Песня поющих скал. Преддверие ада

Пришлось Маки собрать свои немудрёные пожитки и отправиться туда, куда звало его сердце. Чтобы добраться до нужной пещеры, нужно было обойти несколько километров вокруг реки. И лишь потом начать подъём. Подъём должен был завершиться там, где смотрел на мир сверху вниз каменный божок. Обогнув каменного бога и прошептав несколько слов, которые были даны как указания в карте, наш герой должен был наконец начать спуск вниз непосредственно к череде пещер, которые должны были вывести его к пещере, исполняющей желания. Однако то, что на карте было близким, только ткни пальцем, на деле оказалось очень далёким и труднопроходимым. Подъём к каменному богу был не просто сложным, он был невыносимо сложным. Несколько раз Маки был готов сдаться, но, вспомнив доверчивые и горящие надеждой глаза сестры, тут же приказывал себе собраться с силами и продолжать путь. Ночь закончилась, утро вступило в свои права, а Маки всё шёл и шёл. Юноша потёр щёку. Щека чесалась, и кожу вокруг щеки ощутимо жгло. Остановившись, Маки включил телефон. В телефоне была программа, исполняющая роль зеркала. Посмотрев на себя в зеркало, Маки испугался. Не только щека, всё его лицо и шея были багрово-красными. Маки редко долго гулял на открытом воздухе, и краснота вокруг открытых участков тела, вероятно, сигнализировала о том, что он банально загорел. Однако наш студент с негодованием отбросил догадку о том, что его краснота вызвана загаром. Вначале юноша подумал, что у него аллергия, и принял лекарство. Спрятавшись под раскидистым деревом, он отдыхал около часа, но посмотрев в зеркало убедился, что лекарство не помогло. Лицо и шея покраснели ещё больше. И только в этот момент Маки пришлось смириться с мыслью, что его временное уродство вызвано слишком долгим пребыванием на солнце. Нужно было что-то делать. Но что конкретно делают в этом случае, Маки не знал. Юноша хотел обратиться с вопросом к мировой паутине, но вспомнил, что интернет здесь не работает. Открыв рюкзак и выбросив всё его содержимое на траву, юноша с надеждой переворошил ту кучу вещей, которую собрала ему в дорогу сестра. К счастью, предусмотрительная сестра положила в рюкзак не только крем от загара, но и несколько других лекарственных средств. Юноша ненавидел наносить на лицо что-то, кроме пенки для бритья, он даже кремом после бритья не пользовался, но сейчас ему пришлось смириться и обмазать кремом все болезненные места. Каменный бог ухмылялся, когда Маки в сумерках достиг того места, которое казалось таким близким снизу, когда он стоял около реки. Здесь наверху было прохладно, Маки даже ощутил озноб. Это было странно, наручные часы показывали температуру, и если верить тому, что они показывали, температура воздуха возле каменного бога была 35°. Это при том, что уже был вечер и небо потихонечку захватывали звёзды. Поразмыслив, юноша догадался, что всё дело в том, что он получил ожог. Именно из-за этого он ощущает сейчас озноб и лёгкое недомогание. По-хорошему нужно было продолжать идти, но у него не было сил. Хотелось выпить горячего чая с лимоном, натянуть шерстяные носки и нырнуть под одеяло. Из всего, о чём он мечтал, были только шерстяные носки, ими-то он и воспользовался. Что же, нужно было располагаться на ночлег. Здесь, так близко к небу, было видно почти как днём. Выбирая место для ночлега, юноша обошёл вокруг каменного бога. В этот момент его ноги начали скользить. Из-под ног посыпались камни. Маки смог удержаться на месте лишь чудом. Место, куда он мог упасть, но всё же не упал, было свежим отверстием в земле. Что-то или кто-то выстрелил в землю прицельным огнём, и образовалась воронка. Юноша подумал, что, вероятно, эта бездонная яма возникла оттого, что вчера сюда упала звезда, но тут же отогнал от себя эту мысль, напомнив себе, что звёзды просто так с неба не падают. Сейчас было неважно, из-за чего возникла бездонная яма, важно было лишь то, что юноша смог удержаться и не упасть. И тут же словно в подтверждение его мысли с неба начали падать звёзды. Это было немыслимо красиво. Немыслимо красиво и, как оказалось, опасно. Как и вчера одна из звёзд решила приземлиться недалеко от каменного божка. Юноша повернул голову, следуя за траекторией полёта звезды. Земля содрогнулась. Падающая звезда, соприкоснувшись с землёй, создала такую звуковую волну, что казалось, уши не смогут выдержать этого звука. Маки даже показалось, что из ушей пошла кровь. Однако, к счастью, это беда миновало его. Воронка от падения новой звезды была видна невооруженным глазом. Сейчас было впору начать молиться, чтобы рядом не приземлились новые звёзды. Утро принесло облегчение. Озноб прошёл и краснота частично спала. Достав карту наш герой ещё раз сверился со знаками и решил идти дальше. Чтобы добраться до пещеры, исполняющей желания, нужно было миновать череду нескольких пещер. Название пещер, которые были изображены на карте, были красочные, чего только стоило название пещеры, которая именовалась преддверием ада, однако наш герой не думал, что обстановка в пещере будет настолько серьёзной. Однако то что наш герой увидел, подойдя к первой пещере, изображённой на карте, заставило его остановиться. Из пещеры вырывались клубы пара. Казалось, это небольшое отверстие в скале выполняет роль прачечной или гигантской кухни, на которой трудятся одновременно около тридцати котлов. Пар, который вырвался из отверстия пещеры, имел запах, наш герой даже не знал, с чем сравнить этот запах, никогда в жизни его ноздри не ощущали такого зловония.