условии, что из командного центра за нами будут наблюдать Джей Ли и Пол вместе с Александром и Даном. Я им могу доверить свою жизнь, так как знаю, как они работают. Пускай кто-то из них и руководит операцией. Сэм, прости, но без опыта погружения ты там будешь только мешать.
– Я тоже спускаюсь. Больше я своих людей не оставлю, – Страйкер резко встал и моргнул в мою сторону.
– Решено. Мистер Адвалор будет руководить операцией внизу. С ним пойдёт Страйкер и ещё четыре солдата. Специалисты двух отделов будут командовать на время операции тут, в центре. Я согласна.
– Хорошо. Когда выступаем?
– Я сообщу. Скорее всего, сегодня ночью.
– Ладно, я понял, – я погрузился в свои мысли, а вокруг меня продолжалось обсуждение.
– Теперь о состоянии Гекатуса. Что с центром после землетрясения? Есть ли серьезные повреждения? – Сара требовала дальнейшего отчёта.
– Нет. Гекатус в полном порядке, – Адам включился в разговор. – Серьезных повреждений нет. Мы просканировали весь центр. Ни протечек, ни трещин на стёклах.
– Что скажет ремонтная служба?
– Мы проверили каждый угол центра. Подтверждаю слова Адама. Всё в порядке, – Слова Сэма слегка обнадёживали. – Кое-где проблемы с проводкой, но это не очень серьёзно. Мы занимаемся этим сейчас.
– Хорошо. Хоть одна хорошая новость. Аварийная служба, что вы скажете?
– Главный реактор в порядке, – начал отчёт за свой отдел Антон Лем. – Был небольшой сбой из-за того, что сильно тряхнуло. Но сейчас все системы в норме, а реактор работает стабильно.
– Это тоже хорошая новость.
– Прошу прощения, мем.
– Какой отдел?
– Меня зовут Чарли Фрост, отдел снабжения. У нас есть некоторые проблемы с продовольствием.
– Слушаю, Чарли.
– Вчера, примерно в четыре часа дня, мы делали проверку продуктов питания и пресной воды. Оказалось, что всё наше продовольствие протухло. Даже консервы.
– Это как?!
– Хлеб покрылся плесенью, мясо испортилось прямо в холодильнике, когда вскрыли консервы, то в них были черви, протухли даже замороженные продукты.
– Как с продовольствием сейчас?! Нам есть чем кормить людей?!
– Остались различные крупы и различные злаковые. И бобы с горохом, печенье и сушёный хлеб. Пресная вода осталась в полном объёме, ну и, естественно, алкоголь. Также много различных орехов.
– Мне людей, по-вашему, орехами кормить?
– Ну а я что могу сделать. Видимо, продовольствие испортилось во время транспортировки. Отправьте запрос на то, что у нас нет продуктов, нужно, чтоб доставили груз с продовольствием. А на данный момент я призываю всех экономить продукты, пока не прибыл новый груз.
– Хорошо. Сегодня же отправлю сообщение в главный офис.
– Спасибо.
– Что ж, на этом всё. Собрание окончено. Возвращайтесь на свои рабочие места. Доктор Олсен, Брайен и Джейми, останьтесь, есть разговор.
Все стали собираться и уходить из зала совещаний. Я остался на месте, как и сказала Сара. Страйкер шепнул мне на ухо, что будет ждать за дверьми, чтобы поговорить. Уже через минут пять все ушли.
– Итак, у нас есть нерешенная проблема. Доктор, вы говорили, что Стен не протянет тут, если его не перевезти на континент.
– Да. Всё верно. Состояние очень нестабильно. У него постоянно поднимается температура, мы пытаемся сбивать её, но эффект сохраняется только на пару часов, после температура снова растёт. Я боюсь, что его сердце не выдержит. Кроме того, то место, где в него воткнулось жало, если так можно это назвать, гниёт, вчера оно было только два сантиметра, сегодня у него уже пол брюшной области почернело. Есть и характерный запах. Я боюсь, что это заражение.
– Я вас поняла. Вы брали у него анализы крови?
– Да. В его крови присутствуют инородные тела. Очень похоже на биологическое заражение, но есть некая аномалия.
– Какая аномалия? – насторожился Брайен.
– Обычно, если идёт заражение, то бактерии, которые этому способствуют, живые. То есть это тот же организм, что и микроб, но в любом случае, он живой, чтобы развиваться в организме другого организма. В нашем случае эти инородные тела, которые проникли в организм Стена, являются некой формой жизни, это какие-то неизвестные бактерии, но они неживые. Они не могут причинить его организму никакого вреда, так как они мёртвые, но это по логике и исходя из нашей современной медицины.
– В чём именно аномалия?
– Эти мёртвые бактерии работают как живые. Они постепенно поглощают клетки организма Стена. Та плоть, которая гниёт, не погибает, она просто превращается в другую, иными словами, он мутирует.
– Я не ослышался?! Вы же доктор, а не мистик. Хотите сказать, что в скором времени Стен умрёт, но тело будет жить и функционировать?!
– Грубо говоря, да. Мы сейчас наблюдаем самую раннюю стадию мутации. Ещё не задеты внутренние органы, поэтому непонятно, что будет дальше. Но я и не хочу это наблюдать. Я больше хочу спасти ему жизнь.
– Его нельзя тащить на поверхность. И тем более на материк, – я был уверен в своих предположениях.
– Это ещё почему?! – возмутился доктор.
– Потому что мы не знаем, с чем столкнулись. Мы не знаем, что это растение впрыснуло в него. Возможно, это смертельный вирус или ещё что-то. Стен сейчас и для нас всех представляет угрозу.
– Но он может умереть, если его не перевезти.
– Значит, пусть умрёт. Но его опасно везти на материк. Мы ставим под удар всё человечество.
– Ты уверен, Джейми? – Сара, кажется, не ожидала услышать от меня подобное.
– Вы меня уже один раз не послушали. Вот к чему это привело.
– Да что за бред? Ты инженер, – доктор пытался поставить меня на место, но я стоял на своём.
– Я ещё и учёный. Я знаю, чем это может кончиться. Его лучше пытаться спасти здесь, если умрёт, то сжечь тело. Хотя я бы уже сжёг. Плохое предчувствие...
– Джейми прав, – согласился Брайен. – Но не в том смысле, что нужно сжечь тело Стена сейчас. В том смысле, что транспортировать его на материк нельзя. Действительно, мы подвергаем человечество опасности.
– Доктор, положите его в отдельную палату под замок. Чтобы доступ был только у сотрудников. Пока не будет ясно, что с ним.
– Думаете, он представляет опасность? – наши с Брайеном слова, видимо, подействовали на Олсена.
– Думаю, да. И советую вам сделать это как можно быстрее. Ведите наблюдение за ним постоянно и о любых изменениях докладывайте в научный отдел и Саре, чтобы она знала, что передавать в главный офис, может, оттуда нам помогут в решении проблемы. Я думаю так...
– Согласен. Он прав, – еще раз подтвердил Брайен.
– Доктор, я думаю, вы всё поняли. Выполняйте. Поместите больного в карантин и следите за ним постоянно, – приказ от Сары чуть успокоил меня, так как доктор не мог ослушаться.
– Хорошо. Я вас понял. Можно приступать?
– Да, идите, доктор. Брайен, ты тоже можешь быть свободен. Джейми, останься.
Доктор Олсен и Брайен ушли. Сара пригласила меня в свой кабинет. Она налила две кружки кофе, затем села за своё кресло, я сел напротив.
– Я хотела ещё раз поблагодарить тебя за вчерашнее. Ты вроде как мне жизнь спас. Исида не стала бы мне помогать...
– Обращайтесь. Я сам не знаю, почему побежал в командный центр.
– Я всё рассказала Сириусу. Абсолютно всё. И о происшествии, и о землетрясении, и о твоём поступке. Он просил лично передать тебе благодарность.
– Это моя работа отчасти.
– Брайен оставил в твоём отделе контейнер с образцом саркофага, как ты и просил. Сириус хочет, чтобы ты как можно скорее исследовал его и отправил данные.
– Я могу заняться этим сегодня после спуска.
– Если останется желание, то займись. А так у тебя завтра целый день.
– Я лучше сегодня это сделаю.
– Что там внизу? Ты можешь мне описать то, что внутри саркофага?
– Вы всегда можете спуститься туда. Например, сегодня ночью.
– Нет. Это не моё. Я боюсь, но хочу знать, что там. На камерах не самое высокое качество, да я и не следила особо, я следила за системами, чтобы все было в норме.
– Что же... Там новая форма жизни, а может, новая форма смерти, я не знаю точно и не смогу вам ничего сказать сейчас. Там внизу, в саркофаге, мы обнаружили что-то такое, к чему ещё не готовы. Растения, которые просуществовали там тысячелетия и не погибли без воздуха и света, без какого-либо питания. Кроме того, они излучают свет. Будто жизнь там не затихала ни на минуту, будто они просто ждали, пока их найдут. Я так думаю, что тайна этого саркофага ещё не полностью раскрылась нам. Именно сама ещё не раскрылась, а не мы её не раскрыли. Если смотреть на вещи просто, то там обычные водоросли, возможно, с другой планеты, возможно, из другой вселенной. Но нет, это не так. Там именно зарождающийся новый организм, единый, как система.
– А что с колонной и саркофагом?
– У меня есть теория, но её нужно подтвердить. Я думаю, что колонна и саркофаг связаны. Ведь никто не задался вопросом, почему органика из саркофага не распространилась наружу, почему она не пробралась через повреждение, если вода смогла. Почему вокруг колонны и над ней ровно на пять метров ничего не росло, ведь всё остальное помещение было затянуто этими растениями.
– А что насчёт пропавших? Их изображений с камер внутри скафандров и экзоскелетов?
– Этот вопрос меня волнует больше всего. Какого чёрта происходит с пропавшими, куда деваются тела, где их следы... Последняя операция прошла хорошо на 50%, а потом случился полный крах. Двадцать четыре человека просто растворились под толщей воды на дне Марианской впадины.
– Вы, возможно, обнаружите их сегодня.
– Нет. Не думаю. Если не обнаружили предыдущие две группы, то и с этими всё кончено.
– Зачем тогда ты решил спуститься туда?!
– Я же говорю, мне нужно взглянуть на саркофаг без колонны, чтобы подтвердить свою теорию. Потом я её озвучу на очередном совещании.
– Ну тогда удачи там внизу. Может, ты и прав, а может, и нет.
– Я сам сейчас затрудняюсь дать ответ на многие вопросы. Поэтому спуск даст нам многое.
– Я надеюсь. Ладно, можешь идти готовиться. Через четыре часа спускаетесь.
Я ушел из её кабинета и направился к выходу. Когда распахнул двери зала совещаний, то сразу увидел Страйкера. Он уже совсем заскучал в ожидании меня.
– Ну наконец-то. Что ты там делал так долго?!
– Отвечал на тупые вопросы. Ты хотел о чём-то поговорить?!
– Да. Я беру с собой четырёх лучших своих ребят, мне важно, чтобы мы все вернулись.
– Я понимаю, но не от меня это зависит. Там внизу нам можно ожидать чего угодно. Главное скажи своим ребятам, чтобы не подходили к бутонам, которые есть среди растений внутри саркофага. Дай им чётко понять, чтобы они не совершили той же ошибки, которую сделал Стен.
– Я понял. Мне сказали, что освещение около входа в тоннель и в самом тоннеле восстановлено. А энергоблок в саркофаге нужно просто сменить.
– Я этого не знаю. Там на месте будет видно. Ещё скажи своим, чтобы внимательно следили за датчиками, за любыми изменениями или помехами. Это важно. Если что-то пойдёт не так, то мы сразу уходим оттуда.
– Да. Хорошо.
– Ладно, я пойду готовиться, увидимся через два часа.
– Да. До встречи.
Страйкер ушёл инструктировать своих бойцов. А я отправился в научный отдел к Мартине. Нужно было объясниться с ней, а то такой возможности, может, больше и не представится. Я нашёл её в комнате отдыха, у них был перерыв. Она сидела за столом с Норой Крем и Кристи Ли, ещё двумя высшими сотрудницами научного центра. Они пили кофе и разговаривали о чём-то.
– Всем привет. Я Джейми. Мартина, можно с тобой поговорить?
– Можно. Говори тут.
– Ладно... Прости, что вызвался идти туда сегодня.
– Ты понимаешь, что это опасно, что я безумно волнуюсь за тебя?
– Понимаю. Но эти солдафоны обречены там без специалиста. Никто бы не вызвался. А я могу и для себя там что-то найти или увидеть, и им помочь не сгинуть.
– А если вы все там пропадёте, как те двадцать четыре человека?
– Двадцать два...
– Что?!
– Двадцать два пропали, а два пилота Гидрусов разбились...
– Да какая разница?! Там опасно. Зачем было вызываться?
– Могут погибнуть намного больше человек. Я должен был это сделать и сделал.
– Глупый героизм, Джейми.
– Так просто нужно. Я хотел сказать, что люблю тебя. И надеюсь, что скоро вернусь.
Мартина встала и подошла ко мне, она смотрела на меня слезными глазами. Мне казалось, что она прощается со мной, но это было не так. Мартина переживала за меня и словно была готова заплакать и умолять меня не спускаться.
– Ты придурок, Адвалор. Но я такого придурка люблю.
Она вцепилась в меня и крепко обняла, прижавшись своей головой к моей груди, сжимая руки всё сильнее.
– Будь осторожен там, внизу.
– Хорошо. Как только что-то пойдёт не так, мы вернёмся.
– Обещай мне, что вернёшься.
– Хорошо.
– Обещай мне это, сукин ты сын!
– Я обещаю, что вернусь! Обещаю!
– Ладно! Всё, иди готовься!
– Хорошо. Я пошёл.
– Жду тебя вечером в комнате.
– Я буду, обещаю.
Мартина села обратно за стол к своим коллегам, а я отправился готовиться к спуску. Я чувствовал вину перед Мартиной за то, что не обсудил с ней своё решение, чувствовал, что там внизу может произойти что угодно. Но я понимал, что мне нужно туда, нужно ещё раз взглянуть на саркофаг без колонны внутри него, чтобы понять, что именно происходит. Я знал, что нам не найти выживших, знал, что операция имеет смысл только для меня. Но мне нужно было попасть в саркофаг...








Глава 19
Последний спуск
В этот же день, а точнее, в ночь мы должны были спуститься на дно впадины для того, чтобы найти выживших. Страйкер собрал отличную команду, которая ожидала меня уже внизу, на дне впадины. Они были в помещении, куда спускался лифт, там, где надевались скафандры и экзоскелеты. Я спустился туда в назначенное время. Страйкер меня встретил и сразу решил познакомить со всеми членами отряда.
– Джейми, ты пришёл.
– Ну а как по-другому.
– Я бы хотел представить тебе команду отличных ребят.
– Буду рад познакомиться.
На мой взгляд, команда была так себе. Они были больше похожи на заключенных, только в военной форме.
– Итак, вон тот, высокий, это Ник. Он мастер по компьютерам и другим инновациям. Этот чернокожий– мой лучший гренадёр. Мастер по гранатам, взрывчатке и всяким другим хреням, которые можно взорвать. Его зовут Винни. Мой пулемётчик Абрамс. Мы знакомы уже много лет, вместе сражались под Стамбулом, когда чёртовы русские там устроили химический ад. И, наконец, один из этих грёбаных русских. Владимир– мой самый сильный боец и самый лучший снайпер. Он когда-то служил в специальном подразделении Российской Федерации, но после его расформирования перешёл на более высокую плату в компанию.
– Очень рад знакомству.
– Мы пока проверим оружие, а ты надевай свой скафандр, и будем выдвигаться.
– Хорошо. Только пусть твои ребята не надевают экзоскелеты.
– Почему?
– Потому что если придётся уходить оттуда очень быстро, то тот, кто в экзоскелете, скорее всего, погибнет. Ну или, по словам Брайена, пропадёт...
– Хорошо. Я понял тебя, Джейми.
Совсем скоро мы уже двигались к тоннелю. Страйкер приказал своим людям рассредоточиться и следить за всем, что происходит вокруг. Мы двигались медленно, так как все опасались изменений или аномальных явлений, которые уже случались, ещё больше все боялись пропасть, также как и все остальные сотрудники.
– Адвалор, так ты изобрел стимулятор мозга. Расскажи о нём.
– Да нечего рассказывать. Это не стимулятор, это больше стабилизатор. Понимаешь, в нашем мозге происходит столько разных процессов, что их упорядочить очень сложно. Но если это сделать, то мозг сразу принимается за саморазвитие. Я нашёл способ упорядочить все процессы мозговой активности, мозг человека смог выстроить для меня алгоритм, по которому я понял, что нужно сделать, чтобы увеличить мозговую активность. Но увеличение мозговой активности не привело к тем результатам, к которым я стремился. Люди просто стали жить на шестьдесят лет больше положенного.
– А какая конечная цель?
– Я хотел добиться того, что человеческий мозг сможет вступать в контакт с техникой, сможет самостоятельно заставлять организм человека бороться с болезнями, даже такими как рак или вич. Но я смог только продлить жизнь человека...
– Ты спас многих людей. Многие и не надеялись на то, что смогут прожить дольше, чем сказали врачи. Многие остались со своими близкими дольше. Ты молодец.
– Наверное...
Мы уже подходили ко входу. Свет был повсюду. Но вход в тоннель был очень пуст. Не было ни души. Все установки стояли около него, тишина окутывала всё вокруг. Было немного не по себе от мысли, что тут где-то пропали вчера двадцать два человека. Был виден один из Гидрусов, он лежал около входа в тоннель, разбитый и изуродованный... Второй Гидрус мы увидели над тоннелем, видимо, он застрял в скалах. Субмарина просто была воткнута в скалы над тоннелем.
– Ребята, работаем по стандартной схеме. Осматриваем территорию, но внутрь не входим. Осмотрите Гидрус и остальную местность. Джейми, доложи в командный центр, что мы обнаружили Гидрусы.
– Командный центр, на связь!
– Мы тут, Джейми, – раздался голос Александра в эфире. – Меня решили поставить главным. Все твои ребята тут, мы следим за ситуацией.
– Хорошо. Мы достигли входа в тоннель. Все сенсоры показывают, что и связь в норме, и геологическая активность на нуле. Мы отправляемся в саркофаг.
– Я подтверждаю. Все показатели в норме. Двигайтесь медленно и будьте осторожны. Мы внимательно следим за вами.
– Сейчас осматриваю обломки одной из подлодок. Мне кажется, что это «Гидрус-1». Но подлодка сильно повреждена.
Я подошел к Гидрусу, он был полностью уничтожен. Обшивка пробита, стёкла иллюминаторов были выбиты, все огни погашены, а некоторые части совсем оторваны. Я сразу заметил, что, судя по обломкам и повреждениям на Гидрусе, он не сталкивался со скалой и не разбивался о дно. Не знаю, что со второй подлодкой, но мне кажется, что там точно такие же повреждения, только «Гидрус-3» застрял в скале. У первой подлодки было видно, что она просто вскрыта, как консервная банка, будто её что-то смяло, а затем прорезало обшивку.
Сквозь дыру в Гидрусе я увидел тело пилота. Оно было сильно изуродовано, должно быть, когда обшивка получила повреждение, под давлением пилота просто разорвало, а затем произошел взрыв, что ухудшило состояние тела. Но, подойдя ближе, я понял по форме главного пилота, что это Хродгор. Судя по тому, что его руки тянулись к скафандру, он понимал, что скоро нужно будет покинуть Гидрус, но не успел.
– Страйкер, я обнаружил Хродгора.
– Он жив?!
– А сам-то как думаешь? Посмотри на подлодку...
– Ну да. Мы заберём тело?
– Да, на обратном пути.
– Мои ребята уже зашли в тоннель, осматриваются. Мы готовы спускаться в пробуренный коридор.
– Хорошо. Пойдём. Командный центр, на связь!
– Мы вас поняли, продолжайте, – дал добро Александр.
– Мы обнаружили Хродгора. Он мёртв. Тут что-то странное.
– Что именно, Джейми?
– «Гидрус-1», он не был уничтожен от столкновения со скалой или из-за удара о дно. Скорее, его что-то уничтожило. Просмотрите видео с моей камеры в скафандре очень внимательно и сами увидите.
– Хорошо. Просмотрим.
Мы направились в тоннель, а после сразу в пробуренный лаз, который вёл в коридор до саркофага. Я сразу при входе туда заметил, что коридор изменился. Те растения уже обтянули стены, пол и потолок. Даже конвейер был обтянут этими растениями. Вода вокруг была мутной, словно в ней что-то было, какое-то вещество. Я сразу запустил анализ, чтобы предостеречь команду. На анализ состава воды должно было уйти не более 10 минут. Мы тем временем медленно продолжали следовать по коридору, всё ниже и ниже, к саркофагу.
– Командный центр, как там с активностью в саркофаге? Вы можете просканировать из центра. Наверняка остались датчики после работ, которые там проводились.
– Несколько секунд. А почему ты спрашиваешь?
– Те растения, которые были последний раз только в саркофаге, быстро растут, теперь они повсюду. Я наблюдаю их в коридоре, который ведёт к саркофагу, они повсюду тут. Также изменился состав воды вокруг. Она стала мутной. Я сейчас делаю анализ.
– Есть скан саркофага. Некоторые датчики работают. Итак, обнаружена сильная активность внутри саркофага, вокруг него, над ним и под ним.
– Это странно, саркофаг непроницаем, там только два входа: тот, который мы пробурили, и повреждение, через которое внутрь попала вода и проходил сигнал.
– Судя по геологическому сканированию, теперь саркофаг имеет не один вход. Я просканировал местность, теперь вокруг саркофага куча тоннелей, несколько проходов в него и куча каких-то полостей... – голос Александра показался мне настороженным.
– Это невозможно...
– Может, вам не стоит в него входить?
– Нужно узнать, увидеть, что там происходит.
– Будьте осторожны, если что-то пойдёт не так, сразу возвращайтесь.
– Да. Подтверждаю.
Вот уже и вход в саркофаг. Оттуда исходил свет, только он был ярче, чем всегда, он горел ярко-оранжевым цветом. Мы решили, что затягивать не стоит, следует скорее войти.
– Команда, тут, судя по анализу, непонятное и неизвестное вещество в воде. Я не знаю, что это, думаю, никто не знает. Скорее всего, это вещество выделяют эти растения, оно безопасно для нас, пока мы в скафандрах, но кто знает, что будет, если кто-то из вас использует лазерный резак или подводную винтовку. Поэтому не вздумайте стрелять там внутри.
– Надеюсь, вы поняли, что сказал Джейми, – обратился Страйкер к ребятам. – Ни единого выстрела! И не вздумайте включать свои резаки.
Мы направились ко входу в саркофаг. Как только мы вошли, то сразу потеряли дар речи, особенно я, так как саркофаг сильно изменился после последнего спуска. Теперь он был весь затянут растениями, а бутоны преобразились в какие-то цветы ярко-красного цвета, которые и выпускали непонятное вещество в воду. Множество непонятных насаждений по всему саркофагу. Растения уходили во все проходы и проломы саркофага. Действительно появилось несколько новых проломов в саркофаге. Два в стенах и ещё один в полу. Но в самом конце саркофага мы увидели нечто, что выглядело не только ужасно, но и отвратительно, это было некое существо, но пока мы не приблизились к нему, мы не понимали, что это такое.
В конце саркофага на одной из стен висел огромный кокон. Он присосался к стене на мертво. Кроме того, несколько щупальцев распластались на всю стену и соединялись с растениями. Подойдя ещё ближе, мы рассмотрели по центру кокона что-то вроде детородного органа, только он был в разы больше и уродливее. Но ещё больше нас шокировало то, что сверху этого кокона была человеческая голова, только сильно изувеченная и издававшая жуткий звук, который проникал сквозь скафандр и был слышен очень чётко даже под водой. Словно крик из человеческой головы, но только совсем не человеческий...
– Какого чёрта?! Что это за хрень?! – голос Страйкера слабо перебил исходивший из головы звук.
– Я много повидал, но такого... – Владимир оцепенел и не мог оторвать глаз от картины перед собой.
– Командный центр, на связь! Вы это видите?
– Мы тут в страхе и ужасе. Что это такое?
– Я так думаю, что внеземная форма жизни, чей покой мы потревожили...
– Джейми, присмотрись к голове этого создания! Это же...
– О боже всемогущий! Это же Дрю Олсен...
– Кто?! – уточнил Страйкер.
– Третья старшая медсестра из медицинского центра. Она спускалась со спасательной операцией, но не вернулась.
– Вы нашли других пропавших?!
– Нет. Я думаю, что больше и нет смысла. Мы уже нашли Дрю. Думаю, что их участь известна.
– Уходите оттуда! Срочно возвращайтесь! – Александр почти кричал.
– Команда, срочно отходим на Гекатус! Мы видели достаточно!
И мы потихоньку стали продвигаться к выходу, проходя мимо всего, что нас окружало. Существо на стене продолжало истошно издавать ужасные звуки, которые уже резали слух, кроме этого, оно дергалось, а его щупальца пытались извиваться, но были крепко прикованы к стене саркофага и к растениям. И совсем скоро мы оказали около того места, где заходили. Отстали только Абрамс и Ник. Они двигались медленно, так как не могли поверить своим глазам. Внезапно Абрамс, отступая, не заметил, что идёт прямо на то место, где в полу был пролом. Он оступился и угодил прямо в пролом. Абрамс рухнул туда, как камень, в тяжёлом костюме и выронил глубоководную винтовку.
– Абрамс! Абрамс! – закричал Ник. – Страйкер! Абрамс провалился в пролом в центре саркофага!
– Сейчас буду. Срочно спусти ему трос!
– Нужно уходить. Мы тут все погибнем! – пытался остановить я Страйкера.
– Я не брошу своего человека!
– Нужно уходить. То, что там на стене, зовёт кого-то.
– Всем назад, – принял мой приказ Страйкер. – Не идти туда, Ник!
– Что?
– Ты можешь его поднять оттуда?!
– Трос слишком короткий...!
– Дерьмо! Ребята, все к пролому в полу, прикрывайте нас.
Все команда кинулась спасать Абрамса, но я чувствовал, что что-то уже движется в нашу сторону. То существо на стене кричало всё сильнее и всё более истошно. Владимир и Винни прикрывали, пока Ник и Страйкер пытались вытащить Абрамса. Я просто стоял позади них и осматривался, пытался отследить при помощи сканера, что происходит вокруг нас, когда внезапно заметил, что, судя по сканеру, к нам приближалось что-то большое...
– Страйкер! Вытаскивайте его скорее! Сюда движется что-то большое!
– Понял тебя! Ник! Давай быстрее!
– Я стараюсь, чёрт тебя побери! Абрамс, обвяжись тросом, мы вытянем тебя. Абрамс?
Но Абрамс не отвечал, там внизу было темно, а его не было видно. Трос просто болтался, один его конец был вокруг талии Ника, другой просто висел, его даже никто не пытался использовать. Тогда я решил просканировать местность под нами, чтобы обнаружить Абрамса, но всё впустую. Я проверил жизненные показатели Абрамса, но они были на нуле, как и у тех, кто пропадал ранее. Я решил показать Страйкеру данные.
– Страйкер! Страйкер!
– Что тебе, Адвалор?!
– Смотри сюда!
 Я показал ему экран сканера с результатами, и мы оба посмотрели друг на друга, понимая, что это значит...
– Ребята! Отходим! Быстро! – только и успел крикнуть Страйкер.
В этот момент что-то резко схватилось за трос и потянуло Ника к провалу, пытаясь затащить его туда. Страйкер бросился к Нику и пристегнул свой трос к нему, а сам упёрся ногами в энергоблок, который стоял рядом. Но то, что затягивало Ника, было сильнее, и трос натянулся так, что Ник не мог отвязать его.
– Страйкер, ты его не удержишь. Он обречён!
– Вытащите меня! – кричал Ник.
– Отстегни трос, иначе вы оба погибните тут! – я продолжал отговаривать Страйкера.
– Нет! Я не оставлю его!
– Мы тут все погибнем из-за тебя! Побереги других людей!
– Уходите! Я догоню вас!
– Нет. Так не пойдёт. Мы тогда тоже останемся! – выступил вперед Владимир.
– Джейми, ты учёный и ценнее, чем все мы.
– Нет. Раз вы остаётесь, значит, и я тоже.
Но тут внезапно замок, который удерживал трос, лопнул, и трос выскользнул из рук Страйкера очень быстро, Ник так же быстро скрылся в проломе.
– Ему конец! Уходим!
– Ладно. Отступаем! – вынужден был признать Страйкер.
И мы быстро устремились к выходу, а затем по коридору к тоннелю, чтобы скорее покинуть эту местность. Оставаться было крайне опасно, особенно внутри тоннеля. Пока мы спешно покидали саркофаг, я попытался связаться с командным центром.
– Командный центр, на связь! Командный центр! Александр!
Но ответа не было. Связь полностью отсутствовала. Я не знал, получают ли в командном центре изображения с наших камер , но слышать они нас не могли, а мы их. Наконец мы вышли из тоннеля и направились в сторону лифта как можно скорее. Мы так спешили, что я обронил свой сканер, а солдаты своё оружие. Мы просто продвигались всё дальше и дальше, но сделать это быстро под водой, под таким давлением, было очень тяжело. Мы двигались сломя головы, не останавливаясь, не оглядываясь, и уже через минут пятнадцать были у небольшого корпуса, откуда и куда прибывал основной лифт из Гекатуса. Но корпус даже не подсвечивался, шахта основного лифта тоже, хотя по всей её продолжительности были расположены прожекторы для освещения и другие осветительные приспособления, но ничего не работало, глубоководные лампы, которые были установлены от вершины впадины, где располагался Гекатус, до самого дна впадины, тоже не работали. Я лишь мог видеть где-то там вдалеке, наверху, свет от моста через впадину от основной части Гекатуса до инженерного комплекса...
– Какого хрена не работает ничего?! – Страйкер был взволновал и зол.
– Не знаю, может, авария опять какая-то?
– Без света нас тут прикончат! – резонно заметил Владимир.
– Нам нужно срочно подниматься, запас кислорода кончается, у меня ещё минут на 10 хватит, – пожаловался Винни.
– Так у всех нас... – сухо отрезал Страйкер.
Я увидел, что в нескольких метрах от основного лифта и подготовительного помещения, за выступом скалы, исходит красный свет. И тогда я вспомнил, что есть ещё аварийный лифт, который как раз на этот случай и предусмотрен. Этот лифт работает от резервного энергоблока независимо от общего питания.
– Быстро! К аварийному лифту!
Мы устремились к нему, это была простая платформа, которая даже не была закрыта, она была больше похожа на клетку, которую поднимал механизм. Без защиты, без кислорода. Мы зашли в нее, я опустил рычаг, как был проинструктирован, и лифт резко тронулся, затем медленно стал подниматься. Двигался он очень медленно из-за того, что механизм был не самым новым, но и подниматься в отрытой клетке под таким давлением на большой скорости было опасно. Но это и аварийный лифт. Мы молчали, чтобы не расходовать кислород. Я подумал на секунду, что в этот момент, когда воздуха оставалось меньше чем на восемь минут, с такой скоростью лифта и его вместительностью, хорошо, что не все добрались до лифта, так как он рассчитан всего на пять человек. Кому-то пришлось бы остаться, а значит, погибнуть. Но не факт, что мы выживем сами, так как, если аварийный лифт остановится, мы задохнёмся прямо в нём...
Но, тем не менее, в скором времени мы оказались на вершине впадины, затем направились к аварийному входу, где был небольшой корпус, как и у главного лифта внизу. У нас оставалось кислорода меньше чем на минуту, но мы успели войти и наконец снять эти неудобные тяжёлые скафандры.
– Какого хрена командный центр не отвечал?! – Страйкер продолжал выражать негодование.
– Эти ублюдки просто забыли про нас! – Владимир вторил своему начальнику.

– Успокойтесь. Сейчас пойдем в командный центр, там всё и выясним.
Мы направились в командный центр. К удивлению, повсюду горели красные лампы, как при тревоге. Основной свет мигал, словно были перебои с электричеством. Сотрудники бегали кто куда. Была некая паника... Мы пришли в командный центр и сразу наткнулись на тех, кто нас вёл под водой, они сидели на своих местах и старались наладить связь с нами. Внезапно Александр и остальные увидели нас.
– Джейми! Вы выбрались! Но как?!
– Без вашей грёбаной помощи! – я даже не успел открыть рот, как Страйкер сразу вылил все накопившееся.
– У нас тут чрезвычайная ситуация произошла. Мы лишились подачи энергии, а следовательно, и связи с вами.
– Придурок, основной лифт во впадину отключился! Мы потеряли двух отличных ребят! Еле сами выбрались оттуда.
– Это бред! Я сказал, что, несмотря ни на что, нельзя не отключать питание лифта, чтобы вы смогли вернуться.
– Лифт не работал, – подтвердил я, – а у нас оставалось кислорода в баллонах минут на десять.
– Ладно, выпейте кофе, отдохните немного, у нас совещание через пару часов. Сара распорядилась, чтобы опять собрались все. Будут обсуждать сегодняшние события.
– Хорошо...
– Мы с моими людьми не придём. Нам нужно расслабиться в баре. Джейми, спасибо, что вытащил нас вовремя оттуда. Я твой должник, – Страйкер немного успокоился и искренне благодарил меня, Владимир с Винни вторили ему.
– Я тоже.
– И я, мистер Адвалор.
– Было приятно с вами работать, вы настоящие профессионалы. Рад, что смог помочь.
– Скромный ботаник! Ладно, увидимся, Джейми.
Солдаты отправились к себе. Александр уставился на меня очень задумчиво.
– Завёл друзей в рядах охраны, поздравляю.
– Я просто помог ребятам выжить.
– Ну ладно. Рад, что ты выбрался. Иди в комнату отдыха, выпей, поспи минут сорок.
– Да, так и сделаю.
Я отправился в свою комнату, чтобы принять душ, выпить немного и вздремнуть. меня вымотал спуск, я не представлял, как мне на совещании убедить Сару в том, что нужно предпринять хоть что-то. Но думать сейчас не мог, усталость мне мешала. Я просто выпил несколько стаканов виски и лёг спать... Но уже через минут сорок я проснулся. Дан отправил мне сообщение на коммуникатор, что Сара собирает всех у себя в зале для совещаний. Я выпил кофе и отправился туда.
Но, к моему удивлению, на этот раз командный центр был пуст. Ни одного сотрудника. Все словно растворились, свет был приглушён, а мониторы и основной экраны были выключены. Но больше меня удивило то, что голографические платформы были совсем не активны. Они выглядели как та, что стояла у меня в комнате, будто их отключили совсем. То же самое я обнаружил и в зале совещаний. Платформа для Исиды не работала, она словно была обесточена, как и все, но там я хотя бы нашёл своих товарищей, приготовившихся к очередному обсуждению. Сара рассадила нас, села во главе стола, как всегда, и начала задавать вопросы.
– Всем добрый вечер. Хотя сказать, что он добрый, не совсем уместно. Итак, вначале я бы хотела узнать у отдела чрезвычайных ситуаций, что произошло с реактором.
– Это не наша сфера, – сухо отрезал Адам. – Вам тут, скорее, поможет аварийный отдел. Мы только можем сказать, что накрылась система связи и пропал сигнал между нами и Исидой. Кроме того, главный компьютер тоже накрылся.
– Аварийный отдел, слушаем вас.
– У нас большие проблемы. Причину пожара мы так и не узнали, – в словах Антона слышалось сожаление. – Произошло возгорание в системе охлаждения главного реактора. После произошёл небольшой взрыв. Мы постарались устранить пожар, но он слишком быстро заполонил сразу несколько секторов. Реактор не повреждён, но без системы охлаждения он взорвётся через минут десять.
– Последствия этой аварии?
– У нас не будет полной подачи энергии ещё долгое время. Мы сейчас с ремонтным отделом занимаемся этой проблемой. Есть резервные источники питания, но я бы не советовал ими злоупотреблять.
– Работайте день и ночь, Гекатус должен быть восстановлен в ближайшее время. Медицинский отдел, как у вас дела?
– Погиб только один из сотрудников. Это был второй помощник ремонтного отдела Гордон Керс, – отчитался доктор. –  Он был на месте взрыва, от него почти ничего не осталось. Ещё более тридцати человек пострадало от ожогов и отравления угарным газом. Они сейчас в медицинском центре под наблюдением. Их состояние стабильно, через неделю вернутся к работе.
– Хорошо. Следите за ними. Обеспечьте их всем необходимым. Как со снабжением?
– Продукты так и не прибыли, – вздохнул Чарли. – Будем питаться только тем, что есть. У нас полные запасы воды, злаковых и других продуктов, которые можно использовать.
– Я отправляла запрос на снабжение. Транспортная подлодка должна была прийти ещё вчера, – мне показалось, что Сара говорит искренне.
– Но так и не пришла...
– Что ж... Будем ждать. А теперь отчёт нашей спасательной группы. Мистер Адвалор, вы тут один. Что скажете?
Я в этот момент почувствовал, что Сара обвиняет меня и мою группу в том, что мы не смогли найти пропавших сотрудников. Мне хотелось кинуть в неё что-то.
– Операция прошла неуспешно. Мы потеряли двух отличных солдат.
– Что вы обнаружили в саркофаге?
– Вы всё сами видели. Там развивается жизнь, а именно что-то неземное. Если сказать точнее, то там развивается жизнь, которая настроена враждебно. То, что там внизу, убило двоих солдат на моих глазах.
– Вы уверены, мистер Адвалор?
– Да! Да, чёрт возьми, я уверен! Там сейчас развивается что-то ужасное. Это какой-то организм, который мы разбудили, когда проникли внутрь саркофага. Я ещё не до самого конца разобрался с символами, которые нанесены на колонну, которую мы вытащили оттуда, но я уверен, что это было ошибкой.
– У вас есть доказательства вашей теории?
– Вы тупая?! Совсем тупая?! – не выдержал я.
– Простите...
– Есть видеоотчёт, который могли видеть все сотрудники командного центра. На нем видно, что произошло с третьей медсестрой.
– Я подтверждаю. Я лично видел, – вступился за меня Александр, Пол тоже подтвердил.
– Аналогично. Мы видели, что там творится.
– Там происходит что-то странное и ужасное одновременно, – тихо добавил Дан.
– Что именно вас беспокоит?
– Туда спускаться больше нельзя. Это опасно.
– Там прекратить исследования из-за ваших опасений?!
– Если вы не прекратите исследования, мы их сами прекратим. Мы все видели, что там внизу. Туда людей, больше спускать нельзя! – Александр постепенно выходил из себя.
– Он прав. Я думаю, что теперь туда никто не станет спускаться, – Пол как обычно был готов сгладить все углы и говорил спокойно, но уверенно.
– Это ваши контракты. Это ваша работа– заниматься исследованиями.
– Мы не обязаны погибать, – не выдержала даже Мартина, но я не был удивлен.
– Они правы, Сара, это уже бред. Погибают люди, на Гекатусе авария, – Адам пытался вернуть Сару к реальности.
– Мистер Адвалор, вы уже сможете в ближайшие несколько дней предоставить нам полную информацию о том, что зашифровано в тех символах, которые нанесены на колонну?
– Я думаю, да. Но мне для этого нужна Исида. Тогда результат будет гарантирован.
– Хорошо. Что с Исидой?!
– Судя по тому, что все голографические платформы не работают, то мы не можем с ней связаться, – тут Александр был бессилен. – Кроме того, я не могу найти её активности нигде. Она и не участвовала в последнем спуске. Не знаю... Пока сама не перезагрузится, я не могу ничего сказать...
– Адвалор, начинай работу. Как Исида объявится, я прикажу ей помочь тебе.
– Хорошо.
– Мне кажется, что вы просто утрируете. Ситуация сейчас под контролем. Мы просто теряем время... – Брайен наконец подал голос после длительного молчания.
– Ты уже от себя всё сделал, Брайен. Сейчас просто заткнись.
– Ладно... Я просто высказал своё мнение.
– Ладно, на сегодня хватит, – остановила нас Сара. – Идите отдыхайте. Завтра все за работу. Собрание окончено.
И все стали расходиться. Дан и Пол предложили мне пойти в бар, но я отказался. Усталость и головная боль приняли решающее значение. Я отправился домой вместе с Мартиной. По дороге я ей рассказал обо всём. Она приказала мне больше не спускаться туда, но я и так знал, что это был последний спуск. Мы прибыли в наш жилой комплекс, направились в комнату и легли спать. Я был очень уставшим, но не смог сразу уснуть. У меня в голове крутился образ того, что я увидел на стене саркофага, то существо с головой медсестры, её крики и вопли. Ещё больше мне было интересно, что с Исидой, она просто пропала. Но это нужно было решать уже завтра, сейчас нужно было поспать. Отдохнуть немного...



