Часть 12

- Сколько-сколько их? – Черновецкий даже привстал со стула и воззрился на Жихарько и Агату.
 - Почти сорок!! И все как один имени своего толком не знают!! Как же так можно… - девушка едва не кричала, но Кощей жестом её успокоил.
 - Так, возьми себя в руки. Мы сейчас всё уладим…
 - Кощеюшка, там со Владом беда!
Черновецкий сверкнул глазами.
 - Он ранен? Впрочем, на месте разберёмся, в любом случае зови Ягу.
 - У него опять сердце…
 - Тогда давай поторопимся. Агата, веди нас…

Я понимаю, что у вас сразу возникло много вопросов, мои дорогие слушатели и читатели, поэтому мы с вами вернёмся в самое начало очередной части событий, которые очень круто изменили жизнь абсолютно всех наших героев.

1. Анапа.

В год своего 18-тилетия Агата вместе с Феликсом запланировали небольшое путешествие к Чёрному морю. Ни в коем случае нельзя сказать, что она не хотела побывать в сказочном городе – ни она сама и никто из её близких о такой кощунственной мысли не мог даже и подумать. Просто ей очень сильно захотелось увидеть море. И в этом её можно было понять.
Потому что много рассказывал о своём детстве отец: первый раз он оказался на море в 1990-м, затем в 1992-м, а в последний раз в 1994-м годах. Первые два раза довелось побывать с матерью, в третий – всем вместе, с отцом. И все эти три раза они ездили в Анапу. Он был слишком мал, чтобы замечать того, как кардинально меняется окружающая жизнь, когда весь уже почти бывший СССР, теряя в своей аббревиатуре две буквы, буквально на глазах растрачивал при этом с позором своё былое величие, всё более стремительно превращаясь в «страну всеобщего вранья…», состоящую теперь только лишь из двух букв во всех официальных документах – РФ.
 Тем не менее он хорошо помнит, как в 1990-м году погиб лидер группы «КИНО», как в 1991-м убили Игоря Талькова, на могилу которого, как и на могилы многих других известных людей, он с поклоном ездил уже во взрослом возрасте на Ваганьковское кладбище. Первым делом он, безусловно, клал цветы у памятника Владимира Высоцкого, чьё творчество всегда очень глубоко ценил, затем шёл к Булату Окуджаве, и потом уже к Талькову.
На могилу к Виктору Цою он тоже попал, будучи в Питере - однажды они с Алисой выбрались в тот самый «город сломанных зонтов», и это было уже в самой настоящей реальности, а не в том состоянии «во вне», как когда-то давно казалось Владу.
Однако именно Анапу он всегда вспоминал с самой большой теплотой, потому что тогда ещё были живы его родители. И хотя случилось так, что ни одной совместной фотографии с ними у него не осталось, в его памяти они всегда были и будут живы.
И именно поэтому Агата, будучи благодарным и умным ребёнком, предложила им всем вместе отправится в семейное путешествие в Анапу.
Влад сильно не возражал, хотя также, как и Алиса был вполне доволен отдыхом в городе «N», и даже слегка поупирался, объясняя тем, что «Жихарько нам всем этого не простит». И если бы только он один. На что его дочь весело заявила, что уже поговорила с ним об этом, и Кузьма нисколько не против. Тем более, что в любой момент можно заглянуть в город при помощи Агаты, если вдруг одолеет тоска по любимой атмосфере, или просто захочется навестить своих друзей. На том и порешили.
Поскольку своей машиной семья Рыжовых так и не обзавелась, то ещё в самом начале весны Алиса забронировала 4 билета на поезд до Анапы, отправляющийся тёплым летним вечером с Казанского вокзала Москвы.
Чтобы избежать вечного бардака в плацкарте, было принято решение выкупить целиком купе, благо поездку планировали заранее, и выбор по билетам был. Раньше поезд шёл чуть более двух суток, теперь же можно было доехать чуть более чем за одни. Всю дорогу Влад долго и мучительно пытался вспомнить место, где они с родителями отдыхали, по каким дорогам гуляли, но, если бы не интернет-карты, все его воспоминания так и остались бы воспоминаниями.
Само собой, окружающая местность изменилась с тех пор очень сильно, но тем не менее Владу удалось вспомнить практически всё: где был парк аттракционов, где он катался на машинках, которые работали от электричества, по проводу, что поднимался к полотку и при контакте с проволочной сеткой под напряжением иногда искрил, но страшно от этого почему-то никогда не было. Теперь же на его месте выстроили абсолютно новый, но для Влада совершенно неинтересный. Вспомнил и узнал он дорогу на рынок, по которой они все вместе ходили за фруктами, и как однажды он с матерью «поймал» тепловой удар и полдня и вечер просидел в душе, поливая себя прохладной водой, стараясь восстановить нормальный тепловой баланс.
Однако он начисто забыл экскурсию в Новороссийск, и скорее всего не вспомнил бы о ней, если бы случайно название этого города не попалось ему на карте. Помимо обзорной поездки по городу, им удалось попасть ещё и в планетарий, который произвёл на него неизгладимое впечатление.
Он со смехом вспоминал, когда в первую поездку, ещё будучи в аэропорту, умудрился расколоть огромную фигурную вазу, когда бегал около входа. На истошные вопли какого-то работника аэропорта, его мать спокойно и твёрдо сказала:
 - Это ведь ребёнок, чего вы хотите… - и в целом этот инцидент был как-то легко и быстро улажен.
И та самая первая поездка запомнилась даже больше не самим морем, а тем, что они с матерью побывали в дельфинарии. С тех самых пор он испытывает к этим удивительным существам особого рода любовь, поскольку именно с детства, с той самой поездки, когда он, даже будучи в таком малом возрасте, уже понимал, каким умом обладают эти создания: всё представление дельфины веселили и в прямом смысле слова общались своими забавными голосами со зрителями. И было ясно, что никакая дрессировка не заставит их так баловаться и дурачиться – они делали это сами, потому что среди зрителей было много детей, такого же возраста как Влад и не только.
И вот теперь, вспоминая всё это, он предложил всем арендовать на месте машину и прокатиться до Новороссийска в один из десяти дней намеченного отдыха. Ещё он вспомнил про памятник в порту в виде носа корабля, который тоже очень хотел бы увидеть вновь. Разумеется, все были только за.
От Анапы до Новороссийска по расстоянию чуть больше пятидесяти километров, в зависимости от точки из которой отправляться. Ну или час езды при неспешном движении. А Влад ехал именно неспешно поскольку местность он не знал совершенно, да и навыки вождения за столько лет отсутствия практики немного подзабылись. Однако, уже спустя двадцать минут он уже уверенно и полностью на «автомате» переключал передачи, заново пришлось привыкать лишь к габаритам. Из-за этого были проблемы при парковке, но совместными усилиями машину смогли втиснуть на одной из узеньких стоянок в Новороссийске без особых проблем, когда они собирались на пешую прогулку.
За прошедшие больше тридцати лет с последнего посещения этого города, Влад его даже не узнал: слишком уж расплывчатыми и отрывистыми были воспоминания. Поэтому, по сути, он открывал для себя его заново.
Единственное, за что он мог зацепиться, это лишь за памятник в порту – тот самый ансамбль-мемориал «Малая земля», в виде носа корабля, который для маленького Влада казался тогда  каким-то неземным сооружением. Что касается всего остального, то ни место нахождения планетария, ни что-либо ещё на местности так и не всплыло из памяти.
Но несмотря на это, посещением города он остался очень доволен: я думаю, что каждый из вас испытывает подобные эмоции, когда посещает знакомое, во многом родное для себя место спустя столько лет…
2. Дети

В тот день, когда всё произошло, наши герои отправились на арендованной машине в сторону Лысой горы. От центра города до неё всего около 7 километров, и будь Влад и Алиса помоложе, они бы спокойно прошли все вместе это расстояние пешком туда и обратно. Он даже хотел рискнуть и в этот раз, но Феликс смог его переубедить, ссылаясь на то, что Владу уже надо стараться себя беречь. Вспоминая эти слова через несколько дней, он проклинал себя за то, что они не пошли пешком.
