Комендантский час

Всё произошло не так неожиданно, как обычно это бывает. Они пришли, когда я уже был готов к их появлению. Я знал, что они придут. И я знал, за чем они придут.

1

Иногда смотришь в небо и думаешь: ничего особенного в нём нет. Ты знаешь, что оно голубого цвета и что по нему плывут облака. Всё так просто и понятно на первый взгляд! Но однажды, приглядевшись, ты открываешь для себя настолько простые и понятные вещи, что становится смешно, как раньше ты был настолько слеп. Ведь облака бывают белые, серые, черные. Временами случаются грозы, идет дождь и снег. Небо бывает ясным и светлым, а бывает затянуто тучами. Облака могут лететь с невероятной скоростью, а могут и вовсе застыть на месте или ползти очень медленно.
Одна моя соседка похожа на небо. Смотришь на нее - и вроде всё предельно ясно и понятно. Высокая, стройная брюнетка с длинными волосами, серыми глазами и тонкими губами. Ничего особенного. Но на прошлой неделе из окна своей комнаты я увидел, как она тайком вышла из дома в комендантский час и исчезла за воротами. А спустя двадцать три минуты вернулась. И с ней ничего не случилось. Казалось, никто даже не понял, что она сделала. Я наблюдал за ней следующие несколько дней, но она вела себя, как обычный человек, разве что в школу она не ходила. Некоторые даже посмеивались над ней, что она и читать-то наверное не умеет.
Небо такое же. Никогда не знаешь, как оно поведет себя на следующей неделе.

2

Прошел месяц, но она больше не выходила из дома в комендантский час. Я так и не решился с ней заговорить о том случае, когда случайно увидел ее за нарушением. Мне следовало бы сообщить о данном инциденте Наблюдателю нашего района, который бы ее строго наказал, но мне хотелось самому разобраться в этом деле.
Несколько раз подумав, стоит ли мне ввязываться в неизвестные темные делишки, я собрался, вышел во двор и огляделся. Погода стояла солнечная и жаркая, лето было в самом разгаре. На детской площадке гуляли мамы с малышами, в песочнице возились карапузы, делая песочные куличики. Но ее нигде не было.
Нервничая, я побрёл ко входу в другой двор, прошёл через ворота и увидел как голубое платье в мелкий цветочек мелькнуло пятном в моих глазах. Я узнал это платье. Это было ее платье.
Сердце забилось быстрее, от волнения у меня перехватило дыхание. Я зашагал быстрее по направлению к дому, за которым спряталось голубое пятно. Мысли путались, движения были резкими и быстрыми, сердце бешено стучало. У меня была цель - и я почти бежал к ней.


3

- Зачем ты следишь за мной? - громом средь ясного неба прогремел ее спокойный голос, когда я тайком заглянул в подъезд. Я вздрогнул и отпрянул от двери. Из темноты вышла девушка в том самом голубом платье в мелкий цветочек и пристально на меня смотрела. Я не ответил. Мои глаза были широко раскрыты от удивления и страха, а губы склеились и я не мог ничего сделать.
Мы смотрели друг на друга вечность, пока она не сделала шаг вперед. Я поспешно сделал шаг назад. Почему-то инстинктивно я воспринимал ее, как зараженную, хотя внешних признаков я не заметил.
Она усмехнулась и сделала несколько быстрых шагов в мою сторону. От неожиданности я резко дернул ногой, оступился и упал. Она начала надо мной смеяться. И тогда ко мне вернулся дар речи. Я встал, отряхнул брюки и не без злости сказал:
- Тебе смешно, когда люди падают?
- Если бы ты видел свое лицо, ты бы тоже посмеялся, - ответила она сквозь смех.
- Я посмеюсь, когда ты попадешь в карцер за нарушения, - ответил я с ненавистью, хотя эта девушка не сделала мне ничего плохого. Она просто жила со мной в одном подъезде и однажды я узнал о ней больше, чем следовало, и пошел "разгадывать тайны". Она же не виновата, что во мне вдруг проснулся Шерлок Холмс, а при встрече с ней лицом к лицу он куда-то подевался и остался только я - обидчивый, мелочный и злой...
- Что ты имеешь в виду? - ее лицо изменилось, глаза забегали из стороны в сторону; она схватила подол своего платья и стала нервно мять ткань в руках.
- Забудь, мне показалось, - решил я бросить свои поиски правды и просто пойти домой.
- Что ты имеешь в виду? - она схватила меня за плечо и повернула к себе, устремив настороженный взгляд прямо мне в глаза.
- Я видел, как ты уходишь за ворота в комендантский час.
Ее сдвинутые брови расправились, она отпустила мою руку и спустя мгновение убежала на другой конец двора. Догонять ее я не стал.

