Ватанабэ Он - Предсмертная записка

1

В то утро в мастерской художника-импрессиониста Рюдзо Кацусики был найден мертвым Дзюмпей Оно, художник-импрессионист, живший с ним в одной квартире.
Он лежал ничком на пробковом полу, в окоченевшей правой руке сжимая пистолет, а на правом виске, из которого текла кровь, виднелись следы порохового нагара.
Кацусики как раз отсутствовал с прошлой ночи, и первой обнаружила тело жена Кацусики, Миёко.
"Оно вернулся из города вчера около десяти вечера. Я уже легла спать, и Оно тоже не показывался. -- Выстрел? Нет, я ничего не знаю", -- взволнованно отвечала Миёко прибывшему следователю.
Судмедэксперт признал это самоубийством на почве отвращения к жизни.
Однако, поскольку предсмертной записки не было, один опытный детектив начал сомневаться в самоубийстве.
"Здесь есть ушиб", -- сказал детектив, резко подняв подбородок мертвого человека. В левой части нижней челюсти виден темно-фиолетовый след.
"Может, его ударили кастетом?"
"Хм, зачем?" -- сказал начальник, внимательно изучая отметины. "Однако, это, должно быть, что-то твердое и заостренное. Посмотри, кожа порезана и кровоточит. Возможно, он ударился об угол стола, когда падал…"
Детектив не мог возразить, так как положение стола и поза мертвого не противоречили наблюдению начальника.
В этот момент подавленный Кацусика вернулся домой. На нем был новый инвернесс, сшитый в Лондоне, но его плащ был жалко разорван, а на рубашке не было галстука. Нет нужды говорить, что такой небрежный вид сразу привлек внимание детектива.
"Где вы были?"
"В доме друга, которого зовут Кёсукэ Яги".
"Вы провели там ночь?"
"Да. Вы можете спросить его, это не проблема", -- Кацусика сообщил детективу адрес своего друга.
"Вы выглядите так, как будто подрались. Конечно, многие художники, кажется, не слишком заботятся об одежде".
"Да…", -- нерешительно пробормотал Кацусика, казалось, смущенный.
"Мне стыдно говорить об этом, но, по правде говоря, вчера вечером у меня была драка с женой".
"Ого", -- чиновник, сравнивая лица Кацусики и Миёко, неприлично усмехнулся. "Извините, но что стало причиной?"
"Мне неловко об этом говорить".
"Однако, еще не решено, что это самоубийство, и даже если это самоубийство, нам нужно как можно больше выяснить обстоятельства, предшествовавшие инциденту".
"Мне все равно, если меня в чем-то заподозрят".
"В любом случае, в таких случаях даже самый незначительный секрет может вызвать большие подозрения. Это хлопотно для всех нас".
"Но я думаю, что может быть и наоборот", -- Кацусика прикусил губу.
В этот момент Миёко внезапно заплакала.
"Я убила Оно, это все из-за моих легкомысленных планов…", -- сказала она, рыдая.
Чиновники согласно кивнули друг другу.