Одна из главных достопримечательностей Анапы, несмотря на своё любопытное название, особого впечатления не произвела, даже несмотря на то, что по сути от неё берут своё начало Кавказские горы. С вершины открывался великолепный вид на море, но Влад не смог оценить по достоинству эту красоту, так как всегда боялся высоты. Зато Феликс позволил себе едва ли не зависнуть над обрывом, сняв очки и рассматривая внизу в воде различную морскую живность, и рассказывая всем, что видит.
По пути к горе им встретился автобус, белый «пазик», перевозивший детей, о чём свидетельствовала большая яркая надпись на боку. Аккуратно обгоняя его на разрешённом участке дороги, Влад обратил внимание, что никакого милицейского сопровождения ни спереди, ни сзади не было, что, впрочем, не вызвало у него никаких подозрений. Тем не менее, что-то в этом автобусе его насторожило, но он заставил себя сосредоточится на дороге, и больше об этом не вспоминал.
Однако, по возвращении с Лысой горы, тот самый автобус попался им снова. Только в этот раз он никуда не ехал, а стоял на обочине. Влад ехал не быстро и уже в зеркало заднего вида увидел, как со стороны капота в моторном отсеке возился человек, судя по всему, водитель.
Влад включил правый поворотник и тоже свернул на обочину. На немой вопрос всех сидящих в салоне он ответил:
 - Давайте поможем, там ведь детишки…
 - Думаешь, что-то сломалось? – спросила Алиса.
 - Видимо, да. Может совместными усилиями что и получится, или хотя бы что-нибудь присоветую. – ответил он, уже выходя из машины.
К тому моменту, когда они все подошли к автобусу у капота нарисовался ещё один человек, тоже мужчина, который что-то громко и не очень цензурно объяснял кому-то по сотовому телефону. Судя по всему, он явно сильно нервничал. Завидев четверых приближающихся к ним людей, он быстро оборвал связь, сказал что-то второму, и они оба недружелюбно уставились на Влада, видимо, как на самого старшего из всей группы.
 - Здравствуйте. – улыбнулся Влад. – Проблемы?
Тот, который возился под капотом быстро ответил, и второму, что разговаривал по телефону минутой ранее, это явно не нравилось.
 - Не заводится. Я хер знает почему…
Влад никогда не был сторонник нецензурщины, но водителя – а это судя по всему бы именно водитель – можно было понять: к этому времени суток жара только усиливалась, и судя по тому, что автобус был полон детей, перспектива жарится на палящем южном солнце никого из присутствующих не радовала.
 - Давайте я посмотрю… - начал было Влад, но второй, что с мобильником резко его оборвал.
 - Помощь уже в пути. Через час приедет механик…
 - Целый час на такой жаре? А как же дети? – Влад перевёл взгляд на автобус, и с облегчением увидел, что все окна в салоне открыты и оба люка тоже. Но всё равно, даже если бы внутри был кондиционер, при неработающем двигателе он не работал и не охлаждал салона. А на ходу даже при высокой скорости без него пространство внутри сквозь открытые окна при такой жаре почти не вентилируется, что уж говорить о том, когда автобус стоял. – Они же там наверняка с ума сходят…
 - А вам какое дело? – всё также резко ответил «телефонщик». – Они смирные, к тяготам жизни привыкшие, так что перетерпят.
 - Сироты? – подал голос Феликс.
«Телефонщик» коротко кивнул и более ничего не сказал.
Влад хотел спросить, почему нет машины-сопровождения, но не стал и вторично предложил помочь.
 - Виктор Геннадьевич, пусть посмотрит, а? Жара невыносимая…
Тот покосился на Влада, и также коротко и с явной неохотой кивнул. Из салона меж тем, не доносилось почти ни звука, только громкая возня, и лишь несколько любопытных детских лиц прильнули изнутри к плоскому лобовому стеклу. Влад махнул им рукой, в ответ, однако поднялась только одна детская ручонка, и по-прежнему почти в полной тишине.
То ли водитель был неопытный, то ли просто он не особо разбирался в технике, когда Влад задавал ему простые вопросы, он не мог ответить почти ничего связного. Влад проверил подачу топлива, попросил водителя сесть в салон, и покрутить стартером несколько секунд, потом ещё раз. Следом сам зашёл в салон, поднял крышку защиты двигателя, и стал возиться с трамблёром.
 - Бензин качает, бензонасос рабочий, а вот искры нет, распределитель в порядке, бегунок не сломан, контакты тоже чистые, не обгоревшие, похоже катушка зажигания накрылась. Есть запасная?
Водитель пожал плечами.
 - А хер его знает, может где и валяется, надо бы посмотреть…
 - Вы при детях-то не выражайтесь…
 - А ты мне кто, комиссия по этикету?! – он раздражённо крикнул, и Влад машинально от него отодвинулся. Он ничего не сказал и просто посмотрел на детей.
Автобус этот был ПАЗ-3205, и он был полон почти весь. Навскидку он прикинул, что порядка 40 детишек терпеливо ожидали, когда же они поедут дальше. В салоне было жарко, но не настолько, чтобы температура приближалась к критической, ветерок всё же гулял по салону сквозь открытые окна.
И внезапно, когда водитель выходил из салона, Влад увидел у него за поясом лёгких летних брюк металлическую рукоять пистолета. Поскольку шофёр был весьма крупного телосложения, то увидеть подобное Владу удалось лишь когда водитель слегка пригнулся в дверях, и рубашка отодвинулась, зацепившись за поручень. Влад ничем себя не выдал, только почувствовал, что дело тут очень нечистое – что за шофёр, который толком не разбирается в технике? В который раз он удивился отсутствию машины сопровождения, но зачем водителю пистолет?
Не спуская глаз со всех четверых посторонних, шофёр и тот, кого он назвал Виктором Геннадьевичем, быстро и коротко переговорили, и водитель начал рыться во всех возможных нишах с запчастями и инструментами, отыскивая катушку зажигания.
 - Алиса, не нравится мне всё это… - очень тихо сказал Влад, когда вернулся к своей семье. – Я видел у шофёра пистолет и…
 - Владислав Николаевич, я тоже кое-что заметил. – заговорил Феликс. – осторожно посмотрите на госномера.
Он обернулся, стараясь ничем себя не выдать, и в ту же секунду, как только увидел номера, то сразу понял, что именно не давало ему покоя с того самого момента, когда этот автобус попался им по дороге несколько часов назад: цифры и буквы на белой рамке на первый взгляд обычного человека вряд ли бы смогли насторожить, на дню можно увидеть таких не один десяток. Но этот номер автобуса был явно ненастоящим – Р142СД93. Регион стоял правильный, цифры тоже, но в российских госномерах отсутствовала буква «Д», как и многие другие буквы кириллицы. Это сделано специально, чтобы номера России можно было унифицировать и распознавать наравне с английскими буквами, и дабы избежать путаницы, такие буквы как «Ф», «Ж», «Ш» и многие другие никогда не использовались в ГИБДД. И теперь стало ясно, что этот автобус с детьми представляет собой одну большую авантюру.
 - Странные у вас номера у автобуса какие-то… - всё также улыбаясь сказал Влад, отчего Виктор Геннадьевич весь сразу напрягся и пристально посмотрел сначала на него, потом на всех остальных. – Спецзаказ?
 - Что-то вроде. – он явно нервничал, и постоянно поглядывал на часы.
 - Нету нигде этой катушки, мля, всё перерыл! – вернулся шофёр. Он потел без остановки, было видно, что усиливающаяся жара с каждой минутой раздражала его всё сильнее.
 - Не беда, - сказал Феликс. – Мы едем в город, можем заехать, купить и привезти вам, тут езды на 20 минут…
Внезапно Виктор Геннадьевич вдруг вынул из-за пояса пистолет и направил его на Агату.
