Мадемуазель Фушетт

Автор: Чарльз Теодор Мюррей,- роман из жизни французов.
Опубликовано в марте 1902 года.
***

МАДАМ.
ФУШЕТТ

АВТОР

ЧАРЛЬЗ ТЕОДОР
МЮРРЕЙ

ИЛЛЮСТРАЦИИ У. Х. РИЧАРДСОНА
Э. Бенсон Кеннеди и Фрэнсис Дэй

[Иллюстрация]

Филадельфия и Лондон
Компания Дж. Б. Липпинкотта
MCMII




Авторское право, 1902
Автор
Чарльз Теодор Мюррей

_Все права защищены_

Опубликовано в марте 1902 года


_Отпечатано компанией
Компания Дж. Б. Липпинкотта, Филадельфия, США_




ДОСТОПОЧТЕННОМУ

МИСТЕРУ Р.Ф. («ТОДИ») ГАМИЛТОНУ

ОЧАРОВАТЕЛЬНОМУ ДЖЕНТЛЬМЕНУ, ПРЕЛЕСТНОМУ
СОПУТНИК В ПУТЕШЕСТВИЯХ, ПРАКТИЧНЫЙ
ФИЛОСОФ И
НАДЁЖНЫЙ ДРУГ




ИЛЛЮСТРАЦИИ


ФУШЕТТ _Фронтиспис_

ЕГО ПОКА ЕЩЁ БЕССОЗНАТЕЛЬНОЕ БРЕМЯ Стр. 136

ОНА СЖАЛА ДЖОНА ЗА РУКУ " 182

ЭТО БЫЛ КРИТИЧЕСКИЙ МОМЕНТ " 383




Мадемуазель Фушетт




Глава I


«Убирайся, маленький негодяй!»

Мадам Подвен сопроводила свое наставление сильным ударом тяжелой руки.

"Убирайся, я сказала!"

Бац.

"Ленивая псина!"

Бац.

- Сегодня утром ты здесь не позавтракаешь!

Бац!

"Пошёл вон!"

Бац!

Тем временем несчастный объект этих проклятий и ударов
был быстро подтолкнул к открытой двери и с последним ударом
выброшен на улицу.

Бродячая собака? О нет, в Париже с собаками так не обращаются. Это
могло бы вызвать бунт.

Это был всего лишь маленький ребёнок — грязный, одетый в лохмотья, со спутанными светлыми волосами, которые, по-видимому, никогда не видели расчёски, и чьи маленькие босые ноги и тонкие лодыжки были покрыты засохшей грязью из водосточных желобов.

 Поскольку это был всего лишь ребёнок, те немногие соседи, которые в то раннее утро были на улице,
Она просто ухмыльнулась ей в ответ, поднялась и, прихрамывая, пошла прочь,
не сказав ни слова.

"Она крепкая," — пробормотал один из свидетелей.

"Должно быть, она очень крепкая, раз выдержала Подвина," — ответил другой.

 На быстро удаляющейся девочке, казалось, сказанное
оправдалось, потому что она начала проворно шагать в сторону города
Шарантон, не тратя времени на жалобы.

"Все же, я голоден," - сказала она себе, "и улицы
Шарантон будет очень бедные комплектации через полчаса".

Вскоре она остановилась, чтобы осмотреть кучу мусора перед домом.
Но собаки были там до неё — там нечего было есть.

Эти кучи мусора ждали, когда их разберут; они начали появляться рано утром и в течение часа были разобраны старьевщиками, собаками и бродягами, пока не осталось ничего, что можно было бы использовать. То тут, то там две или три собаки оспаривали
добычу из многообещающей кучи, чтобы с настороженной дружелюбностью
разделить между собой отдельные кости.

Поскольку это была главная дорога от Шарентонских ворот до города,
кучи мусора были основательно перерыты собаками и отбросами общества,
которые кишели за ограждением.

Наконец девочка остановилась, когда у решетки появилась полная женщина с
куском бумаги, на котором были кухонные отходы, которые она собиралась выбросить на улицу.

Они пристально посмотрели друг на друга: девочка — жадными, голодными
глазами, а женщина — с негодованием.

— Здесь для тебя ничего нет, — проскрежетала та, продолжая держать в руках свёрток, подошла к обочине и оглядела улицу.

 Девочка, которая неосознанно сжимала в руке крюк для сбора тряпья, стояла
ждет посреди дороги.

"Ты что, не слышишь меня?" - угрожающе повторила женщина. "Пошел вон!
ты!"

"Это общественная дорога", - сказал малыш.

"Ты нищий..."

— Я ни о чём вас не просила, мадам, — дрожащим голосом перебила её девочка. — Я бы умерла, прежде чем просить вас о чём-то, но у меня такое же право на дорогу, как и у вас.

В маленьких голубых глазах вспыхнуло неповиновение.

 подбежали две уличные собаки. Женщина бросила им свой свёрток и, отступая, захлопнула за собой железную калитку.

Резким взмахом крюка девочка отогнала собак и
торопливо осмотрела мусор. В награду она получила кусок чёрствой корки и
полусгнившие фрукты. Кусок говядины с костями она бросила
собакам, которые с тоской наблюдали за ней с расстояния в несколько ярдов.

"Voila! Я делю по справедливости, месье," — сказала она, ловко выгрызая из фруктов
целые кусочки, а остальное бросая на землю.

«Можно было подумать, что мадам собирается устроить банкет», — пробормотала она.


Она неторопливо удалилась, остановившись, чтобы разломать корку куском
мостовой, зорко высматривая другие поживы.

Юная девушка увидела её из сада и робко заглянула через высокую кованую ограду на маленькую дикарку.

Хотя та ни на секунду не прекращала жевать, она смотрела на другую с таким же любопытством, как если бы разглядывала странное, но красивое животное через прутья клетки.

По опыту и практическим знаниям о жизни эти две девочки могли бы поменяться местами: уличной девочке было бы шестнадцать, а не двенадцать.

Маленькие, худые, бледные и загорелые, с непокрытой головой и босые,
грязная и оборванная, она составляла разительный контраст с той
розовощекой, пухленькой, с пухлыми губами и хорошо одетой молодой женщиной внутри.

Необычный звук хруста, совершенно естественно, привлек к себе
первое внимание старейшины.

"Что, ради всего святого, ты ешь, дитя мое?" она спросила.

- Хлеба, мадмуазель.

- Хлеба! «Что ты делаешь, он же весь в грязи!»

«Да, мамзель».

Усиленное старание здоровых молодых зубов.

"Зачем ты это ешь?"

«Я голоден, мамзель».

«Боже мой!»

Непрерывное хрумканье, пока ребёнок выковыривает остатки корочки
прислони его к стене, чтобы вытряхнуть песок и грязь с
мостовой.

"Как тебя зовут?"

"Фушетт."

"Фушетт? Фушетт что?"

"Ничего, мадемуазель, просто Фушетт."

"Где ты живёшь, Фушетт? Выбрось этот грязный хлеб, дитя!

— Скажите, мадемуазель, вы видите что-нибудь зелёное в моём глазу?

Молодая женщина серьёзно рассматривает голубой глаз, устремлённый на неё, и качает головой.

"Н-нет, я ничего не вижу."

— Очень хорошо, — сказала Фушетт, продолжая нападать на медленно растворяющуюся корку.

«Выбрось это, говорю тебе! Я сбегаю и принесу тебе что-нибудь, — это хорошая
— Дитя!

Фушетт внезапно остановилась и застыла, пристально глядя на
собеседницу.

"Правда?" — спросила она.

"Конечно."

Девочка посмотрела на то, что осталось от корочки, помедлила,
вздохнула и бросила её на землю. Молодая женщина поспешно
вошла в дом и вскоре вернулась с огромным бутербродом с мясом.

— О, как хорошо ты выглядишь, мадемуазель! — воскликнула Фушетт.

 Её голубые глаза сверкали от удовольствия, а молодой рот наполнился слюной, когда ей передали сэндвич через перила.

"Что это, Фушетт, у тебя на шее кровь!"

Девочка потрогала шею рукой и убрала её.

"Так и есть," сказала она, впиваясь зубами в сэндвич.

"Вот, подойди ближе, повернись сюда. Теперь течёт. Как ты поранилась?"

"Боже! Это ничего, мадемуазель."

"Ничего! Вы не просто черные и голубые!"

"В основном черного цвета", - сказал Fouchette. Мир выглядел не так много
ярче.

"Ты сражался", - предположила молодая женщина, ориентировочно.

"Нет, мадмуазель".

"Значит, кто-то вас ударил".

— Совершенно верно, мадам.

Это было сказано с таким безразличием, что молодая леди улыбнулась.

- Вы говорите так, словно это обычное явление, - заметила она.

- Это, - сказала Фушетт, отчаянно сглотнув, - Подвин.

- По-Подвин?

"Да, мадам".

"Человек, с которым вы живете?"

Фушетт кивнула - у нее был набит рот.

— Они тебя бьют?

 — Почти каждый день.

 — Почему?

 — Э-э-э... наверное, для тренировки.

 Полухитрое-полушутливое косоглазие левого голубого глаза заставило
симпатичную молодую женщину невольно рассмеяться. Она впервые
увидела, насколько рано повзрослели эти маленькие бедняжки из трущоб.

- Но у тебя были отец и мать...

— Я не знаю, мадемуазель, — по крайней мере, они так и не появились.

— Но, дитя моё, ты, должно быть, начала...

— Я начала с кучи тряпья, мадемуазель. Там меня и нашёл Подвин.

— На куче тряпья!

— Да, мадам, — так они говорят.

 — Но разве вы ничего не помните до этого?

 — Очень мало. Только то, что я проделал долгий путь пешком,
ездил в повозках, снова шёл пешком, а потом меня нашёл Подвин,
недалеко отсюда, и вот я здесь. Вот и всё.

— Чем Подвин зарабатывает на жизнь?

 — Пьёт.

 — Ах! А мадам?

 — Бьёт меня.

 — А ты?

 — Тряпки.

— Итак, Фушетт, кто такой Подвин?

— Мадам, конечно же!

Молодая женщина весело рассмеялась, и Фушетт издала странный, низкий, немузыкальный звук. Она была удивлена тем, что молодая леди задала такой вопрос, а затем развеселилась, представив, как матушка Подвин уступает кому-то.

«Какая ты живая, Фушетт!» — с удовольствием сказал ей тот, кто её расспрашивал.


"Это блохи, мадемуазель."

"Ч-ч-что?"

"Я сплю с Тартаром."

"Кто такой Тартар и что..."

— Это он, мадемуазель.

— Боже мой!

— О, он лучший в семье, мадемуазель, я уверен! — возразил он.
Фушетт наивно:

"Не сомневаюсь в этом, бедняжка!"

"Только ради него я бы замёрзла зимой; и иногда он делит со мной свой обед — а также своих блох — когда он не слишком голоден, знаете ли. Это забавляет Подвин, так что иногда, когда у нас гости, она не даёт мне обеда, и мне приходится просить у Тартара. И нам очень весело, и я танцую...

 — Ты танцуешь после этого? Почему...

 — О, я люблю танцевать, мадам. Я могу...

 Фушетт подняла грязную босую ножку и прижала её к перилам над головой,
чтобы проиллюстрировать свои слова, а я, наполовину шокированный, наполовину
Смеясь, другая поспешно воскликнула:

"Ла, ла, ла! Положи это, Фушетт! Положи это!"

Беспокойный взгляд, брошенный на дорогу и обратно на дом,
по-видимому, значительно успокоил молодую женщину; теперь она
смеялась от души.

"Значит, вы с Тартаром хорошие друзья, несмотря на... на..."

- Блохи, да, мадмуазель. Он любит меня, и только меня. Никто не осмеливается
подойти к нему, когда мы спим - или едим, - а я его очень люблю. Ты
полюбить кого-то, мэм'selle?"

Этот бесхитростный вопрос, казалось бы, принимает молодую женщину врасплох;
она смутилась и покраснела и в конце концов сказала малышке Фушетт:
«А теперь беги и не дури».

«Только не с блохами, о нет, я не это имела в виду!» — воскликнула девочка,
понимая, что совершила оплошность, но не понимая, в чём дело.

Но молодая женщина уже бежала через цветник и
быстро скрылась за углом дома, ни разу не оглянувшись.

Фушетт перевела дыхание и глубоко вздохнула, отвернувшись.

Это был единственный раз в её детских воспоминаниях, когда кто-то из её
собственного пола заговорил с ней по-доброму.  Время от времени она
Мне снилось, что это произошло давным-давно, возможно, в каком-то другом мире, — это было реально, осязаемо, ощутимо для глаз и ушей.

 «Сладкие слова
 подобны голосам вернувшихся птиц,
 наполняющим душу летом».

На мгновение изголодавшаяся душа девочки наполнилась летней
нежностью, когда она медленно возвращалась по тому же пути, по которому
недавно шла, думая о прекрасной юной леди и чувственном аромате
цветов, который проник в самые сокровенные уголки её души.

Однако, когда она приблизилась к ограде и постепенно вернулась к суровым реалиям своей повседневной жизни, эти мимолетные мечты исчезли вместе с остальными, оставив прежние, неизменные чувства безысходности и угрюмой воинственности. С этим возвращением пришла боль от недавних утренних ударов, о которых она временно забыла.

Барьеры в Париже долгое время были излюбленным местом обитания бедняков и
преступников, хотя их моральное состояние значительно улучшилось благодаря
множеству трамваев, которые предоставляют парижским беднякам больше возможностей.
экскурсии. Барьеры проходят вдоль линии укреплений и образуют
"октрой", или налоговый лимит города. Эти большие железные ворота
барьеры перекрывают все дороги, ведущие в Париж, и обслуживаются таможенниками
чиновниками, которые проверяют все прибывающие транспортные средства и посылки на предмет облагаемых пошлиной
товаров.

За барьерами находится Париж, за ними - остальной мир. Внутри
агенты полиции, снаружи - жандармы.

У барьеров, где не взимается специальный налог и где
правила, касающиеся общественного порядка, несколько размыты. Они
привлекают шумные и неуправляемые толпы по воскресеньям и праздникам. Когда-то
популярная песня гласила:

 "Pour rigoler montons,
 Montons ; la barri;re."

А это значит, что для того, чтобы хорошо провести время, давайте подойдем к барьеру.

Эти курорты кишат человеческими отбросами, которые охотятся на
невежественных, — ворами, карманниками, грабителями и головорезами всех мастей. Этот самый Венсенский лес неподалёку, ныне славившийся любителями пикников, на протяжении веков был домом и крепостью разбойников
и профессиональный убийца. И в наши дни только безрассудный человек
пойдёт добровольно на риск и поставит на кон свою жизнь, оставшись
один в чужом районе после наступления темноты.

 Территория Фушетт простиралась в основном по улицам и пригородам
Шарантона. Чтобы обойти её, ей приходилось выходить до рассвета.
Если ей везло и она приносила что-нибудь ценное, ей давали
дополнительную порцию супа, иногда с кусочком мяса, который
неизменно делили между ней и Татаркой, или маленький стаканчик
красного вина; если она находила что-то плохое, её порция
уменьшалась, и вместо еды она часто получала удары.

Однако эти удары никогда не наносились на глазах у собаки, Тартара, — только однажды, когда дикое животное возмутилось таким обращением со своим товарищем и вцепилось зубами в руку матери Подвин.

Маленькая Фушетта запомнила это дружеское вмешательство и во время утреннего обхода приносила домой все лучшие кусочки мяса, которые находила в мусоре. Мать Подвин запомнила это и с тех пор била Фушетту так, чтобы её не видел её друг и защитник, пёс. Разъярённая женщина убила бы наглеца-спаниеля на месте, но Тартар сослужил её мужу неоценимую службу.
Дело. Она не осмелилась, поэтому выместила зло на Фушетте.

 Дело господина Подвина заключалось не только в пьянстве, хотя, возможно, Фушетта и пришла к такому выводу, поскольку не видела его за другим занятием. Господин
Подвин, как и многие другие таинственные обитатели баррикад, работал по ночам. Не регулярно, а когда его к тому побуждала необходимость. В таких случаях Тартара выводили из
подвала, где он мирно отдыхал рядом со своей маленькой
протеже, и он сопровождал своего хозяина. Поскольку Тартара держали в строгом
находясь в заключении в течение дня, он неизменно радовался, когда долг призывал его на прогулку. И поскольку он возвращался в разное время ранним утром, его хрупкая спутница и подруга никогда не чувствовала, что ей нужно сидеть и ждать его. Тем не менее Фушетт сильно нервничала и иногда не спала по ночам, лежа среди винных бутылок в темноте на соломенном тюфяке, когда просыпалась и обнаруживала, что её мохнатого защитника нет рядом. Обычно она узнавала о его отсутствии только по его возвращению, когда он ласково лизал её лицо, прежде чем свернуться калачиком рядом с ней.

Итак, мсье Подвен, по-видимому, содержал кабаре под названием «Свидание для кобелей».
Его можно было бы назвать «Свидание для воров», хотя это кажется
несколько преувеличенным, если знать, кто такие парижские таксисты. Но
на самом деле кабаре принадлежало мадам Подвен, что лишает мсье
моральной ответственности.

На самом деле месье Подвен был отличным охотником, как Нимрод
и Филипп Август, а также другие выдающиеся предшественники. Его охотничьи угодья
находились в Венсенском лесу, где Филипп обычно
проследите за охотой, которая велась несколько сотен лет назад и которой впоследствии развлекались многие королевские егеря.

Если просто сказать, что все они были охотниками и разбойниками, от
Августа до Подвина включительно, сходство на этом заканчивается, потому что дворяне и их последователи охотились на оленей и кабанов, в то время как месье
Подвин охотился на людей.

На первый взгляд может показаться, что это более крупная дичь и более опасное развлечение. Вовсе нет. Ибо люди, которых преследовал месье
Подвин и его верный пёс Тартар, мало чем отличались от зверей.
потакали своим желаниям в любое время и были полностью лишены даже самых низменных животных инстинктов, когда попадали в плен. Они были жертвами собственной жестокости ещё до того, как стали жертвами Подвина.

 Каждый праздничный день в популярном Венсенском лесу оставлял после себя некоторое количество человеческих останков, лежащих под деревьями и в тёмных тенях, беспомощных из-за смеси древесного спирта и воды, окрашенной красителем и называемой «вином».«В обязанности месье
Подвина входило выслеживать этих несчастных и освобождать их
любые ценности, которыми они могли обладать и которые им пока не были нужны. Это было так же вдохновляюще и благородно, как разграбление трупов на поле боя, и почти так же безопасно для участников. Смекалка Тартара и его неутомимая энергия придавали охоте дополнительную остроту и делали её одновременно лёгкой и прибыльной. Тартар указывал и спугивал добычу; всё, что нужно было его хозяину, — это пройти мимо жертв, которые обычно были слишком беспомощны, чтобы сопротивляться. Если, как это иногда случалось, кто-то настолько забывался, что
Для этого достаточно было показать жертве сверкающее лезвие ножа, чтобы она
мирно отдала свою собственность. В особых случаях
месье Подвину помогал покровитель Rendez-Vous pour
Cochers, но обычно он работал один, будучи жадным и не желая делиться прибылью. В сопровождении было достигнуто
понимание, что добыча должна быть разделена на равные доли,
Тартар считался отдельным лицом и участвовал на равных условиях, а одна
доля предназначалась Фушетту, — всё это перешло к месье Подвину.

Без какого-либо ведома или вознаграждения Фушетт была вынуждена выполнять самую опасную часть работы, которая заключалась в том, чтобы избавляться от добычи. Она невинно несла её в своей корзинке для тряпок к получателю за оградой.

 Там, где взрослых заподозрили бы и, вероятно, обыскали сначала таможенники, а затем полиция, Фушетт оставалась безнаказанной. Её высокая корзина, под которой согнулась хрупкая маленькая
полуголодная фигурка, выдавала её едва ли не больше, чем
её остроумие и весёлые, хотя и грубые, ответы потенциальным сочувствующим.
Ее груз был доставлен тем, кто исследовал его содержимое из нее
зрение. Цена была возвращена другим перевозчиком, покровителем
Встреча с друзьями. "Маленькая шифоньерка" была широко известна в
узком мирке Порт-де-Шарантон.

Что касается Фушетт, что ж, она уже в своей лаконичной манере рассказала
обо всем, что знала о своей предыдущей жизни. Поднятая с
кучи тряпья чиффоньеркой из-за барьера, она прожила жестокую жизнь,
которая за пять лет низвела её до физического уровня спаниеля Тартара. На самом деле её положение было действительно плачевным,
поскольку собаку никогда не били и у неё всегда было вдоволь еды.

 Вместо того чтобы убить её, как это случилось бы с одним из низших животных, подвергшихся такому же обращению, всё это, казалось, закалило ребёнка, сделало его физически и морально крепким, как сталь.

Было бы слишком много или слишком мало — в зависимости от точки зрения —
предположить, что Фушетт терпеливо несла своё бремя и выполняла
поручения с покорностью хорошо обученного животного. Напротив, она не
только бунтовала в душе, но и часто сопротивлялась
со всей своей слабой силой, борясь ногами, руками и зубами с
кошачьей свирепостью. Опустившись до уровня животных, она
стала животным по инстинктам, по своей чувствительности к доброте, по
упрямому неповиновению, обиде и упорному сопротивлению.

В свой девятый день рождения — который, впрочем, остался неизвестен — месье Подвен,
выпив четвёртую бутылку, предложил выставить Фушетту против собаки своего
собеседника, настолько он был впечатлён бойцовским талантом Фушетты. Фушетта, которая разливала вино, не
забыла о подразумеваемом комплименте. Она взглянула на животное и
затем она посмотрела на его хозяина с горькой улыбкой, которая в её кошачьих челюстях казалась почти оскалом, —

«Я бы предпочла сразиться с Ле Кошоном», — сказала она.

«Хо! Хо! Хо!» — взревел мужчина, который был грязным хулиганом весом в двести фунтов, в основном из-за алкоголя, и которому нравилось подходящее прозвище «Ле».
«Кошон», судя по его внешнему виду и характерному хрюканью.

"Voila!" — воскликнул месье Подвен, — «это Фуше!»

"Pardieu! но какой же он маленький!" — воскликнул разбойник, скорее
восхищённо.

"Собака честная и порядочная," — сказала девочка,
устремив на мужчину свой стальной взгляд.

"Фушетта!"

Повелительный голос принадлежал "тому" Подвину, что стоял за цинком. Такие
откровенные разговоры - вообще любые разговоры о "честности" и "порядочности" - на
Встрече с коллегами были запрещены. И если бы девушка заметила
взгляд, которым провожали ее удаляющуюся фигуру, она могла бы уехать за границу
на следующее утро с меньшей уверенностью.

С тех пор эти двое, разбойник и ребёнок, огрызались друг на друга при каждой встрече, а поскольку мужчина был завсегдатаем этого места и время от времени помогал месье Подвену в его деле — поиске добычи в Венсенском лесу, — то почти каждый день.
день. Ибо в дополнение к своим обязанностям сборщицы тряпья Фушетт была
вынуждена обслуживать покупателей в винной лавке, бегать по поручениям и
выполнять практически всю работу по ведению домашнего хозяйства у Подвиных. Ее
экспедиции за продуктами просто заполняли время, когда покупателей не было
ожидалось.

Как ни странно, Фушетте нравился этот дополнительный час или около того за границей.
больше, чем любая другая дневная обязанность, - это была свобода и
независимость. С высоким ранцем, привязанным к её стройной спине, и
с железным крюком в руке она бродила по улицам Шарантона, иногда
Переправляемся через древний Конфлан и возвращаемся домой по Марне
и Сене. В этот час, до того, как трамваи начали курсировать в Париж и обратно, здесь были только карманники, мошенники с низкими лбами, воры и запоздалые грабители, но эти люди никогда не беспокоили маленькую модистку, разве что иногда обменивались непристойными шутками, в которых бойкий язык и обширный словарный запас маленькой Фушетты неизменно оставляли след добродушного юмора. Они знали,
что у неё не было ни гроша, и, кроме того, она была одной из них.

Фушетт была ярким примером того, что может сделать с человеком окружающая среда, если он достаточно молод и у него нет отпуска.

До этого утра Фушетт философски относилась к своему положению в жизни как к необходимому условию и не обращала внимания на сильных мира сего, как и они на неё. Медленно и незаметно, поскольку она была слишком молода, чтобы замечать эти явления, она превратилась в живой образец морального уродства, — и всё же сама
первый контакт с невинным умом и доброе сочувствие пробудили в ней
в детской груди едва уловимое осознание того, что что-то не так.

Позже она заснула, измученная тяжелым трудом и покрытая синяками, ее
тонкая рука обвилась вокруг шеи Татарина, и ей приснилось пухлое молодое лицо,
пара больших, темных, проникновенных глаз, которые искали и нашли ее сердце. В
шум наслаждаясь грабителей выше она отошла на один сладкий, глубокий,
мягкий голос, который был музыкой для его ушей. И сильные запахи, которые
пропитывали воздух в подвале и делали его отвратительным на
удушье — сырость, собака, остатки вина, чеснок и
разлагающиеся овощи — превратилось в томное благоухание июньских цветов.

Ах! Прекрасная юная леди! Прекрасные цветы!

 Их аромат, казалось, душил её, как смертоносные туберозы, наваленные на гроб.

Она попыталась закричать, но её рот был чем-то забит, и
она очнулась, обнаружив, что находится в жестоких руках кого-то в
темноте. Она пиналась, царапалась и тщетно сопротивлялась, но
была быстро повержена жестоким ударом.

Тартар! Тартар!

О, если бы только Тартар был здесь!

Когда она пришла в себя, то поняла, что ее несут в ее собственной корзине.
корзинку нес на спине человек, который ступал тяжело и несколько неуверенно.
по дороге.

Она была удвоена, как полузакрытыми Джек-нож, ноги и голова
высшим, и с большим трудом дышал по причине ее
в скрюченном положении и плохо пахнущих тряпках, с которыми она была покрыта.
Кроме того, она почувствовала тошноту от жестокого удара в живот.

И всё же она была начеку.

Она прекрасно понимала, кто её преследует, потому что мужчина издавал характерное
хрюканье при каждом неверном шаге, а больше никого в
мир, который мог причинить ей серьёзную физическую травму.

Она знала, что ещё темно, и по тому, как шёл мужчина, и по
прохладной влажной атмосфере, с которой она была знакома.

Да, это был Ле Кошон.

Она знала, что он беглый каторжник, убийца и
грабитель, и что он перерезал бы горло за двадцать су, если бы ему
обещали неприкосновенность.

Она инстинктивно почувствовала, что заблудилась.

Внезапно мужчина остановился, пошёл дальше, снова остановился.

Затем она услышала другие шаги. Они становились всё громче. Очевидно, это были
приближающиеся. Это были тяжёлые, подбитые гвоздями башмаки какого-то рабочего,
идущего на работу.

 На несколько мгновений её сердце замерло, пока она прислушивалась, а затем бешено заколотилось
вновь обретённой надеждой.

 Если бы она только могла закричать, но тряпка, набитая ей в рот, не
позволяла подать сигнал.

Наконец, после некоторого колебания, похититель двинулся дальше, словно навстречу
приближающимся шагам, медленно, то и дело наклоняясь вперёд,
по-видимому, пытаясь изобразить сборщика мусора. И в такие моменты
ребёнку казалось, что она стоит у него на шее.

Тяжёлые шаги незнакомца приближались — он был уже рядом.

"Бонжур!" — раздался весёлый мужской голос.

"Бонжур, месье!" — смиренно ответил Кошон.

"Вы сегодня рано вышли из дома."

"Это необходимо, если честный шифоньер хочет выжить в наше время."

"Возможно. — Удачи вам.

 — Спасибо, месье.

 Шаги не останавливались и быстро затихали вдали, а юное сердце в корзине
становилось всё тише и тише вместе с удаляющимися звуками.

 Эта крах надежд был более жестоким, чем её прежнее отчаяние.

Тот, кто нёс её, тихо выругался, адресуя проклятия кому-то неизвестному.

Он внезапно остановился и, сняв корзину с плеч, поставил её на землю.

Фушетт почувствовала запах утреннего тумана над рекой и различила отчётливое журчание воды.

Когда разбойник вытащил тряпки из корзины и грубо вытащил её, она осознала всю опасность своего положения. Она дрожала так сильно, что едва могла стоять, — она бы
упала с набережной, если бы не сильная рука Ле Кошона,
который удержал её.

— Пока нет, малышка, — сказал он.

И начал взваливать корзину на её юные плечи.

— Пардон! мы должны соблюдать приличия, — добавил он с дьявольской злобой.

Было раннее серое утро, и над тёмными водами Сены висел туман. Не было предпринято никаких усилий, чтобы препятствовать своим видением, который,
давно привыкли к часам, взяла в дороге, каменной платформе,
лодки у причала не далеко, человеческого монстра на ее стороне, все как на
один потрясающий взгляд.

Ее ноги и руки были связаны, кляп все еще торчал у нее во рту.
не было ни спасения, ни помощи.

Там была река; там был Ле Кошон.

Больше ничего.

Что ещё нужно, чтобы завершить картину?

Смерть.

Ничего проще. Ни один вывод не был более математически верным.

Зажав нож в зубах, убийца поспешно затянул ремни под её мышками. С того момента, как он остановился, прошло всего полминуты, но охваченному ужасом ребёнку это показалось вечностью мучений.

Тряпки были плотно утрамбованы на дне корзины.

«Подойдёт в качестве грузила», — сказал мужчина.

Затем он перерезал верёвки, которыми были связаны её руки, и разорвал связку, которая
Он связал ей ноги и одной рукой вытащил кляп изо рта, а другой внезапно столкнул свою жертву с края каменной набережной.

"Вуаля!"

Несмотря на то, что у Фушетт была лишь секунда, она издала ужасающий крик, когда падала с обрыва, — крик, который пронзил речные туманы, отразился от каменных стен и парапетов и разнёсся по поверхности стремительно несущегося потока.

И снова, когда она вынырнула, борясь с мутной водой с помощью
отчаянных гребков и всплесков, ее детский голосок повысился,--

"Тартар! Тартар!"

И снова, захлебываясь в потоке,--

«Тар-тар-тар!»

Это была последняя мысль, последняя мольба, этот отчаянный крик о
единственном на земле, кого она любила, — единственном существе на земле,
которое любило её.




Глава II


Пронзительный крик Фушетты, казалось, всё ещё витал в туманном утреннем воздухе,
волнуя далёкое ухо, вибрируя в расстроенных нервах изгнанников под далёкими мостами,
разносясь по поверхности воды, когда из темноты ему ответил резкий, пронзительный
симпатический крик.

Те, кто слышал дикую гиену в её родных местах
В ответ на призыв своего детёныша, которому грозила опасность, он мог бы понять
этот наполовину человеческий, наполовину звериный крик взбудораженного животного.

И почти одновременно раздался быстрый топот ног, которые, казалось,
врезались в гранит, высекая электрические искры.

Отвратительное лицо убийцы-каторжника побледнело от этого звука,
а при виде светящихся глаз его уродливые зубы застучали друг о друга. Тем не менее инстинкт самосохранения
заставил его пригнуться, сжимая в руке смертоносный нож, чтобы отразить ожидаемую
атаку.

При виде Ле Кошона собака взвыла от ярости.
Однако, к удивлению дрессированного животного, которое не собьётся с оленьего следа из-за запаха скунса, это зрелище едва ли остановило его.

 Предчувствие Тартара не подвело его.  Он не тратил силы на борьбу с течением или кружение на месте, а сразу развернулся и быстро поплыл против течения.  Он не тратил дыхание на бесполезное лаяние.  Все его собачьи силы были направлены на достижение цели. И
эти инстинкты вскоре были вознаграждены: он увидел впереди странный
предмет, плавающий чуть выше поверхности воды.

Злодей, который напихал старые тряпки на дно корзины,
преследуя двойную цель — инсценировать несчастный случай и утопить
ребёнка под их тяжестью, перестарался. Тряпки, намокнув, оказались
намного тяжелее хрупкого тела, и ребёнок перевернулся и частично
вынырнул. Груз не утопил её, а приподнял, и она не могла
упасть, так как была надёжно привязана. Если бы её просто бросили в реку без этих мер предосторожности, она бы пошла ко дну.

С чередой тихих поскуливаний, которые теперь были почти человеческими рыданиями,
возбужденный спаниель ускорил ход, если, конечно, такое было
возможно, и удвоил свою энергию. Он увидел, что это было тело
его любимой пары.

Но когда он добрался до плавающего предмета и схватил его зубами,
оказалось, что он бессилен вытащить его на берег. Напрасно он
боролся, плескался и дергал ее. Нагрузка оказалась слишком большой для
него. Почти обезумев от разочарования, он вскоре выбился из сил. Казалось, он
понял, что не только не сможет спасти своего малыша, но и
любовницей, но, вероятно, погиб вместе с ней. Прошло совсем немного времени, прежде чем
его борьба прекратилась. Теперь он держался зубами, чтобы не утонуть.

Таким образом, сочетание переувлажнения корзину, девушка без сознания, и
измученная собака, молча поплыли вдоль, под мостом, мимо
мост Цюльпих, и пришел напротив большой транспортно-дворы
в Орлеане железной дороги на левом и больше, что Берси на
право.

Бездомные обоих полов, толпившиеся под мостами Сены, только что пробудились к жизни и вновь ощутили свою нищету.
Тонкий туман начал рассеиваться. Более острые глаза собаки обнаружили
близость людей прежде, чем последние смогли увидеть его, и он
отпустил свой поплавок достаточно надолго, чтобы издать несколько резких тявканий
от отчаяния.

Бродяга, более бодрый или менее одурманенный алкоголем, чем его товарищи,
услышал звуки с реки и привлек внимание
товарищей.

Собака, попавшая в беду, — этого было достаточно, чтобы пробудить сочувствие в любом истинном парижанине. Самые активные из мужчин громко кричали, бегая вдоль берега и привлекая внимание сторожей на обоих берегах.

Вдоль набережной де ла Гар стояли на якоре многочисленные баржи и буксиры. На них начали зажигаться огни. Люди вскочили, как по волшебству. Те, кто был на одном берегу реки, кричали тем, кто был на другом, чтобы узнать, в чём дело, а те кричали в ответ, что не знают, но в реке кто-то или что-то есть. Поскольку в реке всегда есть «кто-то», эта мысль не привлекла столько внимания, сколько возможность того, что это было «что-то».

Когда выяснилось, что это была собака, — после дополнительных жалобных криков из воды — все пришли в неистовство.
по всей линии. Люди спотыкались о бочки и ящики и разбегались вдребезги
натыкались на стены, падали в ямы и даже в саму реку,
стремясь не отставать от звуков, доносящихся из тумана.

Другие начали поспешно доставать лодки и бегали повсюду с фонарями и
веслами, концами веревок и другими спасательными принадлежностями. Эти лодки
одновременно отплывали с обеих сторон, и в них находились полицейские,
бармены, грузчики, сторожа, лодочники и бродяги. Когда
жители Лонг-Айленда кричали: «Китобойное судно!» —
Лодки и гонки, чтобы первым забросить гарпун, — вот что теперь делали эти речники на Сене, спасая тонущую собаку.

 Сбивчивые звуки человеческих голосов, скрежет лодок о камни, звон цепей, плеск вёсел — всё это отчётливо слышалось и так же отчётливо понималось разумным животным, которое боролось со смертью. Сквозь стиснутые челюсти, которые всё ещё цеплялись за одежду
ребёнка, или, скорее, через его нос, время от времени доносилось
жалобное поскуливание, почти разрывающее сердце своей интенсивностью.

Эти последние слабые призывы о помощи были услышаны спасателями.

— Боже мой! — воскликнул лодочник, приближаясь к месту и гребя
вдоль берега.

 — Это ребёнок! — закричал другой.

 — Нет, это собака, — сказал третий.

 Свет всё ещё был неясным, а предметы — размытыми.

 — Это собака и ребёнок...

— Он мёртв!

 — Ещё нет, месье.

 — Я имею в виду ребёнка.

 — Мёртв?

 — Нет, собака держала его морду над водой.

 — Собаку, быстро! он тонет!

 — Вот!

 — Верёвку!

— Вот он!

— Нет, нет! Лови его за шею!

— Сначала спаси ребёнка!

— Я его поймал!

— А я её!

— Держись за собаку! Тащи его в лодку, дурак!

— Да она же привязана к чему-то!

— Что это вообще такое?

— Отпусти собаку, приятель, — он её утопит!

— Вот!

— Твой нож, Пьер!

— Держи!

Это был речной полицейский, который поднял фонарь,
чтобы его жёлтый свет упал на белое запрокинутое лицо.

«Она умерла, бедняжка!»

«Мы привезём тело в таком виде, как оно есть», — сказал чиновник.

«Но…»

«Таков закон!»

«Боже мой! Разве закон позволяет оставлять ребёнка тонуть на глазах у всех?»

— О, боюсь, она уже достаточно мертва.

 — Я об этом не знаю.

 — Принесите её как есть, — повторил чиновник, поправляя верёвку.
к таинственной фигуре под телом.

"Чёрт возьми! А если она жива?"

"Бедняжка! Он тоже почти умер."

И это действительно было так, потому что Тартар лежал на дне лодки,
всё ещё дыша, но судорожно. В его зубах осталась часть одежды ребёнка, оторванная вместе с ним. Он держался за
свой груз до последнего. Его челюсти не разжимались.

 Тем временем весь флот с добычей
медленно плыл вниз по мощному течению. Под
крики спорящих и яростные споры полицейская лодка
сопровождающие его супруги буксировали еще неизвестный объект и
его молчаливую ношу к берегу.

Это была нелегкая работа, поскольку река становится более узкой по мере того, как она
огибает город, и течение пропорционально сильнее, и
откатное течение подхватило низко нависшую массу, как будто решив нести ее
спускаюсь в морг, расположенный чуть ниже. Они были проведены под Пон-де -
Берси и рисовали рядом с набережной Аустерлиц. Наконец они сошли на берег в Орлеане.

"Чёрт возьми! это маленькая шифоньерка!"

"Воистину!"

«Она, очевидно, упала в реку со своей корзинкой на спине».

Теперь, при быстро наступающем рассвете, они разглядели, что это был за предмет, который держал её в своих объятиях. На самом деле, когда полдюжины крепких парней попытались вытащить его из воды, тряпки развязались и уплыли по течению, оставив в их руках пустую корзинку и тело ребёнка. И люди поразились тому сопротивлению, с которым они
столкнулись.

Сразу же был отправлен посыльный за медицинской помощью.
Большая больница Сальпетриер была неподалёку.

"С таким же успехом можно было бы отвезти её в морг," — пробормотал кто-то.

"Скоро, очень скоро," — ответил речной полицейский. "Следуйте
обычаю."

Несмотря на всеобщее мнение, что было уже слишком поздно, грубоватый лодочник оторвал кусок своей фланелевой рубашки и растирал холодные маленькие ручки, в то время как другой растирал ноги, а третий пытался восстановить дыхание. Эти люди были знакомы со случаями утопления и наизусть знали, как оказать первую помощь.

 К их большому удивлению, нескольких минут хватило, чтобы понять, что
девочка была еще жива. К моменту прибытия врача у нее появились явные
признаки возвращения к жизни. Под действием его восстанавливающих средств
она открыла глаза.

- Татарин! - выдохнула она.

"Что случилось, малышка?" спросил доктор, низко наклонившись над ней.
Она по-прежнему лежала на каменной набережной, разнорабочим пальто под ее расширенный
рис.

— Тар-Тартар, — повторила она, снова закрыв глаза. — О, Боже мой! Теперь я
помню. Этот негодяй! — это не могло быть он!

— Может, это её собака, — предположил мужчина.

"Да, Тартар..."

— Ну же, дитя моё, не надо! Это собака?

"Да, ... скажи мне..."

— О, с ним всё в порядке. Эй!

Он окликнул группу, собравшуюся вокруг другого пострадавшего в реке.

 — Как там собака?

— Всё в порядке, месье доктор!

Фушетт услышал это и заметно повеселел.  Доктор усилил эффект, заметив, что собака приходит в себя.

"Но он был на волосок от смерти".

"Значит, это все-таки был Татарин", - прошептала Фушетт. "Дорогой татарин!"

"Храбрая собака, татарин,--застрял в тебе до последнего", положить в
милиционер.

"Воистину!"

Полдюжины человек разом закричали: «Да здравствует Тартар!» — с энтузиазмом
настоящих французов.

И если когда-либо собака и заслуживала тех похвал, которыми её осыпали, то это был именно Тартар.

 Как только Фуше начал приходить в себя, крепкая женщина-баржарка, проснувшаяся в своей маленькой каморке от криков мужчин, находившихся поблизости, и поспешившая посмотреть сама, на мгновение исчезла в своём плавучем доме и вскоре вернулась с кое-какую
приличную одежду, позаимствованную из семейного гардероба.

"Какая худенькая девочка!" — заметила она, на месте заменяя мокрую одежду сухой.

"Худенькая!" — прорычал один из прохожих. — "Должно быть, она была очень худенькой, чтобы плыть по реке в пустой корзине!"

"Видите ли, она, должно быть, упала в реку с корзиной на спине..."

— Меня столкнули, — поправила Фушетт.

 — Столкнули в реку?

 — Что это значит?

 — Кто это сделал, дитя?

 — Невозможно!

 — Здесь какое-то дьявольское преступление.

 — Это дело для полиции.

Это последнее замечание исходило от полицейского, когда он доставал свой
записная книжка, в то время как по толпе пробежал гул негодования.

Фушетт услышала это бормотание и увидела инквизиторский карандаш
чиновника в форме. Он со щелчком выключил фонарь.

В этот момент Татарин, услышав голос своей госпожи,
с трудом поднялся на ноги и теперь пополз туда, где она лежала.
Толпа расступилась перед ним.

- Ах! — Тартар! — воскликнула Фушетт, ласково поднимая руку к его голове.

 С радостным визгом благородное животное лизнуло её руку, лицо и шею, с огромным удовольствием виляя своим грязным хвостом.
Он завершил эту демонстрацию, прилёг рядом с ней так близко, как только мог, и глубоко вздохнул, что у человека было бы названо вздохом.

Этот поступок растрогал грубую работницу до слёз, а мужчины отвернулись, чтобы скрыть свои эмоции.

Воцарилась глубокая тишина — свидетельство чувств, слишком глубоких для слов.

Полицейский агент первым понял, что нужно делать в этой ситуации. Фаза насилия в этом деле сделала его заметной фигурой. Это
привлекло бы внимание начальства. Его имя попало бы в
ежедневные газеты.

"Как тебя зовут, дитя?"

Предполагаемая жертва полицейского допроса закрыла глаза, не
ответив.

"Вас бросили в реку. Нам необходимо знать имя человека,
совершившего это злодеяние. Если вы не знаете, это наше дело —
выяснить. Злодея нужно арестовать и наказать. Где вы живёте?"

Нет ответа.

"Говори, дитя моё! Говори громче!"

Она снова открыла глаза и теперь смотрела на него пристально, не мигая, но
не произнося ни слова. Он был озадачен.

 Когда Фушетт начала быстро восстанавливаться, она пришла в себя
её самообладание, а также результаты её обучения. Прежде всего, это были её подозрения в отношении полиции, которая, как она считала, была организована обществом для сдерживания и преследования бедных; что доносчик был низшей ступенью человечества.

 Помимо этих преград, Фушетт боялась.
 Она знала характер тех, кого оставила позади. Она была уверена, что если выдаст их полиции, то её уберут с дороги.

 И этот страх был вполне обоснован. Без её недавних ужасных
По своему опыту она должна была прекрасно понимать, какую опасность таит в себе слишком болтливый язык. Вопрос о том, чтобы «убрать» того или иного человека, часто открыто и серьёзно обсуждался в «Рандеву для кобелей». Одно её слово сейчас могло бы привести полицию на этот курорт. Совсем недавно она нервничала
и была на взводе, но, хотя поначалу она намеревалась привлечь
Кошона к ответственности, уже первый вопрос заставил её задуматься
о последствиях. Второй вопрос усилил её беспокойство.
упрямство. Безапелляционный приказ высказаться лишил ее дара речи.
Ничего не говоря, она никого не могла скомпрометировать.

"Всего лишь уличный бродяга, - предположил доктор, - у которого, вероятно, нет дома".

Фушетт, которая к этому времени приняла сидячее положение, оживленно закивала.

- Тогда почему вы сразу не сказали? - проворчал полицейский агент. — У тебя есть
родители?

— Нет.

— С кем ты жил и где?

— Нигде.

— А теперь ещё раз — как тебя зовут?

Молчание.

— Почему ты не отвечаешь?

— Потому что это не твоё дело, — огрызнулся Фуше.

— Посмотрим, что скажет комиссар, — возразил агент.
— Он выведет тебя из себя.

— Постойте, — вмешалась женщина с баржи, — не будьте так суровы с ней, месье.
С ней ужасно обращались. Её тело покрыто синяками.

— Тем больше причин выяснить, кто это сделал, — кто пытался убить ребёнка.

— Её жестоко избили.

Фушетт кивнула.

"Мне придётся отвести тебя в комиссариат, дитя моё."

"Мне всё равно, куда вы меня отведёте, — если только Тартар пойдёт с нами."

Собака вопросительно посмотрела на неё.

"Конечно, — ответила агент, — Тартар — часть расследования."
Allons!"

Он хотел было подхватить её на руки, но она решительно воспротивилась,
заявив, что может идти сама.

"Очень хорошо. Молодец! Ты храбрая. Ты из правильного теста."

Небольшая официальная компания - агент, Фушетта, татарин, лодочник
несущий корзину, дородная женщина с баржи, несущая мокрую одежду ребенка.
одежда - продолжил шествие, сопровождаемый несколькими зеваками в поисках сенсации
.

Придя в комиссариат, надо было ждать час
когда он рад, Месье комиссар решили заехать. В
тем временем Фушетта была выброшена на скамейку в огражденном
пространство, болтая босыми ногами, на мгновение становясь лучше физически
и более растерянной умственно.

Что они с ней сделают?

Она не осмеливалась вернуться к Подвинсам. Она не знала другого места, куда можно было бы пойти.
Она была отчаянно одинока в этом мире. Только Татарин, который еще раз
растянулся у ее ног, откинув голову так, чтобы он
мог приоткрытыми глазами наблюдать за своей хозяйкой. Татарке нужен был отдых, и она его получила.

Полиция! После убийцы из-за барьера она ненавидела и боялась
полицию.

Отправят ли они её в тюрьму?

В конце концов, подумала она, с таким же успехом можно было утонуть.
закончить. Это было бы легким избавлением от этой неопределенности и
душевных мук.

Она начала чувствовать голод. Постепенно мысли о том, что она должна сделать
чтобы что-нибудь съесть, и где она сможет раздобыть что-нибудь для Тартара
, вытеснили все остальные мысли. Если бы они только могли уйти отсюда
сейчас, в этот час на улицах можно было что-нибудь найти. Она
прикинула шансы на спасение, внезапно бросившись к двери. Но
в приёмной было несколько полицейских, а её проводник сидел у маленьких ворот. Так что план провалился
неохотно уволена. В любом случае, если бы они позволили Татарину остаться с ней.
ей было все равно.

За это время полиция предприняла несколько последовательных попыток.
агенты пытались разговорить ее. Она отвечала "Да", "Нет" или жестом головы
на все вопросы, не связанные с ее делом. По этому вопросу
она упорно хранила молчание.

Через час женщина-лодочница, которая тайно советовалась с полицейскими, вышла и принесла Фушетт булочку и немного сыра, которые та с жадностью съела. Эта женщина была грубой, мужеподобной на вид
существо с руками, твердыми и шершавыми, как птичьи лапки, с отчетливыми
усами и пучками волос, торчащими кое-где на шее
и подбородке, но ее голос приобрел добродушный оттенок. Она отвела Фушетту в
дальний угол комнаты.

- Мне пора возвращаться на свою яхту, дорогая. Не унывай! И пообещай мне одно
: не пытайся снова плыть по реке. В любом случае, ты не для того родилась, чтобы утонуть. Если ты действительно хочешь умереть, тебе придётся попробовать что-то другое.

 «Но я не хочу умирать», — возразила Фушетт.

 «А людей, которые пытаются покончить с собой, отправляют в тюрьму», — продолжила
женщина.

 «Но я не пыталась, мадам».

«Тела портят воду. Их так много плавает вокруг.
 Я за свою жизнь видел сотни таких».

 «Нет, конечно, я бы предпочёл жить».

 «Верно, это дорого! Моя баржа называется «Тереза», в честь меня. Мы торгуем углём». Я хочу, чтобы ты приехала повидаться со мной, маленькая.
Ты съездишь в Руан. Да, - ты не хотела бы...

- О, с удовольствием, мадам! - радостно перебила Фушетта.

- Вы поедете.

- И Тартар?

- Мы тоже поедем. Мы прекрасно проведем время, обещаю вам. Вы найдёте нас
на набережной Аустерлиц в Париже.

"Спасибо вам, огромное! Я много раз видел, как мимо проплывают большие лодки, и
хотел бы я оказаться на одной из них - с цветами, виноградными лозами и собакой-татарином. И
иногда я видела их во сне - да.

Фушетта сразу же погрузилась в эту перспективу. Это было бы самым
восхитительным событием в ее жизни.

"Да, это очень мило", - продолжала женщина с баржи. "Запомни,
дорогая, "Тереза". Ты можешь взять одежду с собой. Спроси обо мне
"Тереза". Мой муж давным-давно назвал баржу в мою честь.

"Красивое имя", - сказала девочка.

"Ты так думаешь? Имя - это... Как твое настоящее имя, маленькая?

- Я не знаю, мадам, - быстро и правдиво ответила Фушетта.

- Что? Не знаете своего имени? Невозможно!

Женщина была раздосадована и не пыталась скрыть свою досаду. Быть
перехитренной каким-то ребенком было слишком тяжело, чтобы вынести это хладнокровно. Несмотря на то, что
она была доброжелательна по натуре, она сразу же вышла из себя, услышав
то, что она сочла глупой ложью.

"Ты упрямая маленькая скотина!" - крикнула она в страсти,--а
душевное состояние усугублялось еще и смех полицейских агентов в
номер.

"Да, и немного лгунья", - добавила она.

«М-м-м-мадам!» — заикаясь, пробормотала дрожащая девочка, чьи радужные мечты вмиг рассеялись.

"Неудивительно, что они бросили тебя в реку, — ничуть не удивительно!"

Губы Фушетты сжались от безмолвной ярости. Она тут же вскочила. Её стальные глаза сверкали. Честная женщина с баржи почти завоевала её доверие. Ещё одно-два добрых слова, и она одержала бы лёгкую победу. Но теперь всё было разрушено, и дело было
кончено.

 Не говоря ни слова, Фушетт начала поспешно раздеваться и бросать одежду на пол.

Это было сделано так быстро, что ни изумленная женщина, ни
озадаченные полицейские агенты не успели вмешаться, прежде чем ребенок оказался там
совершенно обнаженный посреди них. Ее тело, которое было немногим больше
живого скелета, покрытого следами насилия, буквально дрожало
от гнева. Она задыхалась так, что не могла говорить. Еще через минуту
она снова надела мокрые тряпки.

- Вуаля! - наконец воскликнула она, указывая на сброшенную одежду. «По крайней мере, ты никогда не сможешь сказать, что я просила их или не вернула!»

«Боже мой!» — женщина была потрясена, она задыхалась.

Быть непонятым — это часто самое горькое, что приходится переносить в этой жизни.
Мадам Тереза и маленькая Фушетт одновременно страдали от этого зла.

"Уберите их!"

"Но послушай, дитя! Я..."

"Уберите их!" — закричала она.

Тартар поднялся со зловещим рычанием и посмотрел на свою хозяйку, а затем на
женщину.

"Они нам не нужны, Тартар? Нет! Пусть забирают свою желчь и
мёд с собой. Да! Они нас утомляют. Да!"

Тартар одобрительно вилял хвостом, соглашаясь со всеми этими наблюдениями, которые были в некоторой степени подкреплены барьером
Биллингсгейт
и, покрывая его маленькое личико собачьими поцелуями, склонилась к нему.

"Лучше уходите, мадам," — тихо сказал агент ошеломлённой женщине, на которую он напал. Он смеялся над её замешательством. "Это
пустая трата времени и доброты. С таким сбродом ничего не поделаешь. Это всего лишь бездомная кошка, которая может поцарапать вас. Они — плохие ребята.

«Плохие ребята» подслушали эту полицейскую философию, и она подтвердила
её уже сложившееся мнение о полиции.

Месье комиссар был серьёзным и крепким джентльменом средних лет, с седыми волосами и усами, а его глаза, казалось, читали
их цель насквозь. Он подергал себя за ус.
задумчиво слушая отчет агента речной полиции,
все это время не сводя глаз с маленького, но дерзкого ребенка
перед ним. Когда он узнал все, - включая сцену на станции
, - он резко сказал,--

"Иди сюда, дитя мое. Не бойся, никто не причинит тебе вреда.
Да, приведи собаку. Храбрый пёс! Великолепный парень! Послушайте! Я бы хотел
завести такого пса, — да, хотел бы! — заметил он, закрывая дверь
своего кабинета. — Но, полагаю, вы бы не расстались с ним ни за что
— Вы бы не хотели сейчас отправиться в мир, не так ли?

 — Н-нет. Но он не мой, месье, — с сожалением ответила она.

 — Нет? Как жаль! Тогда, может быть, я мог бы его купить, а?

 — Я... я не знаю. Месье Подвин...

 Она внезапно замолчала. Но судья смотрел рассеянно по
ее голову и, казалось, не заметил ее обмолвка. Он был
мышление. Это дало немного времени Fouchette, чтобы восстановиться.

Он был чем-то вроде энтузиазма врача, который видит в его
единственный пациент "в случае,"--нечто, лишенное индивидуальности. Он признал
в этот беспризорник состояние общества лечиться. В его сознании она была
совершенно безответственное создание. Не весь случай, о котором идет речь, — о,
нет, но часть случая. Кем она была, кем она была сейчас или кем она будет
— все это не имело значения. Только случай.

 Вместо того чтобы задавать ребенку вопросы, чего она
ожидала и к чему готовилась, он просто говорил с ней на темы,
которые, казалось, не имели отношения к делу.

«О тебе нужно как-то позаботиться», — заявил он. «Да, такого ребёнка, как ты, нельзя оставлять на улицах Парижа, чтобы он попрошайничал или
— Вы умрёте с голоду, а попрошайничать противозаконно...

 — Но я никогда не попрошайничал, месье, — перебил его ребёнок, — никогда!

 — Конечно, нет, конечно, нет! Нет, вы слишком горды, чтобы попрошайничать. Это правильно. Но вы не могли бы зарабатывать на жизнь, собирая тряпки, а закон
не позволяет детям собирать тряпки на улицах Парижа.

«Я никогда этого не делал, месье, никогда!»

«Конечно, нет, вас бы арестовали. Но за пределами города эта работа
неприбыльна. В Шарантоне, например, не так много тряпок, как
негодяев».

При упоминании о Шарантон-Фушетт Фуше заметно вздрогнула, но её
Собеседник, казалось, не заметил этого.

"Нет, даже такому храброму ребёнку, как ты, не хватит, даже если ты будешь очень стараться, не говоря уже о том, чтобы обеспечить комфорт Тар-тартару. А, мой храбрый спаниель? Мы должны дать Тар-тартару позавтракать. Тар-тартар уже позавтракал?"

"Нет, месье, о нет! И он так голоден!"

Она была сама пылкость и мягкость, когда дело касалось ее верного спутника
. Татарин начал проявлять живой интерес к разговору,
тему которого он знал сам.

- Совершенно верно, - сказал комиссар, внезапно вставая. Он достиг
его заключение. "Теперь побудь здесь несколько минут, малышка, пока я
разберусь с этим".

Он исчез в приемной и остался запертым в маленьком
шкафчике с телефоном. Затем, отозвав одного из своих людей в штатском
в сторону, он быстро отдал какие-то инструкции.

Когда он вернулся в личный кабинет, он знал, что негодяй по имени
Подвен держал сомнительное кабаре возле Шеронских ворот, и
у Подвинов жила маленькая худенькая девочка по имени Фушетт, а
ещё у них была собака, рыжая, с тёмно-коричневыми пятнами, по кличке
Тартар, но ребёнка ещё не хватились, вероятно, из-за того, что это был её обычный час на улицах Шарантона. В то же время он сообщил в префектуру, что на ребёнка было совершено покушение, вероятно, кем-то из банды, которая орудовала в «Рандеву для кобелей», и ему было поручено сотрудничать с двумя опытными сотрудниками Центрального управления в расследовании.

— Хорошо, малышка, — сказал комиссар, потирая руки и
говоря самым масляным тоном. — Сначала мы купим тебе сухую
одежду, обувь, чулки и…

— Я только… я никогда не носила туфель и чулок, — перебила Фушетт,
несколько смущённая этим потоком нарядов. — Они мне не нужны,
месье. Это только для Тартара…

 — О, мы позаботимся и о Тартаре, не бойтесь.

 — Месье очень добр.

— Это ничего не значит. Пойдёмте, сейчас же. Вы поедете в хорошей карете, потому что толпа может погнаться за вами по улице, знаете ли, и я отправлю с вами человека, который будет хорошо о вас заботиться.

 — Но Тартар...

 — Вы можете взять его с собой в карету, если хотите, — да, пожалуй, так будет лучше. «Его могут сбить или он может потеряться».

«О!»

И вот Фуше в парадной одежде и в то же время в мокрых лохмотьях проехал мимо большого Ботанического сада, Винного погреба и по бульвару Сен-Жермен до улицы Сен-Жак, где они свернули за Малый мост и остановились во дворе огромного здания напротив Нотр-Дама. Тартару, как и его маленькой госпоже, было немного не по себе от этого нового способа передвижения, но пока они были вместе, всё казалось нормальным. Поэтому они смотрели из окон кареты на странные для них виды.
их глаза, как будто они никогда раньше не бывали в Париже.
Тем временем, чтобы развлечь ребёнка, мужчина, стоявший рядом с ней, весело указывал
на достопримечательности.

"Ах! А вот и старый добрый Нотр-Дам," — сказал он.

"Что это?"

"Нотр-Дам."

"Это большой дом."

— Да, но вы, конечно, его видели.

 — Никогда.

 — Что! — воскликнул он в изумлении. — Вы, маленькая парижанка, и никогда не видели Нотр-Дам?

 — А вы… вы, месье, вы, значит, видели всё в Париже?

 В её тихом голосе прозвучала холодная ирония.

— Э-э-э, ну, не совсем. Не совсем, пожалуй, — ответил он с улыбкой.

— Нет, и я тоже, — сказала она.

 — Но Нотр-Дам…

 — Что мне Нотр-Дам? Ничего!

 Лёгкий нетерпеливый жест.

 — Но…

 — Для чего он?

 — Ну, это же церковь, малышка.

 — Церковь! — А мне-то что с того?

— Ну, право, я не знаю, дитя моё. Полагаю, ничего.

— Ничего!

Она презрительно щёлкнула пальцами.

"Вот префектура."

Именно префектура полиции, а не Нотр-Дам, имела дело с маленькой Фушетт и ей подобными. Она знала, что такое префектура,
хотя и видела её впервые. И она дрожала в своём мокром
раздался шум, когда карета свернула в большой двор, окруженный
огромным каменным четырехугольником, выходящим фасадом на набережную.

Отряд Парижской гвардии строился в верхнем конце
двора. Часовые в пестрой форме и с примкнутыми штыками торжественно прошли парадом
у трех ворот.

"Пойдем, малышка", - сказал мужчина, распахивая дверцы экипажа и
спуская ребенка на руки на землю. Собака выскочила за ней и с беспокойством огляделась.

 Через полчаса, когда Фушетт вышла со своим проводником, она
претерпела такую трансформацию, что её можно было бы принять за
В Шарантоне её было не узнать. Она не только умылась, причесалась и натерлась, но и надела платье из сероватого материала, шляпку с цветами, туфли и чулки. Она была так взволнована своим великолепием, что совершенно растерялась. Это правда, что шляпа была слишком старой для ребёнка её возраста, а грубый новый костюм был на несколько размеров больше, чем нужно было её костлявому тельцу, а туфли были очень неудобными, но Фушетте они казались нарядом «настоящей леди».

Она вошла в префектуру угрюмо, в отчаянии, почти ожидая, что её отправят в одиночную камеру и, возможно, закуют в цепи, — она слышала рассказы о таких вещах, — но вместо этого с ней по-доброму обошлась добрая надзирательница, её вымыли и одели, накормили сытным супом, хлебом и молоком, а перед её глазами обильно кормили татарку.

Фушетт все еще пребывала в оцепенении, когда снова оказалась в
закрытом экипаже, а Тартар лежал у ее ног. Они мчались с такой скоростью,
что, казалось, угрожали жизни всех, кто был на улицах.
тот же мужчина сидел рядом с ней, и в последний момент еще один мужчина
вскарабкался сбоку от водителя.

Эта бешеная скорость продолжалась долгое время, пока Фушетта
не начала все больше и больше задаваться вопросом, куда они едут. Она не могла
ничего узнать по дороге, а мужчина был теперь серьезен и неразговорчив.

Внезапно она увидела, что они приближаются к барьеру. Вещи
Из окна кареты всё выглядело по-другому, и всё же в окружающей обстановке было что-то знакомое.

Мужчина заметил её беспокойство и опустил шторы.

Теперь её охватил ужасный страх. Неужели они собираются отвезти её обратно к
Подвинам?

 Этот страх усилился, когда скорость машины уменьшилась и Тартар
начал нетерпеливо ёрзать. Он пытался просунуть нос под занавеску.

"Придержите его!" — тихо сказал мужчина. Он боялся сам прикоснуться к собаке.

— О, месье! — наконец воскликнула она. — Мы не собираемся… не собираемся…

 — В «Рандеву для кобелей», моя маленькая Фушетт, — с улыбкой добавил он.


 — О, Боже мой! Пожалуйста, месье! Отведите меня куда-нибудь в другое место, — обратно в
Префектура — в тюрьму — куда угодно, только не сюда! Они убьют меня!
О, они убьют меня, месье!"

"Ба! Нет, не убьют, малышка. Мы об этом позаботимся."

"Но..."

— Кроме того, — успокаивающе продолжил он, — мы не собираемся оставлять вас там, так что не бойтесь. Может быть, вам даже не придётся выходить или показываться на людях, если вы будете делать то, что я вам говорю. Не бойтесь.

 — Боже мой! Месье не знает. Они убьют и вас тоже!

— Нет, не будут. И я всё о них знаю, дитя моё. Нас четверо, и... Придержите собаку, пока я не открою дверь.

Экипаж остановился.

"Оставайся там, где стоишь", - прошептал он. "Выпусти собаку".

Они оба не смогли бы удержать Татарина. Он спрыгнул на землю
с радостным лаем узнавания.

Было уже десять часов, и обычные запахи второго парижского блюда
атмосфера кабаре была пропитана завтраком.

Четверо или пятеро грубоватых на вид мужчин слонялись вокруг,
переговариваясь за абсентом или аперитивом. Месье Подвен уже в этот ранний час
выпивал вторую бутылку ординарного. Напротив, как обычно, сидел
Ле Кошон.

 Мадам Подвен усердно начищала цинковый поднос, а энергичный
и злобный тон, с которым она это сделала, выдавал тот факт, что она была
в плохом настроении. Она приберегала дополнительную силу сдерживаемого гнева
на тот момент, когда эта "ленивая маленькая бестия Фушетт" должна была появиться
.

Всего месье был тоже раздражен, но не из-за Fouchette по
при длительном отсутствии. Он был обеспокоен зубного камня.

Ле Кошон сочувствовал им обоим.

Среди различных теорий, объясняющих эти исчезновения, мадам
предположила, что Фуше просто прогуливал уроки. Собака не
входила в её расчёты, так как не разделяла наказания.

Месье был уверен, что девочка увела собаку из дома;
хотя он не мог понять, зачем она взяла с собой корзинку и удочку, если не собиралась возвращаться.

Ле Кошон был настроен мрачно. Он боялся, что с ней случилось что-то плохое:
ее мог сбить фиакр или она могла упасть в реку.

"Чепуха!" — возразил месье Подвин. «Собака вернётся домой. Его тоже не собьют, а спаниеля не утопишь».

Именно в этот момент громкий лай Тартара донёсся до их ушей, подтвердив мнение хозяина и вызвав трепет.
через всех в комнате. Однако это ощущение было совсем другим.

Только грубый хозяин радовался из чистой любви к собаке и ради собаки.

Мадам Подвин отправилась на поиски крепкой верёвки, которой
Фуше привязывали в особых случаях во время церемониальных псовых процедур.

Два странных человека, сидевших на некотором расстоянии друг от друга и до
этого момента не обращавших внимания друг на друга, обменялись
понимающими взглядами и встали, словно собираясь уйти.

Ле Кошон, казалось, был сбит с толку.  Его брови-гусеницы нахмурились, а
Правая рука невольно потянулась к рукоятке ножа.

 На этот раз инстинкты разбойника не подвели его.  Едва Тартар успел облизать грязную руку своего хозяина, как его взгляд упал на потенциального убийцу его любимой хозяйки.  Поначалу это зрелище, казалось, напугало зверя.  Но лишь на секунду. Затем, с рычанием,
которое началось низко и зловеще, как первые раскаты грома, и переросло в вой, спаниель набросился на злодея и вонзил клыки в его мясистое горло.




Глава III


Нападение было таким внезапным и стремительным, а животное получило такой мощный импульс от прыжка, что здоровенный разбойник рухнул с оглушительным грохотом.

 Человек и собака катались по земле, опрокидывая столы и стулья и поднимая ужасный шум.  Отчаявшийся негодяй снова и снова вонзал нож в тело разъярённого спаниеля; тот лишь крепче сжимал зубы и пытался разорвать врага грубой силой.

Мадам Подвин, отвлечённая от своей первоначальной цели этой
неожиданной потасовкой, издала крик, который заглушил бы и активную
каллиопа.

- Это наша птичка! - крикнул мужчина, который служил у Фушетты.
лакей.

После чего его напарник и двое агентов префектуры, которые
ждали внутри, набросились на дерущуюся пару.

Все было кончено через несколько секунд.

И всё же в течение этого короткого промежутка времени татарин лежал мёртвый, пронзённый ножом в
сердце, а грабитель лежал рядом со своей жертвой, его руки были надёжно прикованы к спине.

"Погодите, господа!" — вмешался в этот момент господин Подвин, впервые обретя дар речи. —
Что это значит?"

"Это означает, моя дорогая всего, что этот любезный джентльмен, который всегда
было так удобно с ножом, находится в розыске за префектура----"

"И что ты вежливо попросила проводить его", - добавил
другие центральные человека, выстукивая м. Всего на плечо.

"Но, ке дьябль!"

"Приходите! Мадам, без сомнения, будет вести дела в порядке, пока её
муж-патриот служит государству.

«Этот проклятый пёс прикончил меня, — прорычал распростёртый на земле грабитель.
"C'est ;gal! Я сделал для него и Ф... Если бы это был только один из
вас, будь вы прокляты!"

Это доброе пожелание было адресовано агент полиции, который был в то
момент занимается привязки до страшной раны в его шею.
Оба были смочены кровью, частично от собаки и частично от
человек. Ле Кошон была оказана помощь в сидячее положение, угрюмый,
мстительный, с убийством в его черное сердце.

Внезапно его воспаленные глаза остановились на чем-то в дверном проеме. Сначала он смотрел рассеянно, потом пристально, и его опухшее лицо
побледнело.

Он начал подниматься на ноги и отмахнулся бы от
призрака, но его руки были скованы сталью.
Затем, издав глубокий стон ужаса, он упал навзничь, потеряв сознание.

Это был Фуше.

Остальные повернулись к дверному проёму, чтобы посмотреть, — там никого не было.

Несколько мгновений она пряталась в самом тёмном углу кареты,
услышав гневный голос Тартара, за которым последовал шум.
Она ожидала его со страхом и дрожью. В последний момент она догадалась, что это были полицейские и что они собирались кого-то арестовать. Шум схватки пробудил в ней боевой дух, а последовавшая за этим тишина разожгла её любопытство.
температура кипения. Это было невыносимо. Возможно, агенты были
убил. Ожидание было ужасно. Она почувствовала, что не может терпеть
он еще на секунду.

Мужчина приказал ей оставаться в экипаже. Шторы были
опущены; кучер стоял сбоку, рядом с кабаре.

Что бы ни случилось, она должна знать. Поэтому Фуше тихо выскользнул с
противоположной стороны и быстро прокрался мимо голов лошадей.

Стоявший на страже кучер в тот момент был полностью поглощён
беспорядком, который творился внутри «Рандеву для коней».
он увидел девочку как раз в тот момент, когда она подошла к двери, а затем бросился к ней.
схватил ее и посадил обратно в коляску.

Таким образом, случилось так, что только одна пара глаз внутри видела
Фушетту, и эти глаза принадлежали человеку, который считал ее
мертвой.

Именно с целью установления личности напавшего на нее человека
Фушетт была доставлена на место встречи для обмена мнениями. Тартар избавил её от этой неприятности, хотя Ле Кошон попал в руки полиции совсем по другой причине.

 Полиции не составило труда опознать Фушетта.
несмотря на её упорное молчание. Поскольку она спустилась по реке со стороны,
находящейся за барьером, было ясно, что она зарабатывала на жизнь в каком-то прибрежном пригороде. Телефонный звонок не только немедленно
получил подтверждение от властей в Шарантоне, но и выявил важные
подробности, которые позволили спецагентам из префектуры
направиться в предполагаемое кабаре. В мужчине, которого называли «Ле Кошон»,
чиновники сразу же узнали печально известного беглого заключённого.

