Ситцевая свадьба

С утра Наталье пришлось делать разборку со своими домочадцами. Первым под словесный удар попал красавец Мурзик.
- До чего капризный котяра, совсем обнаглел. Суп не хочет, рыбу тоже, да что у меня – ресторан что ли? Другой бы кот всё съел за милую душу! Хочешь дичь – иди трудись, лови!
Мурзик обиженно поднял рыжий пушистый хвост и в знак протеста подался отдыхать на кресло. Кот был любимцем Натальи и вил, как говорится, из неё верёвки. Своим кошачьим умом он понимал, что женщина поворчит, а потом оттает и угостит чем-нибудь вкусненьким – кусочками курицы или докторской колбасы. Сама не съест, а коту отдаст.
Потом досталось мужу, который, сладко потягиваясь, встал с дивана и сказал:
- А чайку не найдётся, горяченького с лимончиком?
- Ах, вы, лежебоки, - взорвалась Наталья, - привыкли на всё готовое!
Потом замолчала, стыдливо поджав губы. И сама себя успокоила:
- Зачем же из-за пустяка ссору заводить. Завтрак на столе, от чая идёт такой ароматный запах!
Муж взялся за очки и газету.
- Ничего, выдержит, - подумала Наталья, вспомнив о том, что надо съездить к детям. Привык, чтобы я была около него днём и ночью.
Она всю жизнь сердилась на мужа за то, что он не любил отпускать её никуда из дома. Стоило только заикнуться о поездке, как Николай, словно маленький ребёнок, начинал канючить:
- Вечно ты куда-нибудь несёшься, и как только тебе хочется?!
С годами Наталья приспособилась: сообщала о поездке прямо в её канун. Николай не успевал сообразить, в чём дело, а она уже торопливо бежала на автобусную остановку. Живая и горячая по натуре, Наталья любила перемещения в пространстве и смену событий. А тут дело святое. Как не поехать? Да она бы в жизни себе этого не простила. К тому же была свободна, как птица. К Новому году распрощалась с должностью лаборантки на элеваторе и стала молодой пенсионеркой. Это звание не тяготило Наталью, более того, оно смешило её, и она даже гордилась им. А в беседах со своими знакомыми подчёркивала: «Молодость – состояние души».
Накануне поездки Наталья побывала на рынке, который находился в центре села. Всё, что необходимо в быту, можно было приобрести здесь. Её интересовали ситцевые вещи. Например, комплекты постельного белья, скатерти. Понятно, что это проза жизни, но они необходимы.
Продавщице, симпатичной и приветливой, не надо было рекламировать свой товар. Он и так привлекал внимание. Яркими красками играли разноцветные фланелевые и трикотажные халатики, радовали глаза клетчатые вафельные салфетки. А вот и скатерти. Наталье почему – то захотелось купить не просто скатерть, а скатерть с изображением лебедей. Продавщица внимательно выслушала просьбу и развернула прехорошенькую скатерть с голубой каймой. На рисунке изделия по голубым волнам моря плыли прекрасные белые лебеди и всё парами, парами…
Наталья не могла нарадоваться на покупку. Дома развернула её, прикинула, как скатерть  накроет стол. Красиво! Догадывалась, что подарок вряд ли будут использовать. Сейчас продаются тефлоновые скатерти – на них ни капель, ни пятен – ничего не заметно. Потом Наталья успокоилась и подумала:
- А она просто будет лежать в шкафу на счастье.
Мужу тоже понравилась покупка, он похвалил вкус жены, но от поездки напрочь отказался:
- Не следует оставлять дом без присмотра, а потом ведь и юбилей не велик.
Это Наталья такая дотошная, всё ей надо, всем интересуется. К тому же большая затейница придумывать разное и обставлять так, чтобы людям было приятно.
Женщина согласилась с мужем, а в глубине души всё-таки были сомнения: едет без особого предупреждения, почти внезапно. Автобус уходил рано, и уже в 8 часов утра она была в областном центре. Добраться до места назначения особого труда не требовалось. Дети снимали однокомнатную квартиру в пятиэтажном доме по улице Коммунальной. Наталья с мужем помогали им продуктами, деньгами -  всё полегче обустраиваться. Женщина несколько раз позвонила в дверь, прежде чем в прихожей послышались неторопливые шаги, щёлкнул замок, и на пороге появилась заспанная Света.
- Ах, вы, сони, - начала шутливо Наталья.
- Да бросьте вы, Наталья Ивановна, в выходной поспать что ли нельзя…
Гостья не обиделась: и впрямь рано приехала, без предупреждения. «Незваный гость», как говорится, «хуже татарина».