 - Эй, ты что творишь?! – вскрикнул Влад, но в тот же момент увидел дуло второго ствола, направленное ему в живот.
 - Заткнулись все!! – заорал Виктор. – Быстро, отошли с дороги, сюда, за автобус!! – Это было сделано очень кстати, так как шоссе был совсем не безлюдным, и по нему то и дело проезжал различного вида транспорт.
 - Прекрати пугать женщин, придурок! – громко сказал ему Влад, но тот его словно не слышал.
- Вот знал я, сука, знал, что ночью надо было ехать!! Знал, но ведь этим козлам не терпелось – подай, привези!! – он судорожно облизывал губы и переводил пистолет от одной женщины к другой. Влад и Феликс попытались закрыть их собой, но водитель рявкнул, чтобы они все стояли в один ряд. – Долго нам ещё ждать?! – крикнул он водителю.
 - Минут 30, не больше. С ними что делать будем?
 - Не знаю пока!! – Виктор орал всё громче. Ему тоже досаждала жара, весь его летний и судя по всему дорогой костюм был в пятнах пота, и судя по всему от перенапряжения он не выдержал и у него началась «блатная истерика», как иногда выражаются органы прокуратуры. – Если что, столкнём машину вместе с ними с обрыва, и дело с концом, мало ли туристов неаккуратно водят… - несмотря на то, что он был на взводе, эта фраза доставила ему удовольствие, и он даже слегка успокоился.
А дальше случилось то, чего никто из присутствующих явно никак не ожидал. Феликс вытянул голову в сторону дороги и удивлённо произнёс:
 - О, кажется я вижу машину ДПС…
Виктор вздрогнул и резко обернулся, но не телом, а лишь головой, продолжая держать на мушке людей.
 - Что… - но никакой машины там не было. Он с дикой яростью обернулся, чтобы в очередной раз заорать, и к своему удивлению обнаружил, что Феликс испарился.
 - Куда он делся?! – орал уже шофёр, не дав открыть Виктору рта.
Агата, Алиса и Влад понимали, что Феликс обернулся соколом и пытается им помочь, но словно сговорившись изобразили на своих лицах не менее большее удивление, вперемежку с ужасом.
Виктор направил пистолет Владу в лицо и заорал:
 - Куда делся этот урод?! Отвечай, или я на твоих глазах пристрелю твою бабу, а затем…
Договорить он не успел, потому как раздался громкий птичий крик, который Агата без труда узнала – это был боевой клич сапсана, который атакует свою жертву. Обернуться на этот крик Виктор тоже не успел, когда Финист Ясный Сокол спикировал и одним ловким взмахом когтей вспорол ему сонную артерию.
Фонтаном ударила кровь, и следом закричали в автобусе дети наперебой, когда первая струя попала на одно из боковых стёкол. Виктор забулькал, прижал свободную от пистолета руку к шее и попытался прицелиться в птицу, но это было просто нереально: Влад чётко видел и понимал, что обычный сокол не смог бы так молниеносно менять траекторию полёта из стороны в сторону, и поэтому подстрелить его, тем более из пистолета было просто невозможно.
Феликс сделал ещё несколько зигзагообразных движений в воздухе, не давая прицелиться в себя, подлетел с другой стороны и ударил когтями снова, на этот раз вскрыв ярёмную вену. Виктор упал на колени, выронил пистолет и уже обеими руками схватился за разорванное горло и шею – кровь хлестала из него ручьями и с такими ранами он был не жилец, поэтому через несколько секунд страшно хрипя рухнул в пыль и больше не шевелился.
Водитель посерел от увиденного, но сдаваться ни на секунду не собирался, также продолжая целится в сапсана, и Агата закричала: «Осторожно, Феликс!», когда грохнул выстрел, но сокол успел увернуться.
Отматерившись, шофёр перевёл дуло пистолета на Агату и проорал: «Ах ты сука малолетняя…» как раз в тот момент, когда Влад подхватил с земли пистолет Виктора. Он не знал, взведён ли затвор, снято ли оружие с предохранителя, но выяснять это не было времени.
Он уже видел, что не успевает выстрелить, когда Агата просто растворилась в воздухе, и выпущенная водителем пуля долями секунды ранее пробила крышку багажника их арендованного «Рено»-Логан. Влад нажал на спуск, целясь в голову, потом ещё раз. Пистолет действительно был полностью готов к бою – первая пуля ушла выше, вторая только чиркнула водителя по щеке, отчего он пошатнулся и едва не упал. Этим и воспользовалась Агата, которая уже успела вернуться, обрушив сзади ему на голову огромный гаечный ключ, мгновенно лишив его сознания: шофёр свалился перед капотом автобуса как мешок с дерьмом.
Всё произошло не более чем за 30 секунд. Влад поспешно подошёл к дочери, забрал у неё из рук ключ и уже хотел было что есть силы ударить лежащего водителя куда попадёт, когда Феликс, уже обернувшись обратно аккуратно забрал у него железяку и сказал:
 - Не надо, вы ведь не такой как они…
Алиса была в шоке, но сокрушалась только об одном: что она не могла как Агата или Феликс обернуться в Лису Патрикеевну и помочь мужу и своему ребёнку. Когда побоище осталось позади, в воздухе стоял только крик несколько десятков насмерть перепуганных детей, которых она и поспешила успокаивать.
Стоило ей войти в салон, как крик почти сразу и целиком прекратился: около сотни глаз уставилось на Алису, и она видела, как дети от неё отодвигаются всё дальше к корме автобуса внутри салона и каждый её новый шаг повышал риск напугать их ещё больше. Поэтому она просто села на пол и заговорила, достаточно громко, чтобы перекрыть детские крики:
 - Тихо всем! Самое страшное позади! – она повысила голос. – Мы не обидим вас…
 - Эти двое тоже нам так говорили!! – со слезами на глазах крикнул какой-то мальчишка.
 - Но мы – не эти двое! – всё также громко и уверенно говорила она, и общий шум стал постепенно затихать. – Подойдите по очереди к окну, которое на дорогу выходит, и смотрите на проезжающие машины. Очень скоро мы всё устроим…
 - Мама! – раздался встревоженный голос Агаты с улицы. Детский ропот вновь усилился.
 - Доченька, я не могу…
 - Отцу плохо!!!
Алиса заставила себе медленно встать, ещё раз повторила, чтобы все смотрели в окно и едва ли не бегом выскочила из автобуса.
Влада уже перенёс Феликс в салон «Рено» на заднее сиденье: двигатель был заведён и кондиционер работал вовсю, но воздух только-только начал охлаждать пространство внутри. Алиса подбежала с другой стороны и едва ли ворвалась в салон: лицо её мужа было землисто-серого оттенка, губы посинели, он полулёжа расположился на сидении и очень медленно дышал.
 - Родненький мой, что случилось?!!
Он говорил с большим трудом.
 - Сердце… мне кажется у меня снова инфаркт… очень больно… больно даже дышать… я думал сначала, что пулю всё-таки поймал и не заметил… 
   - Сейчас воздух охладится, и тебе станет полегче!! Агата уже отправилась опять в город!!
Он осторожно и медленно взял её руку в свою.
 - Всё хорошо… всё хорошо…
На место кровавой перестрелки вместе с Агатой прибыл Кощей, Жихарько, Яга и Тугарин. Спустя минуту Влада уже осматривала Костомарова, и заявила, что дела в самом деле плохи и его надо срочно в город. Медлить было никак нельзя, и она, особо никого не спрашивая, забрала его сама, сказав, что вернётся, как только сможет. Влад прошептал только напоследок, что сюда едет подмога этих двух тварей, и у них в запасе времени совсем мало. На что Кощей его лично успокоил, и сказал, что с этим они без особых проблем справятся.