2

Рассказ Миёко был примерно следующим:
Миёко была женой Кацусики, но она знала Оно раньше, чем Кацусики. В то время Миёко работала официанткой в захудалом баре и слишком увлекалась макияжем, а Оно был пьяным завсегдатаем. Когда Миёко и Оно стали достаточно близки, однажды вечером Кацусики впервые пришел с Оно. Кацусики был довольно красивым и смелым. Кацусики сразу же влюбился в Миёко. "Стань женой Кацусики, и давайте жить втроем", -- Оно взял на себя роль посредника.
Как выяснилось позже, Кацусики мог без проблем жить на банковские сбережения, унаследованные от родителей. Более того, он был довольно популярен в обществе как лидер Нового союза художников, который был в моде. С другой стороны, Оно когда-то считался гением во время учебы в художественной школе, но тень романтизма, которому он следовал, исчезла, и, конечно, его врожденная нелюбознательность усугубила ситуацию, и теперь он совершенно обанкротился. Он жил в полу-арендованной студии Кацусики из-за дружбы со студенческих времен.
Почти в шутку Миёко пришла к Кацусики с одним маленьким чемоданом. Однако как раз в это время Кацусики был так занят выставками Союза и публикацией брошюр, что он проводил больше времени в штаб-квартире Союза, чем дома. Более того, это место жительства находилось на территории большого храма в пригороде и было окружено кладбищами, лесами и старыми болотами, поэтому было очень одиноко. Поэтому, когда Кацусики не было дома, Оно, естественно, приходилось заботиться о Миёко. Оно больше не мог выходить пить по ночам, как раньше. Оно был знаком с ней дольше, и Миёко чувствовала себя ближе к Оно, чем к Кацусики. Более того, безупречный характер Кацусики, казалось, не замечал их отношений.
Вскоре Оно захотел нарисовать тщательно проработанную картину с Миёко в качестве модели после долгого перерыва. Поскольку это не было ню, Кацусики, конечно, согласился. Однако, когда они работали вдвоем день за днем, Оно и Миёко по ошибке совершили прелюбодеяние. Вчера днем Оно впервые рассказал об этом Кацусики и предложил ему передать Миёко. Тогда Кацусики, очень возмущенный предательством, потребовал, чтобы Оно ушел из его дома. Что касается Миёко, то он все еще любил ее и сказал, что оставит все на ее усмотрение. Но когда дошло до дела, ей самой было трудно сразу решить, кого из них она любит больше…
Вечером, после того как Оно ушел в город, вероятно, выпить, Миёко пошла извиняться к Кацусики, который от скуки читал в гостиной. Это только еще больше разозлило Кацусики, и в конце концов Кацусики, впав в истерику, вырвался из объятий Миёко, которая цеплялась за него, как неразумный ребенок, и выбежал на улицу. Поэтому Кацусики отказался говорить о причине ссоры между супругами…
"Кажется, я напрасно принимаю доброту Кацусики, но поэтому я больше не могу ничего скрывать…" -- сказала Миёко, всхлипывая, следователю.
Я хотела знать, кто из Оно и Кацусики любит меня больше. Я решила, что должна доверить свою судьбу тому, чья любовь сильнее. Раньше я читала в старом китайском романе историю о том, как одна замужняя женщина притворилась, что бросилась в колодец, чтобы измерить любовь мужа по тому, как он горевал. Я, следуя этому примеру, оставила в комнате предсмертную записку, в которой говорилось, что я умру в старом пруду за домом, чтобы искупить вину за эту трагедию, и пряталась в кладовке, ожидая возвращения мужчин. Первым вернулся Оно. Оно, казалось, был сильно пьян, но, увидев мою предсмертную записку, он с криком, похожим на плач, побежал к пруду за домом. Вскоре он вернулся, вошел в студию, и вскоре послышался приглушенный выстрел. Я поняла, что совершила непоправимую ошибку. Я ужасно испугалась и сожгла фальшивую предсмертную записку в жаровне…"

3

Кажется, этот рассказ убедил чиновников.
"Тогда, наверное, это самоубийство из-за несчастной любви?"
"Нет, скорее, это следует рассматривать как любовное самоубийство".
Они обменялись такими мнениями.
Затем, после того как было решено, что будет проведено дальнейшее расследование, группа чиновников собиралась уйти.
В этот момент детектив, который был там ранее, был словно поражен электрическим током.
"Этот пистолет принадлежит Оно?" -- спросил детектив Кацусики.
"Да. Я купил его, когда мы с ним ездили в Шанхай два года назад".
"Он зарегистрирован?"
"Нет".
"Хм…"
Детектив пристально смотрел на стену, ближайшую к телу. На белой стене было новое отколотое место размером с медную монету в один сен.
"Что это за след?"
"Я не знаю. Я никогда не заботился о таких тривиальных вещах".
ответил Кацусика раздраженно.
Детектив промолчал, слушая его, и продолжал измерять положение отколотого куска на стене.
Детектив осторожно поднял пистолет носовым платком, положил его в сумку и ушел.
Детектив думал по дороге. -- История этой женщины ненадежна. Говорить, что она прочитала китайский роман и последовала ему, а мужчина действительно умер, -- это именно та фантазия, которая понравится такой девушке. То, что причиной является треугольник отношений, вероятно, правда. Это проясняет ход событий -- это, должно быть, убийство. Что это за детская ошибка, как он держал пистолет! Показывая на висок. Женщина в панике пытается его отобрать, и курок спускается в суматохе. Увидев, что противник упал, женщина в ужасе бросает пистолет и бежит в комнату Кацусики. Кацусика считает, что любимая женщина совершила преступление из-за него, и, чтобы скрыть следы преступления, кладет пистолет, упавший на пол, в руку мертвого человека… И наоборот, то же самое верно, если преступник -- Кацусика. В частности, тот факт, что Кацусика отсутствовал всю ночь, его растрепанная одежда, все это, хотя и говорят, что это из-за ссоры между супругами, может также подтверждать более плохой факт… Однако это предположение слишком сладко? Неразумно совершать преступление и не притворяться удивленным. Или это уловка, чтобы скрыть подозрения к женщине, когда случайно станет известно об убийстве? Нельзя быть небрежным!
Молодой детектив преисполнился амбиций перехитрить своих начальников и коллег.
Вернувшись в полицейский участок, детектив сразу же осмотрел пистолет.
На нижней части рукоятки было немного белого порошка. Детектив самодовольно улыбнулся.
(Преступник ударил им об стену, когда впервые бросил его)
Затем отпечатки пальцев. Казалось, что в последнее время его держали два человека.
(Конечно, сама жертва и… Более четкие отпечатки принадлежат преступнику)
Однако на следующий день выяснилось, что эти отпечатки пальцев соответствуют Оно и Миёко.

