Да будет свет

   От мистера Гира мы с Дженни поехали прямо к Морису Мейплсону.
К счастью, мы застали его дома. Я вкратце рассказал ему о своём визите.

"Что мы можем сделать, — сказал я в конце, — чтобы спасти этого человека от
отчаяния и полного скептицизма?"

- Он в надежных руках, - сказал мистер Мейплсон со спокойной уверенностью.

- Нет, мистер Мейплсон, - сказал я, - я больше ничего не могу с ним сделать. Так долго
как я только интеллект, чтобы иметь дело с, как я думал, я знал, что
говорить и когда молчать. Но, смею ни говорить, ни держать
молчание сейчас".

- Я не имел в виду ваши руки, - сказал мистер Мейплсон.

"Что же тогда?" — спросил я.

"Он в Божьих руках," — ответил пастор. "Бог забрал его из ваших рук в Свои. Оставьте его там."

"Значит, больше ничего нельзя сделать?" — спросил я.

"Да," — ответил он, "но в первую очередь нужно молиться."

Затем, после минутной паузы, он добавил: "Я верю, мистер Лайкус, в
часто цитируемое и в целом извращенное обещание: если двое из вас будут
согласитесь на земле, что относительно всего, о чем они попросят, это будет
сделано для них Моим Отцом, Который на Небесах. Я полагаю, что оно было
предназначено именно для таких случаев, как этот. Это не общая хартия
, а особое обещание. Сейчас самое время сослаться на это. Кто, кроме вас, в нашей церкви является самым близким знакомым и самым преданным другом мистера Гира?

Я немного подумал, прежде чем ответить. Затем я сказал: «Честно говоря,
Мистер Мэплсон, я не думаю, что в церкви есть кто-то, кто его понимает. Но дьякон Гудсол общался с ним больше, чем кто-либо другой, и, возможно, понимает его лучше.

 — Хорошо, — сказал мистер Мэплсон. — Вы встретитесь с дьяконом Гудсолом у меня дома завтра вечером, за полчаса до молитвенного собрания, чтобы вместе помолиться за мистера Гира? Я встречусь с дьяконом. Я уверен, что он придёт.

— Я уверен, что он придёт, — тепло добавил я, — так же, как и в том, что я сам буду там.

С этими словами я пожелал мистеру Мэплсону спокойной ночи и поспешил прочь. На чай
Я долго ждала, время отхода детей ко сну приближалось, и Дженни
нетерпеливо ждала, когда мы вернёмся домой.

В среду вечером мистер Мэплсон, дьякон и я отправились на наше
церковное молитвенное собрание после получаса, проведённого в кабинете
мистера Мэплсона в молитве за мистера Гира. Мистер Мэплсон видел мистера Гира
тем утром. Но потрясённый отец был очень молчалив; он ничего не
сказал, и мистер Мэплсон не настаивал. Признаюсь, я многого
ждал от разговора с мистером Мэплсоном и пришёл на молитвенное
собрание обременённым и печальным.

 Кажется, я уже отмечал, что поведение мистера Мэплсона
молитвенное собрание чрезвычайно простое. Он редко говорит много. Он подает
всем нам пример краткости. Несколько слов из Священного Писания, несколько
его собственных искренних слов или простая молитва обычно составляют его
единственный вклад в собрание, которое в большей степени является собранием для
молитвы, чем любое другое молитвенное собрание, на котором я когда-либо присутствовал.

В тот вечер ему, казалось, не хотелось открывать собрание. Мы были маленькими.
опоздали с началом. Когда мы начали, то не сразу вошли в суть. Он призывал одного за другим к молитве. Я
не знал, что он собирается пропустить чтение Писания
и его собственные замечания в целом. Наше молитвенное собрание начинается в
половине восьмого. Пастор никогда не позволяет ему затягиваться больше чем на час. И
было уже больше восьми, когда он встал, чтобы читать. Он читал двенадцатую
главу Деяний, в которой рассказывается об освобождении Петра из темницы. Он
прочитал её от начала до конца без комментариев, а затем сказал следующее. Его слова были очень простыми. Но эта
встреча произвела на меня такое впечатление, которое никогда не
изгладится из моей памяти. Я уверен, что мог бы повторять его слова до самой смерти.