Тем временем Тугарин переправил труп Виктора и ещё живого водителя к Серафиме, запретив пока убивать его: Кощей сказал, что когда всё разрешится, ему нужно будет поговорить «с глазу на глаз» с этим недочеловеком. Путём нескольких простеньких заклинаний Костомарова полностью убрала всю кровь с дороги и стёкол автобуса, перед тем как забрать Влада с собой, чтобы дети больше не боялись. Несмотря на то, что Алиса сказал им смотреть в противоположную сторону, она видела, как несколько любопытных глаз всё же наблюдали за ними.
Внезапно зазвонил телефон Виктора, который валялся на земле. Кощей поднял его, помедлил две секунды и снял трубку:
 - Ну где вы там? – сказал он, и к своему ужас Феликс, Агата и Алиса услышали, как Черновецкий заговорил голосом мёртвого Виктора Геннадьевича. – Авария на дороге? Короче, мы всё починили, семейка лохов тут проезжала, помогли, так что через пару минут поедем дальше, скажи, что максимум на полчаса позже будем. Всё отбой, я сам наберу по приезду. – Закончив разговор, Кощей прямо в своей ладони сжёг телефон убитого, наблюдая как он медленно превращается в горстку пепла, после чего стряхнул его на землю и вытер руки платком. – Вот и всё. – Подобие улыбки опять озарило его лицо.
Феликс убедился, что с Агатой и её матерью всё в порядке и подошёл к Черновецкому:
- Константин Борисович, я пока поговорил с ними немного, во всяком случае с теми, кто решился мне ответить: всем им сказали, что их везут к их родителям, настоящим или приёмным, точно неясно, а по факту… Могу только предположить, что в какой-то высокоэлитный притон, для своих извращённых забав, может именно поэтому они так прилично одеты. В салоне я не нашёл вообще никаких документов ни на них, ни на эту поездку, вообще ничего! – Феликс стоял белый как мел, его трясло от едва сдерживаемой ярости. – Некоторым даже и 10-ти лет нет!! Сволочи…
 - Это называется «старое доброе человеческое зло». Мы, конечно, хлебнём проблем со всей этой ситуацией. Будем спасать, и постараемся найти им обещанных матерей и отцов, но только не здесь. В этом мире мы их больше не оставим. – Черновецкий позволил себе опять подобие улыбки. – Но для этого нам потребуются глобальные перемены. Надо сначала их перевезти от этой жары куда-нибудь. И устроить всё так, чтобы их еще пуще прежнего не испугать, а это будет непросто. Давай-ка отойдём на пару слов…
Видимо сиротская жизнь в приютах и далеко не благополучное существование до них закалили психику и характер этих детей, впрочем, конечно, не всех: кто-то плакал и по-прежнему боялся выходить из автобуса, несмотря на жару, которая достигла своего апогея, и салон постепенно превращался в духовку. Большинство из них всё же из  любопытства аккуратно выходили на улицу, продолжая с опаской поглядывать на новые лица. Жихарько взял на себя роль массовика-затейника, раздавая всем леденцы и лимонад, доставая их из небольшого мешка. При всём при этом сколько бы раз он не брал сласти и бутылки, их количество в мешке не уменьшалось, но дети были так рады слышать его шутки-прибаутки, что не обратили на это никакого внимания. Постепенно с их лиц начал сходит ужас и страх, и они уже весело щебетали между собой. 
Однако их было так много, что Агата невольно терялась. В стороне от них Кощей разговаривал с Феликсом, а Алиса ходила кругами, в ожидании новостей от Яги.
Костомарова вернулась минут через двадцать, и сразу же все взоры взрослых были обращены к ней.
 - Зиночка, как там наш голубчик? – осведомился Жихарько.
 - Как говорится, у меня две новости: хорошая и плохая. И начну я с хорошей, так на сегодня плохих, думаю, уже достаточно.
Все согласно закивали.
 - Владик твой жив-здоров, Патрикеевна… - Лисафья охнула и заплакала. – Заканчивай соплями торговать, успеешь ещё! Плохая новость в том, что в этот мир, в ваш, реальный, ему дорога теперь заказана…
Агата побледнела.
 - Что это значит?!
 - А то, что когда я его врачевать начала, то увидела, что его сердце просто разорвано на куски. Так что мне пришлось его просто удалить. Можно было, конечно, и трансплантацию сделать, но для этого нужно, чтобы кто-то из хороших людей умер, а такой вариант нам не годится, верно?
Агата побледнела ещё больше.
 - Как это удалить… Совсем?!
 - Да, милочка, твой папаня теперь может по праву считать себя человеком бессердечным, во всех смыслах, хотя, как я помню, таковым он никогда не являлся. Вот теперь будет…
Теперь настала очередь побледнеть Алисе.
 - И что же… как же…
 - Успокойся! Он ещё долго проживёт, даже без сердца! Некоторые без мозгов вообще всю жизнь живут и ничего. – Яга фыркнула. – Костик, у него сутки есть до тех пор, пока не придётся его перевозить.
 - Куда? – хором спросили Алиса с дочерью.
 - Об этом чуть позже поговорим. – ответил Кощей. – В любом случае Владу в ближайшие 24 часа ничего не грозит. А у нас тут проблема посерьёзнее. Однако, я знаю, как её решить, теперь уже знаю точно.
В разговор вступили Феликс и Тугарин: они осмотрели автобус и выяснили, что он вполне себе проедет ещё не одну сотню километров, если потребуется. Так что можно найти какое-нибудь укромное место, откуда можно будет перебраться в сказку. Осталось только его завести.
Феликс, будучи какое-то время работавший автомехаником, довольно быстро определил, почему «пазик» отказывался заводится: оказалось, что отгнил плюсовой провод от замка зажигания к катушке, и поэтому она перестала работать. Он соединил её напрямую от аккумулятора куском провода, что нашёл в инструментах, и двигатель почти сразу уверенно завёлся.
Так как в машине освободилось два места, то Агата пригласила Тугарина и Черновецкого в качестве пассажиров. За руль же села Алиса, проклиная механическую коробку передач, но всё же сумела тронуться со второго раза и с черепашьей скоростью повела машину в сторону, противоположную городу. За руль автобуса сел Феликс.
Но перед тем как Кузьма объяснил детям куда и как они поедут и объявил, что сейчас начнётся весёлое путешествие, к Агате подошла девочка, лет 8, которая тихо и осторожно взяла её за руку и сказала, глядя ей в глаза:
- Скажи, а ты моя мама?
 - Маленькая, я… - растерянно начала было она, но закончить не смогла, в глазах всё уплыло. Благо рядом в этот момент рядом оказалась Костомарова, которая помогла разрядить обстановку:
 - Так, золотце, все вопросы и разговоры потом, а сейчас давай-ка в автобус, и быстренько! – в этот момент Яга смахивала на дородную добродушную воспитательницу детского сада. – Мы вам сейчас столько фокусов покажем, что всю дорогу будете открытым ртом мух ловить! – И Агата нисколько не удивилась, что все безоговорочно кинулись выполнять её требование, устремившись в автобус занимать места. К тому времени Жихарько их уже сосчитал – 36 человек. И почти все знают только своё имя, фамилии были лишь у нескольких.
Ехали они чуть меньше часа, когда Феликс заприметил впереди съезд в поля, возможно к какой-то деревне или очередному садоводческому товариществу. Дорога оказалась неприметной, что как раз было на руку. За рулём ему пришлось несладко: водил он только раз, и это был какой-то видавший виды «Москвич»-2140, и хотя принцип вождения был ему понятен, управлять автобусом оказалось сущей пыткой. Благо путь получился недлинный, и это был не «ЛАЗ»-695 или «ЛИАЗ»-677, тем не менее Феликс поклялся, что за руль он больше никогда не сядет, если, опять же, в этом не будет такой острой необходимости как сегодня.
