Призраки маяка ч 15

- Это так, внучек. Живём своими каждодневными заботами, а жизнь пролетает… Вот скоро шестьдесят. А что я видел? Море, маяк, рыбалка. Ни разу в жизни в отпуск не ездил. Марусю как-то отпускал в санаторий, а сам… Как я оставлю маяк? На кого?
- Дед, так ты ни разу на самолёте не летал?
- Нет. И на поезде не ездил. Только на автобусе и своём джипе. Вот, честно, даже и не хочется никуда из дому выезжать. Знаю, что тосковать буду. Ну вот такой я!
- Дедушка, наверное, это и не хорошо, и не плохо. Одним нравится путешествовать, узнавать что-то новое, а другие любят свой дом и работу. Я вот ещё не определился, чего в жизни хочу. Мне нравится разгадывать какие-нибудь тайны, исследовать неизведанное, изучать неопознанное… Кстати, ты после рыбалки о чём-то хотел мне рассказать, а потом передумал, чтобы не пугать меня перед сном. Что это было? Какая-то тайна?
И не успел Андрей договорить, как услышал над морем крик ночной птицы. Вместе с ним повернул туда голову и Михеич. Оба они увидели, что от маяка отделилась тёмная птица с огромными крыльями и полетела над морем.
- Ты это тоже видишь, дедушка? - спросил Андрей.
- Да. Именно эту птицу я и видел после рыбалки. Мне она показалась зловещей. Раньше я её никогда не встречал. Почему она появилась с твоим приездом? Или это простое совпадение?
- Не знаю… Я её тоже однажды видел, ближе, чем сейчас. У неё голова белая и красный клюв. А глазищи большие и злые. Интересно, она на людей нападает?
- Ну, сколько тут живу, ни разу об этом не слышал…
- Дедушка, а что, если всё же это не совсем простая птица? И вдруг все исчезновения женщин связано именно с ней?
- Ох, не знаю, не знаю! Ладно, давай пока не будем ничего предполагать. Нужно встретиться кое с кем… Всё, пора спать! - Михеич резко оборвал разговор.
.
Сегодня была полная луна. И в такие ночи Зосим Михеевич не мог уснуть. Он знал, что считать до ста и обратно бесполезно, всё равно бессонница, эта спутница всех пожилых людей, не отвяжется. Оставалось лежать и предаваться воспоминаниям. А они, чаще всего, были безрадостными. Он и сейчас до мельчайших подробностей вспомнил тот вечер, когда исчезла любимая жена Мария. Он корил себя, что поздно вернулся с рыбалки, если бы он не задержался тогда из-за запутавшихся сетей, то всё было бы по-другому… Да только можно ли изменить прошлое?
- Машенька, Машутка, почему же я не уберёг тебя? - Михеич сто раз задавал себе этот вопрос. - Почему жизнь так несправедлива? Почему не уберегла такую любовь, которая у нас была?

 Сима и Маша учились в одном классе. Школа находилась в районном центре, и ребята со всей округи добирались до неё кто как мог. Путь Симы от маяка лежал через посёлок Маши, и ребята часто шли вместе. Болтали обо всём на свете — о прочитанных книгах, о море, о маяке, о дружбе. Маша была девочкой смешливой и смекалистой, а Сима, наоборот, серьёзным и основательным. Он знал, что судьба приготовила ему участь стать смотрителем маяка, и принял это как должное. Маша, как многие симпатичные девчонки, витала в облаках, представляя себя то актрисой кино, то стюардессой, то моделью. Она знала много стихов, могла в лицах изобразить кого-то из учителей или одноклассников, и сама смеялась над этим. Их дружба в младших классах напоминала отношения между старшим братом и сестрой. Сима обычно нёс её портфель, защищал от мальчишек, которые могли обидеть. Они вместе ходили на море и в заветную бухту, Маша всегда могла рассмешить друга, если у него по каким-то причинам было плохое настроение. Конечно, бывали и ссоры, но Маша быстро отходила и сама просила прощения, если чувствовала, что виновата. Сима тоже не мог долго на неё сердиться.
И вот наступил трудный подростковый возраст. Маша стала девушкой с точёной фигурой, с озорными голубыми глазами, полненькими губками и длинными светлыми волосами. На неё стали заглядываться ребята постарше. Сима тоже изменился, особенно после лета перед выпускным. Рост под сто восемьдесят, волевое лицо и упругие волосы ёжиком. Они продолжали ходить вместе в школу, но чувствовалась между ними какая-то скованность. Сима будто впервые увидел Машу и был потрясён её красотой. Он чувствовал, что эта девочка теперь не может как раньше взъерошить ему волосы или взять за руку в момент неясной опасности.
 В один из последних дней лета одноклассники пошли в бухту. Сима старался быть ближе к Маше, но у неё было какое-то странное настроение — ей хотелось подразнить его. Она догнала Сашку, одного из самых симпатичных парней в классе, и что-то у него спросила. Потом они засмеялись и пошли рядом. Сима не стал догонять, а только наблюдал издалека. Внутри начали бушевать неизведанные ранее чувства — ревность и ненависть к противнику. Ему, конечно, хотелось догнать подругу, но на виду всего класса он делать это не стал. Ведь все знали, что они с Машей друзья с детства. А друг должен не мешать, если подруга вдруг увлечётся каким-то мальчишкой.
 В бухте ребята разделись и пошли в море. Но не все. Маша с Сашей вдруг начали подниматься на уступ, с которого можно нырять. И хотя всегда всё заканчивалось благополучно, у Симы вдруг что-то ёкнуло внутри.
- Маш, ты что, нырять собралась?
- Да, а что? Ты запрещаешь? - и засмеялась, глядя на Сашку.
- Будь осторожна! Там где-то водорослей нанесло, - но сам не сдвинулся с места.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