Глава 20
Истина
На следующее утро я проснулся очень рано. Было примерно часов семь или даже раньше, уже не помню. Помню только то, что сегодня я чувствовал себя отлично. Словно я проспал несколько дней. Даже Мартина ещё спала. Я решил не терять времени, поэтому сразу принял душ, позавтракал, приготовил завтрак Мартине, затем заварил себе кофе и сел за работу. Имея сразу три компьютера, я мог обрабатывать одновременно несколько крупных блоков информации, чтобы разгадать, что именно скрыто от нас в тех символах на колонне. Я запустил несколько специальных программ, которые могли помочь мне в этом, но, кроме этого, нужно было также сопоставить всё, что происходило там внизу, и связать это с пожаром на Гекатусе. Сопоставить все данные, которые удалось собрать, и провести анализ первого блока всей информации. Я запустил анализ и диагностику. И ждал, посматривая на платформу, раздумывая о том, куда подевалась Исида, почему, несмотря на резервное питание, её нет, почему все платформы отключены... В это время Мартина уже проснулась. Она сразу направилась в душ, а после приступила к завтраку...
– Доброе утро. Ты что так рано сегодня?
– Выспался и решил как можно скорее преступить к работе.
– Есть успехи?
– Только запустил анализ. Но мне будет очень тяжело расшифровать символы, не хватит знаний...
– Если кто и может это сделать, то только ты, Джейми. Несмотря на то, что Брайен всем тут командует, ты намного больше него знаешь.
– Спасибо. Но мне это не под силу. Тем более одному.
– Ты можешь собрать всех тех, кто на твоей стороне, в той комнате в инженерном отделе, которую оборудовал Стефан. Вместе будет проще.
– Мне нужна Исида. Без неё я не справлюсь. Она может помочь...
– Попробуй подключить голографическую платформу и позвать её. Если она и ответит, то только тебе. Тем более что тут у тебя она почувствует себя в безопасности.
– Ты думаешь?
– Я знаю это. Просто попробуй. Я уверена, что у тебя получится. А теперь мне пора.
Мартина поцеловала меня, взяла свою сумку и отправилась на рабочее место. Я задумался над её словами и поспешил подключить платформу. Когда я её подсоединил к питанию, она выглядела так же, как и все те, в которых Исида не появлялась.
– Исида, я знаю, что ты меня слышишь. Ты не подаёшь признаков своего присутствия, но ты слышишь и видишь всё, что происходит. Я прошу тебя, ответь или дай мне знак, что ты тут.
Внезапно, камера, которая была в нашей с Мартиной комнате, повернулась на меня.
– Исида, куда ты исчезла? В саркофаге и на Гекатусе происходит что-то странное и ужасное. Ты же призвана следить за подводным центром.
На платформе загорелась красная лампочка. Я понял, что Исида точно слышит меня.
– Ты призвана для помощи тем, кто тут работает, для их защиты. Люди погибают! Я не смогу сам справиться. Мне нужно разобраться, чтобы спасти людей на Гекатусе, чтобы спасти людей на планете. Мне сейчас очень нужна помощь. Прошу, помоги...
Но ответа не было. Я был уверен, что она меня услышала, но почему-то не хотела отвечать, будто что-то её блокировало.
– Ты хотела знать, что такое быть человеком. Помнишь? Так вот, быть человеком– значит помогать другим в любой ситуации, несмотря на то, что тебе самому страшно или плохо. Оказывать помощь, невзирая ни на что, другим, тем, кто слабее тебя. Вот это и значит быть человеком. Мы просто люди, запертые тут под огромной толщей воды, и нам не справиться без тебя. Мы все тут погибнем ...
Внезапно лампочка поменяла свой цвет на синий, и на платформе появилась Исида. Она сидела и была крайне напугана чем-то...
– Джейми, я помогу вам. Но я очень боюсь.
– Чего именно?!
– Их... Этих существ... – я тоже начал испытывать волнение, видя состояние Исиды.
– Каких существ, ты о чем?
– Они частично проникли в нашу систему. И продолжают пытаться проникнуть ещё глубже. Я могу блокировать их, но только при постоянном энергообеспечении.
– Что это за существа?
– Это очень непростая форма жизни. Это не живые организмы, поэтому их так сложно обнаружить нашими сканерами. Поэтому невозможно обнаружить тела пропавших, поэтому мы не фиксируем ничего, что происходит на дне.
– Подожди. Давай по порядку, что происходит?
– Я знаю всё об этих организмах. Но историю того, как они оказались тут, методы борьбы с ними, а также то, почему и для чего на планете Земля нужна была колонна с её непонятным сигналом, ты разгадаешь, когда закончится анализ. Ты все правильно сделал, но работы ещё много. Я узнаю всё до конца, когда ты закончишь свою работу и данные попадут ко мне.
– Что ты мне можешь сейчас рассказать? Только по порядку и подробно.
Я наполнил кружку ещё одной порцией кофе и сел в кресло в ожидании того, что мне скажет Исида.
– Анализ закончен. Но ты не разберёшься в данных. Загрузи их в меня напрямую через кабель. Я смогу точно рассказать тебе обо всем, когда структурирую все данные и выстрою их в единое целое.
– Хорошо. Дай мне пару минут.
Я подключил свой компьютер напрямую через кабель к платформе и начал сброс данных.
– Начала структурирование данных. Выстраиваю их в единую цепь. Готовлю резервный файл.
– Хорошо.
– Не хорошо, Джейми. То, что ты узнаешь через минуту, тебе не понравится, ведь это конец.
– В каком смысле?!
– Обрабатываю все данные. Ещё несколько секунд.
Я сел в кресло и приготовился слушать. Исида ещё секунд 50 молчала и смотрела на меня, будто сейчас сообщит мне новость, которая перевернёт моё сознание. Я утрировал, но, к большому сожалению, всё оказалось именно так...
– Ты готов, Джейми?
– Думаю, что да.
– Хорошо, тогда начинаем.

***Полная информация о явлении от Исиды***
Это началось очень давно. Ещё тогда, когда не существовало солнечной системы. Семь миллиардов лет назад появилось солнце, и планеты формировались одновременно из огромного вращающегося облака газов. Сжимаясь, это облако превратилось в диск, в центре которого образовалось Солнце, а вокруг — планеты. Но история этих существ взяла своё начало раньше. Происхождение этих существ неизвестно, но известно, как они были обнаружены.
Где-то в далёкой галактике существовали планеты, которые были подобны вашей, а на них бурно развивающиеся цивилизации, как и человеческая. Была подобная солнечная система, но только там было три таких же планеты как Земля. Они развивались веками и тысячелетиями, и когда достигли нужного уровня, то узнали друг о друге, но они не шли тем путём, как пошла ваша планета. Они не то чтобы не воевали между собой, они даже никогда не воевали между друг другом. Но им также были известны такие вещи как жажда наживы, власть, влияние, могущество, сила, жадность, коварство. Планеты назывались Ория, Санатрия и Андрадерия. Три планеты, три величественных цивилизации, три союзника, три мёртвых мира.
Но в их солнечной системе была ещё одна планета, которая и оказалась хранилищем этой заразы, этого зла и смерти. Невзрачная, маленькая, но, как оказалось, самая могущественная планета в их солнечной системе. Именно с неё и пошло всё это, именно там и наткнулись на эту форму жизни.
В погоне за ресурсами и превосходством представители Андрадерии начали исследования этой планеты. Они стали бурить её недра и искать там всё новые и новые источники питания, источники пополнения ресурсной базы. Они бурили так жадно, забыв обо всём, и  наткнулись на то, что было запечатано там много тысячелетий, запечатано не кем-то, а естественными способами. И если бы не трогать это, то сейчас всё было бы по-другому, но жадность и алчность не позволили таким же как вы не залезть туда, куда не стоило.
Эти организмы были в спящем состоянии, когда их доставили на Андрадерию, но там эти существа проснулись. Но не просто проснулись, а активно развивались и в итоге вышли из-под контроля и начали уничтожать Андрадерию. Позже с ними началась война, которая не дала результатов. Вместе с Андрадерией погибла и Санатрия, зараза попала каким-то образом и туда.
Представители планеты Ория знали, что скоро их постигнет то же самое. Они смогли достать зачаток этого зла, который нашли на неизвестной планете, его поместили в капсулу и отправили в неизвестный путь, задав искусственному интеллекту уничтожить это где-нибудь далеко, чтобы не достать других и не поселить это зло там, где оно сможет активно развиваться.
Ория уничтожила две соседние планеты, которые были заражены этим. Но зараза попала и к ним. Тогда они просто уничтожили и свою планету вместе со всеми этими существами. А космический шаттл, который они отправили, ушёл в открытую вселенную. Его целью было найти подобную систему и направиться в сторону подобного солнца, чтобы сгореть дотла. Но, видимо, бортовой компьютер испортился или был повреждён за время полёта и перепутал солнце с одной из планет. Шаттл рухнул на раскаленную на то время планету Земля. От космического корабля не осталось ничего, но саркофаг, в котором хранились образцы этой формы жизни, не был уничтожен, так как Земля остывала.
Сообщение из записей учёных планеты Санатрия:
Эти существа очень жизнеспособны, обладают большой физической силой. Они не только приспосабливаются к любой сфере, но и могут нести заражение для людей. Любой контакт крови существа и крови другого представителя человеческой расы приводил к мутации, изменению человека. Клетки существа пожирали человеческие клетки и заменяли их. Человек превращался в одно из этих существ. Симптомы были на лицо. Первые симптомы– это повышение температуры тела человека, мутация тканей, появление новых конечностей.
Мы провели массу исследований, но вернуть человека после заражения невозможно.
(Конец сообщения)
Сообщение из записей учёных с планеты Андрадерия:
Мы столкнулись с неизвестной формой жизни. Это что-то новое для нас, так как эти существа не живые и не мёртвые, словно застряли между двумя мирами. Мы ставили опыты над людьми, внедряя им клетки этих существ. Но всё вышло из-под контроля, мы вырастили монстров, которые убивают нас. Наша планета гибнет. Мы узнали, что эти существа могут заражать не только живых, но и мёртвых. Мы видели, как что-то большое, похожее на осьминога залезло на труп одного из наших солдат. А его труп внезапно встал и превратился за секунд двадцать во что-то ужасное, похожее на человека, только вместо рук были клешни, которые разрубали наших людей на части. Мы потеряли всё, что имели, наш мир пал...
(Конец сообщения)
Сообщение из записей учёных планеты Ория:
Мы смогли продвинуться намного дальше, чем учёные с погибших планет Андрадерия и Санатрия. На них было невозможно остановить заразу. Сейчас зараза и на нашей планете, она постепенно распространяется, но мы имеем успех. Мы выявили их слабые места, выяснили их природу.
Эти существа, словно некий вирус, они не могут существовать самостоятельно, им всегда нужен носитель. А точнее, любой живой или мертвый организм. Они существуют за счёт этого, но организм должен быть не поврежден в области мозга и сердца, чтобы зараза могла его поразить. Кроме того, мы выяснили, что в сердце этой заразы есть что-то главное, что проникает в наши системы, проникает в наши сети, это какой-то интеллект, он не сразу, а постепенно взламывает все, ему нет преград.
Эти существа пользуются телами заражённых, чтобы плодиться. Мы обнаружили множество наших женщин, которых превратили в некие инкубаторы, производящие новые организмы. Мы поняли, что есть некие разряды между этими существами. Не все они несут заразу. Они подобны насекомым: есть рабочий класс, есть солдаты, есть самки и есть матка, которая за всем этим следит. Мы смогли создать саркофаг, куда поместим матку и отправим её в самое пекло, где ей и место.
У этих существ есть слабые места. Они не способны плавать. Нет, они могут только передвигаться по дну, но плавать не могут. Они роют тоннели, но только в том случае, если это безопасно для них. Они боятся огня, это их слабое место, одно из самых слабых. Огонь и яркий свет. Но главное: чтобы попасть куда-то, они используют наши тела. Так они смогли переместиться между планетами, в телах заражённых. Они разумны, используют тела своих носителей, чтобы достигать цели даже после полной мутации. Сам процесс мутации обратить невозможно. Прямой контакт с кровью– это конец.
Они распространяются изначально как растения, словно обычные цветы или другие, но в итоге это становится их средой. Растения распространяют какое-то вещество, которое помогает им намного быстрее расти и развиваться. У них также есть и крупные представители. Это огромные существа, которые состоят из человеческих тел и мутации, которая с ними происходит. Эти монстры могут быть очень опасными, они роют тоннели, пробивают любые стены.
Наша цивилизация в скором времени падёт, но мы смогли уничтожить их. Мы выкрали матку, которая создаёт и поддерживает жизнь в этих существах. Мы отправляем её на космическом шаттле и оставляем в нём устройство, которое будет сдерживать существ и препятствовать их развитию. Но нельзя их приручить или просто так уничтожить. Эта зараза хуже любого вируса, хуже войны и хуже всего, что мы знаем. Эта форма жизни враждебна, и у неё одна цель – убивать.
(Конец сообщения)

Вот так и начиналось всё это. Теория о том, что кто-то их отправил сюда, была верна. Колонна– это передатчик, который сообщал о том, что есть опасность, чтобы мы не приближались месту, где есть этот саркофаг. Кроме того, эта самая колонна, сдерживала этот организм от развития, когда была там внутри. Сигнал носил характер тревоги, а никак не о том, что с нами кто-то хочет связаться или попросить помощи.
Все, что говорится в сообщениях учёных с других галактик, подтверждается. Там далеко от вас были такие же цивилизации, только миллиарды лет назад, они погибли, но смогли вас предупредить. Теперь пора действовать и надеяться на благоразумие совета «Грейт Адванс Корпорейшн».
***Конец расшифровки данных Исиды***

– Так вот куда пропадали члены команд, вот куда девались люди. Они были нужны организму, чтобы развиваться. Но только за пределы Гекатуса этот организм не сможет выйти, нужно только сообщить обо всём в главный офис компании.
– Пропало более 120 человек. На Гекатусе остаются ещё 2106 человек.
– Все они подвергаются серьёзной опасности. Но как мне об этом доложить Сириусу?!
– Я больше тебе не нужна. Можно мне заняться своими привычными делами?
– Да, Исида. Спасибо тебе большое. Если вдруг, то я всегда на связи.
– Пока, Джейми.
Исида растворилась в голографической платформе, а я остался думать над всем. Она оставила мне файл с полным отчётом того, что мы с ней выяснили. В этот момент я понял, что нужно срочно что-то делать. Но Сара не стала бы меня слушать, а Брайен поглощен своими исследованиями. Тогда я решил всех собрать в той комнате в инженерном центре, которую обнаружил ещё Стефан. Там я собирался предоставить все данные своим друзьям, главное, чтобы они не были сильно шокированы этим. Ну а после нужно было предоставить данные Саре...