Алиса же вообще получила права больше «для галочки» и ездить не собиралась, так как терпеть не могла московские пробки, хамство и беспредел на дороге, потому что от души на это нагляделась, являясь неоднократно пассажиркой такси. Поэтому после сдачи экзаменов у неё не было вообще никакой практики, чтобы закрепить полученные навыки. Она лишь всегда смотрела, что делает водитель того или иного транспортного средства, смотрела и слушала, что говорил и объяснял Влад, и поэтому вела «Рено» относительно ровно и почти без рывков.
Как только место было найдено, и оба транспортных средства остановились, Кощей, молчавший на пару с Тугариным всю дорогу, произнёс:
 - Это будет нелегко.
 - Что нам делать, Константин Борисович? – спросила Агата.
 - Лично тебе – ничего. А вот Феликсу и твоей маме придётся потрудится. Как и тебе, Зиновий. Пойдёмте же…
Тугарин кивнул и открыл дверь машины.
 - Алиса Ивановна, не переживайте, я вас верну вместе с Феликсом сюда же, как только всё закончится. – Он повернулся к Агате. – А сейчас смотри и удивляйся.
Она вышла из машины и по совету Кощея сосредоточила свой взгляд на автобусе. Из него доносились взрывы смеха, и она поняла, что ужас и страх покинули детей, хотя бы на время, если не навсегда. Но больше всего Агата запомнила ту светловолосую девочку, которая назвала её мамой…
Ритуал переноса такого большого количества живых людей была задача отнюдь непростой. Как позже рассказывала Алиса и подтвердил Феликс, когда все они по команде Жихарько взялись за руки, и несколько мгновений спустя оказались в сказочном городе, только Кощей, Яга и Тугарин остались как ни в чём не бывало. Что касается Кузьмы, Финиста и Лисы Патрикеевны, то они себя чувствовали словно весь день разгружали вагоны с бетонными шпалами. И если бы не чай, который быстро сварганила Костомарова, усталость их не покинула бы ещё очень долго.
Агата видела, как в одну долю секунды вокруг неё не осталось ни души. Не совсем хорошо получилось, потому что автобус окажется брошен посреди поля скорее всего до тех пор, пока мародёры не растащат его на запчасти или его просто не сожгут. Мгновенно в ней проснулась ярость от осознания того, для чего предназначался этот «пазик» и она была готова сжечь его сама, но вовремя успокоилась, понимая, что такой пожар однозначно привлечёт к себе совсем ненужное внимание.
К тому же в этот момент вернулись Алиса с Феликсом в сопровождении Черновецкого. Агата было уже открыла рот спросить, но Кощей заговорил первым:
 - Всё прошло хорошо. Твои родные немного устали, сегодня всем вам надо поспать хоть сколько-то, а завтра с утра, сразу возвращайтесь в город. Нам всем предстоит глобальный переезд. Но об этом с утра и поговорим. Твой отец сейчас отдыхает, Агата, не волнуйтесь за него.
 - А почему мы не можем прямо сейчас к нему отправится?
 - Хотя бы потому, что вам надо вернуться и как минимум необходимо сдать машину обратно в прокат. А также выписаться из гостиницы и только после этого отправляться в город, чтобы к вам было минимум внимания посторонних глаз.
 - Пожалуй, вы правы. А как быть с пулевым отверстием?
 - Каким? – невинно спросил Кощей.
 - В крышке ба… - Агата поискала глазами след от пули, но так его и не нашла. Переместила взгляд на Черновецкого вновь – он едва заметно улыбался.
 - Мне даже нечего добавить.
Он лишь пожал плечами, попрощался и растворился в воздухе.
Они вернулись в Анапу, сдали машину, распорядились о том, что завтра рано утром выезжают – Кощей напоследок сказал, что у Влада срок до двух часов дня – и вечером собрались в номере у него и Алисы обсудить всё случившееся. Агата, наконец, расплакалась от пережитого шока, который начал из неё постепенно выходить. Феликс не отпускал её от себя почти ни на минуту.
 - Лихо ты с ним разделался. – сказала Алиса. – Я сразу поняла, как только ты исчез, что сейчас будет, но предполагала, что он отделается максимум вырванным глазом. Или двумя.
Он тяжело на неё посмотрел.
 - Алиса Ивановна, он наставил на мою возлюбленную оружие, и в тот момент подписал себе смертный приговор. Я нисколько не рад, что убил его, но так будет с каждым, кто посмеет её обидеть. – Он слегка покраснел. – И вас тоже…
 - Спасибо, я думаю, что моего супруга ещё рано списывать со счетов. – Она улыбнулась. – Но если то, что сказала Яга в самом деле правда, то я безо всяких сомнений останусь вместе с ним навсегда в городе «N». – Алиса хрустко потянулась. – Ну или где-то там ещё, ибо как сказал Кощей, перемены нас ждут серьёзные. И хоть мне уже почти 50, я знаю, что мы с Владом проживём ещё долго. По крайней мере, пока мы вместе. К тому же, там, в сказке, я смогу развернуться на всю катушку, ибо буду самой настоящей Лисой Патрикеевной… Теперь буду спокойно радоваться жизни, - она подмигнула Агате. – И ждать внуков. – Увидев, как та покраснела до корней волос, добавила. – Успокойся, я ведь не из тех оголтелых мамаш, которые только узнав, что у дочери появился избранник, начинают их третировать. Я говорю это потому, что через детей душа лечится, об этом ещё Достоевский писал. Я это знаю по себе, а ты поймёшь со временем.
  - Я сейчас очень за папу волнуюсь…
 - А я уже нет, поскольку если Кощей сказал, что с ним всё в порядке, значит так оно и есть. И подвергать сомнению его слова я точно не стану. Предлагаю хотя бы подремать, если заснуть у нас всё же не получится, так как думаю, что завтра у нас будет очень непростой день…




3. Бессердечный

К полуночи они заснули, но каждый из троих спал плохо, периодически просыпаясь и проверяя время. Проспать они не боялись – внутренние часы каждого работали отменно, просто именно нервное перенапряжение не хотело отпускать сразу.
Алиса встала первая, около шести утра. Да и то последние полчаса она просто лежала и смотрела в потолок, пытаясь смириться с мыслью, что этот мир ей предстоит очень скоро покинуть навсегда. Но это её нисколько не пугало, а наоборот, она находилась в лихорадочном возбуждении от осознания своей сказочной сущности, в которую она сможет погрузиться в скором времени в полной мере.
После того как все окончательно проснулись, быстро позавтракали и приняли душ, Агата перенесла мать и Феликса в сказочный город, где их сразу встретил Жихарько и буквально «с порога» начал рассказывать о том, как всё прошло с детишками.
 - Восторг полнейший! – весело сказал Кузьма. – И в то же время целая катастрофа для меня!! – от театрально схватился сначала за голову, потом за бороду, но при этом продолжал смеяться. – Сами понимаете, комнат у меня в гостинице столько нет, а деток надо всех было как-то расселить. Вот и сидят по двое-трое в номерах. С ними Маша почти постоянно, Зиночка только успевает синяки да ссадины залечивать, и ещё несколько женщин из города на помощь пришли. Но всё равно такого морального душевного подъёма я не испытывал с момента встречи с Владиславом Николаевичем!!
 - Как они ко всему этому отнеслись? Наверняка не все поняли, и тем более поверили, что с ними произошло? – спросила Алиса.
 - Вы правы, кто-то сидит и молчит, не признавая почти ничего вообще вокруг себя, это в основном самые старшие. Они всё также продолжают думать, что в плену, у нехороших людей, и пока на контакт идти не торопятся. Ну да ничего, не всё сразу. Большинство же приняли тот факт, что они наконец-то могут не думать о плохом… - он почесал бороду. – Исходя из того, что некоторые рассказали, это просто сущий кошмар, через что им пришлось пройти… Но всё уже позади, и теперь в обиду мы никого не дадим! – Жихарько притопнул ногой. – Для этого следует только всем вместе переехать в одно очень любопытное место… - он лукаво улыбнулся. – Для начала навестите своего драгоценного Владислава Николаевича, а уж после мы все вместе с ним отправимся к Кощеюшке.