"О апостольской церкви много говорят и пишут," — сказал он, — "но
вера. Но апостолы были людьми таких же страстей, как и мы сами.
Они боролись с теми же сомнениями. Они молились так же нерешительно,
неуверенно, неверующе. Петр был в тюрьме. Друзья
ничего не делать для осуществления его освобождения-ничего, только молиться. Поэтому они
собранный для этой цели. У них было обещание Господа: «Если двое из вас согласятся на земле просить о чём-либо, то, чего бы они ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного». Но они не поверили этому. Они находили утешение в молитве, как и мы.
Но они не ожидали ответа на свои молитвы. Мысль
То, что Бог действительно может даровать избавление, по-видимому, никогда не приходило им в голову. И когда Пётр, освобождённый ангелом Господним, постучался в ворота дома, и испуганные ученики задумались, что может означать этот полуночный стук, а слуга вернулся и доложил, что Пётр стоит снаружи, они засмеялись. «Ты с ума сошла», — сказали они. И когда он продолжил стучать, а она настаивать, они с дрожью в голосе и затаив дыхание
сказали друг другу в смертельном страхе: «Это его призрак».
В их представлении это было более правдоподобно, чем то, что Бог ответил бы на их
объединённые молитвы.

"Обещание Божье — в молитве веры. Но Бог постоянно превосходит Свои обещания. Он не ограничивает Себя нашими ожиданиями. Он делает гораздо больше, чем мы можем попросить или даже подумать. Поэтому мы не должны вставать с колен из-за недостатка веры. Я слышу, как люди говорят, что молитва бесполезна, если мы заранее не верим с уверенностью, что получим всё, о чём просим. Это неправда. Мы слышим не потому, что много просим, и не потому, что много верим, но по великой милости Божьей.

«Когда миссия впервые начала свою работу в деревне Милл, если я правильно понял, она была начата по просьбе самих детей. Они собрались вокруг школы, когда собрался библейский класс. Они не ожидали, что их будут учить. Когда первый человек подошёл к двери, чтобы пригласить их войти, вероятно, половина из них в испуге убежала. Ожидали ли они всего того, что произошло?
Или какой-нибудь христианский проповедник сказал бы: «У них не будет субботней школы, пока они не попросят об этом и не поверят, что она им будет
предоставлена?» А наш Отец не ждёт, пока мы помолимся
вера. Подобно отцу из притчи, Он приходит, когда мы еще далеко
. Если у нас достаточно веры, чтобы с тоской ожидать благословения
, у Него есть безграничная любовь, чтобы даровать ее ".

А затем он прочитал, и мы спели этот самый прекрасный гимн.:

 "О! посмотрите, как Иисус доверяет себе
 нашей детской любви!
 Как будто Он Своей свободой доказывает
 Нашу искренность.
 Его священное имя — обычное слово,
  которое Он любит слышать на земле;
  в Нём нет величия,
  к которому любовь не могла бы приблизиться.
 Свет любви окружает Его стопы,
  Его пути никогда не бывают тёмными.
 И Он приближается к нам, когда мы
 не осмеливаемся приблизиться к Нему.
 Давайте же будем просты с Ним,
 Не будем робеть, стесняться или холодеть,
 как будто наш Вифлеем может быть
 таким же, как древний Синай.

 Мистер Мэплсон очень любит музыку. Пение — неотъемлемая часть всех наших
молитвенных собраний. Я слышал, как он говорил, что, по его мнению, в Царство Небесное было вверено больше людей, чем когда-либо было проповедано. Обычно его богатый голос почти в одиночку исполняет басовые партии. Но во время исполнения этого гимна он сидел молча, склонив голову.
его руку. Это молчание было таким необычным, что почти подавляло собравшихся. Когда гимн закончился, воцарилась торжественная тишина,
странное ожидание; казалось, что никто не осмеливался нарушить священное
молчание.

