Глава 6

Карусель Нелепости: или Как Найти Мастера, Не Вставая с Лавочки

После того, как Захария исчез, оставив в лапах Бегемота загадочную коробочку с узорами, кот и Маргарита, после активации режима случайного перемещения Zonkulator Temporis™, оказались в тенистом парке на Патриарших прудах — идеальном месте для размышлений о неожиданных подарках судьбы и их последствиях.

Бегемот удобно устроился на лавочке под раскидистым дубом. Выгнув спину, он начал неторопливо вылизывать лапу, его глаза блестели от загадочности.

Присев рядом, Маргарита задумчиво провела пальцем по гладкой поверхности коробочки, которая все еще мягко светилась изнутри. Ее мысли невольно вернулись к другим необычным событиям последних дней.

— Интересно, а где сейчас Мастер? — неожиданно спросила она, поворачиваясь к Бегемоту и слегка наклоняясь вперед, словно готовясь услышать что-то удивительное.

Маргарита задала вопрос, и он повис в воздухе, как мыльный пузырь, наполненный не только ее дыханием, но и всеми неразгаданными тайнами мира. Бегемот замер, его хвост перестал крутиться, а глаза приобрели такой отсутствующий вид, будто он пытался связаться с Мастером через некую космическую волну абсурда.

— Где Мастер? — повторил он медленно, словно пробуя эти слова на вкус. — Знаешь ли ты, что когда-то Воланд провел эксперимент с попугаем, который мог говорить только фразой «где ключи»? Попугай был очень упрямым созданием. Мы спрятали ключи во всех, самых видимых, уголках квартиры — на столе, на подоконнике, но каждый раз, когда кто-либо подходил к попугаю, он начинал повторять: «Где ключи? Где ключи?» — даже если они лежали прямо у него под носом. Воланд тогда сказал: «Это метафора человечества. Люди ищут ответы там, где их нет, а когда ответ прямо перед глазами, они продолжают задавать вопросы».

Бегемот сделал паузу, словно проверяя, поняла ли Маргарита связь между попугаем и ее вопросом.

— Так что, дорогая, может быть, Мастер — это как те ключи? Он где-то рядом, но ты слишком занята поисками, чтобы его заметить.

Маргарита нахмурилась, но в её взгляде читалось любопытство.

— Значит, ты хочешь сказать, что я должна даже не начинать искать? — спросила она, слегка качнувшись на лавочке.

Кот фыркнул, его хвост снова завертелся, описывая в воздухе замысловатые узоры.

— О нет! Поиск — это самое интересное. Без поиска жизнь была бы чересчур предсказуемой, а предсказуемость — это смерть для любого приключения. Но иногда нужно просто остановиться и посмотреть вокруг. Возможно, Мастер наблюдает за тобой прямо сейчас… через окно какой-нибудь параллельной реальности.

Маргарита обернулась, словно ожидала увидеть Мастера за деревьями или на соседней скамейке, но там были только голуби, которые важно расхаживали по дорожке, и старик с тростью, который медленно шёл к пруду.

— Или, возможно, — продолжил Бегемот, видя её растерянность, — Мастер находится в том месте, куда ты ещё не решилась заглянуть.
Он кивнул в сторону загадочной коробочки, которая всё ещё светилась мягким внутренним светом на коленях Маргариты.


— Я думаю, — важно произнес Бегемот, выгнув спину, — что Zonkulator Temporis™ — это своего рода портал. Не обязательно физический. Может быть, это портал в твою собственную голову. Или в то место, где живут ответы на вопросы, которые ты боишься задать вслух.

Маргарита задумчиво провела пальцем по узорам на крышке.

— А если я открою ее и там ничего не будет и мы снова окажемся квантовыми туристами ? — спросила она.

Бегемот рассмеялся так громко, что пара проходивших мимо детей испуганно засмеялись в ответ.

— В этом мире "ничего" — это всегда что-то. Пустота здесь полна возможностей. Открой коробочку, и ты можешь найти целую вселенную внутри. Или, может быть, просто записку с адресом, где тебя ждёт Мастер.


Маргарита посмотрела на коробочку с новым интересом. Ее пальцы начали медленно приподнимать крышку. Но внезапно она замерла.

— А что, если это ловушка? — спросила она, бросив быстрый взгляд на Бегемота.

Кот закатил глаза:
— Ловушка? Ты думаешь, Вселенная так банальна? Нет, это не ловушка. Это… игра. Все здесь — игра. Вопрос в том, готова ли ты играть по правилам, которых никто не знает? Возможно, ты найдешь Мастера. Или он найдет тебя. Ведь в конце концов, не имеет значения, где Мастер. Важно, когда он появится.

