Колдовское озеро

 
   Пишу и, вроде как, несчастная жизнь отшельника постепенно превращается в легенду.

Бывает такое, что люди от безысходности удаляются от общества - уходят в отшельники. Неведомые силы их уводят в дальние уголки бытия, суровые жизненные обстоятельства властвуют над душами несчастных. В одиночестве, среди дикой природы они приспосабливаются к суровым условиям жизни. И как не странно отшельники находят себя и даже иногда бывают счастливы, преодолевая кризис души.

Это загадка для меня и не только. Пожилые люди не хотят возвращаться в обычную городскую среду, где они страдали от жестокого обращения и голода. Прошлым летом нам довелось встретить на лесной тропинке грибника с корзиной, в которой лежало с десяток молодых лисичек. Он поведал, что в этом лесу поселился местный отшельник. Построил себе землянку и живёт уже не первый год. Выходит он из леса, чтобы получить пенсию и купить необходимых продуктов. Ухоженная тропинка, очищенная от повала старых деревьев и молодой поросли, вела нас вдоль березовой опушки и постепенно, повернув в сторону, заплутала в глубине леса.
Не все уходят от несчастной судьбы, некоторые бегут от богатства, от скуки или хотят найти свои корни, от тоски по первозданной природе. Отшельники не берут с собой гаджеты и драгоценности, а берут с собой любимые книги и иконы.




Более двадцати лет тому назад из большого города, от злых людей, от холода и голода  ушла жить в лес бедная женщина и взяла с собой маленькую внучку. Нельзя было оставлять несчастную сироту среди недобрых людей, которые даже хлеб отнимали у детей.
Долго они бродили по лесу, и зашли так далеко, что дорогу назад они уже найти не могли. Присели отдохнуть, чтобы покушать ягод, которые набрали на солнечной лужайке и кусочек хлебушка, которые лежали на дне корзины. Рядом журчал родничок, они испили водички и, разнежившись на солнышке, девочка уснула под кусточком.
Бабушка сидит на пенёчке, опустила голову и плачет от горя, не знает она куда идти, где приют найти. И вдруг слышит, трава шуршит, - испугалась бабушка, подумала, что волк к ним подбирается, оглянулась, а из-за куста маленький старичок выходит. Говорит он бабушке:
- Доброго вам здоровьечка! Что-то вы припозднились, никак здесь надолго остановились? –
 Отвечает бабушка старичку:
-  И тебе, добрый человек, не хворать, -  и заплакала бабушка.                – Некуда нам идти, маемся мы с сиротой, нет ни крова, ни родных, ни добрых друзей, зло и нищета кругом, вот, и решила я подальше от недобрых людей уйти .               
– Да, плохи ваши дела, но я помогу вам, старых да сирот я не обижу. Место здесь хорошее, тихое, и водичка чистая. Солнышко уже садится, отдохните под кусточком. Утро вечера мудренее.

И пропал старичок. Бабушка обняла внучку и уснула крепким сном. Они проснулись, когда утреннее солнышко поднялось над лесом. Смотрят кругом и понять не могут, где они, и что за домик стоит возле родничка, на скамеечке возле домика сидит вчерашний старичок и улыбается.
Бабушка протирает глаза и всё смотрит на старичка и ей кажется, что она ещё не проснулась, сон такой приятный снится. А старичок машет рукой, зовёт их к себе. Бабушка взяла внучку за руку и пошли они к старичку.                - Домик этот теперь ваш, будете здесь жить и горя не знать».
 - «Как тебя зовут, добрая твоя душа?» - говорит бабушка. 
- Лесовик меня зовут. Я больше века в лесу живу, много разных людей повидал, а недобрых из леса выгонял. А вы мне понравились, по лесу целый день ходили, ни одной веточки не сломали. Заходите в дом и оставайтесь в нём!

