Серебряный круг

Таверна „Серебряный Круг“ стояла на краю города, у самого моря. Здесь редко бывали простые смертные — заведение служило убежищем для тех, кто предпочитал тень свету.

Когда Сафина вошла, воздух внутри был наполнен тонким запахом курительных трав и дорогого вина.

Вивьенна Аэрэлль ждала в дальней комнате. Она сидела в большом кресле у окна, освещённая слабым голубоватым светом магических свечей.

— Ты бы могла стать королевой, — произнесла чародейка, не поворачивая головы.

Сафина усмехнулась.

— Королевы зависят от чужих решений. А я предпочитаю принимать их сама.

Чародейка обернулась. В её глазах отражались отблески магии, в них читалась вечная усталость тех, кто прожил слишком долго.

— Ты привезла камни?

Сафина кивнула и протянула мешочек.

Вивьенна взяла один из алых камней, прищурившись, провела пальцами по его поверхности.

— Ты знаешь, что они могут сделать?

— Я знаю, что они дают тебе силу, которая тебе нужна.

Чародейка улыбнулась.

— Не только мне. Эти камни — ключ к тронам. К войнам. К новому миру.

— А мне — к королевскому двору.

Вивьенна посмотрела на Сафину с интересом.

— Ты уверена, что хочешь войти в эту клетку, к львам и шакалам?

Сафина наклонилась вперёд.

— Я не вхожу в клетки, Вивьенна. Я строю их.

Чародейка засмеялась.

— Ты мне нравишься, девочка.

Она вытащила из складок своей мантии свиток с золотой печатью.

— Вот твой пропуск. Этот контракт даст тебе доступ к королевскому двору Темерии. А дальше — только твоё умение договариваться.

Сафина взяла свиток, ощущая, как её пальцы чуть дрожат.

Не от страха.

От осознания того, что она только что открыла двери в новый мир.

Мир, где выигрывают не мечом.

А умом.