Только когда Фушетт возвращалась в префектуру,
она узнала, что у их пленника, Ле Кошона, тоже был
убийца, который до этого момента ускользал от ареста.

Когда агент сообщил ей о смерти Тартара, она сначала
была охвачена горем. На неё нахлынуло чувство полного одиночества. Она
судорожно зарыдала. Её горе было горьким и глубоким.

"Успокойся, дитя моё, не сдавайся так просто."

Её спутник то и дело пытался по-своему грубо утешить её.

— Ах, месье! Но он был моим единственным другом в этом мире! — всхлипнула она.


 — Ну-ну, — успокаивающе сказал он, — у тебя будет ещё много друзей. О тебе
позаботятся.

«Мне всё равно, что со мной будет, теперь, когда бедного Тартара больше нет! Он любил меня!
 Никто никогда не полюбит меня так, как он, — никогда!»

Но когда она оправилась от этой бури слёз, её охватила буря гнева.

"Этот негодяй! Я увижу его под гильотиной!" — воскликнула она, имея в виду
гильотину. «Он пытался утопить меня, этот убийца! Да, я знаю его как убийцу, как злодея! Это он столкнул меня в реку!»

«Ого!»

«Это правда! Этот человек — дьявол, убийца! Я готов рассказать всё, месье! Всё!»

Не из любви к истине, не из страха перед законом, а из любви к
собаке.

 В таком настроении она прибегала ко всем уловкам и хитростям,
известным профессиональным знатокам человеческой натуры. Так что, когда
Фушетт добрался до префектуры, он не только получил ценную
информацию, но и был поражён своей официальной собеседницей. Не только
тем, что она рассказала, но и её не по годам развитым умом и
рассудительностью.

Ее сразу же доставили к инспектору Лу из секретной службы.

Фушетт ничуть не испугалась, когда оказалась перед ним
наедине с этим могущественным человеком. Она не знала, какой
необычайной властью обладал инспектор Лу, и в равной степени
не знала о стенографистке за ширмой. Она думала только о мести. Мысленно она поклялась, что отрубит голову Ле
Кошону. Она увидит, как он корчится под гильотиной. Не потому, что он пытался её утопить, — она бы никогда не предала его за это, — а потому, что он убил её собаку. Она бы отомстила.
 Она бы простила его трусливое убийство незнакомца в
Венсенский лес; но к убийству Татарина она была готова и
жаждала увидеть, как голова ле Кошона упадет на площадь ла Рокет.

Поэтому Фушетт предстала перед инспектором Лу, сосредоточенная на своих собственных
ошибках, и с выражением лица, которое можно было бы счесть дерзким, если бы не
его преждевременная жесткость.

Инспектор Луп был высоким, худым мужчиной с маленькими, проницательными, рыбьими глазами — такими маленькими, что они казались бусинками, сплошь состоящими из зрачков, такими проницательными, что они сверкали, как бриллианты, такими рыбьими, что казалось, будто они плавают в двух прудах с густой ряской. И они всегда плавали — лениво, как
как будто это было не так уж важно, но всё же оставляло смутное и
иногда неприятное ощущение, что они были на тебе, под тобой,
вокруг тебя, внутри тебя; что они взвешивали тебя, анализировали
и знали, что у тебя на уме и в животе, а также содержимое
твоих внутренних карманов.

У инспектора Лупа была привычка на минуту-другую поворачивать эти странные шары в сторону
каждого, кто попадал под его юрисдикцию, не произнося ни слова, хотя обычно к тому времени, когда истекал этот срок, человек поддавался их таинственному влиянию и
готов признаться во всём начистоту.

 Их ужасное влияние на преступника усиливалось мягкостью его вкрадчивого голоса, который, казалось, проникал в человеческие тайны, как своего рода интеллектуальный лом, тонкий, но мощный, а также бесшумностью его шагов, которые производили впечатление крадущейся походки хищника, готовящегося к последнему прыжку.

 Другими словами, инспектор Луп добивался моральной силой того, что другие считали возможным только с помощью физического устрашения. И всё же те
нарушители закона, которые слишком полагались на его доброту,
неизменно терпели крах, и инспектор Луп достиг своего нынешнего
секретного положения благодаря захватывающим приключениям, в результате которых его худощавое тело покрылось благородными шрамами.

 Инспектор Луп был практически главой Секретной службы — или,
скорее, директором этой службы под началом министра внутренних дел.  Он служил в десятке министерств.  Он взял за образец великого Фуше, и ни одно правительство не могло измениться быстрее, чем инспектор Луп. Если бы он жил в наполеоновскую эпоху, то
мог бы соперничать со своим выдающимся образцом. Но и так он преуспел
насколько это было возможно при слабом руководстве, которым страдала Франция.

 Слово «шпион» было отвратительным на всех языках, во все времена и во всех местах, поэтому мириады мелких частиц Секретной системы назывались «агентами».

 К счастью, у парижских «агентов» этого класса не было аналогов в американском правительстве. Наши «детективы» или «сотрудники в штатском»
ограничиваются выполнением законных полицейских обязанностей по раскрытию преступлений и
преследованию преступников. Они известны, получают зарплату,
обычно имеют хорошую репутацию и определённый статус.

Парижский «агент» — это совершенно другой человек, если говорить о той ветви, которая не носит униформу и не занимается рутинной работой. В этот класс входят государственные служащие, все лица, имеющие какие-либо государственные лицензии, все владельцы пабов и мест общественного отдыха, подлежащих государственной проверке, вернувшиеся из заключения осуждённые, находящиеся под наблюдением полиции, преступники, приговорённые к условному наказанию, все лица, находящиеся под наблюдением полиции и подлежащие аресту по тому или иному поводу, а также те, кого можно запугать.

Добавьте к этому мужчин и женщин, проходящих обычную службу, и имейте в виду, что
имена всех «агентов» скрыты от общественности, даже от военного суда, они могут наносить удары исподтишка и никогда не будут привлечены к ответственности своими жертвами, а ассигнования на эту службу производятся без учёта, и тогда вы поймёте всю силу и оцените уникальную порочность французской секретной системы.

"Ну что ж?"

Инспектор Луп закончил осмотр стоявшей перед ним детской фигурки
и был вынужден нарушить молчание.

"Ну что ж, месье, это я."

Последовало упорное молчание.

— Ну, чего ты хочешь? — наконец спросил инспектор тоном, ясно дававшим понять, что, чего бы она ни хотела, она этого не получит.

 — Ничего, — ответила она.

 — Тогда зачем ты здесь?

 — Потому что меня привели.

 — О!

 — Да, месье.

— Ну, теперь, когда вы здесь…

— Да?

— Что вы хотите сказать?

— Ничего.

— Que diable! дитя, не надо притворяться!

Снова неловкое молчание, во время которого каждый из них холодно смотрел на другого.

— Почему вы не говорите?

— О чём?

— Вы сами.

— Что толку говорить? — просто спросила она. — Месье знает.

— Конечно!

Этот ребенок побил рекорд. Инспектор Луп еще раз оглядел ее.
Миниатюрная личность. Перед ним был редкий дипломат.

- Вас зовут Фушетт? - спросил он.

"Да, мон..."

"Ты родом из Нанта. Нет, ты не помнишь. Тебя подобрали на
улице Подв. и с тех пор ты живешь с ними.
Фушетт — это имя, которое они тебе дали. Это не твоё настоящее имя. Ты
якобы собирательница тряпья, но являешься сообщницей воров,
грабителей и убийц, которые использовали тебя и оскорбляли.
Тебя подозревают в том, что ты регулярно выступаешь посредником между ними и
«Получатели краденого».

«М-мсье!»

Воистину, месье инспектор знал о ней больше, чем она сама.

"И я знаю, что это правда. В следующий раз вас бы арестовали на месте преступления. Этот негодяй, так называемый Ле Кошон, бросил вас в реку, намереваясь утопить. Вы были спасены благодаря сообразительности и преданности собаки. И этот человек, Ле Кошон, и Подвин
были арестованы. Есть и другие...

— Есть и другие, — повторил Фуше.

 — И вы...

— Я знаю.

— Ну и?..

— Мёртвый человек из Венсенского леса — в прошлом году. «Они когда-нибудь нашли того, кто это сделал?»

«Нет».

— Ле Кошон!— Ах!

— Совершенно верно.

— Вы это видели?

— О нет. Я слышал, как они разговаривали.

— Кто?

— Месье Подвен и Ле Кошон.

— Продолжайте, mon enfant; наконец-то вы становитесь интересным.

«Месье Подвен был очень зол из-за этого. Они поссорились. Я
слышал их разговор, лёжа на кровати в подвале. Мужчина сопротивлялся — из-за
нескольких су, подумайте только! И месье Подвен сказал, что не стоит из-за
такого пустяка натравливать на соседей полицию. Это испортило бы
бизнес. За двенадцать су месье Подвен сказал, что потеряет тысячу
франков».

- Мистер Подвин, несомненно, был прав.

— Да, но Ле Кошон сказал, что услышать, как он визжит, стоит тысячу франков.

 — Вот как!

 — Да. А потом месье Подвен захотел вычесть это из своей доли.

 — Вот как?

 — Да, и они ужасно поссорились.

 — А мадам Подвен — она это слышала?

— Мадам не глухая, месье.

 — Ах!

 — Она была у цинкового гроба.

 — Воистину, мадам Подвен может оказаться полезной, — пробормотал инспектор Лу.

 — Месье?

 — О! И вы всё это время держали это при себе. Почему?

«Я боялась, а потом…»

«Я понимаю. Но ты мужественно преодолела всё это, как только…»
негодяй решил убрать вас с дороги, а?

«Дело не в этом, месье, я бы отомстила».

«Значит, вы признаётесь в мотиве?»

«Я бы непременно отомстила, месье», — откровенно призналась она.

«Очень маленькая женщина, но всё же женщина, и, конечно, француженка», —
заметил инспектор.

«Он убил моего единственного друга, месье».

«Что! Еще одно убийство? Ле Кошон?»

«Да».

«Очень хорошо! Продолжай, дитя мое; ты становишься все интереснее и интереснее!»

«Это было только сегодня утром, месье», — сказала девочка, снова вспомнив о своей невосполнимой утрате.

- Сегодня утром, да? Отчет еще не поступил. - Ну вот, не надо.
рыдай, малышка. - Еще одно убийство в ле Кошоне! Пардон! мы будем
иметь голову!"

"Действительно?" Fouchette оживился сразу на проспект.

"Гнусный негодяй!"

"Да, продолжайте, месье. «Вы становитесь всё интереснее!»

«Что за чертовски наглый ребёнок!» — заметил инспектор про себя, но вслух.

"Месье?"

"Что насчёт убийства, совершённого сегодня утром?"

"Ужасный нож Ле Кошона! О! Я бы хотел увидеть его привязанным к столбу, а его голову в корзине! Да, десять тысяч проклятий на...

— Та-а-ак! Та-а-ак! Та-а-ак! Боже мой! Вы никогда не успокоитесь? Кто на этот раз стал жертвой Ле Кошона?

 — Тартар, месье, — да! Ах! О!

 — Тартар? Тартар? Но ведь это название...

— Да, месье, собака! Бедный Тартар!

— Значит, Ле Кошон убил вашу собаку, да?

— Да, месье, — всхлипнула Фушетт.

Месье инспектор некоторое время молчал, задумчиво глядя на
скорбящего ребёнка своими рыбьими глазами.

— В конце концов, это было убийство, — сказал он. «Если бы этот человек не совершил другого
преступления, он заслуживает смерти за то, что убил такое благородное животное».

«Ах! Благодарю вас, месье! Большое вам спасибо!»

Достигнув этой счастливой договорённости, инспектор Лу и Фушетт
завели долгий и интересный разговор, — особенно интересный
для главы Секретной службы.

Когда допрос закончился, Фушетт ушла почти довольная.
По крайней мере, она была счастливее, чем когда-либо, — гораздо счастливее, чем когда-либо надеялась стать. Во-первых, ей обещали, что она отомстит; во-вторых,
она не должна была возвращаться в «Рандеву для кобелей» и не должна была
выходить на улицу; в-третьих, её должны были отправить в красивый
загородный дом за пределами Парижа, где её научили бы читать и писать
и воспитают как леди.

Ребенку казалось, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
В ее воображении деревня была источником и основой всякого настоящего
счастья. В городах не было ничего, кроме пыли и толп, человеческого
эгоизма и всеобщей черствости, труда и нищеты.

В деревне были свобода и независимость. Она ощущала их во время своих
тайных утренних прогулок по Венсенскому лесу. Тартар любил
эту страну. Леса, поля и цветы — бродить среди них
каждый день, открыто и без страха, было бы раем!

Для парижанина всё, что находится за пределами Парижа, — это провинция.

И научиться читать, писать и понимать газеты и то, что написано в книгах!

Да, это казалось слишком сложным, всё сразу.  Из всего, к чему Фушетт стремилась в этом мире, она считала такое знание самым желанным.  До этого момента оно было за пределами обычного полёта её юношеского воображения. Это была одна из тех невозможных вещей, как, например,
полет на самолете или находка миллиона долларов. Но теперь это пришло к ней. Она
могла знать то, чего никогда не видела или о чем никогда не слышала.

Сделать всё это и в то же время быть в деревне — чего ещё можно желать?

И всё же у неё должно было быть что-то ещё. Инспектор — кто бы мог подумать, что этот замечательный человек,
который всё знал и мог всё, — он, инспектор,
обещал ей это. Она должна была получить человеческую доброту и любовь!

Инспектор был приятным джентльменом. А агенты — всё это было ложью
об агентах полиции. Все они были хорошими людьми. Она ненавидела и
боялась их, но разве они не были добры к ней? Разве они не забрали
её из реки, не накормили, не одели и не навестили
наказать тех, кто жестоко с ней обращался?

 Фушетт быстро училась. Перемены были такими неожиданными, а события сменяли друг друга так стремительно, что ей нужно было
простить себя за то, что она схватывала новые идеи с большим упорством, чем с точностью. Это то, что мы все делаем изо дня в день.

 * * * * *

 Это было долгое путешествие по железной дороге.

Фушетт и представить себе не могла, что железная дорога может быть такой длинной и что
леса и поля, которыми она недавно любовалась,
могут стать такими однообразными и скучными. Даже города и
Деревни, о которых она никогда не слышала, поначалу казались ей интересными, но вскоре стали глупыми и утомительными. Она давно перестала обращать на них внимание, её мысли естественным образом были заняты местом, куда она направлялась и где, казалось, её ждало всё будущее. Наконец она крепко заснула.

 Следующее, что она помнила, — это то, что кто-то грубо тряс её за плечо и нетерпеливо кричал:

— «Ну же, ну же! Какая соня!»

Это была «религиозная особа», или член религиозного ордена, и её
владелицей была полная, румянолицая женщина средних лет, одетая в
торжественное черное, на мрачном фоне которого выделялись белые крылья ее
домашний головной убор и белый фартук, поверх которого свисал крест,
выглядели еще более белыми и ослепительными, чем были на самом деле.

Другая женщина в такой же кричащей униформе, хотя и менее строгая и
совершенно бесцветная на вид, стояла рядом на платформе станции.

— Принеси её вещи, сестра, — если у неё что-нибудь есть.

Следуя этим указаниям, краснолицая женщина одной рукой рылась в сетке над головой, а другой вытащила Фушетт из угла.

"Давай, маленькая! Это все, что у тебя, дитя?"

"Да, мадам", - ответил ребенок, почтительно, но с замиранием
сердце.

"Так это Fouchette, да?" - сказал белолицая женщина, как и ее
спутник присоединился к ней с ребенком и ей маленький сверток.

"Да, мадам", пролепетала Fouchette.

Если бы не глаза, большие, тёмные и светящиеся, которые, казалось,
схватывали предмет, на котором они остановились, и удерживали его в
физических объятиях, лицо могло бы быть лицом мертвеца, таким
ужасным, застывшим и неестественным оно было.

 «Она не очень-то уверена в себе», — заметил другой, поворачивая Фуше.
за худенькое плечо.

"Она никогда не заработает свою соль", - сказала бледнолицая сестра.

Фушетт заметила, что ее губы были явно бескровными и что она
едва шевелила ими, когда говорила.

"Во всяком случае, ненадолго", - многозначительно ответил другой.
Фушетта тогда ничего не поняла.

Без лишних предисловий они повели Фушетту вниз по платформе.

«Где ваш билет?» — холодно спросила женщина с бледным лицом.

Фушетт нервно пошарила в складках платья.  Во Франции железнодорожный билет
возвращается в пункте отправления.
когда путешественник покидает платформу вокзала.

"Святая Мария!" воскликнула краснолицая сестра,--"потеряла, держу пари!"

"Куда ты его положила, дитя?"

"Сюда, мадам," сказала та, все еще роясь в сумке и не на шутку
испугавшись возможных последствий потери кусочка картона. "Ах! здесь — нет, это не так. Боже мой!

— Фушетт!

Голос бледной монахини был суровым, хотя её лицо оставалось совершенно неподвижным, что бы она ни говорила.

— Дайте мне посмотреть...

— Поищите, сестра Агнес.

Краснолицая женщина повиновалась, запустив свою толстую руку в передник.
из детского платья, где она энергично, но безуспешно рылась.

"Ничего, кроме костей!" — воскликнула она.

Тем временем все остальные покинули платформу, и привратник
начинал терять терпение.

Сестра Агнес была практичной женщиной. Она завершила свои бесплодные поиски,
потряхивая ребёнка, как будто тот был сливовым деревом, с ветвей которого
могли упасть перезревшие железнодорожные билеты.

Так и было. Билет выпал на платформу из-под
свободного платья.

"Вот он!" — воскликнул привратник.

"Глупый маленький зверь!"

И сестра Агнес снова встряхнула её, хотя, поскольку билетов больше не было, это казалось излишним.

Снаружи вокзала стоял своего рода фургон, запряжённый одной лошадью, которая повернула свою старую голову, чтобы посмотреть на новоприбывшую, как и возница.

"О! так вы едете, да?" — сказал последний.

— Да, — достаточно долго! — проворчала сестра Агнес.

Они проехали некоторое расстояние по улицам большого города, не
говоря ни слова, когда последняя из них обратилась к своей спутнице тихим
голосом:

 — Ты заметила билет?

 — Да.

 Снова молчание.

— Я не понимаю, зачем они прислали её к нам, а вы?

— Это для начальницы.

Снова долгое молчание.

"Жаль," — продолжила сестра Агнес.

"Да, они должны были отправить её в исправительное учреждение."

"Эта парижская полиция..."

«Чёрт!»

Но им не нужно было принимать даже эту маленькую предосторожность,
чтобы Фушетт. Она уже давно погрузилась в глубокие пучины собственных мрачных мыслей. В своём уединении ей требовалось лишь одно, простое, чтобы быть счастливой, — то, что ничего не стоит, — то, чего в мире, слава богу, в изобилии и в избытке, — и
это была небольшая демонстрация доброты.

Девочка была не очень чувствительна к плохому обращению. К этому она привыкла, но она вкусила сладость доброты, и это
вселило в неё надежды, которые уже начали угасать, и мечты, которые
уже исчезли.

Фушетт быстро возвращалась к своему привычному детскому цинизму. Полиция, без сомнения, обманула её. Она была более чем
заподозрительна в этом, когда заметила, что они приближаются к группе
зданий, окружённых высокой стеной, которая напомнила ей Ла
Рокетт. На этой стене были большие железные шипы и разбитые стеклянные бутылки
сверху он был залит цементом и, казалось, уходил вдаль, теряясь из виду в
сгущающихся вечерних тенях. Когда-то шедший параллельно стене,
здания за ней больше не были видны тем, кто находился снаружи.

Они остановились перед огромными арочными воротами, по-видимому, средневекового периода
, с будкой привратника с одной стороны, слегка углубленной.
Ворота были из крепкого дуба, густо утыканного гвоздями с большими головками и засовами
. В тяжёлой дубовой двери сторожки был установлен латунный «иуда» —
небольшая решётка, закрывающаяся внутренней задвижкой, которой можно было управлять с помощью
невидимая рука внутри, чтобы выдать личность любого человека,
находящегося снаружи, не открывая дверь, — нередкая особенность
французских ворот и наружных дверей.

Если бы Фушетт не была ограничена боками и крышей фургона,
она могла бы увидеть слова «Le Bon Pasteur», вырезанные на древнем
камне над большими воротами. Но поскольку она не могла
прочитать надпись и в любом случае не смогла бы её понять, это не имело большого значения.

Водитель фургона спустился и уронил старомодную железную
молоток. Иуда на секунду показал блестящий глаз, затем закрылся.
За этим немедленно последовали лязг засовов и лязганье
железных прутьев, а затем большие ворота распахнулись внутрь. Казалось, они справлялись
с этим без помощи человека и снова закрывались тем же таинственным образом, когда
экипаж проезжал.

"Слава богу, ужин!" - со вздохом сказала сестра Агнес.

— Ты всегда голодна...

 — Почти всегда.

 — Всё время думаешь о том, чтобы что-нибудь съесть, — осуждающе
продолжила другая. — Это плохой пример для молодёжи, сестра.
Плотоядный аппетит — это грех, сестра, потакать ему!

«Дама! Как будто кто-то может быть готов к такому обвинению здесь!»
возразила Агнес с румяным лицом.

"Нас учат сдерживать, умерщвлять, вырывать, отрезать
непристойные части тела. Это..."

«Но что мы будем делать с этим ребёнком, сестра Анжелика?»
перебила сестру Агнес, и резко выключение религиозные
энтузиаст. "Она, должно быть, голоден. И школы----"

"Нельзя беспокоить в этот час. Утром у вас будет достаточно времени для
неприятного разговора. Отведите ее в номер 17, - он подготовлен, - в
правый нижний коридор".

"Сент-Мари!" - воскликнула сестра Агнес, крестясь, "а если бы я не
знаю! Почему меня посадили в клетку себя, когда я приехал сюда сорок
лет назад!"

- Возможно, и у меня никогда не было причин сожалеть об этом, совершенно верно. Но
отведи туда этого ребенка. Позволь ей начать свою новую жизнь с поста и
молитвы, как, несомненно, сделала ты, сестра. Это поможет ей предстать перед начальницей утром со смиренным духом той, кто должен получить так много и кто, очевидно, может дать так мало.

Фушетт была так ошеломлена происходящим, что почти не обращала внимания на
Она не обращала внимания на то, что ей говорили. Огромные беспорядочные груды
зданий, появление и исчезновение призрачных фигур, тишина — всё это
произвело на неё сильное впечатление. В ближайшем здании она увидела, что окна забраны железными решётками; до её слуха донеслось слово «камера». Фушетт не поняла, что значит «пост и молитва», но у неё сложилось определённое представление о «камере» в доме с решётчатыми окнами, окружённом высокой стеной.

"Пойдём! Поторопись, дитя моё; я хочу поужинать. Да, и я прослежу, чтобы
с тобой обращались лучше, чем со мной. Иди сюда! Да, Боже мой!
Умерщвляй плоть! Ублажай плотский аппетит!"

Она непрерывно бормотала, ведя Фушетт по тёмному коридору,
который был ей хорошо знаком.

"Сорок лет! Ах! Матерь Божья! Вырви это! Отрежь это! Благословенная
Святая Агнес, даруй мне терпение! Сорок лет! Святая Матерь, прости меня!
Сорок лет! Да! Есть ли повод для сожаления? Да простит меня Господь! — Вот мы и пришли, дитя моё.

Она внезапно остановилась, повернула ключ, открыла дверь, втолкнула ребёнка
внутрь и огляделась, словно погрузившись в воспоминания и забыв обо всём остальном.

Это была простая келья, какие использовали первые монахи, когда это здание было монастырём. Возможно, она была размером девять на шесть футов, с высоким маленьким зарешеченным окошком для света и воздуха. Узкая железная койка, тумбочка и низкий табурет составляли единственную мебель. Единственным украшением было ржавое железное распятие в центре стены напротив кровати. Остальное пространство было пустым, белым от осыпающейся побелки.

Каменный пол, каменные стены, каменный потолок — холодные, влажные, мрачные.

 Пол был выщерблен вдоль, образуя гладкую неглубокую борозду, показывающую
где бесчисленные усталые заключенные расхаживали взад и вперед, взад и вперед,
в течение долгих часов. А под распятием были вырублены две
круглые впадины в твердой скале, где бесчисленные колени преклонились в
признании Христа.

Верующая, казалось, забыла о присутствии Фушетты, потому что она
упала на колени в маленьких углублениях в холодном каменном полу
под ржавым железным распятием на стене.

— О, прости, дитя моё! — воскликнула она, возвращаясь в настоящее, когда
закончила молиться. — Я забыла. Сорок лет назад — это нахлынуло на меня
здесь.

Она осторожно сняла маленькую шляпку с дешевыми цветами, затем наклонилась
и поцеловала худенькую щечку, пообещав скоро вернуться с
чем-нибудь поесть.

Фушетта услышала, как закрылась дверь, как резко повернулся ключ в замке.

Влага от губ и глаз осталась на ее щеках. Она почувствовала, что
он все еще теплый, и непроизвольно подняла обе руки, как будто для того, чтобы еще больше
убедить себя, что поцелуи были настоящими, и удержать их там.

Христос был для неё мифом, распятие — смутным суеверием,
молитва — пустой формальностью. Но поцелуи были осязаемыми и
понятными.

Но, о! деревня! - леса! поля! цветы!--свобода!

Она бросилась на железную койку и разрыдалась навзрыд.




ГЛАВА IV


- Ла, ла, ла! - раздался веселый, но приглушенный голос сестры Агнес. Она
вновь вошли в камеру, чтобы поймать последние отзвуки детски
горе выходит из тьмы.

— Ну вот! Тише, малышка! Где ты? О! Если меня застанут здесь в такой час и увидят, что я... ш-ш-ш!

 Добросердечная женщина на ощупь добралась до кроватки, посадила Фушетт
в сидячее положение и, сев рядом, взяла девочку на руки.

Fouchette, которые уже почти перестали плакать к этому времени был одновременно
заново преодолевать по-матерински ласкать и полностью сломалась. Она
неистово обвила руками шею сестры Агнес и уткнулась лицом в
пышную грудь.

"L;, l;, l;, l;! мой маленький скелет, здесь нечего бояться
здесь. Совсем ничего! Не принимай это на себя. Бог повсюду и заботится о нас как днём, так и ночью. Не бойся! А вот, дитя моё, посмотри, что я тебе принёс! Почувствуй, а лучше — попробуй; ты, должно быть, умираешь с голоду. Вот большой, толстый сэндвич, а вот ещё один. И
вот маленький флакончик красного бургундского вина. Бедняжка!
 Тебе нужно что-нибудь для крови. Вот ещё немного сыра, и, давай посмотрим, — о святая! Мне велели дать тебе хлеба и
воды, а я совсем забыла про воду!

 А теперь ешь! Подумать только, что такая большая девочка, как ты, может бояться темноты!

«Нет, дело не в этом, мадам. Боже мой, нет! Я привыкла к этому. На самом деле,
я не боюсь. Это...»

«Тогда о чём же ты плакала, дитя?»

«О, мадам! Это потому... потому что вы так добры ко мне». Да, именно так. Я к этому не привык, нет!

Сестра Агнес, должно быть, была очень взволнована этим откровенным и
неожиданным признанием, потому что она прижала девочку к себе с ещё большим
рвением, снова и снова целуя её с большей нежностью, после чего
она тут же снова погрузилась в религиозную рутину под
распятием.

 Единственный луч лунного света, падавший из высокого
окошка в стене, пересекал мрачную келью и ласково ложился на её
склоненную голову, когда она стояла на коленях и, казалось, благословляла
её.

Придя в себя, она снова села рядом с Фуше, который тем временем опустошал
поднос.

— О! Я была напугана — ужасно напугана — той ночью, сорок лет назад, —
прошептала она. — Это было в этом самом месте. И когда они ушли, я
чуть не выплакала себе все глаза — и кричала, как я кричала! Но никто
не пришёл. На следующее утро у меня были хлеб и вода. И на следующую
ночь и день тоже. Ах! Святая Матерь Божья! как я страдала!

Фушетт содрогнулась.

"И я была сильным, здоровым ребёнком, но своенравным; однако тьма казалась мне ужасной, потому что я была порочной."

Фушетт задумалась о том, какое ужасное преступление совершила эта девочка сорок лет назад, чтобы с ней так обошлись. Должно быть, она была очень, очень порочной.
порочный.

"Да, сорок лет назад..."

"Сколько они вам дали, мадам?"

"Э-э... что это, маленькая?"

"Простите, мадам, но сколько времени вам еще осталось отбыть?"

"Я не понимаю", - ответила озадаченная женщина, незнакомая с
мирскими терминами.

"Почему, я имею в виду, на какой срок они отправили тебя в тюрьму?" - спросил ребенок.

"Отправили? - они?-- кто?"

"Полиция".

"Полиция? Mon Dieu! дитя мое, полиция не имеет ко мне никакого отношения".

"Ну, а жандармы".

"Жандармы?"

— Нет, вы не могли быть виновны, мадам! Никогда! В чём бы вас ни обвиняли...

«Обвиняют? Хвала Святой Марии, я никогда в жизни не совершала никаких преступлений,
разве что преступление — это быть беспечной и счастливой».

«Я была в этом уверена!» — воскликнула Фушетт, тем не менее испытав облегчение.

"Но меня ни в чём не обвиняли! — возразила удивлённая сестра
Агнес.

"Значит, тебя посадили в тюрьму без суда, как и меня. Ах! mon
Dieu! мадам, теперь я всё понимаю! И сорок лет! О!

"Что ж, да будут благословенны святые на небесах!" — воскликнула
просвещённая религиозная дама. "Как вы думаете, Фушетт, что это за место?"

"Это... — она замялась и изменила формулировку, — это... тюрьма?"

- О, нет! Пресвятая Богородица, нет! - Не тюрьма, дитя мое! Тебе показалось...

- Да, мадам, - запинаясь, пробормотала Фушетта.

- Бедное дитя! Не так уж плохо, но...

"Я понимаю... исправительный дом?"

"Нет, не это. По крайней мере, не... ах! если бы сестра Анжелика услышала, как ты
назвал "Бон Пастер" исправительным домом, это стоило бы того, чтобы
три дня сидеть на хлебе и воде!"

- "Добрый Пастер"? - повторила Фушетт.

- Да, дитя мое. Неужели вы действительно не знали...

- Нет, мадам.

Сестра Агнес задумалась.

— Тогда зачем тебе оставаться здесь? — не унимался любопытный ребёнок. — Разве ты не можешь уйти, если хочешь?
— Могу, — ответил я.

«Но я не хочу уезжать сейчас, не сейчас».

«Но если бы вы захотели уехать в любое другое время».

Сестра Агнес промолчала.

«Тогда что это за место, мадам?»

«Приют для бедных, приют для сирот, куда отправляют маленьких девочек, у которых нет ни отца, ни матери, ни дома». И где их
воспитывают хорошими и трудолюбивыми молодыми женщинами.

"Д-они что, никогда больше не выходят?" - спросила Фушетт с некоторым
сомнением.

"О, да. Их освобождают в двадцать один год, если они того пожелают
и даже раньше, если за ними придут их друзья. Если они не пожелают
Они могут остаться и стать членами ордена, если подходят по
карману. Меня привела сюда в десять лет моя тётя и оставила
на время, но мой дядя умер, а она была слишком бедна или не
хотела меня видеть, поэтому я был вынужден остаться. Когда мне исполнился двадцать один год, я задолжала
учреждению так много из-за невыполнения своих обязанностей и штрафов, а
также из-за того, что моя тётя обещала заплатить, но не заплатила,
что мне пришлось остаться там надолго и всё уладить. К тому времени я
так привыкла жить здесь, что боялась покинуть учреждение и умоляла
их позволить мне стать одной из них.

«Иногда девочки бывают такими плохими и ленивыми, что не хотят работать, и тогда их наказывают. А когда они оказываются неисправимыми, их переводят в другое здание, которое является исправительным домом. Но если девочка хорошая, послушная и трудолюбивая, у неё не возникает проблем, и она может накопить денег на тот день, когда её выпустят на свободу, а также получить хорошую рекомендацию от начальницы, с которой она может найти честную работу».

Добрая сестра Агнес говорила правду, но не осмеливалась рассказать этому ребёнку всю правду.


Она не осмеливалась сказать, что Добрый Пастырь, хотя и
якобы благотворительное учреждение, находящееся под покровительством церкви и субсидируемое государством, для защиты и обучения девочек-сирот в период их несовершеннолетия, на самом деле представляло собой большую фабрику, которая не подпадала под действие законов, регулирующих свободный труд во Франции, и где несколько сотен девочек и молодых женщин, единственным преступлением которых перед обществом было то, что они потеряли своих естественных защитников, подвергались всем тяготам самых мрачных исправительных учреждений.

 Она не осмелилась предупредить эту бедную маленькую послушницу, что еёПрибытие в «Доброго Пастыря» приравнивалось к девяти годам каторжных работ; хорошее поведение и усердие не приносили ни дня из этого срока, но плохое поведение, пренебрежение или неспособность выполнять порученные задания влекли за собой не только суровые наказания, но и продление срока заключения на неопределенный срок по усмотрению тех, кто получал финансовую выгоду от труда сирот.

Она не осмелилась сообщить этой хрупкой девочке, что эти задачи по иглоукалыванию
под силу только самым опытным и что большинство
девушек заставляли работать сверхурочно, чтобы выполнить их;
для многих это было невозможно, а для некоторых — смертельно опасно.

 Она не осмелилась добавить к своему рассказу о деньгах, которые можно было заработать и накопить на день свободы, что сравнительно немногие были способны выполнять дополнительную работу, необходимую для этого; что применялись всевозможные штрафы и взыскания, чтобы свести такие заработки к минимуму; и что в конце девяти лет тяжёлого труда на Ле Бона
Пастер , самое большее, на что она могла рассчитывать , - это быть выброшенной на улицу в
одежда, которую она носила, без гроша в кармане, без друзей, без
приюта.

 Она не осмеливалась даже намекать на ужасные альтернативы,
стоящие перед этими молодыми женщинами из-за их долгой изоляции от мира:
остаться здесь пленницами на всю жизнь или броситься в кипящий ад
Парижа.

Более того, она не осмеливалась добавить, что всё это было сделано в
так называемой республике, во имя цивилизации, во славу
современной религии, из любви к Искупителю.

 Фушетт довольно скоро узнала обо всём этом из первых рук
наблюдение и опыт. Зачем без необходимости омрачать её настоящее?

 И это было хорошо. Кроме того, монахине было стыдно признаваться в этом,
так как она боялась отрицать это, разрываясь между обетами своего ордена и собственной совестью.

Сестра Агнес была простой, честной женщиной, не отличавшейся сентиментальностью, но эта сентиментальность
странным образом пробудилась в ее груди благодаря совпадению
времени и места, которые до мелочей напоминали обстоятельства
ее собственный вход в заведение.

С этого момента она бессознательно приняла Фушетту. Она мысленно
решила, что она присмотрит за этим ребенком. Если это будет возможно.
если удастся, Фушетт должна прийти в ее секцию. И, поскольку ребенок
был невежда и карьерист, она должна получать все преимущества
поручение должно было быть.

Быстрая реагировать на это сочувствие, Fouchette, с ее стороны, умственно
решил это заслужили. Она была бы хорошей и послушной, чтобы
милая леди любила ее и продолжала целовать. Как могли девочки быть злыми, если все женщины в общине Ле-Бон-Пастер были такими, как
сестра Агнес?

 И это было бы противоестественно и не по-детски, учитывая
Её состояние заметно улучшилось бы, если бы Фуше не уснула, забыв о своём недавнем разочаровании.

 * * * * *

 Пять лет в таком месте — это как один год, одно и то же монотонное ежедневное
тягомотное существование в забвении внешнего мира, и здесь не стоит
останавливаться на этом, кроме краткого упоминания о том, как это повлияло на характер Фуше, когда мы должны перенести читателя к более насыщенным событиями сценам.

В этой уединённой жизни было три положительных момента в
деле Фуше. Во-первых, даже в худшие времена условия были намного лучше
во-первых, она была оторвана от семейных и дружеских связей, которые могли бы тяготить её; во-вторых, и это не менее важно, она была любима сестрой Агнессой.

 Представления маленькой шифониерши о жизни были скромными и
сдержанными, так что с самого начала эта новая обстановка казалась ей весьма удовлетворительной, если не во всех отношениях абсолютно радостной. Например, кровати были тюремными, но они были чистыми, а в спальнях было довольно хорошо проветривалось — роскошь для того, кто привык
спать в вонючем подвале на грязной и кишащей червями соломе. Еда
была грубой и скудной, но регулярной и почти роскошной для той, кто привыкла делить свой завтрак с бродячими собаками. Одежда
была грубой, дешёвой и часто потрёпанной, но для ребёнка, выросшего в лохмотьях, она была равносильна королевским нарядам. Дисциплина была суровой, но по сравнению с жестокостью Подвина это была чистая доброта.

Общество благовоспитанных молодых девушек её возраста и постоянный
контакт с теми, кто был старше и происходил из более знатных семей,
Фушетт открыла для себя новый мир. То, что эти спутники были в большей или меньшей степени причастны к схожим несчастьям, вызывало у неё сочувствие,
хотя чувство кастовой принадлежности было так же сильно развито у этих сирот
государства, как и на бульваре Сен-Жермен. Негласно признавая низкое происхождение
этой кучи тряпья, Фушетт довольствовалась тем, что ходила туда-сюда,
приносила и уносила и терпеливо сносила множество мелких притеснений. Она с самого начала приняла эту позицию как нечто само собой разумеющееся.

Но главным образом это проявлялось в ежедневном общении с жизнерадостным
Румяная и довольно мирская, а также женственная сестра Агнес была той,
благодаря кому Фушетт считала, что жизнь стоит того, чтобы жить. Именно сестра Агнес терпеливо
обучала её чтению, письму, орфографии и простым основам языка и арифметики. Сестра Агнес
помогала своей юной протеже преодолевать море новых трудностей. У сестры Агнес были свои тайные переживания, и она
в течение своего уединения истово молилась перед образом Девы Марии,
хотя никто не знал, в чём именно заключались её личные
проблемы. Сестра Агнес
По-видимому, она не была любимицей настоятельницы, потому что каждый раз, когда её вызывали к этой грозной женщине, она казалась очень взволнованной и подолгу беседовала с образом Девы Марии в маленькой пустой часовне. Однако, несмотря на все свои душевные и нравственные терзания, сестра Агнес никогда не переставала уделять внимание Фушетт.

 По большей части это происходило тайно, хотя получательнице казалось, что для этого нет никаких причин. Год за годом Фуше становилась всё проницательнее, и это заставляло её
удвоить ее усилия чтобы удовлетворить женщину, рисковал заболеть
воля ее начальство, чтобы принять душ доброту по иным
без друзей.

Пять лет для двенадцатилетней девочки приносит физически значительные изменения
а также иным способом. Изменение Fouchette был действительно замечательный.
Она оставалась еще довольно чахлые и низкорослые-на семнадцать, хотя
лицо и фигура были разработаны в свою пользу. Твердость первой
не исчезла полностью, но сильно изменилась, а кости больше не просвечивали сквозь платье. Ее светлые волосы стали
пышные и, благодаря своей особой тонкости и блеску, придававшие
привлекательность чертам лица, которые лишь слегка округлившиеся, как у
тигра, щёки делали почти классическими. Это кошачье выражение
лица становилось более заметным, когда она улыбалась, и в довольно большом
рте виднелись два ряда внушительных зубов. Кошачьи и обезьяньи
мордочки слишком распространены среди французов, чтобы их можно было
назвать необычными.

У неё были маленькие руки и ноги, а хрупкое тело и конечности были прямыми и
гибкими, как у юной танцовщицы. Она отлично справлялась с подвижными играми
на большой игровой площадке под деревьями цвет ее лица был чрезвычайно нежным
, даже до бледности. Будучи от природы искусной подражательницей и
всегда желая снискать хорошее мнение сестры Агнес, Фушетта
приобрела изящные манеры, присущие леди, которые сделали бы
честь любому фешенебельному пансиону Парижа. Непрерывное счастье
сделало ее беззаботной, даже поверхностной.

Фушетт в последнее время не пользовалась популярностью. Сначала она была служанкой и
рабочей, затем её перевели из мастерской на кухню; из судомойки она
дослужилась до горничной в покоях
Сестра Анжелик, которая была суровым правым плечом настоятельницы, в конце концов была переведена в святая святых самой настоятельницы.

Всё благодаря её покладистости и приспособляемости. Она быстро понимала, чего от неё хотят, и энергично бралась за дело. Добрые сёстры поощряли её. Особенно когда она приносила им какие-нибудь случайные идеи, которые подслушала у своих подруг. Сестра
Анжелика, фанатично преданная всем формам религии, рано
внушила ребёнку мысль о важности и необходимости
правда. Для нее было не только служением обществу, но и служением
Церкви и Богу держать свое начальство в курсе того, что
происходило среди заключенных учреждения.

Это была очень тривиальная вещь сначала, а затем более тривиальные вещи, - просто
сплетни детей. Затем ее информация привела к тюремному заключению и
паддлу для несчастных, о чем заговорили на
игровой площадке и в мастерской. Услышав о случившемся,
Фушетт терзалась угрызениями совести и побежала за утешением к сестре Агнессе.
Последняя была так растеряна и противоречива в своих
определение добра и зла, того, как далеко можно зайти ради Христа, — всё это вызывало у Фушетт сомнения. И когда сестра Анжелик
спросила её, как зовут девочку, которая совершила проступок в
спальне, Фушетт замешкалась и хотела посоветоваться с сестрой Агнес.

В результате сестру Агнес вызвали к настоятельнице, и
она была вынуждена объяснить Фушетт, что всё, чего от неё
требуют власти, правильно и должно быть сделано. Это учение
столь же универсально, как христианская религия.

 Так сказала Фушетт, и через пять дней
диета из хлеба и воды в камере.

 Будучи доносчицей, которая не боялась говорить правду, Фушетт со временем втерлась в доверие к сестре
Анжелике и, наконец, как показал её перевод в управляющие регионы, стала подручной старшей сестры. Эти
услуги приносили привилегии.

 Но они также привели к непопулярности. На игровой площадке Фушетт стали избегать. В рабочей комнате, когда она проходила мимо, голоса внезапно стихали. В общежитии она начала сталкиваться с холодностью и враждебностью.

Однако до настоящего времени ее только подозревали. Когда растущее
подозрение превратилось в уверенность, на нее напали в общежитии в
присутствии надзирательницы. На больших и крепких девушка разделе
вытащил ее из кровати в темноте, и стал бить ее. Там был
ни окрика на первый, - только глухая борьба на полу.

Но полная молодая женщина слишком рассчитывала на свою физическую силу
и на предполагаемую слабость своего хрупкого противника. Ибо
Фушетта была похожа на кошку в другом отношении - она лучше всего дралась на спине
, где у нее были одни руки, ноги и зубы. До появления жира
Медсестра нашла их между кроватями. Старшая девочка кричала о пощаде, и весь блок из сотни девочек был в смятении.

"Помогите! Помогите!" кричала девочка. "Она меня убивает!"

"Кто? Где?"

"Молчать!"

"Быстрее! Помогите! Она меня убивает! Фушетт! Это мадемуазель
Фушетт!"

Таким образом, надзирательницу подвели к кровати Фушетт, где она увидела, что та
рвет зубами ухо старшей девочки, а руками царапает ей лицо.

До этого момента Фушетт не произнесла ни слова. Затем она разразилась потоком
слов, каких никогда прежде не слышали в этом доме.
священные пределы Ле Бон Пастера. Её было не остановить, как
лавину.

 Девочки из общежития в ужасе зажали уши, услышав этот поток
ругательств.

"Прекратите! Прекратите! Прекратите!" — закричала воспитательница, охваченная ужасом. "Вы
должны быть в исправительном учреждении! Вы отправитесь в исправительное учреждение!" Ты получишь и ванну, и плётку, мерзкая девчонка!

И Фушетт, исчерпав на время свой словарный запас, замолчала.

Тем временем принесли свет, и из других частей здания прибежали слуги.

Несмотря на сбивчивое объяснение и тот факт, что кровать нападавшей находилась на некотором расстоянии от места, где были обнаружены эти двое, что подтверждало обвинение Фушетт в том, что на неё напали первой, ужасное состояние старшей девочки было таково, что Фушетт отправили в камеру и держали под строгим надзором до следующего вечера.

Затем её отвели к сестре Анжелике, где её допросили по поводу её версии произошедшего. У жертвы её ногтей и зубов тоже
было слушание.

Учитывая все обстоятельства, сестра
Анжелика пришла к правильному выводу и доложила о деле
суперинтенданту.

 Тот вызвал Фуше к себе. Это была очень тучная и мужеподобная женщина, обладавшая
большими познаниями и проницательностью. В важных случаях она неизменно
держала рядом с собой упитанного священника-иезуита, чтобы укрепить
свой религиозный авторитет и придать своим решениям силу и
эффективность церковного закона.

— «Отец Себастьян, — сказала настоятельница, — это печальный случай.
Что нам делать с этими девушками, которые дерутся как тигрицы, — с этими
весь благословенный институт Ле Бон Пастер за уши?

Иезуит потёр руки, с любопытством глядя на стройную фигуру перед ними.

"Печальный случай, очень печальный случай," — пробормотал он, — "и всё же..."

"Мадемуазель Фушетт сослужила нам хорошую службу, и..."

"И своей дружелюбностью по отношению к институту спровоцировала эту атаку.
— Не сомневаюсь, — ни капли не сомневаюсь, — сказал священник.

"Но кого-то нужно наказать, — настаивала начальница, —
иначе мы потеряем контроль над этими вспыльчивыми людьми.

"А как насчёт другой? Мадемуазель...

"Мадемуазель Анго...

"Да.

- Она и так неплохо наказана. Она выглядит так, словно прошла через
молотилку. Как такая девчонка могла...

Отец Себастьян рассмеялся в своей низкой, булькающей манере и снова потер руки.
Продолжая разглядывать фушетту.

- Вы говорите, она была хорошей девочкой в течение пяти лет?

— «Да, отец, мы не можем жаловаться».

«Пять лет — это очень долгий срок для такой девушки, как она, чтобы быть
хорошей. Разве не так?»

«Воистину».

«И всё же говорят, что она ужасно — э-э-э — сквернословила».

«Если бы тебя вытащили из постели ночью и избили за то, что ты
— Вы сказали правду начальнице, — вмешалась в этот момент Фушетт, —
вы бы, наверное, тоже сквернословили!

— Ч-ч-ч! дитя, — сказала начальница, невольно улыбаясь.

— О! я?

— Ла-ла! Отец. — Теперь начальница рассмеялась.

"Вполне возможно, - добавил он, - вполне возможно. Но такая мадемуазель, как
вы..."

"Я боюсь отсылать ее обратно в общежитие. Вы боитесь возвращаться
Фушетта?

"Нет, мадам", - ответила Фушетта.

"Я думаю, после этого они оставят ее в покое", - сказал священник.

— Лучше бы им этого не делать, — сказал Фушетт.

 — Ого!

- Но ты не должна ссориться, моя дорогая, помни об этом. И если они... что ж,
приходи ко мне или к сестре...

- Сестра Агнес, да...

- Нет, нет, сестра Анжелика, - язвительно прервал ее Верховный.
- Отныне сестра Агнес не имеет с вами ничего общего.

- Ч-что? Но сестра Агнес...

«А теперь не стой здесь и не спорь. Я повторяю, что сестра Агнес больше не имеет к тебе никакого отношения. Сестра Агнес ушла...»

«Ушла!»

Это был самый страшный удар — единственный удар, который она получила за эти пять лет. Её распухшие губы задрожали.

"Я говорю, что сестра Агнес ушла. Ты никогда ее больше не увидишь. И это
скатертью дорога! Я никогда не могла выносить эту женщину!

"О, мадам! Мадам!"

Фушетт умоляюще опустилась на колени.

"Встаньте!"

"О, мадам!"

"Встаньте! Ни слова больше!"

"Но, мадам!"

— Вот так, дитя моё, — вмешался священник. — Ты слышишь?— Но сестра Агнес была моей единственной подругой здесь. Куда она ушла? Скажи мне,
почему она ушла. О, Боже мой! Ушла!
 и оставила меня здесь без единого слова!О! о! мадам!

«Она ушла, потому что я её отослал, потому что её долг — повиноваться,
идти туда, куда её посылают. Куда и зачем — не её дело,
тем более не твоё. А теперь давай больше не будем об этом говорить,
вы лишитесь снисхождения, которое я собиралась вам даровать. Идите!

— Но, мадам, — взмолился Фуше, — выслушайте меня! Сестра Агнес...

Настоятельница была в ярости. Она позвонила в колокольчик, отмахнувшись от отца
Себастьяна. Появились две сестры — её личные служанки, хорошо известные тем, кто отбывал наказание.

«Высечь эту девчонку!»

«Мадам!» — закричала Фушетт.

"Высечь её — за драку в спальне. В столовой.
Соберите всех! И если она будет сопротивляться, дайте ей розгу. Если
это не приведёт её в чувство, посадите её на хлеб и воду на пять дней
воды. Я вышибу из нее этот мятежный дух или...

Две женщины оттащили дрожащую фушетту подальше от Присутствия.

Fouchette знал позор контрастный душ. Она видела подросший молодняк
женщин раздели нагишом до пятисот девушек и ведро
из ледяной воды, брошенной на них. Одна из них заболела и была
не в состоянии выполнять свою работу. Она умерла от последствий.

Фушетт поняла, что означает эта плетка. Девушку
раздели, подвесили за запястья к двери и били плетью
Тяжёлый кожаный ремень, пропитанный рассолом, стегал её по бёдрам, пока
кровь не потекла по ногам.

 Фушетт понимала, что такое пять дней на хлебе и
воде, когда жертву заставляли оставаться в собственной грязи в течение
пяти дней, не имея ничего, кроме половины буханки чёрствого хлеба и
маленького кувшина воды в сутки.

И всё же, какой бы ужасной ни была эта ближайшая перспектива и какой бы жестокой ни была
несправедливость, обрушившаяся на неё, Фушетт думала только о сестре Агнессе.
Она бы приняла наказание как древний стоик, если бы кто-нибудь
уверил её, что то, что она только что услышала, было ложью и что
Сестра Агнес все еще находилась в лечебнице. Все остальное и всякое другое
вместе взятое казалось ничтожным по сравнению с этим огромным, ошеломляющим
бедствием.

"Как вы могли так рассердить мадам?" - спросил один из ее
кондукторов, которые оба знали, что она будет несправедливо
наказана.

— Веди себя хорошо, Фушетт, — прошептала другая, — к тому же это пустяки — немного воды, — фу!

Они вели её по тёмному коридору, по тому же, по которому её вели пять лет назад. Теперь она вспомнила — дорогая
сестра Агнес!

"Я только хотела узнать о сестре Агнес, — возразила Фушетт.

Её проводники резко остановились.

"Ш-ш-ш! Мадемуазель не знала, что..."

"Что что?"

"Лучше скажи ей, сестра, — подбодрила её другая женщина.

"Что сестру Агнессу подозревали в том, что она была
сотрудницей тайной полиции?"

— Н-нет, мадам, — запнулась девушка, — я не понимаю. И если…

— И мы за восстановление…

— Восстановление…

— Французского престола.

— Это инспектор Лу? — спросил Фуше, внезапно вспомнив этого персонажа.

«Инспектор Лу, именно он несёт ответственность за уход
сестры Агнес, мадемуазель».

"Париж, - я поеду в Париж!" - сказал Fouchette, озаряешь все на
один раз.

Тем двоим, кто ее слышал, показалось, что Фушетт сказала: "Я полечу".
Я отправлюсь на Луну.

Она выскользнула из-под них и бросилась по коридору. Прежде чем
они успели оправиться от изумления, она вышла из здания
и скрылась из виду.

Ничего не могло быть более абсурдного.

Но одной девушке удалось взобраться на высокие стены, окружавшие
усадьбу Ле Бон Пастер, и её преследовали свирепые собаки, которых держали для таких случаев.
без одежды, с ужасно изуродованным телом. Даже оказавшись снаружи, если
подвиг был возможен и собак удалось избежать, как могла девушка с непокрытой головой
без единого су добраться до Парижа, а это триста километров? И, преодолев это,
что с ней будет в Париже?

Это было абсурдно. Это было невозможно.

Тем временем Фуше обогнул освещённые теперь здания позади и
с проворством молодого оленя стал огибать высокие стены, направляясь на север.

 Территория «Ле Бон Пастер» занимала около десяти акров, это был хорошо
засаженный деревьями участок старинного парка, а здания, старые и новые, располагались на
со стороны, примыкающей к городу. Днём можно было легко видеть от стены до стены,
нижние ветви деревьев были высоко над землёй, а земля была
утоптана, твёрдая и гладкая, тысячами молодых ног.

  Теперь было слишком темно, чтобы видеть дальше, чем на несколько ярдов. Но это не мешало Фушетт бежать быстро. Она знала каждый сантиметр парка.

 И пока она бежала, её мысли были далеко впереди.Она начала с твёрдого намерения покинуть это место, но
не имела ни малейшего представления о том, как это сделать. Как
Испуганный кролик, бегущий по загону, она тщетно искала какое-нибудь
невиданное отверстие, какую-нибудь брешь в стене, какие-нибудь выступы, по которым она могла бы взобраться на хмурый барьер.

Время от времени она останавливалась, чтобы прислушаться. Преследователей, по-видимому, не было. При этой мысли её сердце скорее упало, чем подпрыгнуло, потому что это означало, что шансы на её побег не стоили того, чтобы прилагать усилия, — что она неизбежно должна была вернуться по своей воле.

Фуше ошибся. Дело было лишь в том, что преследователи не были так уверены
в своём маршруте и не так быстро бегали. Они вызвали подкрепление
подкрепления приближались в расширенном порядке под деревьями
с моральной уверенностью в том, что ее окружат.

Как только Фушетт поняла это, она почувствовала, что заблудилась. Там
Не было места, где можно было бы спрятаться от такого обыска, - тогда они могли бы спустить на воду
собак!

С новой энергией, рожденной отчаянием, она прыгнула на
каштан, стоявший перед ней, и начала взбираться по шершавому стволу,
по-мальчишески. Как и большинство обобщений, утверждение, что женщина
не может залезть на дерево, не является аксиомой. Это полностью зависит от
женщины и ситуации. Фушетт часто развлекала своих подруг
лазая по деревьям, и считалась ценным дополнением к любой вечеринке
охотников за каштанами. Итак, в данном случае женщина и случай
встретились. Она надежно укрылась в листве, когда мимо прошла разведывательная группа
. Одна из сестер прошла прямо под деревом.

"Нам следовало взять с собой собак", - пробормотала она.

Фушетта затаила дыхание.

Непосредственная опасность миновала, и она начала думать о том, что ей делать дальше.
Она не могла оставаться там вечно, а если бы спустилась, то оказалась бы
там же, где и раньше, — и, вероятно, была бы растерзана собаками.

Вскоре она увидела мерцающий между деревьями свет. Осторожно раздвинув
листья, она разглядела его получше. Он покачивался вверх-вниз. Это был фонарь. Он приближался к ней. Поскольку это был
фонарь, его должен был кто-то нести, и она не сомневалась, что этот кто-то ищет её. Весь мир был против неё.

 Фонарь приблизился. А потом она увидела стену с колючей проволокой прямо под собой, между собой и фонарём. Значит, она была снаружи,
и дерево, на котором она сидела, казалось, нависало над стеной.

 В ней зародилась отчаянная надежда — ещё не надежда, а скорее
смутная догадка. Они не могли так быстро поднять тревогу снаружи, — фонарь и его
носитель никак не могли быть связаны с её побегом.

 Теперь он был почти прямо под ней, и она увидела, что его несёт крепкий молодой человек. Это был шанс — всего лишь шанс, — но она сразу же решила рискнуть.

 — Ш-ш-ш!

Человек с фонарём остановился, поднял его повыше и огляделся по сторонам.


"Тс-с!" — повторил Фуше.

"Сам тс-с!" — сказал молодой человек, явно заподозрив неладное.

"Не так громко, пожалуйста, месье."

"Не совсем так ... Но где, черт возьми, ты все-таки?" Он смотрел во все стороны
, кроме нужного.

"Здесь", - прошептала Фушетт. "На дереве".

"Tonnerre! А что вы делаете там, на дереве, мадемуазель?
- что это? - с удивлением спросил он, поднимая фонарь, чтобы взглянуть
на обладателя голоса.

"Ничего," — сказал Фушетт.

"Ну, если это не... скажите, мадемуазель."

"Пожалуйста, не говорите так громко, месье. Они услышат вас, и я потеряюсь."

"В самом деле! Значит, вы убегаете, да?"

"Да, месье."

"Для чего?"

— Потому что они собираются дать мне пощёчину, высечь и посадить в
тюрьму.

— Мерзавцы! — прошептал молодой человек сквозь стиснутые зубы.

— Значит, вы поможете мне, месье? — умоляюще спросил Фуше.

— Конечно, — быстро ответил он, — если смогу. Если бы ты могла перелезть через стену, но, чёрт возьми, ни одна девушка не сможет этого сделать, — добавил он
как бы про себя.

"Я попробую, — сказала Фушетт.

"Не делайте этого, мадемуазель, вы сломаете себе шею.

В ответ на это Фушетт, которая с трудом пробиралась по ненадёжным веткам, крепко держась за те, что были выше,
чтобы правильно распределить свой вес, она лишь сказала:

"Осторожно, сейчас!"

Не было времени на разговоры, — это была её единственная надежда, — и если бы она упала
за стену...

Всплеск среди листьев и резкий разворот ветвей, освободившихся от её веса, и... и треск.

"О, Боже мой!" — выдохнула она.

Она оттолкнулась, но её юбки зацепились за железные шипы, когда она
спускалась, и теперь крепко удерживали её, головой вниз, — очень неловкое
положение.

"Погасите свет, пожалуйста, месье!"

Он галантно закрыл ставни и бросился ей на помощь.

— Не бойтесь, мадемуазель. Отпустите, я вас поймаю. Отпустите!

— О, но я…

— Отпустите!

— Чёрт возьми! Я не могу, месье! Я застряла, как рыба на крючке! Мои
юбки…

Это поразительное известие, хотя и сняло его непосредственную тревогу,
поставило молодого человека в болезненное затруднительное положение. Он не осмеливался позвать на помощь
; его, вероятно, арестовали бы в любом случае; он не мог уйти
и оставить девушку болтаться там. Она была по крайней мере в трех футах от него.
он был вне пределов досягаемости.

"Давайте посмотрим", - сказал он, поспешно схватив свой фонарь, чтобы сделать
экспертиза.

— О, выключи этот свет! — воскликнула девушка.

— Но, мадемуазель, я ничего не вижу…

— Боже мой! Месье, я не хочу, чтобы вы видели! Нет! Я должна… поставить фонарь!

Выполнив эту просьбу, он в отчаянии встал под ней на колени.

— Вы не можете снять… это… как бы это назвать…

— Нет, это моя юбка, — моё платье, — я выскальзываю из него. Берегитесь,
месье, потому что... я... иду... о!

И она действительно пошла, головой вперёд, без юбки, прямо в руки
поражённого молодого человека.




 ГЛАВА V


— Ну вот и я! — сказала Фушетт, поднимаясь на ноги и слегка встряхиваясь, как будто она была молодой курочкой, которая
Она спокойно слетела с насеста.

"Ну, ты и птица!" — воскликнул он, смутившись больше, чем она.

"Mon Dieu! месье, если бы не вы, я бы уже была мёртвой птицей! Я
так вам благодарна."

Она потянулась к нему и сумела чмокнуть его в щёку. Это была её первая попытка поцеловать мужчину, и вряд ли её можно было осуждать, если бы она промахнулась.

 «Конечно, мне повезло, что я оказался здесь в этот момент», —
 сказал он.

 «Да, повезло», — согласилась она.

 Теперь он рассматривал её при свете фонаря и улыбался.
ее хрупкая фигурка в короткой юбке. Ее слепое доверие к нему
и ее общая самоуверенность позабавили его.

- Куда вы думали отправиться, мадемуазель?

- В Париж.

"Париж!"

Молодой человек чуть не выронил фонарь. Париж казался ему недосягаемым для
него.

"А почему бы и нет, месье?"

— Э-э-э, мадемуазель, взбираться на дерево и перекидываться через стену головой вперёд — э-э-э — и...

— И оставлять юбку висеть на шипах...

— Да, это не самый обычный способ для юных леди отправиться в Париж.
Но я полагаю, вы знаете, что делаете.

— Если бы у меня была моя юбка.

Фушетт взглянула на испорченную часть своего наряда, которую она
сбросила с себя.

"Не обращайте внимания, я вернусь и заберу её. Пойдёмте со мной, мадемуазель.
Я живу неподалёку, и моя мать и сёстры защитят вас на
время. Пойдёмте! Где ваша шляпа?"

"У меня не было времени..."

— Вы не остановились, чтобы собрать вещи, да?

— Не совсем, месье.

Они молча прошли несколько ярдов вдоль стены.

 — У вас есть родственники в Париже, мадемуазель? — наконец спросил он.

 — Нет, месье.

 — Тогда друзья?

 — Ну, да.

— Это хорошо. Париж — неподходящее место для молодой девушки, оставшейся одной. Кроме того, сейчас там беспорядки и кровопролитие. Это состояние, граничащее с революцией. Вся Франция взбудоражена. Роялисты и бонапартисты объединились против республики. Париж кишит войсками. На улицах будут баррикады и бои, мадемуазель.

Фуше вспоминала обрывки подслушанных разговоров —
разговоров между настоятельницей, отцом Себастьяном и некоторыми
посетителями. Кроме этой случайной информации, она ничего не знала
о том, что происходит во внешнем мире. Он
он неверно истолковал её молчание.

"Кого вы знаете в Париже, мадемуазель? Кого-то достаточно влиятельного, чтобы
защитить вас?"

"О да, месье," — быстро ответила она. "Я знаю одного человека, — того, кто
прислал меня сюда, — он влиятельный..."

"Могу я спросить..."

— Начальник тайной полиции, — сказала она, понизив голос до доверительного, — инспектор Лу.

— О, прошу прощения, мадемуазель! — быстро ответил молодой человек. — Прошу прощения!
 Я хотел как лучше, а не совать нос в ваши дела. О,
нет, не думайте, что я на такое способен!

Он, казалось, был несколько напуган тем, что натворил, но стал
Она успокоилась, когда он с добродушной улыбкой протянул ей руку.

"Значит, мадемуазель, для вас важно, чтобы вы немедленно добрались до Парижа?"

"Это очень важно, месье."

"Негодяи-роялисты очень активны," — сказал он. "Их нужно обезвредить — разоблачить!"

Он говорил с энтузиазмом, горячо пожимая Фушетт руку. Эта
девица, которая не знала, что делать в такой ситуации, шла,
решив сохранять спокойствие. Он заверил её, что она может
полностью положиться на него и его в этой чрезвычайной ситуации. Пусть
она испытает его.

Загадочная ситуация еще больше сбивала с толку Фушетту, когда она
была ошеломлена подобострастным вниманием семьи молодого человека
; но чем меньше она понимала, тем больше держала язык за зубами
. Они были из класса умеренно зажиточной и богатой
политика до самой шеи.

Fouchette практически ничего не знал о политике. Только то, что Франция была
республикой и что многие были недовольны такой формой правления;
что одни хотели империи, другие — восстановления монархии,
а третьи — чего угодно, только не того, что есть. Никогда не быв
Фушетт, которую попросили высказать своё мнение, не имела никакого мнения по этому
вопросу. Ей было совершенно безразлично, какое правительство правит, — для неё это
не имело никакого значения.

 Сталкиваясь со всем этим энтузиазмом, она теперь знала, что Ле
Бон Пастер по какой-то причине был роялистом, и она проницательно догадалась,
не прибегая к помощи этого семейного убеждения, что все иезуиты, кем бы они ни были, тоже были роялистами. И, как
Инспектор Луп был частью существующего правительства, он должен был быть
республиканцем, что было не столько проницательно, сколько логично; следовательно,
если бы сестру Агнес заподозрили в дружеских отношениях с инспектором Лу,
то добрая сестра была бы республиканкой и, естественно, политическим врагом
руководителей «Ле Бон Пастер». Кем бы ни была сестра Агнес, она должна быть
права.

 Но Фушетт была самой умной из всех, потому что держала язык за зубами,
в то время как обычно, чем меньше люди знают о правительстве, тем настойчивее
они говорят о политике.

Молодой человек вернулся к стене с удочкой и спас непокорную юбку, к большой радости девушки. Его мать зашила на ней дырки,
а сёстры подобрали ей красивую шляпку.

Вскоре выяснилось, что у Фуше нет денег. Это привело к
семейному совету.

"Я должен поехать в Париж," решительно сказал Фуше, "даже если мне придётся
идти пешком!"

"Чепуха!" сказал молодой человек.

"Чепуха!" подхватили мать и сёстры.

— Я устрою вас как следует, — наконец заявил молодой человек, — при одном условии: вы отвезёте письмо от меня инспектору Лу и передадите его лично в руки, мадемуазель. Вы согласны?

 — О да, месье, — конечно! — воскликнула девушка, почти вне себя от радости. — Вы очень добры, — это будет мне в удовольствие,
— Месье, уверяю вас, — сказала она.

 — И если бы вы рассказали ему о том, какую роль я сыграла сегодня вечером в вашем деле, это было бы очень полезно, — если вы будете так любезны, мадемуазель. Не то чтобы это было что-то особенное, но…

 — В этом вы тоже можете быть уверены, — сказала Фушетт, которая, однако, не понимала, какой интерес может быть в этом.

Все они были так восторженны и, по-видимому, благодарны, что она поверила,
будто является очень важной персоной.

 Когда ей сразу же принесли письмо, она увидела, что оно уже
готово, и удивилась, почему его не отправили по почте.

Ещё одно семейное совещание, и было решено, что Фушетт может
случайно потерять письмо, поэтому, по предложению матери, его
аккуратно зашили в платье их посланницы.

 Также было предложено, что, поскольку попытка вернуть Фушетт
может включать в себя тщательную проверку поездов, идущих в Париж
на следующий день, её следует немедленно сопроводить в пригородный
город, откуда она сможет уехать ночным экспрессом.

Все эти детали не были согласованы без долгих обсуждений,
в ходе которых Фуше пришёл к личному выводу, что они были даже
ей хотелось попасть в Париж больше, чем ей самой, если бы это было возможно.

 * * * * *

 Фушетт приехала в Париж и сошла с Восточного вокзала очень рано утром. Она решила отправиться прямо в префектуру и узнать, где находится сестра Агнес. По пути она должна была передать таинственное письмо, которое ей доверили.

Но во время своего путешествия Фуше у неё было достаточно времени для
размышлений. Она не была абсолютно уверена в том, как её встретит
инспектор Лу, и не могла убедить себя, что он
он вообще не стал бы её принимать. Кроме того, разве он мог что-то знать о
сестре Агнес?

 Уверенность Фушетт в себе таяла по мере того, как она приближалась к концу своего путешествия. Когда она наконец приехала, то почти испугалась при мысли о встрече с инспектором Лу. Он угрожал ей тюрьмой. Теперь он мог считать её сбежавшей преступницей. В общем, Фушетт очень жалела, что сбежала.
 Вернувшись в Париж, где она так много страдала, она снова поняла,
что для девушки есть места похуже, чем «Ле Бон Пастер».
Во всяком случае, было еще рано, - времени было предостаточно, - она подумает.

Она села на трамвай, идущий по бульварам Страсбургскому и Севастопольскому,
поднялась в "империал", где место можно было занять за три су.

Какие толпы людей!

Она была удивлена, увидев огромный людской поток, хлынувший по
бульварам и боковым улочкам в такой ранний утренний час. Но
ее непостоянная натура взыграла от волнения. Она сразу же
забыла обо всём, кроме улицы. Фушетт была настоящей
парижанкой.

"Париж!" — пробормотала она; "милый Париж!"

Как будто Париж подарил ей счастливое детство вместо того, чтобы морить её голодом, избивать и унижать, низводя до уровня животного!

"Куда, чёрт возьми, все эти люди идут?" — спросила она себя.

То тут, то там раздавались крики «Да здравствует армия!», «Да здравствует Республика!»
и «Да здравствует Франция!», и по мере того, как они приближались к Сен-Дени, волнение, казалось, нарастало.

"Что это, месье?" — наконец спросила она у мужчины, стоявшего рядом.

"Сегодня 25 октября," — ответил он.

— Но, месье, в чём дело?

Он довольно сердито оглянулся на девушку через плечо.
Хотя его сомнения в её искренности рассеялись, когда он увидел её улыбку.

"Это возвращение в Палату депутатов," — ответил он.

"О," — сказала она, — "это так?"

Но теперь она знала не больше, чем раньше. Вскоре любопытство снова взяло верх над её робостью.

"Куда они идут, месье?"

— Они не знают, мадемуазель. Дворец Бурбонов, площадь Согласия, где угодно, где достаточно оживлённо. Но где вы были, мадемуазель, что не знаете, — в деревне?

 — Да, месье.

 — И куда вы идёте?

 — На площадь Согласия.

«Не делай этого, малышка, не делай этого! В такой день тебе здесь не место. Послушай моего совета — иди куда-нибудь в другое место».

 «Я иду на площадь Согласия, месье», — довольно сухо ответила она.