Когда Алиса вместе с дочерью вошли в свой «восьмой» номер, Влад сидел у окна и читал книгу. На шум вошедших он обернулся, улыбнулся, и встал.
 - Здравствуйте, мои любимые, я так скучал…
Агата опередила мать всего на долю секунды, и первая стремглав подбежала к отцу и крепко его обняла.
 - Как же я волновалась… - начала было она и замерла. Она почувствовала, как у отца не стучит сердце, которого просто больше не было.
 - Странно, правда? – он без сомнений уловил её замешательство. – Представь, каково мне. Но я быстро привык, на самом деле. Особенно после того, как Яга показала мне после «операции», что осталось от моего сердца – рваные лоскуты.
 - Однако, ты не похож на человека после сердечного приступа, операции и больницы! – съехидничала Алиса, также крепко прижимаясь к супругу. – Скорее мы выглядим так, будто неделю не спали…
 - Есть немного! – бодро ответил Влад. – Но какая разница, если вы тут, я могу вас обнять и расцеловать…
 - Меня только обнять! – подал голос Феликс, и Агата расхохоталась.
 - Сейчас около восьми утра, по словам Кузьмы у меня в запасе почти 4 часа, так что давайте к Черновецкому поговорить сходим. Не то, чтобы я паникую, но…
 - Всё будет хорошо, папа! – Агата поцеловала отца в небритую щёку. – Пойдём, мне не терпится услышать, куда же нам всем предстоит отправиться!

4. Вот так новости!

В кабинете у Кощея уже сидела Яга, Зиновий, когда туда пришли все наши герои. Черновецкий вызвал ещё и Серафиму, хотя никого из присутствующих её появление совсем не обрадовало. Это лишь говорило о том, что дела в самом деле серьёзные.
 - Итак, мой дорогие друзья, как вы все уже прекрасно понимаете, внезапно и неожиданно наступило время важных перемен. В первую очередь это касается тех детей, которых удалось спасти Феликсу, Агате, Алисе и Владу от унижений и вероятной гибели. Мы могли бы разместить всех здесь, это было бы сложно, но выполнимо. Однако в процессе спасения нашему уважаемому Владиславу Николаевичу крепко досталось, и вышло так, что вернуться в свой привычный мир он уже никогда не сможет, по причинам медицинского характера. – Подобие улыбки. – Тем не менее, это не приговор ни для него, ни для его близких. Для того чтобы твоя жизнь, Влад, продолжалась, тебе необходимо будет каждый день выпивать по стакану «живой» воды, так как сердца у тебя нет.
 - Зинаида Яновна меня предупреждала о сюрпризе, но такого я никак не ожидал…
 - Она может приготовить такую воду много раз, но вода такая будет не «настоящая». Тебе нужна та, которая течёт из-под земли там, куда мы отправимся уже вскоре. И поэтому даже если она сделает ещё одну порцию, тебе это не поможет. Допустить твоей гибели я не могу, хотя Серафима только и ждёт момента, чтобы тебя к рукам прибрать, но ей придётся ещё несколько десятилетий подождать. – Та сверкнула глазами и заухмылялась.
 - Так куда же мы всё-таки отправимся? – негромко и очень волнуясь спросила Агата.
Кощей улыбнулся почти как нормальный человек.
 - Чтобы спасти твоего отца мы переезжаем в Тридевятое царство-тридесятое государство.
Алиса и Влад почти синхронно открыли рот.
 - То есть вы хотите сказать, что и оно существует!? – спросил Влад и повернулся к Жихарько. – Тогда объясните мне, дорогой Кузьма Дмитриевич, как же так вышло, что вы мне как-то давно совсем обратное говорили?
Жихарько только улыбнулся и хохотнул.
 - Голубчик, тут вы малость ошибаетесь. Вы спрашивали, не является ли наш городок тем самым царством-государством. Он и в самом деле к нему не относится – оно всегда существовало отдельно, само по себе.
 - Всё верно. В своё время мы планировали с моим братом объединиться, когда настала потребность собратьев наших искать, но потом решили, что для начала каждый сам по себе будет. Я не зря однажды упоминал тебе, Влад, что у меня есть запасной вариант, и который я не хотел озвучивать раньше времени. Так вот, это время пришло.
 - Получается, что нам нужна его помощь?
 - Скорее, тут всё обоюдно. Я бы сказал так: наступило время объединиться, чтобы помочь друг другу. Так как у него тоже не всё гладко, но об этом позже.
 - Но кто он? Вы ни разу даже не упоминали о нём.
 - Теряетесь в догадках? – снова подобие улыбки.
Алиса, Агата и Влад кивнули.
 - Моего брата звать Николай Васильевич.
 - Прямо как Гоголя. – хихикнула Агата.
 - Это объяснимо. Так как его фамилия – Вий.
Повисла пауза, и было ясно в каком шоке находится семья Рыжовых.
 - Тот самый Вий? – как можно более спокойно спросил Влад.
 - Тот самый. В целом, он добродушный и общительный человек, гораздо более общительный, чем я, если отбросить его сущность, а он её, равно как и я, почти никогда не афиширует. Не иначе как ещё этой зимой он заглянул в гости ко мне, делился новостями…
 - И что же у него за проблемы? – поинтересовалась Алиса.
 - Я был немало удивлён, когда узнал, что в государстве нехватка населения: как и наших собратьев, так и простых людей. Многие поумирали, потомства за собой почти не оставили, так что там своего рода маленький кризис. Однако, поскольку народа меньше, то и порядку больше. Хоть и множество домов сейчас пустуют, как Николай гордо объявил, они находятся «на консервации».
 - Так, это всё хорошо, а как же наш город? Постройки, улицы, кладбище и, в конце концов, река!? – спросила Алиса.
 - За это можете не переживать, Алиса Ивановна. Дома вместе с вещами переносятся без особых проблем. Даже река не будет представляет собой трудность для переноса. Гораздо важнее перевезти людей и детей. Скажу сразу, что Коля «расконсервировал» нам целую улицу. К переезду всё готово, в домах есть всё необходимое. Я попросил ему выделить участок где-нибудь в восточной части государства, чтобы мы могли туда перенести наш город почти целиком. Разумеется, он нам в этом тоже поможет.
 - А большое оно, Тридевятое царство? – у Агаты от возбуждения блестели глаза?
 - Приблизительно раз в десять больше нашего городка, может даже чуть побольше. Нас здесь почти 400 душ если считать последнее пополнение.
 - Значит, у Вия должно быть около 5000?
 - Так было когда-то, сейчас оно и до 1000 не дотягивает. Поэтому здесь у нас только взаимная выгода.
 - Скажите, Константин Борисович, а там и правду есть молочные реки и кисельные берега? – с усмешкой спросил Влад.
 - Были, сейчас правда пересохли. Кто знает, может с нашим приездом удастся поправить и это. – Подобие улыбки. – Но мы очень сильно забегаем вперёд. Поедем мы на паровозе, до тридевятого царства прекрасная линия, буквально полтора часа пути, и мы будем на месте. Первыми поедете вы Влад и ваша семья, вместе со мной, так как вам нужен родник с «живой» водой. У остальных моих коллег начнётся самая настоящая подготовка к переезду. Что вам здесь следует помнить: возврата оттуда для вас с супругой уже не будет, только Агата сможет возвращаться в реальный мир как и ранее.
 - А если я попытаюсь, то сразу умру?
 - Во-первых, у вас не получится. – Кощей опять почти улыбался. – Даже если попросите свою дочь, ничего не выйдет, для вас это гарантия, если вы по привычке захотите отправиться с ней.
 - Даже если пойду по рельсам обратно?
 - Даже так. Этот путь будет представлять для вас бесконечный тупик, который вы будете видеть всё время на горизонте, но он будет отдаляться от вас на каждый ваш шаг. При взгляде же назад всё останется неизменным.
