Большой квест. Обновление

                Третья книга цикла "Большой квест".
                Первая "Большой квест. Окольцованный".
                Вторая - "Большой квест. Медоед".

Глава № 1

Полумрак подземелья сменился коридором Квестхолла. Тут сейчас даже темнее, чем в моем подвале.
Двенадцать дней в квесте! С хорошим «хвостиком»! А в родном мире прошел всего час!
С такими темпами ассимиляции скоро начну считать родным мир с проколом во вселенную с Еремией, дроббами и дефицитом железа.
Чувствую, что мне там больше нравится. И ведь понимаю, что для психики это большая нагрузка!
Надо учиться не только быстро перестраиваться при переходе «туда», но и не менее быстро восстанавливаться при возвращении.
Половина восьмого вечера. Сначала нужно опорожнить хранилище для кристаллов. Потом домой, где в спокойной обстановке буду думать, что делать дальше и Игрой, с работой, и вообще с жизнью «там» и «тут».
Спустившись на первый этаж заметил своего подопечного. Раджа, он же в миру - начальник отдела мэрии Александр Николаевич, отирался неподалеку от стола администраторов.
Видимо уже получил пистон от Фурии, вот держит безопасную дистанцию. Поза неуверенно чувствующего себя человека, подпиравшего стену поясницей и вращающего головой. Это он точно меня выглядывает!
Пусть ждет! А заодно и на своей шкуре испытает то же, что просители в его приемной! Мне в Скупку надо! Интересное совпадение: и в квесте многое завязано на скупки, и тут, это важная составляющая игрового процесса.
А вот перспектива быстро сдать кровно нажитые кристаллы испарилась, как только я спустился в подвал. Сдать, конечно же, можно, вот только надо выстоять очередь из, примерно, полусотни Игроков! Думаю, что их даже больше!
Коридор подвала гудел словно улей. Но не растревоженный, а обычный, когда пчелы вернулись с полей с ведрами собранного нектара. Вот только нектар никто принимать не хочет. Скупка закрыта, чего за время пребывания в игре я не видел. Вот «пчелки» и гудят. Сильно им «гудеть» при всем неудобстве, не хочется. Шум в Квестхолле чреват взысканием. Кому не нравится, как, например, мне, идите гулять, пока очередь не рассосётся.
- Привет! – машет рукой Шторм и его подруга Лена.
- Привет! – подхожу ближе.
Теперь появляется надежда, что мне прояснят, что произошло. Насчет способностей Лены не знаю, а Шторм обладает даром впитывать информацию.
- И что случилось в нашем королевстве?
- А никто ничего не знает! – сразу ответила девушка.
- Но догадываемся! – шёпотом дополнил ее Игорь.
- И?
- Грядут какие-то перемены! – голос стал еще тише.
- Ну, об этом я уже пару раз слышал! Без конкретики, конечно, но кой-какие выводы можно сделать.
- Давай, сначала ты, потом я! – предложил Игорь.
- Квестхолл точно так развивается, как и Игроки. Обычно это планомерное развитие, которое мы можем замечать по косвенным признакам. Например, изменение в строении здания. Или добавление новых Игроков. Да даже появление игрового инвентаря в Скупке для реализации. Всё это результат роста.
А после внедрения мотивации, приносить кристаллы, видимо, стали гораздо больше. Если сравнить Квестхолл с растением, это похоже на обильную подкормку удобрениями, что вызвало бурный рост.
Вот только никто толком не знает, когда этот рост стремительный произойдет, чем он выльется для нас. У меня всё! Теперь твоя очередь!
- Мы с Ленкой тут уже минут сорок. Когда подходили, как раз Скупка закрывалась. Скупщик, в сопровождении всех помощников, ушел. Потом Адвокат умчался. И последними Страж со своими очень быстро наверх отправились!
- Похоже на какой-то общий сбор у руководителя.
- И все Администраторы, кроме Фурии, то же тут! – дополнила товарища Лена.
- Ты будешь ждать, чем всё закончится? – спросил Шторм.
- Нет! Я пошел отдыхать! Две недели дома не был!
- Ого! Я настолько в квесты еще не заныривал! А ты молодой, но резвый!
- Позвони, если что-то интересное по ситуации прояснится!
***
Раджа неподдельно обрадовался, заметив мое приближение.
- Как сходил? – сразу спросил я его.
- Снова убили! Но вот! – он протянул ладонь, на которой лежал Большой кристалл.
- О! С почином! Молодец! Новичкам везет!
Я всмотрелся в грани камня.
- Максимальный номинал. Пририсуй два нуля. Это будет тебе компенсация за страдания в квесте. И заметь, без коррупционного криминала!
- Его куда сдавать? Вы говорили, но вылетело из головы!
- Надо записывать! Лучше корявая запись, чем хорошая память! Кристаллы в Скупку сдают. Она находится в подвальном помещении. Но сегодня там большая очередь. Если на хлеб денег хватает, то лучше не трать время. В другой раз сдашь!
- Григорий! Достаточно меня подначивать коррупцией! Не я такой, а система!
- Угу, угу… «Я же из коробки конфет только три штуки беру!», – передразнил Сашу его же тоном. – Ладно! Не буду! Наверно!
- Сегодня среда. Завтра, Григорий, еще до обеда у вас будут документы со всеми согласованиями. Сразу же можно будет начинать ваши тренинги.
- Вот для этого я тебе Кольцо на пальчик и нацепил! Значит я смело могу народу сообщить, что тренировочный центр для Игроков вечером распахнет для желающих двери?
- Да! Только и мне сообщите о времени сбора. То же хочу посмотреть и послушать!
- Хорошо! Ориентировочно, на восемнадцать часов. Чтобы люди после работы могли заскочить.
***
Дома подвел итоги похода. Восемь килограмм серебра и более пятнадцати килограмм золота! Даже посчитав очень грубо и по самым маленьким ценам в приемках уже моего мира, я много-много раз миллионер! Примерно, раз так семьдесят пять!
Срочно нужен Домашний схрон, чтобы освободить место в рюкзаке для трофеев! Хотя что-то я не припомню, чтобы в нашем доме происходили кражи! Золото, это не огнестрельное оружие! Пусть хранится дома, а не занимает ячейки, которые могут понадобиться в квесте.
Теперь кристаллы. Восемь. Двадцать девять. Девяносто четыре.
Включив на телефоне калькулятор, начал подсчет с Малых. По пути решил не только посчитать сумму в номинале единиц, но и снова проверить распределение по их удельному весу в общей массе.
С номиналом в пять единиц было сорок кристаллов. По статистике их пятьдесят процентов от общего количества Малых. У меня меньше. Сорок два процента. Погрешность, но в мою пользу! Чем меньше с номиналом в пять единиц, тем больше общее количество. Больше оказалось с номиналом в шесть единиц. А «семерок» вообще не было!
За то «восьмерки», «девятки» и «десятки» четко вложились в отведенные им пять процентов от общей суммы.
Всего на Малых пришлось шестьсот двадцать восемь единиц кристаллов. Учитывая огромный план для текущего квеста, это очень мало!
Средние дали шестьсот восемьдесят пять. А Большие – пятьсот восемьдесят четыре. Итого, тысяча восемьсот девяносто семь единиц! Смехотворная сумма! Это меньше пятой части плана!
Однозначно, в следующем заходе надо отодвинуть на второй план и железо, и золото, и бросить усилия на поиск «жирных» участков.
Перебравшись за компьютер, погрузился в дебри квестового сайта.
По теме «Места, богатые на кристаллы» было множество «знатоков». Просмотрев около десятка рассуждений, для себя сделал следующий вывод: нет никаких способов, чтобы определить места, где гарантированно будут кристаллы. Всё рандомно и больше зависит от удачи Игроков.
Хотя большинство Игроков утверждало, что в труднодоступных местах, а также локациях, сопряженных с опасностями или очень некомфортными условиями для Игроков, эта самая «госпожа Удача» к нам более благосклонна и щедра.
Об опасных местах я пока ничего не мог сказать. Во время боя в квесте «Ржаное поле» мне как-то не до аналитики было! Там действовал по принципу «увидел – схватил». А вот по «некомфортным местам» после выгребных ям зверинца в Колизее, полностью согласен! Там камешков для небольшой площади было достаточно много.
У меня даже появилась мысль о посещении фермы в поселке. Оттуда в сторону ангара часто ветром доносило сильный запах навоза. Пожалуй, смотаюсь для очистки совести, на разведку. Думаю, что Виктор мне в этом посодействует. Типа, горожанин вблизи хочет посмотреть на тяжелый труд животноводов.
И как-то надо обследовать территорию, прилегающую к нашему с Виктором предприятию. Кристаллов изначально там в зарослях было много. Надо обследовать все ответвления оврага. А это все время и ноги! Если будет положительный результат, то их мне не жалко. В холостую бродить не хочется.
Вторым важным для меня вопросом, было возможность выноса кристаллов из квеста в реал без помощи хранилища.
Увы! Альтернативы игровому инвентарю не было! Гарантировано можно было переместить камни, удерживая их в руках. Этот способ подтверждали все. Я и сам в руках выносил!
А вот с карманами одежды начинались проблемы. Вынести то можно, но без полной гарантии! Опять же, было мнение, что Игра при перемещении в реал, как-то оценочно относится к одежде Игрока «там», сопоставляя с одеждой, в которой Игрок оказывается в коридоре Квестхалла.
Потери были на уровне сорока – пятидесяти процентов от перемещаемого.
А использовать чемоданы, сумки и рюкзаки для выноса кристаллов, значит вообще не ценить свое время, потраченное на собирательство. И нервы тоже! Тут почему-то Игра сильно противилась таким способам.
Упоминали случаи, когда при перемещении в Квестхолл с плетёным лукошком, полным кристаллов, лукошко переместилось совершенно пустое.
Другой игрок описал случай, когда он собирал кристаллы в поясную барсетку. Она, как и лукошко, была «перемещаемая», но в коридоре из пятнадцати кристаллов осталось только четыре.
То есть, смысла собирать кристаллы в мешок из-под сахара нет совершенно!
Непонятно почему так? Но правила есть правила, и Игрокам надо под них подстраиваться!
***
Утром, проснувшись в своей постели пару минут осознавал свое место нахождения. Я в своей кровати, которая Григория? Или в своей кровати, которая в квартире Владимира?
А еще мне жутко не хотелось идти на работу! Но пока это необходимое действо. С одной стороны, работа меня теперь тяготит. С другой, в перерывах между квестами отвлекает мои мысли, не давая залипнуть сознанием в игровом мире.
В банке сегодня обычная «текучка». Я на бумагах, подчиненный выехал на обслуживание объектов. С нарядами, отчетами, заявками и актами сверок разобрался быстро.
Теперь пора переходить к самым насущным делам. К игровым.
От Саши, он же Раджа, пришло сообщение, что документы готовы. Их он принесет вечером, а в школу сам сообщит, что со мной можно заключать договор аренды спортзала. Все-таки новичок мной выбран для Игры полезный!
Сразу же на сайте сделал объявление о первом сборе Игроков, желающих заниматься тренировками и саморазвитием.