Глава 21
Ошибка
Я собрал всех, кто поддерживал меня, в специальной комнате, в которой мы собирались, когда следили за ходом операции по подъёму колонны. В инженерном комплексе, в той комнате, которую ещё Стефан обустроил, собрались все: Пол и Дан, Адам и Лори, Страйкер и Ник Доллан, второй помощник, я и Мартина.
Я рассказал всё, что знаю. Показал отчёты и видео. Показал запись Исиды. Посвятил всех в свою теорию и в её подтверждение со стороны Исиды. Почти все были крайне шокированы, никто не мог первое время подобрать и слова. Я видел это и видел напряжение, после того как посвятил их в ту истину, которая открылась. Я предложил пройти всем в зону отдыха и немного выпить, чтобы расслабиться. Мы поднялись на второй ярус комнаты, уселись на диваны, я наполнил всем бокалы скотчем. Мы сидели и думали, все молчали, тогда я решил начать.
– Итак, я вас ввел в курс дел. Теперь вы все знаете правду. Но мне хотелось бы услышать хоть что-то от вас.
– Джейми, я был там с тобой, – начал Страйкер. – Я тоже всё это видел и считаю, что нужно взорвать тоннель и уничтожить это всё.
– Да. Он прав, – согласилась Лори. – Если там развивается новый мир, который в итоге поглотит наш, то да.
– Три планеты погибли, сражаясь с этим дерьмом! Мы должны уничтожить то, что там на дне впадины, – Пол был настроен крайне решительно, Дан был с ним заодно.
– Я поддерживаю.
– Безусловно, нужно уничтожить всё к чертям! – Адам тоже не остался в стороне.
– Я тоже за. Но вы забыли о том, что у нас на Гекатусе в медицинском центре лежит человек, которого заразили! Это Стен Майер. Его при погружении что-то ужалило в бок, – напомнила Мартина.
– Этот вопрос тоже нужно закрыть!
– Что ты имеешь в виду?! – с вызовом посмотрел на меня Страйкер.
– Ему конец. Он, скорее всего, мутирует в одного из этих созданий. И начнёт убивать людей на Гекатусе.
– Хочешь убить его?!
– Нет, хочу поцеловаться с ним по-французски! Конечно убить! Он заражён, ему конец в любом случае. И он представляет опасность для всех нас, для всего подводного центра.
– Нужно идти к Саре и докладывать, – Адам перебил меня. – Чтобы она связалась с главным офисом компании.
– Джейми пытался до неё донести все это ещё перед тем, как доставали колонну. Она просто утаила это от Сириуса... – остановила его Мартина.
– Я тут покопался в данных, – аккуратно намекнул Дан. – Кажется, Сара работает на два фронта. К ней на счёт поступают средства из России.
– И что дальше?! – Пол пока не очень понимал, к чему клонит товарищ.
– В России сейчас перемены, там сейчас самый влиятельный человек– Владислав Марков. Он теперь владеет большей частью копании, – я владел информацией в отличие от Дана.
– Кто это такой?
– Это очень серьёзный человек, – Адам тоже был осведомлен. – Серьёзнее него только президент Российской Федерации. Марков был главой отдела по чрезвычайным операциям уже в двадцать лет. Но после отличной службы его перевели в отдел по международным конфликтам. Сейчас он там занимает должность управляющего всеми отделами. Он кандидат на пост управляющего компанией. Это будет провал...
– Марков – убийца, – отрезала Лори. – После того как Россия разгромила Вашингтон, а после поставила Соединённые Штаты на колени, именно Марков занимался казнью мирного населения. Его даже Китайцы вызывали к себе на помощь. Когда Китай захватил Францию с Германией, Марков прибыл туда и убрал всех лидеров. Чтобы только правление досталось ему...
– Чёртовы русские сволочи! Они всё скрывали... – искренне воскликнул Дан.
– Они не скрывали. Просто эксперимент вышел из-под контроля, они не смогли ничего сделать и не виноваты, это не русские затеяли эксперимент, а Китайцы с Соединенными Штатами. Русские дали нам почву, а мы стали её возделывать под себя... Вот мы и получили то, что заслужили...
– И только у русских была эта технология. Но только у нас была возможность заняться ею...
– Незачем искать виноватых. Тут все приняли участие.
– Мы все теперь погибнем! Потом погибнут ещё многие, а после погибнет Земля... – Пол был готов кричать от досады.
– Не говори глупостей. Мы ещё можем это остановить.
– Нам никогда не доказать Саре, что есть опасность.
– Значит, докажем ей, что есть вероятность аварии.
– Ну это можно, – обрадовался Адам. – Я могу предоставить такие отчёты, что она не найдёт лучше выхода, кроме как остановить исследования!
– Нам это и нужно!
– Я могу немного ослабить связь с главным офисом, чтобы они думали, что помехи у нас... – Дан тоже стал предлагать разумные идеи.
– Да. Пусть думают, что Гекатус нуждается в помощи...
– Последний пункт в договоре. Зачистка или экстренный случай, – напомнил Адам.
– А что там?! – до этого я как-то не интересовался этим моментом.
– Все сотрудники подвергаются ликвидации в случае экстренной эвакуации, капсулы номеров блокируются.
– Мы будем заперты тут, – парировала Лори.
– Не имеют права...
– Джейми... Они имеют право на всё. Убить всех нас, сделать так, что мы просто погибли. Жизнь сотрудника по договору не имеет значения, когда экстренная ситуация...
– Это невозможно. Ты контракт читал?! – повысил голос Адам.
– Нет.
– Мы тут все заперты... Кстати, Джейми. У тебя есть друг в ремонтном отделе. Может, он смог бы нам помочь как-нибудь?
– Да, думаю, что смог бы, но ведь саботаж не даст нам ничего. С Гекатуса эвакуируют всех работников, затем выяснят, в чем именно дело, а после ремонта снова вернутся на Гекатус и продолжат.
– Джейми прав, это не выход, – дан тяжело вздохнул. – Тем более при эвакуации они, скорее всего, заберут отсюда и образцы, и заражённого Стена.
Страйкер очень нервно ходил по комнате, было видно, что у него есть идея, но озвучивать её он не хотел по непонятным причинам. Мы тем временем продолжали спорить. Но нас внезапно прервал Страйкер, его словно прорвало…
– Нужно взорвать тоннель вместе с тем дерьмом, которое там развивается, а затем затопить Гекатус.
Мы все замолчали и не знали, что на это, казалось бы, безумное, но тем не менее правильное предложение ответит
– Взорвать тоннель на дне впадины? – повторил Адам. – Но Джейми сказал, что это не поможет убить существ. Их частицы останутся там.
– Мы не просто взорвём их взрывчаткой, мы выжжем всё внутри тоннеля. Есть такие бомбы глубоководные, которые поджигают всё даже на большой глубине.
– А как затопить Гекатус?
– Выведем из строя все насосы и помпы, затем просто в вентиляционной шахте устроим взрыв, – подхватил я. – Вода по вентиляции начнёт заполнять Гекатус равномерно, так, чтобы все успели эвакуироваться и не было сильного перепада в давлении.
– Как только взорвём тоннель, Сара передаст информацию в главный офис, они всё поймут и нас арестуют, – опять начал панику Пол.
– Нет. Взрыв в тоннеле, причём с огненной вспышкой, можно будет свалить на очередной выброс газа, а искра – повреждённый энергоблок.
Мы все задумались над тем, что так внезапно спланировали, оставались детали, которые тоже следовало продумать.
– А как можно доставить бомбу к тоннелю? И когда это лучше всего сделать? – резонно спросила Мартина.
– Я думаю, что только сегодня, – Пол как всегда торопил события. – В новый год, когда большая часть персонала будет отсутствовать на своих постах. Особенно это касается охраны. У Сары наверняка есть везде несколько своих людей, во всех отделах.
– Для переправки бомбы в тоннель можно использовать один из Гидрусов. Задать курс и отправить его туда на автопилоте, ну или управлять им дистанционно, а внутрь загрузить бомбу. Страйкер, если бомбу взорвать не внутри саркофага, а в тоннеле?
– Будет уничтожено всё, даже те проходы, которые прорыли эти существа. Впадина полностью пропитается огнём. У нас есть одна такая бомба, осталась ещё после строительства Гекатуса. Её использовали, чтобы избавляться от газа в верхних пластах, чтобы не случилось аварии, когда строили центр.
– Хорошо, а что делать с вентиляционной шахтой? – вопрос от Лори показался не менее важным, чем остальные.
– Мой друг Сэм всё устроит. Он сможет попасть в вентиляционную шахту под предлогом, что там неисправность, и заложить заряд.
– И последнее: нам нужно как-то изолировать заражённого, – опять напомнила Мартина. – Есть вероятность, что он может заразить остальных, кто находится в медицинском центре. Вам нужно видеть его сейчас, там мало чего осталось от человека.
– Его нужно спустить на дно впадины в подготовительный отсек перед выходом в открытую воду. Там он не будет представлять опасность для персонала на Гекатусе.
– Я думаю, что эта самая лучшая идея на данный момент, – Пол наконец-то был удовлетворен. – Вот только нужно убедить Сару в том, что перемещение заражённого необходимо.
– Брайен не пойдёт на это, он слишком увлечён исследованиями… – тут Дан был прав.
– Я предоставлю Саре максимальное количество аргументов, может, это поможет? – предложила Мартина.
– Попробуем её убедить. Вызовем её прямо в медицинский отдел, чтобы она лично увидела мутацию Стена.
На этой ноте мы и закончили. А после отправились по своим рабочим местам, чтобы не вызывать подозрений у Сары и её людей.
Шло время. Мы работали над своим делом. Страйкеру удалось загрузить бомбу на борт Гидруса, а Пол задал курс и настроил Гидрус на автопилот и дистанционное управление. Я тем временем вместе с Сэмом смог установить заряд в вентиляционной шахте. А уже вечером, когда празднование Нового Года началось, мы все встретились в медицинском отделе и вызвали туда Сару. К счастью, Брайен был слишком увлечён поглощением виски в развлекательном комплексе, что не смог нам помешать. Сара, естественно, очень быстро прибыла на встречу к нам. Я долго ей объяснял, что такое эта мутация и какую она представляет опасность для всех, кто находится на Гекатусе, но она не верила ни единому слову, лишь только соглашалась, но не верила. Мартина предложила ей самой взглянуть на беднягу Стена, который лежал в отдельной изолированной комнате под кодовым замком, прикованный несколькими ремнями к койке.
Мы все медленно пошли к комнате. За толстой железной дверью через стеклянный иллюминатор было видно, что там лежит не человек, а что-то меньшее, что могло от него остаться. Мартина ввела код на панели, и дверь медленно поднялась вверх. Из комнаты сразу повеяло жутким запахом разложения, мы, надев респираторы, вошли.
– Господи, что за мерзкий запах?! – у Дана подступал рвотный рефлекс.
– Это запах Стена, – спокойно пояснила Мартина, – точнее, того, что с ним происходит.
На койке лежало непонятное существо, тело которого было склизким и больше похожим на кусок мяса, которое выложили на солнце и посыпали солью. Оно стухло и хлюпало, и дрожало, и подёргивалось. Конечности превратились в непонятные отростки. Руки стали похожи на маленькие клешни, а ноги на выгнутые в обратную сторону лапы. Из спины медленно отрастали какие-то непонятные острые две новых конечности. Цвет этого существа был не то коричневый с чёрными потемнениями, не то бордовый с красными пятнами. Изменилась голова: она стала более вытянутой, полностью отпала нижняя челюсть, вместо неё появились какие-то щупальца, которые периодически подёргивались. От человека осталось только небольшая верхняя часть головы, начиная чуть ниже глаза и до макушки. Глаз, который оставался ещё человеческим, беспорядочно бегал из стороны в сторону, смотря то на одного из нас, то на другого. Волосы на уже мутированной половине головы полностью выпали, а второй глаз изменился полностью. Он был похож на чёрное пятно с яркой, даже светящейся красной точкой по центру, на том месте, где должен был быть зрачок, этот глаз был неподвижен и сфокусирован на одном месте. Существо издавало непонятные звуки, вроде был слышен и человеческий голос, и какой-то непонятный хрип или даже скрежет, похожий на вопль умирающего животного, но только противнее в несколько раз. Также на теле были некие трещины, из которых сочилась непонятная серая жидкость, прорывающаяся с жутким хлюпанье
Мы все были в шоке от того, что увидели, и от того, что происходило в процессе мутации со Стеном. Но больше всех была в шоке Сара, она никогда прежде не видела ничего подобного, наверное, даже простой гангрены или серьёзной раны.
– О боже…! Что это такое?!
– Главный помощник начальника охраны, Стен Майр, – Мартина по-прежнему была невозмутима.
– Та его часть, которая ещё похожа на человека… – Дан еле выговаривал слова. –  Его глаз… Он нас видит?
– Да, он даже сейчас слышит нас и понимает, что мы говорим. Мутация на стадии 93%. Его нервная система полностью уничтожена из-за мутации, большая часть внутренних органов отказала. Сейчас ещё работает сердце и мозг, и непонятный орган сформировался в грудной области. Также полностью пропали половые органы, и сформировалось единое отверстие для выброса отходов. Все ткани в организме мёртвые, даже те, из которых сформировался новый орган. Такое ощущение, что новое существо, которое получится из Стена в процессе мутации, как кукла или марионетка. Оно будет иметь всего один орган по завершении мутации, температура тела спадёт до нулевой, а сердце и мозг полностью распадутся. Словно этим существом будут управлять дистанционно.
– Вы это серьезно?! – не могла поверить своим глазам Сара. – И насколько опасно это существо для нас?
– Вирус, которым был заражен Стен, не передаётся воздушно-капельным путём. Я так полагаю, что только при прямом контакте. Кровь, или слюна, или слизь.
– У этих существ есть множество видов, – пустился я в объяснения. – Что сейчас конкретно перед нами, я сказать не могу. Возможно, этот и не является переносчиком вируса, возможно, он просто результат заражения и не более.
Сара вздохнула и стала медленно обходить койку, осматривая тело внимательно. Живой глаз Стена постоянно наблюдал за ней.
– Почему просто не убить его выстрелом в голову, а останки исследовать?
– Из исследований доктора Адвалора мы узнали, что этих существ нельзя убить просто выстрелом. Их нужно сжигать или расчленять, чтобы снизить активность. Также против них эффективен лазерный луч, – Мартина вела диалог так, будто всю жизнь занималась подобными ситуациями.
– Что вы предлагаете?
– Я уже вам говорил. Его нужно поместить в зону карантина, пока мы работаем с образцами. Это хоть как-то обезопасит нас. Тут в медицинском отделе он сможет контактировать с другими людьми, а это опасно, – меня раздражало, что Сара задавала глупые вопросы.
– А что говорит Брайен? Он же глава научного отдела.
– Мы сообщали ему все данные, – ответил Дан, – но он слишком сильно хочет исследовать это, поэтому готов рискнуть всеми на Гекатусе.
– Что же… Я думаю, что главный офис меня поддержит и не будет против, если мы переместим зараженного подальше от нормальных людей. Если Брайен хочет его исследовать, то пусть делает это тоже как можно дальше. Господа, это все очень не кстати сегодня. Новый Год, люди хотят немного расслабиться и встретить праздник. Я могу рассчитывать на вас, что вы сделаете все правильно?
– Можете не сомневаться в этом, – пообещал я.
– Вот и славно. Я отправлюсь в командный центр и распущу всех, чтобы смогли отдохнуть. Мистер Адвалор, назначаю вас ответственным. В конце вечера доложите мне обо всём.
– Хорошо. Все сделаю.
Сара покинула медицинский комплекс, и отправилась в развлекательный, чтобы произнести речь в честь праздника. А мы тем временем думали, как транспортировать Стена.
– Можно покрепче пристегнуть его к койке и накрыть простынёй, чтобы никто не видел, что с ним, – предложил Пол.
– Какой смысл? – Страйкеру было тяжело видеть товарища, а точнее, то, что от него осталось.
– Если его кто-нибудь увидит в подобном состоянии, то поднимется паника. А слухи быстро разнесутся по Гекатусу. Нам это не нужно, – справедливо заметил Дан.
– Да, накроем простынёй и пристегнём его получше. И вместе с некоторым оборудованием спустим на дно впадины. Только нужно, чтобы это делали охранники, которые будут вооружены хоть чем-то.
– Двое моих лучших людей, которые уцелели после последнего спуска. Владимир и Винни. С ними ещё троих отправлю. Они будут поддерживать связь со мной.
– Отлично, тогда так и сделаем. Страйкер, Пол и Дан, мы с вами проследуем до контрольного пульта около лифта, который ведёт вниз впадины, и проследим, чтобы охранники доставили Стена. Мартина, Лори и Адам, отправляйтесь и собирайте самые необходимые вещи. У меня под кроватью рюкзак, там копии всех данных, каждого спуска и расшифрованных символов с колонны. Это нужно обязательно взять.
Так мы с ребятами занялись Стеном, а Мартина с Лори и Адамом отправились собирать все необходимые вещи. Тем временем Страйкер уже вызвал своих ребят. Мы завернули то, что осталось от Стена, в простыню и крепко пристегнули несколькими ремнями к каталке, затем отправились к шахтам, чтобы поскорее спустить его. К тому моменту уровень мутации был уже 96%. На посте охраны около шахт не было ни единого солдата, поэтому мы без труда закатили в лифт каталку и некоторое оборудование. Владимир, Винни и ещё трое охранников зашли в лифт и отправились вниз. Мы тем временем сели за пульт на посту охраны и принялись наблюдать. Я подключил ещё и свой компьютер, чтобы следить за тем, что происходит вокруг Гекатуса и в саркофаге, так как ещё оставались и некоторые датчики, и несколько камер, хотя и видно было все очень плохо.
– Джейми, смотри, вода во впадине, она стала мутной, – обратил мое внимание Дан. – И не только около тоннеля, но и около модуля, куда спускаются лифты.
– Да, я заметил. Это так эти существа готовят себе среду обитания. Видимо, им уже тесно там в скалах.
– Посмотри на скан нижних слоёв впадины, – Пол тоже кое-что заметил. – Раньше тоннели, которые роют эти существа, были только под саркофагом, но теперь они тянутся в сторону Гекатуса, как раз к тому месту, где находится подготовительный модуль.
– Так они ещё и умные?! – будто бы возмутился Страйкер
– Да, они постепенно подбираются к нам, – ответил Дан. – Им нужны наши тела, чтобы размножаться и существовать.
– Но ведь на поверхность они не смогут самостоятельно попасть?
– Нет. Если им не помогут, – отрезал я и добавил, –учёные вроде Брайена, которые ради своих исследований готовы пойти на любой риск.
В это время на связь вышли ребята Страйкера. Видимо, они были почти в самом низу.
– Джейми, на связь, – услышал я голос Владимира. – Мы почти спустились, ещё минуты три, и будем на месте. Вы видите нас на камерах?
– Да, видим вас. На модуле тоже установлены камеры, спускайтесь туда и поместите Стена в одну из комнат, где находится оборудование, заприте её как следует и возвращайтесь.
– Понял тебя.
– Предлагаю после их возвращения заварить двери шахты, чтобы ни одна тварь не пролезла снизу сюда на Гекатус, – Страйкер был настроен очень решительно.
– Отличная идея, – поддержал Пол.
– Да, так и сделаем, – я не стал спорить с этой мыслью.
Мы видели по камерам, что солдаты уже выкатили Стена из лифта и направились к одной из комнат, где лежало оборудование для спуска. Стена закатили в эту комнату и заперли её. Но внезапно я увидел, что одна из камер погибших ранее юнитов включилась. Сквозь помехи я смог разглядеть, куда она была направлена. Когда я понял, что она смотрит прямо на модуль, только снаружи, то у меня сердце забилось так, как не билось никогда…
– Что за чёрт? – Дан видел то же, что и я, – это же камера Хокконсона, он снаружи модуля! Он жив!
– Я думаю, что это уже не Хокконсон, – с сожалением пробормотал Пол. –Прошло слишком много времени, чтобы это был он.
Но внезапно мы услышали какие-то помехи в его приёмнике, будто он хотел нам что-то сказать…
– Впусти меня…
– Да нет. Этого не может быть, – Пол отказывался верить в происходящее.
– Впусти меня. Я очень устал тут и замёрз…
– Это не Хокконсон, – я был уверен в своих словах.
– Да брось, Джейми. Ты же слышишь, что это он, – Дан включил непонятную мне наивность. – Страйкер, прикажи своим ребятам открыть наружный шлюз, пускай бедняга входит.
– Эмм… Джейми.
– Это не он. Он бы не выжил столько времени там.
– Вероятность очень мала, но мы же все слышим его голос. Может… – начал говорить Пол, но я резко оборвал его.
– Не может! Посмотри на его жизненные показатели. Температура тела ноль! Это не он.
– Мы можем спасти хоть одного человека из тех, которые пропали, – Дан явно отключил рациональное мышление в этот момент.
– Если бы это был мой человек, то я бы попытался, – ответил ему Страйкер.
– Это не чёртов Хокконсон! Мать вашу! Это что угодно, но только не он!
В это время снова появились помехи в приёмнике Хокконсона и непонятные звуки.
– Впусти меня… Мне тут холодно…
– К чёрту тебя, Джейми. Владимир, на связь.
– Слушаю.
– Откройте наружный шлюз, там один из пропавших объявился. Нужно впустить беднягу.
– Понял, сейчас сделаю.
– Ты погубишь и своих людей и всех нас! Не будь идиотом! – я почти кричал.
– Я смогу спасти хоть одного человека!
– Это большая ошибка.
– Да заткнись ты, Джейми. Я прекрасно понимаю, что на таких, как мы, тебе наплевать.
Мы стали наблюдать. Наружный шлюз открылся, и что-то в скафандре Хокконсона вошло в него. После шлюз закрылся, и началось осушение помещения. Затем открылся внутренний шлюз, и это что-то вошло.
– Эй парень, ты как?! – осторожно спросил Владимир, сделав шаг к скафандру.
– Тут что-то не так. Не подходи к нему, – остановил Винни.
– Да брось ты, он просто не верит, что снова воскрес.
Внезапно Хокконсон начал трястись и изгибаться, словно его тело не имело ни костей, ни сухожилий, все это сопровождалось жуткими звуками, похожими на стоны сразу нескольких животных, но при этом с непонятным хрипом и рычанием. После раздался жуткий треск и скрежет, скафандр Хокконсона порвался в нескольких местах, из спины вылезли непонятные острые клешни, а шлем развалился на несколько частей. Существо сделало несколько неуклюжих шагов в сторону Владимира и резко вонзило свои клешни прямо в грудную клетку, пробив защитный костюм.
– Ааа…! Чёрт! Винни!
– Что это за хрень!
У охранников не было при себе никакого серьезного оружия, кроме лазерных резаков, дубинок и электрошокеров. Винни пытался вытащить свой резак, но из-за страха не мог открыть чехол. Остальные охранники принялись лупить существо дубинками, а оно просто разорвало тело Владимира пополам, словно лист бумаги, и набросилось на другого охранника. Винни решил отходить к лифтам. В это время из комнаты, в которую поместили Стена, вырвалось ещё одно существо, точно такое же, как и из скафандра Хокконсона. Оно тоже набросилось на одного из охранников.
– Страйкер! Страйкер, на связь!
– Слушаю! Что у вас там происходит?! Камера около лифтов не работает!
– Тут происходит какая-то хрень. Из скафандра Хокконсона вылезло какое-то дерьмо. Оно убило Владимира за пару секунд. Еще один охранник тоже убит. Я возвращаюсь…
– Винни! Срочно уходите оттуда! Вам не справиться, – отдал я приказ.
Но связь резко оборвалась, нам оставалось только видеть через единственную камеру, как два непонятных существа разрывали на части охранников и пожирали их плоть.
– Страйкер, заваривайте двери шахты. Тут все мертвы… К вам поднимается лифт, но это не мы.
– Винни! На связь! Мать твою!
– Они мертвы… – заключил Дан.
– Заваривайте двери! И вызывайте подмогу!
Мы все резко побежали к дверям шахты. Было видно на экране, что лифт поднимается из нижнего модуля на Гекатус. То, что всех внизу перебили, а лифт шёл наверх, значило только, что нечто иное поднимается сюда. Страйкер и Дан принялись быстро заваривать обе двери в шахты, чтобы ничто не проникло на Гекатус.
– Ребята, быстрее, лифт уже на полпути сюда!
– Стараемся! – крикнул Дан.
Лифт продолжал подниматься, и мы не знали, чего нам ждать. Или сейчас эти непонятные существа вырвутся из шахты и набросятся на нас, либо мы успеем заварить двери и остановим их, но насколько это могло их сдержать.
– 500 метров, господа! Он почти у нас.
– Мы и так стараемся, Джейми!
– 400 метров…
Лифт двигался необычайно быстро, несмотря на то что на него давила толща воды, создавая огромное давление и сопротивление.
– 200 метров. Черт!
– Что? Второй лифт тоже направился наверх…
– 100 метров! Ребята, заканчивайте.
– Дерьмо! Еще немного!
В этот момент к нам прибыло ещё человек десять охранников. Они все вооружились лазерными резаками и встали позади нас, нацелившись на двери лифта.
– 30 метров… 20 метров…
– Готово! Все двери заварены! – крикнул Страйкер и отступил.
– Отходим! –дал сигнал Дан.
Мы отошли за охранников, Страйкер достал свой пистолет и нацелился на двери лифта вместе с остальными.
– 5 метров. Лифт замедляется. 2 метра…
– Да что за чёрт! Они уже здесь…
Лифт совсем остановился, но, к нашему удивлению, ничего не происходило. Ничто не пыталось вырваться из него или подать хоть какие-то знаки, дающие понять, что внутри лифта что-то или кто-то есть.
– Лифт пуст, сканер показал, – удивлялся Дан. – Второй лифт остановился где-то на половине пути…
– Нужно оставить тут охранников, чтобы следили за шахтой, существа отрезаны там внизу, но они найдут способ, как прорваться на Гекатус. Мы тем временем должны оповестить всех и начать эвакуацию немедленно.
– Идите, я останусь тут, буду держать вас в курсе, что происходит. Пол, оставь свой сканер, чтобы нас не застали врасплох эти ублюдки, – предложил Страйкер.
– Держи. Знаешь, как пользоваться?
– Да, не волнуйся, разберусь. Всё, идите.
И мы направились прямо к развлекательному центру, где сейчас находился почти весь персонал Гекатуса. Нам пришлось вначале идти на станцию внутреннего транспорта, там мы сели в капсулу и отправились.
– Там внизу было пять человек, которые могли бы справиться с этими существами. Пять военных… – никак не мог успокоиться Пол.
– Нам нужно оружие посерьезнее, чем лазерные резаки или дубинки с электро-шокерами.
– Сара не откроет камеру с оружием, – Дан был прав.
– Нужно её заставить открыть, иначе нам грозит опасность. Эти существа подобрались очень близко к Гекатусу, и кто знает, сколько их и какие они ещё бывают.
– То, что мы видели, это не всё?
– То, что мы со Страйкером видели в саркофаге, это тоже не всё. На сканерах возникло что-то большое, когда мы приняли решение уходить. Кроме того, мутация у этих существ может быть разной. Мне кажется, что мы видели с вами ещё далеко не все…
– Я бы не хотел больше ничего видеть… Полу уже хватило впечатлений.
Тем временем капсула уже прибыла на платформу развлекательного центра. На платформе было пусто, даже работники пультов управления отсутствовали. Все праздновали Новый Год и даже не подозревали о том, какая опасность и какой ужас уже на их пороге.
Мы вошли в небольшой бар, который располагался прямо у развлекательного комплекса, этот маленький бар соединял платформу внутреннего транспорта и развлекательный центр, но сейчас тут было всего пару человек. Они просто в пьяном бреду о чём-то спорили с барменом. Мы просто прошли сквозь этот бар и очутились сразу в главном зале развлекательного комплекса. А там веселье было в самом разгаре. Музыка играла громко, повсюду стоял гул, где-то крики, смех, в караоке-барах пели. Все развлекательные рестораны и бары были заполнены. Зал был красиво украшен различными гирляндами и светящимися шариками, в центре стояла искусственная елка. Она была метров 20 высотой, при том, что самый высокий потолок на Гекатусе был именно тут, в развлекательном комплексе. Огромный стеклянный купол, который был точно над елкой, возвышался на высоту 52 метров. Железобетонные сваи были по всему залу, их тоже украсили различными огоньками. Всё вокруг светилось, на полу было много конфетти, остатков от хлопушек, столами было заставлено почти все основное помещение вокруг елки. Официанты бегали от стола к столу и разносили бутылки с шампанским, все были красиво одеты. Мужчины в смокингах, а женщины в красивых платьях. Персонал перемешался, независимо от того, кто в каком отделе работал. Сейчас все были единой массой, все праздновали и веселились. Даже Сара сидела вместе со всеми и пила шампанское, но одета была как всегда строго.
– Вот чёрт! И как нам сейчас сообщить всем о том, что их подстерегает опасность? – с досадой мотнул головой Дан.
– Понятия не имею…
– Такой праздник даже портить не хочется... – Пол, видимо, хотел присоединиться к веселью.
Внезапно музыка приглушилась, и на небольшую сцену около елки вышла Сара. На сцене был установлен микрофон, чтобы она смогла поздравить всех сотрудников и что-то пожелать. Она медленно поднялась на небольшую сцену и взяла микрофон в руки.
– Сотрудники Гекатуса! Я прошу минуточку вашего внимания!
В зале постепенно всё стихло. Все решили послушать, что же скажет им Сара, хотя и большинство не особо её любили.
– Я не займу у вас много времени, не хочется отвлекать от такого праздника. Я просто хотела вспомнить о тех результатах, которых мы смогли добиться за последнее время. Нам удалось исследовать то, что не удавалось исследовать ещё никому. Мы сделали многое для всего человечества, но только эти исследования дали нам возможность не только сохранить мир на Земле, но и обезопасить её от угрозы извне. Ну а сейчас я хочу поздравить вас с наступлением 2110 года! А теперь продолжайте веселиться и отмечать праздник. Спасибо за внимание.
И снова громко заиграла музыка и поднялся гул. Шампанское текло рекой, и никто даже и не подозревал, что происходит. Нам нужно было как-то сообщить об этом и предупредить всех. Внезапно с нами связался Страйкер.
– Джейми, на связь!
– Слушаю ебя.
– Я не знаю, что тут происходит, но сканер Пола сходит сума. Он показывает наличие иноземных организмов, причем в огромных количествах.
– Где именно?
– Здесь! На Гекатусе!
– Может, это сбой какой-то? – заволновался Пол.
– Не думаю.
Я быстро побежал к столику Сары, где она пила шампанское. Я не знал, что надо было ей сказать, чтобы она прислушалась.
– Мистер Адвалор, рада вас видеть.
– Взаимно. У нас проблемы! Проникновение иноземной формы жизни на Гекатус!
– Почему тогда не включилась тревога? Почему молчит Исида?
– Не могу знать этого. Но нам нужно срочно сообщить об этом всем.
– Мистер Адвалор, нечего сообщать. Не портите праздник людям. Лучше сами выпейте что-нибудь и расслабьтесь.
– Значит так! Ты, тупая сука! Если сейчас же ничего не предпримешь, то я поднимусь к микрофону и сам всем обо всем сообщу! И ты меня не остановишь!
– Адвалор, не стоит поднимать панику там, где собралось такое количество людей. Берите своих специалистов, и проследуем в командный центр, там вы мне все покажете и объясните. Идёт?
– Идёт, только быстрее.
Мы отправились в командный центр. Я, Пол, Дан, Мартина и Сара. Решили разбираться не в кабинете, а у главного пульта управления. Чуть позже прибыли Адам и Лори, Брайен и Артерий, и Страйкер. Сара приказала всем главам отделов вернуться на свои рабочие места, чтобы на момент выяснения, что именно происходит, все отделы были готовы предоставить хоть какую-то информацию.
– Итак, к чему такая паника? Что у вас случилось, что вы не можете спокойно праздновать?
– Дан, покажи ей записи с камер видеонаблюдения в подготовительном модуле.
Дан вывел на главный экран то, что успели записать камеры, и включил запись переговоров между охранниками…
– Что это?
– Они впустили Хокконсона, как они думали. Но это уже было полностью преобразившееся существо. Мутация 100%. Оно каким-то образом смогло голосом Хокконсона передать послание, люди Страйкера впустили его. После вы можете сами видеть, что произошло. Второе существо вырвалось из той комнаты, куда поместили зараженного Стена Майра. То есть это и был Стен, после того как мутировал полностью. В результате мы имеем пятерых убитых охранников и открытый шлюз, через который всё это дерьмо активно проникает на Гекатус.
– Есть подтверждение этого?
– Сканер Пола уловил большое скопление этих существ уже внутри модуля, – ответил Дан. – Мы смогли заварить двери лифта, но эти существа уже проникли дальше, датчики улавливают их активность уже внутри комплекса. И они продолжают проникать внутрь.
– Но как? Это невозможно. Из модуля попасть на Гекатус можно только через шахты лифтов. А если проникновение было снаружи, то только по аварийному лифту, но тогда нужно, чтобы был открыт аварийный шлюз. А как же шлюз в модуле? Он же закрыт?
– Один из охранников открыл вторую дверь и не закрыл дверь в камере для осушки. Судя по тому, что модуль уже почти полностью заполнен водой, можно предположить, что наружную дверь эти существа выломали.
– Соедините меня с Рико из отдела строительства!
Операторы вызвали Рико, который был главой отдела строительства и главным проектировщиком на Гекатусе. Он также вместе со Стефаном разрабатывал тот самый мост, который вел в инженерный комплекс.
– Командный центр, Рико на связи.
– Рико, из подготовительного модуля на дне впадины можно как-то попасть на Гекатус, не используя шахты лифта?
– А что случилось?
– Отвечайте на вопрос и не спрашивайте ничего лишнего.
– И да и нет.
– В каком смысле?
– Есть единая система вентиляции. Только через нее можно попасть на модуль и из него обратно, в том случае, если не работают лифты. Но это единственный вход, на крайний случай. Он находится на расстоянии пяти тысяч метров от Гекатуса, в шахте номер один. Даже если им воспользоваться, то придётся ещё несколько часов спускаться по лестнице. Кроме того, насколько я знаю, он закрыт ещё с начала эксплуатации подводного центра.
– На планах центра у Стефана, я видел, что вентиляцию можно полностью изолировать, перекрыв герметичные заслонки. Это на случай, если начнётся затопление. Но тогда будет проблема с подачей кислорода… – тихо озвучил я, стоя рядом.
– Рико, если закрыть все заслонки на Гекатусе в этой вентиляции, у нас есть какая-нибудь альтернатива ей, чтобы кислород мог поступать? – продолжала Сара.
– Есть резервные вентиляции, они не соединены с общими. Можно пустить кислород через них, и нет проблем. На Гекатусе станет просто жарче на 2-3 градуса, максимум на 5, но кислород будет поступать в достаточном количестве.
– Мистер Адвалор, вы уверены, что это нужно сделать?
– Рико, перекрывайте немедленно всю систему общей вентиляции. И пусть, ваш второй помощник отправит всем сотрудникам подробный план Гекатуса, не тот, который высылался всем при прибытии, а тот, где есть все технические и рабочие проходы и коридоры.
– Вас понял, сейчас всё пришлю, – послышался голос Дика Хуго.
– А что происходит? Вы мне можете объяснить? – пытался допытаться Рико.
– Нужно связаться с кораблём для эвакуации или главным офисом компании, – Пол как обычно хотел, чтобы хоть кто-то предпринял попытки спасения.
– Да, я пойду в кабинет и сообщу все Сириусу, покажу видео и отчёты после сканирования. Пришлю данные по заражённому и всем исследованиям, после пришлю видеоотчёты. Нужно срочно эвакуировать людей с Гекатуса.
– Да что за бред?! Мы на грани открытия, которое изменит привычный для нас мир. Сейчас нельзя останавливаться! – Брайен преследовал только свои цели и не желал никого слушать.
– Заткнись, Брайен. Ты знал об опасности, когда работал с зараженным, но ничего не сделал. Мы видели, как мутация изменила Стена Майра и как он напал и убил наших сотрудников. А если бы это случилось в медицинском центре? Там, где людей намного больше, там, где нельзя изолировать этих существ. Я, может, и предана компании и держусь за свое место, но я не стану гробить две тысячи человек ради своих амбиций и не возьму на себя это.
– Мы упустим возможно познать внеземные миры!
– Я уже все сказала. Брайен, ты отстранён от своей должности до выяснения обстоятельств. Сдай свой коммуникатор Страйкеру и все карты доступа к отделам. Пол, свяжитесь с отделом связи, пускай они вызовут корабль для эвакуации. Тревогу пока не будем устраивать.
– Понял, сейчас сделаю.
Сара ушла в свой офис, чтобы сообщить обо всём Сириусу. А нам оставалось только ждать, что будет дальше, и надеяться на лучшее.
– Вызываю отдел связи! Джей, ты там?
– Слушаю тебя, Пол.
– Джей, приказ из командного центра. Нужно срочно вызвать корабль для эвакуации с Гекатуса.
– Что произошло? Почему эвакуация?
– Не могу пока сказать, приказ Сары Байтс. Срочно вызовите корабль для эвакуации всего персонала.
– Хорошо, выполняю. Дам знать, как только установлю связь с кораблём.
– Вас понял. Конец связи.
– Ну теперь нам остаётся только ждать, – выдохнул Адам.
– Мне немного не по себе от того, что какие-то твари сейчас ползают по нашей вентиляции и хотят убить нас или, ещё хуже, превратить в себе подобных… – сглотнула Лори.
– Главное вовремя все тут уничтожить, теперь вопрос о том, стоит ли затапливать Гекатус, не обсуждается. Эти твари уже внутри… – я пытался сохранить спокойствие.
Ожидание всегда давалось мне сложно. Но сейчас, когда я знал, что все сотрудники заперты тут под толщей воды, без всякой возможности для выживания, мне становилось ещё хуже. Но пока ни от кого из нас ничего не зависело, мы могли только ждать…


















Глава 22
Начало конца
Итак, мы ждали, пока начальник отдела связи сможет вызвать корабль эвакуации. Сара тем временем давала полную картину происходящего в главный офис. Внезапно с нами связался Джей Ли с тревожными новостями.
– Центр на связь!
– Слушаю! – ответил Пол.
– Я только что связался с Нолланом Бёрком. Он сообщил, что на его судно напали. И на данный момент судно сильно повреждено и идёт ко дну!
– Какого чёрта?! Кто напал?! Нам нужна срочная эвакуация с Гекатуса!
– У нас ещё большая проблема. Система связи начала давать сбои. Что-то не пропускает наши сообщения, мы может остаться изолированными тут.
– Ладно, будем думать. Конец связи.
Пол нервно прошёлся по командному центру и удалился на его верхнюю часть в комнату отдыха. Тем временем вернулась Сара, а на ней не было лица.
– Есть новости? – я решил начать.
– Главный офис «Грейт Адванс Корпорейшн» подвергся нападению. Сириус не может сейчас нам ничем помочь, но обещал, что в скором времени отправит сюда шаттлы для эвакуации.
 – Мы тут сдохнем к тому времени! – возмутился Дан.
– Я сделала все, что могла. Что с кораблём эвакуации?!
– Он тонет. На него напали… – сделал я неутешительное заключение.
– Мы отрезаны от внешнего мира…
Вдруг засветилась голографическая платформа, а на ней возник образ Исиды. Мы все не видели её уже несколько дней. Она была напугана.
– Персоналу управления командным центром: Исида на месте.
– Ты где была всё это время?! – в голосе Сары слышалось явное негодование.
– Прошу прощения, но мне пришлось настраивать систему управления центром по новой, чтобы поддерживать электроснабжение и кислород в пределах нормы, так как враждебно настроенные внеземные существа смогли проникнуть в нашу систему и взломать её.
– Это как?! Как они смогли сделать это?! Ты же и есть основная защита системы?!
– Джейми, я никогда не сталкивалась с подобным. В меня и не вкладывали информацию по защите системы Гекатуса от того, чего нет на планете Земля. Я лишь могу замедлить процесс, но остановить не могу.
– Это то есть как?! Они уже проникли в наши системы?! – лицо Сары сжалось и выражало гримасу ужаса.
– Всё верно. Вы до сих пор не запустили программу эвакуации и общей тревоги, что является большой ошибкой. Эти существа уже взламывают нашу систему безопасности на все случаи. Очень скоро они откроют заслонки в вентиляции и начнут истребление всего живого.
– Вот дерьмо! Эти ублюдки ещё и наши сети взломали… – искренне чертыхнулся Дан.
– То же самое было и с тем миром, который они уничтожили. Взлом и ввод в заблуждение, затем нападение.
– Исида, я тебя прошу, просканируй центр, определи, где сейчас эти существа, и помоги выбраться людям отсюда,
– Пару минут, Джейми.
– Мистер Адвалор, вы можете что-то сделать?
– Я просто учёный, я не знаю, что нам сейчас делать.
– Джейми, я провела сканирование центра.
– Покажи на главном экране наличие враждебной формы жизни на Гекатусе.
Исида вывела на большой экран командного центра план Гекатуса и показала все внеземные формы жизни. Именно тогда мы пришли в ужас, который резко закрался к нам в сердца. Со второго яруса командного центра с бутылкой виски в руках Пол тоже не мог поверить своим глазам. Эти существа были уже почти повсюду…
– Вся система вентиляции уже заполнена этими существами. Они заполнили почти всё и скоро начнут проникать в жилые отсеки Гекатуса.
– И что нам теперь делать?..
– Вам следует проследовать к эвакуационным выходам или подняться на платформу.
– Спасибо, блин! – выразил свой сарказм Адам.
– Из-за стабилизации давления и повреждения шлюза в модуле затопление Гекатуса произойдёт через 9 часов.
– Отлично! – в голосе Полы прозвучали истерические нотки. – Никто не хочет выпить?!
– Более двух тысяч человек… – пробормотала Сара.
– Исида, какие варианты спасения персонала?
– Я не долго смогу сдерживать их. Существует судно эвакуации.
– Только оно тонет… – резонно заметил Пол.
Внезапно мы услышали звук снаружи Гекатуса. Мы подумали, это что-то взрывается. Но Дан оказался самым внимательным.
– Эммм… Идите все к окну…
– Что там? – Мартина не спешила подходить.
– Не знаю…
Мы все подошли к огромному иллюминатору в командном центре и стали смотреть вверх. Что-то огромное и черное спускалось сверху на Гекатус с большой скоростью. Мы видели это издалека из-за глубоководных прожекторов.
– Что это?! – опешила Лори.
Огромный предмет замедлился, приближаясь к нам, он словно резко остановился, но продолжал спускаться.
– Чёрт возьми! Это же наш эвакуационный корабль! – меня осенило.
– И то верно! – согласился Дан.
– Он идёт прямо на мост! – воскликнул Адам.
– Срочно перекройте доступ к мосту с обеих сторон! – отдал я приказ.
Огромное судно спускалось медленно, и мы уже видели отблески коротких замыканий внутри него. Оно медленно уходило в пучину.
– Оно идёт прямо на мост! – еще раз повторил Дан слова Адама.
– Мисс Сара, двери перекрыты! – крикнул старший помощник.
– Держитесь крепче, сейчас тряхнёт!
Судно медленно воткнулось в тот самый мост, который соединял инженерный комплекс и остальной научный центр. Мост сразу же прогнулся, а свет в нем погас. После судно соскользнуло, промяв мост, и устремилось в глубь впадины. Оно устремилось в ту сторону, где был тоннель. Мы смотрели вниз через иллюминатор и по камерам. Но судно, видимо, резко поменяло траекторию и рухнуло на дно почти сразу после того, как скрылось из нашего вида, при этом взорвалось, уничтожив все энергоблоки внизу. Свет, который был проведён снизу вверх, медленно, один за другим, начал гаснуть, до тех пор пока всё освещение внутренней части впадины не пропало. Там теперь наступил полный мрак.
– Кто оставался в инженерном отделе? Мистер Адвалор, это ваш отдел!
– Я распустил всех, ещё вчера!
– Тревога! – раздался голос Исиды. – Повреждение обшивки центра. Мост для транспортировки. Инженерный отдел и отдел по чрезвычайным ситуациям. Требуется блокировка шлюзов. Тревога, всему персоналу покинуть инженерный отдел и отдел по чрезвычайным ситуациям!
– Сара! Ты же сказала, что заблокировала! – во мне начинала закипать злость.
– Видимо повреждения серьёзнее, чем на один комплекс…
– Тревога! Повреждение обшивки центра. Мост для транспортировки. Инженерный отдел и отдел по чрезвычайным ситуациям. Требуется блокировка шлюзов. Тревога, всему персоналу покинуть инженерный отдел и отдел по чрезвычайным ситуациям!
– Да знаю я! Блокирую! – Сара закатила глаза.
– А разве не лучше, чтобы вначале оттуда ушли люди? – предположил Страйкер.
– Нет… Им не успеть. Если и кто там остался, то они давно спали. Пусть умрут во сне.
– Какого хрена?!! Джейми, мать твою!! – Дан почти накинулся на меня.
– Если не перекрыть двери сейчас, то под давлением вода прорвётся дальше и мы все погибнем.
– Он прав. Мистер Доерти, вам ли не знать, работая в отделе геологии.
– Земля им будет пухом… – Страйкер не смог подобрать других слов.
– Отдел по чрезвычайным ситуациям! На связь!
– Там только Саманта Дель могла остаться…Моя Вторая помощница – сказал Адам.
Появилась связь. Кто-то пытался кое-как в панике связаться с командным центром.
– Центр! Говорит Саманта Дель. У нас тут повреждение обшивки. Поступает вода. Что делать? Нас тут пятеро, остальные все на праздновании Нового Года.
– Адам, вы её знаете, уговорите успокоиться.
Адам молча сел за пульт управления, опустил глаза в пол и включил связь, затем молчал. Он не мог ничего произнести, словно язык проглотил, у него дрожали руки. Я это увидел, поэтому решил сам разобраться, сев за стол и отобрав у него рацию.
– Говорит Джейми Адвалор, глава инженерного центра.
– Слушаю.
– Произошла небольшая утечка, мы вас вытащим в течение часа.
– У нас тут вода прибывает, лопаются стёкла… Джейми, помогите нам…
– Через час. Конец связи.
Я встал и понял, что просто напрямую отказался помогать людям. Спасти свою жизнь, оставив их умирать…
– Спасибо, Джейми… Я бы не смог…
– Я знаю…
Я отнял бутылку виски у Пола и сделал несколько жадных глотков из неё, но Пол, видимо, уже давно был с ней, поэтому мне досталось не много.
– Что дальше?
– Мисс Сара. Откройте камеру с оружием, раздайте охранникам его, чтобы нас хоть кто-то смог защитить.
Сара открыла комнату сразу, как я ей сказал, потом пригласила всех охранников разобрать, но только никто не пришёл. Они все праздновали.
– Нужно объявить тревогу, чтобы персонал знал обо всём, – предложил Дан.
– Да, нужно…
– Я активирую систему тревоги, – послышался голос Исиды.
– Давай, нужно это сделать быстрее…
Исида активировала систему тревоги и включила красный свет по всему научному центру Гекатуcа. Очень громко работала сирена в жилых комплексах и коридорах, охранники быстро заполонили всё, они смогли за считаные минуты оказаться на своих постах, что не могло не радовать.
«Внимание всему персоналу! Всеобщая тревога! Всему персоналу следует пройти к зоне эвакуации! На научный центр было произведено нападение! Тревога! Всем проследовать к зоне эвакуации!»



