Глава 10 - черновик

Открытие ретрита MEDITATIO ABSURDUM™

— Добро пожаловать в оазис разума в пустыне абсурда! — прокричал Бегемот, стоя на импровизированной сцене из спрессованных книжек по самопомощи и одной перевёрнутой будки исповеди.

На нём был халат цвета просветления (то есть, ярко-неонового) и шляпа с надписью: «Креативный координатор по умолчанию». Он сам себе выдал эту должность и сам же подписал приказ с печатью в виде отпечатка лапы и кляксы кетчупа.

— Сегодня мы начинаем путь к просветлению через абсурд! — продолжал он, подсовывая Воланду листки с речами, явно содранными с рекламных проспектов духовных пылесосов. — Не просто освобождение от эго, а гарантия возврата бессознательного в течение 14 дней!

Воланд, чья мантия на этом мероприятии меняла цвет в зависимости от уровня цинизма в аудитории, вышел на центр сцены. Его голос, как всегда, был смесью радиоведущего, психотерапевта и ликвидатора обоев.

— Друзья... или те, кто временно прикинулся друзьями ради шведского стола, — начал он. — Просветление возможно. Но только через абсурд. В хаосе скрыта истина, в неразберихе — порядок, в йоге под хеви-метал — настоящая истина дыхания. Добро пожаловать в Meditatio Absurdum™.

Толпа взорвалась аплодисментами, кто-то заплакал, кто-то начал кидать цветы, кто-то — тапки.

И тут артефакт — теперь висящий в центре зала в полупрозрачном шаре из астрального силикона — мигнул. А потом снова. И третий раз.

На четвёртый миг желания начали сбываться.

— Я бы хотел стать увереннее в себе! — выкрикнул один гость. Его голос стал громче. И громче. А потом превратился в сирену. Служба охраны эвакуировала три зала и одну метафору.

— Я мечтаю быть богатым! — выкрикнула дама в наряде из журнальных вырезок. У неё вместо глаз появились крошечные кассовые аппараты. Они издавали «пинь» при моргании.

— Пусть меня все любят! — пронеслось откуда-то сбоку. Оттуда же вылетела стая голубей с сердечками и судебными исками в клювах.

— Так и было задумано, — кивнул Воланд. — Абсурд — не баг, а фича.

В это время Бегемот устроил перформанс: он надел халат мага и начал кричать: «Я чищу вашу карму… пылесосом!» Публика была в восторге. Некоторые подумали, что это действительно работает. Некоторые — просто смеялись. Один человек начал левитировать, но исключительно горизонтально.

И всё бы ничего, если бы не фотография.

На стене ретрита, среди официальных снимков с церемонии открытия, кто-то — по всей видимости, силами, не входящими в оргкомитет — повесил огромный портрет. Толпа, стоя в очереди за просветлёнными печеньками, обратила на него внимание.

На фото были все: Воланд, Бегемот, Маргарита, несколько гостей в позах лотоса и один плюшевый бог без признаков самоидентификации. И ещё одна фигура.

Женщина в бархатной маске лисы.

Никто её не звал. Никто не помнил, чтобы она позировала. Никто не замечал, как она прошла. И тем не менее она стояла в центре кадра, слегка повернув голову в сторону зрителя. Словно знала, что её заметят — слишком поздно.

— Кто это? — спросила Маргарита у Воланда.

Тот усмехнулся.

— У нас же ретрит. Медитация. Абсурд. Всё логично.

А на заднем фоне один из гостей начал говорить на латыни. Только наоборот.