Магия цветов Часть 2. Испытания начинаются

После прощания с сестрой, Зарина отправилась по солнечной тропинке, которая вела через поля и луга. Солнце ласково пригревало её плечи, а лёгкий ветерок играл с её золотыми волосами, создавая ощущение лёгкости и свободы. Зарина чувствовала, как природа вокруг неё оживает, приветствуя её путешествие.
Зарина заметила, что цветы на полях склоняются к её ногам. Птицы, сидевшие на ветвях деревьев, пели ей в такт, создавая мелодию, полную радости и надежды. Зарина улыбалась, наслаждаясь красотой окружающего мира.

Вдруг она услышала тихий шорох позади себя. Оглянувшись, увидела маленького лесного зверька, который следовал за ней. Это был ёжик с большими добрыми глазами и мягкими иголками, сверкающими на солнце. Ёжик смотрел на неё с любопытством и дружелюбием, подергивая остреньким носиком.
- Привет, принцесса! Куда ты идёшь?
Зарина, удивлённая, но не испуганная, ответила:
- Привет, лесной житель! Я ищу волшебное зелье, чтобы помочь моей матери. А ты кто?
Ёжик улыбнулся и представился:
- Меня зовут Иголка. Я живу в этом лесу и знаю здесь каждую тропинку. Может, я смогу тебе помочь?
Зарина обрадовалась:
-  Ой, как здорово! Ты знаешь, где растёт цветок, который нужен для зелья?
Иголка кивнул:
- Конечно! Я знаю, где растёт этот цветок. Но дорога к нему трудна и полна опасностей. Ты готова?
Зарина, собравшись с духом, ответила:
- Да, я готова. Вперёд, мой маленький друг!

Зарина и Иголка  вышли на край огромного плато, обрывающегося в бездну. Сильные порывы холодного ветра трепали волосы Зарины, заставляя её плотнее закутываться в плащ.
Далеко внизу, в синеватой дымке тумана раскинулись величественные горы. Их вершины, покрытые вечными снегами, сияли в лучах солнца, словно бриллианты на синем бархате неба, пробивая клубы тумана. Между горами змеились узкие долины, поросшие густыми лесами, а в их глубинах блестели серебряные нити рек и водопадов.

Зарина замерла на краю плато, завороженная этим грандиозным видом.
Иголка, сидящий на её плече, тоже смотрел вдаль, его огромные глаза блестели от восхищения.
- Принцесса, видите ли вы ту тропинку что ведёт вниз? Нам нужно спуститься туда, чтобы продолжить наш путь.
Зарина, оглянувшись, заметила узкую тропинку, извивающуюся вдоль склона горы.
-Да, я вижу. Но кажется, это очень опасно. Ты уверен, что это правильный путь?

Иголка уверенно кивнул:
-  Этот путь приведёт нас к следующему испытанию, но не волнуйтесь, я буду рядом и помогу вам.

Зарина, борясь со своими страхами, глубоко вдохнула и осторожно ступила на опасную тропинку. Шаткие камни едва держались на склоне горы. Каждый шаг был рискованным, и она чувствовала как липкий страх пробирается через одежду. Ветер усилился, и камни под её ногами покачивались, заставляя её балансировать на краю обрыва.

Вдруг её голова закружилась, и она почувствовала, как земля уходит из-под ног. В этот момент она услышала громкий голос, доносящийся откуда-то сверху:
- Остановись, путница! Ты не пройдешь дальше, пока не докажешь свою смелость и решимость! Ты погибнешь!

Зарина удержала равновесие, подняла голову и увидела на вершине плато высокую фигуру в плаще, окружённую ореолом света. Это был хранитель тропы — древний дух гор, оберегающий путь к следующей цели.

- Кто ты? И почему ты мешаешь мне пройти? - робко спросила Зарина.
Дух, величественно выпрямившись, ответил:
-  Я - хранитель этой тропы. Ты не сможешь пройти дальше, пока не выполнишь мою задачу. Докажи, что ты смелая и решительная  и достойна продолжить путь.

Зарина, зная, что она совсем не смелая и нисколько не решительная, собрав всю свою волю, спросила:
- Какое испытание ты мне приготовил, хозяин гор? Я готова его выполнить.
Дух указал на камни под её ногами:
-  Видишь ли ты эти шаткие камни? Они символизируют твои страхи и сомнения. Чтобы пройти дальше, ты должна переступить через них, не оглядываясь назад.

Зарина посмотрела вниз и увидела, что камни действительно напоминают её внутренние переживания. Она глубоко вдохнула и сделала первый шаг, стараясь не думать о высоте и опасности.
Каждый шаг был испытанием её воли и смелости. Но каждый раз она чувствовала, как её уверенность растёт. В конце концов, она добралась до устойчивого участка тропы и обернулась. Камни, через которые она перешла, исчезли, оставив лишь чистую тропинку.
Дух, удовлетворённо кивнув, сказал:
- Ты доказала свою смелость, путница. Теперь ты можешь продолжить свой путь. Но помни, впереди тебя ждут ещё более сложные испытания.