Ниже пояса поклонились ему бабушка и внучка. Подняли голову, а Лесовичка и след простыл. Подивились они такому случаю и вошли в дом. Стоят они у порога, пройти, не смея, а вдруг всё исчезнет…, тут и печка и кровать, лавка широкая вдоль стены, стол у окошка, полочки с плошками и горшками, даже полотенце на гвоздике висит. Перекрестила углы бабушка, повесила над столом свою иконку и остались они жить в этом тёплом домике.
Девочка была смышлёная, во всём слушалась бабушку.                Бабушка научила внучку собирать лечебные травы, ягоды, коренья, грибы, орехи, яйца диких уток и перепелов. Не забывали Лесовичку подарки на его любимой лавочке оставлять, он иногда приходил сюда подремать или с бабушкой поговорить о погоде, советы давал, где грибы собирать, а где ягоды.
Не забывала мудрая бабушка, и делать припасы на суровую зимушку. Много всяких хитростей знала, она из перемолотых семян, орехов и прочих припасов могла испечь необыкновенно вкусные лепёшки и маленькие хлебцы, чему внучка бесконечно удивлялась и просила бабушку научить и её этим премудростям.  Она говорила: 
- А если ты, вдруг, умрёшь, бабушка, что я буду делать? Я должна или с тобой умереть, или ты научишь меня всему, что сама знаешь. Тогда может я немного поживу без тебя.                - Научу, внученька, научу, милая», - отвечала бабушка.  Девочка и говорит бабушке:                - Бабуленька, ты зовёшь меня всё время внученькой и внученькой, зови меня Вета, я же, как веточка в лесу расту.                - Ветой звать тебя будут, когда ты вырастешь, превратишься в красивую принцессу, а пока я тебя буду звать Веточкой, - сказала ей бабушка.                - Молодец внучка, пытливая растёт, - думала бабушка, и стала она изо дня в день, что возьмёт в руки, о том и рассказывает, словно песню поёт. А внучка слушает, дивится её незатейливым словам и всё запоминает.                Так и жили они, бабушка старела, а внучка хорошела. Бывало, кто-нибудь заблудится в лесу, если добрый человек, девочка выведет его на опушку и дорогу покажет до дома.
             
Так люди узнали об их житье – бытье. Некоторые добрые люди приносили им что-нибудь из домашней снеди. А бабушка, чтобы даром не брать гостинцы,  лечила травами. Одной женщине, которая пожаловалась на боль в горле, бабушка посоветовала ей красный шарфик поносить. И действительно помогло женщине, она благодарила бабушку. Веточка удивлялась, как мог красный шарфик вылечить горло. Бабушка объясняла внучке, как  цвет одежды воздействует на душевное состояние человека.                - Если хочешь покоя, одевайся в синий или зелёный цвет, будешь в гармонии с природой. Красный цвет многие болезни лечит …, а самая полезная для девочек одежда – платьице расширенная к низу, как у священников. Я всю жизнь такую ношу и поэтому долго живу. Будешь богато жить, коричневый цвет старайся не надевать  – он не добрый. 
Внучка задумалась и  опять спрашивает бабушку:                - Бабуль, а откуда ты знаешь, что я буду принцессой и богатой? Какой такой принц меня в лесу найдёт?                - Найдёт! Найдёт, милая! Для того он и принц. Звёзды всё знают. Почему я ночами не сплю? По звёздам гадаю, они - то мне и поведали о твоей судьбе.             
  - А я думала, что кости у тебя ночами болят к непогоде….
   
За окошком жалобно плакала вьюга.                -  Темно. Давай лучше спать, - сквозь дрёму тихо сказала бабушка.                Внучка прижалась к бабушкиной тёплой спине и крепко уснула. Долго проспала Веточка, а проснулась, открыла глаза, -  на улице ярко светило солнышко, звенела у окошка капель, перекликались клесты, а когда вышла на улицу, она услышала нежную музыку зимнего леса. С деревьев, шурша по веткам, падали хлопья снега.  Птицы радовались, перелетая с ветки на ветку, купаясь в тёплых лучах солнца, и Веточка поняла, что  они своим весёлым пересвистом встречают весну. Ей показалось, что она тоже птичка, и своим звонким голоском стала звать бабушку:
- Бабулечка! Бабулечка! Скорее иди сюда! К нам Весна пришла!
 Бабушка, опираясь на палочку, вышла на улицу.         
 - Это ещё не весна, внученька. Но она уже совсем близко и через несколько дней будет у нашего порога. Вот тогда-то мы её с песнями и встретим! А сейчас давай её позовём, - и бабушка запела, -
                Ой, весна моя,
                Ты весняночка!
                Из-за тёмных лесов,
                Из-за синих морей
                Приходи! Приходи!
                Солнцем, светом озари!»

Внучка, раскинув руки, закружилась на проталинке и тоже громко и весело запела:
- Приходи! Приходи! Весна красная! Солнцем, светом озари, весна ясная!
Смотрит Веточка и глазам не верит, на проталинах подснежники зацвели, и как по волшебству листочки на деревьях распускаются.               
- Не весна, а волшебница бродит по лесу, - удивляется девочка.               
Побежала она к лесному озеру, посмотреть, что там происходит, куда утки летят.  Выбежала она на поляну и видит у воды конь стоит златогривый, воду из озера пьёт, а рядом красивый юноша его под уздцы держит и озером любуется, а над озером утки летают, не берегу для гнезда место выбирают, где лиса хитрая не гуляет.
 