4

Уже несколько дней я не видел мою соседку. Обычно так бывало, когда мать наказывала ее и заставляла сидеть дома и наводить чистоту в квартире. Но даже тогда по вечерам можно было увидеть ее силуэт на свету сквозь зашторенные окна. Сейчас же она просто пропала.
Поначалу я не придавал этому значения, но когда к нам во двор приехала машина Наблюдателя, я немного занервничал. Хотя непонятно почему, ведь я ничего не сделал.
Наблюдатель вышел из водительской двери машины. Он был одет в серый строгий костюм, черные ботинки и солнцезащитные очки. Честно говоря, впервые видел Наблюдателя вживую. Я имею в виду так близко и во время работы, а не выступлений с трибун, которые проходят каждый месяц.
Наблюдатели районов меняются каждые две недели, поэтому никто точно не знает имени человека, который блюдет закон именно сейчас. Если случаются какие-то происшествия, то либо жителю нужно направить запрос в главный офис, который находится в центральном дворе, либо Наблюдатели сами как-то обо всем узнают.
Районы в нашем мире - не то, что раньше, нет. В один район входят пять или шесть дворов, в которые в свою очередь входят три или четыре многоквартирных дома с открытыми подъездами. Дворы и районы огорожены воротами, за которые можно выходить только днем и в сопровождении взрослых, ну или если тебе самому уже исполнилось двадцать лет.
В школу нас возят на  общественном транспорте: каждое утро возле ворот останавливается автобус и мы за час до начала занятий едем... Но сейчас лето, поэтому необходимость в этом отпала. Хоть это радует.
Все частные дома "убрали" лет сорок назад, когда началась эпидемия. Я имею в виду - сровняли с землей и не важно был там внутри кто-то или нет. Как говорили власти: "Мы разослали предупреждающие  смс, письма на e-mail и почтовый ящик всем жителям. Неоднократно проводились собрания. Ситуация требовала решительных и  скорых мер."
Раньше в школе меня история не увлекала. Сухие факты и даты навевали на меня тоску. Но когда мы дошли до темы двадцать первого века, мне стало значительно интереснее, я даже получил высший балл за тест. До истории после начала эпидемии мы еще не дошли, но мама мне рассказывала, что мой дед жил еще во времена свободного интернета и смартфонов. Не представляю как это - в каждом доме компьютер с выходом в интернет, любой сайт тебе доступен, вся информация как на ладони... Столько всего можно было бы узнать!
Но нам не дают выход в интернет, даже компьютеры есть не у всех. В школе мы это будем изучать в последнем классе, да и то самые основы, чтобы мы понимали что это вообще такое. Я думаю, это сделали для того, чтобы люди меньше знали и больше верили власти и созданному ею режиму. Если человек знает только то, что ему дают знать, легче регулировать его деятельность. Не думайте ничего плохого, информации сейчас много, книги и учебники в библиотеках в открытом доступе, но хочется чего-то такого... современного что ли.
Эпидемия началась после войны. Страны использовали химическое и психотропное оружие, которое было запрещено, но никого это не смущало. В итоге - полземли разнесли в пух и прах, больше половины жителей планеты нет в живых, а конкретно в нашей стране - закрытый режим и комендантский час.
Нет, это не спроста. Правительство таким образом пытается нас защитить, ведь где-то за воротами все еще остались следы войны, которые иногда можно подцепить. Именно поэтому мы выходим за ворота со взрослыми и только на небольшие расстояния. За районными воротами есть заповеднические, выход туда строго запрещен, именно за ними встречаются звери, способные принести "заразу".
Поэтому я так испугался, когда застал соседку за нарушением. Ведь она не просто могла погибнуть, она могла и нас всех заразить! Весь двор или даже район мог лишиться существования из-за ее вылазки.
И все-таки почему она выходила?

