Глава 1 Учёба

По-видимому, всё было предопределено ещё до моего рождения, это я про то, где буду жить и кем работать. Родилась я в таком далёком 1997 году в семье врачей в США в городе Сан-Франциско штат Калифорния. Родители решили назвать меня Оливия, в принципе, я не возражала, хотя на тот момент других имён не знала. Росла я избалованным ребёнком, с меня пылинки сдували и никогда ничего не запрещали, я и делала — что хотела, но недолго. Через четыре года у меня появилась сестра Дженни, и всё внимание стали уделять ей, а меня сбагрили дедушке, там я и начала задумываться, кем должна стать, когда вырасту. Меня с детства манили звёзды и разные планеты, поэтому решила, что вот к ним мне и нужно, а чтобы туда попасть, надо стать астронавткой. Правда, у родителей на меня были совсем другие планы, они требовали, чтобы я, как и они, поступила в медицинский институт. Я устала им доказывать, что из меня врач вообще никакой, я крови и людей боюсь, лечить нужно будет только меня, если туда поступлю, из-за этого мы постоянно ругались. Если честно, не понимаю — почему, я ещё даже в школу не ходила, а они мне про какой-то медицинский объясняли. А я хотела стать инженером и разработать корабль, который увезёт меня на Марс, почему именно туда — не знаю, но меня всегда к нему тянуло, можно сказать, как магнитом. Всё свободное время я читала умные книжки, сидела в сети на специализированных сайтах и ходила в кружки, в общем, просвещалась. А на каникулах посещала Ликскую обсерваторию, на звёзды глазела, она находилась в часе езды от Сан-Хосе, меня туда дедушка каждое лето возил, так как одобрял мой выбор. Хотя к космосу никакого отношения не имел, он очень талантливый врач и управляет одной из лучших клиник страны. Дед мне и в своём доме на крыше установил телескоп, правда, очень слабенький по сравнению с обсерваторией. Но в периоды противостояния, когда Марс располагается на минимальном расстоянии от Земли, а такое бывает не так часто, можно даже разглядеть и заснять южную шапку, где лежит снег. Это меня прямо завораживало, я всегда представляла, как буду там в снежки играть, хотя никому об этом не рассказывала, засмеют же.



Училась я на отлично, и чем ближе был выпускной, тем напряжённее становились отношения с родителями, так как я наотрез отказалась от медицинского, сказав, что у них есть ещё одна дочка, которая точно туда поступит, а меня оставьте в покое. И вот учёба позади, школу я закончила с отличием в 2014 году и сразу подала документы в Калифорнийский технологический институт на факультет аэрокосмической промышленности. И меня туда приняли, объявив, что такую, как я, они и искали, шутка, конечно. С родителями, когда они узнали, что я натворила, я напрочь разругалась, а вот дедушка, как всегда, меня поддержал и всё оплатил, а ещё снял небольшой домик в городе Беркли недалеко от станции метро Downtown Berkeley. В общем, до университета можно спокойно доехать, при этом не потеряв много времени и денег, а самое главное, не нужно жить в кампусе, я же людей боюсь. Осенью пошла учиться, да, это моё, правда, не на сто процентов, но я двигаюсь в правильном направлении. С родителями так и не помирилась, папа мне ни разу не звонил, а мама всего разок узнать, жива я ещё или нет, у них уже выросла младшая дочка, моя сестра, вот она следовала их указаниям, а про меня тогда можно и забыть. Параллельно я училась в лётной школе на пилота, дед в меня вбухал денег нешуточно, наверное, в отличие от меня, хорошо себе представлял, что делает. Я научилась прыгать с парашютом и получила сертификат коммерческого пилота, когда отлетала почти 280 часов, в два раза больше, чем положено, потому что реально хотела этому научиться, мой инструктор говорил, что я прирождённый пилот. Закончила программы по аэронавтике и космической технике, получила степень магистра и доктора наук, на всё у меня ушло 6 лет, летом 2020 года я с этой учёбой благополучно справилась.