Еще аренда квартиры для Геннадия Владимировича. Туда придется сходить для подписания договора и первой оплаты. Созвонюсь и согласую время. Да и с самим специалистом в оценке ценностей надо пообщаться. Рюкзак для трофеев скоро трещать будет от их количества! А он всё никак не начнет свою деятельность!
Еще и поручение с Сильвой в подвешенном состоянии. Его то я пустил на самотек. Авось проскочу мимо штрафных санкций. И это только при условии, что она остепенится.
Но это было моим решением до того, как очутился в квесте с перспективой огромного штрафа.
Штрафы взимаются в первую очередь! И как я понял, если кристаллы ушли на погашение штрафа, то они никак Игрой не учитываются в росте игрового уровня Игрока.
А я медленно карабкаюсь ко второму уровню, в надежде, что там откроются дополнительные возможности для повышения результативности в квестах!
Стоп! А мне что-то не хочется ходить именно в квесты! Хочу зацепиться за текущий! Он просто идеальный вариант!
Временной отрезок такой же, как и в реале. Кристаллы есть, только прикладывай усилия для поиска! И собирать их можно без риска для жизни, как это было в локации Белая гора. Золота полно! Легальный бизнес! Ну, почти легальный. Есть женщина, которая мне нравится, а я нравлюсь ей.
Из негативного, только угроза штрафом и возрастающее количество собранных кристаллов, необходимых для сохранения. Но второй негативный фактор можно убрать, подольше задержавшись при очередном посещении квест-комнаты.
Если там оставаться на максимально долгие промежутки времени, то и возрастание платы за сохранение не будут тяготить! Вот только как этот «максимум» определить? Ведь может так получится, что меня, как Келвина, будут потом отлавливать помощники Стража, и тащить к Распорядителю для профилактической беседы. А как они заканчиваются, известно! Поручением!
Есть, конечно же, еще один негативный фактор в этом квесте. Золотая мафия! Но если трезво оценить всю накопленную по этой теме информацию, можно сказать, что всё в этой теории построено на моих личных домыслах, страхах и предположениях. Я сам себя «накрутил» этим вопросом, а слова Светланы упали на уже подготовленную почву.
Фактически никаких объективных данных, указывающих и на существование такой мафии, и на то, что меня разыскивают ее главари, не существует! Поэтому, пока отодвигаю эту негативную грань квеста на задворки.
Мои фантазии и размышления были прерваны звонком Геннадия Владимировича! Как кстати!
- Здравствуйте, Григорий! Я возле Квестхолла. Сейчас отправляюсь в квест, но потом необходимо встретиться лично по предмету, который мы обсуждали при последней встрече.
- Через час буду на месте.
- Можно даже раньше. Не думаю, что я там надолго удержусь!
Чтобы не ударить в грязь лицом перед шефом, сразу отправился решать вопросы по квартире, которую он будет использовать в качестве офиса для обслуживания Игроков.
Успел и договор подписать, и предоплату внести. Едва расстался с хозяином, как позвонил Геннадий.
- Где встретимся, Григорий?
- Так в вашем офисе и поговорим!
***
- Надеюсь, что с «Глазом питона» ничего не случилось! – сразу же спросил он меня, едва переступил порог.
- Да что с ним случится? В рюкзаке для трофеев тихо дожидается, когда решится его судьба.
- Тогда начну по порядку. Продать его у нас не получится! Несмотря на то, что прошло почти три века с момента его исчезновения, собственник никуда не делся. Любая попытка реализовать кристалл легально, закончится его изъятием. Продавать, используя нелегальные каналы, которых существует достаточно много, я не хочу. Репутация, Григорий, зарабатывается годами безупречной работы, а теряется в один миг!
- Но я так понимаю, что у вас есть какой-то вариант?
- Есть! Но там сумма прибыли будет ниже. И комиссионные вам придется выплачивать не только мне, а и еще одним посредникам.
- Значит у меня три варианта. Первый, подарить его аукционному дому, у которого я его сам и выкрал. Может быть они мне даже «спасибо» скажут! Второе, поставить на тумбочку в квартире, как я и планировал поступить, если никакой ценности в нем нет. И третий, все-таки продать. Из вариантов «ничего», «совсем ничего» и «деньги», я выбираю деньги! Итак, какие мои действия?
- Дать согласие на начало мной конкретной деятельности. Ну, и согласиться с комиссионными для двух посредников.
- А о каких суммах идет речь, Геннадий Владимирович?
- Каждому из посредников по десять процентов от суммы, которую вам выплатят за дар.
- В каком смысле «дар»?
- Я кое с кем провел предварительную беседу. Скажем так. Это люди, которые близки к собственникам «Глаза питона».
- К аукционному дому?
- Нет. К истинным собственникам. К буддистскому монастырю, из которого кристалл вывезли англичане.
- И какая роль будет у меня?
- Никакой роли! Ни одного слова ни о вас, ни от вас! Тишина! Вы получаете деньги, и забываете, что вообще видели этот предмет.
- Тайны и интриги?
- Снова нет. Некто хочет предоставить себя, как хранителя и собирателя исторических и культурных ценностей. И меценатом. Выкупив у вас кристалл, он потом в торжественной обстановке передаст его истинным хозяевам.
- Политик наверняка какой-то!
- Если честно, то мне всё равно, Григорий!
- А мне даже приятно, что я приложил руку к возвращению реликвии. Пусть и инкогнито! А какая сумма там светит?
- В переводе на нашу валюту, четыре миллиона. Это без комиссионных.
- Три миллиона двести тысяч мне на счет?
- Наличными, Григорий! Только наличными! Никаких привязок к вашей персоне!
- Я уже готов купить чемодан, где буду их хранить, пока Скупка не разродится Схроном! Когда!
- Значит сегодня уведомлю второго посредника о том, что мы готовы передать «Глаз питона» на их условиях. Думаю, что дня через два я буду знать все подробности по сделке.
- И еще вопрос. А когда планируете начать тут работать с Игроками?
- Сразу, как только закроем вопрос с кристаллом. Раньше я собирался сделать тут филиал своего бизнеса, но уже осознаю, что всё, чем я занимался по месту постоянного жительства, это мелочи в сравнении с открывающимися тут перспективами. Со временем, я сюда переберусь окончательно, оставив на родине фирму с кем-нибудь из родственников.


Глава №;2

Спортивный зал для меня открыл управляющий комплексом зданий бывшей школы.
— Держите! — он протянул мне ключи. — Просьба не очень сильно нарушать режим. С десяти часов вечера сторожа закрывают ворота! Есть, конечно, дырки в заборе… Но давайте работать по правилам!
Показав, где отключать при окончании мероприятий электричество, он ушел, оставив меня с мыслями.
И мысли не очень приятные. Место для тренировок я создал, преодолев кой-какие трудности и потратив свое время и нервы. И вот теперь сижу в одиночестве, рассматривая кусок старого поролона, вылезший из разорванного спортивного мата.
В объявлении на сайте я указал, что первый сбор желающих назначен на восемнадцать часов. Уже пять минут сверх срока прошло. Никого! Хотя в чате десяток Игроков высказывали намерение прийти. Радже и Сильве я, как обещал, отправил сообщения.
Восемнадцать десять.
Обманутые надежды очень ранят самолюбие. А еще это называется — душевный надлом. Или облом.
Включил верхнее освещение. Длинные люминесцентные лампы заполнили зал ярким светом. Хотя пара в дальнем от входа углу противно мигала, настоятельно требуя замены.
Прошелся вдоль «шведской стенки». Вполне еще крепкий инвентарь. Всего несколько перекладин сломаны особо «спортивными» учениками.
— Привет! Это ты Медоед!
Я обернулся на голос. На входе стояло человек десять.
— Он, он! — протиснувшись сквозь толпу, в зал прошел Раджа, направляясь ко мне.
Опыт уверенного в себе чиновника давал о себе знать. Никакой робости в новом для него месте. Это надо бы всем в пример поставить. В квесте практически всегда приходится без подготовки и раскачки вживаться в роль, приспосабливаясь к обстановке. Вот Саша сейчас это отлично продемонстрировал, хоть и не в квест-комнату попал.
Через пять минут в зале добавился еще десяток человек. В просторном помещении повисла тишина. Вроде бы и собрались для тренировок, а с чего начинать, не понятно.
Ну, раз я это затеял, то мне и карты в руки!
— Кто умеет пользоваться вот таким оружием? — я извлек пистолет, который прихватил на корабле.
Леса поднятых рук я не увидел, и продолжил.
— У меня было два квеста, в которых пришлось активно использовать дульнозарядное оружие. В первом я выкрутился за счет обрывков знаний по художественным фильмам. Но и их было крайне мало. Больше экспериментировал, полагаясь на авось. Во втором случае у меня был хороший учитель. Теперь я готов поделиться полученными от него знаниями.
Ввиду отсутствия стола, расположился на полу, достав все необходимое для работы.
Демонстрация с кремнёвым и капсюльным замками закончилась неожиданным вопросом от девушки.
— А пострелять где-то можно? Ни разу не стреляла в ни в жизни, ни в игре! Только своего у меня пока нет.
— Увы! — я развел руками, но тут же в разговор вмешался Раджа.
— Думаю, что в течение нескольких дней я смогу этот вопрос как-то урегулировать. И в городе, и в пригороде есть несколько тиров и стрельбищ, где можно отрабатывать навыки и в стрельбе. Когда вопрос решиться, я сообщу Медоеду, а он всех оповестит на сайте.
После меня свое умение демонстрировал еще один парень, до этого в разговоры не вступавший.
Он достал сразу три арбалета.
— Этим оружием можно и тут пострелять! Размеры зала позволяют!
— Стоп! Специальной мишени у нас пока нет! — притормозил его Раджа. — Это довольно мощное оружие. Давайте пока с заряжанием и устройством разбираться. В первый день те хотелось бы что-то без подготовки тут испортить!
Арбалетчик согласился с доводами, и начал объяснять отличия видов арбалетов и способы их заряжания. Всем было интересно, но меня эта тема мысленно вернула в Еремию.
У них же этого оружия не знают! Если вооружить чем-то подобным стрелков на стенах бастионов, потери штурмующих будут значительно выше. А еще на их основе можно сделать что-то более мощное и дальнобойное.
Я смотрел и слушал, чем отличается заряжание арбалета при помощи «козьей ноги» от заряжания «английским воротом», а сам думал, где найти в квесте такого специалиста-оружейника. Это не меч выковать! Там, конечно же, своя наука и технология, а тут уже используется механика!
Через час, когда мы изучали устройство немецкой винтовки Маузера, сравнивая с советской «мосинкой», пришло сообщение от Сильвы.
«Извини, но на занятия не приду. Дела дома».
«Извини» от Сильвы! В глубине души застрекотал сверчок надежды на то, что она остепенится. Хотя от девушки с таким характеров, сюрпризов можно ожидать в любой момент.
Постепенно собравшиеся так увлеклись, что мы не заметили, что уже время расходиться.
— Коллеги! Прошу внимания! Прежде, чем мы разойдемся, давайте определимся с несколькими организационными моментами! Первое. Собираться можем тут каждый день начиная с девяти утра до десяти часов вечера. Для этого надо первому пришедшему взять ключ у сторожа, а последним, кто будет уходить, выключить свет и сдать ключ обратно. У меня есть свой ключ. Второе. Сделайте все на сайте объявления о том, что теперь у Игроков есть «клуб по интересам», где можно поделиться своим опытом и самим поучиться.