После успешного прохождения опасной тропы Зарина и Иголка наконец спустились на более ровную и удобную дорогу. Тропа привела их к живописному бурному ручью, который  журчал, пенился, петляя между камнями и кустарниками. Вода в ручье была кристально чистой, и её поверхность отражала солнечные лучи, создавая игру света и тени.
Зарина, утомлённая длительным спуском, решила остановиться и освежиться. Она присела на камень у берега ручья и опустила руки в прохладную воду. В этот момент она услышала тихий голос, доносящийся откуда-то из глубины ручья:
- Путница, подойди ближе. Я вижу, ты ищешь волшебный цветок. Но прежде чем  продолжишь свой путь, ты должна выполнить мою просьбу.

Зарина, удивлённая, подошла к самому краю воды и увидела маленькую русалку, сидящую на камне посреди ручья. Её чешуйчатые хвост и длинные зелёные волосы блестели на солнце. Несмотря на то, что глаза светились мудростью, добротой, в них были слезы и бесконечная скорбь
- Кто ты? И что ты хочешь от меня? - спросила отшатнувшись от неожиданности девушка.
Русалка грустно улыбнулась и ответила:
- Я - хранительница этого ручья. Моё имя — Аквамарин. Я слышала, что ты ищешь волшебный цветок, но прежде чем ты продолжишь свой путь, ты должна нам помочь.

Тут из ручья выглянули и другие не менее жалкие русалки, шепча:
- Помочь, помочь....
Зарина, заинтересованная, спросила:
-  Какую помощь Вы хотите от меня получить?
Аквамарин взглядом указала на мощный водопад, расположенный чуть выше по течению:
- Видишь ли ты тот водопад? Под его струями скрыта пещера, в которой обитает древний дух воды. Он спит и поэтому не слышит, что водопад разрушает гору и выкатывает камни в наш ручей. А камни придавливают наших детенышей. Ты должна их спасти.
Зарина услышала за спиной возглас:
- Спасти..., спасти.....

Взглянув на водопад, девушка почувствовала лёгкое волнение, но была полна решимости:
-Хорошо, я готова. Что я должна сделать?
Аквамарин улыбнулась:
- Ты должна спеть песню, которая разбудит Духа воды, а он успокоит бурный водопад и даст свободу нашим малышам. Но песня должна быть искренней и исходить из самого сердца.

Зарина, вдохновлённая словами русалки, подошла к водопаду. Закрыла глаза и начала петь. Её голос был мягким и мелодичным, но из-за грохота, она едва слышала собственные ноты. Вода ревела, заглушая её песню, и камни, падающие вниз, создавали дополнительный шум.

Девочка почувствовала, как её уверенность тает. Она пыталась петь громче, но её голос терялся в этом хаосе. Слёзы навернулись на её глаза, и отчаяние  охватило её душу. Но в этот момент произошло чудо.
Лесные птицы, услышав её горе, собрались вокруг неё. Соловьи, дрозды и синицы начали петь в унисон, создавая прекрасный хор. Их голоса сливались с голосом Зарины, усиливая его и наполняя мелодию особой силой.

Песня, исполненная в сопровождении птичьего хора, наконец достигла слуха жителя пещеры. Ветер стих, и водопад начал замедляться. Камни, падающие вниз, остановились, а вода превратилась в тихий, полноводный ручей.

Перед Зариной открылся вход в пещеру, и она заметила, как русалка, кивнула ей. Девочка, благодарная птицам, обернулась и увидела, как они машут крыльями, словно поздравляют её с успехом.
- Спасибо вам, милые птицы! Вы помогли мне, когда я нуждалась в этом больше всего, Зарина со слезами радости на глазах поблагодарила птиц. Достала из котомки кусок хлеба и покрошила птицам.
Птицы ответили ей щебетом, съели лакомство и разлетелись.  Зарина, вошла в пещеру, где её ждал дух воды.

Её глаза постепенно привыкли к полумраку. В глубине пещеры, окружённый слабым свечением, стоял древний дух воды. Его фигура была огромной, полупрозрачной, словно сотканной из тумана и капель росы. Голос его звучал мягко и мелодично, словно журчание ручья:
- Добро пожаловать, путница. Твоя песня разбудила меня, потому что была искренней и чистой, как родниковая вода.

Зарина, слегка нервничала, но сохраняя спокойствие, ответила:
- Благодарю вас, великий дух. Мне пора идти дальше, но я не знаю, куда.
Дух воды улыбнулся, и его улыбка отразилась в каплях воды, сверкая, как драгоценные камни, он сказал:
- Ты правильно поступила, обратившись ко мне, - он протянул Зарине голубой кристалл, - этот кристалл укажет тебе путь.

