Купальник

Однажды мне пришлось пожить несколько дней у Кайли. Она попросила присмотреть за котом.

Кайли была пятидесятилетней, но молодой мамой двух мальчишек: пятнадцати и восьми лет. После внезапной смерти мужа вся ее жизнь превратилась в бесконечные заботы о сыновьях. Она работала онлайн-бухгалтером, стараясь обеспечить семью, и почти не оставляла времени на себя.

Когда-то Кайли была миловидной девушкой с короткими волосами и сияющим взглядом, немного озорной и любившей собак. Теперь в глазах поселилась усталость, тело потяжелело, но она держалась ровно, дружелюбно, не жалуясь.

В этот раз она с мальчиками отправилась в Египет — впервые за долгое время позволила себе и детям немного отдыха.

Я осваивалась в их доме — большом, двухэтажном, стоявшем на берегу Финского залива, в тихом лесном уголке. Снаружи он казался просторным, но внутри тесноту создавали бесконечные вещи.

Если всмотреться, угадывался уют: шкафчики, ковры, туалетный столик в спальне. Но всюду стояли коробки, контейнеры, наградные ленты, стопки канцелярских папок. Этот дом напоминал склад.

Я терпима к хаосу. В конце концов, мне здесь не жить. Моя задача — кормить кота, а быт каждого человека — его личное дело.

Но одна вещь не давала мне покоя.

Утром, открыв глаза, я заметила, как со стены что-то яркое и нелепо сексуальное блеснуло в солнечном луче.

Я моргнула, пытаясь понять, не игра ли это света.

На белой стене, по центру, висел крючок. На нем — пластиковая магазинная вешалка, а на вешалке — купальник.

Раздельный. Новый, с биркой.

Он явно был мал Кайли: лиф с твердыми чашками, держащими форму, и миниатюрные трусики. Темно-зеленый, сверху затянутый золотистой сеткой — как будто взятый прямиком из русалочьего царства.

Я зажмурилась. Открыла глаза. Купальник по-прежнему висел среди всего этого хаоса, заняв почетное место.

Что бы это значило? Может, Кайли забыла его, торопясь в Египет?

Днем я переставала о нем думать, но стоило мне снова оказаться в спальне, мысли о купальнике возвращались.

Неделя пролетела быстро. Я подружилась с котом, и мне даже стало жаль его оставлять.

Когда Кайли и мальчики вернулись, дом наполнился шумом, голосами, запахами дороги. Они втаскивали сумки, пакеты, а младший размахивал длиннющим сачком.

Я собиралась уходить, не желая мешать их воссоединению, но в последний момент любопытство взяло верх.

— Кайли, — сказала я, задержавшись у дверей. — Жаль, что ты забыла тот купальник.

Она вскинула брови.

— Какой?

— Ну… тот, что висит в спальне.

— А, — после короткой паузы ответила она. — Этот? Я его не забыла. Это мой мотиватор.

— Мотиватор?

— Да. Смотрю на него и знаю: когда-нибудь надену.

Я ехала домой, глядя на серую ленту дороги. Люди такие разные. У одних мотивация записана в блокноте, у других — висит на стене.

Ночью мне приснился сон.

Сияющее море, длинная полоса прибоя. По берегу шли двое, держась за руки.

Когда они приблизились, я увидела Кайли.

На ней был тот самый темно-зеленый купальник с золотой сеткой.

Мужчина обнял ее за тонкую талию и поцеловал.