Ватанабэ Он - Иван и брат Ивана

1
Отец заболел. Он был слишком стар, чтобы выздороветь. Понимая, что его жизнь подходит к концу, он позвал двух своих сыновей – старшего брата Ивана и самого Ивана – к своей постели и произнес завещание.
Сначала он обратился к старшему брату:
"Ты умный сын, поэтому я ни о чем не беспокоюсь. Я завещаю тебе дом, поля, деньги, все мое имущество. Но взамен ты должен заботиться об Иване, пока он с тобой, и быть ему вместо меня отцом."
Затем отец достал из-под кровати маленькую серебряную шкатулку и, повернувшись к Ивану, сказал:
"Иван, ты, в отличие от твоего брата, до такой степени глуп, что это просто поразительно. Сколько бы я ни дал тебе полей или денег, ты все равно быстро все потеряешь. Поэтому я решил оставить тебе только эту серебряную шкатулку. В ней я спрятал твою судьбу. Если, не дай Бог, ты расстанешься с братом и попадешь в трудную ситуацию, открой эту крышку. Тогда ты найдешь в ней все, что нужно для спокойной и безбедной жизни. Но до тех пор ни при каких обстоятельствах не открывай ее. Вот ключ, храни его при себе, чтобы никто не украл…"
Ни старший брат Ивана, ни сам Иван не возражали.
Оба лишь молились Богу о душе отца.
Отец, которому больше не о чем было беспокоиться, вскоре отправился на небеса, увидев во сне, как два сына в образе ангелов взяли его за руки и повели по разноцветному прекрасному саду.
2
Братья жили в мире и согласии, так что все вокруг им завидовали.
"Ну же, Иван, просыпайся! Портной принес нам с тобой одинаковые полосатые костюмы. Сегодня мы наденем их и пойдем погулять в парк развлечений…"
По утрам старший брат так будил Ивана, который любил поспать.
Набожный Иван никогда не пропускал воскресную службу, но в остальные дни он просто валялся у печи, играл в шахматы в одиночестве, ходил в парк развлечений, катался на колесе обозрения или просто смотрел из окна второго этажа на горы, покрытые снегом, и жил, как ему вздумается.
Когда отец был жив, он иногда ругал Ивана за его глупость и беспокоился о нем, но старший брат Ивана всегда улыбался ему.
Иван был доволен добротой брата и ни о чем не беспокоился.
Вечером, после ужина, Ивана сразу клонило в сон. Тогда старший брат, укладывая его спать, говорил:
"Спокойной ночи, Иван. Если увидишь во сне что-нибудь интересное, запомни и расскажи мне завтра утром…"
Затем, увидев серебряную цепочку, свисающую с шеи обнаженного Ивана, с ключом на конце, старший брат, как обычно, говорил:
"Иван, не поменяешь ли ты этот ключ на мешок золотых монет?"
"Мешок золотых монет? – отвечал Иван. – Но нет."
"Я отдам тебе половину поля."
"Нет."
"Я отдам тебе половину усадьбы."
"Нет, нет!…" Иван приходил в сильное замешательство. "Отец сказал, чтобы я никому не отдавал этот ключ, когда умирал."
"Неужели и правда? Хорошо, хорошо, храни его."
Но старший брат каждую ночь повторял одни и те же слова, изматывая Ивана.
3
После того, как Иван засыпал, его старший брат отправлялся на ночные гулянья с плохой компанией, о которой Иван и не подозревал, и возвращался под утро.
Однажды ночью, когда уже приближался рассвет, старший брат Ивана нашел девушку, простоявшую всю ночь под голубым газовым фонарем за парком развлечений, промокшую от росы. Девушка была одета в новые яркие носки, подвязанные поношенными лентами, и, будучи сиротой, живущей в нищете, впервые оказалась в таком месте. Поэтому ее образ был печален и чист, как цветок дикой ромашки. Неудивительно, что старшего брата Ивана тронул ее вид.
"Не хочешь ли стать моей женой?" – обратился к ней старший брат Ивана.
"Вы меня любите?" – едва слышно спросила девушка, приоткрыв губы, на которых поблек румянец.
"Конечно. Могу поклясться."
"Тогда я согласна стать вашей женой."
"Завтра вечером сыграем свадьбу."
И старший брат Ивана привел сироту домой.
4
Старший брат Ивана был несказанно рад, что так неожиданно нашел себе красивую невесту.
"Иван, просыпайся. Спать так долго в такое прекрасное утро – верх несчастья. Вставай скорее и посмотри в окно."