Вдруг, молодой человек видит в воде отражение девушки, оглянулся и глазам своим не верит, почти рядом стоит девица, красоты неземной.                - Ты кто? Русалка лесная или девица земная? Как зовут тебя?                - Обычная я. Бабушка зовёт меня Веточкой.                - Удивительное имя! Мне нравится, как бабушка зовёт тебя. А меня мама зовёт Василёк.                - Василёк? Так это же цветок такой есть! Василёк…, но мне нравится
. Девочка резко повернулась и убежала. Юноша остался стоять в недоразумении,    - толи было, толи нет? Может я задумался и мне всё привиделось? – Он потряс кудрями, словно отгоняя наваждение, сел на коня и, как на крыльях, улетел с колдовского озера.
               
Но эта нечаянная встреча на озере заворожила молодых людей. Вета каждый день стала ходить на озеро, посмотреть, не приедет ли Василёк на то же место поить коня, и тихо, чтобы палочка под ногами не хрустнула, подходила к озеру, прячась за глухими кустами. Василёк тоже приезжал каждый день, поил коня, озираясь кругом, в надежде увидеть лесную красавицу.
А однажды он не сдержался, и громко, на весь лес крикнул:
- Ве – то - чка –а – а!.               
Оглушительное эхо разнесло по всему лесу крик его души. Не выдержала Вета, стоя за кустами, вышла к Васильку.                - Веточка! Ты живая, ты настоящая! - радости не было предела. Он взял её на руки и закружил на поляне. – Выходи за меня замуж!                - А как же бабушка? Я должна сказать ей.
- Я возьму тебя вместе с бабушкой! - Они долго смеялись, любуясь друг другом.   – Я приеду через три дня за тобой. Жди меня здесь!

Прибежала Веточка домой и быстро – быстро стала рассказывать бабушке про коня, про юношу, что недавно у озера встретила, про уток,….                - Не тараторь, я всё знаю!                - Не может быть! Я же не говорила  ничего. Тебе кто, белка, что ли рассказала или сорока?
- Глаза твои лучистые, да лесное эхо мне рассказали всё, что случилось у Колдовского озера, - ответила ей бабушка.                - И что же там случилось?  -  удивилась внучка.                - Это, внученька, любовь случилась, о которой я тебе говорила. 
Загоревала внучка, крупные слёзы покатились из её прекрасных глаз.               - Что же делать, бабушка? Он меня замуж зовёт. Он и тебя возьмёт, он добрый.                - Веточка, милая, меня брать никуда не нужно. Я с паломниками в Иерусалим пойду, за твоё счастье  молиться буду. Там люди добрые, не пропаду. Бог даст, и вернусь, на тебя посмотреть. А теперь давай наряд готовить, чай за доброго принца замуж идёшь.
               
Бабушка достала из потайного туеска узелок и стала медленно его развязывать, а сама слова непонятные тихонько шепчет, на внучку глаз не поднимает. Взяла одну вещицу, встряхнула её два раза и перед бедной внучкой тряпица превратилась в платье небесного цвета с вышитыми по подолу и на рукавах серебряными веточками. Надела платье Веточка, а головку цветами украсила,  в косы пшеничные ленты алые вплела и про туфельки бабушка не забыла, они тоже в туеске лежали.                - Бабушка, где ты взяла? Это же царский наряд!                - В этом наряде, внученька, я замуж выходила, да только погиб мой принц.      грустно сказала бабушка, - береги своё счастье, милая.

Она перекрестила внучку и пошли они к Колдовскому озеру, где уже не один час ждал юный принц со своим конём своё лесное счастье. А когда он увидел Веточку,  воскликнул:
- Не верю глазам своим, неужели это колдовство? Красота моя неземная! Веточка, любовь моя, ты ли это?»
В сторонке, незаметный для всех, стоял маленький старичок – Лесовичок. Он смотрел и радовался счастливому концу.
Бабушка попрощалась с молодыми, поклонилась на все четыре стороны, помахала рукой тому, кто невидимый стоял возле огромного старого дуба, и, присоединившись к паломникам, которые шли в Иерусалим по лесной дороге, затерялась в толпе.                Оставшись одни, Василёк и Веточка тоже поклонились на четыре стороны. Они благодарили и лесной приют, и колдовское озеро, и старичка – Лесовичка и, конечно, бабушку, за тепло, за любовь, за дружбу.                Принц вскочил на коня, подхватил Веточку, как пушинку, посадил перед собой и умчался с ней в своё царство-государство.