— А что по оплате?
— Я как-то не планировал, что буду взимать за это плату. Честно говоря, она не очень большая, а мои доходы от квестов позволяют самому всё оплатить.
— Я привык платить за услуги! — заявил «арбалетчик». — Думаю, что все не сильно обеднеют, если дадут Медоеду раз в месяц кристалл на пять единиц! Хватит столько, чтобы перекрыть аренду, Медоед?
— С лихвой! На остатки надо бы прикупить кое-какой инвентарь. Думаю, что для начала маты закуплю. На них приемы безопасней отрабатывать, если появятся специалисты их демонстрировать. Да и боксерские груши не помешают.
В двадцать два часа я готов был продолжить участие в «Железной лихорадке».
— Медоед! — окликнул меня от лестницы Скупщик. — Может зайдешь?
— Если без очереди, то загляну!
В Скупке было четверо Игроков, но они общались с помощниками.
— Хотел вчера сдать, но вы закрылись! — я начал выкладку на сукно первой партии Малых камней.
— Бывает! — камни мгновенно были убраны рукой Скупщика куда-то под прилавок. Он даже в грани кристаллов не всматривался, как другие Игроки, чтобы увидеть их номинал. А суммы называл правильные. Уверен, что у него для этого была какая-то игровая способность.
— Красную игру делили в тайне от посетителей?
— И не пытайся выпытать, почему было закрыто. За эти сутки таких попыток было очень много!
Я выкладывал кристаллы десятками, он тут же сметал их. Из любопытства, я ускорялся. Скупщика это совершенно не напрягало. Кристаллы — сумма. Кристаллы — сумма.
— Всё?
— Да! Освободился полностью.
— Неплохо. Всего 1897 единиц кристаллов. На погашение ссуды уходит 379,4 единицы. Деньги как?
— На счет!
— Переводится 151760 рублей. Желаете что-то приобрести?
— Хотел Схрон, но их почему-то никогда нет!
— У вас, Медоед, старые данные и предвзятое отношение к Скупке! Есть желание купить, проходите к моим помощникам.
Вот так, как бы между прочим, без ругани и предварительной записи, меня подвели к игровому инвентарю. Все-таки я был прав, считая, что у сотрудников Скупки есть какие-то ограничения по рекламе. На мой взгляд, они глупые! Но это оценка от Игрока, который еще и месяца не пробыл в Игре.
— Какой Домашний схрон интересует?
— Средний. И извечные вопросы: цена и характеристики?
— Четыре тысячи кристаллов. Продолжать? — помощник Скупщика явно думал, что, услышав цену, я покину помещение.
К цене я был готов, после изучения прайса на сайте, поэтому просто кивнул.
— Устанавливается в любом месте. Как в помещениях, так и на открытой местности. По желанию владельца. Но рекомендуется все-таки выбирать места, где вы не будете биться о схрон ногами. Для ваших гостей, даже из числа Игроков, он будет не видим. А вы легко можете удариться о него мизинцем, как об обычный комод.
В Схроне сто пятьдесят ячеек. Вес и объем хранимых предметов на количество хранимого имущества никак не влияют. Кристаллы в них не помещаются. После привязки к месту, возможность демонтажа не предусмотрена. Гарантированный срок эксплуатации Схрона стандартный для игрового инвентаря — 2 года с момента активации и привязки. Доступна рассрочка.
— Заверните!
— Установка на месте рукой с Кольцом, — помощник скупщика выложил на прилавок обсидиановое яйцо. — После установки демонтаж инвентаря невозможен.
Я уже знал, что так выглядят до привязки к месту и Двери для перемещения в Квестхолл.
Возможно, что и наличие в Скупке игрового инвентаря зависит не только от количества принимаемый кристаллов, но и от обсидиановых яиц. Уточнять мне не хотелось.
Схрон в рюкзак для трофеев, и отправляюсь к своей двери в квест-комнату.
«Внимание!
Игрок Медоед. Локация 1В-LVIII «Железная лихорадка».
Задача — сбор кристаллов.
Время выполнения — один год игрового времени.
Количество попыток — 1.
Ограничений по использованию силы — в пределах местного законодательства.
Стартовая амуниция — отсутствует.
Персонаж — безликий адаптированный.
Контрольная точка сохранения игрового сюжета — на усмотрение Игрока. Следующее сохранение возможно при сборе 2700 единиц кристаллов.
Для сохранения игрового сюжета необходимо произнести: «Точка сохранения тут».
Требования к точке сохранения. Безлюдное место, свободное от любых предметов в радиусе 1 метра от Игрока.
Внимание! В случае, если Игроком за всё время прохождения квеста не будет собрано 15000 единиц кристаллов, на него будет наложен штраф в размере 10000 единиц кристаллов.
Текущий период прохождения квеста — третий.
Сумма собранных кристаллов на начало третьего периода ¬– 2242 единицы кристаллов.
До начала квеста осталось секунд: три, две, одна. Старт!».
«Загрузка игрового профиля для ознакомления. Загрузить. Отказаться».
— Загрузить!
«Загрузка игрового профиля завершена
Игрок — Медоед.
Игровой уровень — 1.
Прогресс персонажа — 93.
Игровой баланс — 30 д. 21 ч. 38 мин.
Игровые навыки — Специальный взгляд».
Снова я в подземелье. Позади меня звон упавшего на камень металла. Это телохранители короля промахнулись, пытаясь зацепить партию металла, ждущую переправку на роликах.
Со второй попытки «кошка» зацепилась за проволоку, связывающую стопку уголка. Пусть сами занимаются. В следующий раз надо будет из проволоки сделать петлю, чтобы легче им было.
Но это потом. Сейчас, пока свежая мысль не погребена текущими делами, наверх. В интернете искать не буду. Для поиска информации есть более надежный источник. Кузнец.
— Приветствую, Аристарх! Не отвлекаю?
— Уже отвлек! Слушаю!
— Я договорился! Заказ на доспехи у меня в кармане. И предоплату, как ты советовал, я получил. Постараюсь сегодня к тебе заскочить с денюжкой. Смело нанимай подсобников, и кто там тебе еще будет нужен! И металл заказывай.
Кузнец что-то буркнул неразборчиво. Не думаю, что он бросится сразу выполнять мое пожелание. Этот будет ждать конкретики. А конкретика, это не только деньги в руках. Это цифры. Чего, сколько и в какие сроки надо будет изготовить. Без конкретики, любые слова, это болтовня.
— Еще есть вопрос. Может подскажешь мастера, который может изготовить арбалеты?
— Именно мастера, который бы на этом специализировался, не знаю. Но есть старичок один. Он несколько раз участвовал в тусовках реконструкторов, и позиционировал себя именно как арбалетчик. Оружие сам мастерил. Мы даже с ним несколько раз общались. Но потом он куда-то пропал. Вроде бы, что-то со здоровьем.
— Контакты есть какие-то?
— Найду — скину. Не найду, скину у кого можно спросить.
Оставив внизу сундук со слитками, выбрался в ангар.
Планы на сегодня не слишком грандиозные, но важные. Связаться с мастерами-литейщиками. Решить, что делать с золотом. Встретиться с Викторией. Если кузнец не даст контактов, что-то придумывать с конструкцией арбалета для демонстрации королю возможностей такого оружия.
Начал со звонка Вике. Ждет. Будет на квартире через пять минут. Принимая во внимание, что ее дом и работа от этого места находятся на расстоянии получаса ходьбы, была где-то рядом. Возможно, что поливала цветы, что занимает пять минут времени, а потом ждала, выйду ли я на связь.
Она сама не напрашивается. Только ждет. Вот такой характер у человека! Ждет и терпит всю жизнь! Мужа-тирана, руководство со своими «закидонами», теперь вот еще и меня, который, закрутившись, может за целый день о себе не напомнить элементарным звонком. Хорошо еще, что приучился себя утром желать ей «хорошего дня» и отправлять весёлые картинки.
Её брат возможно уже догадывается о нашей связи. Но ничего не говорит. Это все-таки поселок, где, как не старайся, случайный взгляд всё заметит.
Машину бросаю подальше от места встречи. А к подъезду можно проскочить, прикрываясь зарослями винограда, который заплел пространство от клумбы до балкона второго этажа. Лишь бы на лавочке никого не было в это время!
— Мой вернулся! — Вика встала с дивана, собирая разбросанную нами одежду. — Уже дома!
— Может бросишь уже издеваться над собой?
— Он в покое все равно не отстанет!
— Это спорное суждение! — я усмехнулся.
— Замуж что ли зовешь?
— Уже не раз и не два думал об этом!
— С ним нам жизни тут не будет! Даже если его бить будешь, он будет мстить, мелко гадя, где только сможет!
— Посмотрим…
В голове проскользнула идея, затащить ее мужа в подземелье, и швырнуть в зеркало Врат. Я даже не буду считать это убийством. Для меня он игровой персонаж. А для всех в поселке он просто пропадет без вести. Нету тела — нету дела!
— Вика! Я хочу купить дом в поселке. Нет на примете вариантов?
— Есть. Родня продает хороший, добротный дом.
— Переезжают?
— В наследство досталось. Там всё есть. Газ. Водопровод. Участок с огородом и садом, если они тебе интересны, — Виктория уже оделась. Было заметно, что она торопится и нервничает.
— Сад люблю! Утром сможем глянуть домик?
— Я позвоню. Позже. Мне уже пора, Володя!
***
В телефоне сообщение от Аристарха. Нашел, таки, контакты старика-умельца. Раз романтический вечер не перешел в романтическую ночь, буду заниматься квестовыми заботами.
Время еще не слишком позднее. Решил рискнуть, и позвонил.
— Добрый вечер, Иван Иванович. Меня зовут Владимир. Я от Аристарха. Это он дал ваш номер.
— Помню такого. Что надо?
— Интересуюсь арбалетами.
— Не продам! — сразу ответил старик.
— И даже цену не хотите обсудить?
— Нет!
— Жаль! Хотел предложить цену, как за современный аналог в магазине.
— Так и купи там, если средства позволяют! Чего старика беспокоить? Я спать уже собирался!
— Мне нужен именно ручной работы! А вы являетесь единственным в этой местности признанным всеми мастером по созданию такого редкого оружия древности. Извините за беспокойство!
Я льстил, как мог. Хотел удвоить цену, но пока передумал. Если Иван Иванович за ночь не созреет, тогда точно придется ехать в магазин. Но у современных арбалетов слишком много «наворотов» от цивилизации. Главное материал. А королю и его оружейникам, для простоты восприятия при демонстрации изделия, нужно именно зрительное восприятие в комплексе «металл-железо-механизм».
Кстати о металле! Сразу, не откладывая на утро, зашел на сайт металлобазы. Как я понимаю, для изготовления плеч арбалета нужно использовать не обычное железо. Сделал заявку на рессорно-пружинную сталь в полосах. Утром менеджер сразу запустит заявку в обработку. Если все хорошо, то к обеду заказ могут уже доставить. А с обработкой и резкой потом пусть королевские мастера занимаются. Лишь бы свойства не ухудшили.