4

"Мне очень жаль. Это правда, что я вложила пистолет в руку Оно. Но что бы вы ни говорили, я совершенно не помню, чтобы стреляла в него. На этот раз я скажу вам все, как есть.
Позавчера вечером Кацусика выбежал из дома, словно оттолкнув меня, плачущую и извиняющуюся. Я осталась одна в таком одиноком доме и почувствовала себя еще более одинокой, поэтому вскоре легла спать. Поэтому, даже когда вернулся Оно, было всего около десяти часов, но я подумала, что он, должно быть, сильно пьян, и я не стала его звать. И как раз в одиннадцать часов… Часы, висевшие в гостиной Кацусики, звучали, как храмовый колокол, и сразу после того, как они пробили одиннадцать раз, в студии раздался глухой звук падающего тяжелого предмета. Я подумала, что Оно, должно быть, перевернул мольберт, и не обратила на это внимания. Спальня Оно на чердаке сообщается со студией. Пока я думала, что в любом случае мне придется посоветоваться с ним о своей судьбе утром, я уснула.
Однако вчера утром, когда я вошла в студию, ужаснулась, увидев, что он лежит мертвым на полу. Пистолет был у стены немного поодаль. Я собрала все свое мужество и постаралась успокоиться. Я внимательно осмотрела тело Оно. В результате я обнаружила тонкую черную ленту длиной около трех футов между воротником жилета Оно и рубашкой. Кацусики всегда носит такие ленты вместо галстука… Что, если Оно умрет и Кацусики будет арестован как преступник? Что со мной тогда будет? Более того, источником этой ужасной ошибки была я сама… Я спрятала ленту и вложила пистолет в руку Оно… По правде говоря, этот пистолет всегда был спрятан в шкафу Кацусики, и он не принадлежит Оно. Кроме того, Кацусики вернулся с порванным плащом, но я не помню, чтобы вела себя так грубо… Ах, но я все рассказала… Разве я не подставила Кацусики за преступление, которого он не совершал? Ах! Будьте милосердны!
Миёко дала такое признание под строгим допросом детектива.