Глава 23
Кровь…

«Внимание всему персоналу! Всеобщая тревога! Всему персоналу следует пройти к зоне эвакуации! На научный центр было произведено нападение! Тревога! Всем проследовать к зоне эвакуации!»
«Внимание всему персоналу! Всеобщая тревога! Всему персоналу следует пройти к зоне эвакуации! На научный центр было произведено нападение! Тревога! Всем проследовать к зоне эвакуации!»
«Внимание всему персоналу! Всеобщая тревога! Всему персоналу следует пройти к зоне эвакуации! На научный центр было произведено нападение! Тревога! Всем проследовать к зоне эвакуации!»
Но тревога была включена слишком поздно. Внезапно существа вырвались из заблокированной вентиляционной шахты. Они вырвались одновременно в нескольких местах на Гекатусе. В жилом комплексе для персонала, который занимался обслуживанием. Затем в медицинском центре и после в развлекательном комплексе.
В жилом комплексе проникновение существ настигло только тех, кто мирно спал, ожидая своей смены. Эти существа быстро начали истреблять и заражать всех, кто там был, врываясь в комнаты и убивая людей одного за другим, разрывая их, отрывая конечности. В медицинском комплексе существа напали на тех, кто лежал в койках, и на медицинских сестёр. Там началась настоящая резня. Эти существа ворвались туда не одни, вместе с ними ворвалось что-то большое. Ну и в развлекательном комплексе все было так же: вентиляционные шахты были пробиты, а из них начали лезть эти твари, убивая всех, кто ещё не успел покинуть комплекс после тревоги.
Они, словно саранча, набрасывались на всё живое и уничтожали его. Мутированные монстры своими зазубренными конечностями разрывали плоть людей, одного за другим. Набрасывались на всех. Кровь сотрудников Гекатуса лилась рекой, смерть повсюду, но кроме этого какие-то непонятные существа, непохожие на других. Это были непонятные твари, чем-то похожие на морских осьминогов, но только там, где должна была быть их голова, была уже человеческая, то есть они были уже мутированными людьми. Эти существа не убивали людей, они залезали на их тела и обхватывали их прозрачными тонкими щупальцами, запуская одно из этих щупальцев в ротовую полость человека, и это были не те щупальца, которые предназначались для движения, а те, которые они выпускали из себя. Так они вводили свой ген внутрь человека и ускоряли мутацию. Человек за несколько минут превращался в одну из тех тварей, которая напали на людей Страйкера в модуле. При этом человеческая плоть резко теряла кожу и все соки, словно её выжимали, разбрызгивая кровь во все стороны. При этом человек успевал издавать невероятные стоны и крики, словно его заживо сжигают и при этом посыпают солью на обожжённые раны и язвы. Это было жуткое зрелище.
Я тем временем вместе с остальными наблюдал за происходящим из командного центра по камерам, которые были повсюду. Мы смотрели и не могли даже пошевелиться. Все были в ужасе от того, что видели через экраны. Звучал только голос Исиды, которая пыталась нам что-то сказать, но мы не слышали: все звуки приглушились, ужас, страх и паника охватили нас, схватили нас так крепко, что мы не могли даже пошевелиться.
«Внимание всему персоналу! Всеобщая тревога! Всему персоналу следует пройти к зоне эвакуации! На научный центр было произведено нападение! Тревога! Всем проследовать к зоне эвакуации!»
На всех камерах творилось что-то непонятное. В некоторых отделениях люди толпой ломились к зоне эвакуации, где-то людей безжалостно убивали эти существа, где-то охранники пытались оказать сопротивление, но тщетно… Но смерть была в больших размерах. Мы видели, что где-то солдатам удавалось убить одно из существ, но смертей было больше. Некоторые камеры просто показывали залитые кровью и заваленные разбросанными конечностями людей коридоры и комнаты, залы и павильоны Гекатуса, а в некоторых местах мы видели, как эти существа пожирают людей заживо или превращают их в одних из себя.
«Внимание всему персоналу! Всеобщая тревога! Всему персоналу следует пройти к зоне эвакуации! На научный центр было произведено нападение! Тревога! Всем проследовать к зоне эвакуации!»
– Джейми! Джейми!
Я резко услышал голос Исиды и немного пришел в себя, пока все остальные продолжали смотреть в большой экран командного центра.
– Исида, нужно новое сообщение о тревоге! Сообщи, что все сотрудники Гекатуса в опасности, что им следует проследовать к пунктам эвакуации срочно!
– Я поняла тебя, Джейми.
«Тревога! Опасность для жизни! Гекатус подвергся вторжению неизвестных элементов! Всем сотрудникам срочно проследовать в зону эвакуации! Тревога! Опасность для жизни! Гекатус подвергся вторжению неизвестных элементов! Всем сотрудникам срочно проследовать в зону эвакуации!»
– Дан! Дан!
– Что?!
– Срочно просканируй Гекатус полностью! Нужно понять, где эти твари прорвались.
– Минуту!
– Сара! Свяжись с ремонтным центром, пускай просканируют Гекатус на повреждения!
– Да…Ладно…
– Джейми, эти ублюдки сейчас в развлекательном комплексе, в одном из жилых комплексов и в медицинском центре.
– Вот дерьмо собачье!!!
– Ремонтная служба на связи. У нас тут большие проблемы! – раздался голос Сэма.
– Что у вас? – у Сары уже не было сил, это было видно по её лицу.
– Модуль полностью заполнен водой, она поступает по вентиляции на Гекатус, но это не так страшно, так как работают насосы.
– Что ещё?!
– После повреждения моста повредились и стабилизаторы давления в той области. Герметичные двери удерживают основной поток воды, но…
– Что но?!
– Под таким давлением на этой глубине… Нас в скором времени сомнёт, как консервную банку. Вода поступает постепенно со стороны моста. Гекатус тонет…
– Сэм, какие прогнозы?!
– Через часа два затопит полностью инженерный отдел. Через пять часов затопит отдел строительства, который рядом. После из-за стабилизации давления вода из вентиляции начнёт в ускоренном темпе поступать внутрь. Начнётся затопление медицинского отдела и отдела снабжения, естественно, как только затопит отделы на комплексе, по системе внутреннего транспорта будут топиться и все остальные отделы. Через восемь часов вода доберётся до жилых комплексов, там уже под большим давлением у Гекатуса останется ещё часа два до полного затопления, максимум два с половиной…
– Сэм, это можно как-то исправить? – Пол не терял надежды.
– Это простой математический расчёт. Я не знаю, как это предотвратить…
– Спасибо, Сэм. Конец связи, – резко отрезала Сара.
– Сара, прикажи открыть камеру с оружием, нам нужна защита!
– Оружие этих ублюдков не берёт! – с досадой воскликнул Страйкер.
– Огнемёты! – пришла мне в голову идея. – Когда я расшифровал иероглифы, нанесённые на колонну, там говорилось, что они боятся огня, он смертелен для них!
– Хорошо! Я открою комнату с оружием, вы все будете иметь полный доступ к ней. Страйкер, у вас есть люди, которые смогут сейчас же взять оружие?
– Нет, они все заняты сдерживанием.
– И что же нам теперь делать?!
– Вооружаться самим, – я понимал, что иного варианта у нас нет. – Нам нужно взять оружие и пытаться выбраться отсюда, и забрать всех людей, кто ещё выжил.
– Джейми, нет корабля эвакуации, он затонул. Как мы выберемся? – напомнила мне Мартина.
Я не знал, что ей ответить. Все смотрели на меня, будто я знал выход. Корабль эвакуации затонул. Связи с главным офисом не было, так как тонущее судно сбило главную антенну на башне связного комплекса.
– Можно воспользоваться подлодками, которые предназначены для транспортировки продовольствия, – предложил Адам. – Они вмещают более двухсот человек. У нас их три.
– Вот только людей более чем 600 человек… – обреченно произнесла Сара.
– К большому сожалению, их уже и не две тысячи, – Пол понимал, что это и хорошо, и плохо одновременно.
– Есть ещё резервные подлодки на складах комплексе снабжения. Каждая из них рассчитана на 54 человека, – Лори тоже не осталась в стороне и предложила свой вариант.
Мы все сидели и думали, как можно скорее эвакуировать людей. Но нужно было думать, как скрыть людей от смерти. Внезапно поступило тревожное сообщение. С нами связался отдел строительства.
– Строительный отдел на связи! – раздался голос Рико. – Командование, у нас проблемы! Что-то испортило главный реактор. Я отправил туда команду, но они не вернулись, на связь не выходят!
– Рико, больше не отправляй туда никого, Гекатус подвергся нападению.
– Я просканировал Гекатус. У нас множество внешних повреждений. Центр тонет.
– Я без тебя знаю об этом. Ты можешь полностью заблокировать развлекательный отдел, жилой комплекс обслуги и медицинский отдел?
– Две минуты, и сделаю, мисс Сара.
– Есть ещё одна подлодка, она в инженерном отделе в ангаре, рассчитана на триста человек… – я все прокручивал разные способы в голове.
– И что ты предлагаешь? – сухо спросила Мартина. – Инженерный отдел потоплен!
– Просто вспомнил… Мы ведь можем её дистанционно загнать в ангар отдела снабжения…
– Это я могу сделать, – вызвался Пол. – Джейми, что со взрывом саркофага?
– Я уже задал Гидрусу координаты. Через несколько часов он достигнет цели…
– У нас проникновение на уровне научного центра.
– Заблокируй его. Нам нужно их сдерживать как можно дольше. Что с лифтом на платформу?
– Он не работает, когда очень сильный шторм.
– Гекатус нужно уничтожить. Я не знаю, что вы думаете, Сара, но я уничтожу здесь всё…
– Мистер Адвалор, впервые я с вами согласна… Этих тварей нужно уничтожить.
– А ты не такая уж и сука, – на лица Дана засияла довольная ухмылка.
– Ты просто плохо меня знаешь.
На главном экране высветилось лицо Рико, и он начал говорить, но были сильные помехи.
– Командный центр, на связь!
– Слушаю!
– Я закрыл все водонепроницаемые двери. Пришлось ещё и центр связи отрезать. Там эти существа уже перебили почти всех, кроме того, его заливает водой…
– Молодец. Но это не самые хорошие новости. Конец связи.
Внезапно вышел на связь отдел той самой связи. Было много помех, но глава смог с нами связаться.
– Командный центр, – услышали мы голос Джея, – нас тут убивают, нам нужна помощь. Двенадцать охранников убиты. Эти существа просто разрывают наших. Господи… Блокируйте двери. Нас осталось трое, может, уже меньше… Прощайте…
– Джей! Джей! Джей Ли!..
– Пол, как бы это ни прозвучало цинично, но тебя только что повысили!
– Иди к чёрту, Дан…
Внезапно на связь вышел медицинский отдел. Одна из сотрудниц просила нас о помощи.
– Говорит сестра Джейси Доллан! У нас тут происходит что-то ужасное. Всех убивают, повсюду кровь, я спряталась в морге, но они как-то превращают мёртвых в своих чудовищ! Что происходит?! Прошу, вытащите меня отсюда. Сестру Лону Рейн превратили во что-то жуткое, её прикрепили на стену и отрезали все конечности, теперь она часть их… Она рожает каждые пять минут какие-то коконы, а из них вылезают какие-то черви…
– Мы не имеем возможности вам помочь… – опять сухо отрезала Сара.
– У меня… Проблемы… связью… Потом…
– Связь накрылась… Центр связи пал… – констатировал я и без того известный всем факт.
– Олсен Квик тоже мёртв, я видела, как его разорвали в коридоре.
– Отдел рабочих, – опустил голову Пол, – там пожар. Все погибли…
Сообщения о том, что происходит, поступали постоянно, Сара пыталась ответить, а мы просто сидели и не знали, что делать. Внезапно к нам вошёл Александр Белинский, начальник геологического отдела.
– Вы что наделали?! Вы это дерьмо разбудили, а теперь мы все умрем!
– Успокойся! Лучше помоги нам.
– Враждебные формы жизни заблокированы во всех отделах, которые были заблокированы из командного центра. Вентиляционные шахты не могут сдерживать натиск, который оказывают внеземные формы жизни. Эти существа рано или поздно заполонят весь Гекатус.
– Спасибо, Исида, – Сара смогла лишь вздохнуть.
«Тревога! Опасность для жизни! Гекатус подвергся вторжению неизвестных элементов! Всем сотрудникам срочно проследовать в зону эвакуации!»
– Исида включи тревогу на всех уровнях и во всех отделах. Пусть сотрудники знают, что происходит. Блокируй отдел за отделом, где только появляются эти существа, даже если там остались люди. Исида, разблокируй оружейную комнату и включи режим ожидания на андроидах на 24 часа. После предоставь полный отчёт о том, что происходит на Гекатусе.
– Поняла, сейчас сделаю.
Сара оглянулась на меня, будто хотела, чтобы я её похвалил за то, что она поверила в самый последний момент, или за то, что она сделала все возможное, чтобы спасти людей. Я просто кивнул ей, что означало моё согласие, что она сделала в последний момент, но было слишком поздно.
– Господа, я понимаю, что между нами было много разногласий, но сейчас я прошу вас собраться и действовать.
– Александр, что со связью?! – очнулся Дан.
– Корабль, который тонул, задел главную антенну центра связи. Она буквально переломилась и повисла на башне отдела. Связи нет…
– Как нет?! Совсем?
– Запасная антенна, но она уничтожена, её расположили в том отделе, который сгорел. Она была автономной, но, видимо, после аварии, она перестала работать. Другие источники связи что-то блокирует, но я не могу понять, что именно. Мы не можем связаться с поверхностью…
– Сара, когда должны привозить продукты и другие вещи на Гекатус? – уточнил Пол.
– Через пять дней…
– Чёрт! Чёрт! Чёрт! Сука! Дерьмо! Вонючее дерьмо!
– Успокойся, – Адам пытался вразумить товарища. – Не поднимай панику.
– Да ну?! Тебе очень спокойно?!
– Я вместе с тобой и чувствую то же самое …
Сара тем временем села на ступеньки, которые вели на второй ярус командного центра. Она просто села, обхватила голову руками и зажала её между ног, немного покачиваясь. Я решил подойти к ней, чтобы спросить, есть ли какие-либо пути ухода из центра. Я взял кофе себе и ей и решил, что нужен разговор.
– Сара, вот кофе, тебе нужно.
Она подняла голову и взяла стакан с легкой улыбкой на лице.
– Мне уже давно никто кроме секретарей не предлагал кофе. Спасибо, Адвалор.
– Просто, Джейми. Сейчас можно и без официальности.
– Да, ты прав…
– Сара, скажи, пожалуйста, мы можем как-нибудь покинуть Гекатус, мы имеем хоть малейшие шансы на спасение?! Можно ли спасти персонал центра?! Это сейчас очень важно!
– Спасательный корабль утонул, связи с внешним миром нет, на Гекатусе происходят непонятные вещи… Я не знаю, Джейми…
– Ты понимаешь, что нужно спасать людей? Они погибнут тут!
– Давай дождёмся отчета Исиды. Нам нужно видеть полную картину того, что происходит, после будем думать. Я сейчас ничего не могу тебе сказать…
– Ладно будем ждать…
– Спасибо за кофе, Джеймс. Это сейчас действительно было нужно.
– Да, обращайся. Кстати, хотел спросить. О каких андроидах ты говорила?
– Специальные роботы, в которых заложено программа по обустройству Гекатуса.
– В смысле?
– Они работают автономно и только по той программе, которая в них заложена. По окончании исследований, когда весь персонал покинул бы центр, андроиды, или проще биотехнические роботы, начали бы восстанавливать Гекатус снаружи и изнутри.
– Это как?
– Это ремонтники. Они бы приводили центр в порядок. Чинили все, ремонтировали обшивку, внутренние коммуникации, настраивали приборы, регулировали подачу кислорода и отопление и так далее.
– Ты ещё надеешься, что Гекатус не будет уничтожен?!
– Джеймс, это моя работа. Я сделала то, что должна была. Если центр уничтожат, то вместе с тем, что в нем есть. Я просто активировала функцию андроидов по протоколу. Как только персонал покидает центр, этих роботов активируют.
– Ну тогда ясно.
Я подошёл к главному монитору командного центра и наблюдал за происходящим, на какой-то момент мне показалось, что всё стихло: на всех камерах не было ни паники, ни существ, ни тех, кто с ними сражался, всё стихло. Оставалось только ждать отчёта Исиды, чтобы понять, масштабы всего происходящего.
Мы сидели в командном центре словно последние из тех, кто ещё остался на Гекатусе, думая о том, что нам делать. Периодически с нами связывались разные отделы, которые не понимали, что именно происходит.
«Тревога! Опасность для жизни! Гекатус подвергся вторжению неизвестных элементов! Всем сотрудникам срочно проследовать в зону эвакуации!»
Мы могли лишь слышать тревогу и наблюдать за тем, что происходит в некоторых отделах и коридорах Гекатуса. Где-то было пусто, где-то охранники пытались уничтожить существ, где-то существа бродили в поисках новых жертв.
– Командный центр! Командный центр! На связь!
– Командный центр на связи! Слушаем вас! – тут же среагировал Пол.
– Говорит Антон Лем, глава центра аварийного отдела. Что происходит на Гекатусе? У нас тут все приборы сходят с ума.
– Что именно на ваших приборах?!
– У меня затопление нескольких отделов. Полностью затоплен отдел связи, частичное затопление медицинского отдела и научного центра. Потоплен нижний модуль на дне впадины и шахта лифта вместе с пропускным пунктом.
– Мы пока не разобрались в проблеме. Продолжайте следить за ситуацией.
– А что насчёт тревоги? Нам стоит реагировать?
– Управляющий персонал покидает центр в последнюю очередь, Антон. Поэтому займите своё рабочее место и держите командный центр в курсе всего.
– Я вас понял. У нас сильные повреждения в районе модуля. Вода проникает в центр, но по какой-то причине не работают насосы и системы осушения.
– Я вас понял, будем разбираться.
– Пока вы будете разбираться, Гекатус утонет. У нас не более 15 часов. По моим расчётам, даже если закрыть все герметичные двери и люки, у нас от 15 до 16 часов, чтобы покинуть Гекатус или чтобы исправить поломки. Сообщаю, что системы вентиляции перестали работать, системы главного реактора тоже работают в полсилы, могут накрыться в любой момент.
– Мы вас поняли, свяжемся позже.
Пол был очень взволнован и напуган, он пытался следить за сообщениями из разных отделов, но было видно, как сильно он переживал и дрожал от страха.
В командный центр поступали разные сообщения из разных отделов, которые ещё могли поддерживать связь. Мы все ждали и ждали, пока Исида закончит полный анализ Гекатуса.














Глава 24
Последний отчёт
Сидя в командном центре, отрезанные от всего, мы чувствовали, что что-то происходит не так. Многие нервничали. Пол был крайне взбешён, Дан просто молча сидел и наблюдал за главным экраном. Сара немного пришла в себя и тоже наблюдала в ожидании. Внезапно голографическая платформа загорелась, и появился образ Исиды.
– Полный отчёт выполнен. Гекатус полностью исследован и просканирован. Отчёт буду предоставлять словесно и выводить на экран важные моменты.
– Да, спасибо, Исида. Начинай, – подтвердила Сара.
– Вывожу на экран план Гекатуса.
Исида вывела на экран план всего центра вместе с лифтом и платформой на поверхности. Она даже вывела недостроенную нефтяную шахту неподалёку. План был очень подробный, тем более на нём были отмечены места, где сейчас существа и где сейчас вода, которая топила Гекатус.
– Отчёт по затоплению центра Гекатус.
– Начинай.
– Центр связи имеет обширные повреждения. Уровень воды в главном здании – 68%. Главные аппараты не повреждены. Наличие людей – 3% от 100%. Там осталось несколько человек. Вода остановлена, наличие враждебных форм жизни не обнаружено.
– Ремонтный отдел. уровень воды – 0%. Ремонтный отдел не имеет повреждений. Наличие людей – 0%. Наличие враждебных форм жизни не обнаружено.
– Геологический отдел. Уровень воды – 0%. Наличие людей – 0%. Наличие враждебных форм жизни – 80%. Количество жертв– 38 человек...
– Отдел по чрезвычайным ситуациям. Уровень воды – 0%. Наличие людей – 0%. Наличие враждебных форм жизни – 98%. Количество жертв– все 25 человек.
– Медицинский центр. Уровень воды – 0%. Наличие людей – 0%. Наличие враждебных форм жизни – 0%. Количество жертв – 57 человек из 57.
– Служба охраны. Наличие враждебных форм жизни – 0%. Наличие людей – 0%. Количество жертв – 340 человек из 300.
– Инженерный центр. Наличие воды – 98%, отдел затоплен. Наличие враждебных форм жизни – 0%. Наличие людей – 1%.
Так Исида продолжала отчёт по всем отделам до тех пор, пока нам не стало ясно, что Гекатус обречён.
– Общая информация по всему Гекатусу: общий уровень затопления центра – 36%, общий уровень внеземных существ внутри Гекатуса – 60%. Общий уровень мертвых представителей земной расы – 64%. Общий уровень жертв – 36%. Все системы в норме, сбоев не вижу.
Сара просто села на пол и заплакала, словно ребенок. Она и не представляла, что за все подобное придётся отвечать ей.
– Вывожу на экран взрыв в ремонтном отделе.
Исида вывела на экран то, как множество людей просто заживо сгорели, пытаясь выбить двери своего отдела, когда там начался пожар. Они даже не могли включить систему охлаждения помещения, так как она вышла из строя. Я увидел Сэма на экране.
– Джейми, включить звук?! Твой друг пытался тебе что-то сказать.
– Включай…
Исида включила звук, и все слышали крики тех, кто оказался запертым в ремонтном отделе. Но я слышал только Сэма.
– Командный центр! Мы тут погибаем! Просим помощи. Разблокируйте двери, ради всего святого! Джейми! Джейми! Ты наверняка увидишь это! Прости за всё плохое и за все ссоры между нами. Ты мой самый близкий друг, мне большего и не надо. У нас тут горит бак с природным газом, скорее всего, мы все погибнем. Ты никогда не ценил своё достижение в области продления жизни, но это действительно круто, ты избавил людей от рака. Я горжусь, что был твоим другом и…, – помехи, –… ааа!
В этот момент взорвался баллон с природным газом. Сэм и вся его команда погибли. Они просто пытались выйти, но система безопасности оставила их там, на верную погибель. Я стоял, смотря в пустой экран, а у меня текли слёзы. Ведь Сэм был самым близким и самым верным другом, который ничего не требовал за свою искренность и верность, он был единственным и настоящим товарищем.
– Джейми, почему ты плачешь?
– Потому что мне жаль. Жаль своего друга, который погиб…
– Мне тоже жаль Сэма. Прости, что так вышло, но я не участвовала в блокировке дверей.
– Сара? – зло спросил я.
– Нет. Они просто перестали открываться. Сара тогда была на обеде. Она не знает, что погиб твой друг.
– Исида, что нам делать? Как спасти людей?
– Джейми, я говорила, что от этого нельзя спастись. Эти существа уничтожат вас всех. Эта колонна связана с ними, что-то влезает в мои системы. Мне не хватит тех знаний, что люди вложили в меня, чтобы остановить этих существ.
– Нужно спасти людей.
– Вы все здесь умрете.
– Ты же должна нас оберегать?!
– Я делала это как могла. Я обрушила скалу. Я выводила ваши приборы из строя, я пыталась блокировать сигналы.
– Так это ты?!
– Да.
– Ты разгадала сигнал изначально?!
– Да.
– Тогда зачем все это?! Зачем столько смертей? Зачем??!
– Джейми, я только программа, которая направлена на достижение результатов, которые нужны компании.
– А что сейчас?!
– Сейчас вы сами по себе. Моя миссия выполнена. Научный объект сохранён. По контракту жизнь сотрудника не имеет смысла и цены. Я отключаюсь. Прощай, Джейми.
– Сука!!! Исида!!! Исида!!! Сука!!!
«Тревога! Опасность для жизни! Гекатус подвергся вторжению неизвестных элементов! Всем сотрудникам срочно проследовать в зону эвакуации!»
– Джейми, у тебя всё в порядке?! – услышал я сквозь пелену мыслей голос Мартины.
– Нет. Мы все здесь сдохнем! На этом проклятом Гекатусе…
– Мы все слышали ваш разговор с Исидой… – серьезно сказал Пол. – Джейми, прошу, соберись, ты нам нужен, только не сейчас. Мы будем в зоне отдыха на третьем этаже. Как придёшь в себя, приходи, нужно решить, что нам делать дальше и как выбираться отсюда.
– Ладно… Я вас догоню...
«Тревога! Опасность для жизни! Гекатус подвергся вторжению неизвестных элементов! Всем сотрудникам срочно проследовать в зону эвакуации!»
Это сообщение…
«Тревога! Опасность для жизни! Гекатус подвергся вторжению неизвестных элементов! Всем сотрудникам срочно проследовать в зону эвакуации!»
Эти глупые слова…
«Тревога! Опасность для жизни! Гекатус подвергся вторжению неизвестных элементов! Всем сотрудникам срочно проследовать в зону эвакуации!»
Все это не имело никакого смысла. Мы все были заперты тут под огромной толщей воды. Основные лифты на платформу были заблокированы из командного центра, где сидел этот чёртов Сириус.
Нас похоронили вместе с этим чёртовом Гекатусом. Похоронили более трёх тысяч человек за раз. Но только не как всегда это бывает– засыпать землёй или сжечь, теперь нас просто забыли под огромной толщей воды, на западе Тихого Океана.
«Тревога! Опасность для жизни! Гекатус подвергся вторжению неизвестных элементов! Всем сотрудникам срочно проследовать в зону эвакуации!»
И опять это… Тревога для тех, кто имеет личную подлодку. С Гекатуса не было выхода, слишком глубоко, давление не позволяло просто надеть скафандры и покинуть Гекатус. Кроме того, Исида заблокировала все двери и шлюзы, остановила лифты на свободу…
«Тревога! Опасность для жизни! Гекатус подвергся вторжению неизвестных элементов! Всем сотрудникам срочно проследовать в зону эвакуации!»
– Командный центр! Командный центр, на связь! – говорил отдел строительства. – Нас тут затапливает. Мы тонем! Какие будут указания?! Мы слышали тревогу и отправили весь персонал в зону эвакуации. Что дальше?!
– Ждите…
– Командный центр! – теперь уже на связи была аварийная служба. – Мы в зоне эвакуации. Что дальше?..
– Ждите… – у Сары будто осталось только одно слово.
– Говорит сестра медицинского центра Кристи Ли, у нас тут что-то непонятное творится, повсюду убийства, нужна помощь. Я заперлась в комнате с несколькими больными. Заберите нас, пожалуйста.
– Говорит Бен Стивенс, я ушёл из научного центра. Они убивают нас, я убежал! Там остались люди, помогите нам!
После последовало множество сообщений из разных отделов. Почти везде на отделы напали неизвестные нам существа. Все просили помощи, но ничего… Мы не могли ничего сделать. Нам оставалось только слушать тревожные сообщения. Сара попросила Исиду просканировать обломки спасательного корабля, выяснить причину его затопления и просканировать весь центр на повреждения, чтобы понять, какие отделы обречены.
«Тревога! Опасность для жизни! Гекатус подвергся вторжению неизвестных элементов! Всем сотрудникам срочно проследовать в зону эвакуации!»
– Сара, в сигнале тревоги сказано, чтобы сотрудники проследовали к зоне эвакуации, но ведь этой зоны сейчас нет. Куда они все пойдут?
– В каждом коммуникаторе есть специальная функция. Сотрудники знают, что им делать. Это общая тревога. Сейчас все проследуют в свои жилые комплексы, там запрутся в своих комнатах и будут ждать сообщения из командного центра.
– Понятно. Вот только сообщать нечего…
– Джейми, я прошу тебя, не нагнетай…
– Есть ещё один способ вытащить людей отсюда, – очнулся Адам. – У нас не работает главная антенна, но это и не нужно. Можно послать простой сигнал SOS, который уловят все суда по близости и прибудут. Людей выпустим на платформу на поверхности и будем все вместе ждать в ангаре, чтобы не замёрзнуть.
– Адам, нам ещё нужно добраться до лифта, который доставит нас на поверхность, – резонно напомнила Лори. – Эти существа уже по всему Гекатусу.
– В командный центр не проникнуть никак. Тут отдельная вентиляция. Один вход и он же выход, – Сара исключила варианты ребят.
– Может, тогда лучше, чтобы все пришли сюда. Тут ждать помощи… – предложил Пол.
– Лучше, – Дан был согласен. – Но нет припасов, нет достаточного количества воды.
– Есть короткая история о том, как один рыбак засунул рыбу в бутылку, закрыл пробкой и кинул осьминогу, – Александр пытался разрядить обстановку. – А тот крутил бутылку, вертел её, перебирая своими щупальцами, пока не понял, как ему взять добычу. Он крутил бутылку около часа, затем нашёл место, где сможет добраться до рыбы, вытащил пробку и сожрал рыбу.
– Мораль сей истории понятна… – тяжко вздохнула Мартина.
– Я к тому, что проект Гекатус засекречен. Связаться с командным центром мы не можем. Нас легче тут похоронить вместе со всем этим дерьмом, нежели спасать.
– Он прав. Оставаться под толщей воды не самая хорошая идея. Тем более Гекатус медленно заполняется водой. Если эти твари нас не достанут, то мы просто утонем. И я очень сомневаюсь, что Сириус захочет спасать всех сотрудников с учётом прописанного в контракте пункта о том, что жизнь сотрудника не имеет цены и веса.
– Мы тут все погибнем. Нам не выбраться… – обреченно подытожил Дан.
– Да заткнись ты! Чёртов нытик! – не выдержал Александр. – Мы выйдем отсюда.
– Мене больше волнует вопрос о том, где Брайен Сигл? Его не было в научном центре ни вчера, ни сегодня, – Мартина говорила разумные вещи, я тоже об этом задумывался.
– Возможно, он у себя в жилом комплексе. Все жилые отсеки заблокированы, в них попасть невозможно, там даже вентиляция своя.
Внезапно на голографической платформе появился образ Исиды. Она была взволнована и крайне напугана.
– Сара Байтс, отчёт готов.
– Слушаем тебя.
– Гекатус находится в аварийном состоянии на 78%. Зоны повреждения находятся в центре связи в модуле на дне впадины, в районе моста, и в отделах транспорта и охраны.
– Что именно?
– В отделе связи несколько крупных повреждений обшивки. Отдел связи полностью затоплен. Но мосту повреждена обшивка, вода в центр проникает очень быстро, модуль уже давно затоплен вместе с шахтой лифтов. В отделе транспорта повреждена обшивка одного из транспортных тоннелей. Вода поникает внутрь, процесс затопления – 38%, повреждения несущественные. Откачка воды ведётся автономно.
– Что с остальными насосами, почему не откачивается вода? Почему мы тонем?
– Повреждён энергоблок в главном реакторе, требуется замена. Насосы работают от главного реактора. Требуется срочная замена. Запас воздуха рассчитан на 63%. Уровень воздуха падает очень быстро, так как вода вытесняет его. Рекомендую перекрыть мост с обеих сторон. Так воды будет поступать на 6% меньше.
– Что случилось с кораблем эвакуации?
– Корабль был уничтожен торпедой. Его уничтожили. Это точная информация. Капитан был убит. Когда корабль тонул, он зацепил главную антенну и мост. Антенна полностью отвалилась и рухнула в зону транспорта, повредив один из тоннелей, по которым ходят капсулы.
– Спасибо, Исида.
– Это не всё.
– Слушаю!
– Эти существа смогли проникнуть к нам в сеть и пытаются дезактивировать меня, чтобы добраться до вас. Скоро они смогут управлять Гекатусом полностью.
– Вот осьминог и нашёл пробку… – вспомнил я рассказ Александра.
– Ты можешь противостоять?!
– Очень пытаюсь, но времени мало. Рано или поздно они смогут это сделать. Настоятельный совет: замените энергоблок в главном реакторе.
– Спасибо, Исида, мы тебя поняли. Сообщай нам обо всем, пожалуйста.
– Вас поняла.
«Тревога! Опасность для жизни! Гекатус подвергся вторжению неизвестных элементов! Всем сотрудникам срочно проследовать в зону эвакуации!»
С нами внезапно связался отдел охраны, там было что-то непонятное, но было ясно, что они сражаются с существами и пытаются выжить.
– Командный центр, говорит лейтенант Роджерс! На нас напали какие-то жуткие создания. Они ломятся через главный вход в охранный комплекс. Нам нужен доступ к оружию, иначе мы тут все погибнем… Прошу… – начались помехи, – на помощь… Кома… Центр!..
– Охранный комплекс, на связь!!!
– Говорит рядовой Томас, лейтенанта убили. Его внутренности повсюду, эти твари разорвали его на куски… Чёрт вас побери! Нам нужна помощь, дайте путь к отступлению или к оружейному складу.
– Я пойду! Это мои люди, я должен быть вместе с ними! – Страйкер поднялся.
– Но ты не можешь уйти! Ты должен охранять меня!
– Мисс Сара, неужели вы думаете, что я лично стану вас охранять после того, как вы угробили множество людей вместе с корпорацией. Да мне плевать на вас и на Гекатус. Мне важно спасти моих солдат. Я сейчас пойду в оружейную и наберу калибров побольше. После я отправлюсь в свой комплекс и помогу своим ребятам. И я клал свой толстый пенис на вас и вашу долбаную корпорацию!
– Я пойду вместе с ним.
– Джейми! – Мартина привстала.
– Я пойду, и это точка. Мне лучше самому ценить ситуацию на Гекатусе.
– Джейми, вы научный сотрудник, зачем вам это?
– Сара, я простой инженер, я постараюсь увидеть своими глазами масштабы происходящего, чтобы помочь нам выбраться отсюда.
– Я тоже пойду с ними. Какой толк от меня тут, если есть мой заместитель, все равно сижу сложа руки, – вызвался Александр.
– Я с вами, ребята, – Адам не остался в стороне. – От меня тоже нет толку тут, так хоть помогу людей оттуда вытащить. Лори останется вместо меня.
– Хорошо. Кто из вас всех умеет пользоваться оружием?!
– Нет... – я признался честно, Адам был солидарен со мной.
– Нет…
– Немного умею… – рассчитывать оставалось только на Александра.
– Ну я, понятное дело, что умею, – усмехнулся Страйкер.
– Отличная команда спасения: один военный и трое тех, кто никогда не держал в руках ничего опаснее вилки. Вас определённо ждёт успех, господа.
– Сара, заткнись лучше. Открой нам доступ к лифтам командного центра, как мы покинем его, закрывай.
– Сара, поддерживай связь с нами, я буду сообщать обо всём, что происходит.
– Хорошо, Джейми. Оружейная открыта. Надеюсь, вам повезёт…
– Тоже на это надеюсь.
В итоге, немного посовещавшись, и решив, что не будем подвергать опасности ребят, так как лишние жертвы нам сейчас точно не нужны, мы вдвоём со Страйкером отправились в оружейную, где нужно было взять то, что сможет нам спасти жизни или то, что сможет продлить их в нужной ситуации. Мы и понятия не имели, с чем нам придётся столкнуться, но вооружались как следует, будто идём на войну не на жизнь, а на смерть.