Немного побездельничала пару недель и подала документы в Космический центр имени Линдона Джонсона, туда меня тоже приняли, в общем, сбылась мечта, быть мне астронавтом или астронавткой. Но для этого нужно перебраться в другой конец страны в округ Харрис штат Техас недалеко от Хьюстона, так далеко от дома я ещё в жизни не бывала, тем более одна. Ещё и дедушка приболел, самое печальное, он так и не выздоровел, отправлять его в последний путь пришлось мне, родители, видно, когда узнали, что он их лишил наследства, отказались этим заниматься. Я никак не могла себе объяснить поведение папы, у них с дедом, его отцом, всегда были замечательные отношения, да и деньги моему отцу не нужны, он богат, в чём причина и как её объяснить, не знаю. После похорон оказалось, что я стала неприлично состоятельной, дед всё мне завещал, уладив все дела и оставив управляющего имуществом на его месте, в конце лета я переехала в Хьюстон, сняв там себе небольшой домик. Пришлось и машину покупать, водить меня дед ещё в детстве научил, права у меня есть, но решила пока взять старую американскую классику. Очень мне нравятся эти квадратные монстры, подобрала себе Кэдди, в нашей семье это любимая марка. Про родителей больше ничего не слышала, а младшая сестра просто трубку бросала, когда я пыталась с ней поговорить. На учёбе выяснилось, что там ещё и деньги платят, а когда закончу, и зарплату буду получать, в начале обещали 66 тысяч в год, а если слетаю в космос, то намного больше. Я точно для этого рождена, всё схватывала на лету, и с точки зрения физической подготовки у меня проблем вообще нет, я мечтала о своём первом полёте и двигалась к нему.



А вот когда узнала, что на орбите Земли нет никакой невесомости, там почти земное притяжение, не поверила, сама же видела, как они там плавают. Выяснилось, что это правда, просто станция и спутники летают с первой космической скоростью, это 7,91 км в секунду, хотя для разных орбит она своя. Эта скорость позволяет кораблю или спутнику не упасть на Землю, а кружить по орбите, и невесомость создаётся, можно сказать, искусственно. Как при тренировках на самолёте он набирает высоту, а потом начинает падать, и там тоже появляется этот эффект. В общем, корабль или станция постоянно падают вниз, это и вызывает состояние невесомости, орбита так хитро устроена, что не позволяет упасть. Короче, там всё запутано, вот когда сама там буду, тогда и разберусь, кто куда падает. Прошли два года, куда нас только не отправляли, видно, хотели прикончить, запирали в тёмных пещерах на краю света, бросали в джунглях без еды и воды, про пустыню просто умолчу, как и про открытый океан, где нас пытались утопить, а акулы сожрать. Даже сейчас, когда вспоминаю, жутко становится, в общем, я натерпелась, но научилась везде выживать. Даже освоила сверхзвуковой истребитель, умудрившись на нём налетать почти 1200 часов, а так как моё высшее образование позволяло, мне присвоили звание офицер-пилот. Я прошла сложнейший отбор, в год набирали только 12 человек почти из 18 тысяч, а это означает, что скоро может состояться мой первый полёт.



Но всё испортила какая-то война в далёкой Европе и санкции против России, у нас стали всё сворачивать, в общем, мой полёт перенёсся на неопределённое время. В 2022 году зимой в центре я познакомилась со Светланой, она как раз и была из этой загадочной России, проходила у нас перекрёстное обучение и должна была лететь вне очереди. Только вот на чём, откуда и куда, я так и не поняла, мы с ней сблизились и стали подругами, с виду она моего возраста, с ней так уютно и легко общаться, что временами меня это даже пугало. Мы постоянно проводили свободное время вместе, веселились и отрывались по полной, парни в барах всегда называли нас сестрами, так мы похожи, несколько раз она оставалась у меня дома ночевать. Вот она и посоветовала мне перебраться в Россию, так как там у меня с моим образованием и подготовкой будет больше шансов совершить задуманное. Она пообещала в этом помочь, у неё старший брат Сергей в Роскосмосе работает и отвечает за какой-то секретный проект в области покорения космоса. Я обещала подумать, а тут у нас компания SpaceX запустила свой первый пилотируемый корабль Crew Dragon, это произошло в конце мая 2022 года, и у меня опять появился шанс. Но я ошиблась, там и без меня претендентов или самоубийц было полно, кто мог оплатить этот полёт, на фига им кого-то на халяву катать.



