Правильный выбор

 
Ночь. Стук в дверь.
Кто бы это мог быть? Стас посмотрел на висящие часы, напротив кровати 3:35.
Он не спешил. Вставать лень, только что уснул по-настоящему, как давно не спал.
Стук повторился, более настойчиво.
Может, вода где-то протекает, мало ли – подумал он и с трудом, пересиливая свою лень и сон встал. Нехотя подошёл к двери. Посмотрел в глазок. Был виден лишь силуэт, но кто это, он не понял.
Сначала посмотрел в туалет и в ванную, чтобы убедиться, всё ли в порядке у него.
Всё в порядке, нигде ничего не течёт.
Открыл — никого. Посмотрел влево, вправо — чисто. Покачал головой озадаченно и закрыл. Также задвинул задвижку, что обычно делает на ночь. Лёг спать.
Как только окунулся в сон, стук повторился, настойчивый, долгий.
- Да что такое! Вяло выругался и встал. Подойдя к двери, посмотрел в глазок – силуэт.
Открыл — никого! Принюхался. Запах странный. Что-то далёкое, далёкое, и едва знакомое, вызывающее волнение с холодком в груди. Но не вспомнил, что за запах. Постоял какое-то время озадаченный, ещё раз осмотрелся, вздохнул, закрыл.
Не успел задвинуть задвижку, как снова раздался стук.
Резко открыл!
Перед ним стоял силуэт в чёрном плаще, с низко опущенным капюшоном. С плаща стекали капли воды. 
Лицо Стас не смог разглядеть, капюшон мешал, но судя по некоторым выступающим частям тела, и фигуре, это была женщина.
- Что случилось? Что? Кто вы?
Она молчала. Внимательно присмотрелся, пытаясь разглядеть лицо. Но безуспешно.
- Не смотрите, моё лицо вам ничего не скажет. Но это я, да. Запах вы ещё помните, не забыли, похвально.
- Кто я? Вы, кто? Что вам нужно среди ночи от меня? Стас почувствовал, как к нему осторожно подкрадывается страх.
Запах! Это запах смерти. Подсознательное ощущение. Дух смерти. В памяти пронеслись фрагменты, связанные с этим запахом.
Что, пора, уже, так скоро?
- Хм – усмехнулась женщина и отрицательно покачала головой. Я косу забыла – хи. Куда вы торопитесь? Спешите?
- Я не тороплюсь. Был бы благодарен, если задержусь, годиков на пятнадцать — двадцать.
- Ишь чего захотели. Вам, сколько отец пожелал в последний раз? Сто пятьдесят! Столько и заложено. Но вы раньше уйдёте. Вам надоест. Но это ещё не скоро. Так что коптите дальше, у вас ещё дела здесь есть.
- Какие дела? Я бездельник, пенсионер.
— Это вы так думаете. А он – она указала пальцем вверх – так не думает. Я ещё завтра к вам зайду.
- С косой?
- Смешно – ответила она и развернувшись, пошла на выход, изящно покачивая бёдрами.
Чай хотя бы приготовьте, мужлан! Даже не пригласили женщину в дом – донеслось снизу…
Негромко хлопнула входная дверь. Тишина. Стало спокойно, страх покинул.
Лёг спать и тут же уснул.
Проснулся утром от настойчивого стука. Сладко потянулся, будто издеваясь над стучащим.
Улыбнулся, встав с кровати и по привычке недовольно проворчал. Ни ночью, ни днём покоя от вас нет. Остановился. А кому это приспичило с утра пораньше?
Никого не жду. Эта, обещала вроде как завтра. Размышляя, подошёл к двери и, не глядя в глазок, открыл.
 Перед ним стоял вчерашний силуэт.
- Эту, зовут Валентина.
- А где ваша коса, опять забыли?
- Какая коса? Неужели я такая, страшная?
Капюшон кивком головы откинулся назад, и Стас на время обомлел. Перед ним стояла симпатичная женщина.
Он был приятно удивлён и ни капли не стесняясь, стал разглядывать её.
- Что? – Она вопросительно посмотрела ему в глаза.
- Мм. Ночью вы приходили?
- Во-первых, доброе утро. Во-вторых, я по ночам не шляюсь по квартирам. В-третьих, принесла вам бандероль и заказное письмо. Так что, получите и распишитесь.