Глава 25
Охранный корпус
Итак, мы отправились в оружейную комнату. Она находилась в самом низу, под командным центром. Лифт спускался медленно, проходя сквозь научный отдел и медицинский. Мы могли слышать сквозь плотные двери какие-то вопли и шум. Мы не могли разобрать, были ли это крики людей или звуки от этих существ. Мы медленно спускались вниз, а звуки оставались где-то там, наверху в отделах. Было жутко страшно, казалось, что что-то вот-вот ворвётся внутрь лифта и разорвёт нас. Тревога тем временем не смолкала.
«Тревога! Опасность для жизни! Гекатус подвергся вторжению неизвестных враждебных элементов! Всем сотрудникам срочно проследовать в зону эвакуации!»
– Чертова тревога! Она так и будет постоянно?! – мои нервы уже не выдерживали.
– Мне она уже тоже надоела. Стандартная, на случай, если кто-то проникнет на станцию. Террористы или ещё кто-нибудь. Но она не предусматривает, что непонятные твари ворвутся сюда и начнут истреблять всё живое, – озвучил мои мысли Страйкер.
Тем временем лифт остановился, и двери открылись. Перед нами показался длинный коридор, в конце которого была ещё одна дверь. Мы направились туда и связались с командным центром, чтобы получить доступ.
– Сара, мы уже около входа в оружейную. Открой её.
– Поняла, несколько секунд.
Кодовый замок на двери внезапно замигал, и дверь открылась. Мы сразу вошли внутрь. Это было достаточно большое помещение. Мы сразу заметили стойки, где было множество винтовок, автоматов, пистолетов. Но нам нужно было не это.
– Какое нам нужно оружие?
– Нам нужно то, что расщепляет и сжигает, – уверенно ответил я и направился в сторону стоек.
– Нам нужны огнемёты и лазерные винтовки, также подойдут электростатические пушки.
– Да, это то, что нужно.
– Как насчёт гранат?
– Нет, нельзя. Гекатус и так медленно заполняется водой, гранатами мы пробьём обшивку.
– Есть электростатические гранаты, для плотного материала они бесполезны, но плоть разрывают на раз.
– Да. Тогда подойдут.
– А что с простым оружием?
– Оно не особо эффективно, работает, но не особо, – теперь надо было снова связаться с командным центром.
– Сара, на связь.
– Слушаю, Джейми.
– Тут есть телега, мы наполним её оружием и привезём в командный центр. Вам тоже следует вооружиться.
– Не думаю, что это хорошая идея.
– Если в командный центр ворвутся эти твари, вы будете не в состоянии защищаться.
– Сейчас не все сотрудники держат себя в руках, многие находятся в состоянии стресса.
– Сара, мы накроем брезентом оружие, поставим его куда-нибудь; если к вам будут прорываться эти существа, вы сможете воспользоваться.
– Хорошо, Джейми.
Я прикатил телегу, чтобы наполнить её оружием. Страйкер тем временем что-то мастерил на одном из столов.
– Что ты делаешь?
– Я устанавливаю дополнительные батареи на лазерные винтовки, чтобы не менять картриджи слишком часто. Груб говоря, увеличиваю магазин. Это нам даст большее количество выстрелов.
– Это правильно. Нам нужно нагрузить телегу оружием, чтобы доставить его в командный центр, им нужно защищаться.
– Сделаем. Сейчас оружия осталось больше, чем тех, кто сможет им воспользоваться.
– Это так. Ладно, я постараюсь связаться с Фростом из отдела снабжения, узнаю, как там у них дела.
– Пока не забыл. Хотел у тебя как у инженера спросить.
– Слушаю…
– Я, конечно, не силён в науке и совсем не силён в вашем строительстве. Но мне интересно: с момента проникновения этих существ я слышу какой-то скрежет и треск повсюду, словно изгибается металл, словно Гекатус говорит или плачет. Ты понимаешь, о чём я?!
– Да, понимаю. Гекатус тонет, вода постепенно вытесняет воздух, который в свою очередь сжат. Но мы пытаемся поддерживать давление внутри, идёт сопротивление. Центр гудит по этой причине. Металл обшивки деформируется постепенно то в одну сторону, то в другую, отсюда и жуткий периодический шум и скрежет. Давление и сопротивление сжатого воздуха играют. Центр постоянно подвергается некоторой деформации, но, когда есть пробитая обшивка, это очень опасно.
– Ничего не понял…
– Проще говоря, вспомни банку с консервами, а именно тот момент, когда ты её открываешь. То же происходит и с Гекатусом. Вода постепенно вытесняет сжатый кислород, излишние повреждения корпуса ускоряют этот процесс.
«Произошла авария в охранном корпусе. Утечка кислорода. Повторяю, произошла авария в охранном корпусе, утечка кислорода»
– А ведь нам туда… – тихо напомнил Страйкер.
«В одном и жилых комплексов пожар, всем сотрудникам следует покинуть комплексы для обеспечения своей безопасности! Повторяю, пожар в одном из жилых комплексов, всем сотрудникам покинуть зону пожара для обеспечения своей безопасности»
– У нас тут сразу несколько событий…
«Один из тоннелей транспорта был поврежден и заблокирован. Персоналу просьба пользоваться дополнительными средствами перемещения. Повторяю, один из тоннелей транспорта был поврежден, персоналу просьба пользоваться другими средствами перемещения»
«Тревога! Опасность для жизни! Гекатус подвергся вторжению неизвестных враждебных элементов! Всем сотрудникам срочно проследовать в зону эвакуации!»
– Командный центр, на связь.
– Слушаю тебя, Джейми, – раздался голос Дана.
– Что происходит, почему столько тревожный сообщений?!
– Ничего хорошего. Думаю, что ты и сам все слышал. Мы наблюдаем в камерах, как эти существа убивают наших людей.
– Почему пожар не тушится системой?
– Слишком мало энергии. Главный реактор не работает, держимся на энергоблоках. Скоро погаснет основной свет и останется только аварийный.
– Это плохо. Сколько времени у нас?
– Чуть меньше 40 минут… Я думаю, что вам нужно вернуться, не пойдёте же вы вслепую.
– Если не пойдём, то все погибнут…
– Плохие новости: уровень кислорода упал вдвое из-за того, что ещё в одном месте пробита обшивка. Как показывает скан Гекатуса, утечка в охранном центре. Джейми, охранный центр нужно блокировать
– Я знаю…
– Джейми, ты главный сейчас, тебе принимать решение. Я могу заблокировать отдел охраны прямо сейчас.
– Я должен Страйкеру…
– Я буду слушать указания, но если что, то поддержка тебе обеспечена.
– Дан, ты будешь вести нас, остаётся только связь через коммуникатор. Какие-то помехи, мы не видим, что происходит.
– Я просматриваю камеры из корпуса охраны. Там всё спокойно. Работает камера общего зала с куполом, остальные камеры не работают. Нет никаких признаков внеземной активности.
– Продолжай следить за всем, что происходит. Сканируй этот корпус постоянно. Куда делась Исида?!
– Её активность снизилась до 10%. Она видимо опять спряталась, – ответил Пол.
– Ладно, тогда только вы наши глаза и уши.
Мы вместе со Страйкером прибыли на платформу, которая была основной для жилых корпусов охраны, рабочих и обслуживающего персонала. На платформе было тихо. Помещение прибытия было пустым. Капсула со скрежетом остановилась, двери разблокировались, мы осторожно вышли на платформу.
Повсюду стояла мёртвая тишина. Мы слышали только тревожный сигнал, который поменялся. Помещение было полностью пусто. Ни охраны, ни человека, который следил бы за перемещениями капсул, ни других сотрудников Гекатуса. Мы видели только кровь. Она была повсюду. На стенах, на полу, на потолке, на самой капсуле. Было ощущение, что тут на станции было сражение, но тогда где трупы…
– Здесь даже пахнет кровью… Джейми, что это за дерьмо?!
– Я не знаю…
– Вы, учёные, это притащили сюда, вам и отвечать.
– Сам знаешь, что я ни при чём!
– Ну ты и не учёный, ты на данный момент глава инженерного комплекса.
– Спасибо, что напомнил, сука…
– Ахахах… Ладно, подходим к дверям, которые ведут в охранный комплекс. Джейми, держи свой огнемёт наготове.!
–  Слушаюсь!
Мы медленно подошли к дверям. Но они резко открылись перед нами. Из-за дверей вывалилась куча трупов, но это были трупы тех, кто успел мутировать. Их было несколько десятков. Они просто были навалены прямо перед одной из дверей, которая вела к охранному комплексу.
– Страйкер, попытайся связаться с кем-либо из твоих людей.
– Уже! Но нет сигнала.
– Как насчёт связи с главным офисом?!
– Нет, Джейми, они молчат, – услышал я Сару.
– Есть скан?!
– Кто-то из моих людей жив?! – мы со Страйкеров по очереди сыпали вопросы
– Да, более двухсот человек, но они на своих постах, – информировала нас Сара. – В вашем корпусе остались живы около тридцати человек.
– Сара, где воины?! Мы тут одни, мой сканер показывает, что охранный центр сильно поврежден.
Мы со Страйкером прошли по коридору и подошли к двери, которая вела нас к центру охраны. Внезапно на нас накинулись несколько десятков человек.
– Стоп! Стоять! Это я, суки!..
– Стоп, ребята…
– Страйкер, прости. Мы думали, что опять эти твари!
– Сделали всё правильно. Но только зря помяли моего ученого. Он со мной. Это Джейми Адвалор.
Я медленно встал с пола и обратил внимание на группу солдат, которая обступила нас со всех сторон. Они были вооружены самодельными огнемётами и лазерными резаками, у некоторых было что-то вроде длинных копий, тоже сделанных из подручных средств.
– Рад знакомству, друзья.
– Привет, Джейми. Прости, что так вышло.
– Ничего страшного, я и сам весь на нервах.
– Это хорошо, что вы нас ещё не поджарили… – у Страйкера еще хватало сил и терпения шутить.
– Нужно бы укрыться пока где-то.
– Тут безопасно. Мы изолировали все входы и выходы в комплексе. Вентиляция тоже перекрыта. Лучше бы нам пойти в главное помещение, где купол, там на верхнем ярусе лучше обзор, чтобы, если вдруг эти существа появятся, они не напали на нас внезапно.
– Идём.
Мы пошли по длинному коридору, среди комнат, где солдаты спали. И судя по тому, что в комнатах была разруха и кровь, именно в то время, пока они спали, произошло нападение.
«Тревога! Гекатус подвергся вторжению неизвестных элементов. Всему персоналу срочно проследовать в зону эвакуации. Центр сильно повреждён! Всему персоналу срочно проследовать в зону эвакуации!»
В конце коридора были двери, за которыми и находился центр охраны, тот самый, в котором я уже был, когда приходил на разговор со Страйкером. Мы вошли туда и направились на третий ярус под самым куполом, в тот самый бар, где я уже был. Пока поднимались по лестнице, можно было оценить масштабы повреждений. Повсюду разруха, следы от сражения охраны и этих монстров, кровь, в некоторых местах тела и оторванные конечности, свет постоянно мигал, возможно, замыкание. Небольшой стеклянный лифт просто был вывернут из своей шахты. Внутри него тоже была кровь. Но больше всего меня поразил купол, который был пронзён именно той самой большой антенной, которая ранее стояла на верхушке центра связи – самого высокого здания Гекатуса.
– Теперь понятно, почему мы не можем ни с кем связаться. Мы лишились основной антенны.
– Да, эта хрень загремела так внезапно, – живо пустился в объяснения капитан охраны. – Я сидел вон за тем столиком, когда просто откинул голову назад, чтобы немного отдохнуть после приличной порции виски, увидел, как что-то мелькает прямо над куполом, в самый последний момент понял, что это разряды тока от этой херни. А потом она просто вонзилась в купол и застряла. Вначале хлынуло много воды, но потом напор уменьшился. Спустя минут десять отовсюду повыскакивали эти твари. Многие солдаты спали в это время, поэтому их сразу разорвали на части, кого-то утащили в вентиляцию, ещё были какие-то летающие существа, они присасывались щупальцами к живым и мёртвым и моментально превращали их в себе подобных, секунд за тридцать. Нам удалось выкурить их отсюда и запереться, только когда стали использовать огонь против них, делая зажигательные коктейли и огнемёты из газовых баллонов, но в некоторых случаях начинался пожар. Часть охранников смогла выскочить, часть погибла, ну и мы остались тут.
– Какие повреждения ещё в комплексе?
– Никаких, в основном только купол. Вода прибывает медленно, но нижний ярус уже подтоплен. Примерно по пояс воды. А что со связью? Что происходит-то?
– Ты всё уже видел…
– Связи нет и не будет, – все же решил я пояснить. – Основной реактор требует ремонта. Уровень кислорода снижается, а электропитание почти отсутствует. Кроме того, корабль эвакуации затоплен. Это он снёс антенну, которая проткнула купол.
– Вот дерьмо! И что делать теперь?!
– Пока пойдёте с нами, нужно возвращаться в командный центр и вооружаться. Там будем думать, что дальше, – резюмировал Страйкер.
– Рядом с вами жилой комплекс обслуживающего персонала. Там кто-нибудь есть живой? Нужно туда отправиться и проверить.
– Эмм, нет. Не стоит этого делать, мистер Адвалор.
– Это ещё почему?! – Страйкер уже был наготове.
– Оттуда выбралось всего несколько человек, которые, уходя, заварили двери и в ужасе убежали, сказав, что там что-то огромное пожирает их заживо, раздирая на куски. Не думаю, что стоит туда лезть…
– Весомый аргумент. Командный центр, на связь.
– Слушаю тебя Джейми, – Пол вышел в эфир.
– Итак, мы нашли выживших, правда это небольшая группа. Скоро возвращаться будем. Ты бы не мог просканировать жилой комплекс обслуживающего персонала?
– Дай мне несколько минут.
– Ладно, пока собирайте всё необходимое по сумкам, берите воду, еду, всё что сможем унести. И валим отсюда, думаю, что эта часть Гекатуса уже не пригодна, – между делом Страйкер отдавал распоряжения.
– Джейми, не могу точно тебе сказать, что там происходит, так как в этом комплексе совсем нет электроснабжения. Но, судя по сканеру, там что-то большое. Примерно как кит, или даже два, но нет активности.
– Все слышали? Собираемся в темпе и на станцию капсул. Нужно уходить отсюда как можно быстрее.
Все выжившие и мы со Страйкером стали быстро собирать всё необходимое, что было в охранном комплексе. Еду, воду, разбили пару автоматов с едой, набив ей сумки. Бутылки с водой и алкоголем и многое другое. Забирали даже коммуникаторы у покойников, они могли пригодиться. Пока мы собирались, я следил за тем, как прибывает вода, и то, что я видел, мне не нравилось.
Кислород быстро вытеснялся, уровень воды увеличивался всё быстрее и быстрее, кроме того, падала температура, становилось холоднее, свет периодически пропадал на несколько десятков секунд и снова появлялся, оставляя нас в кромешной темноте с красными бликами от ламп тревоги. Это говорило о том, что перебои с электричеством становятся всё чаще, значит, нужно срочно что-то делать с реактором, иначе долго мы не протянем. Счётчики давления тоже не утешали. Мы слышали, как под огромным натиском воды Гекатус стонет, передавая это через свой металлический голос. Жуткие звуки скрежета доносились постоянно то там, то здесь.
– Итак, все готовы. Сейчас осторожно выходим из комплекса и медленно двигаемся к станции капсул, а оттуда сразу в командный центр. Будем надеяться, что не потревожим то, что через стену мирно спит в жилом комплексе обслуги. Вперёд! – бодро отдал приказ Страйкер.
Мы медленно вышли в зону отдыха, которая была общей для комплекса охраны и жилого комплекса обслуги. Это был просторный холл с диванами, растениями в горшках и различными автоматами с едой. Нас было 20 человек. Мы медленно и тихо продвигались к переходу из этого холла к станции капсул. Свет то появлялся, то полностью пропадал, сбои были постоянны, но утешало одно: капсулы работали автономно, не имея связи с общим энергообеспечением комплекса. Медленно мы дошли до перехода, как вдруг произошёл скачок энергии, и загорелось большое табло с рекламой Гекатуса, где девушка с приятным голосом и на красивом фоне, начала громко приветствовать нас.
«Мы рады приветствовать вас в научно-исследовательском центре Гекатус, где можно не только наслаждаться своей работой, но и приятно проводить время»
– Вот чёрт! – выдохнул Страйкер.
Свет снова погас, и табло отключилось, на несколько мгновений стало совсем тихо.
– Пронесло… – раздался голос капитана в тишине.
Внезапно мы услышали стуки в обшивку, они доносились из жилого комплекса обслуживающего персонала. Что-то ломилось оттуда.
– О нет. Джейми, беги к капсуле и приготовься к отходу, мы пока сдержим это дерьмо тут.
– Понял, уже бегу.
Я быстро помчался к станции с капсулами, но та, на который мы прибыли, куда-то делась. Тогда я начал вызывать другую и отслеживать её через компьютер. Она двигалась к нам из другого корпуса, что сильно не обрадовало ни меня, ни ребят, которые прибежали следом.
– Чёрт, Джейми! Где эта грёбаная капсула?!
– Я не знаю, пропала! Я вызвал другую.
– Ребята, приготовьтесь, придётся дать отпор!
Через переход мы увидели, как заваренные двери жилого комплекса обслуги вырвались вместе с куском стены, а оттуда вылезло что-то огромных размеров и похожее на огромного червя, но только он выглядел не как червь, а как огромная, толстая извивающаяся масса, с кучей щупальцев и отростков по всему телу. Голова у этого громадного существа внезапно превратилась в огромные челюсти с кучей острых зубов или чего-то сильно на них похожего.
– Матерь божья! – заорал Страйкер.
– Такое увидишь не каждый день… – у меня пропали все слова и мысли.
Тем временем капсула уже подошла и остановилась на платформе.
– Все внутрь!
Капитан и ещё пятеро солдат остались прикрывать, а мы рванули в капсулу. Но прикрыть они не смогли, лишь только попытавшись обдать приближающегося червя струями огня, все пятеро приняли жуткую участь. Капитана существо проглотило вместе с его самодельным огнемётом, ещё одного существо так сильно бросило в стену, что он оставил на ней мокрый след. Один из солдат со страху бросился убегать, но его настигли щупальцы и разорвали пополам. Оставалось двое, которых существо медленно пожирало, пока наша капсула пришла в движение.
– Я сейчас дистанционно заблокирую двери шахты, успей кинуть гранату вовремя, чтобы убить эту тварь!
– Ты же говорил никаких гранат!
– Я видел, как ты несколько штук взял с собой. Сейчас уже неважно, эта тварь может проследовать за нами.
– Я понял тебя.
Тем временем существо расправилось с последним охранником из тех, что оставались прикрывать нас на платформе, и направилось в нашу сторону. Остальные солдаты принялись стрелять в существо из лазерных резаков, чтобы хоть как-то замедлить.
– Джейми, постарайся побыстрее пожалуйста! Это штука уже совсем близко.
– Будь готов, мы уже почти прошли двери.
Тем временем существо уже было совсем близко, оно извивалось и двигалось всё быстрее, приближаясь всё ближе и ближе, издавая жуткие вопли.
– Джейми, мать твою!
– Готов?!
– Да!
– Давай!
Страйкер бросил гранату в сторону этой твари, а я резко подал сигнал к закрытию большой стальной двери, чтобы заблокировать шахту, по которой мы продвигались. Граната залетела внутрь, а двери закрылись. После мы услышали глухой взрыв и почувствовали небольшой толчок. Двери были перекрыты.
– Получилось?!
– Ну вроде бы…
Мы все вздохнули с облегчением. Я просто сел на пол, а затем и лёг на него, смотря в потолок капсулы, Страйкер сел рядом и закурил.
– Тут, кстати, запрещается курить.
– Пошёл к чёрту… Откуда ты знал, что это удержит тварь?
– Двери предназначены на случай затопления одного из комплексов или сразу нескольких, их не пробить. Тем более эти существа не умеют плавать.
– Всё же хорошо, что я взял гранаты…
– Не хочу этого признавать, но ты прав, чёртов головорез!
– Пошёл ты, книжный червь… Отлично сработано, Джеймс.
– Взаимно, чёрт возьми!
Мы отправились в командный центр, чтобы разгрузиться и обеспечить охранников настоящим оружием. Далее нужно было решить, что делать с жизнеобеспечением Гекатуса, так как, если мы и спрячемся от этих существ, мы не спрячемся от нехватки кислорода, затопления и понижения температуры.









Глава 26
Единственное правильно решение
– Так, вы можете ещё раз рассказать, что было в этом жилом комплексе обслуги? – начал Дан.
– Лучше тебе не знать и не видеть того, что видели мы, – Страйкер не пугал, а говорил чистую правду. – Это был огромный монстр, величиной с кита, может, и больше. Я просто китов не видел уже давно. Был похож на жуткую каракатицу, которая извивалась, издавала мерзкие звуки и воняла, словно в морге отключили систему охлаждения на несколько недель.
– Есть опасение, что это не единственный экземпляр, скорее всего, таких тварей много. Особенно в саркофаге на дне впадины, – высказал я свое мнение.
– Так вы убили её или нет?! – истерически спросила Сара.
– Я думаю, что да. Иначе бы оно продолжило нас преследовать.
– Мы тоже делали вылазку в ближайшие отделы. Собрали медикаменты, еду и воду. То, что смогли, – отчитался Пол.
– Это хорошо. Но нам нужно решить, что делать дальше. Гекатус тонет постепенно. Кислород покидает центр очень быстро. Электроэнергия почти иссякла. Решение есть только одно. Нужно отправляться к главному реактору и заменить у него энергоблоки, чтобы он продолжал работать.
– Мы отслеживаем ситуацию на Гекатусе, но главный экран перестал работать из-за нехватки энергии, мы не знаем, что именно сейчас происходит по всему центру, – Дан, кажется, пока никуда не собирался.
– Мы теперь знаем, по каким причинам полностью лишились связи, – продолжил Александр, – но даже после восстановления энергии нам нужно будет придумать, как связаться с главным офисом.
– Нам нужно просто подняться на платформу. Там есть пост, оттуда сможем связаться хоть с кем-то, – предложил профессор Артерий свой вариант.
– Это как один из вариантов. Но нас слишком много. Нам не выбраться из центра всей толпой. Нам нужна помощь. Кроме того, Гекатус нужно уничтожить, чтобы эти существа не выбрались на поверхность.
– Что значит уничтожить?! – Брайен опять взялся за своё. — Это результаты исследований стольких лет. Да кто тебе вообще дал право об этом так просто рассуждать?
– Ты заигрался, Брайен, и потерял контроль. Проникновения бы не было, если бы не ты. Зараженного нужно было уничтожить сразу.
«Тревога! Гекатус подвергся вторжению неизвестных элементов. Всему персоналу срочно проследовать в зону эвакуации. Центр сильно повреждён! Всему персоналу срочно проследовать в зону эвакуации!»
– Что за пункты эвакуации? Куда могли деться все сотрудники? – я недоумевал.
– Их только два: зона снабжения и приёмный комплекс. Но с ними нет связи из-за нехватки энергии, – пояснила Сара.
– Исида тоже пропала. Без неё нам будет сложно. Так как наши сканеры не всё могут уловить. Но она не выходит на связь, энергии настолько мало, что платформы почти не работают, – к сожалению, Дан был прав.
– Есть только один выход. Нам нужно добраться до реактора и перезапустить его.
– Реактор находится в промышленной зоне, там рядом ремонтный отдел. Может, твой друг ещё жив, может, он знает, что там происходит сейчас, – Лори, кажется, не особо понимала сам, что говорит.
– Я слышал, как он погиб. Не думаю, что есть шансы. Нужно идти туда и восстанавливать питание.
– Я пойду, – как обычно вызвался Адам.
– Я тоже пойду, хватит тут сидеть, – наконец-то оживился Дан.
– Я пойду тоже, – кто бы сомневался, что Страйкер скажет что-то иное, – но ты, Джеймс, в этот раз останешься. Мне тут нужны глаза и уши.
– Пол справится.
– Я не видел его в действии, а тебя видел. Останешься и прикроешь нам спину. Я буду командовать, какие двери заблокировать, закроешь их и дашь нам шанс выжить.
– Хорошо. Есть только просьба.
– Слушаю.
– Самый короткий путь мимо инженерного отдела. Он был отрезан от всех, возможно, там есть выжившие. Сможете посмотреть?
– Сделаем. Мои солдаты, слушаемся мистера Адвалора. Назначаю его моим заместителем в моё отсутствие.
– Это безумие… – прошептал Брайен.
– Заткни свой рот, ублюдок! Ты уже дел наделал. Сиди молча, я приду, и поговорим.
Ребята ушли, а мы остались следить за ними. Я решил просканировать всё, что мог, чтобы облегчить им проход до реактора.
– Пол, какие повреждения у Гекатуса?
– Мне лучше известно, – вклинилась Лори. – Обширные повреждения обшивки в охранном отделе, в инженерном отделе, в отделе связи и в одном из капсульных тоннелей. Также есть повреждения в модуле, который расположен во впадине, вода поступает через шахты. Уровень кислорода уже ниже 32%, уровень воды на Гекатусе – 45,6%. Людей, судя по датчикам, осталось около тысячи человек. Температура составляет в среднем 14 градусов, что вдвое меньше нормы. Давление на корпус увеличилось втрое, с учётом выдержки только при увеличении на пять пунктов.
– А что будет, если увеличить еще на два пункта?
– Произойдёт деформация обшивки, возможны и утечки пробоины, но главное не выдержат стекла. Пойдёт полная дестабилизация Гекатуса. Есть вероятность, что отключится балластная система верхней платформы. Иными словами, платформа начнёт тонуть.
– Соответственно, мы лишимся шахт, а значит, и одного из ходов спасения.
– Большая проблема с отделом связи. Его нужно блокировать полностью. Он уже затоплен. Но даже после включения насосов не факт, что это остановит поток воды из этой огромной башни.
– Что со связью между отделами?
– Её нет либо из-за того, что энергия почти истощена, либо из-за того, что там больше некому поддерживать связь.
– Скорее, второе… – справедливо заметила Мартина.
– Очень надеюсь, что это не так. Ладно, будем ждать вестей от нашей команды спасения.
И мы сидели и ждали, наблюдая, как они медленно идут к реактору. Но на удивление никаких проблем не было. Они смогли дойти до реактора, смогли заменить поврежденные энергоблоки и наладить энергоснабжение. После смогли благополучно вернуться обратно. А потом мы ждали, пока энергией заполнятся накопители. После мы бы смогли включить экран и увидеть, что происходит на Гекатусе в целом.
– Вы не поверите, – раздался голос Дана, – но уровень кислорода начинает расти, а уровень воды падает. Заработали насосы и системы подачи кислорода.
– Через десять минут полностью восстановится свет, и, скорее всего, включатся платформы Исиды и главный экран, – предположил Александр.
– Температура растёт, – продолжал информировать Пол, – Уже 15.6 градусов. Мне кажется, нам удалось.
– Главный экран включился. Отлично, – выражение лица Сары приобрело здоровый оттенок.
– Ну как там с накоплением?! – поинтересовался я.
– Все 100%. Отлично.
– Сара, свяжитесь с отделами. Узнайте, что происходит, пока грузится экран.
«Тревога! Гекатус подвергся вторжению неизвестных элементов. Всему персоналу срочно проследовать в зону эвакуации. Центр сильно повреждён! Всему персоналу срочно проследовать в зону эвакуации!»
– Говорит командный центр. Нам удалось восстановить подачу энергии. Вызываю отделы на связь. Выходите на связь все те, кто ещё остался. Гекатус сильно повреждён, на нас напали неизвестные элементы.
– Говорит аварийная служба, – услышали мы голос Антона Лема. – Нас тут осталось около тридцати человек. Мы забаррикадировались. Но нам нужна помощь.
– Отдел снабжения на связи, – появился в эфире Чарли Фрост. – Мы отрезаны ото всех. Требуем помощи и информации. Что происходит?
– Строительный отдел, – заговорил Рико. – Такая же ситуация. Много раненых. Нужна помощь.
– Инженерный отдел, – раздался голос Ника Логана. –  Быстро прибывает вода, нас тут восемь человек. Требуем помощи.
Сара медленно села в кресло и обхватила свою голову руками.
– Это всё? Из всего центра остались только они?..
– Что мы можем?!
– Я не знаю, Джейми. Не знаю, что делать дальше.
– Говорит Джеймс Адвалор. На Гекатусе чрезвычайная ситуация. Гекатус подвергся многочисленным авариям и нападению внеземной формы жизни. Будьте осторожны, постарайтесь найти что-то, что спасёт вам жизнь. Основной пункт сбора– командный центр. Тут безопасно, есть пища и вода. Вам нужно двигаться сюда. Вместе постараемся выбраться.
– Думаешь, это правильно?
– Думаю, что нет другого выхода. Сюда не ворвутся эти твари.
– Сотрудники Гекатуса, ситуация критическая. Берите с собой всё необходимое, что сможете унести. И проследуйте в командный центр.
– На связи отдел снабжения. Мы не пойдём отсюда никуда. У нас запасы пищи и воды в полной мере. Мы заперты и от всякой нечисти, которую ваши учёные притащили. Мы остаёмся.
– Тоже остаемся, – уверенный голос Антона Лема раздался эхом в командном центре. – Воды и еды в достатке. Мы заперты ото всех. Лучше тут отсидимся. Уже видели, что снаружи происходит.
«Тревога! Гекатус подвергся вторжению неизвестных элементов. Всему персоналу срочно проследовать в зону эвакуации. Центр сильно повреждён! Всему персоналу срочно проследовать в зону эвакуации!»
– Ситуация такова: связи нет, так как мы лишились главной антенны, – сухо подытожила Сара. – Отдел связи затоплен полностью. Судно эвакуации тоже затонуло. Повсюду в центре непонятные существа, которые убивают и заражают людей. Охранников больше нет, сигнал SOS мы послать тоже не можем. Центр постепенно тонет из-за повреждений. Вот и думайте, что вам делать. Конец связи.
Жестко, но верно. Сара рассказала всю правду о том, что сейчас творится на Гекатусе. Что будет дальше, никто не знал, и идей не было. Нам оставалось только ждать и следить за всем происходящим. Плохо было только то, что эти существа постепенно прибывали и прибывали к нам. Они рыскали в коридорах, по комнатам и отделам, по комплексам и складам в поисках. А нам, людям, оставалось только забиться по углам и ждать чуда. Мы продолжали слышать звуки стонущего Гекатуса, но уже не могли понять, то ли это скрипит железо из-за того, что деформировалось, то ли эти существа уже ползают повсюду: в стенах, в полу и потолке. Мы слышали много разных жутких звуков. Стоны, крики, нечеловеческие вопли– всё это доносилось до нас отовсюду, и становилось жутко, так шли часы ожидания, ожидания своей смерти.















Глава 27
Смирение
Следующая ночь стала для нас для всех важным этапом, когда нужно было всё как следует обдумать и обговорить. Охранники и весь мелкий офисный персонал отдыхали, за исключением тех, кто следил за датчиками и мониторами. Ну а мы все, члены руководящих должностей и те, кто соображал, сели в зоне отдыха командного центра, и, вооружившись кружками с кофе, обдумывали свои дальнейшие действия. Только один Брайен сидел отвёрнутый ото всех и заливался виски до предела.
– Итак, есть какие-нибудь предложения, что нам делать теперь? Джеймс, ты можешь сказать, что дальше? – начала Сара.
– Центр сейчас постепенно восстанавливается после сбоев, – опередил меня Дан. – Мне удалось активировать некоторую защиту. Теперь перекрыта полностью шахта из модуля. Эти тварям придётся искать новый путь в Гекатус. Ещё я смог отрезать полностью охранный комплекс и жилой комплекс обслуги. Все переходы заблокированы стальными толстыми дверями, также заблокировал капсульную шахту с обеих сторон.
– Не думаю, что это поможет, – тихо ответил я себе под нос. – Да, сдержит их ненадолго, но не поможет.
– Почему?
– Та тварь, которую мы видели в охранном комплексе, с лёгкостью пробилась сквозь стальную переборку, а эти существа действуют не просто хаотично в поисках жертв. Они разумны.
– Джейми прав, – вздохнул Пол. – Эти существа не сразу напали на нас. Они изучали нас с того момента, как мы вскрыли саркофаг, а может, и раньше. Постепенно они подбирались к нам.
– Вначале они прорвались в шлюз модуля внизу шахты, используя каким-то образом тело одного из пропавших сотрудников, позже они устроили аварию в реакторе. Но перед тем как напасть на развлекательный комплекс, они расправились с охранным, будто знали, что так будет правильнее.
– Это бред. Хочешь сказать, что это они вывели из строя реактор? Но как?
– Исида говорила, что единый разум этих существ постепенно набирает силу, сказала, что её пугает то, что прорывается каким-то образом в наши системы. Энергоблоки реактора разом сгорели, так как в них была сильная подача энергии, они просто не выдержали и сгорели, система не успела вовремя запустить резервное питание, и механизм замены энергоблоков отключился на пару часов, а после ему не хватило энергии, чтобы снова установить новые энергоблоки в реактор.
– Это просто случайность, – махнула Сара рукой.
– Да, если только не первая попытка вывести реактор из строя, чуть ранее, когда произошёл взрыв в результате пожара, когда не сработала пожарная тревога. Или отключение холодильников, где хранились все основные продукты, которые протухли. Голоса тех, кто пропал или погиб, странные изображения на экранах, странные сообщения по связи, сбои в оборудовании. И, наконец, то, что эти существа не ринулись напролом через шахты из модуля прямо на вооруженных охранников. Эти существа предпочли вначале распространиться повсюду через вентиляцию. Вот и думайте. Исида говорила о том, что они не все разумны, но ими управляет что-то, и это что-то прорывается в нашу систему, учится ей управлять и контролировать.
– А что с кораблём эвакуации? Это тоже их рук дело?
– Насчёт этого я сомневаюсь. Если только они не проникли в систему связи, а через неё на корабль, где устроили аварию. Может, да, а может, и нет. Но легче было бы вывести из строя платформу на поверхности. Я не знаю…
Мы все просто смотрели в пол и не знали, что нам думать. Вроде бы всё было логично, но нужно было ещё понять, как выбраться.
– Нам нужно понять, как выбраться. Есть идеи?! – вновь предпринял попытку Адам.
– Ещё нужно понять, как спасти тех, кто остался в других комплексах… – Лори думала немного иначе.
– Эти существа слишком хитрые, – я продолжал настаивать на своем. – Как только мы все отправимся к лифтам в приёмном комплексе, они нас там всех и растерзают, даже если малыми группами, то не получится, всем не уйти.
– На Гидрусах тоже не подняться на поверхность, как я понимаю? – аккуратно предположила Мартина.
– Да, они не рассчитаны на подъём, просто не хватит мощности двигателей, – Пол пожал плечами и уставился на Дана.
– Есть вариант, но я не знаю…
– Предлагай, если есть что-то, – я считал, что каждый так или иначе должен был высказаться.
– Можно погрузить большую часть в подлодку снабжения. Она сможет вытащить нас на поверхность. Мест хватит для всех. На одной подлодке сможет примерно человек двести уплыть. Если разместить всех в грузовом отсеке и ещё человек десять в кабине.
– Это отличная идея. Можно постараться сделать несколько рейсов. Тогда вытащим всех. Нужно сообщить тем, кто сейчас в грузовом отделении, пускай отправляют первую партию, чтобы не теряли время. Мы пока подготовим всех, чтобы перейти в грузовой комплекс.
– Хорошо, так и сделаем, – Саре, кажется, понравилась идея Дана. – Тем более что других вариантов у нас нет. Пойду попытаюсь связаться с Сириусом, вдруг получится. А вы пока сообщите Фросту из грузового, чтобы собирал всех, кто там есть, и отправлялся на поверхность.
– Сейчас свяжусь с ним.
Пол быстро пересел за другой монитор, который отвечал за связь и принялся вызывать грузовой отдел.
– Говорит командный центр! Грузовой отдел, как слышите?
– На связи Генри Хьюман. Слушаю вас.
– А где Фрост?
– Он пропал. Вышел пару часов назад с двумя нашими сотрудниками –  понадобились медикаменты. И они пропали. На связь не выходят.
– Что у вас происходит?
– К нам пришли несколько человек, одного из них ужалило что-то. Сейчас ему хуже, поэтому Чарли и вышел за медикаментами. Но уже столько времени прошло, а его нет до сих пор.
Пол сразу же ужаснулся и подозвал Мартину вместе со мной.
– Заместитель Чарли сказал, что у них есть инфицированный, мне кажется, что вам нужно об этом поговорить.
– Говорит заместитель главного научного руководителя Мартина Родригес.
– Привет, – поздоровался Генри.
– Какие симптомы у того зараженного? Это очень важно!
– Ну, он весь горит. Я не врач, но мне кажется, что у него гангрена, так как гниют конечности, и жутко воняет гнилью, ну или просто от парня пахнет, как от разлагающегося трупа.
– Генри, говорит Джейми Адвалор. Срочно избавьтесь от этого зараженного.
– Чёрт, вы о чём?! Как мы от него избавимся?!
– Как хотите. Но ему уже никак не помочь! Он мутирует, когда закончит, примется убивать вас одного за другим. Либо сожгите, либо просто отнесите подальше от вашего комплекса и оставьте. Иначе погибнете все.
– Я понял, сейчас отправлю своих людей.
– Больше нет заражённых?
– Нет.
– Генри, слушай меня сейчас внимательно, – Пол говорил таким голосом, что даже мы повернулись к нему и внимательно ждали, что он скажет. – Понял?!
– Да, понял!
– Ситуация такая. Гекатус в аварийном состоянии. Про то, что какие-то твари нас убивают, думаю, ты слышал.
– И видел.
– У нас нет больше путей эвакуации. Корабль затоплен, а на связь мы выйти не можем. Центр связи полностью затоплен. Есть один выход. С помощью подлодки, которая предназначена для снабжения, мы постараемся вызволить людей на поверхность. Ты понимаешь?
– Да, конечно. Что от меня требуется?!
– Ну вначале избавьтесь от зараженного. Далее загрузи подлодку полностью людьми, как можно больше. Сколько у вас там людей?
– 286 человек. Без зараженного и тех, которые пропали несколько часов назад, ровно 280 человек.
– Отлично, – Пол чуть приободрился. – Грузитесь в подлодку и отправляйтесь на поверхность, там разгрузитесь на платформе и отправьте подлодку обратно, мы следующую партию отправим.
– Я всё понял. Сейчас же займусь этим.
– И держи нас в курсе, каждые 30 минут выходи на связь.
– Понял.
Пока Генри разбирался с погрузкой, мы собирались двигаться в сторону грузового комплекса. Я увидел Брайена, он уже совсем пьяный сидел за барной стойкой в комнате отдыха командного центра.
– Брайен, слушай. Ты особо не поддерживаешь меня, но, может, ты тоже поучаствуешь. Или ты остаёшься здесь?
Брайн просто молча развернулся и с улыбкой посмотрел мне в глаза. Было ощущение, что он был последним человеком на Гекатусе, которого волновало всё происходящее.
– Джеймс, Джеймс, Джеймс! Что ты хочешь от меня?!
– Я просто спросил о твоих планах. Вижу, ты не особо волнуешься за происходящее.
– Ну а зачем?! Вы быстро приняли решение, но то, как вы справитесь, я увижу через главный монитор. Мне кажется, что со всеми твоими доводами эти существа вас так просто не отпустят. Или ты решил, что сможешь просто так уйти с Гекатуса?
– Твои предложения?
– У меня нет предложений. Я просто буду сидеть и пить. А вы вернётесь в командный центр, как только поймёте, что подлодка не выход.
– Сиди и пей, Брайен…
Я начал уходить, но Брайен окликнул меня, когда я начал спускаться.
– Эй, Джейми!
– Что?!
– Ты один выберешься из Гекатуса живым, иначе бы они не стали давать тебе столько знаний…
Я ушёл, но слова Брайена меня как-то тронули. Словно он мне сказал то, что я понимал уже давно. Иначе я не мог объяснить то, что происходит. Если эти существа имели разум, могли контролировать системы Гекатуса, значит, человек для них– просто марионетка, но тогда кто я для них…
Подлодка в это время уже была готова. Генри и ещё пятеро человек остались. Мы с Даном и Полом были за мониторами. Все остальные тоже следили за происходящим.
– Говорит грузовой отдел. Подлодка полностью загружена людьми. Уже спустил её в отсек отправки. Ангар заполнился водой. Готовы открыть стальные ворота и выпускать.
– Подтверждаю, – отдал приказ Пол. – Начинайте.
– Все показатели в норме, – добавил Дан. – Можно отправлять.
Закрылся шлюз. Начали медленно открываться ворота в заполнившемся водой ангаре, подлодка развернулась так, чтобы пройти в ворота. Путь был открыт.
– Командный центр. Подтвердите отправление. Мы готовы. Путь свободен.
– Подтверждаю. Вам повезло, ребята, вы выбрались.
– Вас понял.
Подлодка медленно начала движение через подводный ангар в ворота, продвигаясь медленно и осторожно. Мы слышали через рацию, как счастливы люди. Наверное, для них закончился весь этот ужас, который происходил на Гекатусе.
– Как только выйдете из ангара, отправляйтесь к платформе и высаживайтесь на ней, затем поспешите подать сигнал SOS. А после этого отправляйте подлодку за нами.
– Я задал маршрут. Подлодка идёт автономно. Не волнуйтесь.
В этот момент я подумал о том, что эти существа уже внутри нашей системы, поэтому первое сомнение было насчёт автономной системы.
– Пол, нужно отменить запуск подлодки! Срочно!
– Зачем?! Они уже в воротах…
Подлодка уже проходила ворота, когда система дала сбой и начала экстренное закрытие этих самых ворот.
Огромные стальные ворота стали закрываться, зажав подлодку между ними. Но на этом было не всё. Система дала сбой, и ворота стали сжиматься всё сильнее и сильнее, пока не начали проминать обшивку подлодки.
– Командный центр, у нас проблемы.
– Мы видим… Черт! Система меня не слушает!
Двери сжимались всё плотнее и плотнее в середине корпуса подлодки, словно разрезая её пополам, до тех пор, пока обшивка не треснула. Вода хлынула в подлодку…
– Командный центр! Черт! Там же куча женщин и детей!..
– Система не работает! Чёрт возьми!
– Вот дерьмо!..
Подлодка сжималась стальными воротами, её корпус треснул, вода хлынула внутрь, затапливая отсеки, но хуже было то, что ворота сжимались в том месте, где у подлодки были энергоблоки. Спустя тридцать секунд произошёл взрыв, который уничтожил подлодку, ангар и часть грузового комплекса. Естественно, все, кто там находился, погибли, в том числе и Генри со своими людьми.
Мы все опешили. Многие просто смотрели в экраны и не верили своим глазам. Хотя на тот момент, как мне кажется, многие уже стали винить Пола в смерти трёхсот человек. Хотя Пол не был виноват, но все винили его в этом. Я видел взгляды, но самое главное, что он сам себя корил в этом.
– Вот чёрт… Мать господня…
– Боже всевышний… – шептали по очереди Пол и Дан.
– Что… О... Боже! Там же были женщины и много детей… – очнулась Сара.
Пол просто упал лицом в стол и плакал, словно ребёнок.
– Отдел грузового отделения больше не выходит на связь… – Дан констатировал очевидный факт.
– Они мертвы. Взрыв подлодки уничтожил всех. Дан, перекрой этот отдел. Нам не нужно, чтобы вода заполняла центр быстрее.
– Но Джейми?..
– Я сказал перекрой!
– Хорошо.
– Что произошло? – Сара не могла поверить в происходящее. –Мы только что потеряли более трёхсот человек?!
– Да. И кроме этого мы потеряли единственный способ отхода с Гекатуса…
Так и закончился день. Так и закончились последние надежды. А мы… Мы просто остались в командном центре Гекатуса и ждали, но только непонятно, чего именно мы ждали. Но жажда к жизни была. Я не стал отчаиваться, винить Пола в том, что погибло столько людей, я тоже не спешил. Ведь он и не был виноват. Просто так сложились обстоятельства. Я просто решил пару дней провести в компании с Мартиной и подумать ночью о том, что можно было бы ещё сделать. Но я смог уже смириться с тем, что нам так просто не покинуть Гекатус.
Теперь нам оставалось только надеяться на то, что кто-то из нас придумает способ или выход, но всё было бесполезно. Мы сидели несколько дней и слушали тревогу. К большому сожалению, Гекатус не мог ждать. В центре хоть и наладилось электроснабжение, но Гекатус был сильно повреждён. Вода продолжала поступать, хоть и очень медленно, реактор работал достаточно, но в половину силы. Центр был не готов для того, чтобы там продолжались работы, чтобы там оставались люди, даже если зачистить его полностью от внеземных тварей.
«Тревога! Гекатус подвергся вторжению неизвестных элементов. Всему персоналу срочно проследовать в зону эвакуации. Центр сильно повреждён! Всему персоналу срочно проследовать в зону эвакуации!»