Но это все завтра. Теперь в квартиру и спать!
Утро принесло некоторое огорчение. Выбрав к месту стоянки машины новый маршрут, который был длиннее предыдущих, обнаружил на нем всего три Малых кристалла. И все самого малого номинала.
Процесс сбора кристаллов требовал принятия срочных организационных решений.
Исходной точкой выбрал вариант «Вонючее и грязное место». Звонок Виктору, чтобы в любом случае сейчас дождался меня.
Его тугодумность в организации рабочего процесса своего предприятия быстро улетучилась. Он проявлял большую активность, уже не полагаясь на контингент «Кум-брат-одноклассник-сосед». Теперь главный критерий — исполнительность, скорость, качество.
Скорей всего его привычному окружению это не понравиться, но тут надо определиться, кто ты. Или предприниматель, или «душка и свой в доску парень». Второй путь — в никуда. Надеюсь, что он выберет первый. А я, как ну, почти-почти родственник, окажу кой-какое финансовое содействие. Конечно же, в ссуду, чтобы не баловать. А там видно будет. Я же как-никак тружусь на месте, где раньше жил и работал местный меценат!

Глава №;3

Как только приехал в поселок, сразу с Виктором отправились на ферму.
Меня он представил управляющему, как своего дальнего родственника, весьма далекого от сельской жизни, и попросил разрешения, чтобы я побродил по территории.
— Пусть посмотрит и проникнется, как продукты у них на столах появляются.
— Пускай смотрит! Главное, чтобы не совал руки в механизмы!
Управляющему было некогда мной заниматься, и я оказался предоставлен сам себе.
Ферма мне понравилась. Капитальные сооружения, доставшиеся от советского прошлого, были облагорожены внешней обшивкой металлопрофилем с яркой раскраской. В непосредственной близости к конторе всё было побелено, покрашено и ухожено.
Пройдя чуть дальше, в сторону коровников, столкнулся с обычной для таких мест картиной. Тут песком дорожки не посыпались и кусты не подстригались. Была нормальная рабочая атмосфера. Хорошо, что погода стояла сухая. Случись небольшой дождик, в моих кроссовках здесь делать было бы нечего.
Запах навоза быстро ушел куда-то на пятый план, вытесненный «ароматом» старого силоса, который не успели скормить коровам.
А после включения «сканера» и об этом неудобстве для городского обитателя я уже не вспоминал. Со всех сторон «фонило»!
Хотя по плотности это была не та россыпь кристаллов, с которой я столкнулся на месте провала в подземелье.
Кристаллов было много, но они равномерно были разбросаны по большой площади.
Теперь надо было разбить территорию на квадраты, которые потом планомерно обходить!
Я не слишком торопясь прошелся по центральной дороге, выложенной бетонными плитами. Слева были коровники, справа склады и крытый зерноток.
Поначалу на меня глазели все встречные и выглядывавшие из сараев работники. Но очень быстро скотникам-дояркам-механизаторам надоело отвлекаться на «малохольного туриста» бродившего там, куда и телята, удравшие из загона, не ходят.
Мне было все равно, что обо мне думают. Лишь бы заполнялось хранилище.
Находившись по открытой местности, я сунулся в первый сарай. Скотники, уже оповещенные, что мне можно болтаться по ферме, равнодушно здоровались, продолжая заниматься своими делами.
А коровы, продолжая жевать, сопровождали взглядами новый для них объект.
На шестом, предпоследнем коровнике, хранилище известило, что оно заполнено! Триста кристаллов за четыре часа! Плевать, что мне приходилось совать руки в транспортерную ленту для выброса навоза и отталкивать любопытные коровьи морды, доставая камни из кормушек и автопоилок! Триста есть!
Общий объем — 300 ячеек.
Занято — 300. Свободно — 0.
По видам:
Малый кристалл — 193;
Средний кристалл — 71;
Большой кристалл — 36;
Красный кристалл — 0.
Извлечь? Да. Нет.
— Нет.
Но остался еще один сарай, который я обязательно должен зачистить! Как-то неправильно будет снова напрашиваться на экскурсию.
Для продолжения сбора нужны или объемные карманы в одежде Игрока, или какой-то предмет для переноски, но с одним условием. Он должен быть «перемещаемым». В противном случае, кристалл упадет на землю.
Такой предмет я нашел. Мешок из-под комбикорма. Едва взял его в руки, и уже и брюки, и футболка со следами мельчайших частиц коровьего корма! Да уж… После этого похода футболку я даже стирать не стану. Сразу на выброс. Брюки, пожалуй, оставлю. Хотя, и их выброшу то же! Могу себе позволить!
Седьмой сарай был по количеству камней аутсайдером. А вот по качеству — лучшим. Из сорока кристаллов, двенадцать было Больших кристаллов! И восемь из них были как раз вокруг навозной кучи с дальнего конца сарая. Всё собрал! И кроссовки теперь на замену!
Это были четыре самых плодотворных часа, проведенных мной в квестах! Не терпелось подсчитать, сколько теперь у меня кристаллов в единицах.
***
От приглашения управляющего перекусить в их столовой я не мог отказаться. Во-первых, время уже было обеденное. Во-вторых, эта прогулка на свежем воздухе вызвала жуткий аппетит. И, в-третьих, в таких столовых всегда своеобразный вкус у блюд, который в домашних условиях не получался. Это я еще с юности помню, когда на практике был в одном селе.
На обед был густой наваристый борщ, в который на раздаче положили хорошую порцию сметаны и кусок мяса. Мясной гуляш с гарниром из картофельного пюре. И компот.
Рабочие питались бесплатно, а для меня, пришлого со стороны, цена была смешная.
Пузо набил так, что трудно было дышать.
— Ну, как экскурсия? Доволен?
— Конечно! Впечатлений масса! Никогда так близко коров не видел! — соврал я. — А это что такое?
Я показал на мотодельтаплан, который тарахтя мотором, набирал высоту как раз над нашими головами.
— Воздушные туристы вернулись!
— Как это?
— Да обосновались у нас с начала лета. Из города к ним народ, которому адреналина не хватает на земле, приезжает, чтобы покататься. Моя детвора то же всё скулила, чтобы спонсировал им полет.
— Дорого?
— Кому как. Мне денег не жалко, но не разрешил! Уже почти уболтали меня, а у планеристов этих как раз происшествие случилось. Упали в кукурузное поле. Кукуруза как раз хорошо созрела! Все живые, но шишек набили об початки! А это, видать, отремонтировались, и вернулись.
Вот тут и пришла мысль, как дальше вести поиски скоплений кристаллов!
***
На мой вопрос, как попасть на аэропрогулку, зевающая во весь свой немаленький ротик особа неопределенного возраста протянула листок в файлике.
В прайсе было указано, что на мотодельтаплане лиц, моложе четырнадцати лет они катать не будут. Других ограничений не было. Ниже шли расценки. Цена зависела от времени пребывания в полете.
Я умножил самую большую сумму на два и протянул деньги женщине.
— Маршрут и высоту пилоту буду озвучивать я сам.
— Да не вопрос! — дама пожала плечами.
Видимо ей не привыкать общаться с теми, кто может позволить себе лишние траты.
— Сейчас и полетите!
Через десять минут я уже усаживался рядом с пилотом.
— Какие особые пожелания у клиента? — вручив мне шлем и очки, пилот помог застегнуть ремни безопасности.
— Кружок по периметру поселка. Потом увеличим радиус, и также идем по кругу.
— Пожелания по высоте?
— Наверху определюсь.
— Тогда стартуем!
Сделав первый круг над поселком, я понял, что высота в триста метров для специального взгляда слишком большая. Не видно было даже намёка на какое-то свечение кристаллов.
Я попросил сразу снизиться до ста метров и сделать еще круг.
— Местные власти просили низко над поселком не летать! — прокричал в ответ пилот.
— А ты чуть дальше от границ возьми! Мне сто — двести метров хоть в одну, хоть в другую сторону не принципиально!
И вот на стометровой высоте я полностью оценил прелесть этого способа! Теперь я чётко видел, где «фонит» каждый кристалл! Это было очень красиво! Если бы сейчас была ночь, внизу было бы что-то подобное звёздному небу.
Но мне некогда было любоваться ни красотами окрестностей, ни одиночными бликами камней. Меня интересовали их скопления. А так как прилегающую к поселку местность я практически не знал, а на память не полагался, быстро делал карандашом пометки в блокноте, где перед вылетом нарисовал примитивную схему поселка с заметными ориентирами. Ферма. Мой ангар. Водонапорная башня. Церковь. Излучина реки с пляжем. Дороги на райцентр и в соседние села.
Это классное ноу-хау! Десять секунд быстрого, но внимательного осмотра, и зарисовки по памяти, пока «сканер» перезаряжается.
В воздухе провел почти час. На сегодня мне информации и впечатлений достаточно. Планеристы тут будут еще около трех недель, так что позже еще будет возможность для обследования каких-то других участков.
Сейчас пора возвращаться в ангар. Скоро прибудет первая партия наконечников. Надо его принять и осмотреть.
Передам товар королю. Полюбуюсь его реакцией. И сразу отправлюсь на сбор кристаллов в выявленный район, который ближе всего к ангару. Этому посвящу всё оставшееся до сумерек время.
Но получилось даже лучше, чем я планировал. Пока ожидал приезда машины, с завода, мне позвонил старик-механик.
Отведенного мной ему времени хватило, чтобы всё обдумать, и принять правильное решение. Ему срочно понадобились деньги, и он согласен прямо сегодня отдать мне арбалет.
Видимо очень припекло, раз он не только согласен на продажу, но и готов сам привезти.
Я назначил встречу недалеко от окраины поселка. Пожалуй, я ему даже накину сверху на его цену, за своевременность сделки!
***
Иван Иванович был уже довольно старым человеком. Его энергию выдавали только живые глаза и быстрая речь, когда разговор коснулся демонстрации возможностей его изделия.
Для испытаний мы заехали в небольшой овраг, не для того, чтобы быть подальше от посторонних глаз, а чтобы никто случайно не попал в сектор стрельбы.
— Сам по себе арбалет, это куски дерева и железа, которым придали определенную форму и соединили между собой. Дальше очень многое зависит и от стрелка, и от метательного снаряда. Я с собой взял несколько вариантов снарядов.
Старик расстелил на траве покрывало на которое выложил арбалет, натяжной механизм и несколько болтов.
Потом вытащил из багажника деревянный щит и несколько старых кастрюль.
— Пришлось к знакомому на пункт приема металлолома сходить, чтобы для демонстрации что-то выбрать. Потом вернуть обещал.
Я помог установить щит с подпорками на обратной стороне, а на вбитые в щит гвозди навесили кастрюли-мишени.
Я не только внимательно наблюдал за всеми манипуляциями при подготовке арбалета к выстрелу, но и снимал процесс на телефон.
Ничего сложного в этом не было. При постоянных тренировках стрелок приобретет нужные навыки для скорости заряжания. Дед совсем не торопился.
Стрелял он с сорока шагов. Меня такая дистанция не впечатлила. Первый болт он в цель не попал.
— Волнуюсь… — буркнул в свое оправдание стрелок.
Второй выстрел был отличным. Болт, коротко звякнув о железо, вошел точно в центр днища самой большой кастрюли.
