Бог любит меня

  В прошлый вторник вечером Дженни встретила меня на вокзале. Для неё это необычно. Сюрприз был приятным. Но когда я сел рядом с ней в корзиночную повозку, она не приветствовала меня так радостно, как обычно. Вид у нее был такой серьезный, что я сразу задал ей вопрос:"Дженни, в чем дело? Ты выглядишь больной"."Я больна, Джон, - сказала она, - больна сердцем. Вилли Гир мёртв"."Вилли Гир мертв!" - Воскликнул я.

"Да", - сказала Дженни. "Он катался на коньках по пруду. Я полагаю, что этот тёплый день Погода ослабила лёд. Он провалился. Трое мальчиков пошли туда
вместе. Двое других выбрались. Но Вилли унесло под лёд.

 Дженни была за рулём. Вместо того, чтобы свернуть с холма у депо,
она поехала по дороге вдоль реки. «Я подумала, что ты захочешь
сразу спуститься туда», — сказала она. «И вот я оставила ребёнка с Нелл и спустилась за тобой».

Мы ехали молча. Уилли Гир был гордостью и любимцем своего отца. Он был благородным мальчиком. Он унаследовал нежность и терпение своей матери, а вместе с ними острый ум и любознательность своего отца.
интеллект. Он был удивительным сочетанием прирождённого скептика и прирождённого верующего. Он приветствовал первый шаг к превращению нашего библейского класса в миссионерскую школу по субботам и сделал больше, чем кто-либо другой, чтобы заполнить её мальчиками из Милл-Виллидж. Он был всеобщим любимцем и их естественным лидером в деревенских играх и состязаниях. В его возрасте не было такого скейтера или пловца, как Уилли Гир, и он был лучшим игроком в мяч в деревне. Но лучше всего я помню его как ученика воскресной школы. Даже сейчас я вижу его серьёзное, открытое лицо и большие голубые глаза,
Он смотрел прямо в ответный взгляд своей матери и впитывал каждое слово, которое она произносила в классе, который он собрал и в котором она преподавала каждую субботу. Ему не очень повезло с учителем в нашей церковной воскресной школе. Потому что он ничего не принимал на веру, а его учитель ни в чём не сомневался. Я легко могу представить, как его душа наполнилась негодованием при мысли о том, что Авраам приносит в жертву своего единственного сына, и как он с жадным любопытством расспрашивал отца, не удовлетворившись его заверениями.
никогда не испытывал подобного замешательства и поэтому не знал
как его вылечить.

И Вилли действительно исчез. Смягчило бы это сердце отца и
научило бы его истине пословицы Паскаля о том, что "У сердца есть свои причины
, о которых разум не знает"; или это перечеркнуло бы
последний остаток веры и оставить мистера Гира без Бога, как он был раньше
без Библии и без Спасителя?

Я всё ещё размышлял над этими проблемами, лихорадочно думая, не
бесцельно, но и не с какой-то целью, когда мы добрались до знакомого домика.
Неужели правда, что природа не знает жалости? Мне казалось, что
повсюду царила тишина, говорившая о смерти. В этом не было необходимости.
скорбный символ крепа на двери; и его не было. Я
почти кажется, что я должен был знать, что смерть наступила в доме не было
один из них сказал мне.

Как я крепежный мой конь Мистер Hardcap подошел. Мы вошли в ворота
вместе.

"Это тяжелый опыт для мистера Гира", - сказал я мистеру Хардкапу.

«Суды Господни истинны и праведны во всех отношениях», —
сурово ответил мистер Хардкап.

Я чувствовал, как дрожит Дженни, но ничего не ответил мистеру
Хардкапу.

Мистер Гир сам открыл нам дверь, не дав нам постучать.
Он был совершенно спокоен и владел собой. Позже Дженни сказала, что она
не должна была догадаться, увидев его в другом месте, что он
даже слышал о смерти Вилли. Но я заметил, что он не произнес ни слова.
приветствия. Не говоря ни слова, он жестом пригласил нас в гостиную.

Здесь, на диване, подобно белой статуе, лежал дорогой мальчик.
Рядом с диваном сидела мать, её глаза были красными и опухшими от слёз. Но горечь утраты прошла, и теперь
она была почти так же спокойна, как мальчик, за чьим сном она, казалось, наблюдала; она была такой же бледной.

Когда мы вошли, она встала нам навстречу и протянула мне руку. Дженни
обняла бедную мать за талию и нежно поцеловала ее.
Но по-прежнему ничего не было сказано.

Г-н Hardcap был первым нарушить молчание. "Это торжественный
суждение", - сказал он.

Мистер передач ничего не ответил.

«Я надеюсь, друг мой, — продолжил мистер Хардкап, — что ты усвоишь урок, который Бог преподаёт тебе, и поймёшь, как страшно иметь неверующее сердце. Бог не позволит нам погрязнуть в грехе неверия. Если мы будем хранить свои сокровища на земле, где моль и
«Ржавчина разъедает, и мы должны ожидать, что они расправят крылья и улетят».