 Наша аудитория занимает половину цокольного этажа церкви. Я сидел на
переднем ряду, рядом с маленьким столом — низкой кафедрой, на которой
стояла только подставка для сборника гимнов и маленькой Библии. Комната была полна, но она заполнилась после того, как я вошёл.


Долгая тишина стала мучительной. Затем я услышал шорох, как будто кто-то
Он поднялся на ноги. Затем раздался голос; я вздрогнул, наполовину обернулся,
но, слава богу, сдержался и лишь бросил на Дженни, стоявшую рядом со мной,
удивлённый и благодарный взгляд. Это был голос мистера Гира.

"Соотечественники," сказал он, — поначалу он говорил неуверенно, как человек,
непривычный к этому месту и собравшимся, — "я пришёл сюда с просьбой. Вы удивлены, увидев меня здесь. Вы ещё больше удивитесь, когда услышите мою просьбу. Я хочу попросить вас помолиться за меня.

Теперь он преодолел свою нерешительность. Но говорил с неестественной быстротой, словно боялся сорваться.
если бы он остановился на мгновение, чтобы поразмыслить о себе и своём положении.

"Вы знаете меня только как неверного. Я неверующий. По крайней мере, был.
Да! Полагаю, я и сейчас такой. Моя мать умерла, когда я был совсем маленьким. Меня воспитывал отец. Он был ортодоксом из ортодоксов. Но о! он был суровым человеком. И у него было суровое кредо. Раньше я думал, что вера
создаёт человека. В последнее время я думаю, что, возможно, человек создаёт веру.
 В любом случае, и то, и другое было трудным. И я отверг и то, и другое. В четырнадцать лет я возненавидел веру моего отца. В восемнадцать я покинул отчий дом.
 Я никогда не возвращался, разве что изредка наведывался.

Он приобрел сейчас самообладание, и заговорил медленно и
отчетливо. В комнате было тихо, как той комнате смерти, в котором
вечером я помолился с ним, на коленях труп его
маленький мальчик.

"То, что я был в Wheathedge вы знаете. Я не могу прийти сюда
в ночь на ложной посылке. Я не могу назвать себя отчаянно
грешник. У меня обидел ни один человек. Я жил честно и праведно
перед вами всеми. Я никому ничего не должен. Я зарабатывал на хлеб
насущный своим ежедневным трудом. Из него я обеспечивал себя всем необходимым
возможность для бедных вокруг меня. Никто никогда не уходил голодным от моей двери.
прочь. Мое кредо было коротким и простым: "Поступай с другими
так, как ты хотел бы, чтобы другие поступали с тобой". Я пытался жить
в соответствии со своим кредо.

"Но я начинаю думать, что мое кредо - это не вся правда. Мистер Лайкус
первым заставил меня так думать. Нет! мой мальчик первым заставил меня так думать. Я был
доволен своим вероучением для себя. Но я не был доволен им
для своего мальчика.

"Затем я встретил мистера Лайкуса. Мы начали вместе изучать Библию. Если
бы он попытался доказать, что я неправ, я бы защищался
их. Но он этого не сделал. Мы изучили несомненную истину. Сомнительные моменты
он оставил в покое. Я узнал, что был еще в Библии, в
человеческая жизнь и человеческое сердце, чем я думал. Я выросла немного по
мало уверены в том, что я не всю правду. Но я не желал
признаваться в этом. Я был... да, я был слишком горд.

«Вчера, — его голос дрогнул, и какое-то время он говорил с трудом, но быстро взял себя в руки, — вчера мы потеряли свет и жизнь в нашем доме. Нет! Я не прав. Мой свет погас, и моя жизнь угасла в смерти. Но жизнь моей жены не угасла».
Нет. Милый мальчик был так же дорог ей, как и мне. Но она живёт
и надеется; я во тьме и почти в отчаянии. Суровое
учение моего отца довело меня до измены. Нежная и
счастливая вера моей жены, моего друга снова зовёт меня. Но я не знаю пути.