 Однако, добравшись до большой площади, она обнаружила, что та практически пуста. Обычные толпы экипажей сновали взад-вперёд.
Огромные чёрные толпы блокировали Королевскую улицу у церкви Мадлен и в
противоположном направлении у дворца Бурбонов на другом берегу
реки. Эти толпы, казалось, сдерживали кордоны полиции.
полицейские агенты, которые следили за чистотой на площади Согласия и за тем, чтобы пешеходы
активно двигались по пересекающимся улицам.

 Фушетт ловко спрыгнула со ступенек омнибуса, на котором она приехала в
Шатле, к удовольствию компании весёлых студентов из Латинского квартала, которые узнали в ней «нежную ножку».

Парижанка всегда сходит со ступенек омнибуса спиной к лошадям. Из-за этого американские туристы стоят вокруг и ждут, что
произойдёт что-то непредвиденное, но этого никогда не случается, потому что парижанка — опытный
эквилибрист и может выполнять этот трюк на полном ходу.
скорость, не только безопасность, но и лёгкое изящество, которое часто
очаровательно.

Но Фушетт не обращала внимания на смех; она нашла хорошее место,
откуда можно было наблюдать за происходящим. Ей не пришлось долго ждать.

"Долой саблю!" — крикнул мужчина.

"Долой предателей!" — закричали студенты в унисон.

Один из последних прыгнул на мужчину и сбил его с ног ударом.

 Неистовая толпа молодых людей попыталась наброситься на эту жертву общественного мнения,
но когда другие бросились ему на помощь, все они сгрудились в беспорядочную, дерущуюся кучу.

Злой комбатантов выросли и так и этак,--счет вскоре стал
сто, сто стало тысячи. Это было загадкой, откуда
эти неспокойные элементы выскочили, так быстро сделали моб собрать
прочность.

Первоначальный преступник скрылся в суматохе. Но борьба продолжалась
сопровождаемая криками, проклятиями и стонами. Один взвод полицейских
агенты бросились на драчунов, затем другой взвод.

Друзья набросились друг на друга в порыве ярости. Мгновенно
нараставший гул битвы разносился по Королевской улице и эхом
отдавался в саду Тюильри.

Сотрудниками полиции боролся напрасно. Они были не в состоянии проникнуть
за внешней рядов толпы. И эти повернулся и яростно
напал на агентов.

Тогда массивные решетки Тюильри замахнулся на петли и
эскадрон Кирасир медленно потрусила в сторону площади
Согласия. Они грациозно кружились в линии. Резкий, скрежещущий звук стали, звон нагрудников, когда сабли сверкнули на солнце, и колонна двинулась на рычащую орду людей-тигров.

Храбрая, когда это был один безоружный человек, толпа дрогнула и побежала, как
напуганные овцы при виде приближающейся кавалерии.

Тем временем мириады омнибусов, фургонов, экипажей и транспортных средств всех видов, заблокированные такой же толпой на узкой улице Руаяль и у моста Согласия в другом направлении, теперь образовали, казалось бы, неразрешимую массу на центральной площади.

Отдельные члены толпы бросились в укрытие, а агенты пронеслись между ними, чтобы произвести аресты. Люди пробирались под омнибусами и повозками, перепрыгивали через экипажи, проскальзывали между колёсами,
перелезали через лошадей, ползали на четвереньках под фургонами.

Фушетт бежала как кролик, но между натиском полиции и
рассеиванием толпы ее сильно потеснили. Наконец она запрыгнула в образовавшуюся пробку
и благоразумно осталась там, несмотря на яростную жестикуляцию
водителя.

"Сюда!" - крикнул рослый молодой студент своим убегающим товарищам.

Агенты гнались за ними по пятам.

Фушетт увидела, что они были покрыты грязью, а один из них был без шляпы.
И этот человек бросил на неё сердитый взгляд, когда проскальзывал под лошадью.

Следующий экипаж резко затормозил, словно перекрывая узкий проход, и мужчина без шляпы погрозил кулаком
водителю и обругал его.

"Да здравствует свобода!" — ответил водитель.

"Так! Мы дадим тебе свободу, мерзавец!" — и мужчина без шляпы крикнул своему ближайшему
товарищу: "Прикончи его!"

Два захватили легкового автомобиля и опрокинул его, как если бы он был
пустая корзина. Водитель наклонился вперед, размашистая, на асфальт.
Увидев это, настороженный водитель "вуатюр", в котором сидела Фушетт,
повернулся и крикнул ей, прикрыв рот рукой,--

"Оставайтесь на месте, мадемуазель! Все в порядке!"

Он боялся, что его карета постигнет та же участь, что и карету его
соседа. Но молодые люди просто заставили его хлестнуть лошадей и
прижать их к оглоблям, и с этой движущейся баррикадой они поскакали
вперёд, защищённые от нападения. Фушетт могла бы дотронуться до ближайшего
студента. Она была так напугана, что предостережение кучера было
совершенно излишним. Она не могла пошевелиться.

"Жан!" - сказал человек без шляпы другому, который был так близко, "ты видел там
Леружа?"

"Видел его! Я был достаточно близко, чтобы ударить его!"

"Неужели ты..."

"Ах!" - В его голосе послышалась дрожь.

— Я понимаю, друг мой.

— Но я не могу понять Леружа, — сказал молодой человек по имени Жан.
— Не бойтесь, мадемуазель, — добавил он, ободряюще обращаясь к Фушетт. — Наши друзья-агенты...



— О, вот и они, месье! — воскликнула она.- Пардон! - воскликнул человек без шляпы. - Мы попались!

Дорогу преградил большой фургон, груженный соломой. За ним прятался целый
взвод синих мундиров. Беглецы секунду или две колебались.


"Покончим с этим!" - крикнул молодой человек без шляпы, в то же мгновение
хватая брошенный головной убор.

"Долой агентов!" - крикнул я.

Дюжина крепких молодых людей ухватилась за большие колёса. Тяжёлый груз
на мгновение пошатнулся, а затем перевернулся с одновременным свистом и
криком.

Последний донёсся от полицейских агентов, которые теперь наполовину
погрузились в солому.

Второй эскадрон кавалерии, Парижская гвардия, стоявший неподалёку,
стал свидетелем этого инцидента и улыбнулся. Такие маленькие шутки забавляют
всех добропорядочных парижан.

Теперь безопасность заключалась в разделении. Жан продолжал идти к Королевской улице; его
друзья оторвались от него и бросились врассыпную по направлению к улице Риволи.

"Боже мой!" - пробормотал он.

Он остановился и торопливо огляделся.

«Что ж, чёрт с ней, она всё равно ушла. А я здесь».

Он увидел себя и многих других, стоящих в очереди из заблокированных экипажей,
окружённых агентами, парижской гвардией и кирасирами справа и слева,
которых теперь загоняли на Королевскую улицу, как бродячих животных в загон.

Двойные ряды полицейских, поддерживаемые пехотой и кавалерией,
заняли оба конца этой короткой улицы: здесь, где она выходила на площадь
Согласия, и там, где она вела к Мадлен и большим бульварам.

 Гул толпы доносился до него со стороны Мадлен, где
Бунтовщики время от времени прорывали линию обороны, но их отбрасывали назад
кулаками и ногами полицейских и кавалерийскими саблями.

Власти знали своё дело. Королевская улица была ключом к
военной позиции.

Но в попытке очистить площадь Согласия ближайших
беглецов вытолкнули на Рю-Рояль и погнали верхом и пешком
к церкви Мадлен, где их безжалостно выгнали за пределы
толпы, чтобы они сами о себе позаботились, став невольными
участниками обезумевшей толпы.

"Я здесь как крыса в ловушке," — прорычал молодой человек, которого
Двое дюжих агентов буквально протащили его через нижний кордон.

Владельцы магазинов опустили свои тяжёлые ставни. Решётки были
закрыты. Люди смотрели из окон и с балконов на улицу,
плотно закупоренную, как воском.

Увидев, как пехотные резервы, попавшие в засаду за Министерством
морской пехоты, набивают свои магазины, и столкнувшись с новой
беспорядкой наверху, Жан Маро впервые за день ссор почувствовал себя
не в своей тарелке.

Он вспомнил исторический факт, что здесь, на этой узкой улочке,
тысяча человек была убита в панике во время
празднование свадьбы Марии-Антуанетты.

Всадник с обнажённой саблей подъехал к нему и приказал двигаться
быстрее.

"Но куда, месье капрал?"

"Куда угодно, mon enfant! Прочь отсюда! Кругом!"

"Но..."

"Никаких «но»! Что ты здесь делаешь? Ты не
Депутат!" Мужчина призвал его своей саблей.

"Держитесь, Месье капрал! Значит, гражданин Парижа больше не имеет права
возвращаться домой без оскорблений со стороны полицейских в форме?

- Где вы живете, месье?

- Прямо за углом, в предместье Сент-Оноре, - ответил молодой человек.
мужчина.

— Ах, — с сомнением проворчал кавалерист, — есть и другой путь.

Всё это время лошадь солдата, привыкшая к подобным нагрузкам за
прошедший год, сама подталкивала Жана то грудью, то нетерпеливым
носом, к немалой потере достоинства молодого человека. Последний отодвинулся
к стене, но лошадь последовала за ним, мягко подталкивая его вперед.
но крепко держа под уздцы.

Жан прижался к дверному проему, чтобы избежать давления. Но
лошадь тоже остановилась и прислонилась к нему.

"О, тогда скажи!"

- Привет! Вот они снова! - воскликнул капрал, натягивая поводья.
коня, не сводя глаз с "Мадлен".

В этот момент дверь внезапно открылась, и Жан, который был быстр,
у него перехватило дыхание, и он ввалился внутрь.

Дверь так же внезапно снова закрыли и заперли на засов.

Кавалерист, не заметивший этого движения, огляделся по сторонам,
позади себя, затем под копытами лошади, наконец, посмотрел вверх,
пожал плечами и поехал дальше по тропинке.

 «Ого, месье Жан!» — раздался дружелюбный голос, когда молодой человек поравнялся с ним.
его дыхание: "Пытались вломиться в мой дом, да? Клянусь моим святым, молодой человек!
вы были в очень затруднительном положении! О, этот ужасный день! Нет
бизнес вообще, и----"

"Дела!" - выдохнул Жан,--"бизнес, человек! Никогда не было более напряженный день в
моя жизнь!"

"Вы? Да! именно такие необузданные юнцы, как вы и этот серьёзный на вид Леруж, поднимают весь Париж на уши. — Послушайте, месье, — прервал свою болтовню старый ресторатор и подбежал к окну за барной стойкой, — они насыпают песок!

 Люди с тачками из Министерства военно-морского флота спешно разравнивали песок.
гладкий асфальт с песком. Это означало кавалерийские операции.

"Но, месье Жан, где ваш двойник? Где сегодня другой Маро?"

Лицо Жана помрачнело. Он не ответил.

"Я никогда не видел двух людей, настолько похожих друг на друга," продолжил ресторатор.

«Так говорят все врачи, и что я совершаю все эти злодеяния, а Анри за это отправляют в тюрьму». Он попросил что-нибудь поесть и, оторвавшись от дальнего столика, продолжил:

 «Леруж оказался самым ярым дрейфусаром. Мы встретились сегодня на празднике…»

 «На празднике!»

 «Да, какое-то время было весело». Джордж Виллерой, когда я в последний раз видел
его преследовали до самой улицы Риволи. Надеюсь, он вернётся сегодня вечером в «Ле Пти Руж».

 «Ле Пти Руж! Чёрт! Гнездо красных республиканцев, роялистов...».

 «Никаких роялистов...».

 «Анархистов...».

 «Да, я признаю это...».

 «И чёртовых костей...».

- Сегодня у вас разбиты носы, месье.

- А этот Леруж и вы?

"Да, сегодня у Джорджа день карвинга", - сказала Джин, меняя тему разговора.
"Карвинг" вернулся к хирургии.

"Карвинг?"

"Да, конечно! Нарежьте что-нибудь свежее, если подвернется.

- Подвернется?

— Ну что вы, месье Бибболет, вы умны, как попугай! Да, оказывается.
«Объект, окоченевший труп, — видите? — Le caf;, gar;on!»

«Ах! Вы, медики...»

«Видите ли, Джордж хочет продемонстрировать новую теорию артерий. Говорю вам,
он может взять артерию так же легко, как ваш повар может взять курицу. Если
вы позволите ему попробовать...»

«Как! Взять мои артерии? Только если я...»

— Что это такое?

Они снова подбежали к окну.

"Это кирасиры, месье Жан! Ах! если бы дошло до драки, они бы
перестреляли их здесь, как кроликов! Вы как раз вовремя ушли."

Эскадрон кирасиров так плотно стоял на улице, что
Жан мог бы положить руку на высокие сапоги ближайшего
солдат. Там был прорыв в Мадлен гвардии, и это
был комиссован. Они медленно пробивали себе дорогу, не встречая сопротивления, и один за другим
измученные агенты проскользнули между ними в тыл. Некоторые из
последних тащили пленников, некоторые поддерживали избитых и истекающих кровью жертв.
Несколько человек были затоптаны или избиты до бесчувствия, и их
везли к площади Согласия. Среди них были
женщины. В парижской толпе всегда есть женщины.

И эта конкретная толпа была простой политической "манифестацией". Это было
все. Это было 25 октября 1898 года, в тот день, когда собрался французский
парламент. Поэтому парижские патриоты выстроились вдоль дороги, ведущей к Дворцу
Бурбонов, и «проявили» свою преданность свободе по-французски, избивая всех, кто с ними не соглашался.

"Ну что ж!" — сказал Жан, — "они вышли за пределы Сент-Оноре. Теперь я могу вернуться домой.

 — Пока нет, месье. Подождите. Это всё ещё опасно. У меня с собой бутылка старого «Барсака».

 * * * * *

 Наступила ночь. Жана Маро осторожно выпустили через боковую дверь.

 Министерство тоже пало.

Продавцы вечерних газет, охрипшие от крика, возвещали об этом. На Королевской улице возобновилось движение. То тут, то там
магазины начали поднимать ставни и возобновлять работу.
 Робкие владельцы магазинов выходили на улицу и обсуждали ситуацию
друг с другом.

 Министерские журналы продавались оптом. Разъярённые манифестанты
сжигали их на улицах. Это сделало камелотов более настойчивыми и назойливыми,
они предлагали свежие связки, которые можно было продать и уничтожить таким же
образом.

 Жан Маро, отдохнувший и наевшийся, задержался на мгновение на улице Сен-
Оноре, не уверенный, возвращаться ли ему в свои комнаты или присоединиться к толпе
патриоты, воющие "Марсельезу" перед лондонским кафе.

"Хватит", - наконец заключил он и повернул в сторону улицы Буасси
д'Англе.

В тесном, но
аристократическом предместье были видны следы ожесточенной борьбы. Обычно в этот час здесь было светло, но сейчас он был
закрыт от улицы до улицы и практически безлюден. Испуганные
парикмахеры, портные и модные ювелиры выглядывали из верхних окон,
все еще боясь открыть их. Обломки сломанных тростей,
потрепанные шляпы, и рваные ризы, - сказал красноречивый рассказ о политических
различия.

"Мы, конечно, пропустили здесь весело", - подумал Жан. "Здравствуйте! Что
это?"

Он споткнулся о женскую юбку в тени стены.

"Peste! Почему наши прекрасные дамы и демуазель не могут позволить _us_ бороться с этим
? «Здесь действительно не хватит, чтобы обойти всё!»

Он помедлил, затем импульсивно вернулся и посмотрел на тёмный
свёрток, — пошевелил его ногой. Это определённо была фигура
женщины.

"Последний круг," — пробормотал он; "дальше — Сена!"

Его зарождающийся профессиональный инстинкт побудил его
пощупать пульс.

Она была неподвижна.

И когда он убрал руку, она была покрыта кровью.

"Подождите!"

Он положил руку на сердце, затем открыл молодое, но покрытое синяками и опухшее лицо.

"Кавалерия," — пробормотал он. "Она мертва; она… ну, возможно, так было
лучше."

Он оглядел улицу, словно раздумывая, идти ли ему дальше или вызвать полицию. Вблизи не было никого, кто мог бы услышать его крики. Полиция была занята в другом месте. Затем его лицо озарилось.

"Хорошая идея!" — воскликнул он, — "очень хорошая идея!"

Он увидел приближающиеся два кэба.

Вызвав первого, он начал приводить в исполнение свою хорошую идею.

"Что случилось, месье?" — спросил таксист, увидев тело.

"Несчастный случай. Быстрее, кучер!"

С присущей ему решительностью Жан затащил тело в кэб и сел
рядом.

"Поехали!" — скомандовал он.

— Но, месье, — куда-куда-куда?

 — К мосту Сольферино, на бульвар Сен-Жермен. С вас ещё один франк, дружище!

 Смутно объяснив всё таксисту, Жан задумался. Он знал, что большинство людей
испытывают предрассудки по отношению к мёртвым. Особенно
предрассудки парижских полицейских и таксистов. Чтобы добраться до улицы
Медицина заставила бы его задуматься. Упомянуть «Маленький красный»
— значит окликнуть первого встречного в форме.

 Что касается Жана Маро, студента-медика из Латинского квартала, на четвёртом
курсе, то для него безжизненное тело было не более чем мешком с песком. Это был просто
«объект».

«Главная польза, которую приносит обществу и человечеству большая часть нашего населения, — цинично заметил бы он любому снобу, — заключается в том, что они умирают и становятся полезными «субъектами».

Однако он считал, что ему повезло, потому что у него был близкий друг.
из уважения к тем, кто мог с ним не согласиться. Они пересекли мост Сольферино, где из-за короткой остановки пара бдительных агентов
смогла рассмотреть его чуть пристальнее, чем им хотелось бы, и свернули на бульвар Сен-Жермен.

У Медицинской школы Жан остановил такси, словно его осенила новая мысль.

"Кучер!"

"Да, месье?"

— Езжайте на улицу Антуана Дюбуа, 12.

 — Как так?

 — Я сказал — езжайте — на — улицу Антуана Дюбуа, 12! Вы знаете, где это?

 — О да, месье, только... э-э... это прямо там, напротив...

Мужчина был так взволнован, что с трудом подбирал слова.

"Практическая школа, — вот именно," — сказал Жан.

 Старый парижский кучер, закоренелый грешник, перекрестился и, въезжая в жуткий район, нащупал священный амулет, который каждый добропорядочный француз носит под одеждой.

"Я должен взять там кое-какие инструменты, прежде чем отвезти эту даму домой," — добавил Жан.

Улица Антуана Дюбуа — это короткая улица, соединяющая улицу и площадь
Медицинской школы с улицей Месье-ле-Принца. С одной стороны
она примыкает к мрачной стене Практической школы, где
«Субъектов» ежегодно избавляются от большего количества, чем в любой другой дюжине подобных учреждений в мире; другая часть — это различные медицинские магазины и библиотеки, над которыми находятся «клубы», «лаборатории», «клиники» и студенческие общежития. На улице Месье-ле-Принца улица заканчивается большим лестничным пролётом. Таким образом, она образует тупик или карман для экипажей и мало используется. Сейчас она была пустынна.

Кучер остановился перед темным входом во двор, и болезненный свет
пролился на него сквозь хирургические инструменты, сочлененные
скелеты, черепа и другие профессиональные экспонаты в ближайшем
окне.

"Давайте посмотрим, я отведу ее наверх и сделать более осторожным
экспертизы".

"Вы ... вы ведь доктор, месье?"

"Да,--там!" Он дал мужчине пятифранковую монету. "Нет, не обращай внимания".
сдача.

"Merci, monsieur!"

— Лучше подожди, пока я не посмотрю, как она, понимаешь.

Жан очень осторожно нёс свою ношу, пока не скрылся из виду, затем перекинул её через плечо и на ощупь поднялся по полутёмной лестнице. Он прекрасно знал, что тот не станет ждать, и полагал, что переплата заставит его уйти как можно быстрее и дальше.

«Это точно труп!» — прорычал нервный таксист и с бешеной скоростью умчался прочь.

Жан бросил свой «предмет» на пол и стал искать спичку.

В «Красном петушке» — его завсегдатаями были студенты-медики и политические экстремисты — было полно книг, костей и анатомических рисунков, как чёрно-белых, так и цветных. Два полных скелета стояли на страже — один в дальнем углу, другой за дверью. Там были
столы и ящики с инструментами, хирургические пилы и другие предметы на стеллажах.
 Там были кресла, трубки и т. д. Череп с аккуратно отпиленной верхушкой
чтобы служить крышкой, образовалась подставка для табака.

Но шедевр был создан искусной рукой Жана. Это был
изогнутый скелет за дверью, который был хитро устроен
как и назывался "мадам Консьерж". Скелет был одет
в обычную короткую балетную юбку и скромный кружевной чепчик, в одной руке он держал
свечу, а в другой - бутылку с надписью "Абсент". Юбка указывала на её прежнюю профессию, кепка и свеча — на более позднюю жизнь, а бутылка — на вероятную причину смерти
после её смерти. Этот скелет управлялся с помощью проводов и шнуров так, что
его можно было заставить выйти вперёд, к открытой двери, и поднять
свечу над головой, как будто он хотел посмотреть, кто просит о
входе. Когда в комнате было полутемно, мадам консьержка из «Ле Пти Руж»
была очаровательно эффектна и, как известно, вызывала у некоторых людей
спазмы.

Поставив лампу в удобное положение, Жан Маро снял
пальто, расстегнул манжеты, закатал рукава и приступил к
написанию картины, которую молодой Арман Масар в шутку называл
«туалетным столиком».

— Боже правый! — воскликнул он, отступая на шаг. — Да это же девица с площади Согласия!




Глава VI


Так оно и было.

 Фуше был выброшен из кареты во время столкновения, толпа
наехала на него и втоптала в грязь. Она была так покрыта уличной грязью, так изранена, в синяках и
замарана, что её не узнал бы даже тот, кто видел её чаще, чем
тот, кто её осматривал.

 Однако в лице девушки было что-то такое, что оставило
Впечатление, которое Жан Маро сохранил в памяти, было не из тех, что легко стереть. Оно было слишком
неясным и бесчувственным, чтобы поддаваться анализу, но оно было, так что под светом лампы Жан сразу же узнал молодую женщину в карете.

"Это убийство, вот что это такое," размышлял он,--"жертва 'Да здравствует армия'"

Тщательный осмотр показал, что кости не были сломаны, хотя
молодое тело было буквально чёрным от синяков.

Лицо было как у боксёра-профессионала после упорной схватки.

Осмотр одежды не выявил никаких опознавательных знаков.
подкладка кармана свидетельствовала о том, что у нее украли все, что у нее могло быть
. Грубый характер и общий вид одежды
указывали на ее скромное положение благотворительницы.

Хотя трупное окоченение еще не наступило, студент-медик, вооружившись
тазом и губкой, приступил к подготовке тела для использования
скальпеля.

"Это должно подойти Джорджу Виллерою", - размышлял он. «А Джордж всегда говорил, что я хороша только в шутку. Он всегда тосковал по чему-то новому...»

Его привлекло качество и необычный цвет волос, и
Смыв пятна с головы, он внимательно осмотрел её.

"Я видел только одну женщину с такими волосами, и она... интересно, что, чёрт возьми, происходит в Леруже!... я полагаю... погоди-ка! Давай посмотрим."

Он обнаружил ужасную рану на голове. Торопливо взяв свои
инструменты, он ловко приподнял кусок раздробленного черепа.

Когда он это сделал, ему показалось, что в стройном теле что-то дрогнуло.
Он нервно проверил сердце, ноздри, пульс, затем снова вдохнул.

"Чёрт! Это воображение. Такой удар убил бы и быка!"

Тем не менее он ещё раз внимательно осмотрел рану, состригая
часть светлых волос, чтобы добраться до перелома. Затем он провёл ещё один
эксперимент.

"Чёрт возьми! она жива," хрипло прошептал он. "Что делать?
 Они правы. Жан! Жан! ты никогда не станешь врачом! Никогда не будь никем, кроме чёртова дурака!

Но Жан Маро, хоть и не был врачом, был молодым человеком,
полным сил и энергии. Не переставая говорить, он схватил простыню и одеяло с койки в углу, сорвал со стены шляпу, принадлежавшую гризетке Массара, как можно лучше завернул тело девушки в одежду
Он мог бы, и подбежал к окну.

Как он и предполагал, извозчик исчез.

Он прекрасно осознавал, какому риску теперь подвергается, но чувство личной опасности отступало перед сочувствием и тревогой за юную девушку.

Он понял, что первым делом нужно вывести её из этого места,
а затем передать под опеку врача. Французское законодательство
строго карает за подобные случаи. Без колебаний он снова взвалил на себя своё бремя, — на этот раз с бесконечной нежностью.

 Сначала он хотел оставить его на скамье подсудимых, пока не
Он остановил кэб на улице и площади Медицинской школы, но
увидел открытую карету, проезжавшую по возвышающейся над улицей
Месье-принца, и пронзительно свистнул.

Кэб остановился.

Жан взбежал по ступенькам, словно наделённый сверхчеловеческой силой.
Усадив свою подопечную, он сел рядом с ней.

— Фобур-Сент-Оноре! — скомандовал он. — И чтобы ты был быстр и доставил меня целым и невредимым,
я дам тебе десять франков, приятель!

 * * * * *

Если бы Жан последовал своей первой идее и повернул налево, а не
Справа он встретил бы кого-нибудь из своих недавних товарищей-революционеров,
возвращающихся в приподнятом настроении в «Маленький красный».

 «Чёрт возьми!» — воскликнул Виллеруа, падая в кресло, — «но я
считаю, что сегодня каждый полицейский в Париже наступил мне на мозоль!»

— «Что касается меня, — сказал молодой Массар, худой, бледный, ленивый юноша, которому едва исполнился двадцать один год, — я не вижу особого удовольствия в том, чтобы меня толкали, пинали, били…»

«Но, Арман, — перебил его третий мужчина, — подумай о том, какое удовольствие ты доставил другому!»

Этот человек был известен как двойник Жана Маро, только некоторые люди
Когда они были вместе, нельзя было заметить ни малейшего сходства: Леру был выше, темнее, атлетичнее и серьёзнее.

"Послушайте, Леру, я не думаю, что ваша компания дрейфусаров получила сегодня от нас много удовольствия," — сухо заметил Виллеруа.

"Мы получили кое-что от полиции, это правда, — сказал Леру. Анри
Леру был наполовину анархистом, наполовину социалистом и в целом экстремистом,
среди которых французская политика представляет собой внушительную силу.

Арман Массар задумчиво взял трубку и набил её табаком.
мрачный табатьер на столе. Политика в "Ле Пти Руж" была запрещена.
А Леруж был известен как довольно раздражительный человек. По поводу
полиции эти молодые люди были единодушны. Агенты были
в Латинском квартале считались честной добычей.

- На этот раз с меня достаточно, Джордж, - зевнул Массар.

— И, вероятно, с нас хватит, — предположил Виллеруа.

"Это слишком, — слишком много, — продолжать прятаться от полиции..."

"Вместе с кредиторами..."

Громкий двойной стук напугал их.

"Черт возьми! — воскликнул молодой человек, вскакивая на ноги, — вот и он! Не открывай!"

Снова раздался властный стук, громче, чем прежде. Раздался также лязг
стали.

"Полицейские агенты, или я немец!" — сказал Виллеруа.

 Анри Леруж с презрительной улыбкой на красивом лице встал, чтобы
впустить посетителей.

"Подождите! — прошептал Массар, — одну минуту! Мадам ля консьерж обязан
получите их".

Эта мысль щекотала юноши, зело. Они не очень боялись
от полиции, если он не был в определение шансов на месте
де ла Конкорд. Но эти вещи редко толкнул.

Мадам ля консьерж было быстро налажено, ее зажгли свечи. Тогда
другой свет был выключен.

Когда дверь медленно открылась, вошли четверо полицейских во главе с комиссаром квартала.

Но они резко остановились на пороге. Перед ними стоял отвратительный скелет со свечой в руке. Мрачный голос спросил:

"Кто так громко стучит в честную дверь?"

Не будет преувеличением сказать, что парижская полиция проявила мужество и эффективность, отпрянув в ужасе от этого жуткого видения.
Настолько внезапно, что двое агентов, находившихся в хвосте,
кубарем скатились вниз по короткому трапу. Двое других исчезли
едва ли менее поспешно. Пятый мужчина, который, очевидно, следовал за
агентами на почтительном расстоянии, получил полный удар от
падающих тел и с одним испуганным воплем почти без чувств рухнул на
ступеньку.

Этот человек был кэбменом, который привез Жана Маро в Ле Пти Руж.

Однако ветеран-комиссар вздрогнул лишь на мгновение. Прослужив много лет в Латинском квартале, он был не понаслышке знаком с шутками и обычаями студентов-медиков. В следующее мгновение он уже стоял в дверях, чтобы сохранить преимущество, и звал своих людей
ассортимент выбора из парижских имен. Чтобы подчеркнуть это, он вошел
и дал мадам ля консьерж удар, что заставило ее бедные старые кости, чтобы
погремушка.

"Как не стыдно!" - со смехом воскликнул молодой Массар, включая свет.
"Пнуть старую женщину!"

"А теперь, господа студенты, - вы очень милые ребята!"

"Спасибо! — Месье комиссар, — ответил Леру с вежливым поклоном.

 — Вы прекрасно понимаете, господа, — продолжил суровый чиновник, — что в данный момент вы несёте ответственность за любые травмы, полученные моими людьми?

 — Нет, месье, — сухо ответил Леру, — но если у кого-то сломаны кости, мы их вправим.

"Бесплатно", - добавил Виллеруа.

"Мне не нужна ваша наглость, месье! Как вас зовут?"

"Джордж Виллеруа, улица Пот-де-Фер, дом 7, студент-медик, возраст
двадцати четырех лет, холост, родился в Туре".

Что ж, эти молодые гуляки знали полицейскую формулу! Арман Массар
кивком головы представил свой послужной список. Комиссар-ветеран записал ответы.

"А как вас зовут, месье?"

"Анри Леру, месье комиссар."

"Ах! Кажется, мы уже встречались,"
заметил чиновник. "Ставлю сто франков, что это наш человек," — сказал он.
— добавил он себе под нос. Затем, повернувшись к своим людям, которые,
смущаясь, один за другим, прокрались внутрь, —

"Дюба!"

"Да, месье." Остроглазый агент вышел вперёд и отдал честь
по-военному.

"Вы узнаёте в одном из этих джентльменов человека, который сегодня вечером пересёк
мост Сольферино с чем-то..."

«Да, месье комиссар, — быстро указал он на Анри
Леружа, — вот этот человек!»

«Итак. Вы можете отойти в сторону, Дюба. А где же этот… о! Месье
Перриот?»

«Месье комиссар», — ответил несчастный таксист, который едваОн оправился после падения на лестнице. Он с трудом доковылял до
передней части экипажа.

"Ну что, Перриот, вы..."

"Вот он, месье комиссар," — опередил его таксист. "Я бы узнал его из тысячи."

"А! Вот и мы. Я так и думал!" — сказал полицейский. — А теперь, месье Леруж, — обратился он к последнему, глядя на него кошачьими глазами, — где тело?

Молодой человек выглядел озадаченным, что было вполне естественно, в то время как его спутники
потеряли дар речи от изумления.

Опытный полицейский офицер подмечал каждую деталь и мысленно
признавал, что это была умная, чертовски умная игра.

"Я спрашиваю, где тело"? он повторил.

"А я говорю", - парировал Lerouge, с спокойствием тона и устойчивости
глаза, что почти в шахматном порядке уголовно-ловец, "что я не
понимаю вас, и очень терпеливо ждет своего объяснения".

"Обыщите это место!" - коротко приказал офицер.

Все трое студентов возмущённо запротестовали. Но комиссар полиции отмахнулся от них.

"Это значит, что этот человек, Анри Леру, между шестью и семью часами вечера
вынес с улицы Сент-Оноре мёртвое тело..."

— Фобур-Сент-Оноре, месье комиссар, — слабым голосом перебил извозчик.

"— Фобур-Сент-Оноре, пересёк мост Сольферино, где его видел агент Дюба, и был доставлен сюда в экипаже № 37420, за рулём которого был Жак Перриот. Что, подъехав к этому
зданию, упомянутый Леру заплатил извозчику и отпустил его...

«Простите, господин комиссар», — снова вмешался извозчик, который,
очевидно, пытался выполнить свой долг в неблагоприятных
обстоятельствах, — «простите, господин, но он велел мне ждать».

"О, он сказал тебе подождать, не так ли? И почему ты не сказал этого в комиссариате?
Ты, тупая скотина?" Офицер был в ярости. - Но, значит, он заплатил
вам?

"Да, месье".

"Он заплатил вам пять франков и ожидал, что вы подождете!" - саркастически.

"Да, месье".

— Зачем?

 — Он сказал, что я могу ему понадобиться, месье.

 — Мог бы и подождать. И почему ты не подождал, старый дурак?

 — Здесь? На улице Антуана Дюбуа, после наступления темноты, месье? И за
сто франков? Не за сто франков!

 Студенты расхохотались. Поскольку агенты вернули отчет
тем временем комиссар, глубоко огорчённый тем, что не было никаких признаков какого-либо «субъекта»,
находившегося под рукой, глубоко задумался.

"Итак, джентльмены, — начал он отеческим тоном, — очевидно, что тело было взято с улицы и доставлено сюда вместо того, чтобы передать его полиции для отправки в морг и проведения обычных процедур опознания. Возможно, это тело само по себе не представляет никакой ценности и
в конечном счёте, вероятно, попадёт в ваше замечательное учреждение. Но закон
предписывает надлежащие действия в таких случаях. Мы проследили путь этого тела
до этого места и до одного из ваших сотрудников. Я далёк от того, чтобы
Я не осуждаю стремление молодых джентльменов совершенствовать свои
знания в области анатомии на благо человечества; но мы должны знать,
куда отсюда делось это тело.

Последнее было сказано очень решительно, под строгим взглядом Анри Леру.

— А с нашей стороны, — ответил последний с плохо скрываемой страстью, — мы
говорим, что здесь нет никакого тела, что никого не привозили сюда сегодня вечером,
что мы были вместе весь день и что мы только что прибыли сюда до этого необоснованного вторжения; короче говоря, что ваши маленькие
господа там лгали!

Не поверить ему было невозможно. И все же показания таксиста,
подтвержденные косвенно, частично агентом Дубэтом, казались в равной степени
положительными и неотразимыми.

Комиссар на минуту растерялся. Он строго посмотрел на
Месье Перрио. Тот нервно теребил свою глазурованную шляпу.
Кто-то солгал. Комиссар решил, что это тот самый невезучий извозчик
.

— «Месье Перриот?»

— «Д-да, месье комиссар».

— «У вас есть с собой пятифранковая монета?»

— «Н-н-нет, э-э-э...»

— «Дайте мне её посмотреть».

Бедный таксист не терял времени даром и вооружился
абсент или два, когда он выходил из такси на ужасной улице Антуан
Дюбуа. Он разменял монету, которую дал ему Жан Маро.

"У меня нет..."

"Вы сказали, что этот человек дал вам пятифранковую монету, не так ли? Так
дал или нет? Отвечайте!"

"Да, месье..."

— Где она? Вы сказали, что пришли прямо в комиссариат, — вы не успели напиться. Покажите мне монету! Ну же!

— Я ехал в… я…

— Ну же! Выкладывайте!

— Но, месье комиссар…

— У вас нет пятифранковой монеты. Ну же, говорите!

«Нет, месье. Я...».

«Ложь № 2».

— Но, месье, я остановился у винного магазина...

 — Значит, вы не поехали прямо в комиссариат?

 — Я поехал...

 — Поехали вы или нет? Да или нет!

 — Нет, месье.

 — Итак! Ложь № 3.

Комиссар вскочил, полный гнева, и, схватив несчастного извозчика за плечо, развернул его с такой силой, что у того закружилась голова.

"Дюба!"

"Месье?"

"Отвезите этого идиота на почту. Утром я подам на него жалобу в исправительную палату. Он лишится лицензии за это развлечение. Джентльмены, простите меня за это ненужное
вторжение. Либо этот дурак Перриот солгал, либо привёл нас не по адресу. Я дам ему время решить, что из этого правда. Allez!



Под предводительством разгневанного чиновника отряд удалился, бесцеремонно
утащив месье Перриота между двумя агентами. Оставшиеся молодые люди с минуту молча смотрели друг на друга,
а затем разразились хохотом.

Это была такая хорошая шутка над полицией.

"Ах!" воскликнул Виллеруа, "если бы у нас здесь был этот труп в качестве доказательства!"

"Эту шутку над агентами нужно напечатать в газетах," сказал
Леруж. "Это слишком хорошо, чтобы держать всё в секрете."

— Факт! — воскликнул Массар, бросившись на койку.

 — По-моему, это шутка в адрес месье Перриё, — заметил Виллеруа.

 — В чью бы то ни было сторону, — вмешался молодой Массар, — это лучшая шутка, чем вы, ребята, можете себе представить. И Массар разразился хохотом.

 — Que diable?

— О! О! О! — взревел Массар.

 Он обнаружил пропавшие простыню, одеяло и шляпу гризетки. Его спутники внимательно смотрели на него. Но молодой человек лишь сильнее расхохотался.

 Леруж внезапно поднял руку, призывая к тишине. Раздался тихий,
Полуробкий стук в дверь. Создавалось впечатление, что это какая-то уличная
женщина.

"Войдите!" — крикнул Виллеруа.

"Впустите ее," — сказал Леруж.

 К тому времени дверь открылась, и вошел высокий худой джентльмен,
который сразу же закрыл за собой дверь.

"Инспектор Луп!" — воскликнул Леруж.

"Что! более полиции?" спросил Виллерой сарказмом. "Мы слишком
много чести-ночь".

- Извините меня, молодые джентльмены, - заметил чиновник несколько натянуто,
но с вежливым наклоном своего худощавого тела, - но я должен быть
разрешили провести осмотр здесь - да, я знаю; но месье ле
Комиссар скорее... скорее... знаете... они подождут, пока я сам не увижу, в чём ошибка. Да, ошибка, я уверен.

Во время этого вступления проницательные маленькие рыбьи глазки обшаривали
стол, пол, стены, койку в углу, на которой теперь сидел Массар, и, кстати, каждого человека в комнате. Они завершили этот молниеносный осмотр, остановившись на последнем двусмысленном предложении, обращённом к какому-то предмету на полу под столом.

«Прошу прощения», — добавил он, быстро шагнув вперёд и взяв лампу.

Он направил свет на предмет, который, казалось, очаровал его, и изумлённые взгляды трёх студентов устремились на то же место.

Это был локон светлых льняных волос, слегка тронутых золотом.

Инспектор поставил лампу на стол для вскрытия и осмотрел прядь волос. Она была ещё влажной, и на том месте, где её отрезали от головы, виднелись отчётливые следы крови.

«Ах!»

Мир удовольствия, который он испытал в этот момент, не передался
студентам, которые потеряли дар речи от изумления.

- Да, - сказал инспектор, словно продолжая неважный разговор.
- Господин комиссар скорее... скорее... покажите мне
пожалуйста, пройдите в остальные помещения", - и, не дожидаясь официального разрешения,
продолжил, с лампой в руке, за свой счет.

- Итак! Здесь кто-то спит?

- Иногда, месье.

Он заглянул под койку.

— Тогда у вас должна быть остальная часть кровати; где она?

Его зоркий глаз сразу заметил, что матрас не совсем ровный, —
как, впрочем, это уже заметил и сам Массар, — и его изобретательный
мозг сразу же перескочил от причины к следствию.

«Наверное, чтобы завернуть тело. Где раковина?»

В маленькой передней, пропитанной своеобразным и неописуемым запахом человеческой плоти и консервантов, стоял длинный ящик для льда, большая железная раковина, старомодная плита, кастрюли, сковородки, полки с бутылками и т. д.

Массар поспешно открыл ящик, словно ожидая увидеть там человеческое тело.

Но инспектор Лу едва взглянул на этот сосуд для «объектов».
Его взгляд искал и нашёл металлический таз, который врачи используют во время
операций.

Таз был ещё влажным, и на нём появились крошечные красные пятна
бортик. Рядом лежала губка. Ее недавно замочили. Инспектор
надавил губкой на таз и получил воду, окрашенную в
красный цвет.

"Кровь", - сказал он.

"Кровь!" - эхом повторили встревоженные студенты.

— Она жива, — сказал инспектор скорее себе, чем своим ошеломлённым слушателям, — жива, наверное, иначе тот, кто привёл её сюда, не оставил бы её здесь.

Он резко вернулся в другую комнату и, поставив лампу на стол, повернулся к Леру:


— Вы ждали сегодня кого-нибудь ещё, месье?

— Да, Жана Маро...

Эта возможность мелькнула у троих молодых людей одновременно, но это было невозможно.
Это казалось слишком нелепым. Инспектор отвернулся к окну и
издал пронзительный свист.

"Простите меня, молодые джентльмены, но я не буду беспокоить вас дольше, чем
могу быть вам полезен. Какой адрес у Жана Маро? Хорошо! Я покину вас. Вы не против? Дюба вас развлечёт. Это лучше, чем отдыхать в участке, не так ли?"

С этими словами инспектор Лу поспешил прочь, поймал такси и
быстро доехал до дома в предместье Сент-Оноре.

 * * * * *

 Жан Маро был сыном богатого лионского торговца шёлком и
Поэтому он жил в более комфортабельных условиях, чем большинство студентов, в фешенебельном районе на правом берегу Сены. Он добрался до своего жилища едва ли за три четверти часа до
инспектора Лу. Но за это время он выгнал почтенного консьержа, уложил свою всё ещё бессознательную ношу в постель и вызвал хирурга. Консьерж возражал против того, чтобы превращать дом в
больницу для бездомных женщин, но Жан был человеком импульсивным и
к тому же упрямым, и когда ему сказали, что последняя свободная комната
будучи схваченным в тот день, он смело отнес девушку в свои комнаты и
положил ее в свою кровать. И когда консьерж сообщил об этом факте
Мадам Гутран, той превосходной даме, которая исполняла обязанности
Хозяйка Джины в течение последних четырех лет, пожала плечами в
таким двусмысленным образом, что консьерж пришел к выводу, что ее лучше
интересы лежали в оказании помощи молодому человеку как можно больше.

Доктор Кардиак был не только одним из лучших хирургов-профессоров
Медицинской школы, но и личным другом отца Жана. Молодой человек
он чувствовал, что в этой чрезвычайной ситуации может обратиться к великому хирургу, хотя тот и не был практикующим специалистом.

 [Иллюстрация: его всё ещё бессознательное бремя]

 Появление инспектора Лупа привело обитателей дома Гутрана в состояние лихорадочного возбуждения. Сморщенная старая консьержка, которая отказалась впустить незнакомца, была готова упасть на колени перед директором тайной полиции. Мадам Гутран поспешила объяснить, почему
она не сообщила о случившемся в полицию, как того требовал закон. У неё не было времени. Это произошло совсем недавно, и
Дело было заведено в её доме, — через несколько минут она бы сообщила факты, — и они с минуты на минуту ожидали, что им сообщат имя молодой женщины, которое было необходимо для составления протокола.

 Мадам Гутран надеялась, что это не коснётся её жильца, месье Жана Маро, который был прекрасным молодым человеком, хотя и импульсивным.  Он должен был отправить девушку в больницу. Было так нелепо везти её туда, где она могла умереть, и в любом случае это привело бы к бесконечным трудностям.

Инспектор Луп с неподвижным лицом, плотно сжатыми губами и блуждающими рыбьими глазами стоял в коридоре консьержки и слушал поток оправданий и замечаний. Он не произнес ни слова и не торопил добрую хозяйку с объяснениями и извинениями. Это было в обычае инспектора Лупа. Он принимал позу профессионального слушателя. Редко кто-нибудь мог устоять перед его молчаливым допросом. Даже самые
упрямые и непокорные через какое-то время были вынуждены сдаться; и
те, кто угрюмо противостоял самым тщательным и жестоким
допросы рухнули под натиском спокойного, терпеливого,
философского, сокрушительного размышления. Вопросы слишком часто просто
служат для того, чтобы насторожить людей, - дать намек на то, о чем следует
умолчать.

- А ваш жилец, мадам? спросил он, когда мадам Гутран убежала.
"Могу я его увидеть?"

"Конечно, месье инспектор. Простите! Я слишком долго вас задерживаю.

 «Вовсе нет, мадам. В присутствии очаровательной собеседницы не думаешь о времени».

 «О, благодарю вас, месье! Сюда, месье инспектор».

Инспектор Луп вошёл в квартиру Жана Маро вскоре после того, как
совместными усилиями доктора Кардиальди и его помощников-любителей
удалось добиться явных признаков возвращения сознания. Пациент
дышал неровно.

Полицейский вошёл в комнату и, молча
поприветствовав присутствующих, долго и пристально смотрел на хрупкую
фигуру на кровати.

Затем он вышел, жестом пригласив Жана следовать за ним. Войдя в маленькую гостиную, инспектор жестом пригласил молодого человека сесть и с полминуты разглядывал его. После чего Жан чистосердечно признался:
то, что его слушатель практически уже знал, и то, о чем он не знал,
догадался.

- Принесите мне ее одежду, - сказал инспектор, когда Джин закончила.

Молодой человек принес порванную и испачканную одежду, которая была
снята с девушки.

Инспектор Луп поверхностно осмотрел их, но, по-видимому,
не обнаружил ничего, кроме того факта, что это была типичная благотворительная одежда.
одежда, которую Жан уже выбрал для себя.

— Будьте так любезны, попросите месье доктора зайти сюда на несколько
минут, — наконец сказал он.

Как только Жан отвернулся, инспектор выхватил нож,
прорезал подкладку на груди маленького платья и, достав оттуда
письмо, адресованное ему, с первого взгляда заметил, что печать
не повреждена, разорвал конверт, увидел содержимое и так же быстро
переложил послание в свой карман.

 «Ну что, доктор, —
серьёзно спросил он, — как ваш юный пациент?»

— Не уверен, месье, но надеюсь.

 — Значит, она поправится?

 — Думаю, да, но это займёт какое-то время. Её нужно отвезти в больницу.

 — Да, конечно, конечно. Но вы сообщите мне, где она.
увезли отсюда, месье доктор?

- О да, конечно. Хотя, возможно, друзья девушки...

- У нее нет друзей, - сказал инспектор.

- Что? Значит, вы ее знаете?

- Это мадемуазель Фушетт.

- Ничейный ребенок, да? - спросил доктор.

«Мадемуазель Фушетт — дитя полиции», — сказал инспектор
Лу.

Он медленно спустился по лестнице, прошёл через двор и коридор
и вышел на улицу. Затем, уходя, он достал из кармана
письмо, которое вытащил из маленького платья.

"Итак! Сестра Агнес пунктуальна и деловита. Эти иезуиты
Ассоциации — рассадники измены и интриг! Они несовместимы с гражданской и религиозной свободой. Поживём — увидим!




Глава VII


Когда Фушетт открыла глаза, она увидела у своей постели три странных лица: доктора Кардикса, Жана Маро и профессиональную медсестру.

Но она пришла в себя задолго до того, как смогла что-то увидеть, потому что её глаза были забинтованы, и она пассивно прислушивалась к тихим шагам, приглушённым разговорам и шёпоту, ничего не говоря сама и не выдавая своего растущего любопытства.

Сначала эти звуки доносились до неё смутно и отрывочно, затем они стали отчётливее и
привлекли её внимание. Конечно, она была не в «Ле Бон
Пастёр»! Тогда где же она? И наконец, воспоминания о недавних
событиях нахлынули на неё, и её бедная маленькая головка, казалось, вот-вот
разорвётся.

 Наконец всё прояснилось, и когда она смогла открыть глаза и впервые
увидела своё новое окружение, то невольно выразила своё удивление.

Это определённо была не больница, какой она её себе представляла.
В солнечной комнате со стенами, украшенными картинами,
драпировки на двери, сквозь которые она видела ещё более прекрасную комнату, роскошный диван с мягкими подушками, тяжёлые турецкие ковры, богатую дамасскую обивку её кровати — нет, это определённо была не больница.

Это была самая красивая комната, которую Фушетт когда-либо видела, — такая, какую она представляла себе в королевских покоях, по крайней мере, в покоях знати. Проснуться в таком месте было похоже на сказку, которую давным-давно читала ей сестра Агнес.

"Ну что ж, мадемуазель," весело сказал старый хирург, "мы справляемся, справляемся, не так ли, месье Маро?"

"Замечательно!" — сказал Жан.

Фушетт переводила взгляд с одного на другого. Доктора она давно узнала по голосу и прикосновениям, но этот молодой человек — принц ли он этого дворца?

На мгновение они вопросительно посмотрели друг на друга.

И Фушетт, и Жан со вздохом завершили этот осмотр.

Фушетт узнала в нём молодого человека, который шёл рядом с ней по площади Согласия, — только бунтовщика. Он не мог здесь жить.

Жан Маро, который думал, что в этой девушке, помимо волос, есть что-то, напоминающее ему о любимой женщине, признался себе в
ошибка. Это была всего лишь фантазия, — он отбросил её.

Он отвернулся и мрачно уставился в улицу. Но молодой человек ничего не видел. Он думал о том, как неудачно сложились
политические события во Франции, которые настроили друга против друга,
брата против брата.

Это была социальная революция — анархия!

Теперь они с другом Леру поссорились, — обменялись ударами. Они и раньше ссорились, но в рамках студенческой дружбы.
Удары превратили эту дружбу в ненависть. Удары от тех, кого мы любим, прощать труднее всего — их никогда не забываешь.

Однако не эта дружба сама по себе особенно беспокоила
Жана Маро. С её помощью он рассчитывал достичь чего-то более важного для своего счастья.

Анри Леру познакомил его с мадемуазель. Реми. Это произошло в Люксембургском саду. Они встретились всего на минуту. Знакомство было холодным и формальным, — неохотным. И всё же в то время, среди обычных условностей, Жан посмотрел в пару проникновенных
голубых глаз, которые улыбнулись ему, и Жан пропал.

 Он надеялся снова встретиться с ней в Леруже и через Леружа, а теперь
они поссорились из-за еврея!

Прекрасные светлые волосы и стройная фигура этой девушки - этого "дитя
полиции" - напомнили Жану мадемуазель. Реми. У нее были такие же
волосы. Именно эта мысленная ассоциация побудила его
отнести неизвестную в свое собственное жилище, как описано выше. Этот импульс
сострадания и сопричастности был усилен тем, что он чудом избежал роли
ее убийцы. На самом деле, это был лучший поступок в соответствии с
всех обстоятельств дела.

Теперь, когда причины и побудительные мотивы исчезли, ему стало скучно. «Дитя полиции» стояло у него на пути — полиция
мог бы присмотреть за ней. У Жана Маро были свои проблемы.

Что касается Фушетты, она молча смотрела на неподвижную фигуру у окна
, удивляясь, думая, со своей стороны, о многом. Когда она
исчез в соседней комнате она поманила к врачу.

"Молодой человек, мсье Маро?" она спросила, слабо. "Это его----"

- Это его квартира, мадемуазель, - предположил доктор.

- Скажите мне...

- Месье Маро нашел вас на улице неподалеку после беспорядков
25 октября и привез сюда, понимаете, временно.

- Месье Маро очень добр, - пробормотала она.

— Отличный молодой человек! — сказал доктор. — Немного упрямый, но всё же очень отличный молодой человек, мадемуазель.

Девушка на минуту замолчала, словно погрузившись в раздумья.

"Это его... его спальня, доктор?"

"Да, мадемуазель."

"Я должна уйти, — быстро сказала она. — Вы понимаете? Меня нужно немедленно
вывезти. Пожалуйста, отвезите меня в больницу!

"О, не волнуйся об этом, дитя моё. Скоро, когда ты будешь в состоянии.

"Какой сегодня день недели?"

"Сегодня? Пятое ноября.

"Десять дней! Десять дней!"

— Да, вам повезло, мадемуазель.

— И я обязана вам жизнью, доктор.

 — Месье Маро, мадемуазель.

 — Ах! но вы…

 — Если бы не он, я бы никогда не увидел вас, дитя.

 Он говорил очень мягко и приглушённым голосом, который был слышен только ей.
 Ещё одна пауза.

- Тем более важно, чтобы я не беспокоил его... не беспокоил
дольше, чем необходимо. Ты понимаешь?

- Совершенно верно, мадемуазель, - ответил он, - очень предусмотрительно с вашей стороны ... очень
женственно. Это делает вам честь, мадемуазель Фушетт.

- Что? Значит, вам известно мое имя?

— Конечно, — доктор с добродушной улыбкой наблюдал за её удивлением.

«Я очень благодарна», — то, что они знали её такой, какая она есть, и всё же были так добры к ней, глубоко тронуло её. «Я очень благодарна, месье. Но как вы узнали, что это я, Фуше?»

«Ну, в Париже есть один человек, который знает вас…»

«Инспектор Лу?» — быстро спросила она.

«Инспектор Лу», — сказал он.

"И он знает, где я, - конечно, потому что он знает
все, - все!"

"Возможно, не совсем, но достаточно".

"Я должен увидеть инспектора Лупа, доктор; да, я должен увидеть его немедленно. Когда
он был здесь?"

"В течение часа, в течение которого вас привезли", - сказал доктор.

Он не был расположен распространяться на тему о Тайне
Службе, или о его директор, имея здоровое презрение к
система официального шпионаж, считающихся необходимыми для любого типа французский
правительства роялистов, Napol;onic, или Республиканская. И он задался вопросом, какая
таинственная группа могла объединить интересы этого благотворительного ребенка с
интересами правительства Франции.

"Где моя одежда, доктор?" - внезапно спросила она, приподнимаясь
приподнявшись на локте.

«О! Ла-ла-ла! Что вы, вы не можете сейчас уйти! Это невозможно! Инспектор
может прийти и увидеться с вами здесь, не так ли?»

— Но где моя одежда? Она...

— Она здесь, всё в порядке.

— Позвольте мне взглянуть на неё, пожалуйста.

— Хорошо, но не волнуйтесь, никто её не украдёт;
благослови меня Господь! Она была только у медсестры и
инспектора Лупа.

— У него?

"Да, мадемуазель, - для установления личности".

"Ой!"

Fouchette нервничал. Она напомнила письма
первое упоминание фамилии инспектора. Нашел ли кто-нибудь письмо?
Оно все еще там? Предположим, что оно было потеряно! Что это было за письмо,
в любом случае? Оно, должно быть, очень важное, иначе отправители отправили бы его по почте.
обычным способом. Она чувствовала, что не осмелится выдать его присутствие,
требуя свою одежду.

"Это тоже очень любопытно," добавил доктор, "как этот человек смог
узнать вас по одежде, которую он никогда раньше не видел. Вероятно, у него
была информация о том, откуда вы приехали, с вашим описанием."

"Д-да, месье, я..."

Фушетт никогда не думала об этом. Это не успокоило её, как можно было бы
предположить.

"Я поговорю с медсестрой насчёт одежды..."

"Простите! но в этом нет необходимости, доктор. Я просто хотела узнать, есть ли у них
были... были в безопасности, знаете ли. Нет, не важно. Я вам очень благодарен. Они понадобятся мне только после того, как меня уберут отсюда, что, я надеюсь, произойдёт скоро.

 * * * * *

На улице Сен-Жак стоит старая, выцветшая, неровная груда камней, незаметная на узкой извилистой улочке, вдоль которой выстроились похожие дома. Мрачные стены поднимаются от первого этажа до крыши в монолитном стиле египетских гробниц. Под первым этажом находится
обычный магазин — булочная, которой покровительствовали учёные двух
веков, — знаменитая благодаря Бальзаку, де Мюссе, Дюма, Гюго и множеству
менее известных писателей.

Другие дома в этом районе в равной степени безразличны к
мнению современников. Они согласны прислоняться друг к другу, одновременно
поворачивая равнодушное лицо к миру, как человек, чьё уродство
ни у кого не вызывает сомнений. Ни один из них не стоит вплотную к другим, и все
вместе они образуют линию горизонта, которая парализует воображение.

 . Историческая улица в этом месте в течение рабочего дня
превращается в оживлённый рынок. Тротуары здесь настолько узкие, что собаки могут
загорать на солнце, не опасаясь проезжающих мимо машин
для прохожих, которые рискуют, переходя дорогу в неположенном месте. Те, кто не хочет рисковать, обходят улицу
Гей-Люссак, особенно после полуночи, когда улица пользуется дурной славой. Пантеон-это просто за углом, и
древней Сорбонны Луи-Ле-Гран, и колледж Франция линии
же улице в другом квартале, и простоял там несколько сотен
лет; но, все же, робкие люди, конечно, предпочитают достигать
их кружным путем, а не в текущем разделе РУП пр.
Jacques.

Мадемуазель Фушетт поселилась на улице Сен-Жак в этом конкретном здании, потому что другие люди не хотели там жить,
и комнаты стоили дёшево.

Если бы вы захотели увидеть то, что мадемуазель Фушетт гордо называла «домом», вы
могли бы поднять и опустить старомодный железный молоток, который издавал долгий гулкий звук, разносившийся по похожему на туннель входу и терявшийся в каком-то скрытом дворе за ним. Затем слайд будет незаметно открывать маленького
медного «Иуду», показывая маленький чёрный жёсткий глаз. Если этот глаз будет доволен вами, слайд закроется
Щёлк, защёлкиваются засовы, распахиваются решётки, и тяжёлая, окованная железом дверь
открывается человеком подозрительного вида, чья блуза, в основном,
отличала его от расы орангутангов.

Оказавшись внутри, вы заметите, что упомянутая дверь была
обита кованым железом и что для её запирания изнутри использовались
две боковые тяжёлые металлические решётки.  Она относится к эпохе террора.

Пройдя этот грозный барьер, вы спуститесь по туннелю в
квадратный двор, вымощенный стертым гранитом, войдёте в задний проход и
подниметесь по узкой каменной лестнице, ступени которой настолько стерты, что
Осторожнее на ступеньках. Если это случится ночью или ранним утром, то латунные ручки в центре дверей будут украшены молочными бутылками. На каждой лестничной площадке по четыре таких двери, а значит, по четыре «квартиры» на каждом этаже; но поскольку каждое крыло, кажется, было построено в разное время, и ни один архитектор не смог точно рассчитать, чтобы все они находились на одном уровне, эффект такой же неопределённый, как и лестница.

«Дом» мадемуазель Фушетт состоял из единственной квадратной комнаты
с двумя окнами во двор и фальшивыми балконами.
Дневной свет, проникавший в эти окна, освещал огромный камин,
несоразмерный с комнатой, кровать, занавешенную в обычном алькове
тяжёлыми шторами, диван, переделанный из какого-то старинного предмета
мебели, маленький круглый столик и кресло, а также два или три
других кресла, не таких удобных. Из общего впечатления от старости и износа выделялось одно
заметное исключение — современное комбинированное бюро, умывальник и
туалетный столик со складным зеркалом, который в закрытом виде был
таким же скромным и величественным, как пианино.

Эффектной особенностью помещения, всё содержимое которого можно было бы
безрассудно оценить в двадцать пять долларов, была изысканная
гармония цветов. Этот эффект характерен для французских
интерьеров, где также распространена тенденция к чрезмерному украшательству.
 Гармония начиналась с дешёвой бумаги на стенах, распространялась на кровать и
шторы на окнах и заканчивалась абажуром из папиросной бумаги, который
ночью придавал всему этому мягкий, ритмичный оттенок. Этот эффектный цвет
был лёгким оттенком синего, и в результате получилась
кукольная утончённость, которая была по-настоящему очаровательной.

Мания коллекционирования автографов оставила свой след на диване в
виде гигантского веера, составленного из маленьких вееров и раскрытого
вверх. Кое-где были приколоты чернильные и карандашные наброски и
эскизы, по-видимому, выброшенные из многих студий. На высокой каминной
полке хранились всякие безделушки, характерные для молодых женщин
с небольшим достатком и дешёвыми друзьями. Вот и всё. Но француженка может добиться наилучших результатов в комнате, как и в
шляпке, потратив минимум денег.

Мадемуазель Фушетт добилась всего этого личного великолепия
странное стечение обстоятельств.

Во-первых, инспектор Лу.

Этот выдающийся пенолог наложил лапу на мадемуазель. Фушетт
недвусмысленным образом.

Ордер на арест был в этот самый момент лежал в определенной
голубь-отверстие в префектуре. Она видела это. Название "Мадемуазель
«Фуше» было написано в основной части большими жирными круглыми буквами,
а полное описание, возраст, рост, цвет волос и глаз и
другие подробности были напечатаны на обратной стороне этого ужасного документа,
который был должным образом подписан и готов к отправке.

Один звонок, один электрический щелчок, и мадемуазель Фушетт
оказалась бы в тюрьме.

 Против нее было выдвинуто пять отдельных обвинений, изложенных
в тяжеловесной и убийственной юридической формулировке и изложенных в алфавитном порядке с
точностью, которая не оставляла сомнений:

"А. — Бродяжничество — отсутствие дома — предположительно прибыла из Нанта.

«Б. — Сообщник воров — признание пожизненно заключённого по прозвищу
Кошон, ящик 379, R.M.L. 29.

"C. — Посредник разбойников из Венсенского леса и получатель краденого.
Признание М. Подвина, торговца вином, ныне служащего
срок в двадцать один год за разбойное нападение, ящик 1210, R.M.L. 70.

"D. — Беглец из государственного учреждения, куда был направлен законными властями.
См. «Добрый доктор», Нэнси. R.I. 2734.

«E. — Утерянный или уничтоженный официальный документ, адресованный префектуре и переданный на её попечение под ложным предлогом, что она является уполномоченным агентом этого государственного учреждения».

Исполнение этого ужасного ордера на арест, за которым скрывались эти преступления, готовые восстать и обрушиться на неё, было приостановлено инспектором Лу. За эту доброту и милосердие Фуше должна была просто
доложить в бюро секретной службы в соответствии с заранее
достигнутой договоренностью.

_Во-вторых_, Мадлен.

М-ль. Фушетт едва успела поблагодарить инспектора Лу за его
сдержанность и любезность и уже переходила мост Сен-Бернар на правый берег,
когда увидела знакомое лицо. Сначала она немного удивилась. Ее
список знакомых лиц был настолько ограничен, что это стало для нее
неожиданностью.

Это было то самое лицо, которое она видела сквозь железные ворота по дороге в
Шарантон много-много лет назад!

 Чуть более полное, чуть более красное, с подозрительными кругами под глазами
блестящие глаза, но, несомненно, то же лицо. На пухлую фигуру
смотрели еще более прочной, а спортивное конечностей показал через
незначительный промах велосипед костюм.

Обладательница этого лица и фигуры не узнала в другой ту самую
миниатюрную шифоньерку де Шарантон. Этого было бы слишком много
ожидать.

"Простите! но, мадемуазель...

Фуше, тем не менее, смело обратился к ней:

"Простите! Вы меня не помните? Я — Фуше!"

"Фуше?"

"Да, мадемуазель. Вы не помните бедную маленькую нищенку из
Шарантона? Конечно, нет, — это было давно, и я изменился."

Другая уставилась на неё своими большими чёрными глазами.

"Я была голодна, — вы дали мне хороший сэндвич; это было мило, — и я
не так-то легко забываю, мадемуазель, — хотя я всего лишь Фушетт, — нет!"

"Что! Фушетт — дама! это невозможно!"

"И всё же это правда, мадемуазель," настаивала Фушетт, смеясь.

«Ах! Я вижу — я знаю — да это же Фушетт! «Только Фушетт» — о! чёрт возьми
проклятый! Подумать только…»

Она обнимала девушку после каждого восклицания, затем отстранила её на
вытянутую руку и критически осмотрела с головы до ног и обратно, затем
снова поцеловала в обе щёки и весело рассмеялась
при этом привлекая удивленное внимание многочисленных прохожих.

Mlle. Фушетта смутно осознала, что смех этот не был смехом той, из
прелестного сада много лет назад; она увидела, что раскрасневшиеся щеки загорелись
заглянув в отдел косметики, она заметила винный запах в дыхании женщины.

"Небеса! но, как худой и бледный ты, маленькая!" - восклицала
bicycliste.

«Это правда. Я только что вышел из больницы — всего несколько дней назад...».

 «Бедняжка! Пойдём! Давай отпразднуем это счастливое воссоединение», — сказал он, беря Фушетт за руку и шагая по мосту. «Ты всё мне расскажешь, дорогая».

"Но, мадемуазель... э-э..."

"Мадлен... просто Мадлен, Фушетт".

"Мадемуазель Мадлен..."

"Я живу здесь, в латинском квартале. Это единственное место - место, где можно
увидеть жизнь. Это Париж! C'est la vie joyeuse!"

"Ах! значит, вы больше не живете в...

- Давайте начнем отсюда, Фушетта, - перебила мадемуазель. Мадлен, серьезно:
- и давай никогда не будем говорить о Шарантоне, никогда! Это не может быть
приятной темой для тебя, для меня это болезненно.

"О, простите меня, мадемуазель, я..."

"Итак, это понятно, не так ли?"

— От всего сердца, мадемуазель! — сказал Фуше, не скрывая радости.
заключите такую желанную сделку.

"Очень хорошо. Мы начнём здесь..."

"Сейчас."

"Да, как будто мы никогда раньше не виделись и не слышали друг о друге."

"Именно."

"Хорошо! Итак, чем вы зарабатываете на жизнь, Фуше?"

"Ничем."

"Хорошо! И я тоже".

Они рассмеялись довольно много в этом удивительное совпадение, как они
пошли вместе. И когда Мадемуазель Fouchette возразил, что она должна делать
что-то, - шить, что ли,--мадемуазель Мадлен рассмеялась еще больше
громко, хотя Мадмуазель Fouchette видел ничего шутливого в ситуации.

- В Латинском квартале никто не работает, - сказала Мадлен. «Это радостная жизнь».

— Но ведь нужно есть, мадемуазель…

— Конечно! Да, и пить, но…

Мадемуазель Мадлен внимательно посмотрела на свою спутницу — очевидно, мадемуазель
 Фушетт говорила серьёзно. Такая наивность в сборщице тряпья была абсурдной,
нелепой!

 — Ну, есть же ателье, — предложила Мадлен.

«В… в студиях?»

«Да, у художников, знаете ли; только модели — это наркотик на здешнем рынке…»

«Модели?»

«Да; и потом, если у тебя нет фигуры…» — она с сомнением взглянула на
Фушэ. «Я становлюсь слишком толстой для чего-либо, кроме римских матрон, бретонских крестьян и т. д. Ты слишком худая даже для ангела или
«Балерина».

«Я уверена, что предпочла бы быть танцовщицей, а не ангелом», — сказала
Фушетт, — «то есть, если бы у меня был выбор».

«Но выбора нет. Ты должна позировать в любом образе, в каком они захотят.
Ты когда-нибудь позировала?»

«В качестве натурщицы для художника? Никогда».

Устроившись в популярном кафе-ресторане на бульваре
Сен-Мишель, пара заказала аппетитный завтрак, и Мадлен
принялась просвещать Фуше на тему профессии — о характерах и особенностях
различных художников, об их требованиях к моделям.
модели, вознаграждение за то, что они удерживают определённую позу в течение заданного времени,
сложность и искусство повторения одной и той же позы, студии для занятий обнажённой натурой, студенты в целом и их проделки и
игры — особенно в этой последней сфере бизнеса.

Мадемуазель Фушетт, как можно себе представить, слушала всё это с затаённым интересом. Для неё это было открытием нового мира. Яркое описание танцев и веселья на балу Булье наполнило её восторгом и энтузиазмом. Она мысленно поклялась, что Мадлен будет такой же очаровательной
и снисходительно, как никогда. Девушка добровольно, по-доброму,
чтобы сделать круги из студий с ней и получить ее "по списку".
Когда Мадлен предложила инженер Fouchette карьеру в шикарнее
последнее весело заплатили за трапезой у другого, а
щедро заказал.

Простая случайная встреча изменила весь жизненный план Фушетты.
Она смело отправилась на большие бульвары с намерением
найти работу в одном из множества ателье по пошиву одежды в этом районе
и таким образом применить на практике свои знания, полученные в Le Bon Pasteur.

К счастью для неё, щедрый господин Маро обеспечил её всем необходимым. Матрона одела её в новый, хотя и простой, костюм и, уходя, дала ей немного денег, сказав лишь, что действует по инструкции; но Фушетта чувствовала, что это от её принца.

 По совету Мадлен Фушетта нашла это место на улице Сен-Жак.

«Это сделает тебя независимой и уважаемой», — сказала практичная
гризетка. «Сейчас у тебя есть деньги, но через какое-то время их не будет.
Послушайся моего совета - приводи дом в порядок, - постепенно, разве ты не знаешь? Ты
скоро заведешь друзей, которые помогут тебе, если ты будешь умным; а у кого-то должно быть
место, где можно принимать друзей, не так ли? И отели Гарнис бессовестно грабят
одного!"

И, хотя Мадмуазель Fouchette не мечтал о реальной значимости
этот совет, она взяла его. Подробности были ее. Она знала цену су так же хорошо, как любая парижанка, и не нуждалась в инструкциях по поводу расходов. Она собирала, по частям и по бросовым ценам, те вещи, которые нужно было купить;
она шила, стежок за стежком, как того требовала игла.

Для мадемуазель Фушетт простая, дешёво обставленная и несколько безвкусная
комнатка на улице Сен-Жак была роскошью. Она гордилась ею.
Она была совершенно довольна ею. Это был её дом.

С уверенностью человека, который повидал худшее и для которого каждая
перемена к лучшему, Фушетт преуспела там, где другие бы сдались. Эта уверенность в себе часто казалась другим
безрассудным безразличием и, следовательно, несла в себе определённую степень
убеждённости.