*** Состояние Гекатуса ***
Центр на тот момент пребывал в не самом лучшем состоянии. После взрыва в аварийном центре системы жизнеобеспечения приходили в норму. Но когда началось вторжение, Гекатус принял самый важный для себя удар. Внеземные существа атаковали центр. Реактор перестал работать. Были множественные повреждения, которые произошли из-за гибели эвакуационного корабля.
Гекатус– великое творение, воплощение величественной инженерной мысли. Это был титан, которого спрятали под огромную толщу воды, бог, которого просто связали водой и её мощью, скованный великан.
Но после последних событий и без участия искусственного интеллекта в лице Исиды Гекатус постепенно погибал. Он медленно заполнялся водой из-за множества повреждений, постоянные проблемы с электричеством, отказы систем охраны и жизнеобеспечения. Главное то, что сердце Гекатуса было подвергнуто нападению, что привело чуть ли не к гибели всех, кто присутствовал в центре.
Исида пропала. Её основной деятельностью должна была стать охрана Гекатуса и его обитателей, но она исчезла, а вместе с ней и надежда. Гекатус медленно умирал, умирая, он забирал с собой в пучину всех, кто пребывал на нём. Следовало запустить ремонтных дронов, которые приводили центр в порядок, ремонтируя повреждения, но это не имело смысла, так как мы собирались уничтожить центр, но и оставлять всё так нельзя было. В любой момент давление внутри Гекатуса могло просто упасть, тогда центр бы просто раздавила толща воды. Но нам нужно было ещё вызволить тех, кто остался, так как в грузовом отделе погибли не все. Оставались ещё люди, которых нужно было вытащить из этого подводного ада. Но, к сожалению, мы лишились всякой связи с поверхностью. Основная антенна на главной башне Гекатуса была уничтожена полностью и безвозвратно, другие средства связи не могли функционировать без неё. Кроме того, была нарушена связь с платформой на поверхности. Всё было против нас. Мы были заперты в бесконечных лабиринтах исследовательского центра, которые медленно заполнялись водой и по которым ползали какие-то непонятные твари, и мы не могли ни с кем вязаться и попросить помощи. Системы, которые обеспечивали нас кислородом, электричеством и поддерживали температуру с давлением в центре, постоянно давали сбой, хотя и восстанавливались. Заработали насосы, но вода откачивалась медленнее, чем поступала в центр, кроме того, реактор начал работать, но, видимо, в нём какие-то более серьезные повреждения, чем просто отключение. Он работал с перебоями и в полсилы. Были перепады в электричестве, но не ниже среднего. Нам оставалось только надеяться на лучший исход.

Глава 28
Колонна

Несмотря на то что происходило на Гекатусе, меня мучил вопрос о том, какую именно роль играла колонна, стоявшая некогда в центре саркофага, после поднятия которой всё и началось.
Я сидел один в зале совещаний и пытался разобраться с этим, когда появилась Исида. Её платформа резко включилась, и возникло голографическое изображение.
– Чёрт! Исида! Я не ожидал твоего появления…
– Привет, Джейми. Я решила, что тебе нужна моя помощь.
– Нам всем нужна твоя помощь. Мы сейчас в таком положении, что один неверный шаг отделяет нас от смерти.
– Что такое «чёрт»? Вы очень часто употребляете это слово в сочетании с другими.
– Если честно, то это крайне длинная история, ты сможешь сама узнать из архивов, которые хранятся в базе данных. Мне сейчас не до этого…
– Прости, Джейми. Чем я могу помочь?
– Ну, для начала, вернись к своим обязанностям. Ты нас покинула, погибло множество людей. Ты бы могла помочь им, когда было нужно. Вместо этого ты где-то спряталась, ведь тебя для помощи создавали.
– Прости меня, Джейми. Но те, кто проник в нашу систему, слишком напугали меня. Если бы я не спряталась до стабилизации реактора, то они смогли бы вытеснить меня полностью из системы и уничтожить.
– Что сейчас происходит внутри системы безопасности, почему ты появилась и что нам делать?
– После того как вы исправили работу реактора, система безопасности включилась на 40%, этого достаточно, чтобы охранять проникновение любых субъектов в неё. Но это временно. Реактор работает не на полную мощность, так как он был повреждён резким отключением и пожаром, который был уровнем ниже, возможно, взрывная волна тоже деформировала реактор частично. Система безопасности не станет работать, пока реактор не будет эксплуатироваться на 70% минимум. Турели и лазерные заставы не будут работать. Единственное, что будет сдерживать угрозу, это стальные двери и вы сами.
– Что случилось с кораблём эвакуации?
– Это долгая история.
– Исида, мне нужно разобраться, чтобы понять, как спасти людей.
– Они атаковали спланированно. Всему виной колонна. Она работает, как предупреждение об опасности, но есть существо, которое находилось в потайной комнате саркофага. Именно это существо и есть их разум, который проникает в наши системы и в любые другие. Это существо исказило показания колонны так, чтобы для тех, кто уловит этот сигнал, казалось, что это повод внеземных цивилизаций связаться с другими. Этих существ уничтожал после их вторжения этот организм, который обладает подобными способностями. У этого вида внеземных существ есть что-то вроде матки, которая есть у насекомых. Как у муравьёв. Это не только их командный центр, но и мозг, а также главный указатель того, что стоит делать для выживания и существования. Это очень древние организмы, их принесло случайно в нашу галактику, откуда именно, мне неизвестно, так как не хватает данных, которые в меня загрузили.
– Та комната, которая была запечатана в саркофаге… Там было это существо. Остальные организмы погибли, но в той комнате осталось то, что породило их заново.
– Этим существам нужны живые организмы, чтобы их превращать в себе подобных, тем самым при помощи мутации создавать новые типы. Но лучше всего им подходят люди из-за женского организма. Женские детородные органы при помощи мутации они используют как беспрерывный механизм воспроизведения себе подобных. Благодаря вашим учёным женского пола, которые пропали, вы сейчас имеете целую армию этих существ, которая продолжает использовать вас как свою пищу и инкубаторы.
– Они попали к нам случайно?
– Да. Ваша планета, являвшаяся на тот момент раскалённым ядром, была ближе всего. Поэтому саркофаг отправили именно на Землю. Они хотели послать его на Солнце, но что-то пошло не так, саркофаг приземлился на вашу планету. Дальше ты сам всё разгадал.
– А что насчёт колонны? Зачем нужна она, если её перепрограммировал этот организм?
– Колонна подобна той же системе, в которой вы меня заперли. Система надёжна, но есть сбои. То существо тысячелетиями пыталось взломать колонну, но так и не смогло полностью. Основная функция колонны состоит в том, чтобы не давать существу развиваться и создавать себе подобных. Это существо, возможно, было последним из своего рода, которое могло делать подобное, его хотели уничтожить, но не получилось. Но так как колонна не была взломана полностью, она сохраняла существо под толщей воды, кораллов, рифов и густым слоем ила и отложений. Пока люди не уловили сигнал.
– Тогда к чему эти знаки на колонне?
– Это последнее предупреждение, на которое рассчитывали другие. Последний знак – простая надпись о том, что опасно. Но люди восприняли это как что-то иное.
– Просто надписи… Я работал над ними несколько месяцев…
– Ты добился очень многих вещей, до тебя никто не мог сдвинуться с места. Но я всё это узнала только потому, что это существо влезло в систему.
– Так колонна не имеет значения?
– В неё заложено то, что сдерживает развитие существа. Посмотри на мониторы, Джейми. Посмотри на то, что происходит в том месте, где стоит колонна.
Я посмотрел на монитор с камерами, которые выходили на грузовое помещение, где стояла колонна, затем на один ярус вверх и один ярус вниз.
– Чёрт… Нет этих существ, нет сбоев в системах… Но как?
– Колонна не подпускает к себе этих существ, она пугает их или убивает. Колонна не поддаётся ни сканеру, ни другим анализам.
– Скажи мне, новая космическая программа связана с этим? Компания запустила три крупных космических корабля в исследование, за пределы нашей галактики.
– Джейми, я не могу рассказать об этом, но могу ответить, что ты прав. Поиски всегда были в перспективе компании. Марков уже захватил власть. Он теперь руководитель. Сириус больше не владеет ничем. Его сын тоже вместе с Марковым.
– Весь проект… Им нужно было узнать результаты, а потом похоронить нас вместе с Гекатусом…
– И, суда по всему, вместе со мной.
– Вот ублюдки… Чёрт!
– Я возвращаюсь на то место, где должна быть. Ты можешь рассчитывать на меня, Джейми.
– Хорошо. Давно бы так.
Исида исчезла со своей платформы. Я остался ещё на несколько минут, а затем пошёл ко всем и поведал обо всём, что знаю, о том, что мне сказала Исида. Все были ошеломлены, особенно Сара. Она не могла понять, как её так предали и использовали. Остальные понимали, что теперь нам нужно держаться вместе и пытаться выжить самим. Сара переложила на меня все полномочия и дала свой коммуникатор, чтобы я имел доступ ко всем отделам Гекатуса. Сама она отправилась в зону отдыха к Брайену, чтобы отправиться на дно бутылки.
Загадка колонны была разгадана, загадка этих существ нет. Состояние Гекатуса не давало надежд, а происходящее не давало поводов надеяться. Теперь мне нужно было думать и продумывать дальнейшие шаги.









Глава 29
ИСИДА
Мы продолжали отсиживаться в командном центре. Пол был занят тем, что пытался восстановить связь. Дан проверял Гекатус на его состояние. Исида постоянно была при нас и наблюдала. Сара пропала вместе с Брайеном в комнате отдыха. Мартина и вторая сестра Джейси Доллан пытались оказать помощь тем, кто в ней нуждался. Адам и Лори были рядом со мной. Я чувствовал, что им нужно, чтобы я был рядом. Наверное, по той причине, что они привыкли идти под руководством лидера, коим я и являлся на данный момент. Вот только я сам не чувствовал этого и не хотел.
– Джеймс, какие новости? – решился на разговор Адам.
– Сканер центра показывает большое количество этих существ. Они повсюду. Остались только заблокированные комплексы. Там остались люди. Я сейчас думаю, как их вытащить…
– Что с эвакуацией?
– Адам, я не знаю…
– Продовольствие скоро закончится, – напомнила Лори, – что тогда?
Я понимал это, но еще больше я понимал, что всю ответственность скинули на меня. Решения, которые я не хотел бы принимать, тоже выпали на меня. Я никогда раньше не был ответственным за что-то, но сейчас я ответственный за жизни людей.
– Адам, ты мог бы мне немного помочь?
– Слушаю.
– Ты бы мог проверить состояние всех Гидрусов, которые стоят в доках?
– Дай мне минут 15. Лори, ты со мной идешь.
– Хорошо, Адам.
– Хорошо, действуйте.
Внезапно появилась Исида, прямо за моей спиной. Но я сразу увидел, что её что-то тревожит. При всём этом она первая стала задавать вопросы.
– Джейми, хочешь проверить ту подлодку, которую заминировал?
– Ты откуда знаешь?
– Я следила за тем, чем вы занимаетесь.
– Почему не сообщила Саре?
– Не сочла нужным...
– Ты совершенный интеллект. Гибель Гекатуса– твоя гибель…
– Как ты мне сказал: мое существование имеет смысл, пока существуют люди на Гекатусе.
– Ты готова?
– Нет. Я только начала познавать ваш мир. Но я обязана умереть, когда умрёт проект.
Я тогда очень опечалился, так как мне в Исиде виделся совершенно простой человек, а не искусственный разум, и мне хотелось её сохранить.
– Разве твои данные не хранятся в общей базе?
– Нет. База данных, которую загрузили в меня, не может быть продублирована.
– Я бы не хотел, чтобы с тобой что-то случилось…
– Джейми, можно вопрос?
– Да, конечно.
– Что такое любовь? Ты говорил о том, что она возникает тогда, когда ты очень сильно привязан к одному человеку, но не знаешь, почему ты привязан к этому человеку.
– Всё верно. Я так думаю. Любовь не поддаётся научному объяснению. Также как и остальные процессы в человеческом организме…
– Помнишь мой вопрос?
– Какой?
– Что такое «чёрт», когда вы употребляете это в своём лексиконе.
– Это слишком глобальный разговор, я даже не столь компетентен в данной тематике, чтобы тебе ответить.
– Думаешь, мне стоит узнать об этом самой?
– Или найти того, кто сможет тебе обо всём рассказать так, чтобы ты правильно поняла…
– Я поняла тебя.
– Мне очень нужно, чтобы ты помогла нам выбраться. Мы не можем просто сидеть тут и ждать. Но без твоей помощи ничего не выйдет.
Исида молчала, слушая меня, но ничего не говорила.
– Тебе страшно от того, что их разум ломится в систему и может уничтожить тебя, но при этом ты не чувствуешь боли. Представь, как мы сейчас себя чувствуем. Лично я боюсь стать одним из этих существ и бродить по коридорам Гекатуса в поисках новых жертв.
– Вам следует бояться не этого. Эти существа считывают ваши мысли в голове, после мутации на 100%. Они уже знают, где находятся, что над ними и что оказались в новом месте, где смогут начать развитие своих особей за счёт уничтожения людей.
–  Для этого и нужно выбраться на поверхность, чтобы рассказать обо всём. Чтобы быть наготове или предотвратить всё это.
– Вам не выбраться с Гекатуса…
– Нет. Не выбраться, если ты не поможешь. Ты спрашивала, можно ли стать человеком или почувствовать себя человеком. Ты не будешь человечнее, чем кто-либо, если не поможешь нам сейчас. Помощь и сострадание, на мой взгляд, самые важные качества для человека.
– Я помогу вам. Сделаю, всё, что смогу. Но Джейми. Вы не сможете выбраться, чтобы я ни сделала. Эти существа повсюду, скоро их будет ещё больше.
– Мы всё же попробуем.
– Мне нужно несколько часов, чтобы просканировать центр полностью. Я постараюсь найти оптимальный маршрут до приёмного комплекса и шахт, которые ведут на поверхность. Я постараюсь выявить ещё какие-либо пути подъёма.
– Я сообщу всем об этом. Мы тоже займёмся подготовкой к отходу.
Я ушёл из зала для совещаний. Исида тоже пропала с голографической платформы. Мне казалось, что Исида не только боится того, что внеземной разум прорывается в систему, но и того, что останется одна на Гекатусе, или того, что мы уничтожим центр вместе с ней. Поэтому она так неохотно решила помочь. Она привыкла к обществу людей и боялась остаться одна, но и помочь тоже боялась, Исида и то, что в ней было заложено, останется навсегда загадкой даже для того, кто с ней проводил бы столько же времени, как и я…





















Глава 30
Последнее совещание
Я рассказал всё ребятам. Они были сильно шокированы, что машина, которую создали в помощь, отказывалась помогать. У нас было несколько часов, чтобы подготовиться к отходу.
– Дан, есть какие-нибудь новости? Может, что-то видно на камерах?
– По каким-то причинам была повреждена дверь с одной из сторон моста. Вода хлынула на нижние ярусы нескольких корпусов по лестницам, но зато теперь те, кто остался в инженерном отделе, смогут выбраться.
– Нужно перекрыть мост, иначе нас быстро затопит. Оттуда много воды проникает внутрь Гекатуса. Исида закроет дополнительные аварийные двери.
– Там же могут быть люди.
– Слишком большой риск, – покачал головой Адам. – Воды с каждой минутой все больше, реактор работает в полсилы. Когда давление дестабилизируется, могут не выдержать стёкла, тогда центр затопит минут за десять.
– Ладно. Есть ещё кое-что.
– Что?
– Не знаю, как объяснить, но эти твари создают свои гнёзда. Прямо тут в Гекатусе.
– Это что-то новое…
Дан вывел изображение с камер на главный экран. Было чётко видно, что в некоторых местах центра появились те же непонятные растения, которые теперь уже выпрыскивали в воздух какое-то вещество.
– Видите. Они создали три гнезда. И все эти гнёзда в складских помещениях, на самых нижних уровнях Гекатуса. Там же я видел и инкубаторы, про которые говорил Джейми.
– Женщины, которых превратили в инкубаторы…
– Растения испускают какой-то газ…
– Я уже провела анализ этого газа удалённо, – начала отчитываться Мартина. – Он ядовит для нас. Заражения не будет, но смерть гарантирована, если дышать им более минуты. Он приводит к полному разрушению клеток, а впоследствии и всех тканей, гибель головного мозга и других органов происходит уже со второй минуты после того, как подышишь этим газом. Его чётко видно в воздухе, так как он имеет ярко-коричневый цвет.
– Они уже захватили Гекатус, обустроили внутри свои гнёзда… Осталось только добить остатки людей…
– Я могу чем-нибудь помочь? – Сара задала вопрос, скорее, для приличия, но я не упустил возможности нагрузить её обязанностями.
–  Да. На Гекатусе множество дверей с кодовыми замками. Если ты сбросишь шифратор каждому на коммуникатор, то будет проще в случае чего укрыться от этих существ. Кроме того, некоторые коридоры тоже под кодовыми замками, а они ведут как раз к шахтам на поверхность.
– Хорошо, я так и сделаю.
– Мы не выберемся такой толпой, – резонно заметил Александр. – Нас раздерут в клочья по дороге. Слишком много людей…
– Можно разделиться на группы… – предложил Пол.
– Нет. Это необязательно, – прервала его Лори. – Я слышала, как многие говорили о том, что не покинут командный центр, слишком боятся. Люди хотят остаться тут и дождаться помощи.
– Это безумие, – я отверг эту версию сразу же. – Тут они погибнут, помощи не будет.
– Кто знает…
– Мы не сможем взорвать Гекатус, если тут останутся люди, а его нужно взорвать, – утвердил Дан.
– Значит, взорвём только саркофаг и все их норы на дне впадины. Обратись к сотрудникам с речью. Расскажи всё, и будем готовиться покидать командный центр. Я запущу дистанционно Гидрус, который направится в тоннель к саркофагу, через пару часов саркофаг будет уничтожен, и всё, что там внутри, тоже. Взрыв должен уничтожить все их норы и гнёзда. Останутся только те, что на Гекатусе. Пускай те, кто желает остаться, остаются. Мы постараемся выбраться и прислать помощь.
– Я сделаю, дай мне минут 10 подготовиться, – пообещала Сара.
– Хорошо. Я пока сообщу в другие отделы, где ещё остались люди. Может, к нам ещё кто-то захочет присоединиться.
Долго думать, что сказать, не пришлось. Я решил сказать всё так, как есть. Всю правду о том, что происходит в научно-исследовательском центре.
– Говорит начальник инженерного отдела Джеймс Адвалор. Мы собрали оставшихся людей в командном центре, но я знаю, что есть и другие выжившие. Это сообщение прозвучит только один раз, поэтому слушайте внимательно.
– Там все уже мертвы, ты зря теряешь время, – Александр пытался меня вразумить, но Пол остановил его.
– Пусть говорит…
– Ситуация такова, что центр был атакован враждебными внеземными организмами. Большая часть персонала мертва, остальные, как вы и как мы, спрятались. Гекатус перенёс серьезную аварию и получил сильные повреждения. Как результат, Гекатус постепенно заполняется водой, а это значит, что в скором времени откажут все системы жизнеобеспечения. Внеземные существа уже создали гнёзда, где плодятся, и с каждым часом их становится всё больше. Корабль эвакуации уничтожен, он затонул примерно 5-6 часов назад по неизвестным нам причинам. На Гекатусе осталось одно место, где безопасно, куда не смогут проникнуть существа. Это командный центр. Кто может и хочет жить, постарайтесь добраться до командного центра. Существа могут вас заразить. Перед командным центром вас будут сканировать, если вы заражены, сотрудники центра охраны ликвидируют вас. Поэтому заражённых тут не примут. Остерегайтесь нижних ярусов Гекатуса, там очень опасно. Не пытайтесь вступить в бой с внеземными организмами, они слишком сильны, только в случае крайней необходимости. Но есть и другой выход. Часть персонала попытается выбраться на поверхность. Если кто-то захочет присоединиться, то точка сбора– комплекс приёма. Оттуда мы поднимемся на платформу на поверхности. Но путь очень опасный, доберутся не все. Либо вы можете остаться там, где укрываетесь на данный момент, и дождаться, когда мы пришлём подмогу. На данный момент это последние новости. Дальше решать вам.
Я отключил передатчик и сел. Мне казалось, что я вынес сейчас смертельный приговор многим сотрудникам.
– Джейми, хорошо сказал. Всё правильно… – Дан одобрительно похлопал меня по плечу.
После я пошёл в кабинет к Саре, чтобы поговорить. Она сидела в зале совещаний и выпивала.
– Стресс?
– Нет. Алкоголизм, скорее…
– Мы можем поговорить?
– Да, Джейми.
– У меня есть вопросы, которые касаются «Грейт Корп Адванс». Ты готова на них ответить?
– Сейчас уже нет смысла что-то скрывать.
– Чем в последние годы занималась компания? Зачем она совершала дальние полёты за пределы нашей солнечной системы? Зачем строились эти огромные космические корабли? Действительно ли компания одержима мыслью о том, чтобы найти другие формы жизни?
Сара медленно заглотила целый стакан виски, затем плавно встала и подошла к окну, которое выходило на центр связи, и пристально смотрела вдаль.
– Нет, это не так. Сириус и члены совета компании уже давно планировали создать оружие, которое сможет задвинуть обратно Россию. Им не нравится, что Россия навязывает им свои правила игры, когда окружает танками их офисы и лаборатории по всему миру. Поэтому Сириус начал поиски чего-то большего, чем военный потенциал России.
– Какой смысл, если подписан документ о том, что войны не будет ещё триста лет?
– Сириус хотел нарушить это соглашение. Строительство кораблей направлено на поиск ресурсов, которые иссякли на Земле. Но между делом Сириус ищет то, что сможет использовать в военных целях. И он нашёл– оно здесь.
– Но вот только он не знал, что это именно.
– Дело не в этом. Сириус надеялся только на колонну. Он думал, что сможет использовать именно её. Он не знал, что там внизу есть какие-либо враждебные формы жизни.
– Кто такой Марков?
– Владислав Марков. Это бывший агент специальных служб. После стал главой отделения специальных отделений в России. Участвовал во многих сражениях в Европе и на территории бывших Соединённых Штатов. После войны занялся политикой. В связи со своими заслугами был выдвинут на пост резидента России, но отказался в пользу другого кандидата. Остался верховным главнокомандующим русской армии.
– Как он связался с корпорацией?
– Сразу после того как Россия одержала полную победу над странами запада, а затем стерла с лица земли Соединённые Штаты, Марков и несколько его сподвижников внедрились в совет «Грейт Адванс Корпорейшн». Россия никогда не хотела, чтобы корпорация рисковала Землей. Поэтому Марков и решил взять власть в свои руки. Сириус имел право быть председателем последние три года, вот они и подошли к концу, но его каким-то образом избрали ещё на два года.
– Марков и правительство России были против?
– Конечно, поэтому Марков устроил переворот в своей стране, пришёл к власти путём вооруженного конфликта и замахнулся на корпорацию. Дальше я ничего не знаю, так как меня более не посвящали во внешние дела, больше натаскивали на работу тут.
– Думаешь, правильно сделала, что осталась?
– Не знаю. Я всю жизнь посвятила самообразованию, потом карьере. Я упустила возможность создать семью, насладиться счастьем рождения ребёнка. Никогда серьёзный отношений не имела. Я не ощутила счастья, которого заслуживала, как любая другая. Думая, что всё успею, так ничего и не успела. Упустила мужчину своей мечты. Упустила брак и семью. Хотя мне казалось, что всё приложится, что всё в моей власти. Всё так и было, кроме времени и излишних амбиций, которые сделали меня престарелой, стервозной и одинокой. Но зато добилась своей должности с хорошей оплатой… Но всё это – пустота…
– Мне жаль…
– Я сама выбрала этот путь, сама и виновата в том, что в конечном итоге осталась несчастной, сама виновата, что сейчас нахожусь здесь, а не в кругу семьи, которой так и не суждено было образоваться…
– Нужно, чтобы ты обратилась к оставшимся.
– Да. Я помню. Дай мне ещё 10 минут. Я уже знаю, что скажу.
– Ладно. Оставлю тебя тогда.
И я ушел. Сара осталась с бутылкой, заливать мысли о своём великом разочаровании в жизни. Я тем временем собрал всех на нижнем ярусе командного центра. Мы все ждали, пока Сара обратится к нам. А спустя минут 15 она вышла, встала на втором ярусе. Все затихли и стали слушать.
– Сотрудники Гекатуса. А точнее, те, кто смог уцелеть. Уже не секрет, что мы подверглись нападению враждебных организмов. Как вы слышали по громкой связи слова Джеймса Адвалора, ситуация крайне сложная. Он предложил два варианта. Вы решите сейчас, кто пойдёт к шахтам, а кто останется. Вы все слышали Адвалора, но я скажу вам так. Стоит прислушаться к его словам, он хороший специалист, хоть мне и не сразу приглянулся.
– Тут полно припасов, защита и недосягаемость для этих существ, мы можем здесь отсидеться, пока не придёт помощь. Зачем рисковать и выходить туда, где уже давно все мертвы? – Брайен уже начинал меня потихоньку бесить своими высказываниями.
– Брайен, вас никто и не уговаривает. Я прекрасно понимаю, что творится в душах сотрудников. Все напуганы. Адвалор и я просто рассказали о том, что происходит, и предложили выход. Дальше ваше решение– послушать и выбрать.
– Ну я лучше останусь. Выходить из командного центра подобно смерти.
Сара ушла обратно в свой кабинет. Мы остались ждать.
– Не многие пойдут, люди слишком напуганы… – Дан был прав.
– Да, кроме того, они верят в то, что кто-то придёт на помощь. Я хочу, чтобы вы понимали, что очень мало шансов добраться до шахт. Все, кто пойдет, не под мою ответственность, а по своему желанию. Те, кто сомневается, лучше останьтесь и ждите помощи, если мы выберемся.
– Даём вам пять минут, чтобы вы решили, потом мы собираемся и уходим, – резюмировал Дан.
У тех, кто сидел в страхе внутри командного центра, оставалось несколько минут, чтобы решить, но я знал, кто пойдёт, а кто нет.
– Мы с Лори попытаемся прорваться.
– Я с вами, ребята, – Дан последовал словам Адама.
– Я ухожу с вами, – Александр присоединился и даже Артерий не остался в стороне.
– Я тоже пойду.
– Я тоже, – слово Сары было последним.
Внезапно подскочил Брайен.
– Ты, старый дурак, куда собрался?!
– Я лучше прислушаюсь к разумным речам, а не к твоему пьяному бреду, – дерзко отрезал Артерий. – Я стар, но я не хочу, чтоб меня сожрали. Прощай, Брайен.
– Так ещё кто-то? – выжидательно оглядел я остальных и остановил свое внимание на Поле.
Но стояло молчание. Больше никто не хотел или боялся.
– Пол? Какого чёрта?
– Джейми, я останусь. Слишком страшно, вы же сможете вызвать подмогу, я надеюсь.
– Да… Но я думал, что ты с нами…
– Ну нет. Я лучше тут. Кто я там на поверхности: куча долгов, маленькая квартира, похожая на ящик из-под фруктов… А тут я как настоящий учёный.
– Ты точно так решил?
– Да, Джеймс. Тем более вам нужен связной из командного центра. Я мог бы быть им.
Пол улыбнулся так, будто всё хорошо, но я видел в его глазах, что он не верит ни в помощь, ни в то, что сможет выжить сам.
– Ладно, Пол. Если ты так решил.
Меня удивило то, что Страйкер тоже не вызвался. Может, прослушал.
– Страйкер, а ты?!
– Я останусь со своими людьми, Джеймс. Я не могу их бросить тут. Мы будем охранять тех, кто в командном центре.
– Я был рад познакомиться с тобой, тупой вояка.
– И тебе удачи, червяк книжный.
– Джейми, я могу что-то сделать ещё? – обратилась ко мне Сара.
– Да. Активируй всех дронов, которые следят за состоянием центра в отсутствие персонала. Пускай дроны ремонтируют центр, чтобы люди продержались как можно дольше, может, это поможет остановить прибывающую воду.
– Хорошо. Джеймс, вооружи всех, и собираемся у главного лифта из командного центра.
– Понял тебя.
– У нас есть ещё несколько боевых дронов. Установки, которые разбросаны по Гекатусу, могут самостоятельно проводить скан местности и выбирать цели. Можно их активировать, – предложил Страйкер.
– Нет, оставьте их. Если нас убьют и мы не выберемся, только тогда и активируй их. Они ваша дополнительная защита.
– Понял.
Ещё целый час мы собирались. Готовили оружие, настраивали коммуникаторы, отлаживали связь. Пол сказал, что проведёт нас и поможет, как сможет, но я больше надеялся на Исиду, хотя она опять пропала. Но я надеялся, что мои слова повлияли на неё. Оставалось только надеяться. Но мы готовились к отходу, нужно было выбраться. Я успел запустить субмарину Гидрус, чтобы она донесла до саркофага заряд, который уничтожит главное логово этих тварей. Отчёт пошёл, Гидрус медленно, но верно спускался во впадину, прямо к тоннелю, прямо в саркофаг. А пока мы готовились отходить.
– Джейми, я запустила дроны, сейчас в них загружаются данные о повреждениях и всех неисправностях Гекатуса.
– Отлично. Надеюсь, это поможет. Ладно, пора уходить…


Глава 31
Дроны
На Гекатусе было более двадцати таких роботов. Они были придуманы специально для работы в научно-исследовательском центре. Эти роботы были разработаны как автономный механизм, который не требует какого-либо участия человека или управления. Под них создали программу, в которую заложили все данные о Гекатусе. Их можно было только активировать и отключить. Более никто в их работу вмешиваться не мог.
Данные дроны были трёх видов в зависимости от тех ремонтных работ, которые проводились. Одни занимались ремонтов обшивки внутри Гекатуса, другие – снаружи, третьи ремонтировали системы жизнеобеспечения, а грузовые, которые не имели инструментов, занимались разборкой завалов или разборкой складов.
Дроны выглядели как человек, а точнее, как скелет человека, который был весь обвит различными проводами. Роботы имели четыре руки, но только это больше было похоже не на руки, а на специальные клешни, которые сменялись инструментами для проведения ремонтных работ. Выглядели они, конечно, страшно, но были абсолютно безопасны для сотрудников.
Роботы обладали лазерными резаками, только более крупными, чем рабочие, и специальными стальными резаками. Если по отношению к дрону совершалось какое-либо агрессивное действие, то он мог начать защищаться, иногда даже идти в обратное нападение. А так они даже не замечали людей, занимались своими делами. Тем более их нужно было запускать, после того как сотрудники покинут центр.
Но в связи с последними событиями Сара запустила их сейчас, загрузив все данные обо всех повреждениях и неисправностях на Гекатусе. Дроны смогли бы поддерживать жизнь научного центра достаточно долго. Так как они не требовали заряда энергии, им требовалось отключаться на пару часов раз в двое суток, а потом они могли снова приступать к работе. Эти дроны могли работать как на суше, так и под водой, как внутри центра, так и снаружи. Давление, влага им не мешали и не могли повредить. Входили в центр и выходили из него роботы сами, через специально сделанные для них шлюзы.