5

После нашей встречи прошло уже больше месяца. Все мои друзья уже начали подготовку к школе и все их мысли были заняты заботами о предстоящих покупках. Я же был погружен в свою тайну. Я так ничего и не рассказал, я ее не выдал. Но почему-то до сих пор она не появлялась на улице, хотя голубое платье периодически вывешивали на балкон на сушку.
Однажды я решил зайти к ней в гости, узнать что с ней случилось. Но, подойдя к двери, оцепенел. Не знаю, что на меня нашло, но я не смог это сделать. Не то, чтобы воспитание мне не позволяло заявиться к девушке домой, не спросив разрешения у ее родителей, просто стало как-то неловко что ли... Заявляюсь я такой и спрашиваю: "За тобой Наблюдатели еще не приехали?". Ерунда какая-то.
Но вот настал день, когда моя мама сказала мне: "Максим, сходи к тете Алле, отдай морковку, я вчера у нее занимала. И заодно поздравь Вику, у нее сегодня день рождения". Тетя Алла - это ее мама. И ее зовут Вика. И у нее сегодня день рождения.
Наверное, так повелось уже давно, но все соседи наших небольших домов (особенно живущие на одной лестничной клетке) знали друг друга, дни рождения, годовщину свадьбы и т.д. То есть я не удивляюсь, если ко мне заходят соседи поздравить с днем рождения, так принято. И теперь настала моя очередь принять эстафету.
Но не могу же я придти с пустыми руками! Помимо морковки. Я вышел на улицу и срезал несколько цветов с маминой клумбы, думаю она не обидится. У меня появился решительный повод зайти в гости к Вике и узнать что случилось.
Я вернулся домой и посмотрел на себя в зеркало. Да уж... Кучерявые русые волосы торчат во все стороны, за два месяца лета они сильно отросли, футболка мятая и застиранная, штаны пыльные...
Проведя несколько попыток причесаться и отряхнувшись, я взял цветы и вышел из квартиры. У ее двери я замер, сердце начало биться быстрее, но я взял волю в кулак и нажал на звонок. По ту сторону двери кто-то зашлепал тапочками, дверной замок повернулся и дверь открылась. На пороге стояла Вика в простом домашнем платье желтого или бежевого цвета, в темноте подъезда тяжело было различить, и удивленно на меня смотрела. Мои губы снова слиплись и я не мог ничего сказать.
- Ты никогда не заговариваешь первым, да? - ее голос вырвал меня из оцепенения и я понял, что стою, не шевелясь.
- Я это... Пришел поздравить тебя с днем рождения, - и протянул ей букет. Вика расплылась в улыбке и взяла его. Она поднесла его к лицу и вдохнула аромат цветов.
- Спасибо, - сказала она и посмотрела на меня сияющими глазами. Мне стало приятно, что так легко сделать человека немного счастливее.
- А еще моя мама передала твоей морковку, - сказал я и вдруг понял, что морковку-то я и не взял! - Но кажется я забыл ее дома...
- Ничего страшно, - Вика засмеялась и я немного расслабился, - Сходи за ней, а я пока поставлю чайник.
И она скрылась, оставив дверь открытой. Я развернулся и быстро вошел в свою квартиру. Морковка лежала в пакете на тумбочке. Я взял ее и остановился. Она пригласила меня на чай. Вот так просто взяла и пригласила на чай. Мы живем в одном подъезде с рождения, но никогда не общались, а теперь она приглашает меня на чай. В голове не укладывается.
Я открыл дверь и вышел в подъезд. Из ее квартиры доносился звук кипящего чайника. Я вошел в открытую дверь и застыл на пороге. Неудобно как-то. Слева в проходе появилась Вика.
- Чего стоишь? Заходи, - она быстро обошла меня и закрыла дверь, взяла пакет с морковью и ушла на кухню, - разувайся, тапочки справа у тумбы.
Я снял свои поношенные кеды и увидел дырку на носке. Я быстро надел тапки, благо они были закрытые, я прошел в кухню. На столе стояли две чашки, варенье и ваза с конфетами и печеньем. На стене висела картина, разделочный стол был идеально чист, а Вика доставала из шкафа розетки и ложки.
- Присаживайся, - она кивнула на стул. Я сел. В горле пересохло и я страшно захотел пить, - Тебе с сахаром или без?
- Без, - выдавил я из себя и закашлялся в кулак.
Вика налила чай, села напротив и взяла чашку. Я сделал то же самое. Нависла звенящая тишина, было даже слышно жужжание розеток в соседней комнате. Я только сейчас осознал, что впервые нахожусь в этой квартире, а разговоры с этой девушкой обычно проходили в режиме "привет - пока" и самый длинный диалог у нас был в тот раз, когда я упал у подъезда.
Я посмотрел на Вику, она подняла глаза от чашки и я сразу отвернулся. Во мне появились ранее незнакомые чувства стеснения, неловкости, страха. Кажется, она это поняла и стала рассказывать кто к ней сегодня приходил с поздравлениями. Половину ее слов я пропустил мимо ушей, меня волновало другое.
- О чем ты думаешь? - Вика дотронулась до моей руки, я дернулся, но тут же положил руку обратно.
- Расскажи мне куда ты уходила ночью в комендантский час.