— Хех! Как я его! — Иван Иванович, удовлетворенно мотнул головой в сторону мишени. Я молча наблюдал.
Третий болт он вогнал в меньшую кастрюлю, сорвав ее с гвоздя.
— Точность хорошая. А как с пробивной силой?
— Это смотря по чем стрелять! В дубовые доски входит вдвое меньше, чем в сосновые. Сковороду чугунную пробовал. Не берет на таком расстоянии. Кастрюли, сам сейчас видел, навылет шьет! Конечно же, и от снаряда зависит. Какой вес. Какой формы наконечник. Кстати, можно не только болт вкладывать, а и специально изготовленную пулю. Но я не приготовил.
Он при стрельбе использовал деревянные болты с плоским железным наконечником.
— Опять же, это обычный арбалет. У блочного арбалета мощности гораздо больше.
Он вернулся к машине и достал еще один образец! Но меня поразила не довольно сложная система каких-то тросов, а то, что он был полностью металлический! Из дерева была только пистолетная рукоятка и накладка под ложем для удобства удержания.
Иван Иванович встал на огневой рубеж и попробовал натянуть тетиву, используя рукоять с двумя крючками. Не смог.
— Спина в последнее время сильно подводить стала. На-ка, сам пробуй. Понял, как и что надо делать?
— Разберусь!
Поставив ногу в стремя, натянул тетиву, изготовленную из металлического троса. Даже для моей спины и руки это было трудно. Вес арбалета был небольшой за счет использования алюминия для изготовления ложа и приклада.
— Держи вот это! — дед протянул болт, изготовленный из железа. — Только не промахнись! Он в единственном экземпляре! Другие попроще будут.
Я попал! Но чтобы извлечь болт, пробивший кастрюлю и застрявший до середины своей длинны, пришлось уродовать щит.
— Сколько, Иван Иванович?
— За какой из них?
— За оба!
— Первый мне очень дорог. Правда! Я его первым сделал! Да и он именно такой, какие были в армиях Средневековья. Этот, — он ткнул в железный, — современный и по материалам, и по технике изготовления. Я его и взял для продажи. А деревянный, чтобы только показать, как ворот работает.
— Мне он тоже для демонстрации нужен! Тогда предлагаю такой вариант! Называйте цену, и блочный покупаю. А деревянный возьму под залог на пару-тройку дней для демонстрации работы ворота, и верну.
— А если я три арбалета выложу, то же купишь?
— Смотреть надо!
Старик продолжил удивлять. Третий образец был тоже из металла. Имел классические плечи, но был компактней, чем деревянный. Взводился, как и блочный, рукой с использованием зацепов.
Я принял из его рук оружие и начал с интересом рассматривать.
— А плечи арбалета из чего изготовлены?
— Из старой пилы. Сделал четыре, как видишь, полосы по принципу автомобильной рессоры. Бьет очень хорошо! Мощно! Вес приемлемый для стрельбы с рук, но я все-таки рекомендую использовать подставку.
Подставкой была длинная палка, видимо когда-то служившая ручкой для граблей. Теперь в нижней части она была заострена, а вверху была скоба для укладки ложа арбалета.
Этот образец был идеальным пособием для изучения в Еремии. Что может быть проще, чем продемонстрировав, как арбалет работает, передать его на ту сторону Врат вместе с материалами для копирования. Пусть измеряют, замеряют, разбирают, если надо!
Когда Иван Иванович озвучил цену за железные арбалеты, я сразу же ее удвоил. И забрал все болты, которые у него имелись с собой.
— Арбалет с деревянным ложем верну через пару дней. Сам привезу!
***
Машину с завода сопровождал начальник цеха. Наконечники, как мы с ним и договаривались, были в железных ящиках. Он предлагал их обработать смазкой от коррозии и даже упаковать каждое изделие в промасленную бумагу, но я отказался.
Его понять можно. Для упаковки надо привлекать несколько сотрудников, которые могут получить за это зарплату.
Мне органика на металле не нужна. Думаю, что при перемещении через портал, Врата тратят какую-то часть энергии на ее уничтожение.
— Второй заказ будет?
— Конечно! Номенклатура и количество изделий те же самые!
Рассчитавшись, прикинул, какой запас денег у меня еще оставался. Скоро потребуется новый выезд на обмен золота.
***
Король появился в сопровождении двух телохранителей и пары мужчин военной наружности. Это были суровые мужики, с головы до ног обвешанные военным железом. Никаких украшений! Это было именно боевое вооружение и снаряжение. Даже с щитами и копьями пришли.
— Владимир, ты спрашивал меня о том, как мы ведем сражения. Я смог только рассказать. А вот так выглядят воины, которые несут службу на Северном бастионе, — после приветствия Паладий показал на сопровождавших. — У этих уже оружие и часть амуниции из твоего железа!
— А они могут поставить один щит и одну кирасу к стене напротив Врат. И попрошу потом всех отойти в сторону?
Паладий кивнул, и с одного из воинов сняли доспех.
Я отошел в противоположную часть подземелья, где сложил арбалеты. От этого места до зеркала портала еще в первое сюда попадание я насчитал сорок пять шагов. Еще, примерно, пятнадцать шагов было с другой стороны. Это около сорока метров. Для стрельбы со стен крепости весьма хорошая дистанция.
Первый выстрел я произвел из арбалета, опробованного последним. Стрелял в кирасу. От попадания болта она опрокинулась. Второй болт я выпустил в щит из арбалета с воротом. Щит завалился на бок, но остался прислоненным к стене.
Когда взводил блочный арбалет, мне показалось, что в этот раз пришлось приложить гораздо большее усилие. Но выстрел того стоил!
— Теперь можно смотреть! — крикнул я, собирая образцы для осмотра зрителями.
Мангул поднял свой доспех. Первый болт, пробил кирасу, выйдя с внутренней стороны на три сантиметра. Учитывая, что под железными кирасами носился поддоспешник, такая рана вряд ли бы гарантировано вывела бойца из строя. Но все равно результат моего выстрела впечатлил всех.
Всё пояснил сам король.
— У моих телохранителей и воинов Северного бастиона всегда были лучшие доспехи в королевстве. У дроббов они гораздо слабее! Что это за оружие у тебя?
— Давайте посмотрим на другие попадания! Потом я все вам покажу!
Щит поднесли к Вратам и повернули ко мне внутренней стороной.
Блочный арбалет пробил щит, но болт все же застрял самым кончиком задней части, где мастер изготовил подобие оперения.
Болт из арбалета с воротом возможно тоже пробил бы щит, но он попал в край металлической накладки, от чего его развернуло.
Вот теперь пришел черед демонстрации оружия.
Первым я продемонстрировал деревянный арбалет, показав все этапы заряжания.
— Так не пойдет! — вынес свой вердикт Паладий. — Завтра на это пусть смотрят наши мастера-оружейники. Записывают за Владимиром все его действия. Рисуют. Спрашивают. Когда ты будешь возле Врат?
— Сейчас у меня вечер. Приеду утром.
Король кивнул на прощание, и покинул со свитой помещение.
Какая разница была во времени между мирами, я так и не высчитал. Да и не особо стремился к этому. Паладий в любом случае организует встречу таким образом, что мне ждать будет не нужно.
Ему, наверняка, это сделать просто. Приказал, сидеть и ждать с такого-то времени, и они будут сидеть и ждать, когда я появлюсь.

Глава №;4

Едва я выбрался из подземелья в ангар, на телефон пришло несколько сообщений.
Все были от поставщиков или подрядчиков. Кто-то, как Аристарх и литейщики, просто отчитывался о ходе работ. Кто-то информировал о сроках поставки.
Девять вечера. Единственное сообщение, на которое надо было отвечать, было от Вики.
Короткое «Перезвони». И всё.
Когда набрал ее номер, она сбросила вызов, и сама перезвонила через пять минут.
— Я поговорила по продаже дома. Утром хозяева не могут встретиться, а ближе к обеду будут готовы показать дом и всё обсудить. Ты будешь в поселке?
— Конечно буду!
— А сейчас далеко?
— У себя в ангаре.
— Просто ты был вне зоны связи. У тебя такое часто бывает…
— Ты ревнуешь?
— Есть немного, — после короткой паузы ответила Виктория. — А домой, в город, когда поедешь?
— Вика, давай по-другому поставишь вопрос! Когда мы встретимся? Ты ведь так хотела сказать?
— Да! Через час я могла бы ненадолго уйти из дома.
— Куда мне подъехать?
— В начало моей улицы.
Понятно. К этому времени наступят не сильные, но все-таки сумерки. Чужих глаз будет меньше.
А мне это время можно посвятить отработке ближайшей к ангару «плантации» кристаллов, замеченной с неба. По схеме она была в паре сотен метров. Как бы продолжение той делянки, которую я отработал перед строительством ангара.
***
День был щедрый на события и прибыль в кристаллах. Чтобы продолжить сбор, мне пришлось освободить место в хранилище, переложив большую часть камней в мешок с фермы. Выкладывал только Малые.
Лёгкой прогулки не получилось. В следующий раз, когда придется отправиться на сбор камней в такую местность, обязательно куплю спецовочную одежду и резиновые сапоги.
Колючки постоянно цеплялись за одежду. И нужно какую-то шляпу, чтобы прикрыть голову от беспредела комаров, которые дождавшись, когда спадет дневная жара, выбрались на ужин. А тут я такой смелый в футболке с короткими рукавами. От рук отгоняю, они лезут в волосы! Бью по голове — они уже по спине топчутся!
И очки надо защитные! Несколько раз, наклоняясь за кристаллами, чуть было не выколол глаза о ветки кустарника и высокие стебли травы.
Если бы не комары и колючки, это был бы выход на природу, сравнимый с вечерней прогулкой.
Благодаря специальному взгляду, я вскрывал россыпи, быстро прикидывая оптимальный маршрут, который надо было потом пройти.
Самые продуктивные по сбору были первые три минуты. Потом места, где был фон, без приметных ориентиров забывались. В городе было проще. Там асфальт. А тут, чтобы отыскать кристалл, надо покопаться в траве, которая порой доходила до колен.
На сбор я отвел тридцать минут, начав с дальней точки, чтобы двигаться в обратном направлении. Трижды использовав сканер, успел собрать шестьдесят два кристалла!
По качеству этот овраг уступал ферме. Всего восемь Больших. Средних было десять. Считать номинал буду позже.
***
Свидание в автомобиле было скоротечным и не очень удобным. Но мы справились. Муж, после возвращения из-под ареста, хоть сразу же и запил, заглаживая «душевную рану», но пока вел себя смирно. Выпил, и сразу спать.
Я ничего кардинального не предлагал.
Вот куплю домик. Обоснуюсь, а там видно будет!
***
Проснувшись рано утром, понимаю, что спать на сидении автомобиля, это не для меня. Все тело ныло, а голова требовала, чтобы я или немедленно принял меры, чтобы взбодриться, или искать ровную и мягкую поверхность, чтобы досыпать.
Пять часов пятнадцать минут. Можно, конечно же, и в подземелье спуститься, чтобы сразу окунуться в процесс обучения мастерового люда Еремии. Но я решил продолжить мероприятия по сбору кристаллов. Думаю, что часа три могу этому посвятить.
