Вопреки всему и всем-Глава 10

                Глава 10: Тягучая неизвестность ( Отрывок )

                ( 1996 год)
.....
— Ну ладно, неси ему счёт, только посчитай с нашей скидкой, как для сотрудника.
Официант молча развернулся, а Лоренция обиженным тоном добавила:
— Сава, ты действительно бываешь иногда просто невыносимым. Неужели я не могу по-человечески угостить тебя чашкой кофе?
— Савой ты меня называешь всегда, когда надуешься, как мышь на крупу, — беззлобно рассмеялся Савельев и тихо, серьезно добавил: — Можешь угощать, Лора. Но только не в этом притоне для олигархов.
Лоренция недоуменно посмотрела на него, но промолчала.
Распрощавшись с капитаном, она наспех перекусила в комнате отдыха персонала и вновь с головой погрузилась в изнурительную работу. Легкая, неприятно пульсирующая боль в висках отдавалась тупым ударом при каждом резком движении. Однако эта боль, как ни странно, даже помогала ей: она словно затупляла эмоции, позволяя хладнокровно выдерживать грубость и высокомерие напыщенных гостей.
Полночь неумолимо приближалась, а до конца её суточной смены оставалось ещё шесть долгих часов. Работать по двадцать четыре часа подряд было физически невыносимо, но Лоренция давно научилась справляться с колоссальными нагрузками. Только такой безумный ритм позволял ей полноценно совмещать две официальные работы, стажировку в органах, учебу в институте и при этом как-то содержать маленького сына. С семи лет, оставшись без опеки близких, она привыкла вкалывать — сначала чтобы просто выжить самой, а теперь ради будущего своего ребенка.
«Если бы родители были живы, папа бы точно не допустил такого кошмара! Наверняка мы бы сейчас всей семьей счастливо жили на Сицилии...» — эта щемящая мысль вновь промелькнула в её уставшей голове.
«Сицилия… — Лоренция горько усмехнулась собственным наивным фантазиям. — Мечтать, конечно, не вредно».
Она невольно вспомнила предостережение Савельева: «Будь осторожна. Не похоже, чтобы это была обычная девушка». Лора бросила взгляд на настенные часы. «Надо срочно позвонить домой». Но просить разрешения на ещё один звонок у придирчивого администратора Сергея ей не хотелось. Свой единственный разрешенный звонок она уже использовала, чтобы связаться с Савельевым и пригласить его на обед.  В «Праге» внутренние правила были чертовски строгими, а за любое мелкое нарушение следовал крупный штраф из зарплаты. Рисковать деньгами не хотелось, но любопытство и тревога сжимали горло: дома ли Анна? И ответит ли она вообще на вызов?
Теряясь в догадках, Лора подошла к барной стойке и, мило улыбаясь, спросила: 
— Тёма, а ты сегодня уже использовал свой личный звонок?
Бармен внимательно посмотрел на неё поверх бокалов:
— Нет. А что случилось?
— А тебе самому нужно будет кому-то звонить до конца смены?
— Лор, ты чего? Полночь на дворе! Кому я буду посреди ночи наяривать?
— Ну, я не знаю... Может, девушке своей, — хитро прищурилась Лоренция.
— Ты прекрасно знаешь, что у меня нет никакой девушки. Давай, выкладывай, чего задумала? — надув губы, пробормотал Артем. Каждый раз, когда Лора беззлобно подшучивала над его одиночеством, он слегка обижался. 
— Мог бы ты со своего аппарата набрать мне домой? — почти шепотом попросила она.
— Тебе? Домой? А смысл? У тебя же там сейчас никого нет, насколько я помню. Деян ведь у Ольги Николаевны. Так зачем звонить в пустую квартиру?
— Ну, пожалуйста, Артем, не спрашивай лишнего. Просто набери.
— Не понимаю я тебя, — вздохнул бармен, но спорить не стал. 
Он потянулся к телефонному аппарату и, недоуменно качая головой, набрал домашний номер Лоренции. Слушая монотонные длинные гудки, он спустя минуту молча повесил трубку на рычаг.
— Ну что, довольна? — саркастически хмыкнул он. — Мне иногда кажется, что твоя работа в психиатрической больнице не очень хорошо сказывается на твоем собственном здоровье.
— Спасибо, Тёмочка! — Лоренция послала бармену воздушный поцелуй и, звонко рассмеявшись, добавила: — Знаешь, как шутят о нашей профессии? Сначала ты доктор, а через пару лет — уже полноценный пациент! 
И, весело подмигнув Артему, она направилась к зашедшим в зал гостям. «Не ответила на звонок! Почему? Потому что крепко спит и не слышит? Или потому что уже давно обчистила мою квартиру и скрылась в неизвестном направлении?» — эти гнетущие мысли непрерывно вертелись в её голове, пока она принимала заказ.