5

Это было неожиданностью и для детектива.
Детектив сразу же приступил к допросу Кацусики.
"Во сколько примерно вы вышли из дома?"
"Около восьми, наверное?"
"И сразу же отправились к дому Яги Кёсукэ?"
"Нет, я отправился смотреть кино в NN."
"Вот как? На машине?"
"На поезде."
"Так поздно пошли смотреть кино?"
"Да. Мне нужно было что-то, что могло бы меня отвлечь. Но как только я вошёл, я сразу же вспомнил, что Оно и Миёко пару дней назад тоже приходили сюда на тот же фильм, поэтому я не пробыл там и получаса."
"У вас не осталось случайно обрывка билета с того вечера?"
"Нет, ничего такого у меня нет."
"Легко проверить, приходили ли они туда пару дней назад. Что было дальше?"
"Я около часа гулял по городу, а потом зашёл в забегаловку Ёропин в переулке. Там я пил до часу ночи, а потом вызвал такси и поехал ночевать к Яги."
Оно был убит около одиннадцати, поэтому показания Кацусики представляли собой алиби. Детективу нужно было предоставить опровержение.
Вероятно, то, что он смотрел кино и гулял, - полная чушь. Хотя Миёко действительно ходила с Оно в NN пару дней назад, и у нее даже осталась программка того дня. Но это было лишь очень слабым предлогом.
Запрос в забегаловку Ёропин показал, что Кацусика пришёл туда примерно через полчаса после того, как погасили свет у входа, то есть около половины двенадцатого. От дома Кацусики до забегаловки Ёропин примерно полтора часа на поезде, так что на машине вполне можно доехать за тридцать минут. Но детектив не смог получить никаких сведений о том, чтобы кто-то видел его едущим на машине.
Детектив, не имея другого выбора, прибегнул к другому методу. Он сказал Кацусике, что Миёко призналась во всем, и предложил ему также чистосердечно признаться.
"Как объяснить, что чёрная лента, которую вы носите вместо галстука, была найдена на теле?" - прямо спросил он.
"Какая чушь!" - возмутился Кацусика. "Это, должно быть, она подстроила. Миёко, когда бросилась на меня, случайно - или, может быть, даже намеренно - сорвала мой галстук, а потом придумала какую-то ерунду."
"К тому же, ваша жена говорит, что ей ничего не известно о том, что ваш инвернесс был порван."
"Она - бывшая хулиганка. Предать мужа для неё ничего не стоит."
"Но тогда тем более непонятно, зачем вашей жене убивать Оно?"
"Она хотела вернуть мою любовь. И если что-то пошло бы не так, она возложила бы вину на меня."
"Пистолет обычно хранился в комоде в вашей гостиной, верно?"
"Но этот комод не был заперт на ключ… И вообще, то, что на пистолете были отпечатки пальцев Миёко, - это ложь?"
Детектив был в замешательстве. Не было никаких вещественных доказательств, чтобы обвинить Кацусику.
Детектив оставил Кацусику в полиции и отправился в пригород, где жил Кацусика, и обошёл все автомастерские в окрестностях, одну за другой. Но никто из них не смог дать четкий ответ, что в ту ночь возил клиента, похожего на Кацусику.
Детектив решил на всякий случай ещё раз проверить забегаловку Ёропин. И тут одна из официанток, которая в прошлый раз отсутствовала, неожиданно сообщила следующее: "В тот вечер я заказывала себе лапшу на ужин и вышла через чёрный ход, чтобы позвонить из уличного телефона. И как раз в этот момент я увидела, как перед заведением остановилась машина и из неё вышел Кацусика."
NN и забегаловка Ёропин находятся совсем рядом. Он не говорил, что ездил по городу на машине. Стало совершенно ясно, что Кацусика лжёт - и детектив бросился назад.
И Кацусику допросили заново.
"Оказывается, вы ездили в забегаловку Ёропин на машине. Почему вы соврали?"
"…" Кацусика был в замешательстве.
"То, что вы смотрели кино в NN и гуляли по городу, - все это сплошная ложь, верно?"
"Да, но…"
В этот момент детектив вдруг заметил, что Кацусика теребит руками колени.
"Постойте, у вас на правой руке надето кольцо? Похоже на аметист. Вы всегда его носите?"
"Да…"
"Позвольте мне его осмотреть."
Детектив взял кольцо Кацусики и вышел за дверь. Через пятнадцать минут он вернулся. И резким тоном сказал:
"Лучше признайтесь во всем. На камне этого кольца кровь. Рана, оставшаяся на подбородке жертвы, появилась не от удара о стол, а на самом деле от удара, который нанесли вы…"
Кацусика, наконец, издал крик отчаяния.
Конечно, то, что на кольце была кровь, было уловкой детектива. Но Кацусика легко на это купился.