Среди определённого круга необузданных молодых людей и убеждённых богемцев
Фушетт быстро добилась своего рода популярности, которая приходит к
эксцентричным женщинам в Париже. Она была эксцентричной в том смысле, что танцевала
эксцентричные танцы, была самой безрассудной в спортивном кругу,
самой меткой в Булье и, самое главное, у неё не было
любовников. В отличие от Мими Пинсон из квартала Мюрже,
Фушетт была самой известной гризеткой, не будучи гризеткой. На празднике студентов-художников в Булье её
несли в паланкине, одетую только в гирлянду из роз, среди
тысяч кричащих молодых людей обоих полов. В ту же ночь она
она выбила молодому человеку передние зубы за то, что он позволил себе вольности, которые другие девушки из её круга сочли бы незначительными.

Фушетт сразу же стала сенсацией «весёлой жизни».
До своего появления здесь она почти не получала удовольствия от жизни,
но с головой окунулась в веселье квартала с таким рвением, что
за два коротких месяца затмила богемные рассказы Анри Мюрже.

Ее ловкость с педалями в ссоре принесла ей прозвище "Лос - Анджелес
Savati;re."

"Сават", практикуемый французским боксером, - это искусство использования
Ноги так же важны, как и руки, и это средство нападения, которым не стоит пренебрегать. Это кошачье искусство, в котором в бою используются все четыре конечности.
 Фушетта овладела им в детстве, — в весёлых и частых драках в квартале она находила повод попрактиковаться. У мадемуазель Фушетты
 был такой же эксцентричный характер, как и её танцы. На стене у мадемуазель Фушетты

 висели В комнате Фуше висел грубый набросок этой девицы, сделанный
известным карикатуристом. Это был вид её лица спереди,
на котором художник несколькими смелыми штрихами злонамеренно
подчеркнул кошачью полноту челюстей, полузакрытые веки,
оповещения глаза, и вообще кошачьи выражение, - чтобы было видно только тогда, когда
Мадемуазель Fouchette был в гневе. Это был тонкий штрих мастера,
и он был помечен как "La Petite Chatte".

"Ах, се! - говорила она любопытным посетителям. - Это не я. Это
разум Леандра".

В роли мадемуазель. Фуше стояла на цыпочках перед маленьким складным зеркалом на
высокой каминной полке. В отражении виднелось лицо спереди и сбоку,
которое не выдавало ни одной из этих черт. На самом деле светлые волосы,
приглаженные к черепу и низко спадающие на уши, после того, как
Мода, заданная популярной в то время актрисой, придавала ей скромный вид молодой женщины, которая могла бы вскрикнуть при виде мужчины в рубашке с короткими рукавами. Это показывает, что крайне опасно судить по внешности, особенно по внешности женщины. Стройная фигура свидетельствовала о том, что изящные округлые руки, тонкие пальцы и красивые ноги были пропорциональны остальным частям тела. Природа была скорее нежной, чем щедрой. Mlle. Фушет пользовался спросом у ангелов и балерин
танцовщицы.

Ее лицо, очевидно, не подходило мадемуазель. Fouchette, так как она была в
этот момент в законе, касаясь его и делая это с
цветы из эмалированной коробке,--уловка Парижанка каждого
класс.

Mlle. Едва Фушетта успела внести последние штрихи в свою художественную работу
, как дверь ее кабинета завибрировала от сильного удара.

Она остановилась, колеблясь, покраснев от признаков нарастающего раздражения. Никто не испытывает симпатии к людям, которые так бросаются на
чужую дверь. Но шум продолжался, как будто кто-то бил по
тяжелая опалубка, с кулак, и мадемуазель Fouchette распахнул дверь.

Mlle. Мадлен, пошатываясь, вошла в комнату.

- Как тебе это? дыня!

- О! так вы здесь, а вас там нет! - выдохнула незваная гостья, падая
на стул и угрюмо устремляя свои черные глаза на собеседника.

Мадемуазель Фушетт с грохотом захлопнула дверь и с суровым видом повернулась к посетительнице.


"Я думала, это вы, Фушетт!"

"Мадлен, вы пьяны!"

"Нет, нет, нет, нет! У меня был такой... такой... поворот, дорогая, простите меня! Но
у неё была такая же фигура, такие же волосы, mon Dieu!

«Кто?»

— О! Я не знаю, Фушетт, — женщина с ним, ну, ты понимаешь, — с
Анри, Фушетт!

Говорящая, казалось, была охвачена смешанным чувством ужаса и гнева. Она остановилась, чтобы собраться с мыслями, — перевести дыхание.

"Какая же ты дура, Мадлен! Я бы не пошла на такое даже ради самого лучшего мужчины на свете! Нет!"

И Фуше подумал о Жане Маро и мысленно включил его в свой список.

"О! Фуше, дорогой, ты не знаешь! Ты не можешь знать! Ты никогда
не любил! Ты не можешь любить! Ты спокоен, холоден и равнодушен, — такова
твоя натура. Моя! Меня пожирает огонь, — он охватывает все мои внутренности!
Ах! Фуше!"

- Ба! Мадлен, это абсент, - сказала Фушетта лишь наполовину
с жалостью.

"Нет, нет, нет, нет!" - стонала другая, закрывая лицо руками.

"Так этот Леруж исчез, да? Ну, тогда отпусти его, дурак!
Разве нет других?"

"Mon Dieu! Фуше, как вы говорите!

"Кто эта счастливица?"

"Я не знаю, — я не знаю! Простите, что я так подумал, Фуше,
но я был наполовину безумен, — я только что подумал, что это была — была ты!"

"Идиот!"

"Да, я знаю; но когда любишь, не рассуждаешь."

«Как будто я брошусь в объятия какого-нибудь мужчины! Ты мне противен,
Мадлен. Но я думала, что этот Леру, кем бы он ни был, — я его даже не видела, — исчез...

 — Да, с улицы Монж. Фушетт, зачем ему убегать?

 — С девушкой, которая нравится ему больше, чем ты? Что за вопрос! Все мужчины так поступают, глупая гусыня!

 — Он сказал, что это его сестра. Фу! Я знаю лучше, Фушетт. Её зовут
Реми, да, мадемуазель Реми. И она маленькая, худенькая, светловолосая,
как... о, нет, нет, нет! Фушетт, простите меня! Я не это имел в виду! Я
полусумасшедший!"

"Я вам верю," — сказал Фушетт.

— Да, месье Маро сказал мне...

Мадемуазель Фушетт так заметно вздрогнула, что говорившая замолчала.
Мадемуазель Фушетт тщательно оберегала свои секреты, но это внезапное
известие было...

"Ну и ну!" — воскликнула она.

"Я... я не знала, что вы..."

"Что вам сказал месье Маро?" — спросила та.

- Что ее звали Реми.

- О! - холодно сказала мадемуазель. Фушетт.

- Так вы знаете месье Маро? Говорят, он похож на Леружа, но я
так не думаю. Во всяком случае, он влюблен в мадемуазель Реми.

Mlle. Стально-голубые глаза Фушетт вспыхнули огнем.

«Ты лжёшь!» — закричала она в внезапном исступлении. «Ты лжёшь! пьяная
сплетница!»

Мадемуазель Мадлен в одно мгновение вскочила на ноги, но Фушетт
ударил её правой ногой в подбородок, и крепкая гризетка рухнула как подкошенная.




Глава VIII


Мадлен пришла в себя и увидела, что её соперница склонилась над ней с мокрым полотенцем в руках и истерически рыдает.

Они тут же обнялись и заплакали вместе.

Затем мадемуазель Фуше полез в глубокий стенной шкаф и
вытащил бутылку коньяка. После этого Мадлен не только
внезапно перестала плакать, но и улыбнулась. Через полчаса она
забыла обо всех неприятностях и ушла, оставив после себя
нежности позади неё.

Мадемуазель Фушетт была едва ли не так же удивлена своей вспышкой, как
и её подруга Мадлен, когда у неё появилось время подумать об этом.

Кем для неё мог быть Жан Маро, Фушетт? Ничем.

Допустим, он любил эту мадемуазель Реми, что с того? Ничего.

Месье Маро был существом далеким, недоступным, почти
неосязаемым, - как миллионер-работодатель для своего скромного работника,
покрытого потом и грязью, в глубине магазина.

Когда Мадмуазель Fouchette думал о нем только в ту сторону, и она
не думал даже так много, как желающих для него, чем она
Она бы хотела, чтобы луна с ней поиграла. Она случайно встретила его дважды после того, как ушла от него, и в первый раз у него был торопливый, беспокойный вид, как будто он боялся, что она осмелится его задержать. Во второй раз он специально остановился, чтобы поговорить с ней и узнать, что она делает и как у неё дела, — снисходительно, как если бы он на мгновение заинтересовался бывшей служанкой.

Тем временем Жан Маро держался в стороне от «весёлой жизни» и от встреч в «Красном петухе». Это привлекло
внимание его товарищей.

- Сначала Леруж, теперь Жан, - проворчал Виллеруа. - Это от безделья.
Ночами на набережной - малярия.

"Он сильно изменился", - заметил другой студент.

"Это беспокойство", - сказал другой.

"Вероятно, долги", - заметил молодой Массар, думая о своем главном
огорчении.

«Ба! Такие заботы никогда не тянут тебя вниз, как это», — возразил его
товарищ.

"Только не принимай близко к сердцу, но долги действительно беспокоят
человека — долги и женщины."

«Поставь женщин на первое место, а долги — на второе».

«Ему следовало бы разыскать Леружа. Что, чёрт возьми, такого в этом Леруже?»

- Еще женщины, - сказал Массард.

— И долги, да?

— Ну что ж, — продолжил Массар, — если она хорошенькая женщина…

— Она не просто хорошенькая, — вмешался Джордж Виллеруа, — она красавица!

— Слышите! Слышите! Tr;s bien!

Но студент повернулся к «объекту» на «туалетном столике»,
напевая весёлую песенку Мюссе:

 «Мы будем петь хором,
Если вы хотите.
 Я её обожаю, и она блондинка,
как пшеница!»

«Мужчина ни в коем случае не должен пропускать лекции, а именно это делают и Леру, и Жан», — заметил серьёзный молодой человек, оторвавшись от книги.

— Да, и первое, что узнает наш товарищ Маро, — это то, что его вызовет к себе его вспыльчивый отец. Он тоже пристрастился к абсенту...

 — Что ещё хуже.

 — Хуже всего...

 — И бродит...

 — И хандрит в одиночестве.

- Как зовут эту даму?

- Мадемуазель Фушетт.

- Что? дикая, неукротимая...

"La Savati;re? Чепуха!"

"Вот прядь ее волос в качестве доказательства", - сказал Массард собирается
ящик и, вынув из кармана бумажку. — Для меня так же ясно, как и для полиции, что у месье Маро в ту ночь была эта девушка или кто-то похожий на неё.

— Дайте-ка взглянуть, — сказал Виллеруа.

«На следующий день я нашёл его на полу — инспектор забрал целую
кучу таких же», — продолжил молодой человек, пока другой осматривал
замок.

"Есть две женщины с такими волосами, — сказал
Виллеруа, — Фушетт и девушка, которая ходит с Леру. Так кто же это?"

— Её зовут Реми, мадемуазель Реми, — заметил Массар, — и, как говорит Жорж, она красавица…

— Чего нельзя сказать о Ла Саватье.

— Нет, и всё же…

— Леруж очень бережёт свою красавицу, — перебил Массар. «Я видел её всего один раз, и она напомнила мне того маленького дьяволёнка, Фуше,
кто-то из полиции, иначе её бы уже дюжину раз посадили.

«Очень вероятно», — заметил Виллеруа.

 * * * * *

Наступил Марди Гра, и весь Виль Люмьер праздновал. Левый берег Сены, где жили почти двадцать тысяч студентов,
был особенно оживлён.

Однако был один молодой человек, который предпочитал одиночество, и он стоял в стороне от мира,
наклонившись над изношенным парапетом Нового моста и лениво глядя на бурлящие воды Сены.

Жан Маро любил этот величественный мост, которому было более трёхсот лет
соединил древний остров Сите с материком. Длинный
ряд королей, королев, императоров, принцев, принцесс и дворян всех степеней
жил и проезжал по Новому мосту. Королевские рыцари, крепкие воины
латники, мириады воинов в кольчугах и гражданских солдат,
бесчисленные толпы мужчин и женщин приходили и уходили под этими
массивными каменными арками трех столетий.

Но молодой человек думал не об этом. Его мысли были заняты одной маленькой, стройной, светловолосой женщиной, и эта женщина была недосягаема. Если бы он проанализировал своё новое душевное состояние, то, возможно, удивился бы тому, что
маленький крылатый бог мог бы направлена так прямо и пусть летит так
неожиданно. Истинная любовь, не возникает рассуждений, но
а несмотря на это. И, надо отдать справедливость латинской расе Жана, он никогда
не думал о подобном и, таким образом, уберег свою любовь от низведения
до ощутимого абсурда. Бронзовая тень этого королевского латинского любовника,
Генрих IV, одобрительно смотрел сверху вниз на современного француза.

Резкий поток конфетти и смех молодых девушек вывели
молодого человека из задумчивости и вернули его к реальности.

— Месье забыл, что бульвар Сен-Мишель празднует, — раздался позади него низкий голос.

Он обернулся, чтобы получить горсть конфетти, брошенную ему в лицо, и посмотреть в пару дерзких чёрных глаз.

"Боже мой! Это месье Маро!"

"Привет! Мадлен, ты, Фушетт?"

— Да, месье, — весело ответил тот. — А вы — разве это не мечта —
бросить себя в Сену?

Тем временем объект этого восхищенияиллери деловито извлекал кусочки
цветной бумаги из своих бровей и шеи - совершенно бесполезное занятие
, поскольку обе девушки немедленно обрушили на него новую
лавину.

Мадлен была в своем костюме а-ля велосипедка, ее матросская шляпка была сдвинута набекрень
вперед до такой степени, что ей пришлось задрать голову
толстый подбородок, чтобы видеть что-либо на одном уровне. Mlle. Фушетта
предпочла облегающий, пышный стиль костюма, который лучше всего
подходил к её фигуре, а её редкие светлые волосы ; la Мерод были её отличительной
чертой. Она доминировала над более старшей и полной девушкой, как будто
были безответственным юнцом.

Жан Маро очень хорошо знал тип гризеток, обитавших в
Латинском квартале.

День оправдывал любую фамильярность, и его чёрный бархатный берет
и развевающийся чёрный шарф были приглашением к братству, доброму
общению и доверию.

Обе молодые женщины были в приподнятом настроении и несли в сумках из
красивой сетки с трёхцветными завязками свой запас конфетти,
а также огромное количество конфетти, оставшегося у других участников
демонстрации в волосах и одежде. Джин быстро собрала конфетти
Мадемуазель Мадлен игриво высыпала на него ещё несколько пригоршней,
а в конце накрыла молодого человека всем содержимым своей
сумочки за один раз.

"Ах! Мадлен!"

"Месье купит нам ещё, — ответила та.

"Как глупо!" — сказала мадемуазель Фушетт, изображая очаровательную скромность. Она
привычно склонила свою светлую голову набок, как птица.

"Не обращайте внимания, mes enfants," — сказал Жан. "Пойдёмте."

Все трое взялись за руки и сошли с моста на улицу
Дофин и улицу Месье-принца, чтобы выйти на бульвар Сен-Мишель,
Жизнерадостные молодые женщины щедро разбрасывали конфетти и с большим юмором принимали
подобные наказания. Жан не жалел о том, что нашёл это временное отвлечение. Он щедро наполнил симпатичные мешочки из первого барака, хотя они
быстро опустели на узкой улице Месье-Принца, где шла жаркая схватка между студентами и «квартальными девчонками».

 Маделен едва не давилась от смеха. Она только что поймала
молодого человека с открытым ртом, подкравшись к нему сбоку, и, когда он
Она безмолвно рассыпала конфетти, а её миниатюрная светловолосая спутница подхватила её длинную юбку и сбила с него шляпу. Этот «удар ногой» был нанесён с таким удивительным изяществом и ловкостью, что даже жертва присоединилась к последовавшему за этим хохоту. На её бледном лице появилась тонкая улыбка, когда Жан посмотрел на неё.

"Саватер, браво!" — воскликнул юноша.

"Это люксембургский сад", - сказал другой.

"Это мадемуазель Фушет".

- Ну вот, мсье, - лукаво заметила Фушетта, - вы видите, что я становлюсь
известной в квартале.

- Меня это не удивляет, - сказал Жан, смеясь.

Они нашли места под навесами в «Таверне Пантеон».
Дождь из конфетти становился всё сильнее. Он спросил, что они будут пить.

"Un ballon, gar;on," — быстро ответила мадемуазель Фушетт.

 Это означало маленький стакан пива, подаваемый в бокале в форме шара, похожем на большой бокал для красного вина.

Мадлен тоже взяла бы «un ballon», но Жан довольствовался обычным «bock» — стаканом пива.

 Каждый накрыл свой стаканчик с пивом маленьким блюдцем, чтобы защитить его от
случайных хлопьев конфетти, которые долетали даже до крайних
позади полусотни сидящих на тротуаре.

Мадемуазель. Фушетт искоса наблюдала за молодым человеком. Она заметила, что он сильно изменился. На его красивом лице были заметны следы беспокойства или распущенности, — она решила, что это последнее. О чём мог беспокоиться молодой человек в его завидной должности? Возможно ли, что...

- Сударь, - сразу начала она с видом инженю, - говорят,
вы очень похожи на некоего Леружа, вас часто принимают за одного
другого. Это так?

Он вопросительно взглянул на нее, в то время как Мадлен похлопала ногой по земле
.

"Ты когда-нибудь видела Анри Леружа?" спросил он.

"Нет, никогда", - ответила Фушетт.

"Он похож на меня, Мадлен?"

"Не часто, сударь", - ответила эта девица. "Вы видели его...
вы видели Леружа в последнее время?"

"Нет, нет", - сказал он.

— Насколько я понимаю, — заметила мадемуазель Фушетт с точностью и непринуждённостью, которые не вызывали подозрений, — месье Леру, вероятно, наслаждается своим медовым месяцем в каком-нибудь уединённом месте, недоступном для вульгарных взглядов.

Мадлен бросила на говорившую яростный взгляд, но, не осмелившись ответить, внезапно извинилась и исчезла в толпе.

Жан видел, что она была задета за живое, и ее резкое действие
на мгновение притупило боль в его собственном сердце. Он скрыл
свое негодование по поводу этого злонамеренного поступка - но, в конце концов, это "дитя полиции
" не могло знать. Он перевел разговор на Мадлен.

"Вы, кажется, обидели ее, мадемуазель".

"Ба! Мадлен настолько ревнива..."

— «Что? Леруж?»

«Леруж. Разве ты не видишь?»

«Нет, то есть я не знал, что у неё что-то есть общего с
Леружем».

«Ах, вот оно что! Когда она приходит в ярость при упоминании о нём и о другом
женщина? Месье не обладает удивительной проницательностью.

"Но мадемуазель Мадлен довольно симпатичная девушка", - заметил он,
осторожно. Хотя он мысленно решил не допустить, чтобы у него украли его собственный
секрет, он был не прочь получить любую информацию, которой могла обладать эта девушка
.

- Возможно, - сказала она, - для тех, кто восхищается строгим стилем. Но вы
стоит посмотреть на других; она ангел!"

"Действительно?"

Это было трудно выразить это таким тоном безразличия, и он почувствовал ее
глаза на него.

"Да, месье".

"Я хотел бы увидеть ее. Вы знаете, ангелов не каждый день можно увидеть".

— Полагаю, можно довериться месье Леру, чтобы эти видения были как можно более мимолетными и редкими.

Он заметно поморщился.

"Но у Мадлен великолепные глаза, — предположил он.

"У этой другой глаза небесные, месье."

"А что касается фигуры..."

"Тьфу! — месье шутит, — фигура нормандской медсестры!
 Мадемуазель Реми — мечта скульптора!

Жан Маро рассмеялся. Эта безоговорочная похвала девушке, которая
очаровала его, — которая лишила его покоя, — которая без усилий и
неосознанно завладела его душой, — была
благовония ему. Воистину, мадемуазель. У Фушетт был артистический глаз - в высшей степени
превосходное суждение. Это извлекло жало.----

"Да", - продолжала мадемуазель. Фушетта смотрела сквозь него, как будто он был таким стеклянным
"на днях один великий художник сказал мне..."

"Простите! но, мадемуазель, ваша новая красавица - "мечта скульптора
", вы знаете, - она работает в студиях квартала?

- Нет! Зачем ей это?

Он молчал. Не хочет ли она еще выпить?

"Спасибо! Un ballon, gar;on," repeated Mlle. Фуше.

Некоторое время они молча смотрели на толпу.

Сцена была вдохновляющей. С наступлением сумерек радостная
борьба разгоралась всё сильнее. Теперь вся улица была заполнена
весельчаками, которые оглашали воздух криками и хохотом. Конфетти
лежало на тротуарах слоем в три-четыре дюйма, и уличные мальчишки
тайком собирали его в свои личные ёмкости для повторного использования.
Пыль висела над широким бульваром Сен-Мишель, как утренний туман над болотом. Mlle. Фушетт наблюдала за этой сценой
несколько минут, не говоря ни слова. Оба думали о чем-то другом.

"Она скоро оправится от этого, не бойся".

— Полагаю, что так, — сказал он, зная, что она всё ещё говорит о Мадлен,
и немного скучая из-за её возвращения в разговор.

"Женщина не может продолжать любить мужчину, который никогда не заботился о ней, — который
любит другую."

"'Любит другую,'" — рассеянно повторил он.

"Но если Мадлен встретит их прямо сейчас, — о! берегитесь, месье! Она —
тигрица!

Он вздрогнул. Он больше не мог этого выносить; он рассеянно поднялся
и, не слишком любезно попрощавшись со сплетницей,
немедленно удалился.

"Ах! какой он красивый! Но он, конечно, дурак.
Женщины. Свинья, как Мадлен! Но, тогда, все мужики дураки, когда она
приходит к женщине".

С этой философии Мадемуазель Fouchette уткнулась носом в лакомство
последний "Золотой мяч". Она угасает восходящей вздыхать по эксплуатации. Для
она почему-то не был вполне счастлив. Когда она убрала его, ее лицо
внезапно оживилось.

— Ах! — пробормотала она. — Я бы отдала свой последний луидор, если бы эта дылда, Мадлен, только могла это увидеть.

Прямо перед ней, не более чем в десяти футах от неё, молодой человек и
девушка медленно прокладывали себе путь сквозь встречные потоки людей.
шумные люди. Мужчина был где-то между двадцатью пятью и
тридцати, гибкая фигура, серьезное лицо и мрачные глаза, которые зажгли
до скрепя сердце на все это легкомыслие. И только когда они были
обращены к милому юному лицу девушки, стоявшей рядом с ним, они
засияли невыразимой нежностью.

"В самом деле!" - сказала мадемуазель. Фушетт про себя: «Но она в моём вкусе».

Это, пожалуй, самый высокий комплимент, который одна женщина может сделать другой. Это
означало, что её «вкус» был вполне удовлетворительным, правильным. И всё же
Mlle. Фушетте действительно понадобилось около пятидесяти фунтов дополнительной плоти, чтобы
попасть в тот же класс.

Если струился смех, сияющие лазурные глаза,
постоянно меняющееся выражение ее мобильный рот, и сейчас, и тогда
напряженным взглядом одарила ее спутник были показания, она, конечно,
счастливая молодая женщина. Ее правая рука покоилась на его руке, левая
прикрывала лицо от слишком яростных ударов конфетти. Ни один из них не принимал активного участия в веселье. Однако это не мешало молодым людям осыпа;ть её комплиментами.
конфетти. Девушка, смеясь, вытряхнула его из своих красивых светлых
волос.

"Allons donc! У нее тоже мои волосы!" - подумала мадемуазель. Фушетт.
Невозможно не восхищаться собой в других.

С волнением непривычного удовольствия, покрывавшим ее шею и
щеки, девушка, безусловно, представляла собой прелестную картину. Простой костюм
был скорее провинциального покроя, чем парижского, но
он подчеркивал гибкую и грациозную фигуру, которая не нуждалась в искусственности
портниха придавала ему миниатюрное совершенство.

"Это, должно быть, Леруж", - подумала мадемуазель. Фушетт. "Он действительно выглядит
что-то вроде ... нет, это воображение. Он далеко не так красив, как
Месье Маро. Но она милая!

Пара была прижата к стульям толпой и мадемуазель Маро.
Fouchette разглядел их. Глаза Мадемуазель Реми встретил
ее,--они ищут лице ее спутника, и вернулся и отдыхал
любопытно при Мадемуазель Фуше. Взгляд её спутника устремился в ту же сторону. И даже после того, как они прошли мимо, он снова полуобернулся и посмотрел на девушку, одиноко сидящую в толпе под навесом.

 Жан Маро нырнул в толпу, чтобы попытаться избавиться от
Неприятные намёки мадемуазель Фушетт. Хотя он инстинктивно чувствовал женскую злобу, на вкус это было не менее горько. Это было всё равно что заново вскрывать рану и посыпать её солью. Он чувствовал, что мысль, предложенная «Саватье», была невыносимой, невозможной. Он в одиночестве расхаживал взад-вперёд по Люксембургскому саду, пока не прозвучал сигнал к отступлению. Затем он
снова вышел на бульвар со стороны площади Медичи, увернулся от
толпы поющих гризеток в мужской одежде и внезапно оказался лицом к
лицу с объектом своих мыслей.

Какой красивой, милой, чистой и невинной она выглядела!
Смеющиеся глаза, копна золотистых волос, теперь
сверкающих конфетти, два ряда жемчуга между их густыми
красными прядями — несомненно, перед ним стоял ангел с небес,
а не женщина! И его колени дрожали от желания пасть
к её ногам.

 Девушка посмотрела на него сначала с полуузнаванием,
а затем с неподдельным удивлением — как и следовало ожидать. Она прижалась к своему защитнику.

Анри Леру сначала посмотрел на своего бывшего друга с мрачным и
хмурым видом, но Жан видел только девушку и поэтому не понял
чтобы заметить выражение удовлетворения, которое быстро сменило его.

"Простите! но, месье, даже Марди Гра не оправдывает грубияна." И
Леру довольно грубо оттолкнул его локтем в сторону.

 Оскорбление от Леру было пустяком. Жан никогда об этом не думал. Она
пришла, проигнорировала его, ушла — женщина, которую он любил!

Он на мгновение онемел, а затем, пошатываясь, побрёл прочь, его самолюбие
было ранено.

 Он бессознательно пошёл в том направлении, куда они ушли, медленно пробираясь
вдоль железной ограды Люксембургского сада.
сады, мимо большой Горной школы, по бульвару Сен-Мишель
в сторону Обсерватории. Как пьяный, он держался поближе к стенам
и так пересёк тупой угол, выйдя на улицу Денфер-Рошеро. Помедлив
у похожих на гробницы зданий, обозначающих вход в катакомбы в конце
этой улицы, он прислонился к большой кованой решётке
и попытался собраться с мыслями.

Теперь он вспомнил: однажды он спустился сюда, чтобы посмотреть на
ряды и штабеля ящиков и хранилищ с истлевшими костями. Да, он даже
вспомнилась забавная мысль того дня, что под парижскими мостовыми
живет больше парижан, чем над ними, и что они лучше спят по ночам.

Холодный ветер колыхал ветви, и они скрежетали по забору
с унылым, протяжным звуком.

"Любит другого!"

Разве это не то, что он сказал?

«Любит другого!» — в простой и размеренной интонации.

И слово «л-ю-б-и-т» было долгим и печальным, а
«другого» — резким и решительным.

Он бесцельно брёл дальше, но в общем направлении на Монруж.
Фушетт — да, она сказала правду. Он — где он?

Улицы здесь были практически безлюдны, все население,
видимо, отправившись на бульварах. То тут, то там сияли какие-то
номера отеля rez-de-chauss;e, на которых были изображены обычные сплетницы консьержки.
Время от времени возвращались одинокие веселящиеся, осыпанные
конфетти, исчерпавшие себя и удовольствия дня
вместе.

Улица Халле, - вспомнил он теперь, хотя едва ли обратил на это внимание.

Внезапно его сердце подпрыгнуло. Его разум вернулся на грешную землю.
Это произошло при виде одинокой женщины, которая быстро шла по кругу
Она свернула с Орлеанской авеню и направилась к нему. Ее полная фигура,
стоявшая между ним и электрическим светом, отбрасывала длинную тень на
улицу — тень женщины в цветастом костюме, со шляпой, сдвинутой на
сорок пять градусов.

Это была мадемуазель Мадлен.

Что она могла делать здесь в такой час — она, которая жила на улице
Монж?

Прежде чем он успел ответить на этот вопрос, она почти догнала его. Но она
была так поглощена своими мыслями, что не заметила его, а просто
повернула направо, на улицу Алье, быстрым и уверенным шагом
того, кто знает. Ее черные брови были сурово сдвинуты, и под ними
большие темные глаза опасно блестели. Ее полные губы были плотно сжаты
в твердости ее поступи чувствовалась целеустремленность.

Жану удалось хорошо разглядеть ее лицо, когда она переходила улицу,
и он вздрогнул. Ибо в нем он увидел отражение состояния своей собственной
буйной души. Он прочитал в них свой собственный разум, раздираемый любовью
и сомнениями, ревностью, разочарованием и отчаянием.

Он вспомнил предупреждение мадемуазель Фушетт и задрожал от
женщина, которую он любил. Он хорошо понимал французов, когда дело касалось любви
и ненависти.

 На улице Безю девушка повернула налево, перешла дорогу и побежала, а не пошла, в сторону авеню Монсури. Жан бежал, пока не добежал до угла, затем осторожно выглянул из-за него. Если бы он этого не сделал, то наткнулся бы на неё, потому что она остановилась в двух метрах от него и нервно возилась с пакетом. Он слышал, как она тяжело дышит и
что-то бормочет своим низким голосом. Она оторвала бечевку от пакета
зубами и бросила бумажную обертку на землю.

Это была бутылка с голубоватой жидкостью.

Его сердце замерло, когда он увидел это; ноги едва не подвели его. Если бы он
увидел, что намеченная жертва этого дьявольского замысла приближается в этот момент
в тот момент он почувствовал, что у него едва хватит сил закричать
предостерегающий крик, настолько он был ошеломлен ужасом происходящего.

Что ему делать? Придут ли они этим путем или через Монсури? Он
мог бы внезапно напасть на нее, овладеть ею на месте!

Джин тихонько выглянула из-за угла. Она
пыталась вытащить пробку из бутылки с помощью маленьких ножниц, но, полубезумная от спешки и страсти, она только
нарушено одно очко за другим.

Сладкий серебристый смех позади заставил его сердце подскочить к горлу.
Это были Леруж и мадемуазель. Реми неторопливо шел по улице Алле. Это было
сейчас или----

Но второй взгляд через плечо показал, что они свернули на
узкую улицу Даро. Мадлен совершила ошибку.

Почти в тот же миг в ночи раздался пронзительный крик агонии.
 Крик, казалось, разрывал ему уши, настолько он был близок, настолько сильна была
его боль и ужас.

 И там, на дорожке, корчилась несчастная женщина, вырывая
длинные пряди её тёмных волос разметались от невыносимых страданий, и воздух наполнился душераздирающими криками отчаяния.




Глава IX


Жан Маро, как мы уже видели, не был выдающимся представителем своего народа. Чувствительный, отзывчивый, импульсивный, страстный, во всём доходящий до крайности, он воплощал в себе характер своей расы.

Первым его побуждением, когда он понял, что случилось с заблудившейся девушкой
с улицы Монж, было побуждение, свойственное всему человечеству. Но когда он бросился ей на помощь, то увидел, что с разных сторон к ней бегут другие.
крики и движим тем же мотивом.

Если бы его там нашли, это было бы не только бесполезно, но и опасно — как для
девушки, так и для него самого. Поэтому он незаметно пустился наутёк.

Бегство в такой момент — это признание вины. Поэтому вполне
естественно, что, осознав случившееся, значительная часть первых
прибежавших бросилась в погоню за убегающим человеком.

"Убийца!"

«Витриолер!»

«Остановите его!»

Это очень воодушевляющие крики, когда их выкрикивает шумная французская толпа. Попасться при таких обстоятельствах — значит подвергнуть себя неминуемой опасности
резюме наказания. И Купоросное масло-метатель-не такое уж редкое характеристика
Парижской криминальной жизни; не было бы без малейших колебаний, где одна
поймали, так сказать, с поличным.

Жан прокручивал в уме все эти возможности, пока мчался по боковой
улице на авеню Монсури. Страх не совсем придал ему сил.
крылья, но это, конечно, не замедлило его полет. И он имел
дополнительное преимущество в том, что он не кричал на каждом прыжке и, не теряя
время в ложном направлении. Он свернул на улицу Даро, пересёк улицу
де ла Томб-Исуар, пересёк железнодорожные пути и затем
перешел на шаг. Но не настолько быстро, чтобы избежать наблюдения.
полицейский агент стоял в тени на следующем узком повороте.
в сторону железнодорожной станции. Офицер слышал его тяжелое дыхание долго
прежде чем Джин была рядом с ним, и справедливо предположил, что студент
убегая от чего-то. Задержать его объяснение было
прямой долг.

"Ну, теперь! — Месье, кажется, спешит, — сказал он, внезапно оказавшись перед беглецом.

 Это официальное появление испугало бы даже человека, который никуда не спешил, но Жан быстро взял себя в руки.

"Да, Месье, я иду за доктором. Больную----"

"Простите! но вы только что проехали больницу. Это никуда не годится, молодой
человек!"

Агент сделал жест, чтобы схватить подозреваемого, но в этот момент Жан
увидел вдалеке двух других агентов, которые быстро шли, чтобы присоединиться к своему
товарищу. Он резко ударил мужчину апперкотом, попав прямо в подбородок, и тот упал на траву с разбитым и кровоточащим языком.

 Похоже, ничего нельзя было поделать, но теперь у молодого человека было два новых преследователя.  В любом случае, он был свободен.  К его стыду, он
подумал, не сможет ли он отогнать двух мужчин в тяжелых сапогах из воловьей кожи,
увешанных плащами и саблями. И он направился вниз по улице де ла.
Томб-Иссуар с отрывом в двести ярдов. Он увидел огни и
в толпе и слышал музыку в том месте, Сен-Жак, и знал, что он был
спас.

На площади Сен-Жак царил настоящий праздник. На месте, которое долгое время было
посвящено гильотине, вплоть до её последнего переноса в Ла-Рокетт,
неподалёку от площади Сен-Жак предпочли бы гильотину и периодические казни в качестве развлечения, но
После кровавой операции «национальной бритвы» танцы были популярным развлечением. А парижское население должно было развлекаться. Правительство считало это частью своих обязанностей и поощряло «бал на перекрёстке», возводя трибуны и предоставляя музыку за государственный счёт. На площади Сен-Жак было принято танцевать там, где теряли головы. Однако в Париже было бы трудно найти достаточно большой перекрёсток, чтобы на нём можно было танцевать, и чтобы он не был пропитан человеческой кровью на протяжении веков.

На площади Сен-Жак было немного свежее, вот и всё.

 Оркестровая площадка находилась на том самом месте, где на каменной мостовой была выложена гильотина, и это придавало событию особую пикантность. В то время как владельцы соседних винных лавок и «цинков» ворчали по поводу нового порядка вещей, молодёжь весело проводила Марди Гра.

Хотя на площади Сен-Жак под рассеянным светом фонарей
происходило что-то оживлённое, для Жана Маро это было обычным делом.
Теперь он видел в веселящейся толпе и зрителях лишь способ избавиться от
полицейских преследователей. Среди сотен танцоров он добрался до самых
компактный корпус зрителям, где есть признаки того, что что-то
необыкновенно интересно было в процессе. Здесь надутое состояние студента
не было бы замечено.

Крики восторга от тех, кто находился в непосредственной близости от него, пробудили в нем
любопытство посмотреть, что же было особенно привлекательным. В конце рисунка
выражение лица стало восторженным.

"Браво! — Браво! — раздалось в ответ.

"Очень хорошо! Очень хорошо!"

"Это хорошо сделано!"

"Да, это «Саватер»!"

Жан на мгновение вздрогнул, поскольку это живо напомнило ему
начало его горького дня.

Итак, это была мадемуазель. Фушетт.

Она исполнила с другой девушкой из своей группы часть кадрили, и пара
продемонстрировала ловкие достижения полупрофессионалов
из "Хулигана" и "Мулен Руж". Они заключались в том, чтобы сбивать с ног
ближайших к нему людей, делать шпагат, играть на гитаре, выгибаться дугой и
проявлять подобные фантазии. Прорвавшись внутрь, Жан был мгновенно
узнан мадемуазель Фушетт, которая стряхнула конфетти со своих светлых волос
волосы при каждой позе. Затем, когда она исполнила «голубиное крыло» на его углу,
она прошептала:

 «Подождите, месье Жан, подождите минутку!»

 «Не будет ли месье так любезен занять мое место в последней фигуре?»

 Ее партнер, худой, серьезный на вид молодой человек, подошел к Жану
со шляпой в руке и обратился к нему с учтивой вежливостью.

Жан возразил с такой же вежливостью: «Но это предложение в свою очередь сослужит мне
прекрасную службу, — нет! нет! — а мадемуазель, месье?

 «Ну же!» — воскликнула эта девица, когда началась последняя фигура, и схватила Жана за руку, почти
поставив его в нужное положение.

Вежливый месье тут же растворился в толпе.

Французы — прирождённые танцоры. Здесь есть молодые французы, которые вызвали бы восхищение у балетмейстера. Французы танцуют ради чистой любви к движению. Они предпочитают гибкую партнёршу из слабого пола, но это необязательно — они будут танцевать друг с другом или даже в одиночку, как на парижских тротуарах, так и на натёртом воском полу бального зала.

Жан Маро, как и многие студенты Латинского квартала, был не только любителем Терпсихоры, но и мастером в искусстве использовать свои ноги
что-то более приятное, чем бег. Были трудные па и
акробатические трюки, предложенные мадемуазель Фушетт. Которые он мог исполнять
так же легко и грациозно. И так случилось, что молодой человек
, который три минуты назад убегал от полиции, теперь был увлечен
всеобщим легкомыслием площади Сен-Жак. На самом деле, он
уже совершенно забыл, что приехал сюда беглецом.

Mlle. Фушетт только что радостно предложила ему сделать с ней «arc aux
pieds» — то есть встать на цыпочки в воздухе.
другие танцоры проходили под ним, когда Жан заметил, что зоркий полицейский
агент внимательно смотрит на него.

 [Иллюстрация: она схватила Жана за руку]

 «Берегись!» — нетерпеливо воскликнула мадемуазель Фушетт, и он поднял ногу, чтобы ударить по аккуратным маленьким ботинкам, а остальные шестеро весело прошли
под ним.

Когда он закончил подсчет, появились три агента, которые серьезно перешептывались
между собой; но они не предприняли никаких попыток приставать к нему. Его алиби
подтвердилось.

Тем не менее полицейские агенты открыто следовали за парой, когда они
шли по улице Сен-Жак. Он видел, что не было никаких попыток
скрыться.

— Ну что же, месье! — поддразнивая, воскликнула девушка. — Вы всё ещё думаете о
Мадлен?

Жан вздрогнул. Бедная Мадлен!

"Что за глупая девчонка — бегать за мужчиной, которому она не нужна!"

— А когда мужчина бегает за девчонкой, которой он не нужен? — спросил он полушутя.

— О, тогда он хуже, чем глупая женщина, — он мужчина, месье.

Они дошли до её квартала.

"Поднимайтесь, месье, не хотите ли? Это всего лишь скромное гостеприимство, которое я могу вам предложить, но кресло и трубка везде одинаковы, не так ли?"

— Хорошо! — сказал он. — Я приму это всем сердцем, мадемуазель.

Жан снова заметил полицейских агентов и мысленно решил, что
они могут немного подождать. Кроме того, он очень устал.

  Когда мадемуазель Фушетт зажгла лампу с абажуром, пододвинула
кресло и усадила в него молодого человека, она бросила шляпу на
кровать и засуетилась, чтобы приготовить ужин. Она вытащила
маленькую круглую масляную печку и принялась зажигать горелки. Он
вопросительно посмотрел на неё.

— Это Пупон, — сказала она.

"О! Это Пупон, да?"

"Да. Она милая, не так ли?"

"Она... она... да."

"Видишь ли, когда я хочу чашку чая, вот она!"

Она с размаху сняла декоративную крышку. Под ней оказалась одна-единственная
сковорода. Мадемуазель Фушетт с большим удовлетворением рассматривала бытовую
машину, изящно склонив набок свою светловолосую головку.

"Это, конечно, удобно," — сказал Жан, чувствуя, что от него ждут
какого-то комментария.

"Когда я готовлю, я ставлю её в камин."

— Но зимой у вас есть другой камин?

— Камин? Никогда! Дрова слишком дороги, а потом, на самом деле, каждый вечер ходишь в кафе, а каждый день — в студию. В студии тебя поджаривают из-за моделей.

— О!

"Да, месье", - продолжала она. "Так вот, Пупон, как правило, это
добросердечный малыш, и потом, в крайнем случае, можно пойти спать. И
Я могу выпить чаю, или кофе, или горячего вина. Вы любите горячее вино,
месье? Оно очень вкусное с кусочком лимона. И посмотрите сюда, — быстро продолжила она, не дав ему возможности что-либо сказать, — здесь довольно уютно и удобно, не так ли?

Она распахнула дверь рядом с каминной полкой и с гордостью продемонстрировала шкафчик, в котором хранились различные фарфоровые и стеклянные изделия. Шкафчик был встроен в стену и закрывался заподлицо с ней, а дверь
накрытые той же бумагой. Под ними лежало несколько кухонных принадлежностей.

"Да, конечно, мадемуазель, это всё очень мило," — сказал он,
— "но... но есть ли у вас где-нибудь поблизости что-нибудь съедобное?"

"О, прошу прощения, месье! О, да! Есть ли у нас что-нибудь поесть, Пупон?
Месье посмотрит."

Она деловито подобрала юбку, взяла маленькую масляную печку и поставила её в камин.

Жан механически наблюдал за ней, не думая о ней.  Он слышал её, не понимая до конца, что она говорит.  И всё же каким-то образом он
Казалось, он опирался на неё как на что-то осязаемое, что-то, что удерживало его разум от погружения в недавнее уныние.

"Tiens! но, мадемуазель, — воскликнул он, внезапно вскочив, — вы же не собираетесь готовить на этой штуковине!"

"Что? Послушай его, Пупон, дорогая! Назвать это «штуковиной»! О!"

Mlle. Fouchette влияет большое возмущение со стороны себя и
внутренний друг,--худшее, что можно сказать и о котором подруга
что она издает неприятный запах продукта, штат Пенсильвания, - но это не
мешала ей действовать удачно подвижного перспективным омлет.
Она уже красиво накрыла стол на двоих, на котором соблазнительно красовались бутылка бордо, буханка хлеба и блюдо с оливками.

"Но..."

"А теперь не говорите ни слова, месье, или я что-нибудь уроню."

"Вам не нужно было ничего готовить, — возразил он. "Кусочек хлеба и
вина хватило бы..."

"Бедный Пупон! Значит, месье считает тебя пасьянсом! Может быть, месье
думает, что мы с вами здесь не ужинаем, а? Нет? Месье влюблен...

"Мадемуазель!"

— О, я разговариваю с Пупоном, которого вы презираете, — а теперь омлет,
мсье. Позвольте мне помочь вам.

Они придвинули стулья к столу, и девушка налила два бокала вина. Она смотрела, как он осушает свой бокал, а затем наполняет его снова, и наконец с улыбкой заметила:

«Это не может быть Мадлен…»

«О! К черту…» — но он сдержался, внезапно вспомнив о страшном несчастье, постигшем Мадлен.

Мадемуазель. Фушетта пожала плечами, но не упустила из виду его замешательство.

 «Значит, — цинично спросил он, — мне нужно в кого-то влюбиться?» Он рассмеялся, но его веселье не обмануло её.

«Ах! Любой может заметить, месье, что вы либо любите, либо ненавидите — кого-то».

«Возможно, и то, и другое, — предположил он. — Например, я люблю ваш омлет и
ненавижу ваши вопросы».

«Вы ненавидите месье Леружа, следовательно, вы любите, когда дело касается его».

Он промолчал. Было очевидно, что он не хотел обсуждать свои личные дела с мадемуазель. Фуше.

 Девушка быстро поняла это и перевела разговор на
политику. Но Жану было не до этого. Он начал терять
терпение, когда она открыла шкатулку на каминной полке и показала ему
набор трубок.

"Ого! У вас есть табак?"

— У меня есть несколько друзей, месье.

— Я бы сказал, что их довольно много, и каждый из них оставляет трубку,
указывая на скорое и регулярное возвращение.

— Я пока не вижу здесь вашей, месье, — скромно ответила она.

— Но вы увидите, — сказал он. — И я буду время от времени подниматься и курить,
если вы мне позволите.

 — С удовольствием, месье, даже если бы вы не спасли мне жизнь…

 — Ну вот! Прекратите это сейчас же. Давайте никогда не будем об этом говорить, мадемуазель. Вы
втянули меня в неприятности и вытащили из них, так что мы квиты.

 — Но…

— Больше ничего не говорите об этом, мадемуазель.

— Полагаю, я могу _подумать_ об этом, — предположила она с притворной
саркастичностью.

"Ну вот, расскажите мне о трубах."

"О да. Ну, вы же знаете, как мужчины не любят расставаться со старыми трубами? И поэтому они
— мои ценные подарки, месье."

"В самом деле! Я никогда об этом не задумывался."

"Нет?"

"А картины?"

"Вырезки из студий".

Он встал и осмотрел эскизы на стенах. Они были написаны пером,
карандашом и кистью стольких же художников, - некоторые довольно хорошие и выдающиеся.
более или менее подающие надежды гении. Он немного помедлил перед головой
своего конферансье.

"Это очень хорошо, достойно восхищения!" - сказал он.

— Вы так думаете, месье?

— Это стоит всех остальных вместе взятых, мадемуазель.

— Так много? Вы художник, месье Жан?

— Любитель, — строго любитель, — но я кое-что понимаю в картинах. Я бы сказал, что эта картина стоит, скажем, сто франков.

— Чепуха! Работа ради пяти минут... развлечения; да, однажды он посмеялся надо мной.
Как вы думаете, он дал бы мне сто франков?" - Спросила я. "Да, он смеялся надо мной." Как вы думаете, он дал бы мне сто франков?"

"Высочайшие эффекты в искусстве часто являются простой случайностью или результатом
духа момента, - некоторые называют это вдохновением ".

"Но если вы не знали, кто это сделал, месье ..."

"Это не подписано".

"Н-нет; но, месье, каждый должен знать свою работу".

"Да, и каждый знает, что некоторые из них плохие".

"О!"

"И это..."

"Тоже плохо, месье", - со смехом перебила она. "Когда кто-нибудь предлагает
мне пятьдесят франков за эту штуку, месье Жан, она уходит!"

- Тогда это мое, - сказала Джин.

- Нет! Вы шутите, месье, - запротестовала она, отворачиваясь.

- Вовсе нет, - сказал он, протягивая ей свежее, хрустящее billet de banque
за пятьдесят франков. "Voil;! Это что, шутка?"

Mlle. Фушет слегка покраснела и отодвинулась.

— Месье нравится картина?

 — Ну конечно. Если бы не нравилась...

— Тогда он ваш, месье, если вы соблаговолите принять его в качестве… подарка…

— Нет, нет!

— В качестве сувенира, месье.

— Чепуха! Я этого не сделаю, — заявил он. — Послушайте, мадемуазель, вы пытаетесь отказаться от своего предложения, которое сделали минуту назад. Вот! — Это моё,
или нет? Скажите!

— Это ваше, месье, в любом случае, — сказала она низким голосом, —
хотя вы оказали бы мне услугу, если бы не давили на меня деньгами.
 Кроме того, «Маленькая кошечка» того не стоит.

— Я с вами не согласен, мадемуазель; я просто покупаю картину задешево.

И это было правдой. В его предложении не было никакой сентиментальности, и она восприняла это как
она аккуратно сложила банкноту и со вздохом убрала её. Для неё это была большая сумма, но всё же...

 Снизу донёсся громкий стук в железную дверь. Это повторялось уже в третий раз.

 «Мои друзья внизу теряют терпение», — подумал он.

 У Жана была врождённая ненависть к власти, столь характерная для многих его соотечественников. Это часто начинается с подстрекательства полиции, а иногда заканчивается
свержением правительства.

"Кто бы это ни был," заметила девушка, "он никогда не попадёт внутрь, никогда!"

"Хорошо!" сказал Жан.

"Он не попадёт внутрь," повторила она, прислушиваясь. "Месье Бенуа
никогда не впускай никого, кто так шумит.

— Даже полицию?

— Нет, он их не услышит.

— О! хо! хо! хо! — взревел Жан, — не услышит!

— Я имею в виду, что он притворится, будто не знает, что это полиция.

Она подошла к окну и прислушалась, приложив ухо к ставням. Затем, повернувшись к гостье, которая спокойно курила, она сказала:

"Это, конечно, полиция."

"Я так и знала."

"Как вы думаете, что понадобилось агентам в такой час?" На маленьких бронзовых часах на каминной полке было
одиннадцать.

"Я," — сказала Джин.

— Ты! — Она взглянула на него с недоверчивой улыбкой.

 — Да, малышка.

Он выпускал непрерывные кольца дыма к потолку, размышляя, не стоит ли ему объясниться.

Вскоре раздался стук в дверь.  Девушка поспешила открыть,
а Жан задумчиво набил трубку.  Когда она вернулась, то была ещё более взволнованной.  Она прошептала:

"Месье Бенуа, консьерж, он хочет вас видеть, — он должен впустить их!"

"Ну, так впустите их!" - воскликнул молодой человек.

Он думал главным образом о Мадлен и о том, как повлиял на нее его арест
. Слушание неизбежно должно привести к ее взрыву, если не
его. Но это было бесполезно пытаться бежать. Он чувствовал, что он был
Он в ловушке. Раз уж он в таком положении, то может с тем же успехом встретиться лицом к лицу с музыкой.

"Но он хочет видеть вас лично," — сказала девушка.

Жан подошёл к двери, за которой стоял мрачный Бенуа с горящей свечой в руке. Мужчина осторожно закрыл дверь внутреннего вестибюля.

"Т-с-с! Это мышеловка, месье, как я и подозревал, когда вы вошли с этой маленькой дьяволицей! Агенты были у вас на хвосте. Итак, месье Леруж, вы хотите сбежать или...

"Я намерен остаться здесь. Нет причин, по которым я должен
становиться беглецом."

"Как вам будет угодно, месье," — ответил консьерж с выразительным
пожимает плечами. И вскоре на каменной лестнице послышался стук его сабо.

- Забавно, - сказал Жан, возвращаясь, - но он принимает меня за Леружа. Есть
это какое-то понимание между ними. Он мог бы помочь мне
побег".

"А почему не согласились, мсье?" - спросила Мадемуазель Fouchette.

«Я бы предпочёл быть заключённым, как Жан Маро, а не бежать, как Анри
Леру», — ответил молодой человек.

«В любом случае, — пробормотала девушка, — возможно, полиция совершила ту же
ошибку».

«Боюсь, что нет», — сказал Жан.

Мадемуазель Фушетт восхищённо посмотрела на молодого человека.
Она взглянула на него. Он был так спокоен и решителен. Он снова сел в кресло и закурил трубку.

Мадемуазель. Фушетт не могла скрыть свои чувства под маской безразличия. Её нервная система была сильно расшатана.
Можно было легко предположить, что речь шла о ней, а не о
Жане Маро. Она поспешно убрала со столика и зажгла лампу, когда незваные гости объявили о себе. Мадемуазель
Фушетт тут же встретила их у двери.

"Ну что, господа?"

"Мадемуазель, прошу прощения. Я не хотел вас беспокоить, но мне нужно тело господина Леружа."

"Тогда почему бы тебе не пойти и не позвать его?" - рявкнула девушка.

"Пардон! именно поэтому мы здесь, mon enfant. Он..."

- Его здесь нет.

- Послушайте, так не годится, мадемуазель. По крайней мере, он был здесь несколько минут назад.
- Где этот болван Бенуа? - Спросил я.-- Где он?

— Месье Леружа здесь нет, говорю вам; он никогда здесь не был!

— О!

Это был месье Бенуа, консьерж. Его удивление, несомненно, было искренним; возможно, не только из-за её наглого отрицания, но и из-за его собственной ошибки, когда он принял её за полицейскую приманку.

"Мадемуазель должна знать," — добавил он в ответ на официальный запрос.

"Давайте посмотрим", - воскликнул мужчина, толкая девушку в сторону и входя в
номер. За ним последовали двое его людей и консьерж. A
арьергард задержал любопытную группу полуодетых людей на
лестнице.

Взгляды агентов одновременно упали на молодого человека с трубкой
. Месье Бенуа тоже увидел его и бросил негодующий взгляд
на девушку. Он пришел к выводу, что она нашла способ скрыть
своего посетителя.

- Ах! Месье Леруж, - начал су-бригадир.

- Ба! вы глупцы! - фыркнула мадемуазель. Фушетт, - неужели вы не видите, что это
не месье Леруж?

- Вот так! больше никакой лжи, мадемуазель. Ваше имя, месье?

"Jean Marot."

- О, так это Жан Маро? - спросил я. сказал офицер, насмешливо, в то время как он
поочередно взглянул на Мадмуазель Fouchette, М. Бенуа, и на своих людей.
— Очень хорошо, тогда я приму вас за Жана Маро, — сердито добавил он.

 — Тем не менее, — сказал Жан, теперь уже забавляясь за счёт полиции, — я не
Леруж. Говорят, между нами есть некоторое сходство, вот и всё.

Лицо месье Бенуа было лицом здравомыслящего человека, внезапно осознавшего
собственную глупость. Мадемуазель. Фушетт откровенно рассмеялась.
Бригадир нахмурился. Один из его людей заговорил:

 «Ого! Теперь я понимаю...»

 «Дюба, заткнись!»

 «Но, бригадир, — настаивал названный человек, — это не тот, кого мы взяли в ту ночь в «Красном петухе», — нет!»

 «Ах! Ла, ла, ла!» — вмешалась мадемуазель. Фуше, которому это надоело. «Я
одинаково хорошо знаю месье Леру и месье Маро, месье, и это
Маро. Он был со мной весь вечер. Мы танцевали на площади Сен-
Жак и сразу пришли сюда; до этого мы были в кафе
«Пантеон». Он не уходил отсюда. И они действительно похожи, месье, как
говорят».

— Это правда, — пробормотал консьерж, — и я тоже совершил ошибку. Хотя, конечно, я мало знаком с месье Леру и, насколько мне известно, никогда раньше не видел этого человека.

Тем временем девушка сделала знак суббригадиру, который сразу же обратил на неё внимание.

«Тогда, мадемуазель, — заключил он, немного подумав, — вы можете дать нам адрес этого месье Леружа?»

«О да. Это Монруж, улица Даро, 7, четвёртый этаж».

Месье Бенуа бросил на девушку-информатора злобный взгляд, в котором было столько же
Это произвело на неё такое же впечатление, как вода на спину утки.

 Жану не понадобились ни блокнот, ни карандаш, чтобы запомнить эту улицу и номер дома. Он повернулся к суббригадиру, когда тот поднялся, чтобы уйти, и спросил:

"Простите, месье, могу я узнать, в чём обвиняют месье
Леружа, что вы преследуете его посреди ночи?"

"Это очень серьезно, мсье", - ответил мужчина достаточно почтительно.
"молодая женщина была ослеплена купоросом".

"Ужасно!" - воскликнула мадемуазель. Фушетт. "Я не верю, что Леруж мог
когда-либо сделать это! Нет, никогда!"

"Я тоже", - сказал Жан.

Полицейский лишь слегка приподнял брови и заметил,--

"Это было на улице Даро, месье".

"А женщина? Они знают..."

- Одну зовут Мадлен, мадемуазель.

- Мадлен! - воскликнула девушка с побелевшим лицом. "Madeleine! Mon Dieu!
Вы слышите, месье Жан? Это была Мадлен!

— Не волнуйтесь, мадемуазель, Леру никогда бы так не поступил, — спокойно сказал Жан.
— Это ошибка. Он не мог этого сделать.

— Никогда! Это невозможно!

М-ль Фушетт заломила руки и тщетно искала в его глазах хоть какое-то
объяснение. Казалось, ее охватил ужас.

— Чёрт возьми! — воскликнул полицейский, прощаясь.
"Мадемуазель, в Париже нет ничего невозможного."




Глава X


Первым порывом Жана Маро было убить Анри Леру.

Месть — естественное наследие его расы. Месть преподаётся как священный долг в обычных школах Франции. Месть разжигает огонь под котлами французского патриотизма. Месть — это первая мысль, которая приходит в голову после личного оскорбления или обиды.

 Это была мысль невежественной человеческой особи по имени Мадлен. Как
от ужасного замысла Мадлен у него кровь застыла в жилах! Он искренне сочувствовал несчастной девушке, но если бы она осуществила свой план мести, он бы разорвал ее на части.

 Жан стал бродить по Монружу днем и ночью, неизменно проходя мимо
Он стоял на улице Даро и смотрел на дом номер 7, не сводя глаз с
парадной двери и четвёртого этажа, как будто она могла войти или выйти
или показаться в освещённом окне. Но он так и не увидел её, не увидел
Леру. Казалось, он и не ожидал их увидеть.

Он перестал посещать занятия. Что теперь для него значат книги и занятия? Он пил больше абсента, чем было полезно для его здоровья.

 Друг его отца, доктор Кардиак, навестил его, отчитал,
легко поставил диагноз, а затем написал господину Маро-старшему.
 Результатом этого стал приказ вернуться домой. На этот вызов Жан ответил так же
быстро. Он отказался ехать. Столь же быстрый ответ сообщил
ему, что у него нет дома, нет отца, и что отныне он должен действовать самостоятельно
, что он получил свой последний франк.

Десять дней спустя он неожиданно столкнулся с мадемуазель . Фушетт на
Бульвар Сен-Мишель. Был субботний вечер, и весь студенческий мир был на
выезде. Но, пожалуй, никто из этого мира не был более несчастен, чем Жан Маро.

"Ах! Так это действительно вы, месье?" В её приветствии чувствовалась
заметная холодность. Однако его состояние было очевидным. Острые голубые глаза
с первого взгляда оценили его. Она прервала его вежливый ответ.

"L;! — Ла! Ла! Тогда у вас проблемы. Вы, молодые люди, всегда в
беде. Когда это не одно, так другое.

 — Боюсь, на этот раз и то, и другое, — сказал он, улыбаясь такой серьёзной философии от столь лёгкого человека.

Они перешли дорогу и пошли вдоль стены старинного колледжа
д’Аркур, где было меньше людей. Тёмные круги под его красивыми глазами, казалось, ещё больше смягчили её.

"Мне жаль вас, месье."

"Спасибо, мадемуазель."

"А бедная Мадлен..."

"Значит, вы её видели?"

"О, конечно!"

"Конечно", - повторил он.

"Но, месье, вы, возможно, не знаете, что вас подозревали в..."

- Продолжай, - заметив ее нерешительность. - В том, что ты имеешь к этому какое-то отношение?

- Именно.

- Я так и знала.

Чтобы избежать толпы и любопытных комментариев, Джин свернула в
Люксембургский сад.

— Ну, — продолжил он, — вы сказали, что сначала меня подозревала полиция, а потом…

— Вы, — быстро ответила она.

— Вы!

— Да, месье.

— И что же, моя дорогая мадемуазель, я сделал, чтобы заслужить такую честь?

— Боже мой! месье, в основном из-за того, чего вы не делали; и потом,
вы должны признать, косвенные улики были весомыми.

 «Я это понял, а ещё то, что во Франции нелегко выбраться из
тюрьмы, если ты в ней оказался, будь ты невиновен или виновен».

 «Поэтому вы держались подальше. Очень мудро, месье». Но вы знаете, что на следующее утро в газетах
писали о любовнике Мадлен и о пропавшей улике
— Площадь Сен-Жак, где мы встретились.

 — При некоторых обстоятельствах это, конечно, было бы подозрительно, —
признал он. — Вот если бы я был её любовником, например...

 — Вот! Я пошёл в больницу. И разве вы не знаете, что она не
предала бы человека, который это сделал, хотя и ужасно страдала. Она
потеряет один глаз, бедняжка!

"Великие небеса! Какое несчастье!"

"Да!"

"И она не выдала своего обидчика?"

"Ни слова!" - воскликнула мадемуазель. Фушетт. "Я никогда не верила, что Мадлен
способна на такое".

"Я тоже", - сказала Джин.

«И полиция действительно беспокоилась о Леруже», — продолжила девушка.

- О, они это сделали?

- Да; но он легко доказал, что не только не был любовником Мадлен,
но и что он был где-то со своим... своим...

"Любовница, да?" - сказал он с горечью. "Почему бы не сказать это?"

"Со своим другом", - добавила она, опустив глаза в землю.

"Фу!"

"Но вы, месье, ... Вы еще не рассказали мне о своих проблемах. Ваша любовь
, Я полагаю, проходит неудачно, а?"

"Всегда".

"Это все то же самое. Интересно, каково это - быть любимой таким образом. Несомненно, очень
приятно.

- И вас никто никогда не любил, мадемуазель? - Спросил он.

- Non!

— Ты меня удивляешь! И в мире так много влюблённых.

 — Я не имею в виду мужчин.

— Вы уверены?

 — Совершенно уверен, месье. Можно ли быть так любимым и не знать об этом?

 — Я спрашиваю себя об этом каждый день. — Он сказал это скорее себе,
чем своему удивлённому собеседнику.

 — Но, месье!..

"Но есть и другие вещи прямо сейчас, сегодня", - сказал он, резко меняя тему.
"И самое худшее..."

"Самое худшее - это деньги", - перебила она. "У меня было самое худшее
вещь'. Это происходит каждый сейчас и потом. Вам не нужно стеснятся".

"Еще хуже", - продолжил он, улыбаясь, несмотря на себя, на нее
заключение.

«Я могу сказать это заранее. Это старая история. Твоя любовь не
— Ты пренебрегаешь уроками, — ты проваливаешь экзамены, — ты пристрастился к абсенту. Ах, вот оно что!

 — Хуже того, дитя моё.

 — Ах! Ты играешь...

 — Нет. Я никогда не играю. Вы ошиблись только один раз, мадемуазель.

 Он сказал ей правду. И она слушала с мудрым видом человека, который
всё знает и уже принял решение.

"Месье Маро, — она сделала паузу на секунду, — вы думаете, что я
плохая девушка..."

"О, не будьте так в этом уверены. Я..."

— Ах, чёрт! — нетерпеливо отмахнулся он от своей вежливости. — Но я вам многим обязан и был бы рад оказать вам услугу, если это возможно.

 — Благодарю вас, мадемуазель.

«Вы думаете, это невозможно? Возможно. Я никто. Я всего лишь бедная маленькая женщина, месье, — одна в этом мире. Но я знаю этот мир, — я боролась с ним. Я сильно падала, — но снова поднималась.
 Поэтому мой опыт был горьким, но всё же это опыт».

 «Печальный опыт, без сомнения».

— Да, и это должно было меня чему-то научить, даже если бы я была самой глупой и порочной, не так ли?

— Конечно, — сказал он.

— И мой совет должен иметь какую-то ценность в ваших глазах?

— Ну да, конечно, мадемуазель.

— По крайней мере, он бескорыстен...

— Конечно!

— Иди домой!

 — Но...

Она резко прервала его, нервно сжимая его безвольную руку.

"Идите домой, месье Жан, — немедленно!"

Она дрожала, и её голос стал низким, мягким и почти умоляющим.

"Идите домой, месье Жан! Оставьте всё это позади — это погибель!"

"Никогда! Я не могу этого сделать, мадемуазель. Кроме того, уже слишком поздно, - это
невозможно! Теперь у меня нет дома. Никогда!

- Там!

Mlle. Fouchette резко поднялся, пожимая ее узкие плечи с
воздух сделав то, о чем она могла и моет руки
последствия. Ее улыбка половины жаль, половина презрение, к слабости
Взгляд сильной женщины ясно говорил о том, что она ничего не ожидала и
не была разочарована. Поскольку он по-прежнему был погружён в свои
мрачные мысли, она живо вернулась к нападению.

"Итак, с этим покончено," — сказала она. "Теперь посмотрим, что ты
собираешься делать. У тебя, наверное, есть друзья?"

"Несколько."

«Не доверяйте друзьям, месье; это избавит вас от унижения, когда вы их разоблачите. Каковы ваши средства к существованию?»

«У меня их нет», — ответил он.

«Сколько у вас денег?»

«Нисколько!»

«Ах, месье, — она снова села, заметно смягчившись, — если бы вы
Приходите ко мне на ужин, и мы с малышкой Пупон всё обсудим, не так ли? Я могу приготовить очень вкусный pot-au-feu за франк, что означает суп, мясо и овощи; и я знаю маленькую винную лавку, где можно купить литр бордо за пятьдесят су, что в сочетании с салатом за два су и сыром ещё за два су составит очень хороший ужин на двоих. Ах, вот оно!

Она завершила свой краткий обзор кулинарных изысков с очаровательным
детским нетерпением, вытащив из складок платья маленький кошелек, сквозь
сетку которого блеснула серебряная монета.
и заставил его торжествующе звякнуть.

 Жан Маро, внезапно охваченный этим порывом доброты, сначала смутился, а затем оцепенел. Он не мог вымолвить ни слова. Ему было стыдно за свою слабость; его переполняло чувство её порывистой доброжелательности и практического человеческого сочувствия. Он молча пожал тонкую руку, которая бессознательно легла в его ладонь.

— Нет, ничего страшного, — легко сказала она, убирая руку. — Сегодня у меня их много, — вы получите их в другой раз, а потом сможете угостить меня маленьким супом, месье, не так ли?

- Очень хорошо. При этом условии я принимаю ваше приглашение,
мадемуазель. Мы пообедаем с пти Пупон.

У него не хватило духу сказать ей, что его "ничего" означало несколько
сто франков на его счету и несколько Луис в кармане на что
момент, - больше, чем она когда-либо обладал в любой момент в ее жизни.

Как бы то ни было, она шла рядом с ним с тем чувством товарищества, которое испытывают те, кому сопутствует удача в приобретении
мировых благ, и с той бодростью духа, которая сопутствует добрым делам. В маленьком кошельке было несколько франков и несколько су.
на сегодня — завтрашний день сам о себе позаботится.

 Они свернули на узкую улицу Руайе-Коллар, где она остановилась, чтобы купить
литр бордо, весело отвечая на вопросы и комментарии прохожих.  Дойдя до улицы Сен-Жак, они купили салат и
сыр, чтобы дополнить обязательную часть французской трапезы, а также
кусочек говядины и неизбежный лук.

— У меня есть немного картошки и моркови, — задумчиво сказала она, — вот и всё, что я
накопила. Давайте посмотрим. Не так уж плохо — quatre-vingt-cinq, dix,
cinquante, — один франк сорок пять.

Она произвела расчёты, пока они поднимались по старой лестнице после
прохода через туннель.

 «Неплохо», — сказал он, не в силах не восхититься её сообразительностью.

 Добравшись до своей комнаты, она положила все заработанные за вечер деньги на
камин и приступила к предварительной подготовке. Она
бросила шляпку на кровать, затем сняла лёгкое болеро и отправила его вслед за шляпкой, а потом начала выскальзывать из юбки, внезапно опустив её кольцом к своим ногам.

"О!" — сказал Жан.

"Вы не будете возражать? Я не могу рисковать своей красивой юбкой ради приличия.
Вы не будете возражать, месье? Non!"

— Верно, — сказал он, — юбка — это всего лишь юбка.

Он наблюдал за ней с полуулыбкой, пока она нервно расхаживала по комнате,
ещё больше похожая на куклу, чем когда-либо, в короткой жёлтой шёлковой
юбке с оборками или дешёвой кружевной нижней юбке, с распущенными
светлыми волосами, ниспадавшими на уши и собранными сзади в соответствии с
модой того времени. Она продолжала непрерывно болтать, пока
открывала ящики, готовила картошку и накрывала на маленький
столик.

Пупон уже пел у камина. Ее разговор, по
По привычке она в основном обращалась к своей маленькой масляной печке, как будто та была живым существом, которое нужно было поощрять лестью и сдерживать упрёками. Это было братство одиночества.

 Но для Жана, который быстро погрузился в свои мысли, её голос превратился в непонятный жаргон. Однажды он взглянул на
рисунок, всё ещё висевший на стене, и подумал, что она мурлычет над своей работой, как довольная кошка, но в следующий миг снова забыл о ней. Время от времени она бросала на него острый взгляд или бросала какое-нибудь слово, но не оставляла его ни
у него не было времени ответить или сформулировать какое-либо чёткое представление о том, о чём
идёт речь. Внезапно она набросилась на него с вопросом:

"Месье Маро?"

"Ну?"

"Вы всё ещё живёте...?"

"В предместье Сен-Оноре."

"Боже мой! Как глупо!"

"Да, сейчас," — признал он.

"Вы должны измениться. Сколько вы платите за аренду?"

"Четырнадцать сотен..."

"Боже! А договор аренды?"

"До конца ещё два года, — сказал он.

"Чёрт возьми! Какая неприятность!"

"Но аренда оплачена."

"О, очень хорошо. Её можно продать. — А мебель?