Перед выездом снова опорожнил хранилище, оставив в нем только Большие камни. Их накопилось уже пятьдесят шесть штук. На Большие в перспективе и будет делаться основная ставка в этом квесте.
Сверившись со схемой, поехал на восточную окраину поселка. Тут была ровная местность. Поля, выделенные под сенокосы. Очень удобная для меня локация! Ровненько! Травка скошена и уже убрана! Милое дело собирать в таком месте.
На поле только я, ящерицы, снующие перед ногами, и утренняя мошкара. Мошкара жутко вредная! Еще хуже, чем вечерние комары. Те норовили высосать у меня всю кровь, а мошкам нравилось лицо. Они настырно лезли в глаза, нос и уши.
Мелкие кровососы очень мотивировали меня к активизации процесса сборки. Спасался только бегом, перемещаясь от кристалла к кристаллу.
Когда они наконец исчезли, и мне было пора возвращаться в поселок. В последний раз включив «сканер», глянул в сторону реки. В паре мест светились места, где были камни, но мне было уже лень идти туда ради еще двух.
Сначала туда! Потом обратно! Потом еще к машине возвращаться! А мне уже хотелось есть! Или хотя бы кофе с бутербродом. Или чай с бубликами.
По пути к ангару созвонился с Виктором и попросил взять мне чего-нибудь съестного.
Этот выезд одарил меня ровно тремя сотнями кристаллов! Тридцать два Больших, восемьдесят восемь Средних.
А часть Малых пришлось оставить в поле на обочине дороги. В карманы джинсов смог поместить только шесть штук. Еще четыре в барсетку с документами. Остальные, как я не пытался исхитриться, в машине не размещались, выпадая из нее на землю, проходя сквозь кузов.
Увы, но такова механика Игры! Или имей при себе что-то из перемещаемого в реал, куда можно сложить излишки, или одежда Игрока. При чем, в этот раз я пытался сложить все за пазуху футболки, но это ухищрение не сработало. Только карманы!
С точки зрения Игроков и смысла Игры, это глупо. Но у нее, как мне когда-то сказал Келвин, своя, нечеловеческая логика.
***
Учеба «военных, мастеровых и мудрейших мужей», как представил их Паладий, началась с такой же демонстрации арбалетов, которую я проводил накануне. Только в этот раз к моему появлению возле портала, на той стороне были подготовлены настоящие мишени.
Это были, как мне пояснили, образцы защитного снаряжения дроббов. Размеры действительно у соперников людей были внушительные. Дроббы превышали людей и по высоте, и по телосложению.
Доспех состоял из сплошного панциря, закрывавшего грудь и спину. В нижней части к нему крепилась кольчуга, сделанная из очень крупных металлических колец.
Руки и ноги защищала такая же кольчуга. Всё это было надето на доску.
Таких мишеней было две.
Третья, судя по размерам, использовалась «перевертышами». Людьми-вассалами дроббов. С их защитой хозяева вообще не мудрили. Стеганые куртки с зеленоватыми пластинами прямоугольной формы на груди и животе. Это явно не железо, а бронза. Снаряжение для людей подвесили на веревке, привязав к крюку в стене.
Меня попросили сделать по три выстрела в каждую мишень из каждого образца.
Три болта — осмотр. Потом отстрел из следующего образца.
Я начал демонстрацию с железного арбалета с плечами из ножовочного полотна. К нему было несколько деревянных болтов. По виду, это укороченная стрела с оперением и плоским наконечником.
Понимая, что в сопредельный мир прилетит только наконечник, я перед первым выстрелом дал рассмотреть болт и даже поднес его на минимально допустимую дистанцию к зеркалу Врат.
Военные и мастеровые внимательно рассматривали, а мудрейшие (наверно я правильно определил кто з них, кто) быстро делали зарисовки.
Отойдя на исходный рубеж, я сделал первый выстрел в снаряжение «перевертыша». Второй выстрел в среднюю мишень. Третий — в левую. Зеркало реагировало на каждый пролет болта расходящимися в стороны красными кругами.
Это наверняка были самые дальнобойные выстрелы во всей вселенной! К тому же, точно нарушающие законы физики. По крайней мере, той физике, что считается единственно верной на планете Земля.
Кусок заостренного металла со скоростью примерно сто тридцать метров в секунду, мгновенно попадал в цель, которая неведомо где находилась относительно стрелявшего. Ни по расстоянию, ни по времени. Об этом лучше сильно не думать! Я в квесте не для того, чтобы физические явления изучать!
— Можно осматривать!
Я почти бегом вернулся к порталу.
Сначала результаты на месте изучали местные «эксперты», потом солдаты поочередно подносили мишени ко мне.
Доспехи «перевертышей» были пробиты насквозь, даже выбив кусок камня за ними! Это было вполне предсказуемо.
Мне было интересней, как арбалет, который я считал самым слабым, справился с хорошей защитой.
Панцирь на средней мишени был пробит, а наконечник немного поцарапал доску.
На левой мишени я целился в кольчужную сетку, закрывавшую пах и верхнюю часть ног. Тут результат мне не понравился. Наконечник, разорвав в связке пару колец, застрял в кольчуге, не повредив доску.
— Под доспех «перевертышей» тоже подставьте доску. Следующие выстрелы будут гораздо сильней. Не хочу, чтобы снаряд отскочил от стены в кого-то из наблюдателей.
Я вернулся на огневой рубеж и взвел деревянный арбалет. Теперь буду использовать на обоих образцах болты, выточенные из арматуры. Тридцать пять сантиметров. Передняя часть более массивная с остро заточенным наконечником.
В этот раз я стрелял слева направо. Первый — в кольчугу. Второй — в кирасу. Третий — куда-то в центр. Тут это было непринципиально.
— К осмотру, господа!
По шуму голосов еще на подходе я понял, что в этот раз результат был отличный. Кольчуга пробита. Болт почти полностью пробил доску, застряв в ней хвостовиком из-за того, что наконечник увяз в задней части кольчужной юбки.
На средней мишени результат был не хуже. Железо кирасы ничего не могло противопоставить мощи снаряда. На месте входа была аккуратная дырочка, в которой был виден конец болта, застрявший в доске. Однозначно смертельное ранение!
Я махнул солдатам, чтобы они не несли ко мне стёганый доспех. Всем, итак, понятно, что я там увижу.
Самый мощный, блочный арбалет, я оставил на завершение демонстрации. Болты такие же. Дистанция тоже. А от результатов попаданий в мире Еремии поднялся настоящий ор!
В снаряжение людей я не стал стрелять. Выпустил два болта в целый панцирь левой мишени. Вот тут все и начали кричать! Оба снаряда пробили не только грудную часть доспеха и доску за ним, но и вышли на половину своей длины из спинной пластины.
По средней мишени я стрелял теперь в кольчугу. Но не в юбочную часть, а в защищающую руку. Попал, хотя и переживал за свою меткость. Болт легко прошил двойной слой колец.
Я поднял с пола железные образцы.
— Это оружие я передаю вам. Изучайте и делайте копии. Третий большей частью деревянный, а канаты, которые используются в блоке натяжения, веревочные. Могу еще несколько раз продемонстрировать как он устроен и как работает.
И еще! Эти варианты для использования стрелками, которые удерживают оружие или в руках, или на какой-то опоре. Если увеличить размер оружия, и установить его на поворотной платформе, то можно стрелять не короткими стрелами, а копьями или каменными снарядами на очень большое расстояние.
Пока говорил, уже прикинул, как могу сделать наглядную демонстрацию возможностей усовершенствования оружия, превратив арбалеты в что-то наподобие баллисты. А еще в моей истории существовали баллисты и требушеты!
Найду, покажу, а дальше «мудрейшие мужи», если они действительно мудрые, сами разберутся. Уверен, что сейчас для них главная задача, это быстрое копирование переданных образцов, обучение и внедрение в систему обороны. А параллельно с практикой, пускай напрягают свои извилины и в развитии других вооружений, в соответствии со своей спецификой войны. Мое дело — дать им новый вектор для экспериментов.
***
Дом, который подобрала Виктория, мне понравился. На тот период, который отведен Игрой мне в этом квесте (или сколько я сам смогу тут просуществовать), он меня полностью удовлетворял.
Две комнаты, кухня, ванная с туалетом и кладовая. Есть хозяйственные постройки, но меня они пока не интересовали, как и сад с огородом. Впрочем, сад меня позже заинтересовал. Особенно груши, которые уже успели созреть, и были крупные, сладкие и сочные.
С озвученной хозяевами ценой был полностью согласен и даже не стал торговаться. Я все привык делать быстро и сразу. Отложив все дела, сразу отправились в райцентр к нотариусу, чтобы оформить договор купли-продажи.
Как бы мне не хотелось заскочить в какую-нибудь скупку, чтобы восполнить запасы денег сдав немного золота, сдержался. Хоть теперь у меня и не звенья цепи, а слитки, здесь сдавать еще рано!
А пока я в этом краю, можно и к литейщикам проскочить.
***
Хрустящие новизной купюры аванса в три четверти от оговоренной суммы, врученные мной еще при первой встрече, совершили чудо! Колокольный дел мастера моментально переквалифицировались в литейщиков-оружейников.
— Ничего сложного в этом деле оказывается и нет! — вытерев руки о фартук, поздоровался со мной мастер. — Я бы даже сказал, что это примитивная работа! Если такой все время заниматься, можно потерять мастерство и деградировать!
— Примитивная? Ну, ну! А ты знаешь, как раньше принимали пушки у изготовителей? Заряжали усиленный заряд пороха, а мастер лично делал первый выстрел! Естественный отбор! Плохие мастера вместе с бракованными пушками отсеивались!
— Ты с порохом что ли приехал? — мастер после моей фразы напрягся.
— Увы! Мне его столько не продадут! Но если вдруг какая взорвется, хозяева в курсе, где и кто их изготавливал.
Я совершенно не хотел как-то запугивать мастера. Можно сказать, что пошутил. Но кажется не очень удачно. Литейщик насупился.
— Бронза в пушках отличного качества. Не разорвет! Лишь бы стрелки меру знали!
— Эти знают!
А вот это была неправда. Не было ни только знаний, но и пороха.
А мастер продолжил, как мне показалось, с укором.
— Мы после отливки твои пушки еще на проточку стволов возили! И калибр у всех теперь одинаковый. И точно нет никаких раковин от литья в каналах ствола нет! Теперь ствол внутри практически с зеркальной поверхностью!
Лучшая похвала, это еще несколько купюр. Не думаю, что снова буду к нему обращаться, но лучше оставить о себе хорошее впечатление. Хоть он и моб для меня, но все-таки мастер в своем деле!
***
Теперь, когда пушечные стволы были доставлены в ангар и спущены в подземелье, мне надо было решить ряд вопросов.
Как объяснить и научить, что это такое. Добыть про запас еще денег, не выезжая надолго в другие регионы. И продолжить собирать кристаллы. Пункт третий надо бы форсировать. Хотя бы за счет уже выявленных мест.
Решил мероприятия построить следующим образом. Сегодня, до наступления темноты, сбор кристаллов. За тем их сортировка и, после сохранения, переход в реал с самыми большими номиналами.