Женщина распахнула край плаща и вынула из кармана небольшой запечатанный свёрток и конверт. На конверт положила сопроводительный лист, вложила ему в руки авторучку и ткнула пальцем в лист: распишитесь вот здесь. Получил – подпись.
Стас, не глядя расписался, там, где она указала. Женщина взяла из его рук ручку, передала свёрток с конвертом.
Не говоря ни слова, развернулась и ушла, покачивая бёдрами.
Тихо хлопнула входная дверь. Затем открылась, и до его слуха донеслось
- Мужлан! Даже не пригласили женщину в дом!
И на этот раз громко хлопнула! В углу, напротив, упал висящий с давних пор кусок штукатурки.
- Наконец-то – Его давно раздражало это висящее уродство. Но руки так и не дошли смахнуть это. Хоть кто-то помог.
И поспешил на кухню. Нет, не завтракать, посмотреть, что ему принесла эта мадам без косы…
Странно как-то, всё происходящее. То ли смерть развлекается, то ли ещё что-то или кто-то. Непонятки, но интрижка присутствует при этом.
Взял нож, с трудом вскрыл свёрток. Там оказалась коробка, лёгкий металл, тонкий, серебро. Хм. Запаяно, ножом не справится. Озадачился на какое-то время.
О! Я же недавно купил мини ушм. Чуть более ладони размером. То, что надо. Ни соседей беспокоить шумом, не трястись вместе с болгаркой, как паралитик, бывает такое, а потом искать деталь, которую выбьет вибрацией, к счастью, руки сохранив.
Открыл кладовку, достал коробку, в которой аккуратно лежала ушм, вместе с дисками.
Вставил широкий диск, чтобы аккуратно срезать шов пайки на коробки. И не мешкая приступил к вскрытию.
Последний штрих – готово. Оттянул ножом немного, далее крышка легко отошла.
В коробке лежал кулон, зелёного цвета, в форме сердца, три листочка. На дне коробки красивая гравировка, три слова: твой выбор — Здоровье.
Взял в руки кулон, повертел осматривая. При этом заметил: дышать стало легче, тонус появился в теле, словно с полчаса назад занимался в тренажёрном зале. Поводил плечами, хмыкнул приятно, положил обратно.
Взялся за конверт, вскрыть его оказалось ещё труднее, чем коробку с кулоном. Конверт был не бумажный, не понял, что за материал, но порвать, как обычно, не удалось. Нож тоже не справился. Задумался.
- Ха! Меня просто так не возьмёшь — Достал из кладовки широкую струбцину, благо были разные.
 У мастера всё под рукой есть! Похвалил он себя.
Зажал край конверта на краю кухонного рабочего стола, подложив разделочную доску, чтобы не повредить стол.
Включил ушм и осторожно прошёлся по краю конверта, счищая грань.
Снял струбцину, стряхнул с конверта стружку. Это было серебро, с примесью бумаги. Очень тонкий картон. Серебро + бумага.
Раздвинул края конверта ножом, перевернул. Из конверта выпал лист бумаги, сложенный вдвое. То ли сертификат, то ли ещё что-то.
Развернул лист. Банковский чек на сумму… Замер от неожиданности. Несколько секунд молчал, выходя из ступора. Затем вслух прочитал
- Три миллиона долларов…
Сделал два шага назад, чтобы присесть в кресло. И присел — мимо, на пол, больно ударившись локтем о батарею.
Впервые в жизни! Не выругался рефлекторно матом, как это бывало всегда в подобных случаях — улыбнулся, почёсывая ушибленное место.
И долго сидел, ни о чём не думая, глядя на вскрытый конверт с чеком, и коробку с кулоном.
Шок постепенно стал проходить, мышление возвращалось в своё русло.
Когда успокоился наконец, встал, подошёл к столу, взял чек в руки и внимательно изучил.
ЧЕК на сумму $3000000 к выдаче $3000000 Далее прописью, реквизиты банка, счёт номер и прочие стандартные записи чека.
- Хм. Загадка – Положил чек на стол, вынул из коробки кулон. Подержал в руках, почувствовал улучшение, как и прежде. Положил обратно, подумал. Перевернул конверт обратной стороной, вспомнив, что до сих пор не смотрел от кого он. Вместо адресата и отправителя, было написано всего два слова: Твой выбор.