 — Моя.

 — Хорошо! Сколько она стоит?

 — Около трёх тысяч франков.

"Это целое состояние, месье", - воскликнула она с сияющими глазами. "А я-то думала, что вы - пюре!"
"Разорились?" - спросила я. "Пюре!"

"Разорились?"

"Да, ... что у тебя ничего не было".

"Это не имеет большого значения для меня, которая..."

"Нет, я понимаю это. Однажды я читал о богатом американце, который покончил с собой, потому что внезапно остался без двухсот пятидесяти тысяч франков. Это было очень забавно, не так ли?

— Для большинства людей — да, но это было бы не смешно для того, кто привык получать в два или пять раз больше каждый год.

— Нет, я забыла, — задумчиво сказала она, — о ваших делах, месье. Это очень просто".

— Неужели? — Он мрачно рассмеялся.

 — Вы просто принимаете условия. Вы отказываетесь от своего нынешнего образа жизни; вы продаете свою квартиру и мебель; вы снимаете где-нибудь здесь небольшое помещение, покупаете только самое необходимое, а потом находите себе занятие. Вы будете независимы, богаты!

 — Только вы упускаете из виду одну вещь, мадемуазель.

 Она сразу догадалась, что это было.

«Прежде чем говорить о любви, нужно позаботиться о желудке. И как же
тогда молодому человеку обеспечивать девушку, если он сам не может
обеспечить себя? Оставь девушку в покое, пока не начнёшь понимать, что к чему. Не будь
«Вы смешны, месье Жан. Ни одна женщина не может любить смешного мужчину.
 Jamais!"

Любовь — это не совсем синоним разума. Влюбляться — значит в какой-то мере расставаться с силой рассуждений. Тем не менее
Жан рассеянно заметил, что мадемуазель Фушетт, к которой он никогда не испытывал даже того поверхностного уважения, которое англосаксы питают к женщинам в целом, говорила разумно и трезво. Его нетерпимая натура, которая никогда бы не смирилась с такой свободой в отношениях с другом, позволяла всё, что угодно, с той, кто была слишком незначительна, чтобы
вызвать негодование или даже ответную реакцию. Точно так же Жана тронула проявленная этой бродяжкой цивилизованной жизни человеческая заинтересованность и женское сочувствие. И у него было слишком доброе сердце, чтобы не ответить на это признательностью. Это доставило ей удовольствие и не причинило ему боли. Тот факт, что она, вероятно, была брошенной и порочной, никоим образом не уменьшил его сочувствия, а возможно, даже усилил его уверенность в её бескорыстном совете.

В Париже каждый день сталкиваешься с этим видом, а в Латинском квартале молодые французы сталкиваются с ним каждую ночь, и без этого
Чувство самоуничижения или отвращения, вызванное подобными ассоциациями в
Соединённых Штатах. Граница, отделяющая респектабельность от позора, в Париже не так чётко обозначена; в Латинском квартале, где молодёжь Франции и, в значительной степени, всего мира готовится к жизни на земле и на небесах, её вообще нельзя назвать чётко обозначенной.

 Из-за своих несчастий Жан Маро неожиданно оказался в пределах её досягаемости. Обладая природным стремлением к доминированию, она сразу же
заняла положение наставника и руководителя. Не по годам развитая
приземленность ее мышления забавляла, хотя иногда и удивляла его.
Эта сравнительно невежественная восемнадцатилетняя девушка без колебаний решила
руководить мужчиной более зрелых лет, и добилась успеха благодаря своей
наивности, а не силе характера. Самая слабая из женщин может
доминировать над самым сильным из мужчин.

"Врачи никогда не назначают лекарства сами для себя", - сказала она, чтобы
оправдать свой интерес к нему. "Не так ли, месье Жан?"

"Нет, но они приглашают кого-то своей профессии", - ответил он.

"Конечно, нет, если у него была та же болезнь!" - возразила она.

— Значит, ты считаешь, что любовь — это болезнь? — со смехом спросил он.

 — Заразная, но не смертельная, — ответила она, наливая ему суп.

 Тарелок для супа не было, и она зачерпнула его из кастрюли
чашкой и подала в миске, но суп был таким же вкусным и
богатым витаминами.  Он выразил свою признательность
энергичным натиском.

— А если бы это была болезнь, которой можно заразиться? — заметил он.

 — Тогда бы вас здесь не было, — ответила она.  — Понимаете, я бы слишком сильно рисковала.  А так — ещё вина?  — Но кто понимает любовь лучше женщины, месье?

"О, я сдаюсь, мадемуазель, при условии, что она любила и
больше не любит".

"Была больна и вылечилась, да?" - предположила она. "Но это больше, чем
вы требуете от медицинской профессии".

"Верно ..."

Он остановился и прислушался. В тот же момент она повернула голову. Тут
Раздались два отчетливых стука в стену. Он смутно слышал, как кто-то входил и выходил из соседней квартиры, различал голоса. В этом не было ничего странного. Но стук был нарочитым и сразу привлёк его внимание.

Девушка вскочила на ноги, прижав палец к губам.

"Он хочет меня," — сказала она.

"Это очевидно, кем бы он ни был," — многозначительно ответил Жан.

"О, это всего лишь месье де Бошан. Возможно, он хочет поговорить," — добавила она.

Она выскользнула из комнаты, не посчитав нужным надеть верхнюю юбку. Женщины, жившие на улице Сен-Жак, были очень необычными: они нередко спускались на улицу за булочками и другими продуктами, одетые в очаровательные пеньюары из будуара. И, возможно, продолжили бы в том же духе
нетрадиционность по сравнению с соседними кафе, только у владельцев.
нужно было где-то провести черту, и они единогласно провели ее в отношении шляп.
и юбок, или полных уличных платьев.

Жан начал считать себя полностью опустел, когда Мадемуазель Fouchette
ворвался, а не вошел в комнату, провел с ней по соседству
сосед.

Жан увидел перед собой мужчину, едва ли старше его самого, довольно худощавого, с бледным лицом, в провинциальной одежде и с видом скорее энтузиаста-иезуита, чем студента-художника. Его длинные тёмные волосы были густыми и пышными и подстрижены прямо.
шею по моде времён Жанны д’Арк. Она полностью закрывала его уши и ниспадала на виски. Его лицо было типичным для
Христа на картинах старых мастеров, эффект усиливался из-за мягкой,
тонкой, девственной бороды и усов чуть более светлого оттенка, а также из-за
меланхоличных глаз, тёмных и сияющих, с загнутыми и опущенными
ресницами. В этих глазах читалась скорее печаль и внутреннее
страдание, но когда они оживлялись, то, казалось, светились тлеющим
огнём веков.

 «Простите, месье де Бошан», — сказал Жан, когда его представили.
— Но мадемуазель, кажется, забыла обо мне ради искусства, — сказал он.

— Ах! Как будто в приготовлении салата нет искусства! — воскликнул художник, пожимая ему руку.

"О! Ла, ла, ла! — воскликнула мадемуазель. Фушетт, вырывая блюдо из рук Жана,
сказала: «Если бы ты его приготовил, в этом было бы мало искусства!»
И она сама занялась салатом, используя две миски, в которых недавно подавали суп.

Месье де Бошан и Жан обсуждали студенческие «манифестации»,
запланированные на следующий день. Дрейфусары — так называли всех, кто
отличались от военного режима были было объявлено о публичном собрании, и была созвана контрдемонстрация, чтобы не только помешать этому собранию, но и публично осудить тех, кто осмелился в нём участвовать.

Не было предпринято никаких попыток скрыть эти патриотические намерения от полиции.  Стены были увешаны пламенными революционными плакатами.  Портрет герцога Орлеанского красовался над лживыми обещаниями на случай Реставрации.  Говорили, что претендент на престол скрывается в Париже.
В любом случае, его агенты были заняты. Они объединились с
бонапартистами, социалистами, антисемитами против
это были националисты, и они назвали эту комбинацию националистами. На самом деле они были
Оппортунистами. После свержения республики они согласились бороться со своими
соперничающими претензиями на власть между собой.

Несчастный еврей просто служил им оружием. Они были настоящими
предателями своей страны. С самой откровенной лестью и евреем
они обхаживали армию и стремились повести ее против республики.

А республика — бедная, слабая, безгласная, состоящая из противоречий, —
благодаря хитрому и нерешительному министерству и
озлобленному, фракционному парламенту, — всячески поощряла
идею любых перемен.

Народная нетерпимость после фарсового гражданского суда, на который
давили военные, вынудила лучшего писателя Франции отправиться в изгнание,
как и Вольтера, и Руссо, и многие тысячи лучших представителей
французской нации до него.

Множество благородных памятников на парижских перекрёстках, представляющих
элиту Франции, героев, апостолов литературы и свободы, которые
были убиты, сосланы, лишены христианского погребения или после смерти
протащены французами по улицам, морально объединены в один грандиозный
памятник в память о французской нетерпимости.

Там, где воздвигается памятник французскому индивидуализму, есть и немой свидетель коллективной французской позора.

«На улицу!» — таков был боевой клич.

Все эти студенческие «манифестации» были подхвачены худшими представителями Парижа. О достойном уважении характере этих людей, живших на площади Мобер и в окрестностях, можно судить по тому факту, что за несколько дней до описываемых здесь событий двадцать человек из этого района были выбраны для того, чтобы поддержать превосходство Центрального рынка над таким же количеством людей, выбранных последним.

Противоборствующие группировки выстроились в боевой порядок на площади
Мобер, на бульваре Сен-Жермен, средь бела дня, каждый был вооружён ножом, и завязалась схватка, для подавления которой потребовались сто полицейских.

"Если бы мы только могли не подпускать эту мерзкую банду к нашим
демонстрациям, — сказал Жан месье де Бошампу, — они всегда нас позорят!"

"Да, но они хорошие бойцы, и есть довольно боев
в ближайшее время", - заметил художник.

"Vive l'arm;e!" cried Mlle. Фушет, разминающий салат ложкой.
Mlle. Фушетт обладала воинственным духом.

«Всякий раз, когда арестовывают студента, оказывается, что он один из хулиганов с площади Мобер, или бандит с улицы Монж, или головорез с улицы Муффтар. Это позор!»

«Но это говорит о благоразумии нашей полиции, месье Маро, — сказал художник с милой улыбкой. — Видите, полиция на нашей стороне. Мы не должны быть слишком разборчивы в том, кто сражается на нашей стороне, друг мой». Мы не можем позволить себе ссориться с кем-либо, кто только что направлялся в нашу сторону. Давайте вспомним, что они — лишь средство для достижения цели, а цель — древний престиж и слава Франции.

— Долой евреев! — воскликнула мадемуазель Фушетт, не поднимая глаз.

Божественное лицо художника сияло от охватившего его душу энтузиазма. Теперь он обратил свой величественный взгляд на девушку с невыразимой печалью.

— Это вопрос, который нас не касается, — сказал он, — разве что как ещё одно средство достижения цели. «Невиновный или виновный, неужели удовольствие или боль одного человека
должны встать между миллионами наших соотечественников и благополучием и
вечностью Франции?»

«Никогда!» — воскликнула мадемуазель Фушетт, в волнении уронив салатницу,
и осколки разлетелись по комнате.

— Чёрт возьми! — воскликнул Жан, от души смеясь. — Вот и мой салат!

— Нет, салат здесь. Вот и моя красивая миска!

— Что ж, тогда давайте завтра выйдем, месье Маро, и сделаем
то, что должны. До свидания.

На прощание художник кивнул в знак холодного признания
существования мадемуазель. Фушетта. Та повернулась на своих изящных каблучках
бросив на Жана взгляд, который говорил о многом. Но она начала накрывать на
маленький столик медленно, рассеянно, не говоря ни слова. Он подумал, что она
оплакивает потерю салатницы.

- Я куплю тебе красивую, - сказал он.

- Красивую... э-э... что?

— Салатница.

— О, мадам! Я думала не о салатнице.

— Что-то более серьёзное?

— Да. Не уходите завтра, месье Жан!

Её голос был серьёзным, но она перешла на шёпот. Он удивлённо посмотрел на неё.

"Не уходите, месье Жан!" - повторила она. "Не связывайтесь с ними!
"Не связывайтесь с ними! Будут две тысячи наемных головорезов из Ла Виллет,
убийцы со скотобоен и... - Она резко замолчала.

- Что теперь, mon enfant? Как..."

Но она полусердито-полуиспуганно прикрыла ему рот своей маленькой рукой и решительно указала на соседнюю комнату.

- Будьте осторожны, месье, - прошептала она ему на ухо, затем рассмеялась.
она снова заговорила своим шутливым тоном. - Как вам нравится мой салат? Не правда ли,
превосходно?




ГЛАВА XI


Жан Маро нашли Мадемуазель Fouchette интересно, но непонятно.

Жан считал себя искренним и настоящим республиканцем, и на самом деле он был в этом так же логичен, как и многие так называемые республиканцы во французском парламенте, которые, как и их знакомые политические прототипы в Соединённых Штатах, говорили одно, а голосовали по-другому. Он участвовал в уличных беспорядках в знак протеста
против министерства и из чистой любви к приключениям, а не против
республики.

Что касается дела Дрейфуса, то он, как и большинство его
соотечественников, был удовлетворён заявлением пяти сменявших друг друга военных
министров.

В конце концов, в стране, где многие всегда были готовы продать
свою национальную свободу за золото чужеземцев, было легко поверить в ещё одного Иуду.

В Соединённых Штатах был только один Бенедикт Арнольд; Франция насчитывает тысячи своих
предателей. Они появляются во всех сословиях и в любую эпоху. Слово «предательство» — самое важное слово
во французской внутренней политике.

И когда честные люди сомневались в справедливости военного совета, их заставляли замолчать лицемерные рассуждения таких людей, как месье де Бошан. Если бы
Жана пригласили помочь свергнуть республику и посадить на трон
Филиппа Орлеанского, он бы восстал. Его политические идеалы были бы оскорблены. И всё же каждый поступок, совершённый им и его слепыми сторонниками, был напрямую связан с этой целью и тайно направлялся другими людьми.

Жан Маро в этом был лишь типичным представителем десятков тысяч своих
умных, но упрямых и заблуждающихся соотечественников.

«На улицу!»

Выйдя на улицу на следующий день, Жан забыл о своих серьёзных
размышлениях прошлой ночью. Было воскресенье, день, выбранный для
сражения на море и на суше, — день, посвящённый насилию и кровопролитию
парижской толпой. Студенты собрались на двух разных местах: на
площади Пантеон и на площади Одеон. Многие из них носили
белую бутоньерку «Юных роялистов», трёхцветный флаг, красную
коммунистическую розу или другой знак, указывающий на политические убеждения, и
все они были вооружены тростями, некоторые из которых были заряжены, а у некоторых были шпаги
variety. Их лидеры возбужденно обращались к ним с речью, в то время как усиленные отряды
полицейских агентов, распределенных поблизости, наблюдали за происходящим
без вмешательства.

Действительно, у роялистов и их союзников было множество оснований полагать, что
полиция Парижа, офицеры и рядовые, гражданские и военные, в
сочувствии их движению против республики. Ни одно из многих
уличных беспорядков прошлого года не было спонтанной вспышкой
народного гнева, который является предвестником революции. В каждом
случае они были, как и в этот раз, публично
заранее спланированные нарушения общественного порядка, к участию в которых были приглашены или наняты худшие представители парижского мира. Это было хорошо известно правительству. Было бы легко, законно и разумно предотвратить их с помощью государственных органов. Действуя от их имени, пара десятков полицейских могли бы разогнать все предварительные собрания. Под присмотром такой полиции, как у нас в Нью-Йорке, ни один из многочисленных беспорядков, которые позорили улицы Парижа во время «Дела Дрейфуса», не смог бы произойти.

Однако парижская полиция — французская, то есть она неспособна рассматривать свой долг с чисто формальной точки зрения, а проявляет крайнюю степень безразличия и пристрастности или крайнюю степень жестокости и злобы.

Но, пожалуй, самое суровое наказание для агента парижской полиции заключается в том, что ни один справедливый судья не принимает его показания без доказательств и что по меньшей мере две трети его арестов за участие в беспорядках сразу же отменяются, а жертвы отпускаются на свободу. Поскольку агент полиции является
Он подчиняется центральному правительству и не несёт ответственности перед муниципалитетом, его можно привлечь к ответственности только в том случае, если он совершит ошибку и оскорбит какого-нибудь высокопоставленного человека. На жалобу обычного гражданина он, вероятно, ответил бы, запахнувшись в плащ и злобно сплюнув.

"Что это за чушь?"

Студенты, собравшиеся на площади Пантеон, легко обошли синее ограждение, натянутое поперёк улицы Суффло. Они громко завыли в унисон, затем внезапно исчезли на улице Куа и,
выбежав на бульвар Сен-Мишель, объединили усилия у подножия улицы
Расин со своими товарищами с площади Одеон. Как и все студенческие
манифестации, эта процессия производила много шума, размахивали
палками, и воздух разрывали крики «Да здравствует армия! Долой
предателей!»

Мирные владельцы магазинов выходили к дверям и снисходительно
смотрели на молодых людей. «Ах! «Молодость — это всего лишь время!»

Около четырёхсот молодых людей из престижных школ присоединились к
толпе на площади Сен-Мишель, к которой присоединились многочисленные хулиганы и
отморозки с улиц Сен-Северин, Мобер и не менее привлекательного района
Rue de la Hutchette. Эти патриотические солдаты удачи "эмигрировали" за
низкую плату в сорок су в день и были в основном вооружены
дубинками, которыми зарабатывали свое скудное жалованье. Это мало что значило
кому они служили, хотя только что это был благородный герцог Орлеанский.

Полиция понимающе посмотрела на это дополнение. Они перекрыли
вход на мост Сен-Мишель. Это была полубезумная попытка, и
с криками «Да здравствует свобода!» и «Вперёд!» толпа молодых людей
сместила с дороги тонкие колонны и вышла на мост. Однако не обошлось
без пинков и ударов, сломанных тростей и кровотечений
лица. Потный бригадир в золотых эполетах катался в пыли, отчаянно цепляясь за два воротника, и заслужил желанный крест, позволив разъяренной толпе спасателей избить и растоптать его почти до неузнаваемости.

 К этому времени голова толпы достигла другого конца моста, где поперек улицы выстроилась двойная шеренга агентов. Седовласый комиссар, прослуживший в полиции много лет,
спокойно вышел им навстречу. Его решительный шаг,
его поза свидетельствовали о его достоинстве и мужестве. Он поднял левую руку
с видом человека, привыкшего к тому, что ему подчиняются.

Его проницательный взгляд сразу же нашёл и удержал взгляды предводителей.

"Вы должны вернуться, — вы не можете перейти здесь, — вы должны разойтись..."

"Проклятье!" — прорычала толпа, угрожающе продвигаясь вперёд. "Мы имеем право перейти в любом месте!" Мы — граждане Парижа и имеем те же права,
что и любой другой гражданин, — такие же, как у вас, месье комиссар!

Десяток таких протестов последовал немедленно. Но хитрый ветеран был готов.
Он знал, что когда толпа останавливается для переговоров, битва наполовину выиграна.

- О да, господа, поодиночке или как другие добропорядочные граждане, вы правы
, но не как...

Молодой человек потянулся за своими товарищами плечи и нанес пожилой
комиссар по лицу тростью.

"Позор!" - воскликнул Жан Маро, с негодованием. "Какая глупость!" И он
сломал трость о колено и бросил обломки на землю.

В тот же миг старый комиссар бросился в толпу и
одной рукой вытащил своего юного нападавшего вперёд, подальше от
его товарищей.

"Охрана! Охрана! Берегитесь, товарищи! Сюда идёт охрана!"

Крик побежал вдоль линии, и по рядам притихших на бессмысленное
удар без надобности на уважаемого чиновника. Рота
Республиканских гвардейцев выстроилась в шеренгу по бульвару Дю
Дворец из-за префектуры; еще одна кавалерийская рота выехала
на набережную с другого угла и теперь медленно спускалась к
мосту.

"Штыки впереди и сабли по флангам!" - сказал Жан окружающим.
он. «Было бы разумно выбраться отсюда».

«Хороший совет, молодой человек, — выбирайся! Видишь ли, это не сработает. Ты должен
переходите поодиночке или вместе с другими гражданами. Не обращайте внимания на своего горячего молодого
друга, - добродушно добавил старик, вытирая кровь со своего
лица. - Мы не будем к нему суровы. Только, вы должны немедленно возвращайтесь!"

Он говорил с ними, как если бы они были маленькими детьми. Но они не нужны
далее призывая. Арьергард уже поджал хвост при виде
войск и начал полное отступление. Прежде чем последний человек покинул
мост, единственный арестованный был отпущен на свободу,
хотя он сполна отсидел шесть месяцев в тюрьме.

Так закончилась безрассудная попытка пройти пятьсот
бунтовщики прошли по городу прямо перед префектурой,
где находились неограниченные резервы, гражданские и военные, под ружьём.
Роялисты несколько переоценили благосклонность властей.

. Повинуясь приказу полицейского, толпа сразу же разбилась на небольшие группы.
«За Конкорд! За Конкорд! За Конкорд!» — кричали они.

Это революционное рандеву было заранее согласовано на площади
Каррузель, при условии вмешательства полиции. Это должно было обмануть
власти, а главной целью было объединение с ожидаемыми толпами с Монмартра и Ла-Виллет.

Но толпа, разбившаяся на разрозненные группы, уже не является толпой, а не будучи толпой, она уже не обладает ни мужеством, ни сплочённостью.
 Вместо примерно четырёхсот студентов и около сотни хулиганов, не более пятидесяти первых откликнулись на призыв у подножия памятника Гамбетте, в то время как последние по пути набирали силу.

 Это несоответствие, хотя и было болезненно очевидным для Жана Маро и его друзей, нисколько не охладило их пыл. Пока они ждали, выбранные ими ораторы
подстрекали их к новым проявлениям патриотизма. Красноречивый
Молодой человек, процитировавший слова Гамбетты, выгравированные на его памятнике,
вызвал слёзы у своих сочувствующих слушателей. Эти мудрые и
патриотичные слова не имели никакого отношения к текущей работе, которая
заключалась в том, чтобы сорвать собрание, организованное несколькими
выдающимися филантропами, учёными и их друзьями в интересах гражданской
свободы и вечных прав человека, — но всё служит топливом для хорошо
разгоревшегося пламени.

Охваченный восторгом, Жан Маро взобрался на сам памятник и поднялся на героическую фигуру Гамбетты
дикие аплодисменты толпы, поцелуи в немые каменные губы. Его шляпа
упала на землю, и теперь истеричная толпа разорвала ее на куски
и принялась подбирать обрывки, которые они прикололи себе на грудь как
драгоценные сувениры по этому случаю.

Когда Жан достиг земли, его должны были неистово обнять со всех сторон
. Высокий, широкоплечий, бородатый мужчина в кепке и блузе ремесленника увенчал эту волнующую церемонию поцелуем
молодого студента прямо в губы.

 Ему поднесли множество шляп, но Жан принял только одну.
Крепкий рабочий, который тут же взмахнул своей дубинкой и закричал: «Вперёд!» Он размотал свой грязный красный кушак и, ловко скрутив его в подобие тюрбана, стал личным телохранителем Жана на этот день.

 Многочисленная полиция, дежурившая у Лувра, отнеслась к этой уличной драме со стоическим безразличием. Когда
шумная толпа хлынула на улицу Риволи, она прошла между
установленными на конях видетами Республиканской гвардии. Дальше, на улице Св.
Оноре, отряд спешившихся кирасиров, вяло стоял, держась за
уздечки их лошадей. Послеполуденное солнце отбрасывало электрические лучи на
пластины из полированной стали.

"Да здравствует армия!" - вырвалось из толпы.

Младший офицер на тротуаре по-военному прикоснулся к своему сверкающему шлему
отдал честь, не шевельнув ни единым мускулом своего бронированного тела.

Теперь признанный лидер, Жан руководил маршем вверх по узкой улице де
Ришелье, заметив своему бородатому помощнику, что так будет быстрее и безопаснее,
хотя его последователи кричали: «Авеню Опера! Опера!» Жан не обращал внимания на эти крики.

"Ты прав, мой мальчик!" — сказал мужчина в блузе, похлопав Жана по плечу.
одобрительно похлопал его по плечу. «Широкие улицы — для агентов и военных. Кирасиры могут там топтать людей, как мух! Ах! С полком кавалерии и батареей из трёх скорострельных пушек можно было бы удержать
Париж на площади Оперы против всего мира!»

- Да, мой друг, - с улыбкой ответил Жан, - всегда при условии, что мир согласится не сбрасывать тысячефунтовые мелинитовые снаряды на одного из них.
мир согласился не сбрасывать тысячефунтовые мелинитовые снаряды на другого из
Монт-Валерьен, или Монмартр, или из какого-нибудь другого места.

"Да, да, да, ты прав, мой мальчик", - признал другой. "En
avant!"

У этого человека был голос громкоговорителя. Он также был Геркулесом
сила. То тут, то там узкая улочка, казалось, была забита
транспортом; но когда он не обращал водителей в бегство
своим голосом и видом дубинки, он спокойно поднимал
препятствие и отставлял его в сторону.

"En avant!" — рычал он.

 Однако, где это было возможно, все транспортные средства
быстро покидали улицу, кроме омнибусов. Из одного из них доносился крик:

«Да здравствует Республика!»

«Да здравствует армия!» — кричала толпа.

«Да здравствует Республика!» — раздалось в ответ.

Все бросились к омнибусу. Пока четверо или пятеро мужчин удерживали
Лошади, дюжина или больше, перебрались через колёса и поднялись по узким ступенькам. Наверху было шестнадцать человек, семеро из которых были женщинами. Последние закричали. Двое упали в обморок. Нападавшие набросились на мужчин и потребовали, чтобы им указали того, кто осмелился думать о здоровье республики без армии. Никто не мог или не хотел указать на него.
Следуя, по-видимому, хорошо известному французскому принципу, что лучше, чтобы десять невиновных понесли наказание, чем один виновный избежал его, молодые патриоты нападали на всех подряд. A
Седовласого старика, который протестовал, ударили по лицу, другого
человека успокоили жестоким ударом в живот, от которого он согнулся пополам,
с парой иностранцев, которые не понимали ни языка, ни того, что происходит,
грубо обошлись, полувзрослого мальчика избили, — все, кроме водителя,
подверглись ударам и оскорблениям, и этот водитель омнибуса, по всей
вероятности, был настоящим злодеем.

"Вперёд!"

Этот урок был преподан по пути, и, не останавливаясь, основная
масса демонстрантов двинулась дальше по главному бульвару, чтобы
поглощённый бурным людским потоком, который теперь нёсся вниз по
площади Оперы.




Глава XII


Значительную часть огромной толпы, заполнившей в этот прекрасный воскресный
день модные бульвары от края до края, составляли так называемые
«бульварные», «фланеры» и «бродяги», которые неизменно появляются
при любой возможности развлечься.
Ведь парижский мир любит развлекаться, и для многих учащённое сердцебиение
от бунта и кровопролития — высшая форма развлечения. Это лучше, чем коррида.

Для большинства представителей этого очень многочисленного класса парижан не имеет значения, при какой форме правления они живут, при условии, что так или иначе это доставляет им удовольствие. Ни в одной другой стране цивилизованного мира, если не считать Испанию, не существует такого своеобразного класса, невидимое влияние которого, по-видимому, ускользнуло от блестящих французских писателей, описавших бурную историю Франции.

. Главной чертой французов как народа и отдельных людей является любовь к театральным представлениям и восхищение ими. Это находит такие
достаточная иллюстрация во всех их известных внутренних, а также
международных делах, что даже простое заявление кажется ненужным.
Это пронизывает каждый социальный ранг и входит в выполнение
самых простых частных, а также общественных обязанностей. В высших правительственных органах
его точно представлял покойный президент республики
Феликс Фор, который ездил среди своих соотечественников в карете и
четверке впереди трубачей и в сопровождении полка пехоты.
кирасиры, и который требовал от своей свиты соблюдения всех формальностей
королевской особы. Сотни тысяч людей, которые наслаждались его королевскими похоронами,
были бы в равной степени увлечены публичной казнью.

 Во французской природе, как уже было сказано, заложено острое стремление к
волнениям. Француз жаждет театральных ситуаций, он
идеальный ценитель драматических событий. То, чего или кого не хватает в этой позолоченной рамке,
не запоминается и не отмечается. Предложение
неизменно следует за спросом; без зрителей не было бы зрелища,
как нет звука там, где нет ушей.

Таким образом, любой француз, у которого есть какая-либо театральная новинка,
будь то политический шарлатан, или фальшивый герой, или особо жестокое преступление,
может быть уверен в большой аудитории. Ведь в этой переменчивой натуре, которая, по словам
Вольтера, наполовину обезьяна, наполовину тигр, есть широкий спектр
восприятий.

Очевидное удовольствие, с которым огромные толпы парижан наблюдают за беспорядками и
революцией, а также за различными этапами чередования анархии и абсолютизма,
может быть легко и естественно воспринято участниками этих живых
драм как молчаливое, если не положительное одобрение. Профессиональный патриот
Он не выступает перед пустыми зрителями, и несколько сотен наёмных убийц,
нарушающих общественный порядок и личную свободу, остались бы без работы,
если бы не сто тысяч пассивных и более или менее заинтересованных зрителей,
которые борются за лучшие места, чтобы наблюдать за представлением и веселиться.

 То, что эта любопытная толпа значительно увеличивается за счёт того, что в других странах
называется более нежным или мягким полом, повышает её ответственность.
Цивилизация, которая породила столько женщин героического типа,
столько благородных мужчин с сильным характером, также породила
огромный выводок, который отравляет зародыши человеческой жизни и передает по наследству
фанатизм, нетерпимость, мстительность, жестокость и любовь к беспорядкам
и кровопролитию из поколения в поколение.

Из исполнителей, выступавших перед этой аудиторией, Жан Маро и его рослый напарник
были особенно замечены с момента своего дебюта. В
красный тюрбан был достаточно заметным, и дал театральный аспект
человек, который носил его. В его облике было что-то, напоминавшее о
великой революции и едва ли менее кровопролитных конфликтах 1771 года.
Рядом с ним, странно контрастируя с грубыми чертами лица
Это мускулистое человеческое существо с изящным лицом студента
под грубой рабочей кепкой. Живописная пара, которую со всех сторон
приветствовали всевозможными возгласами и комментариями:

"Эта красная кепка очень к месту."

"Это головной убор баррикад."

"Конечно!"

"Из Ла-Виллет, да?"

«Этот человек безумен!»

«Ах! Посмотрите-ка на это!»

«А вот и хороший негодяй».

«Возможно, молодой человек и его отец».

«Нет!»

«Да здравствуют студенты!»

«Вперёд!» — взревел человек в красном тюрбане.

«Да здравствует анархия!» — кричал человек на тротуаре, чьи глаза остекленели от абсента.

Толпа рассмеялась. Кто-то зааплодировал — не столько из-за чувств, сколько из-за
пьяного остроумия. Людей развлекали.

"Сегодня мы точно в центре внимания," — заметил Жан своему
товарищу.

"Ты прав, дружище!"

Оба заметили эскадрон кирасиров, выстроившихся перед Оперой,
полицейских, собравшихся по обеим сторонам, и линейный полк,
стоявший под ружьём на улице 4 сентября неподалёку. На
среднем расстоянии по авеню де л'Опера не спеша ехал эскадрон
Парижской гвардии.

"Видишь ли, друг мой," — сказал Жан, улыбаясь, — "правительство
резко после его стратегического положения".

"Vive l'arm;e!"

Человек в красном тюрбане взмахнул b;ton, и его громкий крик
подхватили митингующие. Это был голос лести и
согласительная продлен до армии, через которые роялистов
надеялся завоевать трон.

Но они были не одни там. Из нескольких мест раздались резкие возгласы: «Да здравствует правосудие!», «Да здравствует Республика!», «Да здравствует
Франция!»

Хотя эти возгласы казались безобидными, если не уместными, полиция сочла их
подстрекательскими и бросилась к тем, кто их выкрикивал.
В следующий миг человек в красном тюрбане не спасло бы
агентов беда ареста ближайшего человека было не Жан
схватил b;ton. Грубое лицо покраснело
свирепость. Сдержав удар, мужчина плюнул в лицо своей предполагаемой жертве
и зашагал дальше.

"Еще нет, друг мой!" - воскликнул студенческий лидер. "Что? ускорить!
драку здесь! Безумие! Мы должны спуститься вниз в течение трёх минут!
Правительство обязательно защитит Оперу.

— Да, ты всегда прав, mon enfant, — прорычал мужчина.

Тем временем несчастный парижанин, желавший "справедливости", добился своего; его
оттащили два полицейских агента, которые по очереди били своего пленника ногами и
надевали наручники по пути в департамент. Там ему было предъявлено обвинение
в произнесении крамольных выкриков, рассчитанных на то, чтобы привести к нарушению мира
.

Однако, набравшись уверенности благодаря иммунитету, манифестанты вскоре
перестали соблюдать это уважение к общественному мнению. На бульваре
Они вышли из-под надзора военных. Они начали
вытеснять тех, кто попадался им на пути. Тех, кто не
Те, кто был достаточно откровенен в своих взглядах, были вынуждены кричать «Да здравствует
армия!»; тех, кто отказывался, тут же били по голове.

"Месье Фрон де Бёф, — сказал Жан Маро своему товарищу, который едва не забрызгал молодого предводителя мозгами
ошибочно обвиненного дрейфусара, — если вы будете бить не так сильно, то
дольше останетесь с нами и, возможно, на какое-то время избежите гильотины.
Давайте не будем убивать друг друга, mon ami. Ваша палка тяжела.

— Это так, но всё равно это прекрасная палка, — ответил мужчина с довольным видом, вытирая руки о блузу.

Тогда Жан впервые заметил, что на этой блузке было много старых пятен того же кроваво-красного цвета. Несомненно, это была кровь. Человеческая?
 Тьфу!

 Жан увидел вокруг себя других мужчин того же типа, краснолицых и
крепко сложенных, как физически, так и морально пропитанных жестокостью своего ремесла. Он подумал о мадемуазель. Фушетт. Значит, это правда, что эти человеческие чудовища с бойни были здесь. Другой тип, «камелот», — с бесчувственным, похожим на труп лицом, худощавым телом, хитрыми глазами и хриплым голосом — был более знаком.

Но почему эти мясники из Ла-Виллетта были роялистами? Какой особый интерес у скотобойцев был к восстановлению монархии? Они продемонстрировали свою преданность герцогу Орлеанскому, переизбрав его парламентского лидера, графа де Сабрана, подавляющим большинством голосов. От богатого и влиятельного оптового торговца до нищего, который
двенадцать часов в день колотил быков по голове или с точностью
резал глотки, — мясники были на три четверти за королевский режим. Людей можно нанимать для выполнения определённых услуг, но
в таком случае, как этот, должен существовать некоторые природные настроения на
дно. Это чувство было, пожалуй, только общая французский нетерпимости
существующих вещей.

Ход мыслей Жана Маро не зашел так далеко из-за свежих
расхождений во мнениях между некоторыми из его последователей и
зрителями, в результате чего потребовалось, чтобы дюжина мужчин ударила одного
беспомощный ближний впадает в бесчувственность.

Они приближались к назначенному месту встречи, и до сих пор
разрозненные крики «Да здравствует правосудие!», «Да здравствует свобода!», «Да здравствует
«Да здравствует Франция!» и «Да здравствует Республика!» превратились в чёткую оппозицию. Личные столкновения, удары, оскорбления следовали одно за другим всё чаще и
быстрее.

Наконец, с террасы модного кафе на бульваре
Малерб донеслись очень решительные выражения несогласия. За ними последовал
всеобщий штурм заведения. Не менее тридцати респектабельных «покупателей»
воскресным днём заняли свои места, и, хотя не более полудюжины из них могли
оскорбить, толпа обрушилась на них, как живая лавина.
бросив всю воскресную вечеринку обоих полов беспорядочно среди
d;bris столов, стульев, стаканов и напитки.

Женщины визжали, мужчины громко выругался, и все боролись в
общее крушение. В то время как мужскую часть пинали и топтали ногами
там, где они лежали, женская часть посетителей кафе боролась зубами и
ногтями, чтобы убежать в любом направлении.

Однако трое недовольных существ возражали против такого
поверхностного подхода и, восстановив равновесие, храбро
защищались ближайшим под рукой оружием. Это были пустые
Пивные бокалы, которые были обманчиво толстыми в нижней части,
прекрасно подходили для этой цели. Но когда три пивных бокала
сталкиваются с двадцатью заряженными тростями, первые, как бы
храбро они ни были использованы, должны уступить правлению большинства. Среди
последних была и особенно тяжёлая трость патриота с бойни в Ла-Виллет. Он
получил удар бокалом, от которого у него открылась рана на щеке, и
набросился на нападавшего.

«Смерть!» — взревел он.

Мужчина без стона повалился на пол среди битого стекла, пива и крови.
Дикарь замахнулся сапогом, чтобы нанести сокрушительный удар по запрокинутому лицу,
но его отвлекли. Он снова замахнулся, рыча, как дикий зверь,
но женщина бросилась на распростёртое тело и обхватила его рукой. Мясник уже готов был ударить её кованым сапогом, но в этот критический момент другая женщина — стройная, бледная, хрупкая, с распущенными светлыми волосами, ниспадавшими на нарумяненные щёки, — бросилась на него с криком, наполовину человеческим, наполовину кошачьим, от которого стынет кровь в жилах.
Полночь в лесу. Одной рукой она вырывала целые пучки бороды с корнем,
а другой оставляла на его лице красные борозды, как от садовых граблей. Быстрые, как молнии, снова и снова, и с каждым ударом её когтей раздавался низкий, истеричный вой дикого зверя.

Это была мадемуазель. Фушетт.

Её кошачьи челюсти были растянуты и дрожали, белые зубы
блестели, стальные глаза, казалось, испускали огненные искры,
маленькое гибкое тело покачивалось и извивалось, как у разъярённой пумы.

"Да! — так! — смерть! — да! — смерть! — ты! — зверь! — дьявол!"

С каждым энергичным словом она яростно размахивала когтями или вырывала клок
бороды.

Мужчина взревел от боли.  Неожиданная ярость её натиска,
общая неразбериха, инстинкт самосохранения помешали мужчине просто
пробить ей голову своей «кассе-те». Он был львом,
напавшим на осу, и не мог наказать свою маленькую обидчицу. Когда он наконец вырвался, она внезапно развернулась и
нанесла удар ногой под руку, которой он закрывал глаза, и
он захлебнулся собственными зубами.

Ослеплённый кровью и воющий от боли, негодяй рухнул навзничь
через витрину кафе под звон разбивающегося стекла.

В то же время, пока разворачивалась эта небольшая завязка,
готовилась к действию другая, более важная драма.

Полиция, словно для того, чтобы оказать роялистскому делу посильную материальную помощь и способствовать наказанию заблудших,
Французы, которые восприняли слова «Свобода, равенство, братство»,
написанные над дверями общественного зала, в слишком буквальном смысле,
насильственно закрыли эти двери перед последними и хитроумно
расставленные барьеры заставили ничего не подозревающих дрейфусаров напасть на своих
вооруженных врагов. Это был превосходно организованный заговор с целью разрушить
общественный порядок, и это делало честь клерико-роялистско-военному
совету, который это спланировал.

Прежде чем возмущенные республиканцы начали осознавать характер
расставленной для них ловушки, они оказались окруженными с трех сторон
полицией и атакованными объединением враждебных сил с
другой стороны.

Последние тихо собрались поблизости в ожидании
этой развязки. Их возглавляли сенаторы и депутаты, одетые в
официальные мантии, свидетельствующие об их высоком законодательном статусе. Это сразу же
обеспечило последним разумный иммунитет от ареста и послужило
поощрением и уверенностью для тех, кто привык искать хоть какую-то тень
власти, чтобы скрыть или оправдать свои злодеяния.

Французский сенатор или депутат, который в один день возглавляет уличных бунтарей, а на следующий день спокойно заседает в национальном законодательном органе, является верным представителем избирательного округа, далёкого от американского типа
Гражданин, как и французский законодатель, отличается от нашего национального
законодателя.

С криками «Да здравствует армия!» «Долой продажных!» «Да здравствует Франция для
французов!» «Долой евреев!» ожидающая толпа, или
«националисты», набросилась на своих жертв с кулаками, каблуками и дубинками.
Это было не массовое нападение, нападавшие были ловко рассредоточены
по всей толпе и нападали по отдельности, поддерживая друг друга там, где встречалось сопротивление. Поскольку многие были просто зрителями, они были вынуждены заявить о себе или вмешаться
за то, что они получили свою долю побоев, хотя эта возможность сбежать не всегда предлагалась или принималась.

Во французах, как и в ирландцах, сильна любовь к дракам, и, раззадорившись, француз не слишком заботится о том, чья голова окажется под его дубинкой.

Поэтому, естественно, в этом случае к невинным любопытным, придерживающимся разных мнений, отнеслись беспристрастно, часто не зная, какой стороне они обязаны побоями. Каждый мужчина,
на которого было совершено такое нападение, сразу же становился бунтарем и начинал работать самостоятельно
Конкретный пример. В течение короткого промежутка времени не менее сотни
личных поединков происходили одновременно. Насколько хватало глаз, на широком
бульваре бушевало море дерущихся людей, над которым поднималось облако
пыли и непрерывный гул сердитых голосов. Для далёкого уха это был один голос —
голос ужасных проклятий.

Таким образом, ловко объединив противоборствующие силы в одну
бурю, полиция обрушилась на всех.

Если бы для того, чтобы довести дело до конца, потребовался какой-то дополнительный элемент,
высшая стадия воинственности - это вполне подошло бы. Как
вмешательство в семейные дела почти неизменно навлекает гнев
обеих сторон на миротворца, так и теперь полиция начала
получать свою долю общественного внимания.

Парижское население не обладает тем покорным нравом и
безропотным уважением к власти, которое характерно для наших американцев.
Отсутствие ночной палочки и револьвера наготове должно быть компенсировано
подавляющей физической силой. Даже сбежавших преступников нельзя застрелить
во Франции безнаказанно.

Несмотря на то, что эти полицейские лишены как дубинок, так и сабель и не имеют при себе
револьверов, они умело пользуются руками и ногами. Не
ограниченные правилами ринга, они наносят свой любимый удар ниже пояса. Он наносится как ногой, так и коленом.
 Кроме того, они наносят удар по голеням, который, если он нанесён тяжёлым, подбитым железом сапогом из воловьей кожи, может вывести противника из строя. Обладая быстрым кулаком и вспыльчивым характером,
французский полицейский агент является серьёзным противником в общей схватке.
жестокость и импульсивная жестокость — это плоть и кровь тех, с кем ему приходится иметь дело.

Битва разгоралась с нарастающей яростью, и сражающихся медленно теснили приближающиеся манифестанты из Латинского квартала, Монмартра и Ла-Виллет. Это стало всеобщим сражением, и первоначальные «дрейфусары» были в значительной степени уничтожены националистическими клубами и полицией. Машины скорой помощи и фургоны с клетками, которые в шутку называли «салатовыми корзинами» и предусмотрительно расставляли на боковых улочках, быстро заполнялись и так же быстро пустели.
их отвезли в больницу и в тюрьму соответственно.

Отражающийся от высоких зданий гул человеческих голосов нарастал и затихал в пугающем диапазоне, словно эхо от тысяч диких созданий из джунглей, скрежещущих клыками в смертельной схватке.

Жан Маро и его ближайшие последователи едва успели отвернуться от сцены в кафе, как их поглотил вихрь, который теперь встретил их. Действительно, Жан не был свидетелем ни ужасной жестокости
мясника, ни его наказания. Крики «Агенты! Долой их!»
«Агенты!» — внезапно перенесло его в другое место на поле боя. Он
очутился, охваченный жаждой борьбы, посреди широкой улицы,
окружённый друзьями и врагами так тесно, что палки были помехой.
Удар короткой рукой был эффективен лишь время от времени. Дюжина
полицейских агентов где-то под ногами, безжалостно топтаемых и
раздавливаемых обезумевшей толпой. Атаковавший взвод был уничтожен
как взвод. Те, кто оказался в окружении, сражались как демоны.
Мужчины душили друг друга, раскачивались взад-вперёд и кричали
Они выкрикивали проклятия, падали, сцепившись, и снова поднимались на ноги, извивались, корчились и тяжело дышали, как множество чудовищ, наполовину змей, наполовину зверей, стремящихся вонзить клыки в какую-нибудь жизненно важную часть тела или разорвать друг друга на части.

 Внезапно Жан увидел перед собой лицо, которое вытеснило из его мыслей всё остальное. Это было лицо того, кто увидел его в тот же миг. И
когда эти налитые кровью глаза, полные страсти, встретились, из уст обоих вырвался яростный крик.

Это был Анри Леру.

Он был без шляпы, его одежда была в клочьях и покрыта
Он был покрыт уличной грязью. Его волосы слиплись от запекшейся крови, губы распухли до неузнаваемости.

 Полицейский в таком же состоянии держал его за горло. Когда Анри Леру увидел Жана Маро, он, казалось, обрёл силу великана и ловкость кошки. Он стряхнул с себя руку полицейского, как будто это была рука ребёнка, и одним прыжком преодолел разделявшую его и его бывшего друга группу людей.

Они схватились без слов и без единого удара и, сцепившись в смертельных объятиях,
покатились в пыль.

Жестокие людские волны накатывали на них, перекатывались и отступали,
уходили и возвращались снова, бурлили, кипели и ревели над ними.

Эти двое больше не поднялись.




Глава XIII


Когда полиция при поддержке парижской гвардии наконец очистила бульвар от
толпы, они нашли среди человеческих обломков двух мужчин, вцепившихся друг в друга и потерявших сознание. Отпечатки на двух
горлах свидетельствовали о том, с какой отчаянной яростью они вцепились друг в друга. Действительно, их руки едва ли расслабились от усталости.
 Их лица почернели, а языки вывалились наружу.

В ближайшей аптеке, где дюжина других людей ждала скорую помощь, Жан Маро быстро пришёл в себя после лечения. Однако случай Анри Леру был более серьёзным. Он получил серьёзную травму головы в начале схватки, и молодой хирург опасался внутренних повреждений. Чтобы вызвать у него дыхание, потребовались искусственные средства. Дыхание восстанавливалось медленно и с трудом. При первых признаках жизни он пробормотал:

"Андре! Сестра! Ах! моя бедная маленькая сестра!

Жан очнулся. До него доносились приглушённые голоса и стук колёс. Всё слилось в этих словах:

«Андре! Сестра!»

Затем снова все погрузилось во тьму.

Когда он пришел в себя, то в первую очередь ощутил нежное женское
прикосновение — то едва уловимое нечто, что охлаждает разгоряченные вены и
смягчает муки страдания, душевные и телесные.

Он чувствовал это так, словно это был сон, и не открывал глаз,
боясь, что сон исчезнет. Рука нежно гладила его по голове, которая
осознанно лежала на коленях у женщины. Он помнил только одну руку —
руку своей матери, — которая так его успокаивала, и это милое воспоминание
вызвало у него глубокий вздох.

"Ах! Боже мой!" — пробормотал голос мадемуазель. Фушетт.

"Госпиталь в департаменте?" - спросил ближайший агент.

"Департамент", - сказал старший бригадир.

"О! нет! нет! - возмущенно воскликнула девушка. "Смотрите, господа, он
ранен и слаб, и..."

"Одну минуту!"

Молодой хирург опустился на колени и приложил ухо к вздымающейся груди, в то время как
полицейские агенты шептались друг с другом.

Mlle. Фушетт уловила слова: "Это Саватьер", - и слабо улыбнулась
но тут же была возвращена к действительности парой открытых
глаз, которыми Жан Маро пристально рассматривал ее.

- Так! Это... это всего лишь мадемуазель Фушетт. Я...

Он увидел, как омрачилось её лицо, и услышал мягкий, смиренный
ответ:

"Да, месье, это всего лишь Фуше. Как вы себя чувствуете,
месье Жан?"

Она поднесла фляжку с бренди к его губам и увидела, как он машинально
сделал глоток. Внезапно он сел и с тревогой огляделся.

"Где он?"

— Кто? Где кто, месье?

— Леруж. Да, он был здесь только что. Где он?

— Леруж! Этот негодяй! — вскричала девушка со страстью. — Я могла бы его задушить!

— О! нет, нет, нет! — вмешался он. — Это ошибка. Его сестра,
Фушетта..."

Она не могла вынести его взгляда. Она бы притянула его обратно.
к себе, как мать защищает больного ребенка, но грубая рука
вмешалась.

"Смотрите! он бредит, господа".

"Пусть бредят некоторые более", - сказал СУ-бригадир. "Это наш
Роман. Так было Lerouge месье, не так ли? Очень хорошо! Анри Леру,
студент-медик из Латинского квартала, анархист, буян,
негодяй — на этот раз попался!

Жан перевёл взгляд с девушки на мужчину и безмолвно откинулся на её руки.

"Запиши, — продолжил полицейский, — оба с дурной репутацией.
Этот человек отправится в участок!"

- Как не стыдно! - воскликнула мадемуазель. Фушетта.

- И послушайте! - добавил старший сержант сердитым голосом. - Если эта
гризетка с улицы Сен-Жак выдаст вам свою болтовню, вонзите ее в вас!

"Но ... нет, месье, что у вас не будет! Мой бизнес-моя
власть над вашей власти, - и здесь я останусь!"

"Покажите это!" - потребовал чиновник.

Она гневно посмотрела на него.

"Очень хорошо, мадемуазель", - сказал он, подавляя свой гнев. - Я знаю свой
долг и не позволю, чтобы мне мешали...

- Вперед! - перебила она угрожающе.

- Не надо! - прошептал Жан. "Это ерунда. Но скажи мне быстро, - имеет
— Леруж попал в тюрьму? — спросила она.

— В Отель-Дьё, — ответила она.

— Хорошо! Сходи к нему домой, на улицу Даро, 7, и передай ей, мадемуазель Реми, его сестре Фушетт...

Она наклонилась ниже, закрыв лицо от его взгляда.

— Ах! Какой же я была дурой, Фушетт! Скажи ей мягко, что он
ранен — слегка, заметь, — и где он находится. Ты хорошая девочка,
 Фушетт, — хорошая девочка!

 Он не видел её лица из-за волос, упавших на склоненную голову, —
живая картина кающейся Магдалины. Но он чувствовал её тёплое дыхание на своей щеке, и, кажется, по ней скатилась горячая слеза.
его шею?

Но она лишь пожала ему руку в ответ и, оправив платье, бросилась прочь.

Пробираясь между прибывающими и отъезжающими фургонами и
машинами скорой помощи, разрозненными остатками толпы и толпами
передвигающихся полицейских, мадемуазель Фушетт наконец добралась до улицы,
по которой можно было проехать.

Лишь изредка она позволяла себе воспользоваться такси. Это
был один из таких случаев. Остановив первого попавшегося, она запрыгнула в
машину и крикнула толстяку-таксисту: «Площадь Монж».

Он задумчиво доехал до следующего угла, а затем спросил:
его плечо, где была площадь Монж. Она встала позади него и почти
прокричала ему в ухо:

«Площадь Монж, дылда! Латинский квартал!»

Костлявая лошадь вздрогнула от звука ее голоса, как от удара кнута.
Очевидно, мадемуазель Фушетт была не в духе. Ей не доставляло удовольствия
заниматься благотворительностью. Она была отвратительна
слабость человека. Если бы она была водителем в тот момент она бы
сбил несколько из них на пути. Тем не менее, ее cocher могут пользоваться сделал все от него зависящее.

На площади Парижской Богоматери она крикнула ему, чтобы он остановился. Добираясь
Выйдя из машины, она попросила его подождать неподалёку и пошла по набережной в
сторону префектуры полиции. Мужчина выглядел подозрительным и внимательно следил за своей пассажиркой. Как только он собрался последовать за девушкой, он увидел, что она повернула назад, словно передумала.

 Она очень быстро пошла к нему, не глядя ни направо, ни налево. Мужчина в мягкой шляпе, только что вышедший из
префектуры, пересёк улицу в противоположном направлении, и, как ни
странно, хотя вокруг никого не было, они почти грубо толкнули друг
друга и обменялись гневными словами.

После этого девушка снова села в фиакр и сказала: «Поехали!»
приглушённым тоном, который сильно контрастировал с её прежней резкостью.

«Конечно, — сказал себе таксист, — она пьяна». И он с мрачным предчувствием
смотрел в ближайшее будущее.

Его подозрения оказались более чем оправданными, когда она снова сказала: «Место».
Монж вместо площади Монж, первая была почти в полумиле
дальше. Он чуть не упал в обморок, когда она, наконец, вышла и не только
без споров вручила ему законную плату за проезд, но и двойную по сравнению с обычной.
pourboire.

"Объятия любви к женщинам"! - философски проворчал он. Который
это означало, что женщины в целом похожи друг на друга, и никогда не знаешь, что
сделает одна из них.

Мадемуазель Фушетт, в любое время безразличная к мнению
извозчиков, теперь молча и быстро следовала за своими мыслями, которые
ещё не были озвучены. Она поспешила вдоль мрачных
стен гигантской казармы на улице Ортолан, пересекла
переполненную людьми улицу Муфтар и вошла в живописный
маленький винный магазинчик на углу.

Это было низкое, мрачное двухэтажное здание из выщербленного временем камня, с дверью и
Окна были забраны массивными решётками из искусно выкованного
в Средние века художественного железа. Тяжёлая дубовая дверь дополняла
большие решётчатые ворота и придавала этому месту вид старинной
тюрьмы. На решётках улицы Муффтар висели образцы
грязных иллюстрированных парижских газет, картинки или текст
которых не позволили бы им попасть ни в одно респектабельное
англоязычное сообщество. Над дверью, ведущей на улицу дю Пот-де-Фер, и под изящной кованой
люстрой, которая сейчас является одним из утраченных произведений искусства, висела
маленький куст, намекающий на то, что, несмотря на невероятность,
внутри можно было найти хорошее вино.

 Хотя беглый взгляд показывал, что в комнатах наверху потолки были недостаточно высокими,
чтобы обычный человек мог стоять в полный рост, цветы в маленьких квадратных углублённых окнах с решётками свидетельствовали о том, что эта верхняя часть была обитаемой. Она соединялась с винной лавкой
внизу вела узкая и очень истертая каменная лестница, которая поднималась вверх
"а тир-бушон", или в виде штопора, наподобие крутых ступеней
маяк.

Что касается общего репутации район, Мадемуазель Fouchette знал
это должно было быть "assez mauvaise" - довольно скверно, - хотя не это
знание побудило ее завершить свое путешествие пешком.

Ее появление вызвало приглушенный, но все же ощутимые порхают среди
обитатели курорта. На данный момент это были четверо
респектабельного вида мужчины в блузах, пожилой джентльмен последней стадии
благородной ржавости и пара камелотов второй стадии
опьянение - опьянение бессмертной дружбы. Четверо мужчин, которые, судя по всему, были уважаемыми торговцами из этого района, сидели за дальним столом в маленькой, давно не видевшей ремонта комнате и играли в карты на небольшие деньги.
Ставки; старый джентльмен в ржавом сюртуке сидел в одиночестве с полупустым стаканом пива и вечерней газетой перед собой; уличные торговцы стояли у цинкового прилавка, который в Париже заменяет наш американский бар, и обсуждали события дня хриплым, наглым тоном, присущим их классу.

 Заправляла заведением — да, это была мадам Подвин.
Чуть полнее, с более красным лицом, более свиными глазками, с более заметными
бакенбардами, но всё та же мадам Подвин.

Она возилась за цинковыми умывальниками, время от времени
поглядывая на мужчин в углу и улыбаясь пьяным.
кареты, и время от времени бросая подозрительные взгляды на тихого старого джентльмена,
сидевшего за кружкой пива.

 Мадам Подвен ушла из «Рандеву для коней» после того, как
государство отстранило месье Подвена от общественной жизни, и обнаружила, что
этот уютный городской курорт опустел из-за смерти владельца, которого
зарезал один из его добродушных клиентов из-за спора о плате за выпивку в четыре су.

 При появлении мадемуазель Фуше Мадам Подвин резко постучала по цинковой
крышке стаканом, словно выбивая из неё что-то, а затем
радушно поприветствовала новичка.

Четверо мужчин поспешно собрали свои ставки и начали говорить о
погоде; притихшие камелотцы молча потягивали абсент;
старый джентльмен с новым интересом углубился в чтение газеты.

"Бонжур, мадам," — сказала мадемуазель Фушетт, с улыбкой игнорируя
недвусмысленный сигнал, хотя в глубине души она была раздосадована.

"Мадемуазель Фушетт! Ах! как вы очаровательны!" — воскликнула мадам
Подвин, поспешно вытирая руки, обходит барную стойку, чтобы обнять свою гостью.

За самой изысканной вежливостью парижанки скрывается
жесточайшая ненависть. Французская вежливость в лучшем случае поверхностна, - она
часто едва скрывает цинизм, который жалит без слов, сатиру
, которая кусается на грани оскорбления. Чем больше француженки не любят друг друга
тем формальнее и убедительнее их комплименты - если они делают это.
если дело не доходит до драки.

"Большое вам спасибо, мадам", мадемуазель. - Ответила Фушетт, а мадам
Подвин поцеловала ее в щеку. — Ах! Вы всегда такая весёлая и очаровательная,
мадам!

— И какой же красавицей вы стали! — воскликнул Подвин с
большим энтузиазмом, держа девушку на расстоянии вытянутой руки.
осмотр. «Кажется невероятным, что вы вышли из этой
кучи тряпья! А ваш милый нрав...»

Мадам Подвен всплеснула руками, не в силах описать это.

"Вам, должно быть, хорошо, мадам, вы всегда такая любезная и
весёлая, — возразила мадемуазель. Фушетт.

"Но ты становишься все прелестнее с каждым днем, когда становишься старше", - сказала мадам
Подвин.

"Ах! Мадам не стареет!"

"Fouchette, дорогая, я уверен, что вы должны принадлежать к хорошей семьи, вы не
поэтому, естественно, наград и хорошо воспитана. Одежда, которую вы имели, когда я
нашел тебя----"

"Мадам?"

«Я отдала их — за двадцать — да, это были двадцать франков — они не стоили и столько — одному джентльмену…»

Мадам Подвен замолчала, увидев выражение лица мадемуазель Фушетт, но, не зная, огорчило ли её это, заинтересовало или разозлило, продолжила:

«Это было вскоре после вашего ухода. Он был очень любопытен, — один из этих
правительственных шпионов, знаете ли, Фуше...

«Мадам, я бы хотел увидеть мадемуазель Мадлен», — перебил его другой.

Мадам Подвен нахмурилась.

"Надеюсь, она не больна," — добавил Фуше.

"О! нет, только..."

«Пьёт?»

— Как рыба!

— Бедняжка Мадлен!

«Она чудовище!» — воскликнула мадам Подвен.

 Мадам Подвен продавала отвратительный алкоголь, но презирала глупцов, которые его пили,
и в этом она не была одинока.

"Она что..." — мадемуазель Фушетт вопросительно воздела глаза к небу.

"Нет, она на улице. С тех пор, как она вышла из больницы, ей с каждым днём становилось всё хуже и хуже. И она задолжала мне за две недели проживания. Если она не заплатит в ближайшее время, я...Что бы Подвин ни собиралась сделать с Мадлен, она оставила это при себе,
потому что та стояла в дверях.

Да, действительно, эта несчастная сильно изменилась.
девушка. Толстая до отвращения, в потрёпанной одежде, с пылающим лицом,
неуверенная в себе, с одним ярким красивым глазом, горящим
сверхъестественным огнём абсента, а другой закрытый внутренней тьмой.

"О! Мадлен..." начала мадемуазель Фушетт, испытывая болезненное
впечатление и колеблясь.

"Что! Нет! Фушетт? Мой ангел!"

Пьяная женщина, пошатываясь, шагнула вперёд, чтобы обнять свою подругу.

"Мадлен, ты что..."

"Подожди! Сначала расскажи мне свои плохие новости. Ты же знаешь, что всегда приносишь мне
плохие новости, дорогая. Ты разыскиваешь меня, когда у тебя плохие новости. Ну же, давай!"

"L;, l;, l;, l;!" trilled Mlle. Фушетт, обнимающая другую за талию
, чтобы выиграть время.

"Пойдем! друг мой, мы все равно выпьем. M;re! немного абсента, - мы
испытываем жажду.

- Нет, нет, не сейчас, Мадлен.

"Ни капли!" - подумал мадам всего, видя, что мадмуазель Fouchette был
не склонны платить.

- Не сейчас, - вмешался второй,--"чуть позже. Я хочу перекинуться с тобой парой слов.
Сначала, Мадлен. Всего две минуты!

Единственный сверкающий шар пристально посмотрел на девушку, как будто хотел проникнуть
в ее душу; но обычное добродушие уступило.

— Очень хорошо. Пойдёмте, дорогая, в «империал»!

И действительно, узкая винтовая лестница больше напоминала ту, что ведёт в «империал» парижского омнибуса, чем что-либо в современном доме.

Пространство наверху было разделено на четыре части, первая из которых представляла собой маленькую прихожую, тускло освещённую с крыши, в которую они теперь вошли.
Через дверь справа они вошли в комнату, треть которой уже была
занята железной раскладушкой. Остальная мебель
состояла из небольшого железного умывальника, стула и какого-то ящика
покрытая сильно испачканным ситцем, который когда-то был красивым. Над этим
последним предметом мебели висела небольшая полочка, на которой
кокетливо расположились складное зеркало и другие дешёвые туалетные
принадлежности. Несколько дешёвых японских вееров были приколоты
то тут, то там с мучительной регулярностью. На стене над койкой висели
дешёвая праздничная юбка и другие женские вещи. В маленьком квадратном углублённом окне на улице Муффтар стояли горшки с цветущими растениями, которые придавали изысканность и уют этому унылому и несчастному месту.

И над всей этой нищетой и убожеством нависал почерневший потолок
такой низкий, что перо мадемуазель Дж. Фушетт провела по ней рукой - такой низкой и темной,
тяжелой и зловещей, что, казалось, она на мгновение грозит
раздавить то немногое, что еще оставалось в ней от человеческой жизни и счастья.

Мадлен молча указала гостье на стул и бросилась на него.
Сама рухнула на скрипучую кровать. Она с подозрением ждала.

- Беспорядки, ты знаешь, Мадлен, - начала мадемуазель. Фушетт.

- Дама! Беспорядки есть всегда. Кто-то слышит, но не возражает.

- Если только у человека нет друзей, Мадлен...

Покалеченная и полупьяная женщина попыталась выпрямиться.

"Ну что? Выкладывай, Фушетт. Если у кого-то есть друзья в этом ряду..."

"Ну, тогда мы проявляем интерес к своим друзьям, не так ли?"

"Это касается Леружа!"

"Да, Мадлен, я хочу..."

— Он ранен?

— Да, сильно, и находится в «Отель Дьё». Я хочу узнать его адрес. Он переехал с улицы Даро, 7, после того как полиция... после того как...

— Вы хотите узнать его адрес для полиции, — сказала девушка.

— О! нет! нет! не для этого, дорогая!

"Не за что; тогда для чего? Скажи мне, почему ты этого хочешь."

Это было именно то, что мадемуазель Fouchette явно не желает делать.
Мадлен заметила это и твёрдо добавила:

"Сначала скажи мне, а потом... ну, потом я посмотрю."

"Тогда я скажу, — свирепо ответил тот.

"Говори!"

"Я хочу сообщить его сестре."

Мадлен пристально смотрела на говорившую, словно все еще ожидая, что та
начнет; глупо, потому что ее бедный затуманенный мозг отказывался понимать.

Мадемуазель. Фушетт продолжила:

"Я говорю, что хочу пойти к нему домой, — сказала она с большой расстановкой, —
и сообщить его сестре, что ее брат ранен и лежит в
Отель-Дьё. Я обещала. Это важно. Полагая, что ты знал об
адрес, по которому я к вам пришел. Вы поможете мне ради его сестры
ради него самого, Мадлен? Вы знаете, что его сестра живет с
ним...

"Ты... ты сказал, что его сестра..."

Но голос задыхался. Слова выходили хриплыми, как предсмертный хрип в
ее горле.

- Да, сестра, - снова начала мадемуазель Фо.uchette. Но она почти боялась
сейчас. Аспект лицо ее собеседника было достаточно прикоснуться даже
тяжелее на сердце, чем обладал этот не слишком тендер носителем плохие новости.

Однако Мадлен больше ничего не услышала. Она рассеянно смотрела
на противоположную стену, обхватив колено руками и слегка покачиваясь
взад-вперед. Ее лицо, опухшее от выпитого, стало почти бледным и
являло собой картину давно затаенного горя. Как будто она оплакивала давнее прошлое.


Вскоре из невидимого и невидящего глаза выкатилась одинокая слеза.
из своего тёмного убежища и медленно, неохотно скатилась по щеке, остановилась и высохла.

Мадемуазель. Фушетт увидела это так, как метеоролог видит влагу на
стекле, и задумалась о характере надвигающейся бури.

Она была разочарована. Вместо того чтобы взорваться, Мадлен внезапно
поднялась и начала безмолвно рыться в одежде на стене.
Она выбрала лучшее из своего скромного гардероба и разложила вещи
одна за другой на кровати, а затем начала быстро раздеваться.

На расспросы удивленной Фушетт она так и не ответила.
В самом деле, она, казалось, больше не замечала присутствия своей гостьи.
Она умыла лицо, вымыла руки, почистила белые
зубы и тщательно поправила волосы. Все это она делала спокойно
и тщательно, как совершенно трезвая женщина, которой она, несомненно, и была.
Затем она надела шляпку.

"Как!" — воскликнула мадемуазель. Фуше, с растущим удивлением наблюдая за этой тихой подготовкой,
спросил: «Вы не уходите?»

«Да», — ответила девушка.

«Но, дорогая, вы ещё не дали мне адрес».

«Это необязательно».

«Но, Мадлен!»

— В этом нет необходимости, Фушетт. Я пойду и увижу его... его сестру и приведу её к нему.

— Но, дорогая!

— И я пойду одна, — добавила она, впервые взглянув на собеседницу.

 Не обращая внимания на умоляющий голос, она без лишних слов оставила дверь широко открытой и вышла. Фуше, следуя или не следуя за ней по своему усмотрению, несчастная девушка вышла на улицу и быстро скрылась в сгущающихся ночных тенях.




Глава XIV


Жан Маро занимал камеру в «салатной корзине» по пути в
депо, не столько пострадав от недавнего волнующего события, сколько
Сначала казалось, что это возможно.

 Помимо него, в тюремном фургоне было ещё восемь человек,
один из которых был солдатом-охранником. Пять узких камер располагались по обе стороны от центрального прохода. В каждой из них было по одному маленькому, плотно закрытому отверстию для вентиляции. Охранник сидел в проходе у задней двери, откуда он мог наблюдать за каждой камерой.
Благодаря такому расположению заключённые не видели друг друга,
не подвергались пристальному вниманию толпы, и десять человек могли быть
безопасно сопровождены одним охранником.

По приглушённому ропоту и ругательствам, которые следовали за каждой сильной встряской фургона, Джин справедливо предположила, что большинство заключённых были более или менее травмированы. И поскольку водитель гнал как сумасшедший, борясь за дорогу и спеша по делам в этот воскресный день, замечания тех, кто едва не попал под колёса фургона, становились всё громче и возмущённее.

Жан Маро, однако, был слишком поглощён своими мрачными
размышлениями, чтобы обращать на всё это больше внимания, чем требовалось.
Физически оживший и на мгновение заново наполняющий свои радостные легкие,
он все еще чувствовал ту ужасную хватку, подобную тискам на своем горле, -
сжатие стальных пальцев, которые, казалось, сжимали последний
капля крови из его сердца.

Но теперь это было душевное удушение. Потому что это были пальцы ее брата
- плоть и сухожилия женщины, которую он любил! И именно эту
любовь жестоко раздавили и задушили.

Это было страшнее, чем последняя физическая схватка. Последняя
вызвала к жизни энергию, мужество и сверхчеловеческую силу и
Выдержка, с которой он встретил это, разожгла в нём огонь сознательной мужественности. Теперь
больная душа восстала против собственного безумия. Опоры самоуважения были
уничтожены, и он лежал ничком, униженный, лишённый изначального мужества, чтобы подняться и надеяться.

Главной причиной этого самоуничижения было то, что он
жестоко обидел единственного человека в мире, которого, как ему казалось,
он мог любить, — единственное милое создание, ради которого он
готов был пожертвовать жизнью. Тот факт, что это было лишь в мыслях,
не уменьшал ужасной несправедливости.

Чем больше Жан думал об этом, тем тяжелее становилось у него на душе,
тем более безнадежной становилась его любовь, тем более мрачным казалось будущее. Казалось, что ничего не осталось, кроме страданий и смерти.

 Эта горестная мысль была прервана ожесточенной ссорой между
обитателями соседних камер. Заключенный из соседней камеры
выкрикнул: «Да здравствует армия!» Другой ответил веселой песенкой:

 «Между нами, армия спасения,
Она никогда не преследовала никакой другой цели,
 кроме как набить брюхо хорошей галеткой».

 Это было сказано его соседом, знакомым голосом.
мрачный Джордж Виллерой.

«Заткнись, негодяй!» — закричал охранник, постучав в дверь камеры штыком своей сабли.