А после возвращения, быстро смотаюсь на машине в райцентр соседней области. Сдам там не более килограмма слитков, и вернусь.
Еще для обучения будущих артиллеристов и мастеров-оружейников там же прикуплю телевизор. Лучше раз (или даже десять раз) показать, чем рассказывать.
И решил, что пора бы убрать из подвала сундук с золотом. В ангаре ему не место. Решил, что пусть хранится в приобретенном мной доме. Поселок, как заверял меня Виктор, не особо криминальный. Краж давно не было, а весь криминал сводился к дракам или ухажеров за одной девушкой, или с приезжими. То же из-за женского народонаселения.
Последний раз вора ловили года три назад. Неместный был пойман на попытке кражи из магазина, когда молодежь возвращалась с дискотеки. Воришка, как утверждал Витя, был нещадно избит неизвестными лицами вплоть до переломов пальцев на руках, и выпровожен в сторону города. Полицию по факту кражи так никто и не вызвал. По факту причинения телесных повреждений этому субъекту информации к общественности не доходила.
Сундук было просто переместить из подземелья в машину. Кран-балка это сделала за минуту.
А вот, чтобы перетащить его в дом, мне пришлось его сначала опорожнить. Занес сундук, а потом порциями и золото. Спрятал в чулане. Даже не прятал, а поставил на пол, бросив сверху старую шубу, оставшуюся от прежней хозяйки.
Тут же проскочила мысль, что пора бы и хозяйкой самому обзавестись. Надо с Викторией поговорить. И не только о наших с ней отношениях. Завтра предложу вместе смотаться на сбыт золота. Она то в курсе, что я увлекаюсь поиском кладов. Вот, нашел чуток!
Во дворе и в доме нашел пять кристаллов. А перебирая хлам в доме, обнаружил старый потертый чемодан с накладными хромированными уголками, который оказался перемещаемым в реал предметом. Вторым предметом с такими же свойствами, было оцинкованное ведро. В него было опорожнено хранилище.
А чемодан взял с собой, чтобы позже использовать для перевозки кристаллов из ангара. И на поле надо бы как-то смотаться. Негоже так разбрасываться добром! Хоть и Малые там, но их пятьдесят шесть штук!
Избаловался, товарищ Медоед обилием кристаллов в этой локации!
***
Вечерний сбор, который проводил на пляже, принес четырнадцать Больших, сорок один Средний, и сто двадцать шесть Малых трофеев.
Пляж был небольшой площади и располагался в излучине реки. Отдыхающих на нем в это время не было. Пока я там бродил, трижды приезжали местные парни на мотоциклах, чтобы быстро окунуться. Видимо по пути с работы смывали дневные пот и пыль.
Уже в сумерках и мне пришлось окунуться. И охладиться, после жаркого дня, и достать со дна несколько кристаллов, фон от которых уловил сквозь толщу воды.

Глава №;5

До дома я добрался только к одиннадцати часам вечера. И еще не спал до двух ночи. Считал, сколько единиц кристаллов мной собрано.
Вначале я погорячился, решив снова на больших цифрах проверить статистику номиналов камней. Калькулятор, бумага, карандаш. Странная у меня тяга к этой статистике. Словно бюрократ какой-то, считаю, считаю, перепроверяя данные, неведомого мне Игрока.
Но от постоянного вглядывания в грани глаза быстро уставали. Поэтому статистику забросил, закончив подсчет и анализ только по Большим кристаллам, которых у меня скопилось девяносто два.
Сошлись все показатели. Максимальный номинал от девяносто одной до ста единиц было у двадцати процентов камней. Шестьдесят процентов у камней с диапазоном номинала от пятидесяти одного до шестидесяти. Остальные по пять процентов. Думаю, что этих перепроверок информации с форума достаточно, чтобы больше к ним не возвращаться. Общие показатели по всем видам кристаллов совпадают.
Это всё теория. Для меня же важна практика и количество собранных единиц.
Остальные трофеи считал, сразу сбивая сумму.
В эту попытку я собрал кристаллов на пятнадцать тысяч четыреста пятьдесят четыре единицы! Формально, отличный результат!
Но переместить в реал используя хранилище, если помещу только Большие и Средние (которые все и не вместятся), могу только на восемь тысяч шестьсот. Если рассую остальные Средние по карманам, то это еще сорок единиц.
Вынесу в этот раз максимальное количество. Потом совсем чуточку надо будет поднатужиться, и можно будет забыть об угрозе штрафа.
***
Утром, несмотря на то, что лег в середине ночи, проснулся в шесть и без будильника. Вике звонить и писать еще было рано. Мало ли! Может она сейчас под присмотром.
Поэтому погрузился в интернет, сначала мельком просматривая тематические ролики, а потом и скачивая их на свой ноутбук.
Было две основных темы для поиска. Первая: пушки 18-19 веков, их устройство, изготовление и тактика использования. Вторая: метательное оружие в древнем мире и в эпоху Средневековья.
Моих познаний в компьютерных программах хватило, чтобы сбить все в один фильм, продолжительностью более полутора часов.
Вика, когда я ей предложил развеяться и прокатиться, быстро согласилась, сказав, что на работе она вопрос закроет. Наверно ей хотелось какого-то разнообразия. А может подольше побыть рядом со мной.
В намеченный мной город на машине было около часа езды. Столько же обратно. И там еще пару часов на поиск и обход приемных пунктов и ломбардов. К обеду или сразу после него должны были вернуться в поселок.
О золоте решил сказать уже на месте. Переживал, прикидывая, как она отнесется к моей просьбе. В очередной раз убедился, что люди большинство проблем и сложностей придумываю сами.
Виктория согласилась сразу. Ей было даже интересно, ведь она никогда лом золота не сдавала. Только в ремонт порвавшуюся цепочку и сережку со сломанным замком. Она, как бы между прочим, упомянула, что, кроме обручального кольца ничего из золотых украшений в браке она не приобретала. Всё, что имела, осталось ей от бабушки.
Ко мне у неё даже не было вопросов о происхождении слитков!
В городе мы нашли три скупки и четыре ломбарда. Виктория опустошила от наличных денег ломбарды, а я взял на себя скупки.
Денежный баланс был восполнен без каких-либо проблем. Не скупясь, приобрел телевизор с диагональю, позволяющей опустить его в подземелье.
Обратная дорога удлинилась на час. На границе двух областей я обратил внимание на почти неприметный съезд в лесополосу, которая отделяла шоссе от оврага. Там мы этот час и провели.
А перед поселком я подарил ей перстень. Он был из той партии, которую мне вручил Паладий в день нашего знакомства. Предмет был неперемещаемый в реал, а мне хотелось сделать женщине подарок.
Еле уговорил взять! Она не знала, как его легализовать дома.
— Да не показывай, и всё!
И еще я ей отдал ключ от дома в поселке.
***
Я протянул в подземелье электрический кабель и проводной интернет. Объяснять Паладию на пальцах то, что я задумал, было невозможно.
Установив телевизор перед зеркалом Врат так, чтобы и я мог смотреть сбоку и комментировать, сообщил пажу короля, что готов к демонстрации.
Король в сопровождении десятка солидного вида дядек военной наружности, появился быстро.
— Господа! — начал я, когда прибывшие выстроились в ряд. — Сейчас я хочу показать вам, как некоторое время назад велись войны в моем мире. В нашем мире можно сохранять зрительные образы и когда нужно, вновь их пересматривать. Сначала вы посмотрите, а потом я все объясню и отвечу на вопросы.
Я не сильно заморачивался в подборе видео для первой демонстрации возможностей оружия, которое хотел подкинуть королевству.
Но начать решил с компьютерной игры «Казаки». Анимационный проморолик к вступлению. Он красочный и динамичный.
Французская кавалерия плотными рядами атакует стоящую в поле гусарскую конницу.
В последний момент гусары расходятся в стороны, а скрытая за ними артиллерия в упор бьет по наступающим картечью. Дым. Огонь. Всадники, летящие через головы убитых лошадей.
Я смотрел на выражения лиц, собравшихся за зеркалом портала. Думаю, что их поразило и возможность такой демонстрации, и возможности непонятного вооружения.
Теперь наступил черед объяснений. Никогда не был лектором или учителем, а теперь надо все разъяснять обычными словами и понятными для аудитории терминами.
— Жду ваших вопросов, господа! — поставив видео на паузу, обратился я к свите короля.
Начал не Паладий, а высокий господин в зеленом камзоле и массивным то ли орденом, то ли отличительным знаком на золотой цепи, который закрывал третью часть груди.
— Скажите, а из-за чего падали всадники? Как я заметил, ни дым, ни огонь до них не долетели. Хотя я понимаю, что с поражением конницы это связано на прямую.
Я вывел на экран изображение пушки, повертев его в разных проекциях. Вооружившись указкой, начал пояснять.
— Это оружие называется у нас пушка. Оно с очень большой скоростью выбрасывает из ствола, — я провел указкой по стволу орудия, — поражающие элементы, которые и поражают противника. Такими элементами могут быть: небольшие, но твердые камни, железные либо свинцовые шарики. Главное, это скорость, с которой они будут лететь.
Для наглядности я перебросил к зрителям несколько свинцовых картечин.
— Они могут быть разного размера. Поражают хорошо до трехсот шагов. Но это зависит и от их размеров и формы, и от защиты целей. Но главное, от мощности того заряда, который картечь выталкивает.
Я снова включил ролик. Теперь это был анимированный процесс с заряжания пушки. Вначале общий вид, а потом в боковой проекции, где ствол был показан в разрезе. По ходу трансляции я давал пояснения.
Самый правильный вопрос задал синекожий генерал.
— А что именно выталкивает картечь? Ведь, как я понимаю, это главная часть в таком оружии.
— У нас это вещество называется порох. И скажу сразу, что поставлять его к вам я не смогу! Большую часть его состава Врата уничтожат. Я продемонстрировал только возможности. А теперь вы подумайте, с кем бы я мог пообщаться, чтобы они могли понять состав этой смеси и попробовать самим его изготовить.
— Завтра, когда у тебя будет утро, здесь будут собраны лучшие мудрейшие мужи королевства! — сразу же заявил Паладий.
Король привык, что я чаще всего появлялся возле портала в мое утро. И снова эти «мудрейшие мужи королевства»! Интересно, те же самые или в королевстве есть какой-то выбор в зависимости от специализации?
— Хорошо, ваше величество! Я буду тут утром. А пока все-таки примите от меня несколько пушечных стволов. Я купил пять штук. Они все из бронзы. Для них вам надо будет изготовить лафеты. И если у нас всё получится с порохом, ваши мастера смогут сами их изготовлять по этим образцам.
Убрав телевизор к стене, я переместил первый ствол поближе к порталу и забросил в него цепь.
— Втягивайте!
***
Весь этот день я снова провел в сборе кристаллов, обследуя территории, которые выявил с дельтаплана.
Разбаловался, товарищ Медоед! Мне уже было лень наклоняться, если, подойдя к выявленному камню, я обнаруживал, что он Малый. Собирал, конечно же, но скрепя сердце. Жаль было ячеек в хранилище.
А дома был целый чемодан такого добра! Как и каким образом перемещать Малые кристаллы при таких установках в условии квеста я пока не придумал.