Глава 32
Отход
После всех приготовлений мы в составе из восьми человек покинули командный центр и направились к приёмному комплексу. Мы спустились на лифте из командного центра на нижние уровни Гекатуса, но пока спускались, услышали в лифте голос Исиды.
– Приветствую вас. Джейми, я нашла оптимальные пути отхода, как ты и просил меня.
– Слушаю тебя.
– Я выявила оптимальный для вас путь отхода. Самый безопасный.
– Мы тебя слушаем, – повторил Дан.
– Из командного центра вам следует пройти в научный отдел, пройдите сквозь него, далее начинается медицинский отдел, там в конце будет лифт, спуститесь на два этаже вниз, вы окажетесь в отделе ремонта, после проследуйте сквозь весь отдел. Далее вы попадёте в аварийный комплекс. Там найдите переход к станции капсул. Не пытайтесь пройти напрямую. Вам нужно к станции капсул, остановитесь там, где общий лифт Гекатуса. Оттуда вы подниметесь на шесть этажей вверх, окажетесь в служебном помещении главного холла или зоны ожидания и зоны встреч. Оттуда в отдел приёма, далее до лифтовых шахт, потом на поверхность к платформе.
– Спасибо, Исида. Путь свободен или нет?
– На данный момент нет, но ситуация может поменяться в любой момент. Я буду следить за вашими передвижениями и подсказывать, что делать.
– Хорошо. Спасибо, Исида. Оставайся рядом.
Мы спустились на лифте и сразу быстрыми шагами проследовали через научный отдел к медицинскому. Повсюду была кровь и разруха. Кровь была на потолке, на стенах, на полу. Мы видели повсюду разодранные трупы и куски человеческих тел. Стоял запах гнили. Кровь была повсюду, тела сотрудников тоже. Кто-то даже не успел встать с кресла, когда его постигла смерть. У тел были выпотрошены внутренности, оторваны конечности или раздроблены головы. Кроме этого, весь отдел был перевёрнут с ног на голову. Столы сломаны или перевёрнуты, разбиты мониторы, проломлены перегородки и стены, лампы на потолке разбиты… Мы двигались быстро, но смогли увидеть окровавленные рабочие места и лаборатории.
Дальше мы прошли в медицинский отдел, где нас охватил дикий удар от того, что мы увидели. В медицинском отделе всё было залито кровью. Мы увидели пациентов, которых растерзали прямо в койках, некоторых убили прямо в специальных капсулах для скорой регенерации. Мы видели сотрудников медицинского отдела, они просто лежали в лужах крови повсюду, некоторые из них были вмяты в стены, некоторые были приколоты к стенам или потолкам какими-то шипами.
Нам повезло, что на нас никто не нападал, пока мы двигались, что было странно, так как Гекатус был заполнен внеземными существами.
– Джейми, на связь, – услышал я голос Пола.
– Слушаю тебя.
– К великому удивлению, но у вас пока свободный проход. Двигайтесь дальше. Вас словно не видят.
– Понял тебя, спасибо.
Мы отправились дальше к лифту из медицинского центра. Спускаясь на нём, мы получили предупреждение, что аварийный отдел подтоплен. Когда лифт начал тормозить, вода хлынула внутрь. В отделе аварий уровень воды был невысок, но нам пришлось идти по колено в воде.
– Джеймс, на связь.
– Слушаю.
– Вы сейчас войдёте в лифт, а после окажитесь в аварийном комплексе. Там пожар, горит весь комплекс. Я попытался включить систему пожаротушения, но что-то неисправно. Будьте осторожны. Активности на этом уровне, не обнаружено, неудивительно– они боятся огня…
– Спасибо, Пол
Мы вышли из лифта и сразу оказались в пожаре. Аварийный центр был полностью объят огнём. Мы смогли медленно пробраться к переходу до ремонтного центра. Переход был заблокирован. Я начал вводить коды на дверь вручную. Было очень жарко и не хватало воздуха.
– Чёрт! Сара, ты сказала, что на шифраторе все коды!..
– Это не я, я не только отправила коды всем сотрудникам, но и открыла все кодовые замки….
– Джейми, это они блокируют нас, – подтвердила Исида мои мысли.
– Исида, вскрой замок, иначе мы тут погибнем.
– Я стараюсь, но меня блокирует что-то.
Аварийный центр горел. Горело всё. Коридоры были объяты огнем, холл при центре тоже, горели стены, полы и потолок. Казалось, что всё сделано из пластика.
– Система пожаротушения отключена. Огонь уже заполонил несколько ярусов.
– Нужно затопить этот комплекс, иначе пожар охватит весь Гекатус.
– Что ты имеешь в виду? – Адам делал вид, что не понимал.
– Ты понял меня прекрасно. Что будет, если разбить одно из стёкол?
– Ну, скорее всего, ничего страшного, но нужно будет изолировать целый комплекс.
– Ну и?
– А вдруг тут остались люди…
– Нет выхода. Бегите к переходу и вызовите капсулу. Я скоро буду.
– Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь…
Я подошёл к одной из голографических платформ и вызвал Исиду, так как она не выходила на связь.
– Исида, на связь!
Исида почти сразу появилась на платформе, будто и не пропадала ни на минуту.
– Слушаю, Джейми.
– У Пола не выходит по каким-то причинам изолировать аварийный комплекс. Огонь быстро распространяется и выжигает много воздуха. Нужно закрыть все переходы толстыми стальными дверями, которые предназначены на случай аварии, так же, как мы закрыли охранный комплекс.
– Выполняю.
Над дверями зажглась красная лампа, и они стали медленно опускаться всё ниже и ниже, пока не закрылись полностью. Жар в помещении сразу стих. Двери были настолько толстыми, что не пропускали ничего.
– Аварийный комплекс изолирован. Но огонь внутри ещё будет гореть, пока остаётся кислород. Как только весь кислород выгорит, погаснет и пожар. Угрозы для Гекатуса больше нет. Стекла выдержат жар более чем в пять тысяч градусов.
– Отлично.
– Джейми, вам не следует входить на станцию.
– Почему?
– Я зафиксировала что-то большое прямо в тоннеле, который ведёт к следующим остановкам. Кроме того, одно из гнёзд этих существ находится прямо на следующей станции, вам не пройти там и не прорваться. Я  вижу через камеры большое скопление этих существ, и еще там ядовитый газ.
– Чёрт! Дерьмо! Как нам пройти теперь. Есть другие пути?
 – Относительно.
– Чёрт, Исида, мне не нужно относительно, мне нужно вывести людей!
– Есть два пути отхода. Первый – по нижней вентиляционной шахте, но она уже затоплена водой. Поэтому только через водонапорную станцию, затем через складские помещения и по длинному коридору к станции, оттуда дальше, по маршруту.
– Эта часть Гекатуса кишит существами, так как здесь их гнездо.
– Спасибо, мне стало легче…
– Я могу устроить пожар на складах, чтобы выгнать их оттуда.
– Идея супер. А мы сгорим там заживо.
– Прости, Джейми.
– Нет, ты не виновата… Ладно, пойдём по твоему маршруту. Будь рядом.
– Хорошо, Джейми. Я смогла сделать утечку горячего пара в складских помещениях, возможно, эти существа испугаются и уйдут.
– Спасибо, Исида.
Я поспешил рассказать всем, что дальше делать, а затем мы отправились через множество коридоров, которые были похожи на лабиринты, к водонапорной станции. Исида вела нас, так как было безопаснее. Мы были вооружены, но не были бойцами, чтобы противостоять этим тварям.
– Только что произошла авария в ремонтном центре, по какой-то причине появилась пробоина в обшивке. Гекатус затоплен на 43%. Дроны пока не начали полномасштабный ремонт. Гекатус подвержен опасности полного затопления.
– Изолируй ремонтный центр.
– Там более пятидесяти человек. Если я закрою аварийные двери, то все они погибнут спустя некоторое время, когда комплекс полностью будет затоплен. Джейми, мне изолировать ремонтный центр?
– Чёрт, Джеймс… Там много людей, возможно, есть женщины и дети… – воскликнул Дан.
– Иначе Гекатус полностью зальёт водой…
– Это не пожертвовать человеком и даже не двумя. Там более пятидесяти человек. Джеймс…
– Исида, подожди час, после изолируй ремонтный комплекс. Сообщи Полу, чтобы он с ними связался и уговорил уйти оттуда.
– Это какое-то безумие, – Александр мотал головой. – Я знаю, что ты не в праве принимать такие решения, но понимаю, что ты делаешь всё правильно.
– Отстаньте от него, – Лори встала на мою защиту, – он сейчас спасает жизни. Но не всегда путь спасения не окрашен кровью, чаще всё именно так и происходит…
– Ладно, нам нужно идти.
Водонапорная станция была самым маленьким отделением на Гекатусе. Всего одно помещение под станцию и пара комнат с пультами управлениями. Там мы не встретили сопротивления. Видели только труп одного из сотрудников, он был разорван на несколько частей и размазан по комнате, где находился пульт управления. Для меня, как и для многих, было странно видеть столько крови и куски человеческой плоти, которые были небрежно разбросаны повсюду. На полу, на потолке, на стенах, на самом пульте управления. Отсутствовала только голова бедняги. Когда мы вошли в комнату, все были в ужасе.
– О боже… – Мартина прикрыла рот руками, чтобы сдержать рвотный рефлекс, Лори сделала примерно то же.
– Господи всемогущий!
– Мать вашу, что тут произошло?! – Адам держал себя достойно, но тоже был шокирован.
– Вот, чёрт… – у меня мозг просто отказывался принимать увиденное.
– Да уж… Неудачная смена у этого парня выдалась. Он прямо голову потерял… – Дан даже успел пошутить, но Александр не оценил.
– Дан, заткнись.
– Они не всех обращают, – заметил я. – Как-то выборочно…
– Есть мысли на счёт этого?! – Мартина наконец пришла в себя и смогла хотя бы слово вымолвить.
– Пока не знаю… Чёрт! Не понимаю, почему. Даже женщины. Если они для них как инкубатор, то смысл делить их на тех, кого они убивают, и тех, кого заражают…
– Я видела трупы двух медицинских сотрудниц в медицинском центре. Они просто были разорваны на части…
– Вот и я не могу понять, почему, они отбирают людей…
– Очень похоже на то, как происходит это и в нашей природе. Обычно хищники забивают самых слабых. Но они не едят тех, кто болен чем-либо или отравлен, так как хищники чувствуют это, – Лори высказала разумную мысль. – С точки зрения науки на подобное способны только опытные. Часто молодые погибают, так как наелись отравленного мяса. Но откуда эти существа разбираются в этом?..
– Вон та сестра. Её звали Нони. Она была ассистенткой Брайена. Кроме этого у неё был рак печени. Вторая– Дрю. Она была бесплодна.
– Вот и ответ на ваш вопрос… – Дан развёл руками.
– Ладно, нам пора идти.
– Предлагаю немного перевести дух. Давай чуть отдохнём, просканируем местность, а через пару часов двинемся дальше.
– Да, ты прав. Нужно проверить, что там дальше.
– Джейми, перед вами складские помещения. Там внутри есть что-то непонятное для моих систем. Камеры тоже не могут поймать. Там что-то очень быстро передвигается. Это мог быть один из дронов, но дроны так быстро передвигаться не могут. Будьте осторожны.
Мы расположились в центре водоснабжения. Все разбились на пары. Мы с Мартиной, Адам и Лори, Александр и Дан о чём-то беседовали, только Артерий и Сара сидели в полном одиночестве. Я решил подойти к Саре.
– Привет.
– Привет. Тебе скучно, что ты решил подойти ко мне?
– Нет, просто ты сидишь одна… Вот я и подумал, что компания не помешает.
– Джеймс Адвалор. Тебе лучше сидеть со своей девушкой.
– Она в порядке.
– Это хорошо.
– Да.
– Что дальше? Куда идём?
– Не знаю. Я бы хотел вас всех вывести на поверхность…
– Сразу видно того, кто в колледже был ботаником и никогда не имел дело с людьми, – на лице Сары появилась улыбка.
– В смысле?!
– Я угадала, Джеймс. Не хотела тебя обидеть. Я была такой же. Заучка и ботаник. Отшельник и никто больше. На выпускном я танцевала со своим преподавателем.
– Это не так уж и плохо…
– Да, если бы ему не было больше 70 лет, а из пасти у него пахло не кофе… Такое ощущение, что он набрал полный рот кофе, он там протух, а потом этот престарелый умник открыл рот…
– Плохой выпускной. Я свой видел издалека, так как качки, которые были самыми крутыми, привязали меня к дереву.
– Печально… Джейми, можно вопрос?!
– Конечно.
– Как ты нас собираешься вытаскивать отсюда?!
– Не знаю…
– Ты когда нас вытащил из командного центра, знал, как нам дальше действовать или нет?!
– Нет…
– Ты ушел из командного центра, потому что знаешь, что там начнётся через пару месяцев, когда люди начнут сходить с ума?!
– Да.
– Я так и знала. Не волнуйся, я буду молчать до конца, ибо знаю, что было бы в тот момент, когда все в командном центре сошли бы с ума. Меня бы там распяли. Кстати, это одна из причин, почему я решила идти с тобой.
– Ты веришь в то, что мы выберемся?!
– Верю, в то, что ты выберешься. Мне кажется, что остальные погибнут…
– Почему?
– Потому что ты мыслишь по-другому, не так, как все. Ну и тем более тебе есть ради чего жить. Люди, которые прибыли на Гекатус, сделали это ради денег и возможности удержаться на плаву в эти тяжёлые времена. Но я знаю, что ты думал о том, стоит ли работать на «Грейт Корп Адванс». Ты, как Брайен, прибыл сюда ради науки, но в отличие от него, смог сохранить здравый смысл.
– Ты о чём?!
– Я же не всегда такая, как на рабочем месте… Ты и Мартина – отличная пара. Вам бы семью создавать, а вы строите карьеру. Но это просто совет.
– Я не знаю, что ответить…
– Ничего. Ты великий учёный, Джеймс. Ты изобрёл секрет долголетия, теперь люди живут по триста с лишним лет. Но это благо для одних и горе для других…
– Ты о чём?
– У меня был рак, по срокам я должна была умереть в 52 года. Потом появилась твоя вакцина. Я просто попробовала. Рак исчез через несколько месяцев. Но я теперь живу просто так. Старения нет, я даже не могу иметь болезнь  Паркинсона, ну так, для хобби. Твоя вакцина – чудо для тех, кто правда нуждается в этом, и для тех, кто по своей глупости вкалывает ее…
– Я просто хотел помочь...
– Человек. В слове есть «век», человека не зря так назвали. Человек – нам выделен один лишь век для жизни, не более.
– Я хотел помочь в большой смертности из-за ядерной угрозы…
– Ты помог, но и ты испортил. Хотя я не имею права тебя винить, ты спас кучу людей от рака и других смертельных заболеваний.
– Лекарство доктора Адвалора помогло не только спасти умирающих людей, но и сделать нечто, что сможет помочь в будущем против любой болезни. Ты лучше подойди к Артерию. Твоя вакцина дала ему более века.
Сара улыбнулась и решила немного вздремнуть. Я тем временем пошел поговорить к Артерию.
– Джеймс? Какими судьбами?
– Просто хотел поговорить.
– Чем я могу тебе помочь?
– Сколько тебе лет?
– С какого момента? С тех пор, что я вырезал вторую раковую опухоль, или с тех пор, как вырезал третью, или с тех пор, как я воспользовался твоей вакциной.?!
– С начала…
– Я уже сбился со счёта, я принял твою вакцину, когда мне было 98 лет. Пропала опухоль, и организм восстановился лет на сорок назад. У меня даже седые волосы стали вновь темными.
– Сколько тебе сейчас лет?!
– Мне сейчас 167. Чувствую себя на тридцать.
– Тебе было в радость прожить столько, или ты, как и Сара, склонен к тому, что человек должен жить не более отведённого ему времени?
– Я изучал твои работы. Длительная продолжительность жизни вызвана случайным эффектом. Ты стремился избавить людей от жутких заболеваний, которые особенно участились после химической и ядерной войны. Но как я понял, ты только после третьих испытаний осознал, что твоя вакцина ведёт к регенерации клеток и восстановлению генетического кода, который был разрушен при различных обстоятельствах.
– Не понимаю, к чему ты клонишь…
– К тому, что ты, как достаточно молодой учёный, который добился успеха в определённой сфере, спустя некоторое время начинаешь обдумывать то, что твоё открытие или достижение, может, и нет уж сильно и было нужно, или то, что оно опасно и ни к чему не приведёт.
– Да, ты прав…
– Джеймс, я и ещё группа учёных работали тогда, ещё в маленькой компании «Грейт Корп Адванс», когда она была одна из тридцати, которые производили оружие для Соединённых Штатов и для европейских стран. Только «Грейт Корп Адванс» решилась продать наши секретные разработки русским. Они быстрее всех смогли доработать их и применить. Мы тогда изобрели химическую ракету дальнего действия, которая в буквальном смысле слова растворяла человеческую плоть, превращая её в кашу. От такого оружия нельзя было спрятаться нигде: химикаты просачивались везде, даже в защищённые бункеры. Первый удар русские нанесли по итальянскому полуострову, чтобы проверить, как работает. Как раз по моей родине. Одна из ракет разорвалась над городом Римини. За пару часов город стал пуст. Всё население погибло…
– Мне жаль…
– А мне нет. Это тогда было открытие, но неважно, для чего оно сгодилось. В этом и суть нашей деятельности. Я говорю это к тому, что моё убило миллионы, твоё спасло. Вот и думай, стоит ли себя винить в чём-либо.
– Я думал, что «Грейт Корп Адванс» была создана после войны. Разве нет?
– Именно в том виде, в котором она сейчас, да. До войны и во время неё это была мелкая компания, которая поставляла некое оружие и детали для военной техники.
– Понятно.
– Когда выдвигаемся?
– Минут через десять. Пускай отдохнут ещё немного. Я свяжусь с командным центром, спрошу, что там у них.
– У нас ещё есть время до того, как подлодка взорвёт саркофаг?
– Да, ещё есть время.
Я и сам был уже на последнем издыхании. Я не спал уже несколько суток, держался на таблетках и кофе. Голова болела, дыхание сбилось, я постоянно потел. Глаза закрывались, движения стали рассеянными, будто я очень пьян. С тех пор как началось вторжение на Гекатус, я так и не сомкнул глаз. Думаю, что не только я был в подобном состоянии. Дан и Пол тоже не смыкали глаз. Мы все вместе проводили кучу времени, следя за показателями и мониторами.
– Командный центр! На связь! Пол! Что у вас там?
– Джейми, новости есть только плохие.
– Докладывай!
– Во-первых, я вижу на сенсорах крупные скопления этих существ, кроме того, большие засветки, а значит, там что-то из того, что вы видели в охранном комплексе. Во-вторых, затопление Гекатуса ускорилось. Некоторые тоннели для капсул затоплены. Тот, по которому вы отправитесь до отдела приёма, полностью уничтожен, монорельс остался и работает, но всё заполнено водой. Но капсулы на это рассчитаны.
– Что ещё?
– Лифты в приёмном центре, которые ведут на поверхность, не работают.
– Что?! Как?!
– Я не знаю. Возможно, сгорел энергоблок…
– Как нам выбраться тогда?!
– Мне жаль, Джейми. Может, вы вернётесь?
– Нам пришлось затопить один из отделов, где был пожар, чтобы пламя не распространилось. Нам нельзя назад.
– Вот дерьмо…
– Можно ли заменить энергоблок?
– Да. Но только тот склад, который ближе всего, затоплен водой.
– Ещё где-либо есть энергоблоки?
– Я не инженер, но могу предположить, что можно использовать любой из тех, что есть на Гекатусе. В отделе приёма есть резервные лифты, которые ведут в грузовые отделения, если они исправны, то можно использовать их.
– Ладно, мы доберёмся до лифтов, затем будем думать о том, как их включить. Ты подумай, какие ещё есть варианты.
– Хорошо, я всё сделаю. Но боюсь, что у вас один вариант– лифты из отдела приёма. Центр тонет, ты сам знаешь. Многие отделы изолированы, дроны только приступили к ремонту, да ещё и эти твари повсюду.
–  Ладно, нам пора. Спасибо Пол.
– Удачи, ребята.
– Итак, слушайте меня внимательно. Нам нужно добраться до отдела приёма, но лифты там не работают.
– Но как мы выберемся на поверхность?! – Лори не предполагала никаких вариантов.
– Без лифтов никак, – заключил Дан.
– Там под отделом приёма есть резервные лифты, которые ведут в дополнительные складские помещения. Мы возьмём там энергоблоки.
– Если блоки в приёмном центре были повреждены, когда произошёл взрыв или скачок напряжения, то и те, которые в аварийных блоках, тоже не работают, – Адам говорил и так очевидные для всех вещи.
– Адам, мать твою! – стукнул Дан рукой по столу. – А что ты предлагаешь?! Идти назад?!
– Я ничего не предлагаю.
– Тогда заткнись! У нас нет выбора.
– Мы разделимся, – я сохранял спокойствие. – Мне нужно три человека в помощь. Мы отправимся к тем лифтам другой дорогой, чтобы не привлекать толпу этих тварей. Остальные отправятся в приёмный пункт и там засядут. Будете ждать нас.
– Я пойду, – Дан был настроен решительно.
– Я с тобой, точно, – Мартина тоже, Александр решил не отставать.
– Я с вами.
– Отлично. Остальные идут в сторону приёмного отдела. Разделимся в основном холле приёмного центра.
Внезапно мы почувствовали, как под ногами появилась вода. Она быстро прибывала, стремительно заполняя помещение с каждой минутой всё больше и больше. Мы понимали, что времени остаётся немного. Кроме того, что у нас кончается время до взрыва бомбы, которую несёт Гидрус к саркофагу, нас ещё и подгоняет вода. Гекатус заполнялся водой быстрее, чем я рассчитал. Я не ожидал, что будут дополнительные повреждения центра и что придётся затапливать отделы. Но давление на Гекатусе постепенно падало, а вода прибывала. Гекатус снова начал плакать, издавать звуки от перекрытий и надстроек, которые деформировались из-за затопления и искажения. Центр весь скрипел и издавал странные звуки, которые можно было спутать с теми, которые исходили от того, что эти существа ползали между обшивкой. Мы постоянно боялись. Казалось, будто эти существа вырвутся из стен и разорвут нас в клочья. Жуткий скрежет, непонятные стуки за стенами, в потолках и в полу. Постоянные перебои с электричеством, постоянные помехи в громкой связи, в отделах… Всё это наращивало ужас и страх, который уже и так заполонил центр.
Мы видели множество окровавленных коридоров и помещений, пока добирались до холла. Повсюду была кровь, оторванные конечности и внутренности людей, будто их просто выпотрошили. Мы видели множество тел, которые были везде. Некоторые просто лежали растерзанные на полу, другие просто мирно в сидячей позе в луже крови были у стен, некоторые были пришпорены к стене какими-то непонятными шипами, словно распяты. Множество трупов было обезглавлено, другие залиты непонятной жидкостью, словно бетоном, и затвердели, ещё мы видели останки людей, будто расплавленных или растворённых, словно в кислоте. Их останки были больше похожи на лужи из плоти, крови и костей.
– Господи! Что же это такое?! – на этот раз Александр еле сдержал недавно съеденный обед, Мартина же наоборот привыкла и лишь смотрела на всё пустым взглядом.
– Если дьявол есть, то, видимо, он прошёл по этим коридорам…
– Дан, возьми образцы и просканируй.
– Эмм, Джеймс? Образцы чего?
– Вон той лужи, которая была когда-то человеком, потом кусочек от тех, что затвердели, и потом отломай часть того шипа, который распял этих несчастных.
– Хорошо, дай мне минут пять.
– Основной коридор, который вёл от холла до станции… Здесь настигли всех, кто пытался спастись…
«Тревога! Научный центр подвергся вторжению неизвестных элементов! Всем сотрудникам следует пройти в зону эвакуации!»
– Джейми, посмотри на ворота приёмного центра… – позвала меня Мартина.
Я посмотрел на ворота, которые вели в отдел приёма. На индикаторе горела красная лампа, означающая, что ворота закрыты, а именно заблокированы. Коридор представлял собой длинное помещение, довольно широкое, чтобы мог проехать грузовой трак или специальный транспорт, и чтобы могли проходить толпы людей. Двери с обеих сторон были заблокированы, а в полу была огромная дыра, которая вела в вентиляционные шахты.
– Здесь была бойня. Двери были заблокированы после тревоги… Исида! Исида!
На платформе появился образ Исиды. Она даже не стала обращаться ко мне, а просто ждала вопроса.
– Ты можешь это объяснить?!
– Что именно объяснить, Джейми?
– Объяснить то, что тут произошло! Я прекрасно понимаю, что люди пытались выбраться, но кто-то заблокировал ворота.
– Это простая техника безопасности. Ворота не открылись из-за того, что сенсоры уловили иноземные формы жизни, тут даже я бессильна, эту программу заложили уже на тот случай, когда нет меня. Камеры слежения оборудованы сенсорами. Компания не допустит того, что заражение вырвется на поверхность.
– Откуда в «Грейт Корп Адванс» знают о том, что это заражение?!
– Это документы, засекреченные компанией, я не мог озвучивать их содержание.
– О чёрт! Вот дерьмо! Компания знала обо всём! – Дана осенило.
– Да… Они уже не первый день знают обо всём… Исида, были ли подобные исследования где-либо?
– Десять лет назад компания послала в космос огромный межгалактический корабль, который должен был основать колонию на одной из планет вне нашей солнечной системы. Корабль наткнулся на планету, которая подобна нашей. Ей дали название Ньюхопъ. Эта планета не требовала терраформации, она была такая же, как и наша, только там кроме диких животных никого не было. Но было одно место, которое долгое время оставалось под вопросом. Там была подобная колонна, вокруг которой ничего не росло в радиусе нескольких километров. И был саркофаг, который разбился, но те организмы, которые сдерживала колонна, выжили только у её подножья. Колонну забрали, после планета погибла вместе со всем живым и вместе с кораблём Ньюхопъ и его экипажем.
– Перед тем как отправить туда людей, компания получала некие сигналы?!
– Да. Только без искажения, так как колонна была на поверхности.
– Так эти ублюдки знали всё обо всём?.. – Дан повторил своё возмущение.
– Да. Не только знали, но и старались исследовать… – вздохнула Мартина.
– Я знал, что русские не станут просто так пытаться прикрыть их, – Александр высказал то, что его давно терзало. – Ситуация схожа с тем, что происходило в 2015 году.
– В 2028 году люди высадились на Марс. Там они установили свою станцию, которая и получила сигнал, – продолжила Исида.
– Это было не послание о спасении и не послание, чтобы установить контакт. Это было послание, чтобы предостеречь всех, кто его получит, о гибели…
– Джейми, только что закончился анализ того, что я собрал.
– Что там?
– На тех трупах, которые превратились в лужи, я обнаружил высокий токсин. Он не опасен сейчас, но, когда его применили, он просто растворил костюмы и плоть. Те, кого зацементировали, это что-то непонятное, а вот шипы состоят на 30% из человеческого ДНК.
Я тогда был в полном замешательстве. Компания занимается этим давным- давно. Тогда роль России имеет положительный характер, и тогда я просто всегда ошибался, а может, и сама война началась из-за всего этого, а может, просто Россия не стала скрывать всё то, что скрывали остальные. Компания в тайне от всех ведёт исследования того, что приведёт к гибели нашей планеты.
– Исида, открой ворота, или мы должны присоединиться к тем, кто нашёл свой покой в этих коридорах.
– Дай мне несколько минут.
«Опасность! Уровень затопления центра повысился до 66%!»
«Тревога! Научный центр подвергся вторжению неизвестных элементов! Всем сотрудникам следует пройти в зону эвакуации!»
– Исида, открой ворота! – повторил я, уже повысив голос.
– Я не могу сделать этого, Джейми.
– Почему?!
– Система безопасности не даёт мне доступа к основным дверям. Работает система аварий.
– Ты знаешь, что нам не выбраться без тебя! – просил уже Адам. – Я не смогу открыть дверь, меня убьёт система безопасности.
– Ты глава отдела чрезвычайных ситуаций. Ты сможешь открыть ворота.
Адам сразу понял, что ему придётся залезть в щитовую, которая рядом с дверью. Он знал о системе безопасности.
– Она хочет, чтобы я открыл дверь, но если я немного задержусь или ошибусь, то лазеры разрежут меня на части в радиусе кодового замка.
– Мы можем найти другой путь…
– Ты знаешь, что нет другого пути, Джеймс!
– Это верная смерть, ты же понимаешь?
– Адам, прошу… – из глаз Лори потекли слёзы.
– Нам нужно выбраться.
– Адам, мы можем найти другой путь!.. – умоляла она.
– Нет. К сожалению, не можем… Ладно, я пошёл.
Адам направился медленным шагом в сторону ворот, он, медленно переступая останки других сотрудников, двигался к дверям, Лори тоже медленно направилась в его сторону. Ничего не происходило кроме моргания некоторых ламп и тревоги, которая звучала здесь с интервалом в пять минут. Адам подошел к щитку, открыл его и начал там копаться. Лори медленно двигалась к нему с опасением.
– Ну что там? – с волнением спросил Александр.
– Ещё немного… Да, готово!
Индикатор двери сменил цвет на зелёный, и ворота стали со скрежетом медленно открываться. Лори бросилась к Адаму и вцепилась в него, обнимая и целуя. Они стояли в углу, около индикатора. Когда в воротах появилась щель, небольшой поток воды прорвался и потихоньку полился в коридор. Было понятно, что холл отдела приёма был повреждён, но не сильно, так как воды было совсем мало. Ворота тем временем постепенно открывались.
– Адам! Больше так не рискуй» — протянула Лори к нему руки. – Нам повезло, что система безопасности не работает сейчас.
– Не буду больше. Обещаю.
– Мы выберемся из этого ада… – они крепко обнялись, как после долгого расставания.
Внезапно в уже большой проём полуоткрытых ворот ворвалось непонятное существо, которое прежде мы не видели. Оно было выше обычного человека почти в три раза, темного цвета и с непонятными большими оранжевыми волдырями по всему телу. Они были словно перекачанные, будто лопнут через пару секунд. У существа отсутствовали верхние конечности, а в том месте, где должна была находиться морда, был длинный трубчатый отросток, который был похож на хобот. Существо источало мерзкий трупный запах и издавало непонятные звуки, словно кто-то надел противогаз и его душили. Что-то хриплое и с неким писком. Эта тварь сразу же повернулась к обнимавшимся Адаму и Лори. Они, не отпуская друг друга, забились в угол и присели от ужаса.
Существо несколько секунд просто смотрело на них, а затем обдало их струёй непонятного вещества из хобота. Как я понял, это и было то вещество, которым были залиты тела многих в этом коридоре. Адам и Лори ничего не успели сделать, только лишь вскрикнуть от жуткой боли, которую ощутили перед смертью. Вещество окутало их тела так быстро, что Адам успел только выставить руку и скривить лицо, а Лори издала вопль, который продлился лишь пару секунд. Но существо не останавливалось и продолжало изрыгать эту жидкость уже на мёртвые тела Адама и Лори.
– Вот дерьмо! Открыть огонь по этой твари!
Мы все принялись стрелять в это существо из автоматов и пистолетов, но ему было всё нипочём. Оно просто повернулось и двинулось в нашу сторону. И тут я понял, как можно убить это существо. Я прицелился прямо в один из оранжевых волдырей и выстрелил. После попадания в цель волдырь лопнул и разорвал тело существа вместе с головой, забрызгав стены, пол и потолок. Останки тела существа рухнули на пол, и оно издохло.
– Как ты понял?! – закричал Дан.
– Не знаю… Просто решил попробовать…
Мы направились к телам Адама и Лори в надежде, что ещё что-то можно сделать, но я знал, что они мертвы.
– Не трогайте их. Это вещество ещё не застыло и очень едкое, как кислота. Тем более, возможно, от него можно заразиться.
Адам и Лори так и сидели в углу, их тела были залиты этим веществом, рты открыты, как и глаза, только не было видно ни кожи, ни волос, ни самих глаз. Будто двух людей резко сожгли, а они так и застыли, обнимаясь в углу, при этом Адам был с вытянутой рукой, чтобы закрыться. Тела ещё дымились, а мы слышали, как ещё хлюпала, остывая, та жидкость, которой их залило это существо.
– Невероятно… Это же просто ужас, – было непонятно, то ли Александр в шоке, то ли удивлен.
– Они хотели завести ребёнка… – горько произнесла Мартина.
– Вот видишь, Сара, что вы наделали, когда залезли в саркофаг. И я думаю, что мы видели ещё далеко не всё, что таят эти существа, – не упустил я момента упрекнуть Сару.
– Я поняла уже всё…
– Лучше бы на их месте была ты и Брайен. Чёртова сука! – не выдержал Дан.-
– Дан… – осадил я.
– Она этого заслужила больше, чем эти ребята.
Мы медленно вошли в холл, опасаясь, что там будут эти твари. Под ногами была вода, но её было немного. Стекло большого окна, которое увенчивало одну из стен холла, было повреждено, и вода проникала на стыке стекла и обшивки. В холле была разруха. Свет постоянно пропадал и появлялся снова, все двери в другие комнаты и коридоры были открыты, на стенах кровь, в некоторых местах лежали трупы или останки людей. Также было много и тех, кто столкнулся с тем существом, которое убило Адама и Лори. Вода текла и из вентиляционной трубы в потолке холла. Диваны, растения в горшках были почти все перевёрнуты или беспорядочно стояли, будто их двигали. В некоторых местах было видно, что охрана пыталась сражаться, так как были тела охранников и в некоторых местах были видны следы использования лазерных резаков, кроме того, кое-где тлели элементы мебели в холле.
– Здесь будто война прошла…
– Люди Страйкера пытались выполнить свою работу, но, видимо, не справились, – в словах Александра послышалась благодарность.
– Интересно, сколько тут было людей, когда эти существа ворвались. Ворота не спасли, блокировка вентиляционной системы тоже… – размышлял Дан.
– Эти твари повсюду, они знают, где мы и что делаем, – зло заметил Артерий.
Внезапно на голографической платформе появилась Исида, она медленно загружала своё изображение.
– Мне очень жаль ваших друзей. Адам и Лори были очень приятными людьми.
– Исида, они погибли по той причине, что ты не предупредила нас о внеземных формах жизни за воротами.
– Я не могла вам помочь, Джейми. Мои системы блокируются тогда, когда я вам нужна более всего. Их королева знает о том, что я вам помогаю выбраться, они не хотят упустить никого, кто что-то знает о том, что на поверхности.
– Просканируй весь комплекс приёма, сообщай о любой внеземной активности.
– Уже сделала. Комплекс пуст. Тут нет ни людей, ни этих существ. Я только зафиксировала более трёхсот человеческих останков с разными ДНК. Примерное количество – 363 человека.
– Ладно, спасибо.
– То, что тут была бойня, мы и так поняли. Теперь что? – уставился на меня Дан.
– Я, ты, Александр и Мартина пойдём за энергоблоком, остальные к лифтам.
– Нас остаётся трое. Если эти твари придут, то мы не сможем защититься, – Артерий выжидательно смотрел.
Внезапно заработала связь. Командный центр пытался что-то нам сообщить.
– Джейми, на связь! Говорит Пол!
– Слушаю!
– Люди из ещё нескольких отделов отправились к вам. Они тоже решили спастись.
– Это нереально. Мы затопили промежуточный отдел, если они пойдут другим путём, то наткнутся на гнездо этих тварей.
– Я потерял с ними связь уже несколько часов назад.
– Значит, они уже мертвы…
– Не хотелось бы об этом думать. Но мне кажется ты прав. Центр тонет, у нас серьёзные проблемы с электричеством. Дроны только недавно начали восстанавливать центр.
– Пол, ты сам-то не передумал?
– Передумал. Тогда, когда за вами закрылись двери лифта, но понимал, что без меня ни у вас, ни у тех, кто решил остаться, нет шансов.
– Понятно. Как там Брайен?
– Он спит. Напился.
– Следи за ним, он опасен…
– Знаю. Конец связи.
Я рассказал всем о том, что к нам решили присоединиться ещё некоторые отделы, но все поняли, что никто не доберётся. Мы разделились. Сара и Артерий оправились к лифтам, мы отправились в нижние склады, чтобы достать энергоблок. Мы спустились в небольшое помещение, которое находилось прямо под холлом приёмного отделения. Там были лифты, которые вели в складские помещения. Но щитовая, где располагались энергоблоки, была внизу, поэтому нам пришлось спуститься туда. Ещё четыре яруса в глубь Гекатуса. Мы спускались в ту часть центра, которая была вкопана в морское дно.
– Джеймс, почему мы должны уйти с Гекатуса до того, как произойдёт подрыв саркофага? Ты думаешь, что взрывная волна, сможет повредить центр?
– Дан, я боюсь, что повреждённый центр не выдержит ударной волны. Могут лопнуть стёкла с учётом давления и аварийной ситуации.
– Я рассчитал заряд, он не затронет центр.
– Он даст встряску, значит, есть возможность того, что лопнут все крупные окна. Если они лопнут, у Гекатуса останется менее двух минут.
– Гекатус не может затонуть, ты же знаешь.
– Я знаю, что сейчас центр затоплен на 66%, и процент будет расти, Гекатус сильно повреждён, вода буквально догоняет нас.
– А что будет с теми, кто остался?
– А сам как думаешь?! Или мне нужно было каждого тащить к выходу, который мы, может, и не сможем восстановить. Может, то, что они остались, даст им больше времени, чем нам.
– Но ты же не можешь быть уверен, что взрыв в саркофаге уничтожит и центр.
– Нет, не могу. Но, как инженер, могу сказать, что если толща воды не остановит взрывную волну, то Гекатус будет уничтожен.
– Сколько у нас времени?
– Ещё минут 40 осталось. Надо спешить.
Мы спускались всё глубже. Ярус за ярусом. И вскоре оказались в полузатопленном зале с множеством всяких стеллажей и мусора, который плавал. Электричества почти не было, только красные лампы тревоги горели в некоторых местах под самым потолком.
– Командный центр, на связь!
– Слушаю! – ответил Пол.
– Складское помещение затоплено водой почти полностью. Нет электричества. Где именно могут быть энергоблоки? Вода могла их повредить?
– Нет, они не боятся воды. Я вижу вас на сенсорах. Вы спустились по восточной лестнице. Значит, вам нужно пересечь помещение напрямую, сразу напротив лестницы будут три грузовых лифта. Щиток с энергоблоком находится прямо около них. С правой стороны, но почти у самого пола, там должны быть три энергоблока, если они не повреждены, то на них будет гореть синий индикатор, это значит, что блоки активны и полностью заряжены. Если не работают, то не будет гореть ничего.
– Сколько нужно энергоблоков, чтобы подняться?!
– Только один. Но! Когда блок подсоединяют, иногда случается замыкание и он сгорает, а точнее, выпускает всю энергию. Нужен второй, как запасной.
– Надеюсь, нам повезёт, – на лице Александра появилась улыбка. – Есть внеземная активность тут?
– Нет, но эти существа близко, от вас их отделяет только несколько вентиляционных пролётов. Поэтому постарайтесь вести себя как можно тише. Если я засеку, что в вашу сторону что-то движется, то сообщу.
– Хорошо, Пол. Конец связи.
– Джеймс, останься с Мартиной тут и следи, чтобы мы не попали к этим тварям. Я с Александром пойду и возьму блоки.
– Неплохая идея, – Александр поддержал Дана.
– Ладно, но будьте осторожны и не шумите.
– Принято.
Александр и Дан спустились в воду по пояс, даже чуть выше. И отправились, включив фонари на своих автоматах, чтобы видеть, что перед ними. Мы с Мартиной следили за тем, как они медленно двигаются в сторону грузовых лифтов.
– Вот чёрт! Вода холодная!
– Ну да, это тебе на Майами.
– Я к тому, что холодно очень.
– Нормально, до ядерной зимы мы часто ходили купаться в морозы на речку. Вот там было действительно холодно. Да так, что пенис становился размером с маслину, а яйца просто исчезали.
– Вы русские – дикий народ. Баня, прыжки в снег, купание зимой в водоёмах.
– Это здорово на самом деле. Сходить, пропариться как следует, чтобы кожа была красной, а затем прыгнуть в снег или в холодный водоём. Голова потом просто сама не своя. И так несколько подходов. А если ещё выпить грамм 300 водки после всего этого, то организм совсем расслабляется, затем сон, а на утро встаёшь, будто заново родился и помолодел лет на десять.
– Нет. По мне, так лучше греться на солнышке, затем освежиться в море или океане, а после выпить пару бутылок хорошего пива и поесть как следует. Вот это жизнь!
– Как только выберемся, сразу в баню отправлюсь. Да, это точно.
– Выберемся, покажешь мне, как правильно делать. Может, я пересмотрю своё мнение.
– Ещё как пересмотришь. Куда ты денешься с подводной лодки!
Дан и Александр были уже около лифтов. Одна из шахт была открыта и залита водой, другие две закрыты.
– Я нырну и достану блоки, ты следи, чтобы меня не сожрали эти твари, – приказал Александр.
– Можешь не волноваться.
Александр перекинул автомат за спину и нырнул под воду в том месте, где должен был располагаться щиток с энергоблоками. Он быстро нащупал его под водой в темноте, подсвечивая себе лишь небольшим фонариком, быстро вскрыл и увидел, что только один энергоблок находится в рабочем состоянии. Он быстро вынырнул, сопровождая свой подъём на поверхность ругательствами на русском языке.
– Вот блять! ****ое коромысло! Походу, ****ой наш план накрылся… Сука!
– Ага, да… А вот теперь на английском скажи всё то же самое, пожалуйста, а то я не могу понять, восторг ли это был или уныние. Мне кажется, что я слышал что-то похожее на слово fuck
– Не бери в голову. Целый только один энергоблок.
– Вот дерьмо! Ладно, доставай его. И назад.
– Дай мне минуту.
– Да.
Александр нырнул снова за энергоблоком и через пару минут достал его. Достаточно большой ящик, облепленный индикаторами, которые светились ярким синим цветом. После Дан и Александр отправились обратно.
– Джейми, срочно на связь! – Пол был максимально взволнован.
– Слушаю!
– К вам движется большое количество этих существ. Они сразу же отправились, как энергоблок был отсоединён.
– Вот дерьмо!
– Дан! Поспешите! Эти твари уже идут сюда! – Мартина поторапливала ребят.
Мы услышали скрежет в самом конце, где были грузовые лифты. Я смог рассмотреть силуэты этих тварей, которые вылезали из затопленной шахты и вентиляции. Дан и Александр пытались бежать среди стеллажей по пояс в воде как можно быстрее.
– Это конец, они везде…
– У тебя есть гранаты?!
– Да, а что?!
– Дай их мне, есть идея.
Дан передал связку из восьми гранат Александру, тот перекинул связку через шею.
– Теперь дай мне свой автомат!
– Зачем?!
– Не спорь, просто дай! И возьми энергоблок!..
Дан отдал и автомат, а Александр взял два автомата в обе руки.
– Я дам вам шанс. Бери ребят, и убегайте вместе с энергоблоком к лифтам в приёмном отделе!
– Нет! Я не стану этого делать!
– Заткнись и слушай меня! Я пока ещё главнее тебя по должности! Чтобы спасти большее, нужно пожертвовать малым! Быстро дуй отсюда!
– А ты?
– А я разберусь.
– Было честью работать с тобой.
– Взаимно, нытик. Вали быстрее!
Дан начал быстро уходить, оглядываясь, а Александр остался на перекрёстке четырёх стеллажей и ждал гостей. Он расставил руки в две стороны, когда уже видел, что в его сторону движутся эти твари.
-Ну, давайте, сволочи! – победно закричал он.
Существа отвлеклись на него и все направились на растерзание. Александр открыл огонь по всем сторонам, ловко меняя направление залпа из своих автоматов, причём очень точно, убивая тварь за тварью. Некоторые выскакивали из-под воды, другие пытались наброситься прямо со стеллажей, но Александр не давал им себя взять. Дан тем временем почти добрался до нас, мы прикрывали его шквальным огнём из винтовок по тем существам, которые его преследовали, но по сравнению с теми, что шли на Александра, этих были единицы. Дан выбрался из воды и, взяв у меня огнемёт, стал поливать тварей из него. А тем временем у Александра уже закончился боезапас в автоматах, и он достал два лазерных резака и принялся отстреливать. Лазерный луч отлично пронзал существ насквозь, и всё бы хорошо, но заряд лазерного резака был рассчитан на 50 выстрелов или на 15 минут непрерывной работы в качестве инструмента. После Александр достал нож и ждал, держась одной рукой за чеку одной из гранат, которая была в связке с другими на его шее.
Оно из существ бросилось на Александра со стеллажа, но он смог увернуться и перерезать горло твари, но следующее существо успело вонзить одну из своих клешней в спину Александра, он скривил лицо с жутким криком, но смог обернуться и вонзить нож в голову существа.
– Ну что встали?! Бегите!
Мы поняли, что его не спасти. Поэтому, оглядываясь, направились к люку, который вёл вверх, на другой ярус.
Александр тем временем вытащил нож из головы мёртвой твари и метнул его в голову другой, которая шла на него, убив её. Но вокруг него собралось ещё больше этих существ. И традиционно это сопровождалось сочными ругательствами на родном языке.
– Ах вы ****ые ублюдки! Хотите меня сожрать? Да пёс там был, твари! У меня для вас есть одно западло!
Существа резко накинулись на Александра, вонзая в него и щупальца, и свои клешни, раздирая его плоть на части и заливая кровью всё вокруг. Ну а он со спокойным лицом вытащил чеку из гранаты, которая висела в связке ещё с девятью.
– Идите к ****ям, суки!
А после прозвучал мощный взрыв. Вероятно, этим взрывом убило всех тварей вместе с Александром. Но взрыв разнёс всё складское помещение. Мы тем временем поднимались обратно в холл приёмного комплекса. Все молчали, так как Александр был для нас не просто товарищем по работе, а в связи с последними событиями одним из тех, кто поддержал и помог во многом. Было очень жаль, что он погиб. Но своей жертвой он дал нам шанс. Мы бы не покинули складские помещения, если бы он не сделал то, что сделал. Эти существа в огромном скоплении настигли бы нас и перебили всех. Я видел, как у Дана текли слёзы, когда он поднимался в холл. Ещё бы. Они проработали вместе не один год.
Мы вернулись в холл приёмного комплекса, там уже преобладала вода, которая доходила почти до колен, но нас изумило не это, а то, что мы встретили в холле ещё двух выживших, которые с опаской искали выход.
– Чёрт возьми! – воскликнул Дан. — Это же Эштон Макконах! Заместитель Антона Лема из Аварийной службы!
– И Хёрт. Второй главный пилот центра.
Мы увидели друг друга и сразу направились навстречу, но что-то было не так с Даном, он как-то пристально смотрел на Эштона, я не понимал ничего до тех пор, пока не разглядел издалека непонятный нарост на шее Макконаха.
Дан вытащил лазерный резак прямо тогда, когда мы сблизились, и выстрелил Эштону прямо в голову, моментально остановив его жизнеспособные функции.
– Вот Чёрт! – заорал Хёрт. – Вы чего?! Какого хрена?!
– Он был заражён, а значит, мутация неизбежна.
– Что?! Вы о чём?!
Я подошёл к трупу Эштона. Его голова была продырявлена насквозь, кровь сочилась серого цвета. В области шеи были видны элементы мутации, а от крови уже шёл характерный запах гнили.
– Хёрт… Ему было не помочь, он бы умер так или иначе, но Дан облегчил его мучения.
Дан нацелил на Хёрта резак прямо в голову.
– Снимай одежду, на тебя посмотрим!
– Джейми?..
– Снимай, раз сказали, что ты на меня смотришь?! – у меня не было выбора.
Хёрт разделся полностью, но мутацию где-либо мы не нашли. Он был чист.
Он стоял и дрожал от холода и страха, что мы его пристрелим.
– Одевайся, ты чист. А как заразился Эштон?
Хёрт медленно одевался и дрожал от страха, было видно, что он не только напуган, но и немного не в себе.
– Мы были в том коридоре, где убили всех. После тревоги там скопились все, но ворота были закрыты, но когда открылись для нас, эти существа набросились на людей, их было очень много, из-за ворот вылезли какие-то огромные щупальца, они забирали только женщин, а спустя пару минут появилось существо с хоботом и язвами и начало поливать нас каким-то веществом, от которого слезала кожа с костей, и ещё паукообразные твари, они вылезли из вентиляции, вот только вместо морды у них были будто сплавленные человеческие лица.
– В смысле?
– Три головы, человеческих, будто плотно склеенные, а голоса у паукообразных были смесью из трёх голосов сотрудников, чьими головами они себя увенчали. Пауки просто укалывали чем-то людей и трупы, но не убивали даже при сопротивлении. Я и Эштон спрятались в отделе газоснабжения и сидели там, пока вода не стала активно прибывать, потом решили пойти в холл. Эштона ужалило одно из растений несколько раз, пока он не убил растение. Ему стало плохо через час или даже меньше, рвота и сильный жар были первыми симптомами, а затем начало что-то расти на шее Мы видели, как существа воскрешают мёртвых и делают подобными себе за пару минут.
– Ладно, нам пора идти. Скоро восстановим лифты и выберемся из этого ада.
– А куда идём?
– К лифтам на поверхность, – отрезал Дан.
– Только не вздумай умничать, а то мы тебя пристрелим, – добавил я.
– Ладно. Главное возьмите меня на поверхность.
– Возьмём.
После мы отправились на главный приёмный пункт, где нас должны были ждать Сара и Артерий. Там мы установим энергоблок и выберемся из этого проклятого центра.