Немного подумав, я дала своё согласие Светке и сообщила, пусть она меня доставит в Россию к своему брату, я готова. Если честно, про эту Россию я ничего не знаю, слыхала, что там очень холодно, медведи по улицам ходят и, кажется, на чём-то играют, а ещё все пьют водку, на этом всё. В принципе, и о других странах я тоже имею слабое представление, в университете только поверхностно изучала, а сама так нигде и не побывала. Из своего города вообще не выезжала, перелёт сюда и вылеты на обучение не в счёт, там всё равно ничего не видела, кроме издевательств и салона самолёта. Мне пришлось заполнять бесчисленное количество анкет и прикреплять дипломы об образовании и разные сертификаты. Не знаю, кем у неё там работал брат или что Светка про меня рассказала, но мне пришло рабочее приглашение в течение недели. Паспорт у меня давно есть, меня же в джунглях бросали, и я хотела отпуск провести в Европе, должна ведь где-нибудь побывать, так что проблем не возникло. Мне ещё повезло, Генеральное Консульство России находится в Хьюстоне, так что ехать никуда не пришлось. Светка меня туда лично отвела, через неделю мне дали рабочую визу на три года, осталось только всё утрясти на работе в центре. Если честно, было очень страшно ехать в чужую страну, не зная языка, да ещё и тут работу потерять и перспективу в космос полететь, а вдруг там ничего не выйдет. Какое у меня было удивление, что они знают, куда я намылилась, и всё сами одобрили, я туда лечу по обмену опытом на полгода с правом продления, если там всем понравлюсь. А ещё мне также будут платить зарплату и место остаётся за мной, я была в щенячьем восторге от этой новости.



Но вот добраться до этой загадочной и снежной России совсем непросто, после ухудшения отношений между странами, (по-видимому, НАСА это не касается), прямых авиарейсов нет и через Европу тоже не добраться. Светка посоветовала лететь через Дубай, как она делала, пусть это долго, зато надёжно, я сразу согласилась, всегда мечтала там побывать, пусть и несколько дней. Через пару часов бронирования мне удалось всё сделать, у меня получилось, что отсюда вылетаю в Дубай ранним утром в четверг, 16 июня, живу там до 19 числа, гостиницу тоже забронировала, а ночью 20 июня лечу в Москву. Стала готовиться к своему первому путешествию на другой конец Земли, захватила даже тёплые вещи, я же в зиму собираюсь, а вот Светка куда-то пропала и была недоступна. Написала ей сообщение и выдвинулась в аэропорт, в самолёте отправила ещё три прощальных письма родителям и сестре, что лечу в Россию в снежки играть и с медведями знакомиться, и выключила телефон. От Дубая я была в полном восторге, нам точно власти врут, что Штаты самая лучшая и развитая страна на планете, возможно они, как и я, нигде не бывали, иначе не стали бы говорить такую глупость, хотя верблюды там встречались, хоть с этим не обманули. Моё сообщение Светке не было доставлено, пришлось ещё раз писать, она по-прежнему недоступна, а вот родители и сестра получили, но меня проигнорировали, похоже, совсем спятили. И вот мой мини отпуск закончился, я уселась в самолёт, скоро узнаю, как там поживают Московские медведи.



Перелёт прошёл отлично, я приземлилась ранним утром 20 июня, в понедельник, но вот в терминале испытала первый шок. В начале подумала, что по ошибке села не в тот самолёт, у нас читала в сети, что Россия — страна четвёртого мира, они живут в каменном веке. Естественно, верилось в это с трудом, интересно, как они тогда в космос то летают и станцию первые построили, а тут супер современный терминал. Пройдя паспортный контроль и не выпуская телефон из рук, он мне служил переводчиком и навигатором, сначала пошла в туалет, нацепила на себя рубашку и сменила шорты на джинсы, надела тёплые носочки и двинулась к выходу, меня должны встретить. И точно, меня ждал мужик с картонкой в руках, на которой написано — Оливия, ниже логотипы Роскосмоса и НАСА, ну вот, я даже не потерялась. Мужик оказался очень вежливый и неплохо владел английским, он забрал мой багаж, внимательно оглядел меня и при этом покачал головой. Мы пошли к машине, точнее, пошёл он, а я плелась позади, на всё глазея, и сделала вывод, что меня опять обманули, на этот раз с погодой, тут жарко, как в Дубае, теперь поняла, почему мужик так на меня смотрел. Когда ехали по городу, пришла к заключению, что это мы — страна четвёртого или пятого мира, вот мы точно живём в каменном веке. Интересно, зачем нам всё врут? А вот то, что не вижу снег и нет ни одного медведя, меня расстроило, пришлось даже спросить у водителя, где они прячут снег и где можно на медведей посмотреть. Ответ был простой, медведей я найду в зоопарке, они там обитают, а чтобы увидеть снег, нужно зимой приезжать. Вот блин, а у нас утверждают, что тут вечная зима, а медведи повсюду бродят или гуляют, как местные жители. К примеру, про Эмираты читала, что там верблюды водятся, так я их там сама и видела, а тут в зоопарк идти нужно, я и у себя могла на этих медведей полюбоваться. И вот мы у высотки этого Роскосмоса, пока меня там осматривали и принимали, я на всё таращилась. С формальностями покончили, ко мне вышел молодой парень лет тридцати, очень даже ничего из себя, представился Сергеем и сказал:

— Это я прислал вам приглашение на работу.

