Маленькая горбунья - отрывок из повести Терпи, Сыр

     Долгий вечер наконец закончен. Девочки лежат в своих постелях. Бабушка, наверное, ещё хлопочет на кухне, а может, хочет немного посидеть одна и в тишине... В спальне свет выключен, но жёлтый лучик пробивается из приоткрытой двери в соседнюю комнату. На улице ездят машины, и тени от их фар двигаются по потолку. Было бы совсем прекрасно, если бы завтра был выходной или праздник, а лучше всего - каникулы... Но чего нет, того нет.
     В комнату заходит мама. Она поправляет одеяла в ногах у каждой дочки,нежно гладит Тину по щеке. Та сонно бормочет:
     - Мамочка, поиграй...
     - Да, поиграй, пожалуйста! - подхватывает Кира совсем не сонно. (Это просто кошмар её жизни - почти каждый вечер целая вечность проходит,пока ей удаётся заснуть, а через мгновение - уже утро, и школа, и новый день тяжелющей глыбой обрушивается на её плечи!..)
     Обе сестры очень любят, когда мама вечером играет на рояле. Тина легко засыпает под россыпь волшебных звуков, а Кира - долго придумывает какие-то свои истории, а главное, совсем перестаёт на маму сердиться и обижаться...
     Конечно, мама сначала говорит,что у неё совсем нет времени, но быстро соглашается. Только строго произносит, глядя на Тину:
     - В таком случае я сначала расскажу ещё одну главу о приключениях Маленькой Горбуньи.
     Она подтаскивает стул и садится возле Тининой кроватки. Кровать Сыроежки стоит вплотную рядом, и до ушей девочки доносится едва слышный металлический звон. Это звенит сетка под матрасом младшей сестры. Болтушка Тина молчит и тихонько дрожит. Кира чувствует, как маленькая Тинина рука пробирается к ней под одеяло и крепко вцепляется в пальцы старшей сестры...
     Но почему волшебное слово "приключение" вызывает такую странную реакцию?..
     Наверное, Тина уже сама не рада, что просила маму поиграть...
     Сыроежка к приключениям Маленькой Горбуньи относится равнодушно, но ей жалко сестрёнку...
     Итак. Жила-была Маленькая Горбунья. Когда-то она была красавица - серебристые волосы до пола, синие глаза на пол-лица... Но, тогда ещё не-горбунья, красавица очень любила и жалела людей. И очень хотела всем им помочь. Чтобы люди жили счастливо, не болели и не печалились. Не-горбунья ничего не умела, только лучше всех на свете играть на рояле. И она стала играть. Играть, играть, играть... Люди, которые слышали её музыку, поправлялись от тяжёлых болезней и переставали печалиться. Но красавица, оттого что всё время сидела за роялем, сама заболела. Её синие глаза начали плохо видеть и превратились в щёлки. А спина согнулась и стала горбом. Но Маленькая Горбунья не перестала любить людей и стараться им помочь...

     Закончив сегодняшнюю историю, мама ставит на место стул и уходит в свою комнату. Сейчас она будет играть... Но Кире, вместо того, чтобы ожидать волшебные звуки, приходится жалеть и утешать сестру. Та вся дрожит и даже икает. Тина ужасно боится Маленькую Горбунью. Она иногда даже ночью просыпается с плачем - это значит, ей приснилось, что Маленькая Горбунья пришла к ним домой и стоит возле Тининой кроватки...
     Если бы Кира не видела, что сестрёнка на самом деле очень боится, ей было бы просто смешно. Как вообще можно бояться того, кого нет?!
     Сыроежка много раз пыталась объяснить сестричке, что Маленькая Горбунья вовсе не живой человек, а просто - придуманный мамой персонаж, вроде бабы-Яги или Золушки. Тем более, во всех маминых историях она очень добрая и хорошая, и не обижает людей, а старается им помогать! И как будто бы Тина это понимает. Она избалованная, конечно, но совсем не дурочка! Но...
     - Она стра-ашная! - плаксиво тянет сестра.
     - Но её нет! - злится Кира. - Совсем нет, понимаешь?!
     Тина укрывается с головой одеялом и, наверное, продолжает плакать, потому что одеяло мелко трясётся. Мама в другой комнате уже начала играть, что-то очень красивое, но девочки её не слушают. Кира насильно стащила с головы сестры одеяло и гладит её горячий потный лоб, перебирает слипшиеся волосы.
     - Не бойся, Тинка... Если она придёт сюда, я её... Ух! Пусть только попробует обидеть мою сестричку!
     - Ты её выгонишь, да? - всхлипывает Тина.
     Кира кивает, хотя Тинка этого не видит. Она вообще уже ничего не видит, потому что её глаза, как в сказке, медленно закрываются, и девочка мгновенно крепко засыпает, продолжая сжимать своими пальчиками руку сестры...
     А в другой комнате мамины усталые руки продолжают летать над клавишами, и в доме слышны прекрасные, удивительные мелодии Бетховена и Моцарта, Гайдна и Чайковского!..
     В этот раз мама играла долго. Кира даже чуть не заснула сама, её глаза уже тоже начали смыкаться... Наверное, её разбудила тишина. Дверь приоткрылась шире, и на полу тёмной спальни лежит неяркое пятно света. Уже поздно, наверное. Машины на улице перестали ездить. Никаких звуков ниоткуда не слышно, только из другой комнаты доносится негромкий разговор.
     - ... а пяточки! Как вспомню её маленькие розовые пяточки!.. - мечтательно говорит мама.
     Бабушка что-то вполголоса бур-буркает, в конце только слышно: "... тоже маленькая".
     - Ну, это не то! - возражает мама. - Это совсем другое!
     Бабушка в ответ ворчит что-то длительное.
     - Нет, ты не права! Ты послушай, как я хорошо придумала: специально для Тины рассказываю сказку, о девочке, которая всю свою красоту и здоровье отдала ради того, чтобы все люди были счастливы! Она ходит по свету, больная, слабая, и играет для людей, чтобы им было легче! И сама становится счастливой...
     Кира замирает. Ей хочется вбежать в мамину комнату, крикнуть, что Тина ненавидит эту сказку, что она боится Маленькую Горбунью... и что порой кажется, что сестра иногда боится и маму тоже! Маму, которая её так любит... Которая со слезами умиления вспоминает её розовые пяточки...
     Сыроежка не боится наказания, того, что её будут ругать... но она не хочет, чтобы у мамы на лице появилось самое ужасное выражение на свете - не гнева, нет, но безмерной обиды. Обиженная мама становится похожа на старого ребёнка...
     Ведь она хочет, как лучше. Специально придумала такую сказку, чтобы воспитывать глупую Тинку. Та просто ещё маленькая, а вот когда подрастёт, то всё поймёт...
     Кирины глаза закрыты, но она продолжает видеть в темноте жёлтые вспышки света, как будто это вдали горит над ночным морем маяк... а мамин голос мечтательно летит над тёмными волнами:
     - И даже какашечки её пахли не так, как у всех! Принцесса моя! Моя серебряная, кружевная принцесса Тинатин!..