6

День шел к закату, и занавески в кухне приобрели теплый оттенок. Закатные лучи солнца касались волос и лица Вики, красиво оттеняя их. Она опустила глаза, когда закончила свой рассказ. По правде говоря сначала я ей не поверил. Насмотрелась стародавних фильмов и ее проперло на приключения. Но когда дело дошло до ее матери, а оказалось, что она очень больна, история уже не казалась такой невероятной... Ведь всегда, когда доходит до спасения родных, человек готов пойти на все, что угодно.
Она рассказала, что на самом деле мы живем в выдуманном мире, который создало некое правительство, чтобы сохранить человечество в случае ядерного удара, который так и не наступил, но открывать карты никто не стал. Людям внушили, что третья мировая война уничтожила практически все живое на планете и мы - единственные выжившие. И вот мы живем уже более сорока лет в строгом режиме, боясь заразиться тем, чего никогда не было.
А Наблюдатели - это люди из "внешнего" мира, которых присылают, чтобы удостовериться, что все идет своим чередом и никто ни о чем не догадывается. Помимо них есть "осведомители" - это "наши" люди, которым открыли тайну существования большого мира, в  основном это сотрудники медицинских учреждений, которые подают запросы на лекарства или аппаратуру, чтобы лечить местных жителей. А в школе говорят про инновационные технологии и прорывы в машиностроении и открытиях в медицине!
Тетя Алла - врач. И именно ее выбрали "осведомителем", так как она работает в главной больнице и ей известно что именно необходимо в данный момент населению. Но однажды она сильно заболела и физически не могла передать данные, а сделать это нужно в комендантский час, чтобы никто не видел. И она отправила Вику. Почтовый ящик находился недалеко в лесу за воротами, он выглядел, как большой металлический сундук с огромным висячим замком. Вика взяла листок от мамы и пошла на свой страх и риск, надеясь и молясь, что с ней ничего не случится.
Вика прочитала список и не нашла того лекарства, которое нужно было ее маме, чтобы излечиться. Она не знала точного его названия, поэтому просто вписала ручкой "лекарство от рака". Узнав об этом поступке, мать надолго ее закрыла дома, чтобы переждать бурю, которая могла придти "из-за ворот".
Но все было тихо, и поэтому тетя Алла спокойно ходила на работу, оставляя Вику дома одну. А вот сейчас пришел я и задал тот самый вопрос. И теперь во мне борются два человека: "друг" и "стукач". Умом я понимаю, как нужно поступить, ведь существуют правила, которые никто не отменял. Но что-то в этой истории не дает мне покоя, будто я тоже имею к этому отношение.
Выждав паузу после ее рассказа, я заговорил:
- Ты помнишь то место?
- Я не поведу тебя туда, - резко ответила она, подняв пылающие яростью глаза, и затараторила, - не хватало только еще тебя в это впутать. Ты задал вопрос, я честно тебе на него ответила, так как не могу больше хранить этот секрет одна. Но и ты будь добр, не рассказывай никому.
- Я и не собирался, - слова сами вырвались из моих уст, и тогда я понял, что уже сделал свой выбор.
Следующие несколько минут мы сидели молча. Настенные часы тикают так медленно, будто время течет как густой кисель. Наконец я встал из-за стола, быстрее, чем планировал, поэтому чуть не уронил чашку.
- Пожалуй, я пойду.
- Да, - Вика встала, чтобы меня проводить.
Я снял тапочки и быстро надел кеды. Она открыла дверь и я сделал шаг за порог.
- Пожалуйста, не рассказывай никому, - ее голос заставил меня обернуться, я увидел в ее глазах слезы, и она захлопнула дверь.