— А Светка нашлась? А то я до неё дозвониться не могу.

— А кто она такая? — после небольшой паузы поинтересовался он.

Пришлось этому забывчивому братику напомнить, что она как бы его сестра, он рассмеялся:

— Я один в семье, у меня нет ни братьев, ни сестёр.

При этом он как-то странно поглядывал на меня, скорее всего, оценивал, насколько я спятившая, не стоит ли, пока не поздно, домой меня отправить.

— Возможно, я что-то попутала, — пробормотала я, — просто у вас имя совпало.

Он попросил рассказать про эту Светку, может, он поможет найти её брата или её саму, но сначала предложил поесть, я и правда проголодалась, оставив чемодан на ресепшене, мы пошли в столовую, так он её обозвал. Поела я очень вкусно, даже не помню, когда так ела последний раз, возможно, только у дедушки, пока он был жив, ну и у родителей в детстве. После этого завтрака я приступила к рассказу про Светку, Сергей на глазах менялся, когда закончила, он сказал:

— Ничего не понимаю, да, у нас сейчас в США находится наша космонавтка, которая должна полететь осенью на корабле Crew Dragon, а тебя сюда прислали в обмен, но её не так зовут, и у неё точно нет брата.

После чего он показал её фото, это совсем другая женщина средних лет, а Светка моего возраста и на меня похожа, он пообещал всё разузнать, будет неплохо, если я покажу ему её фотку. С этим проблем не должно быть, я полезла в галерею, но сколько ни листала, Светку так и не нашла, я есть, а вот её рядом нет, может, не то смотрю.

— Есть проблемы? — поинтересовался Сергей.

— Что-то найти пока не могу.

— Не страшно, позже покажете, попробую всё узнать и без фото, а сейчас у вас отпуск до утра, можете погулять по Москве, только с одним условием, не потеряйтесь.

Меня довезли до гостинцы и заселили в номер, наконец-то душ приму, и вот я совсем как новенькая, нашла что надеть из лёгкой одежды, здесь жарко, не меньше плюс 35 градусов, а я перед выходом из терминала специально утеплилась, мне же снег обещали. Так что всё это время потихоньку промокала и была уже совсем мокрая, ещё немного, и с меня стала бы вода стекать. Поставив точку своей гостиницы на навигаторе, отправилась в своё первое путешествие по этой загадочной Москве, ещё дома отметила все места, где хочу побывать. Правда, возникли проблемы с оплатой, из-за этих санкций моя карта тут не работает, так что пришлось менять деньги в отеле, если честно, такое ещё ни разу не проделывала. Я им дала 500 долларов, а мне выдали 27500 рублей, вот бы узнать, много это или мало. Экскурсию решила начать с подземки, их метрополитен меня поразил, не знаю, зачем его так назвали, но это музей, не хватает картин с экспонатами, расставить их и развесить. Это совсем не то, что у нас, я наглазелась и нагулялась, сумев посетить всего несколько из отмеченных мест, на остальное времени не хватило, даже представить себе не могла, что Москва такая большая. Но на Красной площади побывала, а возвращалась уже по ночной Москве, она ещё круче стала, чем днём. С трудом дошла до кроватки, после этой прогулки чего мне только не снилось, не думала, что побываю на другой планете, не вылетая в космос. Утром меня разбудил Сергей, я долго не могла сообразить, чего он от меня хочет, когда поняла, сразу пошла в душ, он мне уже даже завтрак заказал, вот за ним и поведал:

— Эту Светку у нас никто не знает, я созвонился с коллегами в нашем центре, и там про неё не в курсе, во всяком случае, такое имя у них по базе не проходит, она никак не могла быть из России, может, она не своим именем представилась, возможно, фото помогло бы.

— Я их так и не нашла, точнее, нашла все те фото, где мы вместе делали селфи, но я там одна, хотя, судя по руке, кого-то обнимаю.

Сергей попросил взглянуть на них, пришлось показывать, посмотрев, он сделал вывод, что я не могла держать так руку специально, это нелогично, я с ним согласилась. Он попросил фотку, выбрала ту, где Светку невидимку обнимаю и переслала ему, а для себя решила, что потом буду с этой аномалий разбираться. А сейчас мне предстояло путешествие в какой-то Звёздный городок, надеюсь, он тут рядом, а не на Луне, там я буду полгода проходить обучение. Если с этим справлюсь, возможно, даже полечу на МКС, и он меня посвятит в свой проект и даже в него включит.