— Почему ты так долго обходишь тему? — спросила Маргарита. — Почему не можешь просто сказать, где он?

Бегемот важно поднялся на лапах, словно готовясь произнести важную речь. Его хвост вытянулся, как стрелка компаса, указывающая не на север, а на что-то куда более абсурдное.

— Порой ключ к пониманию скрыт там, где его меньше всего ждешь, — начал он. — Возьми хотя бы недавний проект Воланда. Он решил создать нечто такое, что может помочь тебе найти Мастера... или, по крайней мере, подойти ближе к этому поиску.

Маргарита удивленно повернулась к нему.

— Ты хочешь сказать, что Воланд как-то связан и с моим вопросом? — спросила она, приподняв бровь.

Бегемот важно кивнул, его глаза блестели от загадочности.

— О да! И это не просто какая-то обычная затея. Воланд решил организовать йогический ретрит… но не обычный, а Meditatio Absurdum™! — кот сделал театральную паузу, будто давая Маргарите время осмыслить эту новость.

Маргарита фыркнула, ее брови удивленно поползли вверх.

— Ретрит? — Она покачала головой и явно пытаясь совместить это представление с образом Воланда. — Я думала, методы Воланда далеки от медитации.

Бегемот широко ухмыльнулся:
— О, это будет не обычный ретрит, — ответил он, его голос стал заговорщицким, будто он рассказывал секрет. — Ты еще даже не представляешь, насколько абсурдным это может быть. Представь себе практики вроде «Зарядки для Эго», «Медитаций в Обратном Райском Саду» или «Философского бокса». Вот почему Воланд назвал это просветлением через абсурд.
Маргарита скрестила руки на груди, глядя на кота с легким недоверием.

— Это же полный бред! Как можно просветлиться через абсурд?, — спросила она, чуть склонив голову набок, словно пытаясь понять, шутит ли Бегемот.

Усы Бегемота трепетали от веселья.

— Очень просто! — сказал он, подавшись вперед. — Хочешь достичь гармонии? Сначала столкнись лицом к лицу с полной бессмысленностью всего сущего. Просветление через абсурд — это когда ты понимаешь, что все великие вопросы, которые ты задаешь себе годами, никуда не ведут. Они кружат тебя, как карусель, которую Воланд назвал Absurdity-Go-Round™!

Маргарита прищурилась, явно размышляя над этим.

— Звучит странно, — протянула она, склонив голову набок. — Как будто кто-то взял классическую медитацию и перевернул ее с ног на голову.

— Именно! — радостно воскликнул Бегемот, его хвост забился из стороны в сторону. — Люди обожают это! Особенно тем, кто слишком много времени проводит в попытках найти «правильный ответ», он предлагает покрутиться вместе с этой каруселью абсурда, пока не поймешь, что она никогда не остановится. Жизнь — это бесконечная карусель, и лучше всего просто наслаждаться поездкой.

— И это работает? — Маргарита скептически приподняла бровь, явно не уверенная в эффективности такого подхода.

— Конечно! — важно кивнул Бегемот. — Сначала люди смеются над своими глупыми вопросами, потом замечают, что чем больше ищут смысл, тем дальше от него оказываются. А потом... бац! Они просто перестают искать. Вот тогда-то и происходит настоящее просветление.
Маргарита задумчиво посмотрела на старый дуб, ее лицо стало мягким и спокойным.

— Интересно, а Мастер с Воландом?

Бегемот многозначительно подмигнул, его глаза блестели.

— Мастер просто играет свою роль и тоже является, как каждый из нас, пассажиром этой карусели, — ответил он, его голос звучал почти философски, — даже самый великий романтик может найти свой путь через круговорот нелепостей.

Они помолчали, наблюдая за птицами, которые весело щебетали на ветвях дуба. Воздух был наполнен спокойствием и легкой игривостью момента.

— Знаешь, Бегемот, — нарушила молчание Маргарита, повернувшись к нему с легкой улыбкой, — может быть, нам тоже стоит попробовать эту карусель абсурда?

— Почему бы и нет? — ответил он. — Главное помнить: если потеряешь равновесие, просто рассмеши себя своим падением. И кстати, дорогая, знаешь почему люди так часто теряют носки? Это не случайность! Это сама Вселенная напоминает нам, что иногда нужно принимать несовершенство мира. Один носок исчезает, а другой остается - это своеобразная медитация на тему отпускания.