7

Ночью я не мог заснуть. Я размышлял как мог бы выглядеть тот самый "внешний мир", если бы он был на самом деле. Из головы никак не выходил тот почтовый ящик в лесу. Интересно, что там внутри? Если отсюда уходят записки, то оттуда приходят лекарства... Или еще что-то? Не может из всего района только тетя Алла знать об этом.
Голова идет кругом. Я встал с кровати и подошел к окну. Слабый свет уличного фонаря, освещавшего лишь маленький участок двора, приковывал к себе взгляд, ведь больше смотреть было не на что, все равно ничего не увидишь. Тишина и темные окна домов. Я вдруг подумал каково было Вике выйти из дома в такую тьму.
Если все, что она мне рассказала, правда, то я просто обязан пойти и узнать что здесь происходит. Хватит сидеть в своей скорлупе!
Так волнительно и страшно. Сама мысль, что я пойду против системы, заставляла мурашки бегать по моей спине. Ощущение, что я стану героем, будоражило мои мысли и кровь начинала течь по жилам быстрее.
Ведь получается, что столько лет... Всю свою жизнь я провел не в том месте, в котором на самом деле был. Меня обманывали. И не только меня. Всех. Всех обманывали! Все, кого я знаю, живут в вымышленном мире, который нам навязал кто-то. Пора это прекратить. Рассказ Вики не может быть ложью, слишком многие нюансы сходятся.
Я оперся руками на подоконник и выдохнул, закрыв глаза. Нужно собраться с мыслями. Нужно понять, чего именно я хочу. Зачем я собираюсь туда идти. Для чего мне это жизненно необходимо.
Пустота. Ни единой мысли. Тишина и темнота вокруг. И ничего в голову не лезет. Наверное поэтому я быстро схватил куртку и вышел из квартиры. Аккуратно закрыв дверь ключом, чтобы никого не разбудить, я зашагал на цыпочках по бетонным лестницам подъезда.
Да, я сделал свой выбор. В самый первый день, когда я увидел мелькнувшее голубое платье, я уже знал, что пойду до конца.
Выйдя на улицу, я пробирался вдоль дома в темноте, чтобы никто не смог меня увидеть. Ошибку Вики в ее первой и единственной вылазке я учел. Намотал на ус, так сказать. Дойдя до ворот и увидев пелену густого тумана по ту сторону, во мне вдруг стали зарождаться сомнения. А нужно ли это? Разве мне плохо жилось? Что я получу, узнав правду?..
Собрав волю в кулак, сделав глубокий вдох, я шагнул за металлическую калитку и быстро побежал, глядя себе под ноги, чтобы не упасть, ведь ничего не было видно! Сердце стало колотиться, как бешенное, страх уже встал комом в горле, слезы отчаяния уже наливали глаза... И тут я увидел его и остановился.
Этот ящик действительно здесь. Он огромен и закрыт на замок. Я подошел ближе и дотронулся до крышки, это был холодный и мокрый металл. А рядом какая-то штуковина делала туман.
Я решил во что бы то ни стало открыть этот ящик и узнать что там внутри.

8

Первые лучи солнца тронули кроны деревьев, а я все еще не спал. Я ходил по комнате из угла в угол, деревянные половицы скрипели в  такт моим шагам, настенные часы глухо тикали, отмеряя оставшееся время. Я был спокоен. Я просто размышлял.
Увидев в лесу тот ящик, во мне все перевернулось: чувство справедливости угасло, освободив место разочарованию. В том лесу не было ничего необычного, никаких ужасных монстров и удушливого тумана, ничего такого, из-за чего можно было прятаться столько лет! Неужели все жители нашего района ничего об этом не знают? Или они добровольно закрылись в своих домах?..
В любом случае, когда я вскрыл замок и открыл ящик, рядом кто-то был и он меня видел, но почему-то молчал. Я заглянул внутрь и увидел кучу смятых листков. Взяв в руки один из них, я попытался прочесть содержимое, но ничего не увидел, так как в лесу луна освещает не так много пространства, да и туман застилал глаза.
Тогда я решил взять их домой. Заметив метнувшуюся в мою сторону тень, я тут же побежал что было сил. Вернувшись в свою комнату, я знал, что просто так это не пройдет.
Я зажег настольную лампу и разложил все листки перед собой. На каждом из них был напечатан список различных лекарств и ручкой была дописана одна и та же фраза "Лекарство от рака". А на одном из них чужой рукой был написан ответ "Извини, Алла, но проект собираются закрыть через пару месяцев. Я пришлю тебе всё, что смогу, но лекарства для твоей дочки нет."
Несколько часов было тихо, пока солнце не осветило всю улицу.