Влад вздохнул и улыбнулся.
 - Тогда давайте собираться, не терпится посмотреть на Вия.
Жихарько вскочил с места.
 - Голубчик вы наш бессердечный, наисветлейшая мысль! – он заразительно, с присвистом, захохотал, к нему присоединился и Влад с Феликсом.
Перед всеобщим уходом и сбором вещей Яга шепнула пару слов Алисе на ухо, та кивнула и в ответ спросила что-то. Зинаида громогласно хмыкнула и сказала:
 - Да всё можно, только не залюби его до смерти. – Алиса почти незаметно довольно облизнулась, а Агата, догадавшись о чём идёт речь, залилась краской.
В итоге выехали ровно в 11:00. Тугарин был рад в очередной раз дать «Феде» «просвистать по рельсам», он постепенно обучал как водить паровоз человека-альбиноса Александра, и в эту поездку, как Зиновий рассказывал уже позже, он прекрасно с этим справился.
Влад спокойно выбрал своё купе, обнял Алису и сказал:
 - Знаешь, я не чувствую какой-либо тоски по реальному миру. Возможно, из-за того, что всё случилось слишком быстро… возможно, она ко мне ещё придёт, но я что-то не уверен – мне до смерти надоела людская суета с её вечными проблемами…
 - По крайней мере наша доченька сможет нам приносить вещи и весточки из реальности, Кощей сказал, что с этим не возникнет никаких проблем. Я, кстати, поговорила с Агатой, представляешь, у неё никак не выходит из головы одна сиротка, которая её мамой назвала…
Влад улыбнулся.
 - Это хорошее светлое чувство. Только пусть она не торопится…
- Она это понимает, к тому же среди всего этого… - Алиса внезапно обратилась в Лису Патрикеевну и крепко обняла Влада. – Ну и семейка у нас: я – Лисафья, ты – человек без сердца, а наша дочь – вообще, «особенная»!
 - Ага, а её молодой человек – Финист Ясный Сокол! – засмеялся Влад и зевнул. – Ты такая пушистая и такая красивая… Можешь меня убаюкать?
Алиса начала бережно гладить его лапой по голове, от чего Влад почти сразу заснул.

5. Вий

Когда поезд прибыл на конечную, в момент очередного скрежета колёс по рельсам на стрелках Влад проснулся.
 - Мы уже на месте? – и словно в подтверждение его слов в дверь купе постучали. Это был Черновецкий.
 - Алиса, Влад, мы прибыли. На улице небольшой дождь, но для такой летней погоды это даже хорошо.
Влад потянулся.
 - Константин Борисович, вы часом не очеловечиваетесь ненароком? – он улыбнулся.
 - Отнюдь. Просто там в самом деле прекрасная погода, как-никак, лето. Не затягивайте, у Влада осталось не так много. – и с этими словами Кощей вышел из купе.
 - Пойду разбужу нашу дочь с её «сапсанчиком». – хихикнул Влад.
 Алиса тоже поспала, отдохнувшая она выглядела ещё прекраснее и гораздо моложе своего возраста. И когда она вместе с мужем вышла на перрон и увидела летнее небо, то вообще расцвела.
 - Родной, ты только посмотри!
Конечная станция напомнила Владу вокзал города Петрозаводск, с той лишь разницей, что он был транзитным, не конечным, а здесь всё было точно также как на Павелецком в Москве – только путей вместо нескольких десятков было всего три, которые заканчивались тупиками и дальше буквально сразу в двадцати метрах находилось небольшое здание вокзала Тридевятого царства.
В дверях которого их и встречал сам Вий. Кощей махнул ему рукой, Николай Васильевич махнул в ответ, но с места не сдвинулся. Черновецкий дал команду Зиновию, чтобы тот возвращался и постепенно, партиями перевозил людей и сказочных собратьев. Тугарин кивнул, дал свисток, и паровоз медленно поплыл задним ходом к стрелкам, чтобы в итоге оказаться на разворотном круге для пути назад. А наши герои тем временем двинулись на встречу с Вием.
Николай Васильевич всем своим видом и сложением очень сильно напоминал известного исполнителя шансона Михаила Круга, с тем исключением, что был несколько выше ростом и чуть более габаритист – те же усики, очки в стальной оправе и даже голос у него был слегка похож.
 - Добрый день, Константин. Приветствую тебя и твоих самых важных гостей в Тридевятом царстве! – он протянул свою пухлую руку каждому из мужчин по очереди. Рукопожатие было уверенным и можно даже сказать, приятным. Женщинам же Вий галантно поклонился и поцеловал руку.
 - Здравствуй, Николай. Прошу знакомится. Вот главный виновник всех светлых и положительных моментов в жизни нашего города «N» - Владислав Николаевич Неудахин, его супруга, Рыжова Алиса Ивановна, их славная дочь – Агата и её молодой человек…
 - Вижу-вижу, сам Финист Ясный Сокол. Скажите пожалуйста… - он внимательно и пытливо разглядывал каждого, впрочем, в его взгляде не сквозило никакой неприязни или раздражения. – Если быть точным, Кощей, ты привёз Лису Патрикеевну, «особенную» и сокола. Это хорошо! А вы, Влад, получается теперь человек бессердечный? – с лёгкой усмешкой полусказал-послуспросил Вий.
 - Так уж вышло. – пожав плечами ответил Влад.
 - Это ничего, ничего… В жизни всяко случается, не умирать же теперь из-за этого, верно? А я, стало, быть, Николай Васильевич Вий, и заведую этим удивительным местом. Константин меня перво-наперво предупредил, что вам водицы «живой» каждый день теперь употреблять надо.
 - Всё правильно.
 - Тогда не будем испытывать ваше терпение, пройдёмте до источника, здесь совсем недалеко.

6. «А принеси ты мне живой воды…» (Веня Д’ркин)

В здании вокзала, построенного, кстати из кирпича и бетона, было пусто, так как судя по всему подготовка поездов к отправке и прибытии много лет уже не планировалась и не осуществлялась. Хотя Влад заметил, что на путях был весьма заметный накат, да и в целом, везде было очень чисто.
У центрального входа со стороны города прогуливалось несколько любопытных, видимо как-то прослышали и прознали про приезд незнакомцев. Вий, впрочем, на это никак не отреагировал. Но свет горел везде, причём электрический.
 - Николай Васильевич, а кто сейчас эти источники охраняет? – решилась спросить Агата после недолгого молчания.
 - Раньше Володя Годованец, но так как народ у нас туда ходить вообще перестал, учёные, все знают, что к чему, я его к себе в секретари определил.
 - А кто такой Годованец?
 - Я вам, милочка, позже расскажу. Ну а коли не я, то может домой ваш, точнее, уже наш, информацией поделится. Вы уж не обессудьте.
 - Конечно, столько просто всего и сразу…
Идти в самом деле пришлось недолго, около 10 минут по самой короткой улице, которая называлась «Фабричная». Вскоре в проулке между пустующих домов Влад увидел стрелку, указывающую на два родника – «живой» и «мёртвый». Невдалеке виднелся мост и слышался шум реки. Черновецкий протянул Владу стакан в подстаканнике.
 - Вот, я взял из купе. Наливай полный, и пей не торопись. Скажешь потом, какова вода на вкус.
Влад кивнул и спустился вниз: там из двух труб небольшого диаметра прямо из-под земли сильным напором били две струи. С виду два самых обыкновенных источника, каких можно встретить сотнями в больших и малых городах. И цветом воды они не отличались на первый взгляд никак, разве что источник с «мёртвой» водой на просвет струи казался чуть темнее. Влад осторожно наполнил стакан из нужного родника и осторожно выпил. Вода была не слишком холодная, но челюсти сводила. Когда он возвратился и отдал стакан Кощею, то так и не смог точно объяснить, какова вода на вкус, но отметил, что она словно полностью растворилась в нём моментально, даже не достигнув желудка.