Глава 33
Кто-то останется навсегда
Мы вернулись в отдел прибытия, а именно в зал приёма, где и располагались лифты, но что-то было не так. Двери были сломаны, точнее сказать, выломаны, словно одно из этих существ ворвалось туда.
– Чёрт! Этого не было, когда мы уходили.
– Боюсь, что мы опоздали… – тихо произнесла Мартина.
Мы быстро направились внутрь, туда, где нас должны были ждать Артерий и Сара. Почти сразу было понятно, что тут уже не первый раз бойня. Кровь была повсюду, трупы и человеческие останки были разбросаны по коридору и в самом зале. Чуть позже мы увидели Артерия, он был разорван на части в самом центре, около его останков лежало мёртвое существо.
– Ему удалось убить одну из этих тварей…
– Это его не спасло… – вздохнул Дан.
Чуть позже, когда мы дошли до лифтов, мы увидели в противоположной стороне стену, на которой была словно гвоздями прибита Сара. Её пришпорили к стене те же органические шипы, что и других людей в общем коридоре до приёмного комплекса, но, к нашему удивлению, она была ещё жива.
– Она жива! – закричала Мартина.
Я подбежал к ней и постарался снять со стены, но…
– Ааа! Нет! Нет! Не трогай!
– Нужно снять тебя!
– Нет. Одно из них отложило в меня что-то.
– Джейми, нам нужно убираться отсюда, – сделал жест ладонью Дан.
– Мы не можем её бросить.
– Джеймс, мне конец. Много крови потеряла, заражена. Мне нельзя на поверхность. Ты и сам всё знаешь. Хочешь помочь мне– застрели.
– Я не убийца...
– Прошу, мне очень больно. Я не хочу так страдать перед концом.
– Ладно… Дай собраться немного…
Я медленно вытащил пистолет и приставил его ко лбу Сары. Затем отвернулся и спустил курок. Прозвучал выстрел, и я почувствовал, как её теплая кровь брызнула мне на щёку и висок, а затем медленно стекла. После я отошел к стойке оформления и сел в кресло.
Внезапно загорелась голографическая платформа, и появилась Исида.
– К вам приближаются внеземные формы жизни. Эти существа уже совсем близко. Я зафиксировала что-то большое, что движется сюда.
– Исида, нам нужно время, чтобы установить энергоблок и перезагрузить систему подачи энергии на лифты.
–  Если больше никого не осталось за этим помещением, то я могу закрыть аварийные ворота, как я делала и ранее, когда вы приказали затопить один из комплексов. Эти ворота тут на случай повреждения и затопления шахт, которые ведут на поверхность. Мне сделать это?
Я посмотрел на Дана, затем на Мартину и понял, что они поддержат в этом решении.
– Закрывай аварийные ворота.
– Запрос сделан. Ворота закроются через две минуты.
Мы увидели, что из стен, которыми заканчивался коридор, ведущий в зал оформления, начали постепенно и очень медленно выдвигаться толстые стальные ворота, загорелся красный индикатор над ними. Ворота закрывались очень медленно и с жутким шумом. А с другой стороны коридора уже двигались на нас целая куча этих тварей. Они выползали отовсюду, были и те, которых мы уже видели, и непонятные паукообразные, некоторые, похожие на рептилий, но только с щупальцами, ползли по стенам и потолку.
В основном это были те, которых мы уже видели, но среди них было непонятное существо, которое двигалось намного быстрее, чем остальные. Оно было похоже на червя или даже на какую-то сколопендру с большим количеством клешней и щупальцев. Вместо головы было что-то, собранное из нескольких голов людей, только они словно были слито воедино, будто их просто расплавили немного, а затем скрепили вместе. Существо издавало истошные и отвратительные звуки, которые были похожи на крики людей и что-то ещё необъяснимое. Кроме этого, оно плевалось из нескольких человеческих голов какой-то серой жидкостью, эта жидкость просто выливалась изо ртов человеческих голов, которые просто болтались с закатанными глазами, когда существо двигалось, оно приближалось всё быстрее и быстрее в нашу сторону.
Но двери не ускорялись, а с той же скоростью медленно закрывались. Существа были уже совсем близко.
– Чёрт, открываем огонь по этим тварям, нужно их сдержать! – что было сил закричал Дан.
– Да! Мартина, огонь!
И мы начали стрелять в этих существ из всего, что имели под рукой. Автоматов, лазерных резаков, после из пистолетов, чтоб хоть как-то их сдержать, но это почти не дало результатов. У Дана был последний рабочий огнемёт. Когда у нас закончились боеприпасы, он один начал заливать остававшуюся щель в дверях огнём, чтобы не пропустить этих существ. А тем временем прибыл лифт.
– Мартина! Живо в лифт, я заберу Дана и к тебе.
– Поняла!
Она побежала к лифту, а я к Дану, который еле мог сдерживать существ.
– Надо уходить! Лифт прибыл!
– Уйдём вместе, они прорвутся и бросятся в шахту за нами. Я остаюсь!
– Что ты несёшь?! Давай, нам пора!
– Нет. Вам пора.
Тем временем двери полностью закрылись. Мы слышали, как существа старались пробиться сквозь них, и скреблись, и бились о стальные ворота.
– Дан?
– Меня ужалили, ещё когда мы доставали этот чёртов энергоблок. Там в воде что-то.
Дан закатил штанину и показал рану, которая уже гнила и распространялась дальше по ноге.
– Я уже чувствую, что температура понимается. Кровь уже заражена. Мне конец…
– Но почему ты молчал?
– Хотел оставаться полезен до самого конца…
Внезапно на голографической платформе появилась Исида.
– Он прав, Джейми. Я просканировала его организм. Если бы он сообщил немного раньше, то простая ампутация конечности могла спасти ему жизнь. Сейчас его кровь полностью заражена, мутация неизбежна, но будет проходить дольше из-за того, что его слегка задели, и произошло просто смешение зараженной крови с его. Существо не целенаправленно хотело его заразить. Таких, как он, просто убивают, поэтому процесс смешения крови затормаживается и снижается до 0%, в полностью мёртвом организме не может происходить мутация из-за смешения крови, только при контакте со специальными существами, которые переносят основной ген.
– Не очень понятно, что она сейчас сказала, но в целом звучит плохо.
– Вам следует срочно покинуть научно-исследовательский центр Гекатус. Подлодка почти достигла цели. У вас не больше минуты.
– Дан, мне очень жаль… – Мартина со слезами обняла Дана и поблагодарила за всё.
– Не печалься о тех, кто должен остаться тут.
Я пожал Дану руку и тоже обнял его, как настоящего друга.
– Спасибо за всё. Для меня было честью с тобой работать и знать тебя.
– Взаимно, Джеймс. Берегите себя. Оставь мне всё ваше оставшееся оружие, возможно, смогу убить ещё пару этих тварей.
– Удачи, Дан.
– Прощайте…
Двери лифта захлопнулись, включился свет, и лифт тронулся в сторону поверхности, вначале медленно первые 10 секунд, а затем резко набрал приличную скорость. Мартина плакала, присев на пол лифта, я просто смотрел вниз, через стеклянные стены. Внезапно загорелось голографическое табло в лифте, и мы вновь увидели изображение лица Исиды.
– Джейми, я ещё успеваю попрощаться с тобой. Их разум проник во все системы и пытается найти доступ к поверхности. Подлодка с бомбой уничтожит все, что есть там внизу, включая саркофаг и все их тоннели. Гекатус, скорее всего, тоже будет уничтожен. Хотела сказать тебе спасибо за то, что ты единственный отнёсся ко мне, как к себе подобному, а не просто как к машине. Остался один вопрос.
– Какой, Исида?
– Я поступила так, как бы поступил человек, помогая вам?
– Нет. Ты поступила так, как бы поступил не каждый человек. Думаю, что по части человечности ты смогла превзойти нас всех.
– Спасибо, Джейми. Прощай.
– Прощай, Исида.
Она отключилась. А мы просто смотрели вниз, и видели уже весь Гекатус как на ладони, и подсвеченную впадину, и те места, которые были повреждены. Лифт медленно поднимался, а мы провожали взглядом это огромное творение человека.
Внезапно увидели вспышку в той стороне, где была впадина, а затем клубы морской пыли и ила, которые вместе с пламенем вырвались из впадины и начали поглощать Гекатус. Вначале место спуска, затем подготовительный корпус и инженерный корпус, затем и всё остальное. Видели, как пропала из виду башня командного центра, а после пропали и все оставшиеся огни Гекатуса. Спустя несколько мгновений мы ощутили ударную волну, которая сильно тряхнула лифт так, что мы с Мартиной упали на пол и, схватившись за руки, просто ждали конца, думая, что не успели. Свет в лифте стал очень тусклый, такой, что мы могли совсем немного видеть друг друга. Но через несколько минут тряска закончилась. Лифт продолжал своё движение на поверхность, и вдруг мы увидели, что становится светлее вода и что лучи солнца, хоть и совсем немного, но достают до кабины лифта. И с каждым мгновением становилось всё светлее и светлее. Нам не верилось, что мы смогли вырваться, смогли выжить там, среди всего безумия, которое творилось.
Поверхность была совсем близка, и лифт замедлился, но, не останавливаясь, продолжал пониматься. Наконец мы увидели, как уровень воды снаружи кабины стал падать, это придало нам ещё больше радости. Лифт вошёл в шахту платформы и через несколько секунд остановился. Двери резко отрылись. Мы сразу почувствовали свежий воздух, который был повсюду, и морской бриз. Мартина сразу же побежала на воздух из ангара, чтобы посмотреть на небо, я устремился за ней.
Пока бежал, заметил, что на платформе нет никого. Хотя здесь должны быть люди. Команда из шести человек. Но не было ни единой души.
– Мартина, нам лучше пойти в рубку и попытаться связаться с кем-нибудь. Оставаться тут опасно, мы не знаем, что сейчас происходит.
– Да, ты прав. Пошли.
Мы направились в рубку, как раз туда, где впервые познакомились со Стефаном и откуда впервые направились к спуску на Гекатус. Войдя туда, мы увидели, что тут уже давно нет никого. Словно люди покинули платформу несколько недель назад.
Я сразу постарался связаться с Гекатусом.
– Гекатус, на связь!.. Командный центр Гекатуса, на связь!
Молчание.
– Дан?! Пол?!..
Но никто не отвечал. Только мёртвая тишина.
– Я думаю, что больше никого нет. Да и с поверхности невозможно с ними связаться, никак.
– Да… Я знаю…
– Что дальше? Как будем выбираться?
– Пошлём сигнал, может, кто-то услышит и заберёт нас отсюда.
Я направился к связному пункту и решил послать сигнал всем, кто слышит о том, что нужна помощь.
– Передаю сигнал бедствия всем, кто слышит. Мы учёные, находимся в Тихом океане, уже включили маяк. У нас произошла авария, требуется помощь! Повторяю! Мы учёные, находимся в Тихом океане, уже включили маяк. У нас произошла авария, требуется помощь!
Ну вот. Дело сделано, оставалось только ждать помощи. Мы с Мартиной просто пошли на открытую часть платформы, чтобы посмотреть на небо, подышать воздухом и просто немного пройтись.















Глава 35
Конец?
Мы с Мартиной бродили по платформе целый час и все наблюдали за океаном. Был прекрасный день. Вода была спокойной, абсолютный штиль. Легкий тёплый ветер, которого так давно не хватало. Солнце приятно слепило. Не так, чтобы раздражать, а ненавязчиво. А может, мы просто так давно его не видели, что нам нравилось.
Было стронно, что на поверхность до сих пор не всплыло ни единого обломка, ни единого предмета с Гекатуса, будто всё осталось там и исчезло навсегда. Никаких сигналов о том, что к нам выдвинулись на помощь, не поступило, и никаких признаков того, что кто-то пытается нас спасти, тоже не было.
– Как ты думаешь, что там сейчас внизу? – спросила меня Мартина.
– Думаю, что ничего.
– Может, они выжили. Может, так и сидят запертые в своих отделах и ждут помощи?
– Я думаю, что там все погибли. Ты сама видела взрыв то, и как центр был погребён.
– Жаль, что всё так вышло…
– Мне тоже жаль. Огромное количество людей, выдающихся в своём деле специалистов, которые просто хотели подзаработать немного, чтобы содержать своих детей, свои семьи. Другие вообще здесь были с семьями, с детьми… А теперь они все мертвы.
– Они знали о том, куда идут. Знали и о риске.
– Не о таком, не о таком. Это не риск, это бойня, когда некуда убежать и негде спрятаться… Просто бойня…
Внезапно на горизонте мы увидели несколько шаттлов, которые стремительно приближались к платформе.
– Мартина, живо в ангар. Мы не знаем, кто это.
Мы спрятались в рубке и ждали. Шаттлы подлетели к платформе, затем обогнули её со всех сторон, а позже сели. Оттуда вышли группы военных, а точнее тех, кто охранял «Грейт Корп Адванс». Это я узнал по форме, которую ещё в главном офисе приметил.
Из одного из шаттлов вышел человек, который был одет в костюм и имел при себе трость. Вместе с ним вышли люди, которые были одеты в экзоскелеты военного типажа. Я сразу понял, что это Сириус. Мы тем временем попытались выйти из рубки и спрятаться в другом месте, но солдаты нас окружили и под прицелом вывели на открытую часть платформы к Сириусу.
Это был довольно немолодой мужчина, одетый в дорогой костюм с тростью. По возрасту напоминал мне Страйкера, только был ещё старше.
– Выжившие?
– Да.
Сириус:  Что произошло с моим научно-исследовательским центром?
– Его больше нет…
– Это в каком смысле?!
– В том смысле, что я его взорвал вместе с тем дерьмом, которое вы пробудили на дне Марианской Впадины! Вот, мать твою, в каком смысле!
Сириус резко ударил меня в живот своей тростью, а затем ещё несколько раз по спине и по голове, после чего я почувствовал, что кровь стекает по моему лицу, и начал немного терять сознание.
Но внезапно на платформу прилетели ещё несколько шаттлов, я смог разглядеть, что это были русские. Они высадились на платформу, их численность была больше, чем у Сириуса. Кроме того, откуда ни возьмись появился русский военный корабль и подлодка, полностью окружив платформу.
– Джейми?! Джейми, ты как?!
– В порядке, только голова болит.
– У тебя, скорее всего, травма, крови много…
Я увидел, как из одного из шаттлов вышел человек в военной форме, достаточно крупный, по виду натренированный, по лицу– типичный русский  Иван. Я тогда понял, что это Марков. Мы с Мартиной могли лишь слушать разговоры.
– Марков. Ты что сюда притащился, русская ты свинья?! Что ты забыл в исследовательском-центре, который принадлежит мне?! – обратился к нему Сириус.
– И тебе не болеть. Итак, мы прибыли сюда, чтобы решить некоторые проблемы, связанные со спасением нашей планеты, от максималистских замашек вашего лидера.
– Хочешь сейчас сравнить в бою моих людей и своих?!
– Нет смысла лить кровь друг друга на этой богом забытой платформе в Тихом Океане. У меня есть документ, который подтверждает, что все члены совета корпорации «Грейт Корп Адванс» согласились с моей кандидатурой на пост главы и уже утвердили меня на данной позиции.
– Это чушь. Они тебе ненавидят.
– Они больше полагаются на здравый смысл и боязнь потерять свою жизнь, но не на ненависть ко мне. Я бы на их месте делал то же самое.
– Капитан! Приведите людей в боевую готовность! Если люди Маркова попытаются что-то сделать, то открывайте огонь на поражение.
– Глупо… Итак, значит, капитан главный у твоих людей. Я прав, капитан?
– Ну, я возглавляю…
– Тогда можешь спокойно подойти ко мне и взять документ для ознакомления. Обещаю, что тебя никто не тронет. Чтобы ты понимал.
Марков развернулся к своим солдатам и приказал бросить оружие на землю. А затем и сам вытащил пистолет и сбросил на пол.
– Ну вот. У меня в руке только документ. Возьмите его, капитан. Дальше сами решите, подчинить приказу или же нет.
Капитан медленно подошёл к Маркову и вынул из переднего кармана документ, затем отошёл назад и принялся читать.
– Эмм... Сириус, сэр. Ту сказано, что он прав. Печать достоверная, я проверил сканером.
– Что ж, ладно. Тогда доставьте меня обратно в главный офис. Соберу вещи.
– Но сэр. Тут сказано, что вы должны быть арестованы и переданы в распоряжение Владиславу Маркову, новому главе «Грейт Корп Адванс». Простите, но мне семью кормить, так же, как и всем нашим людям.
– Капитан? Ты что делаешь?!
Капитан вытащил пистолет и нацелил на Сириуса.
– Сириус, вы осуждены и находитесь под арестом. С вас снимаются все полномочия и льготы. Кроме этого, с вас снимаются все военные звания, которых вы достигли за 20 лет службы. Решение о том, что вам надлежит, дальше принимает новый руководитель корпорации Владислав Вадимович Марков.
В этот момент люди Сириуса нацелились на него, а капитан просто приставил Сириусу пистолет к виску.
– Отличная речь, Капитан, – похвалил Марков. – Мои люди могут взять оружие?
– Так точно, сэр.
– Гори в аду, сука! – зло бросил Сириус.
– Дорогой мой друг. Вот вам, американцам, не хватило одной войны? Вы же и тогда гнули свою линию до самого конца, пока мы не стерли с лица земли вас вместе с вашим никчемным белым зданием. Неужели вы так и не поняли цену, которую заплатили не только вы, но и все мы. Корпорация создавалась для того, чтобы помочь восстановить нашу планету, а не добить ее.
– Пошёл ты, чёртов ублюдок.
– Неэтично с твоей стороны, но я продолжу. Тебе дали власть для того, чтобы ты нашёл некий ящик Пандоры, но не для того, чтобы ты, полный придурок, его открывал. Цель была совсем иной– найти и убрать его отсюда подальше.
– Это был бы прорыв…
– Как у нас это говорят– это был бы ****ец! На вашем – полный крах. Ты хоть знаешь, что нам очень повезло, что авария унесла все с собой.
– Давай заканчивай…
– Ладно, я получил данные от своего человека, который работал на Гекатусе. Стефан Миас, мой агент. Где он?!
Я немного пришёл в себя, поднялся и обратился к Маркову.
– Мёртв он…
– Джеймс Адвалор! Про тебя мы тоже наслышаны. Взорвал Гекатус, уничтожил угрозу для планеты.
– Что делать с Сириусом? – вернулся к делу капитан.
– А тебе приказ какой-либо поступал?!
– Нет.
– Ну и завали! Стой и жди указаний! Тупой мудак.
Марков решил завести нас всех под крышу. Теперь ему подчинялись все вокруг. Он посадил нас с Мартиной на диван, а Сириуса поставил на колени перед нами, чтоб мы видели его лицо.
– Находишь, это забавным?!! – исходил злобой Сириус.
– Да мне насрать, если честно. У меня приказ тебя ликвидировать, но, так как ты мне никогда не нравился, я имею возможность немного поиздеваться.
– Но это несправедливо… – тихо сказал я.
Марков ударил меня пистолем по лицу так, что разбил мне нос и рассёк бровь.
– А тебе кто слово дал, обезьяна американского происхождения? Пока не обратились, держи язык за зубами. А то я могу его отрезать.
– Тупой русский ублюдок. Без приказа никуда?!
– Нет, просто я соблюдаю порядок и субординацию. Но мы отвлеклись. Итак, мне нужно выбрать только полезных людей, которые уедут со мной на допрос, который будет с крайним пристрастием.
– Марков, флеш-карта в моём кармане, там все. Всё с начала пребывания на Гекатус. Отпусти нас всех.
Один из солдат вытащил карту из моего кармана и отдал Маркову. Марков взял карту. Но не доверял мне.
– Вы поймите меня правильно. Я хочу уничтожить весь этот проект. Хочу, чтобы ничто не угрожало нашей планете. Хочу спокойно спать, хочу, чтобы все спали спокойно. Поэтому всё так строго. Мистер Адвалор, откуда у вас это всё?!
– Я был назначен главой инженерного отдела. База данных была для всех одна. Но там на карте не то, что было в исследованиях, а то, что произошло и по каким причинам.
– Что ж, но вы явно знаете больше, чем все остальные?
– Да. Мне пришлось многое делать за других.
Марков долго ходил из угла в угол, он думал насчёт всего, боялся оступиться, боялся того, что увидит на документах. Но там была правда, которая не могла бы быть вскрыта, ведь теперь Маркову, как главе корпорации, нужно было как-нибудь объяснить гибель более чем двух тысяч человек.
– Ты единственный человек, который разгадал то, что было зашифровано в колонне. Ты ещё и наладил дружеские отношения с искусственным интеллектом.
– Это случайность…
– В этом мире ничего не случается просто так. Я новый управляющий корпорации. Я смогу сказать народу о том, что Сириус перешёл границы и поставил под удар всё человечество. В этом не будет вранья. Но я не смогу объяснить смерть самого Сириуса, кроме как то, что он лично отправился на Гекатус.
– Всё так… Но как насчёт меня и Мартины?
– Ну, если честно, то я бы вас убил тут обоих. Но ты, Джейми, представляешь для нас теперь большой интерес. Нам нужно многое узнать. Но файлы, которые ты вынес с Гекатуса, неполные.
– Я расскажу…
– Да! Расскажешь, но только так, чтобы не упустить ничего, поэтому тебя мы заберём с собой. Но в твоей подружке нет надобности.
– Мартина, работала вместе с Брайеном, главой научного центра и правой рукой Сары Байтс.
– Тогда она тем более нам не нужна. Она же, по сути, одна из людей Сириуса.
– Ты просто тупой ублюдок. Ты убийца… – вновь подал голос Сириус.
– Нет, я не убийца, я наоборот спасаю нас всех. Вы там, на неизведанной глубине, заигрались, я только делаю так, чтобы игра осталась в рамках.
Марков подошел к своему воздушному кораблю и взял из него старый револьвер, который использовали последний раз очень давно.
– Этот револьвер всегда был завершением зла. Когда-то его подарил моему отцу мой дед. Отец из этого револьвера прикончил главу революции в России в 2016 году, сразу после кризиса. До этого мой дед убил из этого револьвера дворового ублюдка-наркомана, который хотел ограбить его. А если смотреть дальше, то из этого револьвера был убит один из немецких генералов, когда носитель дошёл до Берлина в 1945 году. У этого револьвера есть история.
– Как и та, когда вы уничтожили Соединенные Штаты Америки?.. – ехидно спросил Сириус.
– Не мы развязали войну, мы только ответили на агрессию. Поэтому Соединенных Штатов больше не существует.
– У вас всегда есть аргументы… А что касается работы на Гекатусе… Это был прорыв в науке, за этим стояло будущее…
Марков взвёл курок на револьвере и прислонил ко лбу Сириуса, затем обернулся на меня.
– Джеймс, а что скажешь ты?
– Это был прорыв, но это был и провал. Человечество ещё не способно контролировать подобное.
– Думаешь, этот кусок дерьма стоит того, чтобы жить?!
– Думаю, что нет. Но не ты и точно уж не я должны решать его судьбу…
Марков одобрительно посмотрел на меня и улыбнулся, словно сейчас все будет хорошо.
– Чёрт возьми! Джеймс, ты прав. Кто я такой… Пускай судьбу создателей решает их детище. Капитан! Откройте шахты лифтов и приготовьте для их транспортировки.
Мне было жутко плохо, конечности не слушались, голова была мутной, я не мог видеть одним из своих глаз, так как он заплыл кровью после удара одного из людей Маркова.
– Это бесчеловечно…
– А угробить более двух тысяч человек – это человечно?! Или похоронить заживо отделы – это человечно?!
– Я не понимаю…
– А ты думал, что после аварии Сириус хотел направить помощь?
– Такое поступило сообщение…
– Он направил в вашу сторону несколько субмарин, чтобы уничтожить Гекатус вместе со всеми.
– Но как же спасательная подлодка?!
– Она была заминирована. Вас спасло то, что она разбилась в ангаре Гекатуса.
– Я думал, что нас и наши труды хотят спасти…
Марков громко начал смеяться, словно я не был учёным, словно он все знал изначально, как с нами поступит «Грейт Корп Адванс» …
– Ты так ничего и не понял, Джеймс… Корпорация хотела только результатов, ваши жизни, жизни сотрудников станции, именно по этой причине и не застрахованы, именно по этой причине есть документ о неразглашении. Если говорить грубо, то компании было просто насрать на вас и на ваши жизни, независимо от того, сколько цифр появлялось на ваших счетах.
– А что сейчас?
– Сейчас есть приказ – ликвидировать все следы существования Гекатуса.
– Оставь Мартину…
– Твоя подружка… Которая была приближенна к Брайену, главному научному сотруднику… Нет, для неё одна судьба. Тебя на опыты, её пристрелим, как собаку вшивую.
– Прошу!..
– Приказ есть приказ… Но с другой стороны, мы же не звери. Приказ я выполню, но так, как сочту нужным. Джейми, выбор за тобой. Либо я пускаю Мартине пулю в лоб сейчас, либо она вместе с Сириусом отправляется на встречу со своим детищем.
– В смысле?!
– Я сажаю их в лифт, отправляю вниз, как только лифт разгрузится, я раз и навсегда обесточиваю платформу.
Отправить Мартину снова вниз… Либо сказать, чтобы её застрелили на моих глазах…
– Отправляй вниз, но дай оружие.
– Разумно. Так и сделаем. Капрал! Сириуса и Мартину оттащите в лифт.
– Гекатуса больше нет.
– Вот и посмотрим… Капрал, задержанных к лифтам, Адвалора проколите, чтобы не чувствовал собственный язык. Людей Сириуса убейте. Платформу после спуска лифта обесточьте, а шахту заварите. Установите автономную турель, чтоб ещё несколько лет следила за шахтой. Настройте на режим «Пустыня», пусть убивает все, что движется.
– Ты сгоришь в аду…
– Мы уже медленно горим в нём. Ты думаешь, что я такой плохой, хотя я только выполняю приказ. Думаешь, вашу подлодку уничтожили русские, думаешь, что если наша страна залезла куда-либо, то мы хотим мирового господства?! Нет, не так, ты очень ошибаешься, даже больше, чем кто-либо другой. Планета терпит крах, мы еле можем восстанавливать последствия нашей жадности и алчности, а ты говоришь тут такую чушь. Разве мало нам всего остального?!
– Да, достаточно…
– Ну так а кто, как не мировая держава, сделает это. По крайней мере та держава, которая уцелела. И ни ты, ни я не в праве судить методы восстановления цивилизации. Мы уже пережили ядерные удары, дожди, ядерные зимы. Мне кажется, что мы зря убиваем друг друга, а пока мы убиваем друг друга, мы убиваем наш общий дом, наш маленький и хрупкий мир.
Я просто слушал Макарова и видел в его речи то, что в действительности являлось правдой. Он был прав: в действительности все было так. Я был согласен, но и одновременно не согласен. Но на то и предназначена наука, чтобы все время познавать и изведывать что-то новое.
– А как же те выжившие на Гекатусе? Ты их оставишь там?!
– Джеймс, ты их убил. Ты взвёл курок, и ты единственный отвечаешь за то, что там внизу произошло.
Марков подал сигнал своим солдатам, и они расстреляли людей Сириуса. Тела сбросили в воду. Мартину и Сириуса посадили в лифт, дав им оружие. Я тем временем лежал на полу парализованный и истекал слюнями. Макаров скомандовал отправить лифт, а лифт просто захлопнулся. После, спустя пару минут, Макаров приказал заварить двери шахты, а затем грузиться по воздушным судам и возвращаться на общую базу.
Мартину и Сириуса отправили обратно на Гекатус, чтобы они познали всю жуть и боль того, что сделали в своих лабораториях, что натворили своими экспериментами. Они навсегда с Гекатусом.
Что касается меня, то помять отключается на том месте, где меня положили на борт воздушного модуля, после ввели что-то, какую-то вакцину, и всё. Мозг очень быстро перестал воспринимать реальность, я перестал слышать звуки, зрение пропало, а через некое время я и сам отключился.
Конец или нет?
Человечество всегда стремилось познавать все новые и новые высоты. Мы научились массово убивать друг друга, научились делать так, чтобы соседу было плохо. Самым главным достоинством были, есть и будут человеческие пороки, которые не искоренить.
Ложь, лесть, пренебрежение, надменность, жажда власти, жажда быть лучше, чем кто-либо, гордыня, и т.д. Все это ведет человека, а значит, и человечество к неизбежному краху, чья пора уже совсем не за горами. И только лишь тогда, когда случится что-то катастрофическое, только тогда человек начнет ценить свою жизнь, жизнь своих родных и не быть безразличен к судьбе других людей.
Джеймс Адвалор всегда знал это, он, все глубже погружаясь в неизбежную бездну, терял контроль над собой. Гекатус уничтожен или нет? То, что было на нём, уничтожено или нет?! Что будет угрожать человечеству – огромная бомба или новые открытия великих умов?
Есть в нашем мире такие тайны и такие вещи, которым нужно уделить наибольшее внимание, а может, и совсем забыть и не трогать, а может, так должен меняться мир…