«Прошлой ночью, стоя на коленях рядом с моим дорогим мальчиком, я поклялся, что откажусь от своей гордыни и буду искать тот свет, в котором идут моя жена и мои друзья. Час назад мне пришла в голову мысль: где же искать его лучше, чем там, где собрались те, кто идёт в этом
свет? Мне казалось, что я не смогу прийти. Но я дал обет. Я
не отступлю от него. Я отбросил свою гордыню. О, друзья,
помогите мне найти тот свет, в котором вы идёте.

"Не поймите меня неправильно. Я не приму ваши молитвы под ложным предлогом. Я если и не неверующий, то, по крайней мере, сомневающийся. У меня нет веры. Я верю только в то, что где-то есть свет, потому что
другие живут в нём. И я сам хочу прийти в этот свет. Помогите
мне найти путь. И всё же я едва ли знаю, зачем пришёл сюда сегодня вечером.
 Я пришёл не за советом. Сейчас мне не нужны слова. Только самые добрые
Мне больно. Дискуссия и спор пробудили бы во мне старого дьявола
противоречий. Оставьте меня в покое. Нет! Не оставляйте меня в покое. Молитесь
за меня. Сочувствуйте мне по-христиански. Но пока я хочу побыть один.

Он сел. На мгновение воцарилась полная тишина. Затем пастор встал.

«Сочувствие Христа шире, а Его любовь больше, чем мы
думаем, — сказал он. — Мы окружаем Его нашими убогими вероучениями, запираем
Его в наших маленьких церквях и думаем, что Он действует только
по-нашему. Он преодолевает барьеры, которые мы возводим вокруг Него, и
продолжает Свою работу любви в сердцах, которые, как нам кажется, недосягаемы ни для Него, ни для нас. Мы не можем сказать нашему брату, как найти
свет. Свет найдёт его. «Иисус Христос — свет, который
освещает всякого человека, приходящего в мир». И когда сердце
отбрасывает гордыню, входит свет. Ибо так говорит Всевышний
Возвышенный, обитающий в вечности, чьё имя — Святый; Я обитаю на
высоком и святом месте; с тем, кто сокрушён и смирен духом,
чтобы оживить сердца сокрушённых. В Его руки
предадим дух нашего брата.

И он излил свою душу в молитве, которая вознеслась к небесам
множеством безмолвных просьб о помощи и получила в биении многих
сердец более тёплый и искренний отклик, чем могли бы дать любые
произнесённые слова.

После службы я шёл вместе с Морисом Мейплсоном.

"Я никогда в жизни не был так удивлён, — сказал я, — как когда услышал
голос мистера Гира на молитвенном собрании сегодня вечером.

«Я не был удивлён», — сказал мистер Мэплсон. «Я пришёл на это молитвенное собрание, уверенный, что Бог приготовил для нас лучший ответ на наши молитвы, чем мы думали. Я не верю в предчувствия;
но у меня было странное предчувствие, что мистер Гир придёт на наше собрание сегодня вечером, что Бог осудит нашу слабую веру Своим неожиданным ответом. Я даже ждал прихода мистера Гира. Я видел, как он вошёл. Я взял ту главу из Деяний, которую Бог, казалось, дал мне в тот момент, отчасти для того, чтобы я мог привести его к исполнению цели, ради которой, как я был уверен, он пришёл сюда. Пока вы пели, я молился. И когда гимн и молитва завершились,
я понял, что Бог не отпустит его без благословения.

«Я никогда больше не буду сомневаться, — сказал я, — в истинности Божьей».
обещай, "что если двое из нас согласятся на земле касаться чего-либо".
они попросят, это будет сделано для них.

"Разве нет?" - сказал он с улыбкой. "Я хотел бы быть уверен
для себя".