Всё! Ничего более.
- Теперь всё ясно. Нужно определиться, что я, хочу. Или, или. Третьего не дано, как я понимаю.
- Жестоко! «Твою мать!». Такое может придумать только изувер!
Зачем мне деньги, если не будет здоровья? И зачем здоровье, если не будет денег! Кто это придумал?! Какая сволочь?! Хотя здоровье без денег…
Стук в дверь! Долгий, настойчивый.
Подошёл к двери и сразу открыл. На пороге стояла та самая тётка в плаще, с капюшоном, без косы. Улыбнулся этой мысли про косу.
- Моя помощь нужна? Хитро улыбнулась Валентина.
-Пожалуй, да. Входите. Чай? Кофе?
- О! Вы исправляетесь, это радует, — повеселела Валентина, — она же, которая без косы.
- Ну так что? Чай, кофе?
- А! Без разницы ничего не надо. Думаю, у вас есть вопросы ко мне, это так?
— Это так. Есть вопросы. Я только что ругался в воздух.
- Я слышала – улыбнулась Валентина. Ну так что? Не можете определиться?
- Не могу. Вот если бы, и то и другое, было бы хорошо.
- Ишь чего захотели. Так не бывает. И на ёлку влезть, и попу не поцарапать. Хи, хи.
- Да уж. Думаю.
- Думайте, пока я здесь.
- Можно я вслух буду думать? Я так люблю, если где-то буду чушь нести, значит запутался, вмешайтесь, поправьте.
Итак. Богатство, это, конечно, здорово. Три миллиона баксов! Что хочу, то и куплю, обустроюсь. Даже женщины будут покладистее ко мне. Вон, например, та, что стоит под деревом, Стас смотрел в окно, ишь какая. А вот подойди к ней, поговори, она начнёт нос воротить. Но, если, нечаянно как бы, ненароком дать понять, что я при деньгах, у неё отношение сразу же изменится ко мне. Да, это так, я знаю. Но! Если нет здоровья, то я вряд ли ей заинтересуюсь в таком случае. Ну, замечу, что вроде красива, ага. Должна быть красива, по современным меркам. И всё! А лично это вряд ли почувствую, так как буду зациклен на своих больных ощущениях. Так ведь? Так.
И даже если отложить в сторону те чувства, что мы называем вожделением, больной организм вряд ли сможет увидеть красоту как таковую, то тепло, которое исходит от красоты, душевное умиление. Всё по той же причине, болезнь будет мешать.
И зачем тогда мне эти три миллиона? Для чего? Если я не смогу чувствовать и даже видеть, как следует всё то, что красиво. Любовь станет недоступной для меня…
Далее. Много денег. Их захочется куда-то приткнуть. Потратить, замутить какое-то дело. А это проблемы, много проблем. Большие деньги, большие проблемы и, возможно, очень быстро пожалею, что выбрал богатство. К тому же потеряю здоровье при этом. Просто сгорю от избытка всего того, что на меня свалится при деньгах.
Стас помолчал, и та, что без косы, Валентина, тоже молчала, не мешая ему размышлять.
Теперь о здоровье – продолжил он.
Самочувствие, класс. Ничего не болит, не отвлекает. Уверенность в себе. Даже если нет этих проклятых трёх миллионов. Жаль, конечно, что их нет. Но, кто знает, может, и к лучшему.
Меньше денег, меньше проблем.
Встал утром, например. Ничего не болит, здоровое чувство голода, позавтракал, чай попил, посмотрел в окно.
Ух, какая красава под деревом! Заметил и почувствовал, каждой клеткой своего тела. Разве это не здорово? Кровь в жилах играет. Чувствуешь жизнь! Да и хрен с ними, миллионами!
Здоровье! Я выбираю здоровье.
- Станислав, вы сексуально озабоченный маньяк? – Валентина улыбнулась
- Совсем нет. Я люблю красоту, всякую-разную. Кстати, что вы сегодня вечером делаете?
- Косу буду точить – мило улыбнулась Валентина.
- Ой. Для меня?