9

В дверь постучали.
Всё произошло не так неожиданно, как обычно это бывает. Они пришли, когда я уже был готов к их появлению. Я знал, что они придут. И я знал, за чем они придут.
Мама уже не спала и подошла к двери. Я стоял в коридоре на пороге своей комнаты и ждал.
- Кто там?
- Здравствуйте. Это Наблюдатели. У нас есть к вам несколько вопросов, - мама бросила на меня испуганный взгляд и быстро открыла щеколду.
- Здравствуйте, - на пороге показались двое высоких мужчин в костюмах.
- Здравствуйте... - мама ошарашено глядела то на меня, то на них. В сравнении с ними я выглядел, мягко говоря, неопрятно.
- Здравствуйте, - обратился Наблюдатель ко мне.
- Здравствуйте, - нарочито спокойно ответил я. Я понимал, что назад пути нет, и теперь моя главная задача состоит в том, чтобы не тронули моих близких.
- Вы не могли бы приготовить чаю? - с улыбкой сказал мужчина моей маме, - а мы пока поговорим с молодым человеком в гостиной.
- Да... конечно, - испуганные глаза мамы бегали из стороны в сторону, она явно боялась оставить меня с ними наедине, но под настойчивым взглядом гостей, все-таки удалилась.
- Проходите, - сказал я и проводил пришедших.
Сердце начало колотиться все быстрее. Страх перед смертью как никогда навис надо мной, но я старался держаться стойко, чтобы не напугать маму еще сильнее.
Они сели на диван, я напряженно опустился в кресло рядом.
- Мы знаем некоторые вещи, которых не должно было быть, - начал один из них; у меня мурашки побежали по рукам и горло стало пересыхать, - И ты тоже это знаешь.
- У нас есть к тебе предложение, - по-деловому сказал второй Наблюдатель, и разговор поменял вектор движения настолько, что я не мог произнести ни слова.

10

Я проснулся среди ночи в холодном поту. Окно было приоткрыто и легкие белые шторы развивались от ветра. Кровать была широкая и мягкая, но я заставил себя встать на ноги и подойти к окну. Далеко внизу было светло от неоновых вывесок, по дорогам ездили редкие машины. Подоконник был идеально чистый и белый, пол теплый и сухой.
Я как будто проснулся после долгих лет спячки, потому что я не помнил этого интерьера, но он казался до боли знакомым; я не понимал где я нахожусь, но меня это не пугало; мое тело казалось мне каким-то непривычным, но и не чужим.
Я накинул халат и вышел из комнаты в коридор, и нашел на стене зеркало. Я подошел ближе и включил свет. Из зеркала на меня смотрел мужчина лет тридцати с щетиной и коротко стриженными волосами. Я понимал, что это я, но душа моя оставалась в далеком районе, где 16-летний пацан принял самое сложное решение в своей жизни.
Несколько раз в месяц мне снится моя прошлая жизнь, люди, которых я оставил, ничего не сказав. Каждый раз я себя проклинаю, что даже не попрощался, но вспоминаю, что иначе ничего бы не получилось. А план Наблюдатели предложили очень даже не плохой.
Я пошел на кухню и включил кофеварку. На столе стоял ноутбук и куча бумаг. Нужно возвращаться к работе. Пока обжигающе горячий кофе остывал, я просматривал бумаги с медицинскими отчетами, графиками и результатами экспериментов.
А на холодильнике магнитиками были прижаты несколько мятых бумажек с выцветшими чернилами, но на них еще можно было разобрать надписи "Лекарство от рака" и "Спасибо, Максим, я буду ждать. Вика".


08.12.2015- 21.03.2019