Через несколько минут фургон остановился, задняя дверь открылась, и одного за другим окровавленных, оборванных и грязных заключённых выводили и не очень аккуратно толкали двое полицейских через зарешеченную дверь в комнату, уже заполненную жертвами закона и порядка. Все они должны были предстать перед комиссаром и
поочередно дать показания, после чего он должен был либо оставить их под стражей, либо отпустить. Многие из них были без шляп и пальто, и в целом они
вид у него был буйный и подозрительный.

В толпе у стойки, где их регистрировали, Жан
встретил своего старого друга Виллеруа.

"Ого!" — воскликнул тот со смехом.

"О да, это я, друг мой."

"На этот раз попался, да?"

"Похоже на то."

"И в какой компании?"

"В вашей, я полагаю", - парировала Джин.

"Хорошая компания!" - сказал Виллеруа. "Убить кого-нибудь... каких-нибудь агентов?"

"Нет, нет!" - сказал Жан, которому эта тема не понравилась.

"Видели Леружа?"

"Н-это..."

— «Отверженные»!

— О, что касается этого…

— Ну, в любом случае, с ним покончено.

— Что-о-о?

— Его песенка спета!— Как так? Не…

— Мёртв.

— Мёртв!

— Как макрель!

Жан заметно побледнел и чуть не упал, прислонившись к своему другу.

"Невозможно!" — пробормотал он. —"Этого не может быть! Как?.."

— О, это довольно просто, — легкомысленно перебил его собеседник. — Говорят, какой-то негодяй задушил его. Это может произойти, не так ли? Извините, конечно,
но...

К счастью для самоконтроля Жана, их грубо разняли двое
разъяренных противников, которые хотели подраться прямо здесь и сейчас. В другой момент он бы
выдал себя. И, доведенный до
нынешнего напряжения, казалось, что он должен сойти с ума и кричать о своей вине
на весь мир.

Он нашёл укромный уголок и сел на пол, прислонившись спиной к стене и положив подбородок на колени.

В глубине души он уже был обречён.  Он лишь ждал гильотины.

Когда его разбудили, в комнате почти никого не было.  Пара агентов грубо подтащила его к занятому делами комиссару.  Это был тот самый старый чиновник, которого студент ударил утром. Красный рубец на его лице придавал ему зловещий вид. Он взглянул на обвиняемого, затем
прочитал с блокнота:

«Жан Маро, студент, — гм, гм, гм! — обвиняется в — в — давайте
смотрите - с бунтарскими выкриками, рассчитанными на то, чтобы привести к нарушению
мира. Что вы можете сказать в свое оправдание, молодой человек?"

Заключенному нечего было сказать в свое оправдание, по крайней мере, ничего лучшего.
кроме этого, он потерял дар речи.

"А! очевидно, никогда раньше здесь не был", - сказал старый комиссар. "Уходи!
и никогда больше сюда не приходи. Уволен. — Вызовите следующего.

— Месье комиссар, — начал полицейский агент, который встал с
возмущённым видом, — месье...

— Вызовите следующего! — сказал комиссар, властно махнув
агенту рукой.

И, таким образом, Жана Маро, прежде чем он оправился от своего удивления или
смог даже осознать, что произошло, снова втолкнули в
коридор, на этот раз бесцеремонно вытолкнув на улицу...
свободный человек.

- Подождите, месье Жан! - послышался оживленный голос мадемуазель. Фушетт. - Как же долго вы отсутствовали!
- Как драгоценно долго вы отсутствовали!

— Могло бы быть и дольше, — заметил он, смутно осознавая, что её присутствие не кажется ему неестественным, и позволяя ей вести себя по улице.

 — О, вот оно, — сказала она, направляясь прямо к ожидающему такси. . — Теперь,
не останавливайся, чтобы задавать вопросы, или я буду злым. Садись! Ужин - это...

- Ужин, не так ли? повторил он почти истерически.

Он чувствовал себя истощенным физически и морально, безразличным к тому, что сейчас с ним произойдет
, готовым принять все, что угодно. Хуже ничего быть не могло. Он
чувствовал, что все рушится у него под ногами. Некому было
прислониться к нему, некому было посочувствовать ему, никому не было
до него дела, или...

Только эта девушка рядом с ним.

Он с удивлением посмотрел на неё, только сейчас вспомнив о ней.
Тонкая, невзрачная фигурка, бледное лицо, свесившиеся светлые волосы
скромно лежащие на щеках, ярко-голубые, как сталь, глаза, кошачье
мурлыканье...

"Как вы нелепы, месье Жан, с этим ужасным лицом! Можно
подумать, что это из-за перспективы моего ужина!"

"Я думаю о вас," — сказал он.

"О, спасибо, месье! И так грубо — я боюсь!"

Она радостно рассмеялась и сделала вид, что отодвигается от него, но в этот момент
заднее колесо вуатюры задело случайного боулдера,
и от толчка она всем телом прижалась к нему спиной.

Теперь оба рассмеялись.

"Это провоцирует", - сказала она.

"Это фатальность", - сказал он.

И он обнял её стройную фигурку и прижал к себе, не встретив
сопротивления.

"Я думал о тебе, дитя моё, — продолжил он, — и о том, какая ты милая и добрая. Мадемуазель, вы ангел!"

"Ах! нет, месье! — ответила она слегка дрожащим голосом, — не верьте этому! Я — дьявол!

Человеку, попавшему в беду, легко принять первую попавшуюся отзывчивую
женщину за нечто ангельское. И теперь, в благодарность, Жан,
возможно, был вправе без колебаний подарить мадемуазель Фушетт
крылья. Он унизился до такой степени, что с его точки зрения
все добродетели прекрасны, и все добрые дела ведут в рай. Его
реакция на её самоуничижение была человеческой. Он притянул её к себе
и поцеловал в губы.

 В этом он не обманул ни себя, ни девушку. Она, как и он, знала, где находится его сердце. Это был поцелуй благодарности и
доброй воли, и он был принят как таковой без притворства. Однако в своём мужском эгоизме он совершенно не подумал о том, что это может быть хорошо или плохо для неё, — его размышления начинались и заканчивались удовлетворением от её поведения по отношению к нему. И он был бы холоден
и впрямь не почувствовать дружеского тепла, которое так красноречиво отвечает на
прикосновение женской нежности и сочувствия.

Что касается мадемуазель Фушетт, то следует признать, что эта платоническая ласка
вызвала в её девичьей груди нервную дрожь удовольствия, не совсем
подобающую молодой женщине, которая, как известно, «отдавалась» молодым
джентльменам, позволявшим себе такую фамильярность, и которая гордилась своей неуязвимостью перед мужскими уловками, которым подвергался её пол. И, что могло показаться ещё более чуждым её натуре, она не произнесла ни слова с того момента, как карета остановилась перед ней
из своего дома на почтенной, но не почитаемой улице Сен-
Жак.

"Voila!" — воскликнула она, хотя и не с полным удовлетворением.

"Подожди, малышка, я заплачу..."

Но он обнаружил, что те, кто заботился о нём, также
благосклонно лишили его ценных вещей. У него не было ни су.

"Негодяи!" - воскликнула девушка.

"Они могли бы оставить мне хотя бы ключи", - пробормотал он.

"А ваши часы, месье?" С опаской спросила она.

"Ушли, конечно!"

"О, жалкие трусы!"

Его потеря растрогала меньше, чем ее. Со стороны это казалось пустяком
о других его несчастьях.

Но кучер заинтересовался. Он снова внимательно записал номер дома,
а когда она передала ему плату за проезд, посмотрел ей в лицо с
понимающей ухмылкой.

"Если месье хочет вернуться в префектуру," — сказал он ей
нерешительно.

"О нет!" — сказал Жан.

Девушка, однако, поняла значение этого вопроса и
холодно потребовала у мужчины номер телефона.

"Если вы понадобитесь мадемуазель Фушетт снова, — добавила она,
кладя листок в карман, — она будет знать, где вас найти."

И к явному удивлению извозчика, который не мог понять,
чего женщина с улицы Сен-Жак могла хотеть от мужчины без денег?
или, по крайней мере, без ценностей, она взяла Жана под руку и вошла.
в дом.

Лампа с низко опущенным абажуром отбрасывала тусклый свет на маленький столик
просто, но аккуратно накрытый на двоих в комнате мадемуазель. Комната Фушетт. Холодный кусок
говядины, несколько тонких ломтиков отварного языка, открытая коробка
сардин, тарелка, полная холодной краснокочанной капусты, лимон, оливки
и т. д. — всё это было свежим, только что из буфета и мясного
отдела, — а рядом лежал ломоть хлеба и стоял литр бордо. Закуска выглядела
довольно аппетитно и внушительно.

Поглощенный собой, Жан не мог не отметить определенность,
подразумеваемую во всей этой подготовке. Mlle. Фушетта не могла
знать, что он будет на свободе, и все же она все устроила в точности
как будто обладала этим предвидением. Если бы они не совершили
ошибку и не отпустили его так легко----

- Значит, вы были уверены, что я приду?

— Совершенно уверена, — сказала она, не отрываясь от маленького зеркальца, в котором поправляла причёску.

 — Итак, месье Жан, — начала она нервным деловым тоном, — я врач.  Вы должны делать всё, что я скажу.
Я тебе говорю. Сначала ты выпьешь этого хорошего американского виски, а потом ляжешь сюда, туда, вот так, и вуаля!

— Но…

— Нет! — она нежно прикрыла его рот своей изящной рукой, — ты не должен говорить, ты же знаешь.

Он вытянулся во весь рост на низком диване, не сказав больше ни слова. Она принесла полотенце и таз и, сняв с него воротник,
который превратился в грязную верёвку, омыла его лицо и шею. Она
увидела красные отпечатки пальцев на его горле со смешанным чувством
ненависти и сострадания, но ничего не сказала, только прижала мокрое полотенце к
нежно погладила пятно. На место воротничка она положила кусочек мягкой
фланели, пропитанной одеколоном, и обернула шелковый шарф вокруг
шеи, чтобы удержать его там. С расческой и щеткой она мягко сглаживаются его
волосы, наполовину играя с замками около храмов, и усаживаться ее
маленькую голову так и этак, как бы для более точного изучения
эффект.

- А! вот это выглядит лучше. Месье начинает выглядеть цивилизованно.

Она аккуратно заправила концы шарфа под рубашку,
чтобы скрыть кровь, которая была на ней.

Всё это сопровождалось сотней восклицаний, замечаний и
вопросы, не требующие ответов, и обрывочные предложения, полные жалости,
насмешки, удовольствия, у которых не было ни начала, ни конца, как у
грамматических конструкций.

Мурлыканье, мурлыканье, мурлыканье.

Наконец она натерла его ботинки до блеска и отряхнула пыль
с его одежды, - для завершения этой операции ему было необходимо
встать.

Легкий шум на лестничной площадке заставил его нервно вздрогнуть.

Он всё ещё думал об одном — о человеке, лежащем холодным и неподвижным в
«Отель Дьё».

 Оба старательно избегали темы, которая занимала их умы, — Анри
Леру и его сестра.

Во-первых, она была удивлена тем, что он не стал её расспрашивать; во-вторых, она
старалась вообще избегать расспросов. Она была скрытной по натуре.
 И теперь, как раскаявшаяся и несчастная женщина, осознающая свою долю ответственности за
великое злодеяние, она могла лишь униженно склониться перед ним и ждать его решения.

"А теперь, месье Жан," — заключила она, — "мы поедим. Пойдёмте! Вы, должно быть, голодны, — пойдёмте! ; table, monsieur!"

"Напротив, я чувствую, как будто я никогда не смогу снова есть", - сказал он,
отчаянно.

"Что за чушь! Пойдемте, месье, сядьте сюда и съешьте что-нибудь! Вы
Сразу почувствуете себя лучше.

- О, ты не знаешь! ты не можешь знать! - простонал он, снова усаживаясь на стул.
и обхватил голову руками. - Это слишком ужасно! ужасно!

- Почему, месье? Что это? У вас, значит, что-то болит внутри? Скажите! Вы
страдаете? Каким глупцом я был! Мне следовало вызвать врача!

Она стояла перед ним на коленях в искреннем беспокойстве. «Где это,
месье Жан? Где боль? Скажите мне! Скажите мне, месье!"

«Нет! нет! дело не в этом, дитя моё! Дело здесь! здесь! здесь!» — при каждом слове он ударял себя в грудь и склонял голову в смиренном горе.

Она молчала, думая только о своей несчастной любви. Там не было ни слова
за что!

"Ах! если бы оно было только что! Если бы это было мне, а не ему!"

"Monsieur! Мой бедный месье Жан! Вы не должны так уступать!

- Я недостоин сидеть с вами за столом, мадемуазель! Мои руки
красные от крови! Не прикасайся к ним! Понял? Рэд!

"Но ты сумасшедший, месье!"

"Нет! Я... я просто убийца! Ты слышишь? УБИЙЦА!

Он прошептал это с ужасающей торжественностью. Mlle. Фушетта, теперь уже окончательно
испуганная, отпрянула от него. Он был безумен!

— Верно! — закричал он. — Верно, мадемуазель! Я недостоин вас касаться! Неудивительно, что вы от меня шарахаетесь! Ведь на моих руках кровь, его кровь, понимаете? Кровь моего друга! Леру мёртв! Мёртв! И это моих рук дело!

"Что это?" - требовательно спросила она. "Леруж мертв? Чепуха! Это не так!
Кто тебе это сказал? Я говорю, что это неправда!"

Он схватил ее почти яростно,--

"Не умер? Ее брат не умер? Скажи это еще раз! Дайте мне надежду!" он
признал, жалобно.

— Я снова говорю тебе, что это не так! Я видел того, кто знает, всего за несколько минут
до того, как встретил тебя!

Он опустился на колени у её ног и поцеловал её руки, дрожащие от волнения.

"Снова!" — воскликнул он.

"Это правда, как Бог свят!" — сказала она.  "И он чувствует себя хорошо!"

Он страстно обнял её, изливая благодарность своей души в поцелуях и нежных ласках, рыдая, как ребёнок. Они
смешали свои слёзы — благословенные слёзы радости и сочувствия!

Долгое время они так и стояли неподвижно, погружённые в мысли, слишком глубокие для
выражения, — в священной тишине, нарушаемой лишь вздохами. Затем, когда
настало полное спокойствие, она мягко отстранилась и сказала: «И _она_
здесь ли, Джин?", как будто завершая предложение задолго до того, как оно было начато. Но
это потребовало усилия.

Он ответил пожатием руки. Вот и все.

- А теперь, месье, - заметила она отрывисто и с игривой
иронией, - я собираюсь поесть. Мне жаль, что вы не голодны, но...

- Поесть? Малышка, — радостно закричал он, — я могу съесть целый дом! — Он
взял её в охапку, тот, кто ещё минуту назад был так слаб, и подбросил, как ребёнка.

"Стыдно! Здесь нет для тебя дома, но я могу много съесть!
Ну вот! Больше так не делайте, месье Жан, или вы не получите ужина!

Когда он снова стал угрожать ей в своём приподнятом настроении, она мудро, но со смехом
поставила между ними стол. Но в её глазах светилось счастье.

Таким образом, Жан Маро, пребывавший в крайней степени душевной подавленности, внезапно
преобразился в крайнюю степень счастья и надежды. Просто потому, что жизнь человека, которого он хотел убить из-за безумной ревности к успешному сопернику, стала для него драгоценной, бесценной, как жизнь брата его возлюбленной. Положение было отчаянным
Они и так были достаточно несчастны. Если бы она убила своего брата, это не только сделало бы их положение безнадёжным, но и обрекло бы выжившего на пожизненные угрызения совести, если только эта жизнь не была бы счастливо сокращена гильотиной.

 Поэтому они смеялись, разговаривали, ели, пили и веселились, не думая о завтрашнем дне, пока не закончился ужин и не прошло время, необходимое для его завершения.

Жан закурил сигарету, которую она ему протянула, и бросился на
диван. Тем временем девушка с помощью Пупона достала
Она налила горячей воды и вымыла посуду, аккуратно расставляя её по полкам в стене. Наконец пустая бутылка заняла своё место под диваном.

 Затем она обнаружила, что Жан крепко спит. Он поддался сну, несмотря на грохот посуды и её разговоры, и спал тяжёлым сном физического истощения. Недокуренная сигарета выпала из его пальцев. Его горло всё ещё было обмотано её шёлковым шарфом, но она
попыталась разглядеть, остались ли следы. Целую минуту она
стояла над ним, погрузившись в раздумья. Старые часы в
Башня Генриха IV за Пантеоном пробили часы. Она вздохнула.

"Очень хорошо!" — пробормотала она. "Месье прав. У него нет ни денег, ни ключей, и он устал. Он отдохнёт там, где лежит. C'est ;gal!"

С этими философскими размышлениями она немедленно начала готовиться к отходу ко сну, как будто месье, храпевший на кушетке, не существовал в действительности.

«Ну вот!» — сказала она, задернув шторы.

И через две минуты она уже не обращала внимания на мир, как Жан
Маро.




Глава XV


Было бы нелегко описать чувства или выразить мысли
ожидания Мадемуазель Fouchette. Какими бы они ни были, она бы
не смогли сформулировать их сама.

Mlle. Фушетт просто и незаметно соответствовала своему образу жизни
. Она плыла по течению. Она не знала куда. Она никогда не задумывалась о том,
к какому концу или с какой целью.

Те, кто лучше всего знает женщин, никогда не пытаются свести их к логическим
правилам, которыми руководствуется математический разум, но всегда готовы к
маленьким странностям, которые делают их такими очаровательными и
непостоянными. Француженка, пожалуй, доводит эту непостоянность до
более высокое состояние совершенства, чем у представительниц своего пола любой другой национальности.

Эта мадемуазель. Фушетт была обладательницей того, что не поддается определению.
люди, называемые сердцем, никогда даже не подозревали об этом.
с кем она вступала в интимный контакт. Она, конечно, никогда не
тяготит ее до сих пор. Пошли к ней симпатию
можно было бы считать абсурдным. Даже в том, как она наслаждалась «жизнью, полной
радости», её природная холодность не располагала к ней тех, кто
находился в её обществе. Будучи фавориткой короля
В богемном окружении она заслужила бы неприязнь своего пола; но это
было сильно усилено ее репутацией честной девушки. Худшие из
эти "filles du quartier" соблюдали приличия, были приверженцами
форм респектабельности. И мадемуазель. Fouchette, кто был на самом деле
хорошо, попраны все и все, что стояло на ее пути.

Как ее доход от студий, Бах! и снова Бах!

Тогда кем же была мадемуазель Фушетт?

Это был универсальный женский вопрос.

Мадемуазель Фушетт предстала перед Жаном Маро в каком-то размытом калейдоскопе
как никчёмная женщина, обладающая достоинствами. Иногда она казалась холодной, хитрой, злобной и совершенно бессовестной; иногда — добросердечной, самоотверженной, отзывчивой. Но он не придавал ей особого значения, хотя и наблюдал за ней украдкой, когда она готовила завтрак этим утром. Это правда, что её светлые волосы не выглядели так, будто их расчёсывали, что на ней были панталоны, из-под которых выглядывали дыры на пятках чулок, что её пеньюар был испачкан и ужасно топорщился на груди, но, с другой стороны, какая женщина идеальна перед завтраком?

Всё это не отменяло того факта, что накануне она изо всех сил старалась позаботиться о нём. Это также не объясняло, почему она этим утром облачилась в эти неряшливые вещи,
взяла полулитровую бутылку молока, висевшую на дверной ручке,
спустилась на улицу за дополнительными «маленькими радостями»,
добавила пару яиц «в мешочек» к обычному утреннему меню,
поручила Пупону приготовить кофе с молоком и теперь
наводила последний лоск на свой маленький столик в ожидании
аппетита своего проснувшегося гостя.

- Бонжур, моя маленькая экономка.

«Ах, здравствуйте, месье Жан. Вы хорошо отдохнули? Какой вы ленивый!
 Вы хорошо выглядите этим утром, месье».

 «О да, а почему бы и нет, mon enfant?» — сказал он, слегка выпрямившись.

"А ваши бедные косточки?" — со смехом спросила она, указывая на импровизированную кушетку. — «Это не очень удобная кровать для такого господина, как вы».

«Это невообразимая роскошь по сравнению с кроватью, которую я ожидал увидеть вчера вечером. Я никогда в жизни не спал лучше».

«Хорошо!» — сказала она.

"И я голоден».

«Ещё бы!» — сказала она. «Вот чистое полотенце, а вот вода», — и показала
ему свой скромный туалет: "а вот и маленькая Пупон
бранится..."

"'Poupon'? "ругаете"?

- Да, месье. Неужели вы забыли бедного маленького Пупона? От
стыда! С притворным негодованием.

Она взяла маленький синий чайник, который уже начал «кипеть»,
и, наклонившись над очагом, сварила кофе. Затем она разбила
два яйца в тот же чайник и посмотрела на часы.

"Круто или мягко?" — спросила она.

"Полторы минуты," — ответил он из-под полотенца.

Она процеживала кофе через ситечко, чтобы
вся его мощь, хотя он уже казался черным, как деготь, и
достаточно прочным, чтобы пустить в ход железный клин. В то же время она видела его
перед зеркалом, внимательно изучая отметины на его горле, теперь
еще более отчетливо красный цвет, чем накануне. Но она знала
инстинктивно, что его мысли были не о нем, а о другом
шее.

Завтрак не был таким оживленным, как накануне вечером. В
лучшие обстоятельств завтрак пессимистический еды. Мир никогда не выглядит так же, как вчера за ужином.

Жан поднялся по падающему барометру. Первая волна радости от того, что он избежал гибели своего друга и брата любимой девушки, прошла, и он увидел настоящее будущее.
 Он начал сомневаться в том, что один взгляд голубых глаз был прочным фундаментом для великолепного здания, которое он на нём возвёл. Но Жан Маро был крайне эгоистичен и склонен считать, что желаемое уже принадлежит ему.

Мадемуазель Фушетт сама столкнулась с этим вопросом, —
факт, который она по возможности скрыла от них обоих, сделав
она заставила себя поверить, что это касается только его. Поскольку всегда легче справляться с чужими трудностями, чем со своими собственными, она вскоре нашла способ поддержать свою иллюзию.

"Мадемуазель?"

"Да, месье."

"Вы совсем не женщина..."

"Что же тогда, месье, если я не..."

"Подождите! — Я имею в виду, совсем не так, как другие женщины, — поспешно вмешался он.

"Например?"

"Потому что, во-первых, вы ни разу не сказали: «Я же тебе говорил», — не
упрекнули меня за то, что я не последовал вашему совету."

"Нет? Но в этом не было необходимости. Вы наказаны. Что дальше?"

"Ну, вы позволили мне остаться здесь."

"Почему бы и нет?"

Она резко подняла на него свои стально-голубые глаза, - на самом деле, так резко,
что Жан Маро либо не сразу смог вспомнить, почему нет, либо что он
не хотел говорить. Но она очень быстро избавила его от этого замешательства.
быстро.

- Если вы имеете в виду, что я должна вас бояться, месье, или что я бы на вашем месте
подумала минутку...

- О, нет, нет, нет! Я, конечно, не это имела в виду. Это был страх, который женщины
испытывают перед другими ...

- Какое мне дело до "других"! - презрительно отрезала она. - Умоляю,
Месье Жан, значит, есть "другие", которым есть до меня дело?
Нет! Спросите их. Нет! Я делаю, что хочу. И ни перед кем не отчитываюсь.
 Понимаете? Ни перед кем!

Мадемуазель. Фушетт хлопнула маленькой тонкой белой рукой по столу,
что свидетельствовало о ее искренности и в то же время давало
представление о ее безграничном презрении к обществу.

— Но, моя дорогая мадемуазель Фушетт, я, по крайней мере, неравнодушен к вам, только…

— Ла, ла, ла! Только вы недостаточно неравнодушны, месье Жан, чтобы прислушаться к моему совету, — перебила она. — Разве не так?

— Боюсь, если я этого не сделаю, то проиграю, — мрачно ответил он.

- И тогда мне следовало бы извиниться.

— Почему?

 — Почему бы и нет?

 — Потому что я этого не достоин. А теперь ответь мне.

 — Ну, потому что мне это нравится, — ответила она с улыбкой. — Знаешь, что я сказала минуту назад? Я делаю то, что мне нравится, и ни перед кем не отчитываюсь.

 — Очень хорошо. Итак, угодно ли вашему высочеству и дальше осыпать меня своей королевской милостью?

— Сегодня, возможно, если вы подчинитесь моей властной воле, месье.

Он продолжил комедию, преклонив колено и смиренно сказав: «Я ваш покорный подданный. Приказывайте!»

— Принесите мне мою одежду, месье.

— Э-э-э... что-что? Одежда? — запнулся он.

— Я сказала, что одежда — там, на кровати. Разложите её на диване,
пожалуйста.

Он нашёл на кровати её простой вчерашний наряд —
юбку, маленькое болеро, шляпку с пером — и разложил их на диване
один за другим с притворной тщательностью и церемониальностью.

"Вот!"

"Вытряхните их, месье.

— Да, ваше высочество.

Она убирала остатки завтрака, когда услышала возглас.

"Рыжий!" — сказал он. "И борода тоже, как у грешника!"

Он обнаружил рыжую прядь, застрявшую в застёжке болеро. Выражение его лица не поддавалось описанию. Что касается
Мадемуазель Фушетт, на мгновение она стала того же цвета, что и предательские волосы. По какой-то причине она не хотела, чтобы Жан узнал о её участии в бунте. В то же время она злилась на себя за то, что женское чувство деликатности заставило её покраснеть.

"Откуда у вас это?" — спросил он с удивлением.

"Месье! Уходите!"

— Я и не знал, что вы награждены, мадемуазель, — в самом деле, — орденом Почётного
легиона!

 — Ба! Должно быть, я хорошенько отшлёпала какого-то мужчину в толпе, — сказала она.
 — Как это возмутительно!

 — Для него, несомненно, да.

 — Вернёмся к вашим делам, месье Жан, — сказала она, хватая
одежду и продолжаю надевать ее с той беззаботностью, которая порождена студийной жизнью.
"У тебя есть деньги?" "Со мной?

Ни су!" - Спрашиваю я. "У тебя есть деньги?" "Со мной?" - Ни су!"

Она скользнула рукой по шее и вытащила маленький мешочек, подвешенный
там на веревочке, достала из него монету и протянула ему.

- Вот вам луидор, можете вернуть его, когда сможете.

"Спасибо, дитя мое. Но в этом нет необходимости. Я могу взять немного денег в
Лионском Креди".

"Но, месье, вы не можете идти туда пешком! И мы будем заняты сегодня".

"О, мы будем заняты, не так ли?"

"Да, если только ты не взбунтуешься", - многозначительно ответила она.

— По крайней мере, ваше высочество даст мне знать…

 — Сначала мы должны пойти и узнать, как там Леруж…

 — Хорошо!

 — Потом зайди к агенту по поводу твоего дома. Ты ведь собираешься продать свою квартиру, знаешь ли, и мебель…

 — И мебель, — хорошо. Потом?

— А потом мы должны найти тебе новое место, подешевле, ты же знаешь?

— Намного дешевле, — сказал он.

 — В этом квартале они самые дешёвые.

— Тогда пусть это будет в квартале.

— Voil;! Теперь всё в порядке. — Это замечание могло относиться как к его делам, так и к тому, что она надевала туфли.

«Подойдёт очень простая квартира», — заметил он, когда она спросила его, что он имеет в виду под дешевизной.

"По соседству со мной есть прекрасная квартира для прислуги, но она дорогая. Там есть маленькая гостиная, спальня и кухня. И это тихий дом, месье."

"Хорошо! Я люблю тишину и..."

— О, это очень тихое место, — заверила она его.

"Эта квартира — столовая?"

"Нет! Зачем одинокому мужчине столовая? Пусть ест в гостиной."

"Да, это было бы роскошью, — признал он.

"Чтобы есть и спать, земля не нужна."

"Н-нет, но сколько стоит эта роскошь на улице Сен-Жак?" он
поинтересовался.

"Кажется, четыреста франков". У нее вырвался вздох сожаления.
Мадемуазель Фушетт это показалось крупной суммой. Fouchette.

- Четыреста фунтов в год? Всего четыреста фунтов в год! Parbleu! А теперь, что можно получить за четыреста в год, моя маленькая Фушетт?

— Ш-ш-ш! Месье, это выгодная сделка! — воскликнула она, улыбаясь его наивности.
Несмотря на его покровительственный тон, она инстинктивно почувствовала, что этот мужчина, который обращался с ней как с ребёнком, на самом деле был провинциалом, которому нужны были и мать, и деловой агент.

- Во всяком случае, я хотел бы на это посмотреть, - сказал он.

- Немедленно, сударь, вы так и сделаете; но это дорого, четыреста
франков, когда вы могли бы получить столько же в Монруж за двести
пятьдесят франков. Вот, - у меня есть ключ, - вуаля!"

Это была квартира из трёх комнат по соседству с её спальней, которая, казалось, была отрезана от неё, как что-то лишнее на
улице Сен-Жак.

"А месье де Бошан —"

"Уехал."

"Вчера?"

"Вчера днём, да. Довольно внезапно, не так ли?"

Она сказала это так, как будто это не имело никакого значения.

— Пристав? — предположил он, так как выселение было самой распространённой причиной студенческих беспорядков.

Она лукаво рассмеялась.

"Полиция?"

Затем она открыто рассмеялась — её милый серебристый смех — и привлекла его внимание к кухне.

Это было маленькое тёмное помещение с сильно изношенным кафельным полом и угольным
камином с двумя отделениями, облицованными синей и белой плиткой;
огромный вытяжной шкаф над ним зиял, как плоские открытые челюсти
гигантской кобры, которая могла не только поглотить весь дым и запахи, но
и проглотить сам маленький покрытый плиткой камин, если бы её
позвали на ужин.

— Разве это не чудесно! — восторженно воскликнула мадемуазель Фушетт. — И посмотрите! здесь есть каменная раковина, а ещё вода и газ.Вода и газ до сих пор считаются роскошью в более старых районах Парижа. Что касается ванн, то они предназначены для богатых, — даже в более современных зданиях ванн мало. Вы осознаёте всё это, когда едете в
тесном омнибусе или чувствуете запах хорошо одетой парижанки в десяти футах от вас.
 Когда кто-то из жителей улицы Сен-Жак принимает ванну, старую
потрёпанную ванну привозят на повозке и выгружают во дворе с
шум и суматоха, которые разбудили весь квартал, и все выглядывают из окон, чтобы посмотреть, кто женится.

"А здесь ещё и личный туалет," — продолжала мадемуазель
Фушетт, — "всё! Но эта милая маленькая печка! Я могла бы приготовить на ней обед из трёх блюд!"

"О, вы могли бы, да?" — спросил Жан. "Тогда ты так и сделаешь".

"Конечно!" - сказала девушка, как будто это было решено с самого начала.
"Кроме того, это намного экономичнее для двоих, чем для одного".

"О, неужели?" он ответил с сомнением.

"Конечно, если ты живешь в дорогих ресторанах. И в плохую погоду
или когда чувствуешь себя сварливым..."

Они осмотрели большую спальню и маленькую прихожую, или туалетную комнату
, примыкающую к ней, которую мадемуазель. Фушетт заявила, что она достаточно хороша для лорда,
осмотрела шкафы, отметила отличное состояние
натертых полов и недавно оклеенных обоями стен и, наконец, решила, что это
действительно выгодная сделка за такие деньги.

"Здесь можно было бы устроить маленький рай", - с энтузиазмом сказала она.

"Нужны ангелы", - предположил он.

"Возможно, но без них можно прекрасно обойтись."

"Но мне интересно, почему месье де Бошан, устроившийся здесь так удобно,
«До вчерашнего дня, должно быть, не хватало сегодня. Здесь, должно быть, какая-то
нестыковка...»

«О нет. По правде говоря, месье де Бошан думал, что видел... на самом деле, месье де
Бошан действительно видел видения. В одном из них ему было предсказано, что
между ним и правительством могут возникнуть разногласия;
из-за чего-то, что должно было случиться вчера, но не случилось...»

"Ничего не произошло. Продолжайте".

"Вот и все, месье Жан, - заключила она, - вот и все. Только, видите ли, М.
Мер-де Бошан был сделан, он, наверное, думал он
может также пропадать----"

"И студией с ним".

— Именно так. Посмотрите, какой красивый большой шкаф в стене!

— Да, забавно. Но, скажите, mon enfant, был ли этот красивый месье де
Бошан действительно художником?

— Ба! Откуда мне знать? Он рисовал. Конечно, он рисовал.

Жан Маро так искренне рассмеялся над этим тонким замечанием, что забыл о том, что она не склонна сплетничать о своей покойной соседке, — нежелание, которое явно не свойственно француженкам.

 «А теперь, месье Жан, — сказала она, когда он принял решение, — если вы позволите мне управлять консьержкой, — это может сэкономить вам пятьдесят франков,
Разве вы не знаете? Скорее всего, срок уже истёк, и он заставит вас заплатить снова. Я знаю месье Бенуа, он обчистит вас как липку.

 «В любом случае, это в новинку — иметь дело с женщиной-агентом», — размышлял молодой человек, когда она исчезла, выполняя это задание. - Если она возьмет
пятьдесят франков вместо этого угрюмого негодяя Бенуа, я буду доволен.
Конечно, это тихое место и чертовски дешевое. Теперь мне интересно, в чем заключается ее игра
, потому что женщины не делают все эти вещи просто так ".

Жан принадлежал к великой пессимистической школе французов, которым наплевать на все.
женщины, которых считают бескорыстными или честными, но добродушно относятся к ним как к низшим существам, забавным, слабым, эгоистичным созданиям,
посланным на землю для удовлетворения мужского тщеславия и страсти,
которыми можно восхищаться или жалеть, в зависимости от обстоятельств, но которым никогда не доверяют и которые всегда являются лёгкой добычей. Женатый француз никогда не оставит свою жену или дочь наедине со своим лучшим другом-мужчиной. Ни одна молодая девушка, идущая одна по улицам
Парижа, не застрахована от оскорблений ни днём, ни ночью, и такая
девушка в подобном случае напрасно взывала бы к чести французов.

Жан Маро никогда бы не мечтал о том, что мадемуазель Fouchette спас его
из мест лишения свободы. Даже в моменты своего великодушия он бы
выслушал обвинение в том, что эта девушка украла у него деньги
и смотрел бы на это с такой же готовностью, как и на заявление о том, что она уже украла у него деньги.
приняты меры для обеспечения возврата этого личного имущества. И всё же, несмотря на то, что он невысокого мнения о женщинах, это не помешало ему полюбить ту, которую он считал любовницей другого мужчины; это не ожесточило его сердце против сочувствия, вызванного взаимной изоляцией.

- Все идет хорошо! - воскликнула мадемуазель. Фушетта, вприпрыжку вбегая в комнату.

- Все идет хорошо, а? он повторил.

- Да, месье Жан. Тогда подумайте! выгодная сделка. О, да, сто
франков...

"Что?"

"Я говорю, сто франков сэкономлено! За семестр было заплачено, и ты получаешь его
за вычетом платы за семестр, так что ты сэкономишь сто франков. Разве это не здорово?
 На сто франков можно прожить два месяца.

 — О! о! о! только не я, — со смехом воскликнул он. — Но, думаю, я лучше
позволю тебе самой справиться, малышка; ты так хорошо начала.

Ее лицо почти раскраснелось от удовольствия, а глаза заблестели.

- И ты сэкономишь пятьдесят из этих ста франков. Это всего лишь
справедливо, маленькая, - поспешно добавил он, увидев, что яркость погасла из-за
облаков.

Но она резко отвернулась к окну. Он неправильно истолковал этот жест.
и сказал себе: "Я полагаю, она хотела бы иметь все это. Я бы хотел
заключить с ней честную сделку прямо здесь". Затем вслух,--

— «Мадемуазель Фушетт!»

«Да, месье», — холодно ответила она.

«Что вы задумали?»

«Что вы имеете в виду, месье Жан?»

«Ну, скажем, наши домашние дела, если хотите».

«Что ж, месье, всё очень просто: я буду присматривать за домом, если вы…»
— Я хочу, чтобы кто-нибудь позаботился об этом…

 — Да, это очевидно, и я хочу, чтобы вы помогли мне, если не возражаете.

 — Тогда я буду подавать завтрак и любую другую еду, за которую вы захотите заплатить. Другими словами, если вам так больше нравится, я буду вашей экономкой. Я умею готовить, и я хорошо разбираюсь в покупках и…

— Не сомневаюсь в этом, mon enfant, но я сейчас беден, как вы знаете, и плата…

— Плата! А кто вас просил платить? Вы полагаете… ах!
 Месье Жан, вы же не думаете, что я…

— Но нельзя же работать бесплатно, — смиренно возразил молодой человек.

— Работать? Это было бы удовольствием. И тогда ты бы платил за то, что мы едим, не так ли? Мне нужно приготовить кофе, — это было бы так же просто для двоих. И ты бы мог совершенно свободно ужинать в ресторане, когда захочешь, — мы были бы так же свободны, как сейчас, — и я бы не мешала...

 — О, я никогда об этом не думал! — воскликнул он.

«Не портите мне удовольствие, предлагая деньги!» — её голос стал тише, а губы слегка дрогнули, но лишь на секунду или две, после чего она снова заговорила своим обычным тоном.

«Как сын богатого человека, живущего в предместье Сент-Оноре, вы могли бы
Я подозревал, что у вас был такой мотив, но как у студента-медика, изгнанного из дома, брошенного родителями и не имеющего никаких перспектив...

Его мрачная улыбка заставила её замолчать.

"Простите! Месье Жан, я не хотела напоминать вам о ваших
несчастьях. Давайте будем руководствоваться исключительно эгоистичными соображениями. Я бедна. Я одна. Я одинока. Я должна хотя бы заслужить свой кофе и булочки. Я
буду видеться с тобой каждый день. Моё время будет приятно заполнено. Я
буду сестрой, доброй подругой, — не больше и не меньше...

Он импульсивно взял её за руки, но её глаза были прикрыты густыми ресницами.

"Voil;! Это тогда понимать?" - спросила она, отважившись посмотреть в
его лицо.

"Certes! Но ваши условия слишком щедры, и... и вы знаете, что такое
предмет моего сердца, мадемуазель.

"Toujours! И я помогу тебе достичь этой цели, если это возможно, - тепло сказала она.
пожимая ему руку.

"Вы слишком хороши, мадемуазель", - ответил он. "После одной женщины я
думаю, что вы лучшая женщина, которую я когда-либо знал!"

Он обнял ее своими сильными руками и нежно поцеловал, хотя она
слабо сопротивлялась.

- Хватит! хватит! Вы не должны этого делать, месье! Мне это не нравится.
Вспомни, как я ненавижу мужчин, слабаков, - они мне отвратительны! Как женщина я
ничем не могу быть для тебя; как друг я могу быть многим. Приберегите свои ласки,
месье, для женщины, которую вы любите! Вы понимаете?"

"Вот так! не обижайтесь, малышка. Разве я не ваш брат?" спросил он,
смеясь.

Она нервно поправила свои светлые волосы перед маленьким зеркалом и
не ответила. Но видно было, что она не очень рассердился, для
Мадемуазель Fouchette была взрывной и пошел в грубый штрих.

В тот же миг с лестницы донесся ужасный шум:
женский голос, удары и собачий вой. Наклонившись
перегнувшись через перила, молодая пара увидела женщину, невысокую, широкоплечую,
с непокрытой головой и сердитую, размахивающую ручкой от метлы. Проход был довольно
узкие, так что больше половины пинал собаку было потрачено
на стены и балюстрады, хоть и животное, набросился на последнего,
визжал при каждом ударе тот же.

Теперь, в Париже собака-это своего рода привилегированное животное, не совсем
святое. Рим спасли гуси, в Венеции почитают голубей. Собаки
спасли Париж в страшный день великой осады, позволив
себя превратить в супы, стейки, колбасу и т. д. С тех пор
Париж превратился в собачий рай, где все хорошие собаки идти, когда они
умереть. Они не только имеют право прохода везде, но на эксклюзивный
справа от солнечных тротуаров в зимний период и теневая сторона летом. А
Француз может избить свою жену или ударить ножом в спину любовницу, ударить дубинкой
жестоко обращаться с лошадьми, но он никогда не поднимет руку или ногу на собаку.
собака.

С каждой лестничной площадки доносились взрывы протестов и негодования.
Оскорбительная лексика, характерная для района, который на протяжении двух тысяч лет наслаждался
близостью накопленной человеческой мудрости и
интеллектуальное величие, приукрашенное и дополненное старыми мастерами,
возвышалось и нисходило на грешного собаковода, усиливая удары.

Внезапно на помощь бросились трое: двое снизу и один сверху. Последним была женщина, хозяйка собаки.

"Боже мой! Мой дорогой Ту-ту!" — закричала она.

И с гневным воплем, заглушившим пронзительный голос бедной
маленькой Ту-ту, она бросилась на врага.

 Тот направил оружие на новоприбывшую как раз в тот момент, когда двое мужчин
снизу схватили её. Это отвлечение внимания позволило разъярённой
владелец собаки вцепился обеими руками в волосы противника, которые оторвались при первом же рывке.

 «О!» — вскрикнул Жан.

 «Это ужасно!» — с содроганием сказала мадемуазель Фушетт.

 С того места, где они наблюдали за трагедией, они не видели, что волосы были накладными.

Но избиваемая собака была так же зла, как если бы её вырвали с
первоначального и девственного пастбища, и она издала визг, который был слышен
во всём квартале, и набросилась на трёх нападавших.

 Все четверо, извивающаяся масса ног и рук, покатились вниз по лестнице,
окружённые особой и мрачной атмосферой ругательств.

Там их арестовали разбуженные полицейские.

Бедный маленький Ту-ту перестал выть. Он был мёртв, раздавлен людской лавиной.

"Да," — сказал Жан, — "это тихий дом."

"Боже!" — ответила мадемуазель Фушетт, — "это похоже на смерть!"




Глава XVI


Через час Жан Маро и мадемуазель Фушетт стояли у подножия широких каменных ступеней, ведущих к Отель-Дьё, знаменитой больнице, расположенной на площади Нотр-Дам.

"Я подожду," — сказал он.

"Да, я спрошу," — согласилась она. "Я была здесь прошлой ночью." И
мадемуазель Фушетт Фушетт легко взбежала по ступенькам и вошла в парадный
двор.

Другая женщина торопливо шла в противоположном направлении. Она наклонила
голову и ускорила шаг, словно желая избежать узнавания.

"Да это же Мадлен!" — воскликнула мадемуазель Фушетт, бросаясь ей
наперерез.

 Лицо, отмеченное печатью распутства и изможденное от
бдительности, поднялось навстречу этому приветствию. Единственный большой, круглый, темный глаз
почти яростно сверкнул на говорившую.

- Так ты снова здесь, - пробормотала одноглазая гризетка своим глубоким
голосом.

- Похоже на то. Я хочу узнать, как он.

"Какое тебе до этого дело?"

"О, перестань, Мадлен, ты вся расстроена. Ты выглядишь измученной. Ты
была здесь всю ночь?"

"Ah, ;;! это ничто. Разве я не бодрствовала всю ночь, и не один раз?

"А месье..."

"Говорят, ему лучше".

"Значит, вы его видели?"

— Нет, они бы мне не позволили. Кроме того, есть ещё его сестра.

 — Она сейчас с ним?

 — Не сейчас. Они отослали её ночью. Она вернётся утром.

 — Бедняжка!

 — Но какое вам до этого дело? Почему вы здесь? Разве Министерство...

«Мадлен!»

Но хищный взгляд, скользнувший по лицу мадемуазель Фушетт, сменился
к замешательству, когда гризетка быстро сменила тему:

"Полагаю, месье Маро."

"Да, Мадлен."

"И поэтому он бросил ее ради вас, да?" — с горечью спросила она, презрительно пожав плечами.

"О! нет, нет, нет!" — поспешно возразила мадемуазель. Фушетта, слегка дрожа,
помимо своей воли. - Это было бы невозможно! Ему очень жаль,
Мадлен.

- Извините! Да, и эти ужасные отметины у него на шее, боже мой!

- У Жана они тоже есть, Мадлен, - сказала мадемуазель. Фушетт. - Давай наладим отношения с
этими друзьями, Мадлен. Ты сможешь? Позволь им еще раз стать друзьями
".

Единственный темный глаз искал, искал. Ибо уши услышали
голос, которого они никогда раньше не слышали. Он исходил из уст мадемуазель.
Fouchette, но не был до боли знакомый голос Мадемуазель Fouchette. Но
поиски были тщетны.

"Ах! очень хорошо, маленькая, - наконец сказал искатель со вздохом.
- Их ссора - не моя. Я не заставляла этих мужчин рвать друг друга на части, как диких зверей.

Мадемуазель. Фушетт отвернулась. Но вены на её белой шее были видны как на ладони.

Простодушная гризетка прочла в них: Это могло означать только
любовь или ненависть; раз это не ненависть, значит, это любовь! Леру или Маро?

"Мадемуазель!"

Другая с вызовом повернулась к говорящему.

"Вы знаете, что примирение между этими мужчинами означает..."

"Что Жан Маро будет брошен в объятия женщины, которую он любит,"
— дерзко вставила она.

— Именно.

— Этого я и желаю.

Темный глаз снова сверкнул, и грудь вздымалась. Должно быть, это Леруж!
Ревность ставит желанность объекта выше всего. Должно быть, это Леруж.

"Тс-с! Вот она идет, — прошептала мадемуазель. Фушетт.

Это была мадемуазель. Реми. Она была одета в простой синий костюм, юбка которого
доставала до земли на несколько дюймов, ее светло-русые волосы
пышными локонами выбивались из-под матросской шляпы. Ее печальные голубые
глаза зажигаются при виде Мадлен, и ее лицо расплылось в
вопросительная улыбка, как она протянула свою маленькую руку.

- О, месье Леружу гораздо лучше, мадемуазель, - сказала Мадлен.

- Спасибо!-- спасибо за хорошие новости, моя дорогая, - тепло ответила мадемуазель. Реми
.

Она повернулась к мадемуазель. Фушетт немного нервничала, и Мадлен
представила их.

- Странно, мадемуазель Фушетт, - заметила мадемуазель. Реми. - Мог ли я
встречаться с вами раньше?

- Думаю, что нет, мадемуазель. На бульварах встречаешь людей...

"Нет, я не это имею в виду ... Где-то давным-давно ... не в Париже".

Mlle. Реми пытался собраться с мыслями.

— Возможно, вы спутали меня с кем-то другим, мадемуазель.

 — Едва ли, поскольку я не припомню, чтобы видела кого-то, кто был бы на вас похож.
 Нет, это не так, конечно.

 — Часто кажется, что...

 — Но мой брат Анри тоже так думал, что очень любопытно. Могу я спросить, как вас зовут?

- Просто фушетта, мадемуазель. Я никогда не слышала ни о какой другой...

- Я из Нанта, - перебила мадемуазель. Реми. - Подумайте!

- А я всего лишь дитя парижских улиц, мадемуазель, - смиренно сказала
Мадемуазель. Фушетт.

- Ах!

Mlle. Реми вздохнул.

"Мадемуазель Фушетт и месье Маро пришли узнать новости о вашем брате," — сказала Мадлен, увидев приближающегося Маро.

Жан Маро, по сути, последовал за мадемуазель Реми в здание,
но впервые в жизни его охватила робость, и он остановился на некотором расстоянии позади. Он мог бы
больше не будем медлить.

"Месье Маро, мадемуазель..."

"О, мы ведь уже встречались, месье, не так ли?" — непринужденно спросила мадемуазель Реми. "Я очень благодарна вам за..."

Жан почувствовал, как его сердце бьется о ребра своей тюрьмы,
словно желая вырваться наружу, чтобы признаться ей в любви. Он часто
представлял себе эту встречу и репетировал, что скажет ей. Теперь
его губы онемели. Он мог только смотреть и слушать.

И это была она, которую он любил!

Тем временем мадемуазель Реми, слегка покрасневшая под пристальным взглядом, который она чувствовала, но не понимала, заметно смутилась.
встревоженный. Она заметила знак от мадемуазель. Фушет.

Он бессознательно показал характерные отметины у себя на шее.

При виде мадемуазель. Реми побледнел. Там было много про этого молодого человека
что вспомнил ее брата Анри, даже эти страшные пальцы-знаки. Все
она сразу вспомнила встречу на Марди Гра, когда ее брат
оскорбил его и оттащил ее.

Почему?

Это было потому, что этот молодой Маро восхищался ею и потому, что они с её
братом были врагами. Теперь она впервые это осознала. В Париже было полно политических
врагов. И всё же она восхищалась суждениями и
Как хорошо воспитанная француженка, она не осмелилась поднять на него глаза и, отговорившись формальными фразами, поспешила уйти. Но, обернувшись, она бросила на него быстрый взгляд, в котором смешались вежливость, застенчивость, страх, любопытство и жалость, — взгляд, который проник прямо в его сердце и усилил его смятение.

Пара проницательных стальных голубых глаз украдкой взглянула на него и, полуприкрытые длинными ресницами, не упустили ни вздоха, ни жеста этой встречи и прощания. Жан стоял, держа шляпу в руке, слегка склонив голову, безмолвный, с выражением души на красивом лице.

Единственный подбитый глаз искалеченной гризетки видел только мадемуазель. Фушетт. Если бы
этот пристальный взгляд не мог понять мадемуазель. Возможно, это был разум Фушетт.
потому что разум мадемуазель. Фушетт была недостаточно ясна.

"Пошли!" - сказала последняя девушка, таким тоном, что вряд ли сломали
его задумчивости.

Часто более выражение в простой ощупь, чем во множестве
слов. Несчастный чувствовал, что это гризетка из симпатической рукой
молодой человек проскользнул в нее на прощание. Немного поодаль она
обернулась и увидела Жана и мадемуазель. Фушетт садится в такси и едет в сторону
правого берега.

«Вот так!» — пробормотала она, — «но если бы у этой маленькой гадюки было сердце, оно было бы его!»

В течение следующих получаса мадемуазель Фушетт, ничего не говоря, бессознательно
выиграла в глазах Жана. Они отправились в «Креди»
Лионский, на Итальянском бульваре, на улице Сент-Оноре, у «агента по сдаче в аренду» — получить деньги, составить опись мебели, договориться о продаже его аренды. Во всем этом деле мадемуазель Фушетт проявила такую ясность ума и быстроту соображения, что Жан, сначала удивленный, в конце концов полностью доверился ей.

Следующий день мадемуазель Фушетт потратила на обустройство своего нового жилья. Фушетт
давала общие указания, к постоянному замешательству достойного.
Бенуа, таким образом, был лишен неизвестных привилегий.

Когда эта работа по установке была завершена, Жан нашел себе
удобное жилье на улице Сен-Жак, сэкономив
почти две тысячи четыреста франков.

"Вот!" - воскликнула мадемуазель. Фушетт.

- Наконец-то! - воскликнул Жан.

- А теперь, - с энтузиазмом начала мадемуазель. Фушетт, - я собираюсь приготовить
ужин!

- О, только не сегодня! Allons donc! Мы должны отпраздновать это ужином в ресторане
".

«Но это напрасная трата денег, когда у вас такой прекрасный сад, а вы должны экономить, месье».

«Хорошо, — ответил он, — завтра».

Это популярный способ экономии, который начинается завтра.

"Да, завтра; завтра вы получите своё. Сегодня я получу своё. «Ну и скряга же ты, негодник! И разве ты не посвящал мне всё своё время и не трудился изо всех сил эти пять дней?»

«Ах! Месье Жан…»

«Мы устроим себе хороший ужин на бульваре. Ты был моим лучшим другом…»

«О, месье Жан!»

«Ты мой лучший друг, — добавил он. — Я правда не представляю, как бы я без тебя
справился».

«Ах! Месье Жан!»

«Ты сэкономил мне сотни франков, ты такой хороший маленький
управляющий!»

До этого момента ничто не доставляло мадемуазель Фушетт такого
удовольствия, как эта похвала. Мадемуазель Фушетт покраснела. Жан увидел этот румянец и рассмеялся. Было так забавно видеть, как краснеет мадемуазель Фушетт.
 От этого мадемуазель Фушетт покраснела ещё сильнее. Казалось, что вся кровь, которая была в мадемуазель Фушетт, прилила к её лицу.
так долго тянулась вверх, а теперь обвилась вокруг её шеи и лица.

Жан хотел поцеловать её, но она сердито оттолкнула его; затем, видя его удивление и замешательство, она закрыла лицо руками и истерически рассмеялась.

"Мадемуазель..."

"Остановитесь, остановитесь, остановитесь! Я знала, что вы собираетесь сказать! Снова про деньги!"

"В самом деле, мадемуазель..."

"Так и было! Вы сделали! Вы знаете, что сделали! И вы знаете, как я это ненавижу! Не смейте
вы смеете предлагать мне деньги, потому что я люблю... - мадемуазель. Фушетт поперхнулась.
тут она слегка запнулась. - Потому что я люблю помогать вам, месье Жан!

"Но я и не думал предлагать тебе деньги за твою доброту, mon
enfant ". Жан воспринял эту игру в безопасность как неподдельный гнев.

"Вы собирались; вы знаете, что!", возразила она, демонстративно.

"Ну, я полагаю, я могу предложить погасить Луи я взял другой
день?"

"О, да! Я заставлю вас заплатить по счетам, месье, — не бойтесь!

Она начала приходить в себя и уверенно улыбнулась ему. Но теперь он был серьёзен.

"Есть долги, которые никогда не выплатишь," — сказал он.

"Никогда! никогда! никогда!" — воскликнула она. "Месье, что бы я ни сделала,
Я всё ещё твой должник! Так будет всегда!

— Э-э! Э-э! Это запрещено, малышка.

Он перестал расхаживать взад-вперёд и посмотрел в её серьёзные глаза,
не понимая, что она имеет в виду. «Она более женственная, чем можно было бы
подумать, — сказал он себе, — почти интересная, на самом деле!»

— Послушайте! — внезапно воскликнул он. — Мы отклоняемся от темы, а тема — это ужин. Послушайте!

 — В любом случае, нам придётся заняться маркетингом, — призналась она, словно споря сама с собой. — Возможно, лучше куда-нибудь сходить.

 — Разумеется.

 — Не в какое-нибудь модное место, месье Жан...

— О нет, разве в квартале есть такое место? — со смехом спросил он.

 — А мы не можем перейти на другую сторону?

 — Да, дитя моё, конечно.

«Я знаю одно место на Монмартре, где можно поужинать за два с половиной франка, включая кофе». Она надевала пальто и впервые заметила дырку на пятке чулка.

"Там есть кафе «Париж»..."

"О! это пять франков!" — воскликнула она.

— Что ж, на пять франков можно поесть лучше, чем на два с половиной.

 — Это слишком дорого, месье Жан.

 — А ещё есть «Отель дю Лувр», там можно поесть за четыре франка — очень
«Это тоже хорошо».

«Это слишком модно — слишком много американцев».

«Чёрт возьми! можно быть американцем хотя бы раз в жизни, не так ли? Говорят,
американцы хорошо живут в своей стране. Они едят мясо три раза в день — даже самые бедные рабочие».

«И едят мясо на завтрак — это ужасно!»

— Да, они дикари.

После обсуждения различных мест и выяснения, что его представления о
хорошем ресторане несколько шире, чем её, мадемуазель
Фушетт наконец привела его в «Бульон» на Буле-
Миш, — так студенты называют бульвар Сен-Мишель. Она бы
предпочли бы любой другой квартал города, но не настолько, чтобы выделяться из толпы.

Они остановились в кафе «Вебер», напротив старинного колледжа Харкорт, в заведении ордена Бульон, где подают бесчисленное количество блюд по цене от двадцати сантимов до франка, а за салфетку берут дополнительно десять сантимов.

Если не считать вина, то за меньшие деньги можно поесть в десятке мест на Бродвее. Что касается вина, то в Нью-Йорке цена была бы как доллар к франку.

В Латинском квартале эти заведения посещают почти исключительно
в студенческом классе. Не менее пятидесяти из них сидели за столиками
в кафе «Вебер», когда вошли Жан Маро и мадемуазель Фушетт. Среди них
было несколько гризеток и столько же кокоток из
кафе «Аркур», одетых по-велосипедному, скромных, голодных и молчаливых.
Молодые женщины в аккуратных чепчиках и белых фартуках проворно обслуживали столики,
а в центре, на своего рода закрытой кафедре, сидела красивая румяная хозяйка,
которая зорко следила за работниками и приветливо улыбалась и кивала знакомым клиентам.

 С появлением последнего посетителя в зале возникло ощутимое напряжение.
пришедшие. Кратковременная тишина сменилась общим гулом
разговор, предмет которого был довольно легко понятен.
Величественная дама дю комптуар немедленно открыла свою маленькую калитку и спустилась
со своего возвышенияч. Чтобы показать несколько лучших мест, вежливость
редко продлен, что подражание ресторан достоинства. В
голодные женщины почти перестали употреблять, чтобы увидеть, каков человек в буксир
"Savati;re".

"Мы решительно событие", - со смехом наблюдал Жан, как они стали
сидит где они могли бы командовать общей толпой на столе.

— Да, месье, — ответила хозяйка, хотя его замечание было обращено не к ней, — слава отважного месье
Маро хорошо известна в квартале. И... и мадемуазель, — добавила она с улыбкой, — мадемуазель... ну, мадемуазель все знают.

С этим недоеданием в "мадемуазель Фушетт". Розовощекая кассирша ушла.
они остались на попечении официантки за этим конкретным столиком.

"Видите ли, месье Жан, - сказал его спутник, совсем не довольный
таким приемом, - мы оба здесь довольно хорошо известны".

"Похоже на то. И все же я никогда не был здесь раньше, если я правильно помню
.

— И я тоже, — сказала она, — но один или два раза.Для французов дурная слава — это известность, и, хотя Жан Маро ещё не до конца
понял это, он достиг такой известности за один день. Его имя активно и даже злобно обсуждалось в
газеты. Ультрареспубликанская пресса обвиняла его в том, что он был одновременно роялистом и антидрейфусаром. Говорили, что он был бонапартистом.Дрейфусаристские газеты заявляли, что правительство попустительствовало его освобождению из тюрьмы. Националистические газеты восхваляли его как патриота.
Один экстравагантный писатель сравнил его со знаменитым Камилем
Демуленом, который возглавил Великую революцию. Шумная делегация пришла к нему на улицу Сент-Оноре и обнаружила, что его там не было со времени беспорядков.

 На самом деле Жан Маро знал об этом меньше, чем кто-либо другой
хорошо осведомлённый человек в Париже. Будучи полностью поглощённым своими домашними делами, он едва ли заглядывал в газеты и в тот момент не знал, что его имя когда-либо упоминалось в парижских журналах. Несколько знакомых, которых он встретил, поздравили его с чем-то,
а несколько незнакомых студентов приподняли шляпы, когда он проходил мимо
по улице; однажды его приветствовала процессия студентов,
выкрикивавших «Да здравствует Маро!» В то время в Париже
бунты были обычным делом, и они не привлекали особого внимания.

Но Жан Маро благодаря газетным спорам превратился в
устрашающего политического лидера; кроме того, здесь были молодые люди,
которые несколькими днями ранее последовали за ним во время беспорядков. Поэтому теперь он
был в центре всеобщего внимания.

 От восхищённых взглядов толпа посетителей быстро перешла к
комплиментам, предназначенным для его ушей.

«Он храбрый молодой человек!» «Вы бы видели его в тот день!» «Ах,
но он боец, этот месье Маро!» «Un bon camarade!» «Он
патриот!» и т. д.

 Эти обрывки фраз перемежались лукавыми намёками на мадемуазель.
Fouchette от женщин, которые были снедаемый завистью. Они слышали о
завоевание Savati;re с недоверием, теперь они видели его своими
своими глазами. В наглую вещь! Она хвасталась им.

"Наконец-то она поняла".

"У месье больше денег, чем вкуса".

"Он так богат, как говорят?"

"Тощая модель".

"Модель, ба!"

"Модель для заколки для волос, наверное".

"Вид у этого кикера!"

"Он мог бы заполучить любовницу покрасивее, не прилагая особых усилий".

"Он найдет в ней дьяволицу".

"О, в этом нет никаких сомнений. Он обустроил для неё элегантную
квартиру на улице Сен-Жак.

«Улица Сен-Жак. Фу!»

Не стоит и говорить, что эти хвалебные речи были предназначены не для ушей мадемуазель Фушетт, хотя упомянутые уши, должно быть, горели от смущения. Но, возможно, стоит отметить, что, несмотря на насмешки, объект их был высоко оценен как женщинами, так и мужчинами, завсегдатаями кафе «Вебер».

Поскольку пара заняла столик в дальнем конце зала, посетителям, сидевшим
впереди, было удобно выйти на улицу Шампольон, чтобы
посмотреть, не нужно ли поклониться знатному гостю.

Очевидный факт, что новый политический лидер принял с одним
из самых известных женщин Латинского квартала никоим образом не влияет на
из уважения к нему, - а Великим постом приятным пикантность его
характер. С другой стороны, он поднял Мадемуазель Fouchette в определенной
степень респектабельности.

Эти демонстрации очень сильно раздражало наш молодой джентльмен. Ничего
но этот очевидный факт спас их от общего приема.

"Это провокация!" - воскликнул его собеседник.

"Я этого совсем не понимаю", - сказал он.

"Понимаю", - ответила мадемуазель. Фушетт.

- И вот видишь, малышка, мне это не нравится.

— Я знал, что ты не согласишься, и поэтому предложил правый берег реки.

— Верно, я всегда ошибаюсь, когда не следую твоим советам. Выпей ещё вина, оно хорошее.— Оно должно стоить два франка за бутылку, — возразила она.

. — Мой отец назвал бы его смертельным ядом, но оно пьётся.

"Бедняжка! Я никогда не пробовала ничего вкуснее", - засмеялась девушка, потягивая вино.
вино с видом знатока. "Литр чинкванте по-моему"
выпивка, - сказала она.

"Итак, что, черт возьми, все эти люди имеют в виду?" - спросил он, когда группа людей
прошла мимо них с небольшой демонстрацией.

— Вы знамениты, месье. Я бы предпочла остаться дома.

— Я тоже, малышка, — сказал он.

— Давайте хотя бы выпьем там кофе, — предложила она.

— Хорошо! — воскликнул он, — непременно!

Вскоре они устроились в его маленькой гостиной, где она быстро накрыла стол изящным фарфором. Она согласилась с ним в русле его
фотографий, антикварных лавок и красивых блюд.

"Ах! они такие милые!", говорила она. - А вот и прелестная голубая чашечка
для тебя. Я беру маленькую розовую, - она нежная, как яичная скорлупа.
- Севр, конечно! И вот немного моего кофе. Это не так
возможно, это и хорошо, как вы привыкли, но...

"О, я привык ко всему, кроме того, что на меня пялятся и окружают толпой.
любопытные парни, как будто я теленок с шестью ногами или сбежавший
с дочерью президента, или...

"Или совершил убийство, да?" - сказала она. "Люди всегда пялятся на
убийц, не так ли? — И всё же это не так уж плохо, знаете ли, —
резко вернувшись к кофе, — с маленьким стаканчиком и сигаретой.

— Напротив, — весело возразил он.

И за кофе, коньяком и сигаретами, в окружении его
стильных вещей, за тяжёлыми дамасскими шторами, под
изящные завитки дыма, они образовывали очень красивую картину. Он,
крепкий, смуглый, мужественный; она, хрупкая, изящная, светловолосая и определенно
женственная.

Комфорт от всего этого поразил их одинаково. Вскоре разговор стал
натянутым, затем прекратился, оставив каждого молча погруженным в свои мысли.

Но мадемуазель. Fouchette приветствовали этот интервал молчания с
невыразимое удовлетворение. Она тоже была очарована этим местом и этим случаем. Мадемуазель Фушетт, как мы уже видели, не была сентиментальной женщиной, но недавно она пережила душевную борьбу, которая
потребовался весь ее практический здравый смысл. Теперь она обнаружила, что видит
вещи более ясно.

Результат напугал ее.

Mlle. Фушетта чувствовала, что она счастлива, поэтому ей было страшно.

Она испытывала таинственное свечение радость--радость из всего
жизни-в ее жилах. Оно пронизывало ее и наполнил ее сердце
теплый желания.

Это чувство подкрадывалось к ней так постепенно и незаметно,
что она не осознавала его до этого момента — момента, когда оно
полностью завладело её душой.

"Я люблю его! Я люблю его!" — повторяла она про себя. "Я боролась с этим"
против этого — я отрицала это. Я не хотела этого делать — это мучение!
Но я ничего не могу с этим поделать — я люблю его! Я, Фушетт, шпионка, которая предала бы его, поступила бы с ним несправедливо, которая считала любовь невозможной!

Она не пыталась себя обманывать. Она знала, что в этот момент, когда её сердце было так полно им, он думал о другой женщине — о прекрасном и чистом создании, достойном его любви, — и забыл о её существовании. У неё не было и мысли о том, чтобы попытаться привлечь эту любовь к себе. Она даже не позволяла себе
простительные девичьи мечты, в которых «если» — главный герой.

 Он был для неё так же недосягаем, как египетские пирамиды. Поэтому она
испугалась.

"Боже мой! но я ведь действительно люблю его!" — она разговаривала со своим бедным
маленьким разрывающемся сердцем. "И любить — это прекрасно!" — она глубоко
вздохнула.

— Мадемуазель!

Она заметно вздрогнула, как будто он прочитал её мысли и услышал её вздох, и почувствовала, как горячая кровь прилила к её шее — во второй раз за всю её жизнь.

"Простите! Мадемуазель, — мягко сказал он, — я забыл. Я думал..."

— О ней? Да, я знаю. Это... как вы меня напугали!

 В её голосе послышались сочувственные нотки, и он подвинул свой стул к её стулу и сделал вид, что собирается взять её за руку, как обычно. Но, к его удивлению, она встала и, сев на низкий диванчик на некотором расстоянии от него, положила локти на колени и опустила лицо в ладони. Она не могла вынести, чтобы он прикасался к ней.

"Mon enfant! Mon amie!" — возразил он огорчённым тоном.

"Bah! это пустяки, — пробормотала она, — а пустяки, увеличенные в размерах, всё равно остаются
пустяками.

В её голосе было что-то такое, что тронуло его сердце, переполненное
нежностью. Он подошёл и встал рядом с ней.

"Я думал..."

"О ней, да, я понимаю..."

"И я теряюсь в своей любви, — добавил он.

"Да, в любви! Oui da!"

Она немного истерично рассмеялась и пожала худыми плечами,
не меняя позы.

"Ах!" — с жалостью воскликнул он, — "ты не знаешь, что такое любовь!"

"Я? Нет! Зачем мне это знать?"

Она ни разу не взглянула на него. Она не осмеливалась.

"И всё же ты однажды сказала, что любовь — это всё," — продолжил он, думая
только о себе.

«Да, — всё», — механически повторила она. «Я это сказала?»

«И ты говорила правду, хотя я тогда этого не знал».

«Нет, — тогда я этого не знала», — рассеянно повторила она.

Погрузившись в себя, он не заметил девушку в тени под ним,
которая дрожала и съёживалась, словно каждое его слово было ударом.

«Любовь для меня — это жизнь!» — добавил он с душевным подъёмом, который вознёс его к звёздам.

Мадемуазель Фушетт не последовала за ним. С тихим, приглушённым криком она рухнула и покатилась по полу, дрожа всем телом.




Глава XVII


Будучи студентом-медиком, а также завсегдатаем квартала, Жан Маро
не был сильно встревожен обычным случаем истерики. Вскоре у него случилась
Мадемуазель Маро. Fouchette в ее правильного чувства снова.

Он, вероятно, был не глупее, чем любой другой эгоист в соответствии похожие
обстоятельства, и он отнес ее резкого обвала до
перевозбуждение в организации его дел.

Mlle. Фушетт лежала, растянувшись на диване, и молча наслаждалась его
манипуляциями, как можно дольше отказываясь открывать глаза. Когда
она наконец решилась, он приглаживал её растрёпанные волосы.
волосы и нежно промокнул ее лицо своим мокрым носовым платком.

- Не волнуйся, mon enfant, - весело сказал он, - с тобой все в порядке.
Но ты слишком много работал...

- О, нет, нет, нет! - перебила она. - И это было такое удовольствие!

«Да, но слишком много удовольствия…»

Она вздохнула. Её глаза были влажными, она пыталась отвернуться.

"Погоди, малышка! Только не это!"

"Тогда ты не должен так со мной разговаривать, не сейчас!"

"Нет? А как же тогда, мадемуазель?"

«Поговорим... расскажите мне о своей любви, месье, mon ami. Вы говорили об этом, но не сейчас. Расскажите мне об этом, пожалуйста. Это так... любовь так
красавица, месье Жан! Расскажите мне о ней, о мадемуазель Реми. У меня
женское любопытство, месье, мой брат.

Это был первый раз, когда она назвала его братом. Она приподнялась на
локте и нервно положила свою маленькую ручку на его.

Она пригласила себя на пытку. Это имело непреодолимое очарование
для нее. Она отдала палачу нож и попросила его исследовать
и обнажить её кровоточащее сердце.

"Но, дитя моё..."

"О! Мне будет приятно тебя послушать, — взмолилась она.

Не нужно долго уговаривать влюблённого юношу поговорить
о своей страсти сочувствующему слушателю. И никогда ещё не было более подходящего времени, места или более чуткого слушателя.

 Он начал с самого начала, с первой встречи с мадемуазель Реми и Леру,
каждая деталь которой запечатлелась в его памяти. Он рассказал, как искал её на улице Монж, как вмешался Леру, как он поссорился со своим другом, как тот сменил адрес и держал девушку под строгим присмотром, чтобы помешать ему увидеться с ней, — Жан был в этом уверен.