В реал решил уйти около шести вечера по местному времени, как и в прошлый раз из ангара. Домой, чтобы не делать большой крюк через весь поселок, заезжать не стал.
Всё собранное сейчас, оставил в подземелье. С собой только заполненное хранилище и не поместившиеся в него Средние кристаллы, которые были в карманах м руках.
Посмотрел на часы. Восемнадцать часов. Ровно трое суток в квесте. В четыре раза меньше, чем было во втором заходе. Маловато, конечно, но надо! И всё из-за угрозы штрафа!
— Точка сохранения тут.
Внимание! Игрок Медоед. Условия для сохранения игрового сюжета выполнены.
Время прохождения квеста — 4322 минуты.
Доступ к прохождению следующего периода откроется через 2 часа стандартного времени.
Проход откроется через три, две, одна. Проход доступен для возвращения».
В реале сейчас поздний вечер. Но Скупка открыта. И Скупщик тоже на месте с двумя помощниками.
Принимая кристаллы Скупщик никак не выражал своих эмоций. Но глаза выдавали, что он доволен таким количеством и качеством принимаемых камней.
— Итого, сдано 8640 единиц кристаллов. На погашение ранее взятых ссуд уходит 259,4 единицы. Ссуды, полученные от Скупки на приобретение хранилища для кристаллов и рюкзака для трофеев, считаются полностью погашенными. На погашение ссуды, полученной от Скупки на приобретение Домашнего схрона переводится 1468,6 единиц кристаллов.
Как желаете получить денежные средства?
— Наличка имеется?
Скупщик кивнул.
— К выдаче, 691200 рублей, — после непродолжительных манипуляций на прилавке появилась картонная коробка с пометкой, сделанной маркером: «Гонорар». В таком виде обманывалась игровая механика хранилища.
— Спасибо! Еще вопрос имеется. Все-таки не понимаю, как работает обсидиановое яйцо?
— Добыли в квесте или просто праздное любопытство?
— Добыл. Не сегодня. Но валяется без дела и постоянно, когда на глаза попадается, меня этот вопрос посещает.
— Изначально, этот предмет помогал Игрокам преодолеть в квестах сложные моменты. Когда прохождение по каким-либо причинам застопорилось, Игрок мог обратиться к нам за подсказками. Но это правило работало, когда количества квестов относительно числа Игроков было не очень много. В подавляющем большинстве случаев можно было разрешить проблему исходя из опыта других участников Игры.
Однако, с ростом количества квест-комнат и разнообразия сюжетов, появились сбои в этой услуге. Сколько раз — не скажу. Но были.
Скоро, Медоед, в этом вопросе будут какие-то существенные изменения. В какую сторону, то же не скажу. Просто не знаю. Если в нынешнем квесте возникла какая-то сложность, сдавай яйцо. Если нет, пусть дальше ждет своего времени.
— Сложности, вроде бы, нет. Дальше видно будет!
По моим прикидкам, сейчас у меня почти полтора миллиона, если считать и наличные, и деньги на счету. Вот-вот, очень на это надеюсь, произойдет сделка по «Глазу питона».
Деньги не должны просто так валяться. Они или должны приносить новый доход, или приносить удовольствие. Доход от каких-то дивидендов или процентов с вкладов меня не интересует. Надо бы подумать, что может мне принести удовольствие?
Сейчас до полуночи осталось двадцать пять минут.
Сделаю перерыв не в два возможных часа, а часов в двадцать! Схожу на работу. Созвонюсь с Сильвой. Может и Грач уже что-то интересное сообщит. Но все это утром! Сам себе ведь обещал, что в реале надо максимально абстрагироваться от событий квеста.
Такси. Домой. Спать.
***
Все-таки сон в своей кровати «тут» и вроде как в своей «там», два разных по качеству сна. В квесте я не вижу сновидений! Может механика Игры этого не позволяет. А может, когда я там засыпаю, сознание носителя перетягивает на себя эти процессы. Всё это мои домыслы. Если их сейчас закинуть на форум, можно замутить хороший срач с огромным количеством вариантов видения этого процесса от «знатоков».
Дома я, хоть и видел сны, отлично выспался! Проснулся даже с опозданием. Времени было впритык, чтобы сейчас, быстро одевшись и не позавтракав, бежать на маршрутку. Хотя, зачем маршрутка, если я могу себе позволить такси?
По дороге размышлял и о целесообразности вообще теперь ходить на работу.
Зачем? Зарплата, в сравнении с доходами даже от сдачи кристаллов, смешная! Зарабатывать пенсионный стаж? То же смешно! Если я Игрок, то это до конца бренной земной жизни! Прикрытия моему возрастающему финансовому положению моя работа не дает.
Думаю, что с банком пора заканчивать. Конечно же, не сегодня, но в ближайшей перспективе я на такой шаг могу решиться.
День принес мне приятное известие. После обеда мне позвонил Игрок, который служил в полиции, и сообщил, что следователь счел необязательным хранение в комнате для вещественных доказательств изъятые при обыске у мошенников ножны от сабли. Я сразу отправился к нему.
— Там столько всякого хлама скопилось, что ответственный за комнату сотрудник каждому следователю плешь проедает, отстаивая любое место на полках для хранения. Следователь согласился, что данное вещественное доказательство не существенно и достаточно его описания и фотоснимков, которые находятся в материалах уголовного дела.
Написав расписку, я наконец забрал ножны. Теперь смело могу предлагать английскую саблю Геннадию Владимировичу для реализации. Не денег ради, а чтобы место не занимала.
Еле-еле досидел на работе до окончания рабочего дня. В чате народ так расхваливал первое занятие в спортзале, что я ожидал сегодня появления вдвое большего числа Игроков. Немного ошибся. Если вчера нас было сорок, то сегодня к открытию пришло полторы сотни.
Думаю, что даже для большого зала, это слишком много, и всё может превратиться в большой гудящий базар.
Так и случилось, но только первые полчаса. Потом общая масса довольно быстро разбилась на группы по интересам, что-то друг другу демонстрируя или рассказывая. Время от времени люди переходили от группы к группе, ища для себя что-то новое. Тех, кто вообще ушел, я не заметил.
Я не стал тянуть на себя «учительское одеяло». Не такой уж я и профи в этом. Поэтому переходил от группы к группе, прислушиваясь и присматриваясь. В принципе, любая тема была интересна.
За два часа, которые я для себя определил на сегодняшний вечер для занятий, успел послушать о способах, которые воры используют для проникновения в дома и квартиры. Один из Игроков в этой группе пообещал, что как-нибудь принесет сюда замки и отмычки и проведет занятия по их использованию.
В другой группе обсуждали, как уходить из-под обстрела. Интересно. Но обстрел обстрелу рознь. Поэтому я быстро отошел к другой компании.
Тут верховодила женщина лет сорока. Она разложила на полу несколько пистолетов, и теперь увлеченно рассказывала об их особенностях, возможных задержках при стрельбе и способах их устранения. Никогда бы не подумал, что дама, со стороны выглядевшая, как учитель начальных классов, имеет такие глубокие познания в огнестрельном оружии. Ее руки работали «на автомате», разбирая любой образец. Я даже заметил знаменитый Маузер С96 в деревянной кобуре, на боковине которой блеснул эмалью орден «Красного знамени».
Уверен, что эта дамочка в квестах не раз пускала оружие в ход. Как же ей, наверное, трудно в реале сдерживаться в ситуациях, когда ее кто-то сильно раздражает! Особенно, если она все-таки учитель. Или кассир в супермаркете.
Оставив ключ от зала Радже, я отправился в Квестхолл. Сегодня решил уйти в квест пораньше, чтобы в следующий раз не возвращаться поздно вечером.
Едва вошел в здание, как столкнулся с Сильвой, у которой злосчастная дверь в квет-комнату была рядом с входом.
И она вышла своим ходом! Квест ею наконец-то пройден!
Едва дверь за ней затворилась, Сильва оперлась на нее спиной и замерла, прикрыв глаза. Или так устала там, или сейчас испытывает блаженство от победы.
— Привет! — она открыла глаза, которые заблестели, как только она поняла, что это я. — Приятно тебя увидеть в такой момент!
— Прошла?
— Легко! — она хлопнула в ладоши и немного подпрыгнула. — Ну, почти легко! Правильно ты говорил! Если стена не проламывается от ударов лбом о стену, может быть стоит просто пойти в другую сторону!
Честно говоря, я не помнил за собой такого изречения. Оно правильное, но я бы запомнил. Но если Сильва почему-то решила, что авторство моё, спорить я не буду.
— Извини, Гриша, но я должна бежать! Дела семейные!
Проходя мимо меня, она провела рукой по моей руке. Как-то слишком нежно провела. Не к добру! Мне бы, чтоб девушка никому не грубила в Квестхолле и как можно дольше! Но желательно, целый месяц.
«Внимание!
Игрок Медоед. Локация 1В-LVIII «Железная лихорадка».
Задача — сбор кристаллов.
Время выполнения — один год игрового времени.
Количество попыток — 1.
Ограничений по использованию силы — в пределах местного законодательства.
Стартовая амуниция — отсутствует.
Персонаж — безликий адаптированный.
Контрольная точка сохранения игрового сюжета — на усмотрение Игрока. Первое сохранение возможно при сборе 8100 единиц кристаллов.
Для сохранения игрового сюжета необходимо произнести: «Точка сохранения тут».
Требования к точке сохранения. Безлюдное место, свободное от любых предметов в радиусе 1 метра от Игрока.
Внимание! В случае, если Игроком за всё время прохождения квеста не будет собрано 15000 единиц кристаллов, на него будет наложен штраф в размере 10000 единиц кристаллов.
Текущий период прохождения квеста — четвертый.
Сумма собранных кристаллов на начало третьего периода ¬– 10882 единицы кристаллов.
До начала квеста осталось секунд: три, две, одна. Старт!».
«Загрузка игрового профиля для ознакомления. Загрузить. Отказаться».
— Загрузить!
«Загрузка игрового профиля завершена
Игрок — Медоед.
Игровой уровень — 1.
Прогресс персонажа — 96.
Игровой баланс — 33 д. 21 ч. 40 мин.
Игровые навыки — Специальный взгляд».
Так-с… Что у меня получается?
Прогресс моего игрового персонажа подскочил всего на три единички! Это предсказуемо. Во многих компьютерных играх, с которыми приходилось сталкиваться, так и было. Чем больше прокачивается персонаж, тем для прокачки больше надо прикладывать усилий и времени. Собери я такое количество ресурсов в период, когда еще не был на первом уровне, наверняка скачок прогрессии был бы в разы мощнее.
Для следующего сохранения мне надо собрать больше восьми тысяч единиц. Учитывая, что уже у меня имеется больше шести тысяч в Малых кристаллах, не так и много.
Хорошо, что для сохранения сюжета нужен сам факт их сбора, а не перемещение их в Скупку. А вот, чтобы избежать штрафа, висящего надо мной Дамокловым мечом, надо будет еще суетиться, собирая камни с крупным номиналом. Впереди еще четыре тысячи «с хвостиком».


Согласно договора об эксклюзивной публикации весь тескт будет размещен на сайте АТ. Ссылка на книгу https://author.today/work/424533