После полуночи роскошный зал «Праги» потихоньку начал пустеть. Сюда-туда изредка заглядывали случайные посетители на чашечку позднего кофе, если не считать тех постоянных завсегдатаев, которые приводили сюда наивных девочек с дискотек с единственной целью — окончательно обвести несчастных вокруг пальца, да еще элитных путан, ужинавших со своими богатыми клиентами. Лоренция работала как в тумане; мысли, словно назойливые мухи, жужжали в черепной коробке: «Не ответила... Почему?» Постоянно поглядывая на часы, она со жгучим, почти физическим нетерпением ожидала окончания этих проклятых суток.
Без пяти шесть утра Лора подошла к администратору. Изобразив самую обаятельную улыбку, на которую только была способна после бессонной ночи, она тихо произнесла:
— Сережа, а мог бы ты в первую очередь принять кассу у меня? Я безумно тороплюсь. Буду тебе очень благодарна! — И она с замиранием сердца замерла в ожидании привычного резкого ответа.
Тот, к её искреннему удивлению, лишь молча кивнул и доброжелательно улыбнулся в ответ.
«М-да, вот это метаморфозы», — мелькнуло в её голове, но вслух она ничего не сказала.
Подсчитав все чеки и сдав выручку, Лоренция с грустью обнаружила, что сегодняшняя смена оказалась не самой удачной. Обычно её личные чаевые составляли более пятидесяти тысяч рублей, а сегодня вышло всего около тридцати. А ведь она всегда держала первенство среди персонала! В ресторане существовало строгое железное правило: из всей суммы чаевых, которую зарабатывали официанты за сутки, им лично принадлежало ровно пятьдесят процентов. Оставшаяся половина честно делилась между остальным персоналом, работавшим в данную смену.
Юрий Семёнович как-то раз на общей планёрке веско заметил: «Официант — это главный герой и лицо нашего ресторана. Объясню почему! Повар на кухне может приготовить исключительно гурманский, гениальный шедевр, но если официант не сумеет достойно и красиво его презентовать гостю, то никто этот шедевр по достоинству не оценит. И работает в обратную сторону! Блюдо может получиться откровенно посредственным, но если официант подаст его посетителю с искренней улыбкой и подробно, вкусно расскажет, какое именно божественное творение тот имеет честь вкушать, то гость молча всё съест и останется в полном восторге. Поверьте моему колоссальному опыту, я с этим сталкивался постоянно». Именно поэтому большую часть чаевых владельцы оставляли официантам.
Быстро прикинув в уме заработок, Лоренция вежливо поблагодарила Сергея и поспешила в служебное помещение. Стремительно переодевшись в свою повседневную одежду, она буквально выскочила из здания ресторана, даже не став ни с кем прощаться. Единственное, о чём она сейчас была способна думать — это то, что прямо сейчас ждёт её в стенах собственной квартиры.
Полупустой вагон утреннего метро встретил её приятным, убаюкивающим теплом. Присев на сиденье, она по привычке достала из сумки книгу, но внезапно почувствовала, как её накатывает настоящая паническая атака. Руки мелко задрожали. Отложив чтение, Лора закрыла глаза и попыталась насильно выбросить из головы все дурные предчувствия. Под монотонный стук колес ей всё же удалось на короткий миг забыться чутким сном.
Приятный женский голос из динамиков объявил её станцию. Наконец-то! Сегодняшняя поездка казалась ей невыносимо, бесконечно долгой. Лоренция вздрогнула, резко поднялась со своего места и рванула к дверям. Едва состав замер, она, словно ошпаренная, выскочила на платформу и, не желая терять ни секунды, быстро побежала вверх по движущимся ступеням эскалатора.
Свежий, по-зимнему прохладный утренний воздух резко ударил ей в лицо, когда она буквально выбежала из подземного перехода на улицу. До дома оставалось пройти какие-то несчастные триста метров, но измученной Лоре показалось, что впереди как минимум три километра пути. Трясущимися от нервного перенапряжения руками, будучи на пределе эмоциональных сил, она дернула дверь подъезда, влетела внутрь и яростно забила по кнопке вызова лифта.
Эти долгие, мучительные минуты подъема на этаж отделяли её от страшной правды. Страх... Тот самый отвратительный, липкий, невыносимый страх, который преследовал её последние годы!
Тихо, словно панически боясь, что её передвижения кто-то услышит, Лоренция на цыпочках подошла к двери, достала ключи от своей квартиры и аккуратно повернула ключ в замке. Дверь распахнулась.
Гнетущая, полная тишина и кромешная темнота встретили Лоренцию на пороге...

..... Продолжение следует........
http://proza.ru/2025/03/25/120