 Месье Леру имел право защищать свою сестру даже от него.
покойный друг; и даже если бы она была его любовницей, теперь рассуждал Жан,
Леруж был оправдан; но любовь - это то, что на латыни восходит.
превосходит препятствия, сокрушает любое сопротивление, упряма,
неразумный и безжалостный.

Когда Мадмуазель Fouchette, идти прямо к сути вопроса, спросил
ему, что реальной почвы он должен был предполагать, что на его ухаживания, если
разрешено, было бы приятно, Мадемуазель Реми, Жан неохотно признался, что нет никаких оснований для каких-либо выводов по этому
поводу.

"Но," — импульсивно закончил он, — "когда она узнает — если узнает — как я
поклоняйся ей, она _must_ должна отвечать на мою привязанность. Такой любви, как моя,
нельзя вечно сопротивляться, мадемуазель. Я чувствую это! Я знаю это!

"Да, месье Жан, было бы невозможно... не..."

"Вы тоже так думаете, дорогой друг?"

"Совершенно уверены, - сказала мадемуазель. Фуше.

- Теперь ты можешь понять, Фушетта. Ты женщина. Поставь себя на
ее место, представь, что в этот момент ты мадемуазель Реми. И
ты действительно чем-то похожа на нее, - то есть, по крайней мере, у тебя волосы того же
оттенка. Какие у тебя красивые волосы, Фушетт! Предположим
«Вы были мадемуазель Реми, я собирался сказать, и я должен был рассказать вам обо всём этом и о том, как сильно я вас любил, как я вас обожал, и я опустился перед вами на колени и умолял вас…»

«О!»

«И попросил у вас уголок — маленький уголок в вашем сердце…»

«Ах! mon ami!»

"Что бы ты..."

"Показать тебе, мой брат?"

"Да, быстро!"

Французским жестом, соответствующим слову, он опустился на колени
рядом с ней и протянул руки, как будто это была женщина, которую он любил.

"Боже мой!" - воскликнула мадемуазель. Фушетта, бросившаяся ему на грудь
— воскликнула она, порывисто обвив его шею руками, — это было бы
так! Это было бы так! Ах! Боже мой! Это точно было бы так!

На мгновение Жан настолько увлекся своим воображением, что
принял мадемуазель Фушетт за мадемуазель Реми и прижал ее к сердцу.
 Он смешал свои слезы и поцелуи с ее слезами и поцелуями. Ее светлые волосы упали на его
лицо и покрыл его страстными ласками. Он излил
ласковые слова сердце, исполненном любви. Это было очень умно
притворство с обеих сторон, очень умное и реалистичное.

Как медицинский консультант истеричной молодой женщины Жан Маро мог
едва были рекомендованы.

И это, должно быть, заметил, в связи с тем, что мадмуазель Fouchette
остались в этих объятиях хороший интернет-дольше, чем даже умным
имитация казалось требованию. Однако, поскольку настоящая сцена не могла длиться вечно.
должно быть, у этой репетиции было ограничение.
Оба замолчали и задумались.

Это была мадемуазель. Фушетта первой отстранилась, и сделала это
со вздохом, настолько глубоким, что он казался вполне реальным. Это был второй раз,
и она чувствовала, что это будет в последний раз. Они больше никогда не будут держаться за руки.
друг с другом таким образом. Ее глаза были красные и опухшие, и ее растрепанные
волосы прилипли к ее заплаканное лицо. В тот момент она вовсе не была хорошенькой
и все же Джин отправилась бы в лес Сент-Клауд с мечом в руке
, чтобы доказать, что она самая добросердечная маленькая женщина в мире.

- Вуаля! - воскликнула она с притворной веселостью. - Какая я глупая,
месье! Но вы так красноречиво говорите о своей страсти, что увлекаете за собой.

«Надеюсь, это произведёт такой же эффект на мадемуазель Реми», — сказал он, но
с некоторым сомнением.

«Итак, я дал удовлетворительный ответ…»

— Фуше, ты так убедительна, что я почти забыл, что это всего лишь ты.

Мадемуазель Фуше склонилась над тазом.

"Я думаю" — плеск — "что я" — плеск — "выйду на сцену," — пробормотала она.


"Ты будешь хитом, Фуше."

«Если бы у меня был любовник, достойный этого случая, то, возможно, да».

«О! Что касается этого...».

«Но, месье Жан, мы ещё не уладили ваше дело», — прервала она, снова бросаясь на диван среди подушек.

«Нет, не совсем», — сказал он.

Она попыталась собраться с мыслями. Но всё казалось таким сумбурным.
И из этого хаоса мыслей всплыли подробности той жалкой роли, которую она сыграла.

 Её роли!

 Что, если он узнает, что она была всего лишь жалким орудием в руках полиции?
 Что он скажет, если узнает, что она однажды донесла на него в префектуру? И что он сделает, если узнает, что она знает об истинных отношениях Леру и мадемуазель? Реми и она
намеренно ввели в заблуждение и его, и Мадлен?

К счастью, мадемуазель. Фушетта была избавлена от знания истинной
причины несчастья Мадлен - ревнивой гризетки, которую она подтолкнула
к худшему, чем убийство.

Но сейчас она думала только о Жане Маро. Любовь пробудила в ней
сознание чудовищности её поступка. Она также заставила её
почувствовать угрызения совести за своё поведение в целом. До того, как она
влюбилась, ей было всё равно; она никогда не страдала морально. Теперь
она была на дыбе. Её наказывали.

Любовь взрыхлила девственную почву её сердца и пробудила
самосознание и совесть, а также посеяла женскую мягкость,
нежность, жалость, смирение и восприимчивость к боли.

Мадемуазель Фушетт, живущая в тени величайшего человека в мире
образовательные учреждения, возможно, были, по своей природе, языческими. Она
не боялась ни Бога, ни дьявола.

 Жан Маро был для неё единственным осязаемым воплощением Бога. Его презрение стало бы её наказанием. Жить там, где его не было, было бы адом.

 Чтобы избежать этого проклятия, она была готова пожертвовать
чем угодно — всем! Она бы охотно позволила ему каждый день надевать на себя наручники и бить её, и поклонялась бы ему и целовала руку, которая её била.

Возможно, в конце концов, самая чистая и святая любовь — это та, которая стоит
готова пожертвовать всем, чтобы сделать его счастливым; что,
забывая о себе и попирая ногами естественные желания, думает только
об одной великой цели и конце — счастье возлюбленного.

 Таков был инстинкт девушки, которая боролась со своими чувствами,
искала выход, который привёл бы к цели, желанной как для неё, так и для Жана. В то же время у неё было смутное представление о том, что
её собственное материальное счастье лежит в том же направлении.

— Месье Жан!

 — Что?

 — Вы должны подружиться с Леружем.

 — Но, дитя моё, если...

"Нет никаких "но" и "если". Ты должен подружиться с братом
или ты никогда не сможешь надеяться завоевать его сестру. Это ясно. Напиши ему
... извинись перед ним... что угодно...

"Я не просто вижу свой путь открытым", - начал он. "Ты не можешь извиняться перед
человеком, который пытается убить тебя на месте".

— Вы были друзьями до того дня на площади Согласия?

— Мы не ссорились.

— Политика — и всё?

— Это всё, что нас разделяет, и, чёрт возьми, сейчас это разделяет многих во
Франции.

— Да. Месье Жан, вам нужно изменить свою политику, — быстро ответила она.

"Что-что? Никогда! Почему..."

"Не для женщины, которую любишь?"

"Но, Фушетт, ты не понимаешь, mon enfant. Джентльмен не может
изменить свою политику, как он делает свое пальто".

"Мужчины, месье,--у мужчин, - да, каждый день."

"Но..."

«Что это вообще такое — политика? Тьфу! Одна сторона ничем не отличается от другой».

«О! О!»

«Половина из них ничего не знает. Разница только между этим и тем. Вы должны уйти от этого и присоединиться к тому, не так ли?»

Мадемуазель. Фуше положил это на стол, как будто это был просто выбор между
бараниной и отбивными из ягнёнка на ужин. Но Жан Маро нетерпеливо подошёл
и вниз.

- Вы упускаете из виду возможное существование такой вещи, как принцип... как
честь, мадемуазель, - заметил он несколько холодно.

- Вздор! - сказала мадемуазель. Фушет.

- О! о! какая политическая мораль! - смеясь, воскликнул он с
наигранным ужасом.

«В политике нет морали».

«Прелестно, право же!»

«Принципы — это вопрос веры, политические принципы. Вы меняете свои убеждения, и принципы меняются вместе с ними; вы не можете от них отказаться, они следуют за вами. У остальных, у тех, кто с вами не согласен, никогда не было никаких принципов. Не так ли, месье?»

Он рассмеялся еще больше, когда увидел, что она говорит серьезно. И все же в ее словах была
едкая насмешка, которая пощекотала его воображение.

Тихий стук в дверь прервал этот политический спор. А
своеобразный, неуверенные в себе, извиняющийся стук, словно Предтеча человеку
пришли взять денег в долг. Снаружи тоже висел красный шнур от звонка,
но стук исходил от кого-то слишком робкого, чтобы издавать звуки.

Mlle. Fouchette завелась, как будто это был сигнал к исполнению. Она
побледнел, и положил палец на ее губы. Затем, с
значительный взгляд на Жана, она собрала себя в руки и на цыпочках
к стенному шкафу.

Она вошла в стенной шкаф и тихо прикрыла за собой дверь.

Жан посмотрел на нее с удивлением, потом с изумлением. Он не видел
причины для такого странного проявления робости. Как только он
достаточно пришел в себя, он открыл дверь.

Высокий худощавый мужчина тихо вошел в комнату, так же тихо закрыл за собой
дверь и быстро обратился к молодому человеку,--

— «Месье Маро?»

«Да, месье, к вашим услугам».

«Итак».

«А это — ах! Я вспомнил — это…»

«Инспектор Луп».

Рыбьи глаза месье инспектора бегали из стороны в сторону.
Их лучи, преломляясь, скользили по каждой детали комнаты. Они
проникали в самые дальние уголки, скользили по занавескам на кровати
и, наконец, на мгновение остановились на двух чашках и блюдцах,
двух пустых стаканах, двух ложках, которые всё ещё стояли на
столе. И всё же, если бы инспектор Лу не обратил на это
внимание, никто бы и не заподозрил, что он что-то видел.

— Прошу прощения, месье Маро, — сказал он, прикрыв рот рукой, — но я не
мешаю ничему тихому, маленькому… э-э…

— Пока нет, месье инспектор, — многозначительно ответил молодой человек.
— Продолжайте, прошу вас.

"Ах! еще нет? Хорошо! Очень хорошо, тогда я постараюсь этого не делать".

После чего мсье инспектор нырнул в глубокий карман и
достал пакет, аккуратно завернутый в розовую бумагу и запечатанный
красной печатью.

На пакете был указан адрес "М. Jean Marot."

— Могу я спросить, не догадывается ли месье Маро о содержимом этой посылки?

— Месье инспектор, прошу меня простить, но я не умею гадать.

— Месье потерял кое-что из личных вещей после ареста…

— Если это мои вещи, — резко перебил Жан, — то это должны быть золотые часы, охотничий футляр, хронометр, женевской работы, с
золотая цепочка в восемнадцать карат с головой дракона на крючке; связка ключей, семь штук, и дверной ключ, а также около ста восьмидесяти франков в бумажных, золотых и серебряных монетах.

 «Очень хорошо. Отличная память, месье. Она должна сослужить вам хорошую службу, чтобы впредь вы не ввязывались в подобные драки. Вот, взгляните!»

Торопливо открыв посылку, Жан обнаружил, что его часы, цепочка и всё остальное, насколько он мог припомнить, были целы. Он выразил свою радость, а когда разжал худую руку полицейского, то оставил там двадцатифранковую золотую монету.

— Не соблаговолит ли месье расписаться в получении? — спросил месье
инспектор, чья рука с истинно чиновничьим чутьём сомкнулась на монете.

"Но как и где они получили вещи обратно? — спросил Жан,
выполнив эту разумную просьбу.

"Я ничего об этом не знаю, — сказал мужчина.

"А откуда они узнали, что я их потерял? Я никогда не жаловался.

"Тогда, возможно, это сделал кто-то другой, а?"

Блестящий маленький рыбий правый глаз был приоткрыт, что указывало на
плутоватое выражение.

"Bon soir, monsieur."

И, еще раз подмигнув, что означало "Ты меня не проведешь, молодой человек", он
ушел.

"Ну, это удача!" - пробормотал Жан вслух. Он осмотрел смотреть
с любовью. Это был подарок от отца. "Но как же они попадают
эти? как они узнали, что они мои? и как они узнали, где я
живу? Кто спрашивал...

Он вернулся к шкафу и сказал мадемуазель. Fouchette побережье
понятно. Ответа не было. Он толкнул дверь. Она была заперта. Она
повернул ключ изнутри.

"Мадемуазель! Давай!"

Он ждал и слушал. Ни звука.

- Мадемуазель! Ah, ;;! Он давно ушел!"

По-прежнему никакого ажиотажа. Возможно, она спит, - или, может быть,--почему, она бы
задушить в том месте!

Он нетерпеливо пнул дверь. Он спустился на грудь и положил
ухо к расщелине ниже. Если бы она была земной поклон, он может услышать ее
дыхание.

Снова наступила тишина.

Дверь этого чулана представляла собой простейшую обшивку, прилегающую вплотную к стене и
оклеенную той же бумагой, по моде старинных парижских апартаментов
, и не имела ничего осязаемого, за что можно было бы ухватиться, кроме ключа,
который теперь был внутри. Жан попытался сдвинуть его с места,
вставляя другие ключи, но безуспешно.

"Чёрт возьми!" — в отчаянии воскликнул он. "Но мы ещё посмотрим!"

И он поспешно принес из кухни комбинированную кочергу и электролобзик
и, вставив острый конец в щель рядом с замком, дал
импровизированному "джимми" мощный гаечный ключ. Свет дерева-работа прилетел
осколки.

В тот же миг интерьер шкафу было так неожиданно
наружная панорамный вид.

Жан отшатнулся от изумления, почти ужаса. Если бы он столкнулся с висящим на стене телом мадемуазель Фушетт, то вряд ли был бы более поражён.

Потому что мадемуазель Фушетт там не было!

Он покрылся холодным потом. Он пошарил в своей одежде,
Он провёл рукой по трём оставшимся стенам. Они казались достаточно прочными.

"Чёрт возьми! Но где же она тогда?" — пробормотал он.

 Он был ошеломлён, неспособен рассуждать. Он бесцельно бродил по комнатам, заглядывая за занавески и даже передвигая мебель, как будто мадемуазель Фушетт была неуловимой пуговицей на воротнике и могла закатиться куда-нибудь между предметами мебели.

«Чёрт возьми! Это поразительно!»

Всё это время там был замок с ключом внутри.
 Не будучи спиритуалистом, Жан чувствовал, что никто, кроме духов, не мог
выйти из комнаты, оставив двери запертыми, а ключи внутри. Но из-за этого замка он мог бы даже списать всё на оптическую иллюзию и убедить себя, что, возможно, она на самом деле никогда не заходила в эту комнату.

 Поскольку Жан Маро не был склонен к иллюзиям или суевериям, он логично заключил, что в этом шкафу есть другой выход.

 «И зачем он нужен?» — спросил он себя. Для чего это могло быть нужно? Была ли это ловушка? Может быть, это была полицейская ищейка? Он вспомнил предупреждение Бенуа.

Жан заколебался — вполне естественно, ведь он был знаком с уловками политической полиции. Если бы это была ловушка, то мадемуазель Фушетт должна была бы знать об этом! Но это было невозможно.

 Затем он подумал о месье де Бошане, и его лоб разгладился. Какой бы ни была эта уловка, она не могла быть рассчитана на нынешнего жильца квартиры, а месье де Бошан сбежал.

Он закурил сигарету и сделал пару кругов взад-вперёд — у него была такая привычка, когда он погружался в раздумья.

"Ах! это дверь любви!" — заключил он. "Да, вот и всё. Что ж, мы
«Я скоро об этом узнаю».

Чем больше он думал о красивом, божественном художнике, который так
таинственно исчез, тем больше он вспоминал замешательство мадемуазель Фушетт
в тот вечер, когда он впервые пришёл к ней, и её недавнее нежелание
говорить о его исчезновении. Теперь он был уверен, что этот таинственный
выход вёл в её комнату. Он улыбнулся собственной проницательности. Его философия нашла отражение в словах извозчика с
улицы Монж:

 «Эти женщины всегда одинаковы!»

Он посмеялся над тем, как она его провела; он покажет ей, как
он быстро нашел решение. Он вышел на улицу и осторожно постучал
в ее дверь.

Ответа не последовало.

Он попробовал замок, но тот не поддавался. Осмотр при свете
спички показал отсутствие ключа внутри.

"Eh bien! Я пойду по тому же маршруту", - сказал он, возвращаясь к своему
номер.

Он принес зажженную свечу, чтобы поставить ее на волшебный шкаф. Как и предполагалось, это оказался обычный чулан в старинных парижских домах, глубиной в толщину стены и шириной около трёх футов; дверь была заподлицо со стеной и покрыта той же бумагой, так что проём был незаметен для постороннего взгляда.

Все парижские двери закрываются на щеколду, и ключ необходим.
Это знание приходит к иностранцу после того, как он несколько раз оставляет ключ внутри
и после полуночи ищет слесаря.

Задняя стенка этих шкафов, которые используются как для хранения посуды, так и для
размещения одежды, примыкает к смежной комнате, часто покрытой тонкой
обшивкой из дранки и штукатурки, которая, будучи оклеена обоями,
скрыта от посторонних глаз, но через которую слушатель может
постоянно узнавать, что происходит по соседству.

Поверхностный осмотр помещения не выявил ничего необычного, и Жан снял с себя всю одежду и вытряхнул из шкафа всё содержимое, вплоть до старых башмаков.

Затем он внимательно осмотрел заднюю стену при свете свечи.




Глава XVIII


У мадемуазель Фушетт были причины не встречаться с инспектором Лу где бы то ни было и когда бы то ни было.  Эти причины были особенно вескими, учитывая время и место.

И в том, что стук в дверь Жана принадлежал инспектору Лу, она не сомневалась так же, как если бы столкнулась с этим чиновником лицом к лицу.

Поэтому её бегство.

Визит инспектора Лупа произвёл на мадемуазель Фушетт такое же впечатление,
какое могло бы произвести неожиданное появление генерала на сонного часового или человека, отлучившегося с поста.Инспектор Луп был для неё чем-то вроде человеческого чудовища — морального дьявола, — от которого не мог спастись даже самый умный, если бы он захотел до них добраться.

Мадемуазель Фушетт Фушетт была схвачена щупальцами инспектора Лупа в
младенчестве, как мы видели, и с того момента стала
творением его императорской воли, — по сути, окончательно стала одной из
бесчисленное множество крошечных щупалец, подчиняющихся
главному разуму. Все сомнения, которые она испытывала в обществе
«Рандеву для кобелей», были развеяны сёстрами-иезуитами из
«Доброго пастыря». В избранном кругу бродяг у Порт-де-
В Шарантоне и Венсенском лесу был казнён полицейский агент, а тайный осведомитель, или шпион, был признан самым презренным из людей и достойным только жестокой смерти;
в то время как добрая настоятельница монастыря Ле Бон Пастер поощряла
кляузника и вознаграждены ИНФОРМЕР с ее пользу и
обеспечение божественное благословение. Даже хорошая сестра Агнес--теперь
уже своего рода теневой памяти-учил беспризорника, который шпионит
и отчетность органов власти было похвально и
почетно.

И делать Мадемуазель Фуше, по всей справедливости, так воспользовалась этими
религиозными учениями, что смогла передать ценную информацию
инспектору Лупу о заговоре роялистов в Ле-Бон-Пасте. Важность этих
откровения мадемуазель . Сама Фушетт не понимала, но то, что это письмо
имело большую ценность для министерства - как возможное подтверждение других
фактов аналогичного характера, имевшихся в их распоряжении - было подтверждено
передачей мадемуазель Дж. Имя Фушетт внесено в специальный список секретных агентов
в министерстве с правом делать специальные отчеты через голову
Самого месье инспектора.

С этого момента последний чиновник наблюдал за мадемуазель . Фуше с
бдительным оком; ведь в шпионской системе агенты следили за
действиями других агентов и докладывали о них. Это было выгодно всем.
Секретная служба, напомнившая одному из паразитов Худибраса,
что

 «у них были блохи, которые их кусали,
 и у этих самых блох были блошки поменьше,
 и так до бесконечности».

 В мадемуазель Фушетт правительство нашло одну из блошек поменьше,
но не менее резвую, проницательную, активную и бессовестную.

Вплоть до совсем недавнего периода.

Mlle. Отчеты Fouchette в префектуре было позднее предал
дряблость интересов, которые приглашены официальные внимание, если они не
призвать на ее официальном порицании.

Девушка сознавала это. Наполовину угрюмая, наполовину вызывающая, она была
борется под тяжестью новых взглядов на жизнь недавно
приобрел. Как и остальные интеллектуальные мире, чья мудрость прежде всего
состоит в отучиться, что он уже выучил, Мадемуазель Фушетт
была несколько сбита с толку быстротой, с которой старые идеи рассыпались на куски
и новые идеи теснились в ее голове.

Потому что ... ну, из-за Жана Маро.

Одного взгляда от инспектора Лу, прежде чем Жан хотел напугать ее,--а
слова бы раздавить ее.

У неё должно быть время.

И зачем инспектору Лупу лично приходить сюда с поручениями, если
не для другой цели? Она подумала о секретных агентах, которые обычно
сопровождал инспектора Лу. Она знала, что в этот момент они
расположились внизу, как разведчики в армии. Они были на
улице Сен-Жак, выполняя свою обычную функцию — быть глазами инспектора Лу,
которые всё видели, и ушами инспектора Лу, которые всё слышали.

 . Этот визит к Жану был лишь предлогом, за которым скрывалось нечто более
важное. Это касалось Жана? Или её? Возможно, месье инспектор хотел её — это была своего рода лесть, которая месяц назад показалась бы ей
лаской, а теперь внушала ужас.

 Прошло всего несколько дней с тех пор, как она заработала пятьдесят франков, и
С наилучшими пожеланиями от инспектора Лу. Это правда, месье де Бошан уехал в Брюссель, центр Орлеанского заговора.

 Он стал первой жертвой нового министерства, и его бегство указывало на изменение политики в отношении хорошо известных и открыто поощряемых махинаций роялистов. Некоторые из наиболее робких орлеанистов в
Париже и провинциях, распознав сигнал, забили тревогу и тоже поставили границу между собой и инспектором Лу.

Совесть мадемуазель Фушетт была чиста; она сочетала женскую
милосердность с долгом в деле месье де Бошана — он был таким
красивый и такой приятный джентльмен — и дала ему прямой совет после того, как предала его. Она не раскаивалась в этом добром поступке, но снова почувствовала озноб, когда подумала об
инспекторе Лу. Она была всего лишь бедной маленькой мушкой, — одно его слово, нет, кивок, многозначительное подмигивание — и она лишилась бы солнечного света, который созревает на виноградниках Франции.

 Когда мадемуазель Фушетт убежала, не дожидаясь стука инспектора Лупа, и прихватила с собой
ключ от шкафа и эти краткие размышления. Замок был ей знаком, и ключ был единственным способом открыть его.
дверь захлопнулась за ней, и единственным способом открыть её снова, когда она решит выйти, было…

Она прислонилась к стенке тёмной коробки и прислушалась. Мягкий голос месье инспектора не напугал её — она знала его.
Она была бы удивлена, если бы это было что-то другое. Эпизод с часами и цепью мало её успокоил — разве что убедил, что
Жану не грозит непосредственная опасность.

Она забилась в самый дальний угол за одеждой, думая, что
повеселится с Жаном, когда он придёт искать её.
Стена была очень толстой, и позади неё было достаточно места, но это
пространство, казалось, поддавалось и отступало всё дальше и дальше,
неожиданно, как если бы она прислонилась к открывающейся двери.

Это была дверь. И она впустила её в стену, очевидно, так внезапно, что она потеряла равновесие.

Оправившись от изумления, она несколько мгновений стояла совершенно неподвижно и внимательно прислушивалась. К счастью, она не издавала ни звука.

— Боже мой! Но это очень любопытно, — пробормотала она, ощупывая стены со всех сторон.


Она была в другом чулане, похожем на тот, из которого она только что вышла, — она
почувствовала пустые крючки над головой. Ее рука нажала на клавишу.

Любопытство мушара охватило ее. Она забыла обо всем на свете.
Джин, даже инспектор Лу. Она медленно и бесшумно повернула ключ в замке
и открыла дверь - сначала чуть-чуть, потом смелее.

Она ничего не услышала. Она ничего не увидела. Что бы это ни было, там было темно
как смоль.

Теперь она вспомнила о таинственных приходах и уходах друзей
месье де Бошана, об исчезновении по полдюжины за раз, о странных звуках,
которые доносились из её комнаты.

«Воистину, это задняя комната в магазине месье де Бошана, — сказала она, наткнувшись на коробку. — Если бы у меня была свеча или спичка».

 Она ощупала коробку, которая была почти квадратной и такой тяжёлой, что она едва могла приподнять один её конец.

Она нащупала стену, где стояли похожие коробки, и
начала гадать, что же такое хранил там месье де Бошан в своей задней комнате.

Ей в голову пришла пугающая мысль: может быть, это...

Она поспешно направилась к двери, через которую вошла, и в
возбуждении натолкнулась на неё.

Дверь с щелчком закрылась.

Mlle. Фушетт не боялась оставаться одна в темноте, и все же она
нервно дрожала с головы до ног.

Она знала, что ключ был внутри!

Затем она вспомнила о другой двери, всего в нескольких футах от нее, с ключом
внутри и с Жаном Маро снаружи. И она задрожала
сильнее, чем когда-либо.

Что подумает о ней Жан?

Конечно, она знала, что он, скорее всего, выломает дверь чулана, но
когда он обнаружит, что она пропала, — что тогда? Разозлится ли он? Не заподозрит ли
он какую-нибудь уловку? Будет ли он искать её?

Это было все, о Жан,--и сама она вряд ли думала, то лишь постольку,
эффект может прийти через него. Вдруг она почувствовала, нежели
услышал глухой звук ломать дверь за ее пределами.

"Ах! он взломал дверь. Он придет! Он обнаружил это!"

Она колотила по стенам своими маленькими кулачками, - пинала невосприимчивый
камень своими тонкими туфельками, - ее удары не издавали ни звука. Если бы у неё
было хоть что-нибудь, чем можно постучать...

 Она вслепую шарила в темноте среди коробок. Может быть... да,
вот одна открыта, и...

 «Вуаля!»

Она положила руку на тяжёлое цилиндрическое нечто, похожее на кусок
железной газовой трубы, только — забавно, но оно было завёрнуто во что-то
похожее на опилки.

Она постучала им по стене — раз, два, три — через равные промежутки,
затем прислушалась.

Два похожих стука с другой стороны показали, что её услышали и поняли.

"Он нашёл его. Ах, вот он!"

И с ее последним восклицанием появился Жан со свечой в руке, заглядывая
в комнату и на мадемуазель. Fouchette в изумленному больше
характеристика сомнамбула, чем одного бодрствования и в полном
владение своими чувствами.

«Боже мой! дитя моё, что это у нас тут?» — воскликнул он, как только
перевёл дыхание. «Что это? Ты в порядке? Какая же ты глупая, малышка!»

 «Всё хорошо, друг мой».

 И она вкратце и быстро рассказала о своих приключениях, в конце
торжественно продемонстрировав кусок железной трубы, с помощью которого
она открыла дверь.

Его лицо внезапно застыло от ужаса!

"Дайте мне это!"

Он взволнованно выхватил его из её рук и на мгновение отвёл от свечи.

"Тысяча чертей!" — выдохнул он, осторожно держа вещь в руках и ища, куда бы её положить.

"Но..."

"Это динамитная шашка!" - хрипло сказал он.

"Mon Dieu!"

Она побелела как полотно и отшатнулась назад только для того, чтобы наткнуться на
одну из коробок на полу. Она отпрянула от этого, как
если бы ей угрожала змея. Mlle. Fouchette был довольно
женственный. Мышь сейчас напугала бы её до смерти.

"Где ты это взяла, малышка?" спросил он. "Это смерть, ужасная смерть!"

Она указала на коробки, не в силах вымолвить ни слова.

"Динамитные шашки! патроны! порох и пули!" заявил он,
небрежно осматривая ближайшую. "Это настоящий арсенал!"

«Пойдём, Жан! Уйдём отсюда!" — сказала девушка, хватая его за руку. «Это опасно!
 Твоя свеча! Подумай! Пойдём!»

Она потащила его к открытой двери. «Ах! Подумать только, что я билась о стену с этим... этим...»

Она дрожала как осиновый лист.

"Ты права," — сказал он. «Свеча опасна. Я возьму свой
велосипедный фонарь, и мы разберёмся с этой загадкой».

 «Это уже не загадка, — ответила она, — по крайней мере, для меня. Это рука герцога».

 «Это очень странно, — пробормотал он. — Очень любопытно».

— Это сказочный роман, — сказала она, когда они возвращались через
узкий проход в квартиру Жана.

— В этом динамите нет ничего сказочного, — по крайней мере, он практичен и современен.

 — О! Я имею в виду этот тайный ход и всё такое...

 — Да, но разве ты не знаешь, дитя моё, что сначала я думал, что он ведёт к... к тебе...

 — Как вам не стыдно! Месье Жан!

"Я не знаю", - сказал он, с улыбкой качая головой. "Monsieur de
Бошан был очень красивым мужчиной.

- Да, помимо того, что я ревностный слуга герцога Орлеанского и
художник, коллекционирующий картины и безделушки...

- Особенно "безделушки", - с сарказмом заметила Джин.

— В любом случае, друг мой, теперь ты знаешь...

- Что я был несправедлив к вам, да; простите меня! Вы могли знать очень мало
о Бошане, поскольку он смог собрать все эти безделушки
у вас под носом.

Mlle. Fouchette покраснела, думая, нервно, что инспектор Лу
хочу сказать, что на голову. Жан видел, как этот цвет и изменил
разговор.

— Ну же, давайте пойдём и осмотрим вещи господина де Бошана, — сказал он.

С фонариком в руке он вернулся по потайному ходу, а за ним по пятам следовала юная девушка.

«Господин де Бошан не был великим Цезарем в одном отношении», — сказал он.
Жан, протискиваясь в узкое отверстие в стене, спросил:

"Как это?"

"Вокруг него были только худые люди — настоящие заговорщики."

"Да, это было необходимо."

Они нашли тёмную комнату, где хранились все военные припасы и
орудия убийства. Войдя, они случайно закрыли за собой дверь.

- Дама! - воскликнула мадемуазель. Фушетта. - Ключ, месье! ключ!

"Que diable!"

"Как провокационно!"

- Но у нас есть динамит...

"Ah, ;;!"

Но почему - то мадемуазель ... Фушетт не была так сильно напугана этой
ситуацией, как можно было бы ожидать. Она даже рассмеялась
весело в их взаимного лишения свободы.

"Динамит!" - пробормотал Жан,--"престол основана на динамит бы
быстро сыпаться----"

"Да, и динамитом", - сказала она.

"Месье де Бошан был..."

"Является лидером роялистов..."

"Убийцей!"

«Инструмент герцога Орлеанского».

«Герцог никогда бы не опустился до массовых убийств! Никогда!»

«Таков уж удел королей, не так ли? Прятаться от ответственности за своими инструментами?»

«Стоп! Для этих боеприпасов должны быть ружья. Должно быть...»

Не успела эта мысль как следует оформиться в его голове, как Жан обнаружил
дверь, которую при свете свечей они не заметили. Она
находилась в противоположной стороне комнаты, куда они вошли. Это
была узкая дверь, и ключ был в замке.

"Другой выход," — предположила девушка.

"Конечно, малышка, ведь этот чулан никогда не предназначался для
повозки."

Дверь вела в узкий и тёмный коридор, вымощенный изношенной плиткой.
В конце этого коридора путь преграждала ещё одна дверь. Осмотр
сразу показал, что этой дверью давно не пользовались. Однако слева
в камне виднелась лишь щель, за которой
крутая лестница с очень истертыми ступенями. Напротив входа на эту лестницу
в стене была неглубокая ниша, в которой стояли остатки
сгоревших свечей.

"Кошачья лестница", - сказала мадемуазель. Фушет.

- И, насколько я могу судить, кошки в последнее время часто им пользовались, - заметил он.
Он внимательно осмотрел вход в ярком свете лампы.

— «Наверное, ведёт на крышу», — пробормотала она.

 — «Наверное. Давайте поднимемся».

 — «О да, давайте последуем по следу».

 В ней проснулся инстинкт женщины и шпионки.

 «Кошачья лестница» наверху была закрыта тяжёлой дубовой дверью, надёжно запертой.
внутри, закреплённые двумя железными крюками.

"Это поразительно!" — сказал он.

"Что?"

"Все эти крепления, ключи, болты, засовы — всё это с этой стороны."

"Это лишь показывает, что они предназначены для использования только с этой стороны, не так ли?"

— Да, это очевидно, но мы, очевидно, находимся в другом здании, — в здании, которое, должно быть, выходит на какую-то другую улицу, а не на улицу Сен-Жак.


Тем временем Жан наконец-то отпер и распахнул дверь. В
следующее мгновение он вытащил её наружу, и они оказались под безоблачным небом.

"Ах!" — пробормотала она.

— По крайней мере, мы свободны, mon enfant.

Она не думала об этом. Тишина, великолепный звёздный свод,


"Ш-ш-ш!"

"Это колокол церкви Святой Женевьевы," — прошептал он, невольно
крестясь.

"Прикройте свет, месье Жан. На этих крышах десятки глаз..."

— А пара бродяг может стать мишенью для десятка пуль, а? Верно!

— Полночь!

Она считала удары часов, приглушённый и угрюмый звон которых доносился со старой квадратной колокольни за Пантеоном.

 Крыши этого старого квартала представляли собой причудливое нагромождение
архитектурные чудовища семи веков. Это был фантастический
хаос неправильных форм, которые лишь отдаленно напоминали
человеческий замысел, если рассматривать их в деталях. В целом они
казались результатом великого природного катаклизма — работы
какого-то могущественного демона, — а не человеческой архитектурной
концепции. Эти
сбивающие с толку и пугающие очертания тянулись от улицы к улице —
крутые черепичные крыши и покрытые мхом шиферные крыши, массивные
дымоходы и почерневшие печные трубы, большие мансардныe окна и
ряды узких щелей и отверстий
стекло, выдающее присутствие человека внутри, стены и своды из
ржавого камня, идущие в разные стороны и резко обрывающиеся,
таинственные квадраты абсолютной черноты, представляющие собой дворы и
проходы, — вверх по холму и вниз по долине, под звёздным пологом,
насколько хватало глаз!

И вот, совсем рядом, возвышаясь в чарующем великолепии небесной красоты,
возник купол Пантеона — такой близкий, такой величественный и прекрасный в сравнении со всем остальным, что казался грандиозным творением ангелов.

"Тебе холодно, малышка?" — прошептал он.

Она вздрогнула и прижалась к нему чуть ближе.

"Нет, — ответила девушка, оглядываясь по сторонам, — но это ужасно."

"Что?"

"О, эти мрачные крыши."

"Ба! малышка, — легкомысленно ответил он, — призраки не гуляют по крышам Парижа."

— «Они бы свернули себе шеи, если бы попытались».

«Пойдёмте! и давайте будем осторожны, чтобы не свернуть себе шеи. Пойдёмте!»

Они тихо крались вдоль примыкающей стены, которая заканчивалась во внутреннем дворе.
В этом направлении явно не было дороги. Вернувшись на тропу, он внимательно осмотрел камень, а она тем временем
легкий, как складки ее платья. Было сравнительно легко заметить
недавнюю изношенность ног - скопление ржавчины и грязи и
сухой мох на этих старых камнях. Через несколько мгновений он обнаружил, что
рельсы сворачивают между двумя высокими крышами в сторону Пантеона.
Как из одного из этих склонов оскалился двумя рядами слуховых окон, это
казалось невероятным, что сколько-нибудь значительное количество бродяги может долго
наблюдение побег.

— Но они могут быть свободны, — сказала девушка, когда Джин предположил такой вариант.


"Это правда."

Поэтому они скорее крались, чем шли, пока не добрались до конца желоба,
выходившего на другой двор. Впадина здесь была покрыта девственным
мхом.

 "Это очень странно," проворчал Джин, совершенно не понимая,
чем объяснить внезапное исчезновение тропы.

 Из этой впадины
можно было выбраться, только перебравшись через одну из этих крутых крыш,
кроме как...

"Может быть, через окно," прошептала она.— Верно!

Быстро проведя лампой по дну водостока, Джин остановилась.

"Вот оно!"

Она указала на окно над ними, сдерживая волнение.

По волнистой черепице были искусно проложены почти незаметные перекладины, потому что крыша была наклонной под углом в пятьдесят градусов, а створка окна находилась на полпути вверх по склону.

"Должно быть, так и есть, — сказал он. — Подождите!"

Спрятав фонарь под пальто, он бесшумно вскарабкался наверх и осмотрел окно. Оно не было заперто. Тот, кто проходил здесь последним, шёл этим путём. Он приоткрыл её немного, затем шире.

"Иди сюда! Быстрее!"

Едва он позвал её, Жан широко распахнул окна, которые, как и все французские окна, открывались внутрь, и вошёл, оставив
Mlle. Фушетт могла следовать за ним по своему желанию. Кошачья натура этой девицы превратила а в
крышу просто в игровую площадку, и она была почти сразу за ним.

"Mon Dieu! Что это?"

Они спустились на четыре ступеньки, и теперь восклицание
вырвалось у них одновременно.

С минуту они стояли, затаив дыхание, оглядываясь по сторонам.

Казалось, что они находятся в пустой комнате, занимающей весь недостроенный чердак дома, от фронтона до фронтона. Всё пространство занимали крыша и пол, то есть крыша резко поднималась от пола с двух сторон к гребню наверху.

Когда глаза привыкли к освещению, они в первую очередь заметили маленькие квадратные коробки, некоторые из которых, очевидно, были распакованы или подготовлены к распаковке, а мусор был разбросан по полу. Коробки были похожи на те, что хранились в тёмной комнате внизу. Под всеми окнами были грубо сколоченные платформы с ведущими к ним ступеньками. Под этими платформами и вдоль всей одной стороны комнаты стояли деревянные стеллажи, на которых блестели инструменты последней модели. Пояса, патронташи, штыки, сабли, огромное
В одном конце комнаты на полу лежала груда военной амуниции.

В противоположном конце на вертушке был установлен однофунтовый пулемёт «Максим»,
стена перед которым была пробита до последнего кирпича.

Несколько ударов, и вот! дуло современного орудия смерти!

Вдоль нижнего края крыши, обращённого к Пантеону, можно было найти множество подобных мест, которые, стоило лишь толкнуть, превращались в
бойницы для лежащих на земле стрелков.

Даже беглый взгляд из окон наверху показывал, что они
открывали вид на площадь Пантеона и улицу Суффло — место кровавых
Уличные бои во время каждой революционной эпохи.

Пятьдесят активных человек с этой выгодной позиции могли бы сделать любую улицу
или баррикаду неприступными, а в качестве поддержки для баррикады на площади
Пантеона сделать такую баррикаду неприступной для наступающих войск.

"Это восхитительно!" — воскликнул Жан, погрузившись в размышления о стратегической
важности этой позиции.

"Это чудесно, но..."

- Артиллерия? Да, - перебил он, предвосхищая ее рассуждения. - Но
артиллерию нельзя было поднять, чтобы контролировать это место с улицы,
а что касается Мон-Валерьен...

"Пантеон..."

"Да, именно так, они никогда бы не рискнули Пантеоном. Даже Пруссаки
пощадили это".

"О, месье Жан, смотрите!"

Она обнаружила белый шелковый флаг, на котором были вышиты лилии
Франции.

"Негодяи! Они хотели восстановить ненавистный герб Людовика! Это
уже слишком!" - воскликнул он в гневе.

— Таков путь короля, не так ли?

Она с любопытством посмотрела на него.

"Но герцог Орлеанский должен знать, что народ Франции никогда не откажется от трёхцветного флага, никогда!"

"Народ Франции — глупцы!"

"Верно! — горячо возразил он, — и я один из них!"

«Ах, месье Жан! Теперь вы произносите мудрые слова. Вспомните, что говорил месье де Бошан: необходимо использовать всех и вся, что идёт на пользу королю, чтобы восстановить трон!»

«Трон! Я не хочу его! Я республиканец!»

Она улыбнулась. — А что теперь должен делать республиканец?

— Сообщить соответствующим властям о нашем открытии.

— Хорошо! Пойдёмте!

— Allons! — живо ответил он.

— Но как мы выйдем?

— Как насчёт этой двери?

Он направил луч фонаря на дверь в фронтоне
напротив пулемета Максима. Он был заперт на болт и сильно зарешечен, но эти
крепления легко снимались.

Как и ожидалось, эта дверь вела в коридор и на лестницу, которая, в
свою очередь, вел вниз, на улицу. Они закрыли дверь с
шума, как это возможно, тщательно фиксируя ее и доставляя его навсегда.

Ниже светом показал, что нижняя часть этого дома была заселена,
вероятно, человек виновен в страшной драмы организовали выше
головы. Но малейший шум может разбудить этих людей, и в таком случае француз скорее выстрелит первым и задаст вопросы
позже. Однако, оказавшись на улице, они могли без проблем разойтись по своим
собственным комнатам. Рискнуть стоило.

Лестница, К счастью, имела полосу ковролина, поэтому вскоре они нашли
себе спокойно на улицу. Чтобы тихо открыть это но
работу через несколько секунд, когда----

Они шагнули в объятия инспектора Лупа и его агентов.




ГЛАВА XIX


— Чёрт возьми! — воскликнул инспектор Лу, который никогда не узнавал своих агентов,
официально не встречавшихся с ним за пределами префектуры. — Это же Саватер!

Мадемуазель Фушетт слегка вздрогнула.

"И Господин Маро! Поэтому, я очень рад вас видеть", - продолжил
представитель полиции.

"Тогда с удовольствием с одной стороны," быстро ответил Жан, который
была возмущена сверх всякой меры.

Инспектор Луп разглядывал пару полуприкрытыми рыбьими глазами.
Впервые в жизни он был в замешательстве. Нет, если что-то и можно было назвать удивительным для инспектора Лу, так это неожиданная и
удивительная встреча. Но он был слишком умным игроком, чтобы без необходимости раскрывать свои карты.

  Мадемуазель Фушетт избегала его взгляда. Она бросила на Жана быстрый,
значительное взгляд, а затем посмотрел скромно, как будто этот вопрос
просто скучно ей.

Жан понял, что взгляд и молчал.

Тактика ожидания инспектора Лу не получилось.

"Так что мои птички должна ворковать в полночь по дому-топ", он, наконец,
заметил.

— Ну что ж, месье, — возразил молодой человек, — разве есть какой-то закон, запрещающий это?

 — Где фонарь?

 — Здесь, — сказал Жан, направив луч на лицо инспектора.

 — Велосипед. Ваше колесо наверху, месье? — спросил он с иронией.

- Не совсем так, месье инспектор.

- Итак, месье Жан, - вмешалась мадемуазель. Фушетт, - если месье
у инспектора больше нет вопросов ...

"Не так быстро, мадемуазель", - резко перебил офицер. "Просто
подожди немного; ибо, хотя я и не утверждаю, что хождение по крышам в полночь - это
непростительно для кошек и влюбленных, особенно запрещено входить
в дома других людей, когда они спят".

Mlle. Нервозность Фуше не ускользнула от маленьких рыбьих глазок.
Хотя уже было очевидно, что месье инспектор говорит наугад,
было ясно, что он их выведет на чистую воду.

"И двое людей, вооружённых фонарём, вышли из дома, не
— В такое время суток, — продолжил инспектор, — они находятся под
законным подозрением, пока не объяснят, в чём дело.

Мадемуазель Фушетт сделала Жану знак, чтобы он держал язык за зубами.

"А вот этого не надо, мадемуазель! — сердито воскликнул инспектор.

Он грубо разнял пару и, взяв на себя заботу о девушке
сам передал Джин четырем своим агентам, которые были поблизости.

"Мы поместим вас туда, где у вас будет время поразмыслить", - сказал он.

Mlle. Фушетт была вдохновлена. Она увидела, что это не кисель. Если бы
инспектор знал, что находится наверху, он бы не покинул
входы и выходы не охраняются. Чтобы убедиться в этом, она подождала, пока они не проедут по улице Сен-Жак.

"Теперь у меня есть возможность свести счеты," — сказала она себе, и ее лицо выдало ее решимость.

"Месье инспектор!"

"Что такое?"

"Я бы хотела поговорить с вами наедине, пожалуйста."

"Что это? О, это бесполезно", - ответил он.

"В ваших интересах, месье".

"И в ваших, да?"

"Несомненно", - откровенно сказала она.

Они прошли несколько шагов. Затем инспектор поднял руку, призывая
тех, кто шел сзади, остановиться.

Вскоре они стояли в тёмном проходе винного магазина, инспектор тайной полиции и его маленькая мушка, оба острые и твёрдые, как кремень.

 «А ну-ка, выкладывай, маленькая проказница!» — скомандовал он, проявляя свою жестокую натуру.  «Давай без шуток. Ты меня знаешь!»

— И вы знаете меня, месье! — возразила она, и в её голосе впервые прозвучали
злые нотки.

"Говори!"

"Я сказала, что у меня есть важная информация, — начала она спокойно. Но это далось ей с трудом, потому что он грубо встряхнул её.

"Да! — вмешался он. — И смотри, чтобы ты была хорошей девочкой, mon enfant!"

Он что-то подозревал, что это был какой-нибудь уловки, чтобы сбежать от нее подарок
дилемма. Месье л'Inspecteur, конечно, знал, что мадемуазель Fouchette.

"Информация, что вы вроде бы не хотите, мсье----"

"Будешь ты говорить?"

"Я имею право раскрыть ее только для Министерства", - она холодно
ответил.

— Это... это так важно? — спросил он. Но его тон изменился.
Она сделала шаг, как будто интервью закончилось.

"Настолько важно, что, если вы станете его хозяином, вы станете хозяином министерства и..."

— Ба! — презрительно воскликнул он. Он уже был их хозяином.

"И сам факт огласки бы отправить свое имя на протяжении
цивилизованный мир за один день!"

"Говорить, то, не бойтесь----"

"Это так, что, независимо от того, что вы можете сделать в будущем, ничто
не принесет вам большей репутации".

— Но, ma fillette, — это было крайним проявлением его официальной
уверенности, — а для тебя — больше денег, да?

— Нет, нет! Дело не в деньгах!

Теперь она заговорила резко.

— Хорошо! — сказал он, — потому что ты их не получишь.

— Дело не в деньгах, месье. — Если я… —

 — Никаких «если»! — воскликнул он, раздражённый её попытками торговаться.
манеры и снова впадаешь в азарт. "Ты предоставишь
информацию, за предоставление которой тебе платят, и без всяких "вопросов" или
"если", или я упрячу тебя за решетку. Yes, sacr; bleu! на диете из
хлеба и воды!"

Он был зол, что у нее в руке был хлыст и что она подгоняла его.

— Конечно, месье, — и её тон был убийственно вежливым, — но тогда
я передам его в министерство, как мне специально поручено делать в таких случаях.

— Тогда зачем вы пришли с ним ко мне? — спросил он.

— Месье инспектор, я бы оказала вам услугу, если бы вы позволили мне...

— За существенную услугу взамен!

 — Именно.

 — Тьфу! конечно!

 — Конечно, месье, отчасти. Отчасти потому, что вы были добры ко мне, и я хотела бы отплатить вам той же монетой.

 — Так! Что ж, мадемуазель, теперь мы понимаем друг друга, насколько?

"Monsieur?"

"Я скажу, сколько денег ты хочешь?"

"Но, сударь, - нет, мы не понимаем друг друга. Не я это сказал
вопрос денег. Если бы мне нужны были деньги, я мог бы получить их в министерстве.
- да, тысячи франков!

- Возможно, вы переоцениваете свою находку, мадемуазель, - предположил он, но с
нескрываемым интересом.

— воскликнула она.

"Это действительно должно быть очень важно, — продолжила она, — и так же важно для вас, месье, в том, чтобы это скрыть.

"Ах!"

Рыбьи глаза были очень проницательны.

"И кто, кроме вас, владеет этим секретом?"

"Месье Маро."

"Так! — Он один?

— Да, месье.

— Одним словом, мадемуазель, чего же вы хотите?

— Свободы!

Инспектор в замешательстве отпрянул.

"Что это значит?" — настороженно прорычал он.

"Я сказала «свобода». Я имею в виду свободу от этой службы! Я устал,
месье! Я был бы свободен! Я бы жил!

Ветеран посмотрел на неё сначала недоверчиво, потом удивлённо,
потом с жалостью. Он начал думать, что девушка действительно сумасшедшая и что её
история, скорее всего, выдумка. Он внезапно направил фонарь из-под плаща на её
поднятое лицо и увидел то, что взволновало его, но чего он не мог понять.

Впервые за всю свою карьеру инспектор Луп столкнулся с тем, что кто-то захотел уйти — на самом деле отказался от хороших денег, чтобы уйти, — из Секретной службы, которой когда-то наслаждался в её восхитительной атмосфере.

"Месье инспектор?"

Но он был так поглощен мысленной борьбой с этим новым этапом
детективной жизни, что не ответил. Он все понял.

"Итак! Кажется, теперь я понимаю. Но зачем уходить? Вы нашли кое-что получше.
но, конечно, мадемуазель, можно быть влюбленным и при этом выполнять свой
долг перед государством.

"Monsieur!"

— «О, что ж, вы можете уйти в отставку, не так ли? Никто вам не мешает». И будь
дурой! — было в тоне месье инспектора.

"Да, но это ещё не всё, месье. Я хочу, чтобы это было с вашего добровольного согласия
и письменного заявления об уходе, — и более того, ваше честное слово, что я никогда
если вы или ваши агенты будете приставать ко мне, я сделаю вид, что никогдаeen!"

"И если я соглашусь на все это..."

"Я докажу свою добрую волю".

"Когда?"

"Немедленно!"

"Хорошо! Тогда мы понимаем друг друга, - сказал он, беря ее за руку.
впервые в жизни.

- Я доверяю вам, месье.

- Даю вам слово. Но вы позволите мне дать вам напоследок
отеческий совет, прежде чем я перестану вас знать. Имейте это гей молодой любовник
твой от зла; он никогда не сможет отделаться так же легко, как он
сделал на днях".

- Спасибо, мсье инспектор! - сказала мадемуазель. Фушетта была очень довольна.
теперь, когда фонарь не был направлен на нее, она действительно обрадовалась.

"Allons!" - воскликнул он, оглядываясь по сторонам. - А мои люди, мадемуазель?

- Я бы поставил две у двери, где вы нас встретили, подальше от посторонних глаз, и оставил
две на улице Сен-Жак, где мы войдем, - пока вы сами не убедитесь
, что путь свободен.

"Хорошо!" - сказал он и отдал необходимые распоряжения.

Инспектор Луп вышел из дома на улице Суффло час спустя
с выражением крайнего удовлетворения на лице.

 Между роялистами, с одной стороны, и республиканцами, с другой,
существовали гигантские возможности для чиновника с гибким сознанием, каким был инспектор
Луп.

Он прежде всего повелел строгое молчание Мадемуазель
Fouchette и Жана Маро.

"Для общественной безопасности", - сказал он.

Во время осмотра помещения он нашел возможность
тайно передать конверт в руки мадемуазель. Фушетт. Ибо
шеф Секретной системы был слишком умен, чтобы не заметить туфлю, которая
ущипнула мадемуазель . Пальцы ног Фушетты и, презирая ее слабость, был
верен своему долгу.

Как только мадемуазель Дж. Fouchette велела Жан Спокойной ночи и нашли
сама в своей комнате, она взяла этот конверт из кармана и
приблизился к лампе.

На нём было написано: «Открыть завтра».

Она нервно ощупывала его. Он потрескивал. Она сжимала его между большим и указательным пальцами. Она держала его между глазами и светом. Напрасно она пыталась проникнуть в его тайны.

 Старые башенные часы за Пантеоном пробили два раза.

— Мадам, — сказала она, — это завтра!

И она поспешно разорвала конверт.

Что-то беловато-голубое упало на пол. Она подняла это.

Это была новенькая хрустящая банкнота в пятьсот франков!

Она задрожала и опустилась в ближайшее кресло, сжимая бумагу в руке. Ее маленькая головка так кружилась - на самом деле - что она могла
вряд ли это имело какое-либо отношение к чему-либо.

Кроме одного - что это неожиданное богатство встало между ней и
тем, чего честная молодая женщина боится больше всего на свете!

Слезы медленно стекали по бледным щекам, - слезы, для которых он
стоит опасаться только ангелы на небесах дал Мадемуазель Fouchette связи
кредит.

Вдруг она завелась в тревоге. Но это был всего лишь какой-то запоздалый жилец.
он, пошатываясь, поднимался по лестнице. Она осмотрела замок на ее дверь и
решил сделать новый. Затем она заглянула за шторы ее
кровать.

Страх, который сопровождает обладание им было ей в новинку.

Убедившись, что всё в порядке, она осторожно разложила банкноту на столе, разгладила складки, прочитала всё, что на ней было напечатано, и поцеловала её снова и снова.

Одним из самых горьких сожалений было то, что она не могла никому рассказать о своём счастье. Не то чтобы мадемуазель Фушетт была болтушкой, но счастье, которым не с кем поделиться, — это лишь половина счастья.

Она подошла к тонкой стене и прислушалась. Джин храпел.

Теперь она могла смотреть ему в лицо.

Это были большие деньги, особенно по сравнению с тем, что у неё уже было
больше, чем она когда-либо имела за всю свою жизнь.

Свобода и богатство!

Она взяла конверт, который поспешно выбросила из-за
содержавшегося в нём богатства.

Постойте! здесь было кое-что ещё! Она увидела, что это был её расчётный лист — её
свобода! Её лицо, и без того счастливое и улыбающееся, озарилось радостью.

Это была всего лишь каракуля, нацарапанная карандашом на листке из записной книжки инспектора Лу.
В ней говорилось, что...

Когда она прочла это, у неё закружилась голова.

"О! Боже мой! Это невозможно! Не Фуше? Я не... и мадемуазель
Реми — моя сестра! Ах! Матерь Божья! А Жан... о! — Боже мой! — воскликнула она.

Она задыхалась от волнения.

«Я умру! Что мне делать? Что мне делать? И Леруж, мой сводный брат! Я точно умру!»

 Скомкав бумагу в сложенных руках, она опустилась на колени рядом с большим креслом и склонила голову. Её сердце разрывалось от боли, но в глубоком отчаянии она могла лишь бормотать: «Что мне делать? Что мне делать?»

 * * * * *

Жан Маро проснулся от крепкого сна намного позже обычного, услышав
звон посуды в соседней комнате. То и дело раздавался довольно
металлический голос, напевавший старинную шансон. Он
никогда не слышал, Мадемуазель Fouchette петь раньше, но это было, конечно, Мадемуазель
Fouchette:

 "Il est une rue ; Paris,
 O; jamais ne passe personne,"--

а остальное доносилось слабо и пронзительно из глубин его кухни,--

 "La nuit tous les chats qui sont gris
 Y tiennent leur cour polissonne."

"О! да!" - крикнул он со своей кровати. "Да! и кошек иногда тоже арестовывают, хейн?" - Спросил я. "Да!"
"и кошек тоже иногда арестовывают, хейн?"

Дверь, ведущая в его салон, осторожно приоткрылась, и показалась маленькая
светловолосая головка и смеющееся личико.

"Еще не встали? Как вам не стыдно, месье!"

"Который час?"

— Десять часов, лентяй.

— Десять...

— Да. Ты не голоден?

— Голоден как волк! — воскликнул он, взмахнув полами своего плаща.

— Тогда идём! — и белокурая голова исчезла.

«Вот это жизнь, — сказал себе молодой человек, одеваясь, — он никогда не наслаждался таким комфортом вдали от дома, — малышка — счастливое сочетание экономки и кухарки, а также гида, философа и друга. Кажется, ей это тоже нравится».

Он заметил, что маленький столик для завтрака был аккуратно сервирован и украшен букетом красных роз, наполнявших воздух изысканным ароматом. Затем он увидел, что мадемуазель Фушетта
Она сама казалась необычайно очаровательной. Она не только уложила волосы,
но и надела своё лучшее платье вместо обычной потрёпанной утренней
накидки.

 Его быстрый, артистичный взгляд с первого взгляда
заметил все эти детали и остановился на трёх маргаритках у неё на шее.

 — Боже мой! Вы совершенно… но, скажите, малышка, что случилось?

«Я встала, — смеясь, ответила она, — и не спала эти два часа,
месье Лентяй».

«Но…»

«Да, и я сходила на улицу Руайе-Коллар и заплатила за молоко —
двадцать пять франков — и дала продавщице пирожок».
она решила приготовить мне омлет вместо яиц по-шотландски, потому что, хотя яйца были неплохими, хочется того, за что платишь, и я собираюсь это съесть, так что на этот раз она дала мне лишнее яйцо. Как тебе?

Не дожидаясь его ответа, она добавила: «Двадцать пять сантимов за два, шесть по шестьдесят пять сантимов и ещё один,
который стоит тридцать пять франков; и я купила ещё фунт этого
кофе на бульваре Сен-Мишель; но он ужасно дорогой, mon
ami, — только у вас будет хороший кофе, не так ли? Но по три
сорока за фунт! Что составляет шесть франков soixante-cinq.

Таким образом, это был ее способ отчитываться обо всех расходах на их совместное хозяйство.
домашнее хозяйство. Он уделял этому столько же внимания, сколько обычно, - то есть совсем никакого
, - его мысли все еще были сосредоточены на жизнерадостности и подлинном
комфорте этого места.

"И цветы, маленькая..."

"Конечно, - поспешно перебила она, - я плачу за цветы".

"Нет! нет!" - объяснил он. "Я не это имела в виду! У вас сегодня день рождения,
или..."

"Да, - сказала она задумчиво, - именно так, месье Жан. Я родился
в это утро!"

Он рассмеялся, но заметил блеск в голубых глазах, что он не
поймал ее истинный смысл.

«Из маргариток…»

«Ах, вот они! Я попросила продавщицу цветов дать мне их. Разве они не
прекрасны? Как я люблю цветы!»

«Но я никогда не видела такого удивительного эффекта. Это всего лишь
цветы, и…»

««Всего лишь цветы»! Послушайте!»

— И всё же это любопытно, — добавил он, возвращаясь к своему кофе и булочкам, как будто
эта тема не стоила обсуждения или была слишком неосязаемой, чтобы
её понять. Он не мог объяснить, что изменилось в мадемуазель Фушетт.

 И если бы Жан Маро был хоть немного более философом, чем он был,
он не смог бы понять божественный процесс, посредством которого
Человеческое счастье смягчает и украшает черты лица.

"Mon ami," сказала девушка, стараясь скрыть удовольствие, которое ей доставляло его восхищение,
"ты что, забыл, что мы должны сегодня сделать?"

"Леруж? Да, именно так, немедленно!"

Сразу после завтрака Жан сел и написал дружеское, откровенное
письмо, в котором полностью и по-мужски извинился за свой гнев и
выразил живейшее сочувствие своему старому другу.

"Скажите ему, месье Жан, что вы изменили свои политические
взгляды и..."

"О!"

"По крайней мере, что вы больше не будете иметь ничего общего с этими
заговорщиками."

— Но, Фуше...

— Открытия, сделанные прошлой ночью, должны удовлетворить любое разумное существо.

— Совершенно верно, малышка.

— Тогда почему бы не сказать об этом...

— Пока нет, я предпочитаю действия словам, но в своё время...

Человеку труднее заставить себя признать
политические ошибки, чем признаться в нарушении нравственного закона.

Тем временем мадемуазель Фушетт убрала и вымыла посуду после
завтрака и была готова передать послание о мире.

"Это очень странно," — повторил он про себя после её ухода.
по поводу этого поручения: "действительно, очень странно, что эта девушка ... право, я
просто не знаю, что о ней думать".

Поэтому он вообще перестал думать о ней, что, возможно, в конце концов, было
самым простым выходом из душевной дилеммы.

Дело в том, что мадемуазель Дж. Фушетта быстро становилась ему необходимой.

С легким сердцем и энергичным шагом она спускалась по бульвару Сент-Луис.
Мишель направилась к древнему острову Сите. На мосту она увидела, как впереди
маячит тёмная тень префектуры, и её лицо, уже сияющее от радости,
озарилось ещё ярче при мысли о своей моральной свободе.

Мост, как обычно, был забит машинами и прохожими, но
это не помешало женщине на противоположной стороне поймать
узнающий взгляд мадемуазель. Фушетт.

Прицел последнего вздрагивала красавица, как электрический
шок. Она остановилась-так внезапно, что те, кто сразу
следом за ней едва избежал столкновения. Лицо ее было закрыто густой вуалью, и под вуалью виднелся только один глаз, но все тем же быстрым
взглядом, которым она окинула фигуру, которую приняла в упругой походке, и счастливое лицо мадемуазель.
Она подняла голову и посмотрела на меня. - Я не знаю, что это за фигура.
шаг. Фуше.

«Черт возьми!» — пробормотала она своим мужским голосом, который
напугал тех, кто избежал физического контакта, и добавила про себя:
«Должно быть, это любовь!» Она увидела цветы у горла девушки. «Она
любит!»

В тот же миг мадемуазель Фушетт подняла глаза на префектуру, которая тянулась вдоль набережной до площади Нотр-Дам.

Ах, вот оно!

И после многих лет рабства, с самого детства, — в том числе самого отвратительного, — она наконец сбросила оковы!

Нет, она просто сменила хозяев; она сменила хозяина, которого
она боялась и ненавидела того, кого любила, — обожала!

Мадемуазель Фушетт впервые в жизни охотно и смело прошла мимо самой парадной двери префектуры, — «как любая другая
дама», — сказала бы она.

Сотрудник префектуры, который знал её по работе, случайно увидел это из окна и поспешно вышел. Он
пристально посмотрел на её походку и покачал головой.

«Что-то не так», — сказал он.

Но поскольку секретным агентам правительства никогда не разрешают входить
в префектуру, он ждал какого-нибудь знака, чтобы последовать за ней. Она ничего не подавала.

Тем не менее он медленно побрёл в том же направлении, не осмеливаясь
обратиться к ней и всё же опасаясь, что она заметит его присутствие.

 Это был тот самый вежливый молодой человек, который уступил своё место в
танце Жану в ночь Марди Гра.  Не успел он пройти и двадцати ярдов, как мимо него с
руганью пронеслась крепкая молодая женщина в густой вуали.

«Чёрт возьми! — сказал он себе, — но это, кажется, женская охота».
И он ускорил шаг, словно желая принять участие в охоте.

Дойдя до угла, мадемуазель Фушетт обогнула префектуру и
направилась прямиком к Отель-Дьё.

Позади неё быстро приближалась женщина в вуали, которая, очевидно,
становилась всё более и более взволнованной.

А сразу за ней, ещё быстрее, шёл сыщик из префектуры.

Конечно, на широкой площади Нотр-Дам всегда было много людей,
пересекавших её с разных сторон, и трое, идущие в одном направлении, не привлекли бы внимания. Мадемуазель Фушетт подошла к ступеням большой больницы и достала из-за пазухи письмо.

«Это письмо! Боже! Я должна получить это письмо!» — громко пробормотала женщина в вуали.

"Но ты этого не получишь", - подумал агент, подкрадываясь к ней поближе.

Mlle. Взбегая по ступенькам, Фушетта поцеловала надпись.

"Смерть!" - прорычала женщина под вуалью, наполовину обезумев от того, что она считала.
доказательство справедливости ее ревнивых подозрений было столь же сильным, как священное писание.

Мужчина позади нее был озадачен; больше всего его удивила мадемуазель . Фуше;т
оскалился, но тут же схватил преследователя за руку.

"Не так быстро, мадемуазель!"

"Уходите! Я должен получить это письмо!"

Она повернулась к мужчине, как разъярённая тигрица, и её единственный
большой чёрный глаз пылал гневом.

— Ах! Это ты, да? И прямо под носом у префектуры!

— К чёрту! — полувскрикнула-полурыкнула она, пытаясь освободиться из его железной хватки. — Это не твоё дело.

— И твоего лучшего друга тоже!

— Дьявол! — закричала она, яростно нанося ему удары.

— О нет, не совсем, — только агент из префектуры, моя птичка.

 — Ого! И она такая же грязная шпионка, как и ты! Я знаю! И я её убью!
 Ты слышал? ; mort! Жалкая шпионка!

— Не сегодня, моя дорогая! — сказал мужчина, ловко сменив хватку на настоящую стальную.
— Не сегодня. Вот куда ты пойдёшь со мной,
— Дорогая, идём!

 — Говорю тебе, я убью её!

 — Поговорим об этом позже, а пока у тебя будет возможность вылить на себя немного абсента в «Сен-Лазаре». И смотри у меня! Если ты не пойдёшь спокойно, я потащу тебя по улицам! Поняла?

Мадемуазель Фушетт, к счастью, не подозревавшая об этой волнующей сцене,
скрылась из виду, справилась о состоянии Леружа, отправила письмо
с доверенной медсестрой и возвращалась через Нотр-Дам-де-Пари в тот самый момент, когда Мадлен, то плача, то смеясь,
и, ругаясь, была брошена в камеру в префектуре.




Глава XX


Прошло две недели с тех пор, как Леру получил записку, и, судя по всему, он
не обратил внимания ни на неё, ни на её автора.

Мадемуазель Фушетт обычно была безотказным средством от синих дьяволов;
но для Жана Маро мадемуазель Фушетт быстро стала чем-то само собой разумеющимся. Терпеливая маленькая рабочая лошадка, она была не менее полезна
молодому человеку, барахтавшемуся в трясине политики, любви и
других ужасных неопределённостей.

 Как и все очень хорошие мужья, он вымещал на ней свою раздражительность
на своих женах, поэтому Жан был склонен отдавать предпочтение мадемуазель. Фушетт. И поскольку
любящие жены, которые добровольно превращают себя в тяжелую работу, вскоре становятся
закрепленными в этом низменном положении, поэтому мадемуазель. Фушетта, естественно, стала
служанкой несколько властного Жана Маро.

Она с радостью принимала эти требования его переменчивого нрава наряду с
ответственностью за экономное ведение его
домашних дел.

Но даже самый умный и усердный слуга не всегда может предугадать, что на уме у хозяина, поэтому Джин решила
заказы на Мадемуазель Fouchette. Он еще не били ее, но небрежно
наблюдатель мог бы даже высказал мнение, что это придет в свое время.

В характере французов бить женщин, вонзать им нож в спину
однажды, когда они им наскучат. Парижская пресса ежедневно приводит
примеры такого рода рыцарства. Как правило, жизнь жены
или любовницы во Франции - это состояние, мало чем отличающееся от рабства.

Простое расположение слов не имеет значения для женщины, которая
ожидает ударов и которая, несомненно, после жестокого обращения
Латиняне, которых он любил ещё сильнее, когда эти удары были самыми
тяжёлыми. Что касается приказов и ругани, то это было признанием
его зависимости от неё.

 Самым важным для Жана было его будущее счастье.
 По крайней мере, в этом они были единодушны. Ведь сам Жан тоже
стремился только к этой цели.

 С той памятной ночи, когда одно короткое предложение, написанное карандашом,
Инспектор Луп даровал ей новое рождение, и она нашла двойной смысл в каждой жертве. Она не только растоптала свою любовь
с новым мужеством, но направила всю свою энергию и влияние на
примирение Жана Маро и Анри Леру.

М-ль. Фушетт каждый день ходила в больницу, чтобы узнать о состоянии
молодого человека. И когда его выписали, она узнала его новый адрес. Обо всём этом она должным образом сообщила
Жану, который начал удивляться такому внезапному интересу к тому, к кому она раньше испытывала только неприязнь.

Мадемуазель Фушетт не стала объяснять своё поведение — женщина никогда не обязана
объяснять причину перемены своих взглядов. Она никогда
попросила о встрече с Леружем - никогда не посылала к нему от ее имени, - а просто
поинтересовалась, сказав, что ее прислал один из его старых друзей. Как она и предполагала
, имя этого друга, Жан Маро, в конце концов было названо
Анри Леружу.

Однажды она увидела мадемуазель Маро. Реми, и была так взволнована и нервничала
что все, что она могла сделать, это удержаться в тени одной из
огромных каменных колонн. Она ждала этой возможности несколько дней, но когда она внезапно представилась, она смогла лишь спрятаться, дрожа, и позволить девушке пройти мимо, не сказав ни слова.

«Если бы я только могла прикоснуться к ней! Почувствовать её нежные пальчики в своей руке! Ах!
 но смогу ли я когда-нибудь сделать это, не предав её? Они были бы так счастливы! И я, — почему бы мне тоже не быть счастливой? Я люблю его, — я люблю её, — и если они любят друг друга, — она не может ничего с этим поделать, как и он, — это было бы невозможно!»

 Так она рассуждала сама с собой, пока солнечный свет озарял головку мадемуазель. Реми
исчезла в мрачном коридоре. Так она рассуждала сама с собой
снова и снова, как будто принятое ею решение требовало
постоянного подкрепления и усиления.

 И оно действительно требовало этого.