Ужасное искажение Священного Писания, допущенное мистером Хардкапом, всегда производило на меня странное впечатление. Но я думаю, что его нелепая сторона никогда прежде не производила на меня такого впечатления. Что во мне такого, что я всегда острее всего воспринимаю нелепое в моменты величайшей торжественности и горя? Абсурдность его неправильного толкования священного текста
ужасно сочеталась с чувством невыносимой боли, которую, как я знал, он
вызывал. И всё же я не знал, как вмешаться.

"Надеюсь, он был готов," — сказал мистер Хардкап.

— Надеюсь, что так, — тихо сказал мистер Гир.

 — Он был таким благородным человеком, — сказала Дженни плачущей матери.  Она сказала это тихо, но мистер Хардкап уловил интонацию.

 — Благородство, мэм, — сказал он, — не является спасительной благодатью.  Это врождённая добродетель. Вопрос в том, была ли у него спасительная благодать веры и
покаяния?

«Я верю, — искренне сказала миссис Гир, — что Вилли был
христианином, если такой вообще когда-либо существовал, мистер Хардкап».

«Он не исповедовал никакой религии, знаете ли, мэм», — сказал мистер
Хардкап. «И сердце лукаво более всего и
отчаянно греховно.»

Г-н Hardcap очень любят цитировать этот текст. Интересно, если он когда-нибудь
применяет его к себе.

"Теперь кажется немного странным, что его забрали так внезапно
вот так, - продолжал мистер Хардкап, - без всякого предупреждения. И вы знаете
что говорит нам Священное Писание. "Возмездие за грех - смерть".

Мистер Гир больше не мог молчать. — Тогда я хочу, — хрипло сказал он, — чтобы Бог заплатил мне жалованье и отпустил меня.

 — О! Томас, — умоляюще сказала его жена. Затем она подошла к мистеру
 Хардкапу и мягко положила руку ему на плечо. — Мистер Хардкап, — сказала она.
— Вы очень добры, что пришли к нам в наше горе. И я уверена, что вы хотите утешить нас и сделать нам добро. Но я не верю, что моему мужу сейчас будет полезно то, что вы хотите сказать. Мы потрясены этим ударом, который обрушился на нас так внезапно, и нам нужно немного времени, чтобы прийти в себя. Вы не обидитесь, если я попрошу вас уйти и прийти в другой раз?

«Слово должно быть сказано вовремя и не вовремя», — упрямо сказал мистер
 Хардкап. Тем не менее он повернулся, чтобы уйти. Он протянул руку мистеру Гиру, который сидел, подперев голову рукой.
Он стоял, прислонившись к каминной полке, и, возможно, не заметил протянутой руки для приветствия. Во всяком случае, он не сдвинулся с места. Мистер Хардкап посмотрел на него, открыл рот, словно собираясь заговорить, но, очевидно, передумал, потому что снова закрыл его, ничего не сказав, и вышел из комнаты. Миссис Гир пошла с ним к двери, где, как я слышал, она попросила его помолиться за неё и за её мужа, и где, как я слышал, он ответил что-то о смертном грехе, за который нельзя молиться. Дженни тихо вышла вслед за миссис Гир, и мы с мистером Гиром остались одни.

Одни с мёртвым.

— Это ваше христианское утешение, — с горечью сказал мистер Гир.

 — Это только для вашей жены? — спокойно ответил я.

 — Нет! Это не только для моей жены, — ответил он. — Я бы отдал всё, что у меня есть, чтобы она поверила. У неё почти разбито сердце, и всё же, всё же я, который должен был бы поддержать её, сошёл бы с ума от горя, если бы не она, на которую я мог бы опереться. А она, она опирается на то, чего я не знаю. О, если бы я только знал.

 «Она опирается на Того, кто не напрасно испытал все человеческие страдания», — тихо ответил я.

 «Он был таким благородным мальчиком», — продолжал мистер Гир, говоря наполовину сам с собой.
сам с собой и наполовину со мной. «Он был таким чистым, таким правдивым, таким
рыцарственным, таким заботливым о счастье своей матери и моём.
 И он начал учить меня, учить тому, чего я не знала.
 Я боялась за него из-за своей философии. Я хотела, чтобы у него была
вера его матери, хотя никогда не говорила ему об этом. Я никогда не смущала его своими сомнениями. Я решил всё, что мог, и постепенно начал верить, что есть более ясный и лучший свет, чем тот, в котором я шёл. Я надеялся, что он сможет найти его и пойти по нему.
Иногда я даже мечтала, что он всё-таки научится показывать это мне. А теперь он ушёл, и проблеск света исчез,
и последняя надежда для меня ушла вместе с ним.

 — Он ушёл, — тихо сказала я, — чтобы идти в этом более ясном, лучшем свете,
и зовёт тебя за собой.

 Мистер Гир ничего не ответил, казалось, он даже не заметил, что я его перебила.