Маргарита задумчиво посмотрела на свои туфли.
— Так вот куда они все деваются... А я думала, это стиральная машина их ест.

— Ну что ты, — кивнул Бегемот, — стиральные машины тут ни при чем. Это просто еще одна маленькая загадка мироздания, которая учит нас находить баланс между порядком и хаосом. Как те ключи у попугая, как Мастер, которого ты ищешь - и как это...

Он с загадочным видом извлёк из внутреннего кармана, нечто, что по формату напоминало рекламный проспект или пригласительный ваучер.

Вверху чёрным по лавандовому было напечатано:

Auctionis Yogae Nonsensica™ (Аукцион Йоги Бессмыслицы™)

Добро пожаловать в центр просветления, где вы — лот, время — валюта, а молоточек — скорее символ.
Здесь каждый участник входит с вопросом и выходит с... ну, чем-то.
Вы можете приобрести абстрактную уверенность, мечту в упаковке «эконом» или право на молчание в споре с самим собой.

— Что это? — спросила Маргарита.

— Приглашение, — с видом экскурсовода по внутренним лабиринтам бессознательного отозвался кот. — Не туда, куда хочешь, а куда, возможно, давно следовало.

Он слегка постучал по обложке когтем.

— А что это на обложке? — спросила Маргарита, глядя на пятно, похожее на переплетение символов или логотип-аниграмму, которое, казалось, переливается рыжеватым отблеском, словно готовится выписать метафизический штраф.

— Некоторые говорят, что если взглянуть под правильным углом (и с лёгким внутренним сомнением), то можно разглядеть клеймо организатора: A.F.™ — Anima Fabularum Morphenatrix Ludica, или, если очень вольно переводить с латыни, — «Морфена, Играющая с Душами Историй». Та, кто знает, где выход… или, по крайней мере, где убедительно притвориться, что он был.

Он пожал плечами.

— Но, будь осторожна: возможно, это всего лишь игра воображения. Или вспышка на солнце. А некоторые уверены, что это вообще просто пятно от вчерашней metaphysica-pizza с двойной реальностью и сыром. Я лично придерживаюсь обеих версий — для равновесия.

Он хитро прищурился и добавил:
— Но помни: в мире метафизики, как и на аукционе, главное — уметь вовремя остановиться. Если повезёт…

Маргарита вздохнула и развернула флаер. Бумага хрустнула, как если бы в ней зевнуло само пространство. На странице был изображён голографический гуру в позе лотоса, балансирующий на бухгалтерском отчёте, и подмигивающий так, словно только что продал свою чакру в рассрочку.

Надпись под ним изящным шрифтом говорила:
Auctionis Yogae Nonsensica™ — это уникальное явление, сочетающее древние практики, трансцендентальные торги и лёгкий маразм. Участники не просто покупают и продают предметы — они погружаются в транс, в котором каждый лот отражает то, что они хотели забыть, но случайно просветлили.

Например, если вам не хватает уверенности — приобретите свиток с автографом внутреннего критика. А если вы утратили чувство направления — в наличии компас, который всегда указывает на ближайший смысл жизни (обычно — булочная).

Спецлоты недели: Карма на вынос™ и Пауза длиной в вечность™ — Нераспечатанные. С мелкими, но важными последствиями - рекомендуется тем, кто уже устал от разговоров с Вселенной.

Примечание: Все ставки принимаются в намерениях. Принимаются и те, что вы потом передумаете.

Маргарита улыбнулась, представив, как кто-то покупает душу медитирующего монаха, чтобы научиться спокойно смотреть на пробки на дорогах. Бегемот, заметив её улыбку, добавил:
— Вот только учти, дорогая, что иногда то, что кажется тебе необходимым, может оказаться самым опасным.

Страница в руках Маргариты зашелестела и проявилась надпись:
«Как не купить просветление с просрочкой и сохранить чек.»

Дуб наклонился, как будто кивнул в знак одобрения. Где-то в небе лениво прокаркал ворон с дипломом по трансцендентной экономике. А ветер, пробегая по траве, принёс с собой лёгкий аромат лаванды и отчётливое состояние шавасаны... или, возможно, просто намёк на то, что следующая глава возможно начнётся с неожиданной аудиторской проверки кармы.

Они оба рассмеялись, словно уже чувствовали, как Absurdity-Go-Round™ начинает крутиться где-то рядом, унося с собой все потерянные носки вселенной.