На кровати сладко потянулся сын Вадим, спросил:
- Как дела, мам, как отец? Выслушав мать, сказал:
- Можно полежу минут двадцать?
Наталья умела разрядить любую ситуацию и весело ответила:
- Отдыхайте, а я стол накрывать буду.
Она слышала, как сноха прошла в ванную, включила душ. Наталья нигде не чувствовала себя лишней и стеснённой. Её редкий дар приглядываться к другим и уступать им, не навязывая своих правил, делал довольными тех людей, с которыми она оказывалась рядом.
Она прошла на кухню, по-хозяйски охватила всё цепким, не упускающим никаких мелочей взглядом:
- Далеко не образцовый порядок.
Посуда не помыта, по углам беспорядочно стоят пустые бутылки из-под минералки и газированной воды.
- Мелочи жизни, – подумала Наталья, - наверное, не успевают, работа отнимает много времени.
 Надела фартук, засучила рукава симпатичной голубой рубашки и занялась уборкой. Минут через сорок кухню было не узнать. Тарелки, до блеска вымытые «Капелькой», ровно выстроились в сушилке. На плите закипел чайник, а на столе аппетитной горкой лежали золотисто-румяные пирожки с повидлом и капустой. На голубой тарелке исходили парком аппетитные домашние котлеты. Наталья нарезала, достав из банок маленькие хрустящие огурчики, консервированные в собственном соку помидоры. Осталось чуть подождать, когда подойдёт отварная рассыпчатая картошка. Наталья не любила ездить в гости с пустыми руками - с гостинцами надёжней. Молодым некогда, может и холодильник оказаться пустым.
- Ребята, к столу, кушать подано! – пригласила она детей.
- В такую рань обильный завтрак? – задала вопрос Света.
- А по-нашему, по-деревенски, в самую пору, - ответила Наталья, - мы ещё и припозднились.
Она попросила сына наполнить красивые хрустальные стаканчики домашней наливкой.
- Дорогие дети! С юбилеем вас, пусть ситец станет дорожкой и к другим названиям свадеб.
- Мама, это какой же у нас юбилей? – весело спросил Вадим. Они со Светой начали недоумённо пожимать плечами и переглядываться.
Наталья не стала упрекать детей в забывчивости, она говорила о юбилее их свадьбы, когда они приезжали на Новый год.
- Ситцевая свадьба! – вспомнили они. Света сказала:
- Читала, интересно! Разговор потёк в оживлённом русле. Молодые прислушивались к советам матери:
- Только не ссорьтесь, прошу вас! Решайте всё с миром да с любовью!
- Да мы не ссоримся,... - начал Вадим.
Наталья пропустила его оправдание мимо ушей и сказала:
- Меня вы не обманете. Посмотрите на подоконник. Герань совсем зачахла, хризантемы даже и не думают зацветать. Запомните: цветы как люди, любят ласку, мир и добрый настрой. Вот они и выдали вас с головой. Я редко езжу, стараюсь не мешать, отец тем более, почти не бывает. А вы, наверное, ссоритесь?
И она протянула им скатерть с лебедями.
- Может, и старомодно, зато от души. Лебедь от лебёдушки – никуда, верность - навеки. Снимайте узор с таких отношений и вы!
Сын и сноха, будто в чём-то уличённые, опустили головы.
-С образованием, оба инженеры, - думала Наталья, - а вот беречь друг друга не умеют. И всё же не надо тратить время на выяснение отношений. Скатерть им понравилась. Это было видно по глазам. Наталья с любовью смотрела на детей, а ближе к вечеру засобиралась домой:
- Надо ехать, ужин готовить, отца кормить. Света засмеялась:
- А что он сам не сможет приготовить?
- Знаешь, Света, не люблю, когда мужик у плиты стоит, да у него и таланта такого нет – готовить. Я живу по своим меркам и правилам, а вы, как знаете.
Сын с невесткой переглянулись. По их взглядам Наталья догадалась, что им не всё понятно в жизни родителей. Впрочем, так и должно быть. Жизнь - загадка. А отгадка – в самом человеке: в его радостных или грустных глазах, весёлой или иронической улыбке.
На автобусной остановке распрощались.
- Приезжайте полюбоваться на деревенскую зиму, - радушно пригласила Наталья. Из окна автобуса она смотрела вслед детям, мысленно желала им счастливой семейной жизни. Ситцевая свадьба – это ведь начало всего того, что называется не только любовью, но и пониманием, умением уступать друг другу и не совершать ошибок, чтобы потом, в зрелом возрасте, о них не жалеть…