— И в этом вся горечь моего удара, — продолжил он, по-прежнему
обращаясь то ли ко мне, то ли к самому себе. — Я думал, что верю в
бессмертие. Я думал, что верю в Бога. По крайней мере, в эти две
вещи я верил.
Мне ничего не осталось. И теперь ничего не осталось. Моя жена говорит, что он не умер, а спит. Но я этого не вижу.
 Для меня он ушёл навсегда. Если по ту сторону завесы, которая скрывает его от меня,
то таинственное нечто, что мы называем его духом, всё ещё существует, я этого не вижу. Однажды мне приснилась та лучшая земля, и я назвал её верой.
Но этот жестокий удар пробудил меня, и сон прошёл в тот самый час, когда я больше всего в нём нуждался. И ничего не осталось, даже этого жалкого видения.

 — Даже Бога? — тихо спросил я.

 — Даже Бога, — ответил он с ужасной задумчивостью. — За плохой
Бог хуже, чем полное отсутствие Бога. И как я могу верить, что Бог добр? Он смотрит на наш счастливый дом. Он смотрит на нашего дорогого мальчика, его жизнь и радость. Он знает, что наша жизнь связана с ним. Он видит, как постепенно Вилли ведёт меня к более высокой, счастливой, святой жизни. А потом Он поражает его и оставляет мою жену с разбитым сердцем, а меня — во тьме, лишив одним ударом моего ребёнка и моей веры.

Затем он указал на мёртвого мальчика, который лежал на диване перед нами.
"Как я могу примирить это с Божьей любовью? — воскликнул он. — Как вы можете, мистер Лайкус?"

Вся горечь ушла. Он серьёзно посмотрел мне в глаза и
с жаром спросил, как человек, который жаждет решения, но
отчаивается его найти.

"Я не могу, — ответил я, — и не осмеливаюсь пытаться. Если бы я мог читать только книгу жизни, мистер Гир, я бы не верил в Бога любви. Я должен
стать персом и верить в двух богов: в бога любви и доброй воли и в бога ненависти и злобы.Он посмотрел на меня с вопросительным удивлением.

"Любовь, мистер Гир, сама по себе является доказательством. Я знаю, что Бог любит меня.""Как?" — спросил он.
"Как?" — спросил я. — Вы помните, мистер Гир, когда мы впервые встретились, что ты сказал мне, что твой Бог повсюду, в каждом ручье, и в каждой горе, и в каждом цветке, и в каждом листе, и в каждой буре, и в каждом луче солнца.

Он задумчиво кивнул, словно вспоминая полузабытый разговор.

"Мой Бог в сердцах тех, кто ищет Его, — сказал я. — И в своём сердце я несу уверенность в Его любви, которую не может разрушить жизнь. Я знаю Его любовь, как младенец знает любовь своей матери, лежа на её
груди. Он знает её любовь, хотя и не понимает ни её природу, ни её поступки.

Он печально покачал головой.

"Мистер Лайкус," сказал он, "я верю вам, но не понимаю.
Я верю, что у вас есть вера, которая стоит того, чтобы её иметь. Я бы отдал всё, чем владею или когда-либо владел, чтобы разделить её с вами в этот час. Я не знаю — иногда мне кажется, что это всего лишь приятный сон.
Боже, как бы я хотел спать и видеть такие сны.

 — Это не сон, мистер Гир, а правда и трезвый рассудок, — сказал я. —
Сон не длится восемнадцать веков и не превращает половину мира из варварства в цивилизацию. Сон не помогает матерям
преодолевать такие горести, как эта, с такими ясными надеждами,
которые дают миссис Гир её лучезарную надежду. Нет, мистер Гир. Это
вам кто мечтали, и горе жизни пробудила тебя".

"Г-н Laicus," он воскликнул чуть ли не в засос, я говорю: "я верил в
ничего. Но это не так. У меня нет веры. Я даже больше не верю
в Бога или бессмертие. У меня нет Бога. У меня нет надежды.
Но я верю в свою жену. Я верю в тебя. Я верю, что у вас с ней есть что-то — я не знаю, что именно, — что поддерживает вас в искушении и утешает в горе. Скажите мне, что это. Скажите мне, как я могу это получить. Я откажусь от своей гордости. Я бы поверил. Помогите моему неверию.

 — Мистер Гир, — сказал я, кладя руку ему на плечо, — здесь, в
В присутствии этого дорогого мальчика, который станет торжественным свидетелем твоего прошения и твоей клятвы, преклонишь ли ты колени вместе со мной, чтобы просить у Бога того, о чём ты просил меня, но что может дать тебе только Он, и запишешь ли перед Ним обещание, которое ты дал мне, но которое только Он может принять из твоих рук?

Он ничего не ответил, помедлил мгновение, а затем опустился на колени, крепко сжимая руку дорогого мальчика, и я, стоя на коленях рядом с ним, повторила молитву, которую он уже произнёс: «Я верю; помоги моему неверию».

И когда мы поднялись, я увидела, как по его смягчившемуся лицу текут слёзы.
Это были первые слёзы, которые он пролил с тех пор, как я вошёл в его дом. Я знал, что Уили научил его большему своей смертью, чем своей жизнью, и чувствовал, что теперь, по крайней мере для своего сердца, но не для его, я мог ответить на вопрос, который он мне задал: «Как ты можешь примирить это с Божьей любовью?»