6

В суде Кацусика был признан виновным.
Но он продолжал отрицать свою вину.
"В тот вечер я был очень взволнован и выбежал из дома, но я не пошёл в город, а бесцельно бродил по окрестностям пруда и в лесу, наслаждаясь ночным ветром. И довольно долго так гуляя, я постепенно успокоился, а потом начал сильно замерзать, поэтому я направился домой. И вот у ворот я столкнулся с Оно, который возвращался из города. Он был сильно пьян, видимо, перебрал, и, увидев меня, вдруг бросился мне на шею и заплакал: 'Прости меня, прости меня… Ты так долго обо мне заботился, ты должен знать мой характер. Ты не найдёшь двух таких бестолковых и слабовольных, как я… Миёко так плохо жила до этого, потому что ты так холоден с ней и совсем не проводишь с ней время, поэтому она и стала такой неуверенной… Не сердись на меня… Если ты возненавидишь меня, мне совсем некуда будет деваться…' - и он стал меня уговаривать. В ярости я вырвал его руки и изо всех сил ударил его по подбородку. Он от этого пошатнулся и неловко упал, но в этот момент он схватил край моего инвернесса и порвал его. А вот когда я потерял ленту, я совсем не заметил. Возможно, она выпала во время борьбы с Миёко, или же, когда Оно цеплялся за меня, эта тонкая и хрупкая вещь могла случайно запутаться в складках его пальто или еще где-нибудь - я точно не помню. Я сразу же повернулся и вышел на главную улицу, поймал проезжающее такси и отправился в городской бар "Ёропин". Там я пил один почти до часу ночи, а затем поехал ночевать к Яги, как я уже говорил ранее.
Первой причиной, побудившей меня солгать, конечно же, было желание сохранить в тайне наш уродливый любовный треугольник - не столько из-за великодушия и дружбы, сколько из-за нежелания потерять лицо перед обществом… Но Миёко сразу же раскрыла этот секрет перед следователем. А рассказ Миёко о китайском романе вызвал у меня подозрение, что, возможно, это она совершила убийство. Потому что именно Оно читал ей эту книгу. И действительно, на пистолете были обнаружены ее отпечатки пальцев. Тогда я насторожился. Я подумал, что было бы ужасно быть замешанным в этом деле, даже если бы меня заподозрили в соучастии по какой-либо причине. И поскольку я почувствовал, что честное описание моих действий в ту ночь было бы крайне невыгодным, я заранее продумал алиби…»
Похоже, что в оправданиях Кацусики не было ничего, что могло бы убедить судей в его «осторожности - или, скорее, трусости - в даче ложных показаний».
Чиновник заявил, что вполне естественно, что преступник не оставил отпечатков пальцев на пистолете, если он был таким осторожным человеком.
И Кацусике был вынесен приговор: несколько лет тюремного заключения.

7

Миёко осталась совсем одна, в своем огромном и слишком одиноком доме, чтобы жить с бледными и зловещими воспоминаниями.
Примерно через месяц после вынесения приговора Кацусике Миёко покончила жизнь самоубийством, повесившись в своей мастерской.
На этот раз была предсмертная записка адресованная судье.
«…Это я убила Оно Дзюмпея.
В ту ночь Оно вернулся пьяным и попросил меня сбежать вместе с ним. Когда я отказалась, он вдруг вытащил из кармана пистолет и приставил его к своей голове. Я испугалась и бросилась на его руку, пытаясь вырвать пистолет. Но я случайно нажала пальцем на курок…»
«Чтобы избежать ужасного преступления убийства, я вложила пистолет в руки Оно. В тот момент я подумала, что если все получится, я смогу вернуть любовь Кацусики - и даже если убийство раскроется, подозрение все равно падет на Кацусику.
Рассказ о черной ленте был ложью. Я просто подстроила все так, вырвав ее с груди Кацусики…»
Кацусика был оправдан и освобожден.

8

На этом история заканчивается -
Но автор хотел бы здесь рассмотреть случай, когда смерть Оно Дзюмпея была настоящим самоубийством.
Оно вернулся пьяным и встретил Кацусику у ворот, где со слезами раскаялся. Это, в свою очередь, разозлило Кацусику, и он ударил Оно.
Оно, должно быть, продолжал жалко плакать и в мастерской.
Никчемная натура, угасающий талант, фальшивая жизнь… Различные формы самоненависти навалились на него. И тогда, под влиянием неуверенного пьяного состояния, он подумал о самоубийстве. Он достал пистолет из ящика комода Кацусики и, как трагический актер, приставил его к виску. Ему не нужно было четкое осознание самоубийства.
А затем он просто нажал на курок. - Ровно в одиннадцать часов, и звук часов, похожий на звон церковного колокола, добавил особого эффекта.
Предсмертной записки - возможно, и не было бы, если бы у него было достаточно душевных сил, чтобы ее написать.
На следующее утро Миёко обнаружила тело и, увидев брошенный пистолет, особенно если бы там была черная лента, предположила бы, что его убил Кацусика. И чтобы защитить Кацусику, она вложила пистолет в руки мертвого.
Но, к ее удивлению, когда подозрение пало на нее, у нее не хватило смелости до конца защитить Кацусику.
И, в конце концов, не выдержав угрызений совести и тщетности того, что из-за нее были разрушены жизни двух мужчин, она умерла, оставив ложную предсмертную записку, чтобы хоть как-то искупить свою вину. В душе она все еще верила в виновность Кацусики -
А Кацусика, не ценя этого жалостного жеста Миёко, считает, что именно она была настоящим преступником.

1929