- Возможно. Человек непостоянен, у него семь пятниц на неделю. Можете передумать, и не однажды. Но, пока я здесь.
Уйду, уже ничего не изменить. Ну так что? Здоровье? Или всё-таки три лимона баксов?
- Мм, вот зачем вы повторили вопрос? Я уже засомневался в выборе…
- Думайте, решайте, определитесь, наконец.
Стас представил мысленно, что у него три миллиона есть. И погрузился в иллюзии. Куплю-то, нет, другое. И то на всякий случай. Уеду и там куплю. Построюсь, и там тоже…
Вжик, вжик – вышел из размышлений и перевёл взгляд на Валентину. Она делала руками знакомое движение — заточка косы и голосом изображала звуки заточки – улыбаясь.
- Кхе, кхе, это подсказка?
- Да нет, это я так, привычка – улыбнулась загадочно Валентина. Ну что, определились?
 Вы у меня не один.
Вдруг вспомнился случай, когда у него было пищевое отравление. Думал, что умирает, очень плохо было. И вдруг – облегчение. И как только понял, что остался жив, и ничего более не болит и дышать не мешает, его посетила только одна мысль.
Господи, ничего не нужно, только здоровье. И он решил больше не испытывать судьбу и дал ответ Валентине.
Здоровье! Только здоровье!
- Вы уверены?
- Да.
- Хорошо, молодец. Наденьте кулон и никогда его не снимайте. Он только ваш. Другому человеку принесёт только боль. И если его кто-то у вас украдёт, не волнуйтесь, вернут. Поймут всё сами, что вещь не для них предназначена.
Валентина вынула из коробки кулон и передала ему. Он надел, заметно повеселел, в глазах здоровый огонёк появился.
Валентина улыбнулась.
- Ну всё. Мне пора идти.
Станислав! - Почти пропела она, привлекая его внимание.
Вы куда смотрите?
Стас пялился на её грудь, плащ был расстёгнут.
- Ой. Простите, засмотрелся, бывает.
- М-да. Думаю, вам здоровье не меньше проблем предоставит, чем деньги – она улыбнулась. Держите себя в руках, контролируйте желания неуёмные.
- Мы с вами ещё встретимся?
- А вы горите желанием, скорейшей встречи со мной?
- Ну, э, я буду скучать в общем. Симпатичная женщина. Стас виновато улыбнулся.
- Ясно. Обязательно встретимся. Но нескоро не спешите так.
А вообще-то, знаете что? Дорогой Станислав – она выделила особо эти слова. Я в первые за всё время встретила клиента, который пытается меня охмурить. Я за ним пришла, а он ко мне клеится. Валентине было смешно.
Но, честно говоря, мне приятно, врать не буду. Спасибо, заметили, что я прежде всего женщина.
Ну, пока, я пошла.
- Я вас провожу
- Хорошо, проводите, молодец. Знаки внимания научились оказывать. Взрослеете потихоньку. 
Вышли из подъезда.
В стоящую у подъезда скорую грузили носилки с мужчиной. Судя по состоянию женщины, она плакала, сопровождая носилки, — было ясно, что кто-то умер.
- У нас кто-то умер, кажется.
- Двести семнадцатая квартира. Он выбрал деньги.
- И что, так сразу умер?
- Не сразу. У него сердце больное, не выдержало. А много денег, это колоссальное волнение и большая психологическая нагрузка. Люди об этом не думают почему-то. А вы это учли.
Стас в это время смотрел на удаляющую скорую, почувствовал, что к его щеке прикоснулись холодные губы, чмокнули, и весёлый голос произнёс: пока, до нескорой встречи.
Он повернулся, чтобы ответить — но там никого не было…
Как пришла, так и ушла – тихо произнёс Станислав, и ему вдруг стало грустно.
Успел привыкнуть.
 Слишком быстро я привыкаю к женщинам, даже если она с косой.
- Я косу забыла хи – Он улыбнулся, вспомнив её слова.
 Ладно, не буду думать о ней так. Женщина, она и в Африке женщина, и даже где-то там, откуда приходит за нами в своём чёрном обличии…
 
Ну что. Надо начинать новую жизнь. Здоровую. Не пить, не курить. Не жрать всякую гадость, что продают в маркетах. Готовить самому. Режим, сон, прогулки, женщины. Что? Опять? Да ну их! Всё! Железный занавес! Женщины в запрете.