С такими словами старший брат Ивана разбудил его в то утро.
Иван посмотрел из окна на сад, залитый золотым утренним солнцем. И к его удивлению, среди клумб, весело танцуя, ходила девушка, которую он никогда раньше не видел, очаровательная, как кукла. Иван, широко раскрыв глаза, спросил:
"Брат, кто это?"
"Это моя жена."
"Значит, она теперь член семьи…"
"Да."
Ивана переполняла радость от мысли, что он будет жить под одной крышей с такой красивой женщиной.
Однако, засмотревшись на девушку, Иван постепенно почувствовал тоску.
Он влюбился в нее с головы до ног.
Наконец, он решился и сказал:
"Брат, что ты больше хочешь: свою жену или ключ от моей серебряной шкатулки?"
"Почему ты об этом спрашиваешь?" – ошеломленно спросил старший брат Ивана.
"Я думаю, что ты можешь поменяться со мной: отдать мне свою жену, а я отдам тебе ключ, вместо золота или полей."
"Это правда, Иван?!"
"Да!"
"Хорошо. Мы же братья. Не нужно стесняться. Все равно достаточно одной жены на двоих, поэтому, если ты не против, я с радостью обменяюсь с тобой."
Иван достал из-под рубашки ключ от серебряной шкатулки, который так бережно хранил при себе, и без сожаления отдал его брату.
5
В тот вечер состоялась пышная свадьба Ивана и девушки. – Как ни странно, старший брат Ивана, будучи главой семьи, даже не появился на празднике брата.
Девушка была удивлена, что жених внезапно сменился.
"Ты действительно меня любишь?" – спросила девушка Ивана.
"Могу поклясться Богом…"
Иван, забыв обо всем, выкрикнул это, переполненный невыразимыми чувствами.
"Да. Но почему твой брат мне солгал?.."
"Он не лгал. Он самый добрый и отзывчивый брат!"
Иван, смутившись, подробно рассказал невесте историю о ключе.
Тогда лицо девушки помрачнело от гнева.
"По сравнению с тобой твой брат – волк в овечьей шкуре. И, к сожалению, ты из-за меня потерял свой драгоценный "путь", который оставил тебе отец… Но не волнуйся. Я обязательно придумаю тебе взамен этой серебряной шкатулки счастливый "путь"…"
С этими словами девушка поцеловала Ивана в щеку.
Старший брат Ивана, как ни странно, больше не появлялся ни через несколько дней, ни через несколько месяцев, ни через несколько лет. Поэтому Иван снова стал хозяином дома и жил с любимой женой в достатке и счастье.
…………
Но что же случилось со старшим братом Ивана?
Старший брат Ивана, обменявший свою невесту на ключ, немедленно открыл серебряную шкатулку, хранившуюся в шкафу. Но внутри была только тонкая веревка, связанная в узел. К узлу была прикреплена маленькая бумажка, на которой было написано следующее:
(Поднимите камень в северном углу подвала и проденьте эту веревку через крюк, прикрепленный к его обратной стороне, и спуститесь в подземелье. Там подготовлена ваша беззаботная жизнь.)
Старший брат Ивана почувствовал, что нашел сокровищницу, и выполнил указания, написанные на бумажке. Он прокрался в старый подвал, которым не пользовались уже много десятилетий, и с трудом поднял тяжелый пыльный камень в северном углу. И действительно, на его обратной стороне оказался удобный крюк, к которому он привязал веревку из серебряной шкатулки и, замирая от волнения, медленно начал спускаться в подземелье. Но, видимо, там была заранее приготовлена ловушка. Веревка с треском оборвалась. Со словами "Ах!" старший брат Ивана мгновенно провалился в глубокую яму, но, к счастью, упал прямо на мягкую кровать. Яма была устроена так, что сверху, откуда-то из-под потолка, проникал яркий солнечный свет, поэтому можно было понять, что кровать была довольно новой и качественной.
Старший брат Ивана, поняв, что это, похоже, не сокровищница, растерялся и начал искать выход. В яме, кроме кровати, были только огромные горы хлеба и несколько десятков бочек вина.
Вот и вся беззаботная "судьба", о которой позаботился заботливый отец, беспокоясь о глупом сыне.
Место было выбрано нарочно так, чтобы никто не мог помешать, и как бы он ни кричал, его никто не мог услышать.
Старший брат Ивана должен был провести остаток своей жизни в этой яме вместо Ивана.
Но я думаю, что вы не будете считать, что отец Ивана ошибся, поступив так со своими сыновьями.

1928