Для Мадемуазель Fouchette, смиренное дитя трущоб, было смело вырезать
для себя задачу, что бы в ужас самых крепких моралист.

Любовь не смягчил только характер Мадемуазель Fouchette, как
видел,--она провела революцию в ней. Свирепый дух, которому она была обязана
ее репутация - кошачьих когтей и острого каблука - исчезла
и оставила ее слабой, чувствительной и безропотно покорной. Лично она
не осознавала этих перемен, потому что не рассуждала об этом. Не только всё своё время, но и весь свой разум и душу
Она была поглощена служением любви. Она упивалась своим
самоуничижением.

 Мадемуазель. Фушетт пошла бы дальше, — она бы намеренно и
с радостью пожертвовала всем, что женщина может положить на алтарь своих
чувств. У неё не было моральных принципов, она была всего лишь бедной маленькой
язычницей среди язычников.

Поначалу она была несколько разочарована и даже огорчена тем, что Жан
не потребовал от неё этой жертвы и даже не намекнул на неё, но в конце концов
втайне порадовалась благородству его характера, которое выделяло его
среди других молодых людей, и одобрила его верность
образ в его сердце. Лишенная этого средства доказать свою полную
преданность ему, она возвела его на более высокий пьедестал и
распростерлась ниц более смиренно.

В чем она существенно отличалась от покойной мадам Потифар.

Что касается Жана Маро, то следует с неохотой признать, что он на самом деле не заслуживал такого морального возвышения, будучи всего лишь человеком и типичным представителем народа, который одним махом упразднил Бога и королей, создал календарь по своему усмотрению и поклонялся
Разуму в Нотр-Даме, представленному балериной. Другими словами,
он был эгоистом из эгоистов.

На самом деле он был таким невыносимым грубияном в обращении с маленькой
Фушеттой, что только самые экстраординарные обстоятельства могли бы его
оправдать.

И обстоятельства были весьма экстраординарными. Жан страдал
от своей дурной славы. Невидимые руки швыряли его из стороны в сторону и
разрывали на части. Неведомые цели держали его в тисках.

За последние две недели количество его писем выросло с двух до примерно двадцати в день.
Большинство из них были не только крайне оскорбительными, но и выражали совершенно ложное представление о нём.
политическое положение и желания. На него обрушился поток
неразборчивых похвал и оскорблений. Было много доброжелательных советов
и требований с угрозами насилия.

Среди этих писем были вложенные деньги и чеки на
значительную сумму, которые должны были быть использованы совершенно очевидным образом.
От одного известного роялиста он получил десять тысяч франков «на дело». От другого — пять тысяч франков «на личные нужды». Различные суммы поменьше в общей сложности составили не менее десяти тысяч франков, большая часть которых была
на усмотрение в восстановлении «хорошего», «стабильного» и «респектабельного» правительства для несчастной Франции. Помимо наличных
были векселя и обещания, причём последние достигали невероятных сумм. И
среди всего этого были намёки на политические преференции, которые
сделали бы почти любую юную голову менее упрямой, чем та, что украшала широкие плечи Жана Маро.

Сначала Жан развеселился, потом удивился. Наконец он
возмутился и разозлился до предела.

 Прошло несколько дней, прежде чем он смог в полной мере осознать, что произошло
спровоцировал эту яростную бурю, обрушив на неё денежный дождь и предупредив вспышками гнева и грохотом насилия. Затем стало ясно, что его превратили в политического инструмента реакционной коалиции, которая затем обрубила корни республиканского дерева. Орлеанисты, бонапартисты, антисемиты и их союзники быстро поняли ценность популярного лидера в самом неспокойном и неуправляемом квартале Парижа. Латинский квартал уступал только
Монмартру в качестве рассадника революции; пламенная молодёжь
Великие школы были так же важны, как мясники Ла-Виллет.

 Выводы молодого лидера были во многом обусловлены и ускорены тем лестным вниманием, с которым его принимали молодые люди с королевскими значками, а также мрачными взглядами более робких республиканцев. После этого он избегал улиц квартала и посвящал своё время ответам на письма, которые были подписаны и адресованы ему. Он стремился развеять сомнения общественности в том, что
касалось писателей, заявляя о своей приверженности республике и возвращая деньги, насколько это было возможно.

Жан Маро, как и многие другие, впервые обратил внимание на разоблачения по делу Дрейфуса, появившиеся в «Фигаро», и с удивлением увидел, как полностью вымышленный кризис используется для уничтожения французской свободы. Он был потрясён этими разоблачениями. Не потому, что они доказывали невиновность осуждённого, а потому, что они демонстрировали полное отсутствие совести у его обвинителей и преступное невежество военачальников, на которых Франция полагалась в час общественной опасности.
Впервые он увидел то, что весь цивилизованный мир за пределами Франции
увидел с удивлением и негодованием: осуждение капитана
Дрейфуса основывалось на показаниях штабного офицера благородного происхождения,
который открыто и бесстыдно жил на аморальные доходы своей любовницы
и который сам признавался, что был агентом «дома терпимости». В лице этого выдающегося представителя
«кондотьеров» была сосредоточена так называемая «честь армии». Что
касается так называемых «доказательств», то ни один полицейский судья
Англии или Америки не дал бы за них и пяти дней.

Дело дошло до этого, когда однажды утром, примерно через две недели после того, как мадемуазель Фушетт сменила хозяина, они дошли до точки кипения. Жан внезапно вскочил со своего места, где просматривал почту, и разразился потоком ругательств.

"Дама!" — воскликнула мадемуазель. Фушетт, входящая из кухни с тарелкой в руках, вытирает ее полотенцем: «Ну конечно, месье Жан, это не может быть так плохо!»

«Тысяча чертей!» — воскликнул Жан, злобно пиная стул. — «Это еще хуже!»

«Хуже?»

— Фуше, ты дурак!

Mlle. Fouchette пнул дверь, пока она гремела. Она также используется клятвы,
редкое для нее.

"Стоп!" он взревел. "Какого дьявола вы это делаете?
Прекратите!"

"Почему бы и нет?" "Я не хочу быть дураком. Я хочу поступать так же, как вы,
месье!"

«О да! Это забавно, но если бы инспектор Лу захотел, чтобы ты была
шпионкой...»

Тарелка с громким стуком упала на пол.

"Ну вот!" — воскликнул он. И, видя, как она смутилась, добавил: «Не волнуйся,
Фушетт. Иди сюда! Посмотри на это!»

Инспектор Лу вежливо попросил месье Маро предоставить
в частном порядке любую информацию, связанную с недавними находками в его квартире, которая могла бы быть полезна правительству, — особенно в отношении переписки и т. д.

 Как будто у инспектора Лупа не было агентов в «Постах и телеграфах» и он уже не ознакомился с содержимым почты Жана, входящей и исходящей! Но во Франции есть циничные заговорщики, которые никогда не пользуются государственной почтой и, понимая, насколько тщательно работает Секретная
система, предпочитают прямую связь.

«Это возмутительно!» — сказала девушка, спокойно прочитав письмо.


"Это отвратительно!" — сказал Жан.

— Тем не менее, это его дело — знать.

— Это жалкое дело, бесчестное дело! И месье
инспектор будет заниматься своим грязным ремеслом без моей помощи!

— Разумеется! — решительно сказала мадемуазель Фушетт.

"С меня хватит политики."

- Отлично! - воскликнула она радостно.

"Но, я бы хотел ударить парня, который написал это:" он пробормотал:
срывать оскорбительное письмо на мелкие кусочки и бросая их на
пол.

Она рассмеялась. "Но это политика", - заметила она.

"Верно. Мы, французы, хуже ирландцев. Иногда я сомневаюсь, что мы
«Вы действительно подходите для самоуправления, разве вы не знаете?»

«Друг мой, вы быстро поправляетесь, — ответила она с многозначительной улыбкой, — почему бы и другим не попробовать?»

«Я... я... тысяча чертей!»

«Что! Ещё один?»

«Хуже!»

Он с внезапной страстью ударил кулаком по столу.

"Это очень провокационно, но..."

"Прочтите это!" - сказал он удрученно.

Она прочла под лайонской датой, написанной маленьким, корявым округлым почерком.,--

"Ты не только негодяй, но и предатель, и ты бесчестишь
мать, которая тебя родила, поскольку ты предаешь страну, которая дает тебе кров
и защиту".

«Он лжец!» — воскликнула девушка, в которой вспыхнул прежний дух.

"Он мой отец!" — сказал Жан, едва сдерживая слёзы.

"Ах! Боже мой!"

Она опустилась на колени и покрыла его руку поцелуями.

"Он не может знать! — он не может знать!" — сказала она, утешая его. «Он, как и все остальные, читает только газеты. Если бы он знал правду, mon ami!»

«Что ж, — вздохнул молодой человек, — посмотрим, — телеграмма? Я этого не заметил. Нет ничего хуже того, что отец может написать своему сыну».

Он молча прочитал, затем, пожав плечами, передал ей.

— Месье де Бошан! — воскликнула она.

 — Да.

 — Приезжайте в Брюссель немедленно.

 — Это герцог Орлеанский.

 — Ба!

 — Значит, он знает, что я владею собой.

 — Да, конечно.

"Вероятно, хочет, чтобы я занялся его оружием..."

"И динамитными бомбами..."

"Негодяи!"

"Вы можете сказать ему, что передали их инспектору Лу".

"Я передам, пардье!"

Он изучал надпись на следующем конверте.

"В этом есть что-то знакомое. «А! Это из Леружа!»

«Леруж!»

«Очень хорошо, очень хорошо! Смотрите!»

Жан взволнованно вскочил — на этот раз с явным удовольствием.

"Иду сюда! и сегодня вечером! Отлично!"

"О! Я так рада, друг мой!" - воскликнула мадемуазель. Фушетт. "И смотрите!
"той!" - он называет тебя на "ты"; он не сердится!

В записке от Леружа была всего одна строчка, как будто в ответ на что-то
случившееся за день.

"Merci, — я буду у тебя сегодня вечером."

"'Toi,' — это хорошо!" — сказала девушка.

"Да, это выглядит честно. И Анри всегда умел вложить
много смысла в несколько слов."

«Как будто ничего не случилось».

«Да, сегодня вечером, и мы должны как-то его встретить. Я напишу ему, во сколько он приедет. Скажем, на ужин, а, Фуше?»

- Ужин? и здесь? сегодня вечером?

Mlle. Фушетт отшатнулась с тревогой, написанной в каждой черточке ее лица
.

- Не вижу в этом ничего странного или ужасного, - сказала Джин.
- Я не собиралась подавать тебе на ужин.

- Н-нет, только...

"Ну и что?"

Mlle. Фушетта была очень взволнована. Он с любопытством посмотрел на нее.
Приход месье Леружа к нему и приход на ужин, где она
должна была присутствовать, были, по словам мадемуазель, совершенно разными предложениями .
Fouchette, потому что она была родом первая с восторгом, а второй-в
полная растерянность.

«Фуше, почему бы тебе сразу не сказать, что ты не хочешь этого делать!»
— грубо добавил он.

 «Ты не понимаешь. Будет ли это хорошо для... для тебя, друг мой? Это не для меня. Он, вероятно, меня не знает».

 «А что, если знает? Мне кажется, что в последнее время ты стал очень милым». Я не понимаю, какое отношение Леруж имеет к вам, а вы...
притворялись...

- Притворялись? О, месье! Я умоляю...

- Очень хорошо, - перебил он. - Мы можем сходить в ресторан, я полагаю.
Поскольку ты, кажется, не хочешь брать на себя эти хлопоты ради меня.

— «О, месье! — горячо возразила она. — Дело не в этом. Я бы
— Я бы обрадовалась, только если бы это был не Леруж.

 — А почему бы не Леруж, скажите на милость?

 — Но, mon ami, разве он не сказал бы своей сестре, что…

 — Чепуха!

 — Я знаю… — она заколебалась.

 — Фу! Леруж тебя не узнает. А что, если он узнает
эту... эту...

"Саватер..."

"Да, а что тогда? Но послушай! Фушетт, ты наденешь тот хорошенький костюм, который я тебе купил. Хорошо?"

"Но, mon ami, mon cher ami! Я бы предпочла этого не делать, — запнулась она.
— «Если мадемуазель Реми узнает об этом…»

 — Ба! Я знаю Леру. Он бы решил, что ты моя служанка, моя модель. И что
У вас нет собственного дома, куда бы вы могли удалиться на случай... ну,
вы должны!

«Что ж, пусть будет так, месье Жан, но если из-за этого что-то случится...»

«Это будет моя вина, а не ваша. Так и будет!»

Таким образом, Жан, низведя «Саватер» до положения
неоплачиваемой прислуги, теперь настаивал на том, чтобы она играла эту роль.

Он не просто так сказал ей, что она лучше всего выглядит в роли служанки. Он нарядил ее на вечер в «Бюлье» за двадцать пять франков. В квакерском наряде французской бонны она
никогда в жизни не выглядела такой скромной и милой. Короткая юбка открывала
пара маленьких ступней и аккуратные круглые лодыжки. Ее безупречно чистый фартук
подчеркивал изящество тонкой талии. И в милом белом
кружевном чепчике, кокетливо надетом на ниспадающие светлые волосы - что ж,
это любой мог заметить, мадемуазель. Фушетт (станьте просто Фушетт благодаря
этой метаморфозе) была действительно хорошенькой маленькой женщиной.

А Жан поцеловал её в обе щёки и засмеялся, потому что они
покраснели, и поклялся, что она самая милая «мастерица на все руки»
во всём мире.

 Несомненно, Мария-Антуанетта и её фрейлины выглядели очень очаровательно
когда они играли в крестьянку в Малом Трианоне; ибо любопытный факт
то, что многие женщины демонстрируют больше физических преимуществ в простом
костюме опрятной служанки, чем в шелках и бриллиантах
госпожи.

Что касается Фушетт, то она была по-настоящему артистична и знала это.
Осознание того, что Жан понимает это и восхищается ею, заставило ее глаза
заблестеть, а кровь быстрее циркулировать. И женщина была бы более чем смертной, если бы её не утешало сознание того, что она
хорошо одета.

 И всё же она одевалась с большими опасениями, вздыхая и
прерывистые восклицания. Еще недавно ей было бы все равно,
кто это — Леру или кто-то другой; но теперь — ах! это было жестоким испытанием для нее.

Да, она должна была когда-нибудь встретиться с Леру. О, конечно. Она должна была увидеть мадемуазель.
 Реми, — она должна была смотреть в его мрачные глаза, — чувствовать нежное прикосновение его рук! Часто, — да, часто!

Ведь если бы Жан женился на мадемуазель Реми, возможно, она, Фушетт, могла бы — почему бы и нет? Она стала бы их служанкой, не так ли?

Только чтобы встретиться с Леру здесь, — таким образом!

Это была ожесточённая борьба, но любовь победила.

Тем не менее она чувствовала, что ей потребуется вся её природная храбрость,
вся хитрость, которой она научилась у мошенников, и стоицизм, привитый
страданиями, чтобы выдержать испытание, которое ей предстояло, и следовать
выбранным путём до конца.

"Как очаровательно вы выглядите, Фушетт!" — воскликнул он, когда она появилась
вечером.

"Спасибо, месье."

Она коротко кивнула, как профессиональная служанка. Её лицо расплылось в улыбке.

"Но, послушай, дитя моё, ты действительно хорошенькая."

"Ах, вот как!"

Она покраснела — мучительно, потому что знала, что краснеет.
Он обнял ее за талию и попытался поцеловать.

- Нет, нет, нет! - воскликнула она с досадой. - Уходи!

"Но ты действительно артистична, Фушетт. Я должен позировать с тобой
в этом костюме".

Он сделал несколько набросков ее головы, она служила моделью для
мадемуазель. Реми. Только он заполнял их в соответствии со своим идеалом. Мадемуазель
 Фушетт видела это, но ей всегда было приятно позировать для него.

"То есть, если вы будете хорошей, — добавил он снисходительно. — Не бойтесь, я буду хорошим.

"

"Скажем, bonne bonne."

"Бон-бон?" Ва!

«И может сидеть неподвижно достаточно долго».

— Вот! Теперь я не могу усидеть на месте, месье. Обед почти готов.

 Она накрыла стол всем, что у них было. Она бегала взад-вперёд по улице,
ища то, что казалось необходимым в начале дня. Теперь, когда всё было готово,
ничего не казалось удовлетворительным. Она меняла одно на другое,
отходила на шаг назад, чтобы окинуть взглядом всё вместе,
а затем снова меняла. У неё было изысканное французское
восприятие несочетаемого по форме и цвету. В перерывах между занятиями она была
ныряла в маленькую кухню, где кипел суп
и где тщательно разогревалась курица из ближайшей закусочной
. И во время своих оживленных приходов и уходов она сияла
улыбкой и продолжала непрерывно мурлыкать, мурлыкать, мурлыкать живым
язычком.

- И у вас должно быть шампанское! - сказала она с упреком.

Он вошел с бутылками под мышкой. — Вы должны были позволить мне
купить его, по крайней мере. Сколько?

— Десять франков.

— Десять франков! Это ужасно! И два за это красное вино, я уверен!

— Больше, чем это, невинная душа.

— Что! больше, чем...

— Четыре франка.

Она подняла свои маленькие ручки, потеряв дар речи, будучи не в состоянии отдать должное
его экстравагантности. Он рассмеялся.

"Это важное событие", - сказал он. "Но, на самом деле, ты просто
удивительная, малышка".

"L;, l;, l;!"

Жан художественном смысле, и мадемуазель Fouchette теперь обратились к нему с просьбой. Он
наблюдал, как она скачет по комнате, и пытался сопоставить это милое,
светлоглазое, беззаботное создание с женщиной, которую он знал как
«Саватер».

«Que diable! но она... что, во имя всех богинь,
случилось с этой девушкой? Не может быть, чтобы Леруж... И всё же она
Она не хотела, чтобы он видел её здесь.

Осознавая, что за ней наблюдают, Фушетт была бы вынуждена под каким-нибудь предлогом удалиться на кухню, если бы не получила это временное убежище по необходимости. Она была так счастлива. На душе у неё было так легко, что она не была уверена, на земле она или нет. Никогда ещё Жан не казался ей таким красивым.

«Боже мой!» «Это ничего не значит», — сказала она и снова и снова повторяла про себя: «Это ничего не значит, и всё же я, несомненно, самая счастливая девушка в мире. О, когда он смотрит на меня своими прекрасными глазами, я
чувствую себя так, словно я могу летать! Mon Dieu! но если он сейчас прикоснулся ко мне, я должен
обморок! Я должна умереть!"

Энергичный звонок в дверь поразил ее слух. Она дрожала.

"Ну, почему бы тебе не пойти, дыня?" Он заговорил с резкостью, что
на нее, как удар.

Она нервно порылась в ее передника.

— Иди как есть, глупая!

 — Да, месье.

 Если бы её сердце уже не упало в обморок, оно бы упало, когда она открыла дверь вестибюля.

 Перед ней стоял пожилой Жан Маро. Немного полноватый, с широкими чертами лица, с густой седой бородой и усами
это скрывало очертания нижней части лица, но все равно было такое
поразительное сходство отца с сыном, что даже человек, менее сведущий в
человеческой физиономии, чем мадемуазель. Фушетт, должно быть, сразу распознал бы его.
Marot p;re. Глубоко посаженные глаза казались темнее и, казалось, горели
более яростно, чем у Жана, и более точно указывали на Леружа.
Действительно, для стороннего наблюдателя этот человек мог бы быть отцом
любого из двух молодых людей. Осанкой и одеждой он походил на
преуспевающего французского фабриканта. Его голос был холодно резким и
властным.

- Итак, мадемуазель!

Он остановился в вестибюле и пристально посмотрел на дрожащую маленькую женщину таким свирепым взглядом, что ей показалось, будто она съёжилась на месте.

"Итак! Могу я узнать, нахожусь ли я на пороге апартаментов месье Жана
Маро или его... его..."

Он, очевидно, старался сохранять спокойствие, но слова, казалось, душили его.

Подтекст, хотя и не сразу понятый мадемуазель
Фушетт, пробудил в ней желание сопротивляться.

"Это месье Маро, месье," — с достоинством ответила она.

"А вы..."

— Его слуга, месье.

— О! Так!

— А вы, месье…

— Я его отец, мадемуазель.

— Ах! — Ему не нужно было говорить ей об этом.

 В этот момент внутренняя дверь широко распахнулась, и Жан, с ужасом узнавший голос отца, появился на пороге.

Отец и сын стояли так, глядя друг на друга, несколько секунд,
не произнося ни слова, — отец сурово и непреклонно, сын с гордостью,
подкреплённой упрямством и горечью. Письмо отца ещё
не забылось, и он готовился к новым оскорблениям.
ему пришлось долго ждать, потому что отец приблизился к нему, когда он удалился в комнату.
с каждым последующим шагом в его голосе звучала все большая угроза.

"Итак! Вот ты где, ты... ты...

"Отец!"

Старик взволнованно занес руку, как будто хотел ударить сына.
без дальнейших слов он нашел мадемуазель. Фушетта между ними.

"Monsieur! Месье! Постойте, Жан! Не отвечайте ему! Не сейчас, — не
сейчас!

Старший Маро взглянул на неё так, словно она была каким-то насекомым.
Сначала он колебался, прежде чем оттолкнуть её с дороги.

"Ах, месье! Разве это путь к примирению и любви — так поступать?
в горячей крови и жесткие слова? Займет немного времени, - там много и
чтобы сэкономить. Гнев никогда ничего не решает. Садитесь, Месье, вы будете
нет? Почему, месье Жан? Вы не предложите своему отцу стул? И
помните, он ваш отец, месье. Помните об этом, прежде чем заговорите.
Легко говорить грубые слова, но исцеление происходит медленно и трудно,
господа. Почему бы не поразмыслить и не рассудить без гнева?

Пока она говорила, она расставляла стулья, к одному из которых она мягко подтолкнула
Маро-старшего. Затем она настояла на том, чтобы взять у него шляпу. Мужчина со своей
без шляпы не так легко вызвать гнев, как в ней, и невозможно
поддерживать свое негодование на самом высоком уровне, сидя.
В этом мадемуазель Дж. Дипломатия Fouchette это.

Но на первый взгляд о номере восстановил отца
войны. Он увидел богато накрытый стол, цветы,
вино----

— Для меня большая честь, месье, — саркастически сказал он сыну, — хотя я и не подозревал, что вы меня ждёте.

 — Это… э-э… у меня был друг…

 — О! Я прекрасно понимаю, что у меня нет причин ожидать такого королевского приёма. И всё же здесь три тарелки…

- Это было для Фушетты, - поспешно и бездумно сказал Жан. - Вам
будут рады за моим скромным столом, отец.

"Fouchette," ... он успел заметить взгляд на девушку, теперь делать
предлогом организации столу, - "и это Fouchette, а? И
ваш скромный столик, да?

Вспыльчивый пожилой джентльмен с горькой улыбкой посмотрел на обоих
прислужников. Тем не менее это было что-то вроде улыбки, и
девушка поспешила воспользоваться этим.

"О, это особый случай, месье, — ужин в честь примирения."

"Ужин в честь примирения, да?" — проворчал старик, заподозрив неладное.
хитрый намек на себя и сына. "А не будете ли вы любезны сказать
для этого подставных здесь и сообщите мне, кто примириться и что
дьявол, ты должен делать с операцией?"

- Конечно! - воскликнула мадемуазель Фушетт с наигранной веселостью. - Только я. Сначала начну с последнего.
Я ближайшая соседка месье. - Что вы? - спросила она. - Что вы? - спросила мадемуазель Фушетт. - Только я...
Жан, ваш сын, и я присматриваем за его комнатами — за
плату. Моя квартира вон там, месье, если вам угодно.
 Мы бедны, но нам нужно есть...

 — И пить шампанское, — многозначительно добавил старший Маро.

«Разве шампанское не больше подходит для примирения двух мужчин, которые когда-то были друзьями, чем грубые слова?» — с жаром спросила она.


"Кто за это заплатит? Это зависит от того, кто заплатит!" Он попытался предотвратить
конфликт, бросив это обвинение им обоим.

Жан покраснел. Он прекрасно понял намёк. Для французов нет ничего необычного в том, чтобы жить за счёт того, что женщина стыдится.

"Как будто ты спрашиваешь меня, не вор ли я, отец!" — возмутился
молодой человек, едва сдерживая слёзы.

"И как будто мы не экономили, не копили и не берегли!
А может вы посмотрите вокруг себя, и не видишь?" Ей пришлось изрядно потрудиться
задушить ее возмущение.

"Давай к делу!", возразил старший Маро, нетерпеливо. - Эта
Женщина! Где эта женщина?

Джин покраснела еще сильнее и была еще более смущена, чем раньше.

— Это не может быть она, — он презрительно посмотрел на стройную девичью фигурку, — эта служанка! Вы не настолько глупы, чтобы... — О! нет, нет, нет, нет! — поспешно перебила мадемуазель Фушетт, сильно волнуясь. — О, нет, месье! Не думайте так! Она — ангел! Я для него никто, — никто! Всего лишь бедная маленькая подруга, служанка,
месье, — та, которая желает ему добра и готова на всё, чтобы
видеть его счастливым! Ничего больше, месье, уверяю вас! Я — Боже мой!
 ничего больше!"

В её последней записке было столько протеста, что она почти рыдала.

И отец, и сын внимательно разглядывали ее, в то время как краска прилила
и погасла на ее теперь опущенном лице - у одного было озадаченное выражение
изумления, у другого - удивленной тревоги.

И оба поняли.

Не будучи сам любителем, старший Маро догадался сразу, что Жан,
со всеми его возможностями, до сих пор не удалось обнаружить.

Еще один звонок в колокольчик прозвучал как дар небес, на мгновение
облегчив положение бедной маленькой Фушетты.

Жан нервно вскочил на ноги, сочувствуя ее сообразительности,
но отнюдь не испытывая облегчения.

"Это Леруж," — сказал он в отчаянии. "Послушай, Фушетта!"

Отец быстро и вопросительно переводил взгляд с одного на другого.

— Леруж?

— Да, отец, это он, друг, которого мы… которого я жду… которому
я должен возместить ущерб…

Несколько секунд мужчины молча смотрели друг на друга, и Жан увидел в их глазах что-то вроде любопытства и удивления.
в лице его отца... что-то, что внезапно сменило гнев.
гнев.

Mlle. Fouchette предвидели пришествие Lerouge с довольно
разные настроения, которые одолели Жан. Тот увидел в
это только испортит его самых заветных надежд. Фушетт, с другой стороны, обладая более быстрой и точной женской интуицией, считала, что настало время для примирения не только Жана и Леру, но и отца с сыном. Жан и его отец не смогли бы поссориться в присутствии третьего. Это дало бы им время. А потом, если бы
не два романа в одном? Распутывание клубка между
друзьями должно привести к лучшему взаимопониманию между Жаном
и его отцом.

Что касается ее самой, то у девушки не было ни одной мысли. Она была полностью оторвана от себя
увлечена своей заботой о будущем
Джин.

Ситуация взывала к ее самым острым инстинктам. Его возможности
промелькнули в ее бдительном сознании еще до того, как она дошла до двери.
Воодушевлённая своей целью, она широко распахнула дверь.

Перед ней стояли двое: один поклонился, держа шляпу в руке, а
другой улыбался, сияя красотой.

Mlle. Фушетт на мгновение застыла, словно внезапно превратившись в камень.

Это было больше, чем она ожидала. Она прислонилась к стене
инстинктивно, словно нуждаясь в более существенной поддержке, чем ее конечности.
Казалось, в горле у нее пересохло, так что, когда она хотела что-то сказать,
результатом был всего лишь судорожный вздох. Даже дружелюбный полумрак
маленькой прихожей не смог скрыть ее замешательства от посетителей.

Затем, отчаянным усилием овладев собой, она снова открыла
внутреннюю дверь и слабым голосом возвестила,--

"Месье Леруж, мадемуазель Реми!"




ГЛАВА XXI


К счастью для мадемуазель Фушетт, изумление и временное замешательство Жана,
вызванные неожиданным появлением ангела его мечты,
затмили все остальные соображения.

Мадемуазель Реми стояла перед ним — в его квартире — улыбающаяся, грациозная,
воплощение женственности и красоты, — её серьёзные голубые глаза
смотрели прямо в его блестящие карие глаза, изучая, проникая!

Он забыл Фуше, забыл своего друга Анри, забыл даже о
присутствии разгневанного отца.

"Привет, Жан!"

"Анри, мой друг!"

Придя в себя, Жан обнял своего старого друга.
экспансивный, драматичный французский стиль. Они поцеловали друг друга в
щеки, как будто были братьями, которые долго не виделись.

- Мы начнем сначала, Анри, - сказал Жан, - с этого момента мы начнем
снова. Прости меня...

- Ну вот! - воскликнул Анри. - Давай не будем вдаваться в подробности. Мы оба нуждаемся в прощении.
Я больше всех. Как вы и сказали, давайте начнём сначала.
 И чтобы начать хорошо, позвольте мне представить вам мою сестру
 Андре, с которой вы уже встречались и, я полагаю, захотите
встретиться снова. Я привёл её с собой, не посоветовавшись с вами.
потому что она настаивает на том, чтобы идти туда, куда иду я, в качестве доказательства доброй воли и залога нашей будущей дружбы. Мадемуазель Реми, mon cher ami.

— Не стоит извиняться за то, что вы принесли с собой солнечный свет, mon ami, — сказал Жан, наклоняясь над маленькой рукой.— Месье Маро очень любезен, — сказала мадемуазель Реми.

На мгновение её глаза опустились под его пылким взглядом.

 «Но я ведь так хорошо его знаю, — быстро добавила она,
восстанавливая своё благородное самообладание, — да, брат Анри часто говорил о вас, и я видела вас…»

Был слабый самосознания очевидны здесь. И он знал, что
она думала о своей одинокой часы перед ее выбором
жительства.

Они быстро обменялись обычными для того дня любезностями, в обычной для парижа манере
тщательно продуманной и богато украшенной.

Mlle. Fouchette увидел каждую мельчайшую деталь этой встречи с
выражение напряженной озабоченности. Она взвешивала каждый взгляд, каждое слово и
каждый жест в хрупком, трепетном равновесии любовного понимания.
И она поняла, что путь Жана наконец-то ясен, и в то же время
увидела последствия для себя.

Что ж, разве не этого она добивалась, строя планы и прилагая усилия?

И всё же она незаметно прокралась на маленькую кухню, отвернулась лицом к стене и закрыла уши руками, словно желая отгородиться от всего. Её глаза были сухими, но сердце разрывалось от слёз.

Тем временем старший Маро, вежливо вставший при появлении Леру и его сестры, стоял, словно заворожённый.
При виде Андре на его лице отразилась странная смесь нетерпения
и неуверенности. При упоминании её имени неуверенность
исчез. Казалось, на него обрушился поток света вместе с
похвалами, осыпавшими его сына.

Когда Жан повернулся к отцу - о чем ему напомнило дернувшее его за рукав лицо
, - он был сбит с толку, увидев улыбающееся лицо вместо
того, которое недавно было омрачено родительским гневом.

"Это м-мой отец, месье Леруж, мадемуазель..."

"Что? Месье Маро? О, это двойное удовольствие! — воскликнул
Леруж, энергично пожимая протянутую руку. — Отец благородного
сына должен быть благородным отцом. Так говорит Андре, а Андре знает
хорошая интуиция.--Вот, Андре, отец Жана! Подумать только!
встретиться с ним в такой момент!"

Ни Леруж, ни его сестра не знали об отчуждении между Жаном
и его домом. Они напрасно ломали голову над причинами
ухода Жана на улицу Сен-Жак, но были склонны
приписать это политике или неудачам в бизнесе.

"Ах! — Итак, это месье Леруж, из Нанта, — заметил старый джентльмен, когда ему представилась возможность.

 — Из Нанта, — повторил Леруж.

 — А это Андре, — благослови Господь твоё милое личико! — и... и, — повернувшись
— вопросительно глядя на Жана, — «и «женщина»!»

Теперь настала очередь Леруга удивляться. Жан и девушка
попытались скрыть румянец, опустив глаза в пол. Отец Маро
был хозяином положения.

"Ваш отец был известным хирургом," — продолжил он, все еще держа
девушку за руку.

— Один из лучших в своё время, — с гордостью сказал Анри.

 — А ваша мать…

 — Умерла, месье.

 — Ах!

 Боль, промелькнувшая на лице месье Маро, отразилась в его вздохе.

— Одна из лучших женщин, — задумчиво продолжил он, — и ты
— Живое воплощение вашей матери, когда я видел её в последний раз. И её имя тоже...

 — О, месье! — взволнованно перебила Андре. — Вы знали мою мать?

 — Так хорошо, моя дорогая, что я попросил её стать моей женой.

 — Ах!

 — О, месье!

 — Отец!

— Это правда. Это ещё и правда, что её заполучил мой кузен, доктор.

 — Мой отец был вашим кузеном? — спросил Леруж. — Ну, я сразу понял, что вы похожи, Жан!

 — Да, — смеясь, ответил тот, — и у вас такой же характер.

 — Я не знал, что ваша мать снова вышла замуж, — заметил месье Маро.

— Да, месье Фредерик Реми, отец Андре, — сказал Анри. — Увы, ни он, ни моя мать не пережили потерю младшей дочери.

— Значит, есть ещё один ребёнок?

— Был, — печально ответил молодой человек. — Луиза, которая была на два года младше Андре, однажды исчезла...

«Исчезла!»

«Да, и с тех пор о ней ничего не было слышно. Ей едва исполнилось три года. Ушла ли она сама или её украли, жива она или мертва, мы не знаем. Больше её никто не видел».

«Какой ужасный удар! Какой ужасный удар!» — пробормотал старик.
Маро, думая о несчастной матери.

М-ль. Фушетт вернулась за несколько мгновений до этого — как раз вовремя, чтобы
услышать эту семейную историю. Но она сразу же вернулась на кухню,
где опустилась на низкий табурет и закрыла лицо руками.

"Фушетт! Сюда, Фушетт!"

Это был властный голос Жана.

Она поспешно встала. Она вновь вошла в маленький салон, и при
знак Жан Анри провел Lerouge и его сестру Джин
спальня, где она помогала Мадемуазель Реми попросила снять шляпу. Ибо до сих пор
группа была погружена в непрерывную беседу без
успокоившись.

- Как ты дрожишь, дитя мое! - воскликнула Андре. - и выглядишь такой испуганной.
и бледной. Значит, все так плохо? В чем дело? Неужели
они ссорились? Я не понимаю.

- Андре! - предостерегающе прошептал ее брат. - Вспомни о соляной женщине!

Мадемуазель Фушетт прижала дрожащий пальчик к губам и
аккуратно закрыла дверь.

"Пожалуйста, не обращайте внимания, — прошептала она. — Но вы,
значит, не знали, что Жан и его отец были в ссоре, о! уже несколько месяцев?
 Что бедного юношу бросили, оставили отец и мать..."

"Но почему?" - настаивала мадемуазель. Реми. "Это должно было быть что-то ужасное.
Я имею в виду, какая-то ужасная ошибка. Почему..."

Растерянность мадемуазель Реми. Фушетт была слишком заметна, чтобы настаивать на этом.
Допрос. И его усилило любопытство, с которым эта пара
рассматривала ее.

На одно мгновение она заколебалась. Она тайком прижалась губами к платью сестры и почувствовала, что готова отдать весь мир за одну-единственную минуту любви в объятиях сестры.

"Фушетт!"

По крайней мере, одна дилемма избавила её от другой, и она полетела на зов.
На звонок Джин, как вышколенная служанка, которой она быстро становилась.

"Совершенно верно, Фушетт. Я рад, что ты более внимательна к нашим
гостям, чем я. Но я была так ужасно расстроена ... и
вечно счастливая. Мы хотим еще одну тарелку. Да, мой отец
честь для нас. Я говорю, Fouchette, какая ночь! «Что за ночь!»

«Я так рада, месье Жан! Я так рада!»

Он мгновение смотрел на неё, а затем завёл на кухню и закрыл дверь. «Давайте-ка обсудим это, моя маленькая экономка», — были его последние слова, которые она услышала. На кухне он взял её за руки.

- Послушайте, Фушетта! Я обязан вам своим счастьем. Всем, заметьте,
вам, - всем!

- Но разве я тоже не был счастлив?

- Вот! За то, что вы сделали для меня, я не смог отблагодарить вас в
жизнь, малыш."

"Тогда не попробовать, месье Жан", возразила она, как будто раздражен.

— «И я собираюсь попросить вас об одном одолжении. Дело в том, что вы продолжите играть роль, которую взяли на себя, — только на этот раз, понимаете. Это избавит меня от…»

 «Ах, вот как! Это не так уж много, месье Жан, — перебила она с ангельской улыбкой. — Быть вашим слугой, месье, — это… Я имею в виду, делать…»
все, что доставляет тебе удовольствие, - счастье".

"Ты добра, Фушетта, так добра! И когда я думаю, что у меня нет
способа отплатить тебе..."

"Разве я претендую на вознаграждение?" вмешалась она, внезапно отдернув руки.
"Разве я о чем-нибудь просила?" "Нет, нет!

это самое худшее!" - воскликнула я. "Нет, нет!" "Нет, нет!"

— Только ваша дружба, — ваше... ваше уважение, месье, — этого достаточно.
Но теперь, когда ваши дела в порядке и вы счастливы, мы
должны... должны расстаться, — это будет необходимо, — и... и... — В её тихом голосе слышалась мольба.

"Ну что?"

"Вы были мне братом, — своего рода братом и защитником,
в любом случае, вы знаете, и это было бы неправильно — никто... —

Кровь медленно прилила к её шее, пока она говорила, и губы
слегка дрогнули, когда она поднесла их к губам.

Это было в последний раз, и когда он ушёл, она почувствовала, что это
укрепит её и позволит вынести бремя, которое она взвалила на себя. Она механически занялась приготовлениями к ужину.

Не было счастливее квартет в Париже в этот знаменательный
вечер, чем тот, который уже сидели за столиком в Жан Маро-х
скромные апартаменты в древней улице Сен-Жак.

И бедная Мадемуазель Фушетта!

Сама резкость контраста делала ее терпеливую, решительную.
отречение более прекрасным, ее жертву более совершенной, ее пронзительное.
страдание более божественным. Бессознательно она поднялась к возвышенному
уровню Христа. Она носила терновый венец в своем сердце; на ее
лице сияла сверхчеловеческая улыбка святости.

Если в теперешнем своем внезапной и безграничной радости, Жан забыл Мадемуазель
Fouchette исключением случаев, когда она была перед ним, он должен быть прощен.
Но ни его отец, ни Анри Леру не были настолько слепы, хотя последний, очевидно, смотрел на мадемуазель Фушетт совершенно с другой точки зрения.

На обходительность и ободряющая улыбка Мадмуазель Реми счастливо
Fouchette отвлечены от рассмотрения ее критики. Каждый вид
Слово и каждую улыбку, пошел домой Мадемуазель Fouchette. И на мгновение
она уступила удовольствию, которое они создавали, как бездомный котенок прижимается
к теплому кирпичу. Иногда казалось, что она должна сломаться
и броситься на грудь этой милой девушке и заявить о своих правах на нее
естественное право быть всегда рядом с ее сердцем!

В такие моменты она уходила на кухню, где у неё было время
чтобы восстановить душевное равновесие. Но Фушетт была более, чем обычно.
молодая женщина с большим самообладанием. Она прошла суровую школу,
хотя и такую, в которой эмоциям разрешалось давать волю. Теперь это была
любовь, которая требовала сдержанности.

Она механически подала обед, но подала его хорошо. Среди
остроумия и язвительности она сохраняла приют своего скромного положения.

И все же она знала, что была частой темой их разговоров.
Она заметила, что Леруж исподтишка наблюдает за ней. И, что было ещё тяжелее, старший Маро выразил своё сочувствие,
добродушные замечания по поводу её внешности и служения. Крик
«Фушетт!» возвращал её к этому из убежища на кухне,
неизменно вызывая дрожь в её стройном теле.

"Анри сказал, что ты такая практичная!" — со смехом заметила мадемуазель. Андре.

"А разве нет?" — спросил Жан, оглядывая комнату.

"Ничуть! Здесь нет ничего практичного, нет, а ваша Фушетт
самая невозможная из всех.

«Ах, Жан! — вмешался Анри, — эта Фушетт, ну-ка, расскажи нам о ней».

«С надлежащими оговорками», — серьёзно сказал месье Маро.

«Нет, всё!» — воскликнула Андре.

Она видела, что это его забавляет, и не сдавалась. «Любой бы понял,
что она не простая служанка. Посмотрите на её руки!»

 «Я где-то видел вашу Фушетт при других обстоятельствах, —
 пробормотал Леруж, — но не могу вспомнить, где именно».

- Ну, - сказал Жан, после секундного размышления: "она необычная
слуга".

Он стал замечать, что некоторые откровенности был кратчайший путь из
неприятная тема. "Дело в том, что, как она уже сказала моему отцу,,
Фушет - натурщица художника и живет по соседству со мной. Она берет на себя
уборку моих комнат за определенное вознаграждение. Но все деньги мира
не отплатила бы тем, чем я ей обязан, - всем моим теперешним счастьем!
Позвольте мне добавить, моя дорогая мадемуазель, что чем меньше внимания вы проявляете к ней
, чем меньше вы, кажется, замечаете ее, тем больше ей это понравится.

"Как интересно!" - воскликнула Андре. "И как неудовлетворительно!"

"Очень", - сказал ее брат с многозначительной улыбкой.

— Когда-нибудь, мадемуазель, я расскажу вам, но не сейчас. Прошу вас,
извините меня.

 — Конечно, месье, но, простите, она, должно быть, больна, а её лицо
невыразимо прекрасно!

 — Неужели? — спросил Жан. — Я не заметил. Возможно, потому, что я вижу только одно
невыразимо прекрасное лицо.

- Ах, месье!

Она попыталась скрыть свое замешательство за глотком шампанского.

М. Маро и Lerouge стало вдруг заинтересовался эскиз на
стены и поднялся, пыхтя сигарами, сделать ближе и более
неторопливый осмотр.

Рука Жан каким-то образом вступил в контакт с Андре сейчас,--есть ли один знает
как это произошло?--и щеки девушки выросла более радужно
чем обычно. Она тотчас забыл Мадемуазель Fouchette. Ее глаза были
опустил, и она мягко убрала руку со стола.

"Вот оно истинное модель для художника", - сказал он.

"Но я никогда не сидел", - заявила она.

«О, не будь так уверен».

"Никогда; разве я не запомнила бы этого?"

"Возможно, нет. Не всегда можно помнить все".

Она покраснела сквозь улыбку. Она бессознательно протянула руку
снова.

Они говорили о пустяках, скрывающих мысли. Затем, через несколько
минут, она обнаружила, что его рука снова накрыла ее руку и
невинно поглаживает ее. Она испуганно отдернула ее.

«Не убирайте это! Разве мы не кузины, мадемуазель?»

«О да, забавно, не так ли? Давно потерянные кузины!» — она весело рассмеялась.

"И теперь, когда мы нашлись…"

«Мне кажется, я давно вас знаю», — сказала она.
продолжил: "На долгие годы! Или, возможно, так оно и есть
потому что... потому что..."

"Пойдем! позволь мне показать тебе кое-что," перебил он, все еще сохраняя
стороны, "некоторые бедные эскизы мои."

Он привел ее в портфель-стоять в углу и уселся на
ноги.

Тем временем старшие ценители искусства сняли заинтересовавший их набросок со стены и поставили на стол, чтобы лучше рассмотреть.

"'Маленькая кошечка.'"

"Выразительное название, не так ли?"

"Да это же мадемуазель Фушетт!" — воскликнул месье Маро, держа картину на расстоянии вытянутой руки.

«Это действительно так! И настоящая Фушетт, какой я видел её в последний раз в
знаменитом кафе «Баррат». Это «Саватер»! Это разгадка тайны».

После этого Леру взял месье Маро под руку, повесил картину на стену и
повёл старого джентльмена в угол, наиболее удалённый от того, который
занимала молодая пара. Там они долго беседовали вполголоса,
покуривая сигары.

За это время они избавились от другой пары: Анри
Леру, как брата и законного опекуна мадемуазель Андре Реми; месье
Маро, отец Жана Маро. Они не только договорились о том, что эти
они должны были пожениться, но договорились о размере приданого девушки и о том, что получит молодой человек. У мадемуазель Андре было двести пятьдесят тысяч франков, но главным для месье Маро было то, что она была дочерью прекрасной женщины, которую он когда-то любил. В качестве компенсации он согласился удвоить сумму её приданого и сделать своего сына младшим партнёром на шёлковой фабрике в Лионе.

 Это соглашение не имело никакого отношения к чувствам, которые он испытывал.
между молодыми людьми. Это было бы заключено точно так же,
если бы они не любили друг друга.

 Во французских брачных делах любовь — это всего лишь деталь. Родители или
те, кто заменяет родителей, являются абсолютными хозяевами и,
следовательно, высшими договаривающимися сторонами. Сыновья, как и дочери,
подвергаются этому волеизъявлению вплоть до вступления в брак. Это обычай,
имеющий силу закона. Если наклонности совпадают с родительскими желаниями, то
хорошо; если нет, то социальная система, которая воспитывает девочек-сирот, чтобы
удовлетворять ненасытную похоть Парижа, подмигивает тайному любовнику и
любовнице.

С достаточной степенью уверенности, одобрения и отец, и
брат и сердце, исполненном любви к милой девушке с кем
он чувствовал, что не было безразлично ему, Жан имел все основания чувствовать себя счастливым и
уверенный в себе. Как они склонились над фотографиями, на которых они образовали очаровательный
картину сами.

"Действительно, месье!"

Mlle. Реми увидела себя воспроизведенной с такой точностью, что
вздрогнула.

- Ну?

Жан посмотрел ей в лицо со всей страстью, сосредоточенной в его
глазах.

Она склонилась над головой молодой девушки с копной светлых волос.
волосы ниспадали на плечи, и она забыла. На другом портрете было то же лицо,
нарисованное пером и тушью, с теми же великолепными волосами.

"Они любительские..."

"Au contraire, — перебила она, — они вполне... но Анри не говорил мне, месье, что вы художник."

"И он был прав, кузен."

Она отвернулась от света, так что он не мог ее видеть
краснеет. Для этих картинах рассказал историю любви более ярко и более
красноречиво, чем слова. Она пыталась понять то, что осталось
невыразимое.

"На снимках хорошо сделано, брат Жан, - и модели----"

"Fouchette".

— О да, теперь я понимаю! Она действительно похожа на модель!

Мадемуазель Реми, казалось, была очень довольна этим
заключением.

 [Иллюстрация: ЭТО БЫЛ КРИТИЧЕСКИЙ МОМЕНТ]

 — Но, — быстро добавила она, — как вы думаете, она похожа на меня?

— Просто предположение, — сказал он.

— Это любопытно, очень любопытно, кузен Жан, но знаете ли вы…

Их головы были очень близко друг к другу. Они невольно соприкоснулись губами.

Мадемуазель. Фушетт занималась мытьём посуды. Это был
повод убить время и чем-то занять себя. Когда она
Аккуратно расставив всё по местам, она поняла, что делает это в последний раз. Она знала, что её работа закончена. Поэтому она сделала всё особенно ярким иean. Десертные тарелки и бокалы всё ещё стояли на столе, и она осторожно и робко вышла, чтобы забрать их. Это был критический момент.

 Бесшумно, как испуганное животное, она вернулась на кухню и, тихо закрыв дверь, прислонилась к ней с бледным лицом.  Она быстро засунула уголок фартука в рот, чтобы сдержать крик боли, который невольно вырвался у неё. Её тонкие руки были крепко сжаты, а тело наполовину согнуто.


"Ах! Боже мой! Боже мой!"

Даже Спаситель споткнулся и упал под тяжестью креста, который нёс.
она считала, что должна заботиться о счастье других.

А мадемуазель Фушетт была всего лишь бедной маленькой, слабой, нервной, невежественной
женщиной, которая вслепую пробиралась по тому же тернистому пути, что и на Голгофе.

Неосознанно с её губ сорвался тот же отчаянный крик.

"Фушетт!"

Это был голос Жана.

Половина обмороков, половина с ужасом на ее положение, она
извлек иглу из нее на груди и вонзил его в ее
бедра-в два раза.

"Fouchette!"

- Да, месье!

- Эта бедная девушка, несомненно, больна, дже... кузина Джин, - сказала мадемуазель. Реми,
сочувственно.

"Чепуха!" - легкомысленно ответил он.

Он хотел избавить несчастную Фушетт от этого внимания. «Она
слишком много работала. Отложи это до завтра, малышка, — мягко сказал он.
  «Сегодня вечером ты должна оставить всё как есть».

 «Что вы, это пустяки, месье. Я должна убрать эти десертные
тарелки…»

"Бокал вина", - настаивал Андре, положив ей руку
ласково о стройной талии и вылить стакан
шампанское.

Lerouge рассматривать их с гримасой неодобрения. Повернувшись к М.
Маро, он сказал,--

"Вы только что поздравляли Францию с новым министерством,
месье. По крайней мере, новое министерство должно предоставить нам новых шпионов. Вам не кажется, что...



Но бокал с вином, упавший на пол с грохотом, прервал последнюю фразу. Только рука мадемуазель Реми на мгновение поддержала поникшую фигуру, а затем Жан и его невеста бережно отнесли ее домой.




ГЛАВА XXII


«C’est fini!»

Девушка устало поднялась с колен, на которые она опустилась, когда отважно избавилась от Жана и
Андре.

"C’est fini!"

Она повторила эти слова, оглядывая комнату, бедную, дешёвую
маленькая комната, где она была так счастлива. Точно так же многие
утратившие близких возвращались с только что вырытой могилы любимого, чтобы увидеть
ужасную пустоту жизни в каждом уголке безмолвного дома.

Мадемуазель. Фушетт сильно переоценила свою способность переносить —
страдать. Вместо того чтобы облегчить бремя, которое она взяла на себя,
обнаружение в возлюбленном своей сестры удвоило его.

Она приучила себя верить, что быть рядом с объектом своей
любви — этого будет достаточно. Она думала, что всё остальное, будучи невозможным,
можно подчинить великому удовольствию от присутствия рядом. Что служить
Видеть его каждый день, по-своему разделять его радости и печали, быть рядом с ним, сочувствуя и давая советы, — вот её счастье, вот всё, о чём она могла бы просить в этом мире. Это было бы почти так же хорошо, как брак, не так ли?

 Фушетт ошибалась. Не совсем в последнем предположении; это была ложная теория, брак или нет. Бесчисленные тысячи лучше
и больше мыслящих людей другими путями нашли, находят,
продолжим найти, чтобы это было так.

Mlle. Тактическая подготовка Фушетты в великой нормальной школе
Жизнь не приняла Любовь. Поэтому она не рассматривала никаких вариантов отступления. Она была не только побеждена, но и подавлена.

 Все её теории рухнули в одно мгновение.

 Вместо того, чтобы обрести счастье в счастье тех, кого она любила,
это была пытка — тиски и дыба. Это было ужасно!

 Как она могла вообразить, что сможет жить под этим
день за днём?

Злоба Леру была лишь сокрушительным ударом. Теперь ей казалось, что его роль была не такой жестокой, как тот единственный поцелуй —
поцелуй Андре, который украл её, Фушетт, из его тёплых
губы!

Да, всё было кончено.

Теперь ей не для чего было жить. Её солнце зашло. Свет погас,
оставив её одну, без друзей, без будущего.

Тот факт, что она сама этого хотела, добилась этого и искренне желала
им счастья, не сделал её отчаяние менее мрачным и глубоким.

Она чувствовала, что должна уйти, должна каким-то образом спастись от
последствий своей собственной глупости.

Она бросилась вниз по узкой лестнице, рискуя сломать себе шею
и бросилась по улице Сен-Жак, наполовину обезумев от горя. Она
она не изменила свой наряд и даже не остановилась, чтобы убрать светлые волосы, падавшие на лицо.

В этот вечерний час на улице Сен-Жак полно народу.  Это час весёлых гуляк, мужчин и женщин. Студенты, солдаты,
богема и бродяги толкаются на углах, в то время как дама
с тротуара незаметно прячется в тени, высматривая
возможных жертв, а другим глазом следя за полицейскими. Кафе и
винные магазины переполнены, а стулья на террасах заняты
до отказа.

Таким образом, зрелище хорошенькой служанки, бегущей по середине
улицы, вполне естественно привлекло всеобщее внимание.

Это внимание переросло в волнение, когда другая женщина, которая, казалось,
появилась из того же источника, бросилась в погоню за служанкой.

Ничто так не будоражило чувствительную публику на улице Сен-Жак,
как ревность, а травля женщин была излюбленным развлечением квартала.

Раздался всеобщий возглас восторга и одобрения. Когда
преследующая женщина споткнулась и упала в канаву, толпа приветствовала
несчастная, осыпаемая непристойными шутками.

"Боже мой! но она в меньшинстве!"

"О, она просто остановилась отдохнуть."

"Слишком много абсента!"

"Корова никогда не догонит телёнка!"

"Толстая шлюха!" Подумать только, что она могла бы участвовать в скачках или в любовных
историях с хорошенькой служанкой!

«Да, но где же мужчина?»

«Боже! Это одноглазая Мэд!»

«Оставь её в покое, она пьяна!»

Упавшая женщина с трудом поднялась на ноги и обрушила на
насмешливую толпу поток вульгарных проклятий.

Затем, восстановив равновесие, она, пошатываясь, двинулась вперед.
возобновила погоню. В правой руке парижской убийцы сверкнул обоюдоострый нож с широким лезвием.

"Ба! Ей ее не догнать, — сказал мужчина, чье внимание было привлечено этим.

"Пусть дерутся, — согласился его спутник.

"Стой! Она снова упала."

Мадлен дошла до улицы Суфло и, резко поворачивая за угол
, упала на неровный бордюр.

Прохожие из винных лавок заулюлюкали. Подвыпившие женщины изрядно
визжали от восторга. Это было так забавно.

Но Мадлен на этот раз не встала.

Это было ещё забавнее, потому что толпа, значительно увеличившаяся за счёт отбросов из соседних домов, выкрикивала всевозможные
шутливые предложения в адрес распростёртой фигуры, громко смеясь над
отдельными остротами.

Несколько человек подбежали к тому месту, где лежала тёмная фигура, и один весёлый хулиган игриво пнул распростёртую женщину.

Но женщина не пошевелилась.

Грубиян, который только что ударил её, поскользнулся и упал на
неё, отчего толпа разразилась хохотом. Это было так забавно!

 Но мужчина не присоединился к ним, потому что увидел, что поскользнулся в
Тонкий красный ручеёк вяло стекал в канаву, и его руки были покрыты тёплой кровью.

«Чёрт возьми! Она мертва», — прошептал он.

Они осторожно перевернули её и убедились, что это так.

Мадлен упала на руку, и ужасный нож всё ещё торчал в её сердце.

 * * * * *

Тем временем, не подозревая об этой погоне и её роковых последствиях,
мадемуазель Фушетт быстро свернула с узкой улицы Сен-Жак
на улицу Суффло и помчалась через широкую площадь Пантеона.
Не замечая яркого света винных лавок, не слыша весёлой песни, которую распевала группа студентов и гризеток, проходя мимо «Кафе Анри»
Мюрже, — по сути, мёртвая для всего мира, — убитая горем девушка всё ещё бежала изо всех сил — к...

Реке?

 Её бедный маленький перегруженный мозг работал на пределе.  Она не думала ни о чём, кроме как о бегстве. Как терпеливое домашнее животное
вьючное животное внезапно возвращается к своему дикому состоянию и бросается вслепую,
в общем, он не знает куда, так что мадемуазель. Теперь Фушетт погрузилась в
забвение ночи.

Бессознательно она тоже выбрала дорогу к реке - широкую
и хорошо проторенную дорогу парижских неудачников.

Ах, река!

Впервые это произошло с ней сейчас, - сколько невыносимой скорби
река поглотила.

Было так много вещей хуже, чем смерть. Одним из них было жить
так, как жила Мадлен. Никогда так! Никогда! Не сейчас, — может быть, когда-нибудь;
но не сейчас. О нет, не сейчас!

 Река, казалось, манила её, укоризненно звала
вернуться к ней, раскрывала свои скользкие объятия и приглашала в свои воды.
трепещущая грудь, которая утешала печали стольких тысяч
детей цивилизации.

А Фушетт была порождением реки. Почему же тогда её пощадили? Стоило ли это того?

Она вспоминала каждый случай из того богатого событиями периода. Она помнила
то самое место, откуда её вытащили тем серым утром много лет назад.

Эта мысль скользнула в ее голове, сначала смутно, затем, еще
сама собой, начали принимать определенную форму.

Eh, bien,--soit! От реки к реке!

Mlle. Фушетт, как мы видели, обладала всей присущей ее расе непосредственностью,
усиленная жизнью, полной капризов и безрассудной расточительности. Задумывать — значит
выполнять. Последствия — это то, о чём подумаешь потом, если вообще
захочешь об этом думать.

 Она остановилась. Но это колебание было не в исполнении её внезапно возникшего замысла. Нужно было перевести дыхание и
решить, идти ли по улице Кловис или свернуть вниз по крутой улице Мон-Сент. Женевьев на ул. Бульвар
Жермен.

Все это длилось несколько задыхаясь моменты.

Часы древняя колокольня в лицее Анри IV. поразил
Одиннадцать часов. Хриплый, низкий, гулкий звук угрюмо прокатился
по каменной мостовой площади Пантеона, эхом отразился от огромного купола,
под которым покоятся прославленные французы.

Прямо перед девушкой возвышалась любопытная старая церковь Сен-Этьен-дю-Мон, и звон колоколов напугал её, привёл в чувство и, когда она увидела церковь, в какой-то мере вернул ей самообладание.

 Её мысли мгновенно вернулись к недавнему счастливому событию.
осталась позади. Колокола старой башни — ах! как часто они с Жаном
регулировали свой быт с помощью музыки!

 И она посмотрела на мрачную смесь построек четырёх веков с их
абсурдной маленькой круглой башней, гротескными горгульями и поросшими травой
стенами — Сен-Этьен-дю-Мон.

 Несомненно, они поженятся здесь.

 Поженятся там, где покоятся благословенные кости святой. Женевьева, или в
Сен-Дени, среди королевских реликвий, была мечтой каждой юной
парижанки. А святая Женевьева была покровительницей девственниц, а также
Парижа.

Mlle. Фушетта была свидетельницей свадьбы в старом добром Сент - Этьен - дю -
Монт, - действительно, любой мог увидеть свадьбу здесь в любой день недели
и почти в любой час дня, в зависимости от сезона, - и теперь она
вспомнила прелестную сцену. Да, конечно, Жан и Андре поженились бы здесь.
здесь.

Повинуясь странному порыву, девушка, всё ещё тяжело дыша, поднялась по широким каменным ступеням и заглянула в маленький вестибюль. Тёмная обитая сукном дверь была приоткрыта, и она увидела слабое мерцание далёких огней и почувствовала запах, оставшийся после последней мессы.

Она войдёт — всего на мгновение — чтобы снова увидеть, где они будут стоять перед алтарём. Это не причинит вреда. Её последние мысли должны быть о тех, кого она любила, — любила сильнее, да, намного сильнее,
чем жизнь.

 Войдя, она машинально последовала тому, чему её учили в «Добром Пастыре»,
и, преклонив колено, окунула кончики пальцев в купель и перекрестила свою вздымающуюся грудь.

Большие восковые свечи всё ещё горели у древнего алтаря, и
то тут, то там в маленьких часовнях мерцали пары и связки свечей.

Поскольку никакой другой свет не рассеивал мрачную черноту сводчатого
сооружения, царила неопределённая призрачная атмосфера, в которой
многочисленные позолоченные фигуры Девы Марии и святых казались
полуматериальными, словно парящими без какой-либо опоры или
поддержки.

 Церковь, казалось, была пуста, если судить по отсутствию
каких-либо признаков жизни, хотя два или три тёмных пятна в
темноте можно было принять за кающихся грешников, ищущих покоя,
который превосходит понимание.

Мягко скользя вправо, мимо скамей и ряда величественных
колонны, мадемуазель. Фушетта остановилась только у последней колонны, с которой
ей был виден красивый белый алтарь. Она оставалась там,
прислонившись к колонне, неподвижно устремив глаза на алтарь,
долгое время.

В течение этого периода она представляла себе, как будет выглядеть молодая пара
, - какой красивой будет невеста, - какой благородной и привлекательной
Жан Маро будет блистать рядом с ней.

Она воспроизвела все детали так, как видела их однажды,
тщательно корректируя и перестраивая их в своей памяти.

Всё это мечтательно и без эмоций, как будто лежишь на летнем
тень, лениво скользящая по летнему небу.

Она стала удивительно спокойной и, отвернувшись, аккуратно положила картину позади себя, как завершённую материальную вещь.

По пути она остановилась перед маленькой часовней Святой Женевьевы.
Перед алтарём горели свечи, и воздух наполнял восхитительный священный аромат.

Мадемуазель. Фушетт вспомнила истории о заступничестве святой
Женевьевы за молящихся дев и порывисто упала на колени у перил, закрыв лицо руками.

Она абсолютно ничего не знала о богословских истинах и заблуждениях; религия
была для неё лишь смутной схемой, придуманной для других людей, но не для неё.
За всю свою жизнь она ни разу не произнесла ни одной молитвы, кроме как по принуждению.
Теперь, импульсивно и без раздумий, она стояла на коленях перед
алтарём и благодарила Бога и заступничество Христа.

Это был инстинкт бедного ничтожного человечества — самого слабого и
самого сильного, самого плохого и самого лучшего — искать в час
страданий и отчаяния высшую силу, на которую можно было бы
возложить бремя жизни.

Сказать сейчас, что мадемуазель Fouchette молился бы слишком много. Она не
знаешь, как, - и она напомнила несколько предложений от Ле Бон Пастер
казалось, одна лишь пустая погремушка из бисера.

Она просто пожелала. И как мадемуазель. Фушетта никогда ничего не делала наполовину
она желала искренне, истово, страстно и с жаром
слезы текли из ее глаз, не произнося ни единого слова.

С её точки зрения, было бы довольно дерзко с её стороны
выставлять свои маленькие проблемы прямо перед Престолом. Она была слишком
робкой, чтобы даже обратиться к Пресвятой Деве, как часто слышали другие
сделайте это с фамильярностью личного знакомства; но она чувствовала, что
она могла бы обратиться к Сент. Женевьеве, покровительнице виргов, с некоторой
уверенностью, если не с чувством правоты.

Она молча и со слезами на глазах открыла свое сердце Св. Женевьеве и
всей своей страстной душой обратилась к ней за поддержкой и
помощью. Если когда-либо юной девственнице и требовалась помощь, то это была она, Фушетт,
и если Сте. Если у Женевьевы и было какое-то влияние в высшем суде, то сейчас
настало время им воспользоваться. Во-первых, чтобы Жан и Андре были счастливы
и время от времени вспоминали о ней с благодарностью; во-вторых, чтобы ей
простили
чтобы всё было в порядке и ей было позволено быть хорошей, чтобы какой-нибудь путь
открылся перед ней и чтобы она могла оставаться такой.

В противном случае она наверняка умрёт.

Если бы только ей вернули сестру Агнес, этого было бы достаточно. Это всё, о чём она просила, — остальное приложится. У неё должна быть сестра
Агнес, добрая сестра Агнес, которая любила её, защищала и вела бы её к лучшей жизни. О! только бы она послала ей сестру Агнессу...

«Дитя моё, у тебя неприятности?»

Этот нежный голос! Мягкое, ласковое прикосновение!

Ах, Боже милостивый!

Это была сестра Агнес, правда!

Религиозная женщина, постоянно боровшаяся с плотскими желаниями,
неосознанно опустилась на колени рядом с юной просительницей.
Разволновавшись из-за рыданий последней, она обратилась к ней с
сочувствием.

Бедной маленькой невежественной и доверчивой Фушетте показалось, что один из
прекрасных нарисованных ангелов внезапно ожил и, спустившись с
куполообразного потолка, мягко коснулся её своими защитными крыльями. Потрясенная тем, что казалось прямым
проявлением Бога, она не находила слов, чтобы выразить удивление или
от радости. Она просто рухнула в объятия изумлённой монахини и потеряла сознание. Реакция была слишком сильной.

 Сестра Агнес, которая не узнала в девушке, одетой как мастерица на все руки, свою протеже из «Доброго пастыря», естественно, была несколько удивлена этой неожиданной демонстрацией и громко позвала ризничего.

— Слава Богу! — воскликнула она, когда они внесли девушку в ризницу, — это мадемуазель Фуше!

 — Что она здесь делает? — спросил мужчина со смесью подозрения и негодования.

— Конечно, ничего плохого, месье. Нет, не может быть ничего плохого в том, что молодая девушка в такой час склоняется перед алтарём
блаженной святой Женевьевы!— Святой Женевьевы! Эта девушка? Эта... Матерь Божья! Что дальше?— Чёрт!

— Но это кощунство, сестра моя. Это осквернение Божьего святого храма!

 — Ш-ш-ш! Месье…

 — Удивительно, что она не умерла на месте! Перед Святой. Женевьевой!

«Тс-с! Месье, — мягко возразила монахиня, — не судите!

«Но…»

«Не судите!»

Тем временем они применили простые средства для восстановления.
эффект, который произвела мадемуазель Фушетт. Вскоре у нее появились признаки
оживления.

"Не будете ли вы так любезны оставить меня с ней наедине на несколько минут?"
прошептала сестра Агнес.

"Охотно", - ответил взъерошенный служитель. "И очень рад..."

"Ш-ш-ш!"

Когда мадемуазель. Глаза Фушетты наконец открылись, и она сначала посмотрела на
материнское лицо сестры Агнес, затем быстро оглядела комнату, словно
чтобы окончательно осознать своё положение, и снова посмотрела на
монахиню. И этот взгляд был полон невыразимого счастья,
безграничной любви и уверенности.

Сестра Агнес, сидевшая на краю дивана, на котором лежала девушка, наклонилась и нежно поцеловала её в губы.

"Тебе уже намного лучше, дитя моё?"

"О да, конечно! Я боялась, что это может быть всего лишь... всего лишь сон, ведь такое
приснится, не так ли? Но это правда! Там действительно есть
Боже, и молитвы бывают услышаны, когда веришь, да, когда очень сильно веришь! Даже молитвы бедной маленькой, несчастной,
порочной, безродной девочки, такой как я. Ах!----"

"Конечно, дорогая, но пока не пытайся говорить. Подожди немного.
 Ты почувствуешь себя лучше."

Монахиня подумала, что мысли девушки блуждают где-то далеко.

"И добрая святая Женевьева услышала меня и послала тебя ко мне. Это было всё, о чём я просила. Потому что я знала, что если бы ты была со мной, я могла бы быть хорошей и знала бы, что делать. Это было всё, о чём я просила — для себя. И тебя сразу же послали. Дорогая, добрая, милая сестра Агнес! — единственная, кто когда-либо любил
меня! — кроме Тартара, — а любовь необходима, не так ли?

«Ты просила за меня?»

Сестра Агнес слушала с большим интересом. Мадемуазель Фуше была
открытием.

«О! да, — и они послали тебя — почти сразу! Благословенная Сент- Genevi;ve!"

— Что случилось, Фушетт? — спросила сестра Агнес, вытирая глаза и осторожно убирая детские руки со своей шеи. Она
попыталась говорить весело.

 — Возьми меня так, как ты взяла, когда я впервые увидела тебя, — когда я была в
келье, — и голос её стал умоляющим, как у ребёнка, — вот так; да, поцелуй меня ещё раз.

Прильнув к груди сестры Агнес, девушка рассказала ей свою историю —
историю своей любви, своих страданий, своих надежд, своего окончательного
краха, своего отчаяния.

«Видишь ли, моя почти что мать, это было слишком…»

- Слишком много! Я бы так и подумала! - резко перебила добрая сестра.
чтобы предотвратить полный срыв. "Sainte M;re de Dieu! такова для
ангелы на небесах, дитя, - для смертных, никогда!"

"Когда я узнал, что она моя сестра, что ее брат был моим
братом, и что даже Жан Маро ... Я не мог быть тем, кто испортит это
счастье, заявив о себе. Нет, я лучше умру. Я бы возненавидела себя, даже если бы они меня не ненавидели. Нет, нет, нет! Я бы никогда так не поступила!

«Фушетт, ты ангел!»

Монахиня опустилась на пол рядом с девочкой и прикрыла её собой.
маленькие ручки, покрытые поцелуями. Она чувствовала ничтожность своих собственных.
мирские испытания.

- Я недостойна сидеть в твоем присутствии, Фушетта, - запинаясь, проговорила она.

 * * * * *

Когда они медленно выходили из церкви, младшая, казалось, поддерживала
старшую женщину. Несколько мгновений обе молча кланялись перед
алтарем Св. Genevi;ve.

И когда они встали, мадемуазель. Фушетта достала из-за пазухи своего платья
кусочек сложенной бумаги и положила его в коробку для пожертвований внутри
перекладины.

Это была банкнота в пятьсот франков.

В дверях мрачный ризничий, давно с нетерпением ожидавший этого отъезда,
прорычал свое последнее неодобрительное замечание мадемуазель. Фушетт.

"Она - ужас", - сказал он.

- Она святая, месье, - тихо ответила сестра Агнес.

Через несколько минут большая дверь дома дам де Сен-Мишель закрылась
за двумя женщинами. Mlle. Фуше перестал существовать, а мадемуазель
Луиза Реми начала желанную жизнь в мире и любви.


КОНЕЦ