Клянусь!
 Ой. Уже клялся, не однажды — не работает.
Ну, в общем, новая жизнь. Здоровая! Как завещал великий Ленин.
Или как-то так.
 
*******
Утро следующего дня.
Станислав проснулся, уже было утро, обычно он гораздо раньше просыпался. Но сегодня организму, видимо, захотелось отдохнуть как следует. Выспался на все сто, что называется. Потянулся, вытянув каждый пальчик на ноге по отдельности, получилось, надо же, — улыбнулся и шустро встал с кровати.
Не успел толком одеться, в дверь позвонили.
- Вау! У меня, оказывается, есть дверной звонок! Видимо, не для всех. Либо к добру, либо… Другого не хотелось бы, не обещали вроде. Станислав накинул домашний халат, подвязал пояс, чтобы не показывать свой голый торс непонятно кому. И подойдя к двери, посмотрел в глазок — силуэт. Ну а что ещё увидеть в этот глазок.
- Надо сменить, пожалуй.
Открыл дверь. Перед ним стояла женщина, в ярко-зелёном плаще, с красивым шарфом на шее, с такой же расцветкой, шапочка, зелёная.
- Валентина? – Удивился Станислав. Но что-то подсказывало ему, это не она, не та, что приходила, в чёрном.
- Здравствуйте. Да, я Валентина, но мы с вами ещё не знакомы.
- Мм, чем могу быть полезен?
- Меня просили передать вам письмо, — она протянула конверт. И подождать, пока вы прочтёте.
 Стас взял в руки конверт. Посмотрел сначала на Валентину – яркая дамочка — отметил глазом, и лишь затем вскрыл конверт.
- Здравствуйте, Станислав!
Да, это я, та самая тётка в чёрном. Надеюсь, ваши комплименты, взгляды в мой адрес были правдивы. Приятно было слышать и видеть, впервые такое, если честно. Решила поучаствовать в вашей жизни, так как ещё далеко до нашей настоящей встречи.
Я говорю про ту встречу, что по служебным обстоятельствам, так сказать, вы меня поняли.
Так вот, по существу.
У вас две комнаты. Приютите эту женщину.
И через четыре года у вас будут две замечательные белокурые дочери, с веснушками.
Не мешайте им развиваться, к чему они будут стремиться. У них особенная миссия — Спасти вашу страну и весь мир от скверны века.
В этом и ваша миссия.
Вижу удивление. Предположительно нытьё. Старый, пенсионер и прочее…
Я видела ваши глаза, когда вы на меня пялились, знаю, что говорю.
Не прощаюсь, но следующая встреча, будет нескоро.
Вы сделали правильный выбор!
 
Станислав вздохнул, свернул лист, вложил обратно в конверт. Ещё раз осмотрел Валентину, словно решая, брать или не брать.
- Ну что, добро пожаловать в дом, и пригласил её жестом войти. Валентина вошла.
- Ваша комната, та, что слева от вас.
- Хорошо, спасибо.
- Чай, кофе, завтрак?
- Спасибо, да. Какой обходительный мужчина – улыбнулась Валентина.
— Это благодаря вашей копии в чёрном плаще.
- Какой копии?
— Это я так, не обращайте внимания, волнуюсь…
- Понятно. Я сама приготовлю, вы не против?
- Не против, конечно.
Валентина не мешкая приступила к делам хозяйки.
Стас присел в кресло и задумался о происходящем, делая свои выводы.
Каждая встреча в его жизни чему-либо научила.
Обходительный мужчина, надо же, расту! – он улыбнулся и погрузился в приятные размышления…
- Станислав! Завтрак на столе, идёмте.
- Ой, задумался. Встал и расположился удобно за столом, вдыхая аромат завтрака. Валентина, вы откуда знаете моё имя? Я не представлялся вроде.
- А вы. Откуда знаете моё?
Они смотрели друг на друга какое-то время не моргая. Молчание нарушила Валентина.
- Ну и ладно. Знали и знали. Это хорошо. Едим, а то остынет. И они приступили к первому семейному завтраку. Ещё не зная об этом. Но судьба и проведение уже расставили свои точки в их отношениях.