Зарина поблагодарила старика, попрощалась с русалкой и отправилась в путь. Всё племя русалок, от мала до велика провожали девочку.
Аквамарин подозвала девочку и насыпала в ее ладошку семь крупных жемчужин:
- Это принадлежит не нам, а тебе пригодиться.

С кристаллом и жемчужинами в сумке, с Иголкой на плече , Зарина продолжила свой путь. Она шла по тропинке, ведущей через лес, и вскоре вышла на красивую поляну, окружённую цветущими деревьями. В центре поляны стояло огромное необыкновенное  дерево.
Вдруг воздух  наполнился лёгким ароматом цветов, и Зарина заметила, как над поляной появляются маленькие светящиеся огоньки. Они кружились вокруг неё, словно танцующие искорки, и вскоре сформировались в фигуру прекрасной феи. Её крылья переливались всеми цветами радуги, а платье было украшено лепестками роз.
- Приветствую тебя, Зарина! Я слышала о твоих приключениях и знаю, что ты ищешь волшебный цветок. Я здесь, чтобы помочь тебе.

Зарина, поражённая красотой феи, почтительно поклонилась:
- Благодарю вас, добрая фея. Я действительно ищу волшебный цветок, чтобы помочь моей матери. Но как я могу его найти?
Фея подошла к девочке и показала рукой на дерево:
- Видишь, это волшебное дерево Астрея. На нем раз в тысячу лет расцветает цветок, хотя ...., - фея немного помолчала и грустно добавила, - дерево не цветет уже две тысячи лет.

Астрея стояла в самом сердце волшебного леса. Его ствол, покрытый гладкой корой, был широким и мощным. Ветви дерева простирались высоко в небо, образуя пышную крону, украшенную листьями, похожими на изумруды. Они переливались всеми оттенками зелёного.
Особенностью Астреи были его цветы. Они появлялись лишь раз в тысячу лет и обладали необычайной красотой. Лепестки цветов были тонкими, как шёлк, и светились мягким серебристым светом, словно впитавшие в себя лунное сияние. Их аромат был настолько сладким и нежным, что привлекал к себе всех обитателей леса.

У основания дерева находился небольшой пруд, в котором жили водяные духи - Волховицы. Это красивые молодые девушки, только очень маленькие. Они обычно заботились о дереве, поливая его корни и защищая его от зла. Но теперь у них не было сил и они лежали и грустили на дне пруда в тине.
Зарина подошла к фее и спросила:
- Скажи, а сколько мне ждать, пока зацветёт дерево Астрея?
Фея, взмахнув своими светящимися крыльями, грустно улыбнулась и ответила:
- Ах, принцесса, увы, теперь это неизвестно. Духи воды потеряли свои жемчужины, и без них они не могут должным образом ухаживать за деревом. От этого они теряют силу.

Жемчужины нужны для того, чтобы настаивать воду, которая питает корни Астреи и продлевает жизнь Волховицам. Без этой воды дерево не сможет зацвести.
Зарина обрадовалась и сказала:
- Но ведь у меня есть жемчужины! Мне их дала русалка Аквамарин.
Девочка протянула ладошку, на которой переливались семь жемчужин.
Фея, взмахнула жезлом, и жемчужины засияли ярче:
- О, принцесса, ты действительно нашла жемчужины! Это великое счастье. Теперь духи воды смогут восстановить свои силы и возобновить уход за деревом.

Но даже с жемчужинами процесс цветения займёт время. Ты должна набраться терпения. Нужен еще кристалл, чтобы ускорить этот процесс. А кристалл находится у духа воды, который впал в спячку.
- Фея, я же смогла разбудить Духа воды , вот что он мне подарил, - девочка достала из сумки голубой кристалл.
- Это чудо! - воскликнула фея .
Она отнесла Волховицам жемчужинки, а голубой кристалл оставила себе. Волховицы, получившие энергию от кристалла, принялись за работу.
Зарина помогала им, чем могла. Носила воду ведрами, поливала Астрею.
Проснувшись утром, она почувствовала неописуемый аромат.
Это расцвел цветок Астреи.
Фея сорвала его, завернула в шелковую траву и отдала Зарине.
- Тебе надо спешить, девочка, а то твоя сестра в беде, - только и успела сказать фея, как растворилась в воздухе. На том месте, где только что стояла фея, остался только кристалл. Зарина подняла кристалл и говорит:
- Иголочка, нам надо возвращаться, но я не знаю куда идти.
- Так я тебе для чего? - возмутилась Иголочка и направилась по тропинке вокруг озера.

Конец 2 части
P. S.