Черновецкий кивнул и сказал:
 - Всё правильно, так и должно быть. Вот теперь каждый день в это время будешь сюда приходить со стаканом. Ничего не поделаешь. Я уверен, что подобный ритуал забыть ты явно не сможешь. – Влад кивнул, а Кощей повернулся к Вию. – Коля, не возражаешь, если я попрошу кого-нибудь из наших поставить две «колонки», наподобие тех, что в деревнях у водонапорных башен стояли? Исключительно для удобства – спросил Кощей.
Вий весь оживился.
 - А что, мысль интересная! Обмозгуем.
 - Отлично. Пока наши жители ещё не приехали, будь добр, покажи куда можно заселиться моим друзьям.
Он важно кивнул и указал рукой, куда можно пройти.
 - «Нашим» друзьям, Константин, «нашим».
Улиц в Тридевятом царстве было шесть, все примерно одинаковой длины, за исключением «Фабричной», все они сходились в одну, что шла вдоль вокзала, но большинство домов, как и сказал Вий, было «законсервировано». Можно было выбрать любой понравившийся на этой улице и жить до конца своих дней. Кощей сразу сказал, что его дом, дом Яги, Тугарина, гостиница Жихарько и библиотека Василия должны переехать из города «N» в том же виде и без каких-либо изменений в небольшой район царства на востоке. Николай Васильевич был только рад, сообщив что как раз в этом месте имеется большой пустырь – там раньше находилась фабрика по производству почти чего угодно: разумеется, без волшебства тут не обходилось, но сейчас, когда население упало, и по большей части все всё делали сами, чаще обращаясь к Вию за помощью, фабрику аккуратно разобрали и материал пустили на строительство большого каменного пешеходного моста через реку, взамен старого деревянного.
На место фабрики вёл подъездной железнодорожный путь, туда, где раньше находился один из цехов, что для Тугарина и его паровоза было очень кстати. В другую сторону он подходил прямо к одному из трёх путей вокзала, что тоже было на руку Зиновию и «Феде».
Владу и его семье Кощей объяснил, что перенос необходимых строений они осуществят уже сами, без их помощи, и скорее всего ночью. Самой большой проблемой будет перевезти сюда Чудо-Юдо, но и это всё вопрос решаемый.
В целом, Тридевятое царство производило благоприятное впечатление своей чистотой и порядком. Так было и в городе «N», только здесь сильно бросалось в глаза крайне малое население, и как следствие это навевало некоторое уныние. Но как сказала себе Агата, с появлением новых людей, и особенно детей, всё заиграет новыми красками.
Дома были все кирпичные, двухэтажные, отдельно стоящие друг от друга, похожие друг на друга как близнецы, поэтому Влад и Алиса выбрали себе тот, который был ближе к источнику «живой» воды, что логично. Агата и Феликс предпочли тот, который был ближе к каменному мосту через реку – с окон второго этажа открывался отличный вид. И да, она надеялась, что эту реку по её просьбе и инициативе Кощея также может быть назовут «Городня», если у неё до сих пор нет никакого названия.
Входные двери была не заперта: это было понятно, здесь прятаться и прятать друг от друга было нечего. Но при всём при этом закрывались они очень плотно, и стоило только защёлкнуть её, как уличные звуки сразу прекращали просачиваться внутрь – шумоизоляция была отменная.
 - Как ты себя чувствуешь, родной мой? – спросила Алиса у своего мужа, когда они осмотрелись в своём новом жилище.
 - Если не считать отсутствие сердцебиения, то весьма неплохо. А ты как, смирилась с тем, что пути назад у нас нет?
 - Пока ещё не полностью, но я нисколько не жалею об этом. Потому что рядом ты…
 - И потому что рядом ты. – он поцеловал её в нос и уткнулся в волосы.
В доме, как выяснилось, было всё готово к заселению: мебель, кухонная утварь, посуда. Полноценное отопление и электрическое освещение. Про горячую и холодную воду даже как-то и говорить не хочется. Одним словом, каждый из таких домов представлял собой маленький коттедж на окраине, с той лишь разницей, что всё царство состояло целиком из таких вот коттеджей.
Ближе к вечеру перевезли всех людей и детей, и настала очередь переезжать всем сказочным персонажам вместе со строениями сказочного города. Но как сказали Черновецкий и Вий, всё население при этом должно будет спать. Яга об этом позаботится.
Агата с Феликсом немного прогулялись по улицам, перекинулись несколькими фразами с прохожими, коих были единицы, и уже следующим утром рассказали Алисе и Владу, что ей здесь потихоньку начинает нравится: люди спокойные, и видно, что они истосковались по общению, по новым лицам, и это в самом деле было хорошо.
7. Заселение

Влад проснулся рано, поскольку ему захотелось есть. На кухне стоял электрический самовар, в банках рядом на столе рассыпной чай, сахар и сушки. Не совсем полноценный завтрак, но он знал, что уже сегодня Жихарько вместе с гостиницей окажутся в Тридевятом царстве и поэтому был уверен, что после отобедает как следует.
К своему удивлению, привыкал он быстро к новому месту, к комфорту и тишине уже понимая, что это – его дом до конца жизни. Тоски по ставшему уже родным городу «N» не было вовсе, потому что он понимал, что через несколько минут он его увидит, пусть не совсем таким, каким он был раньше, но всё же. Осталось только попросить Агату, чтобы она перевезла вещи из их квартиры в Москве и обустроить всё по своему вкусу.
К полудню он отправился к источнику с живой «водой» и с удивлением, а потом и радостью обнаружил там Чугайстера. Он был своей форме и горячо поприветствовал Влада.
 - Какими судьбами, Михаил Владимирович? 
 - Вот, теперь буду денно и нощно охранять родники, благо их всего два, ведь детишек с собой много привезли, они-то уж точно пострадать могут, по наивности и невнимательности. Так что Константин Борисович меня сюда отрядил.
 - Разумно, тут рисковать нельзя. Ну а для чего я тут, вы уже, наверное, знаете. – он улыбнулся.
 - Само собой, это первейшая обязанность для меня, и самая почтенная! Только не сочтите за грубость, уважаемый Владислав Николаевич, вам надобно выпивать водицу прямо здесь, на моих глазах, для соблюдения порядка.
 - Не иначе как Николай Васильевич распорядился? – Влад усмехнулся.
 - Как вы понимаете, они оба теперь во главе, поэтому один предложил, оба обсудили и приняли решение. А кто именно, знать не могу. Вы уж не серчайте.
 - Никоим образом! Если можно я из своего любимого гранёного стакана. – он протянул тару.
 - Да-да, сию секунду. Сейчас налью!
После того, как необходимый ритуал был завершён, Влад прогулялся до моста, и услышал, как кто-то кричит ему из окна второго этажа.
 - Папа, с добрым утром!
 - Агатушка, как спалось?
 - Как убитые, точнее, я спала, а Феликс помогал Кощею и всем остальным, только-только вернулся.
 - Вот оно как… Думаешь, у них уже всё получилось?
 - Уверена, что да, потому как Чудо-Юдо уже вовсю плещется в реке, я сама слышала!
 - Ну тогда я пойду и проверю, появилось ли на ней твоё легендарное название, - улыбаясь сказал Влад, и отправился к мосту.
Не доходя нескольких метров, он увидел ту самую табличку, название которой освещала вечная свеча – «р. Городня» и тоже полностью ощутил, что у них всё получилось.
До бывшей фабрики идти было всего 5 минут от дома, куда поселился Влад с супругой. Но сначала он решил проверить ещё одну вещь.
Так как река текла строго на юг, а именно оттуда их привёз паровоз, то Влад хотел убедиться, что подъездные пути в город «N» тоже пересекают реку по мосту и пошёл прямо по ним. И с искренней радостью увидел тот самый железнодорожный мост, что был отстроен в сказочном городе. Только он слегка уменьшился в размерах, но то, что это был тот самый мост не вызывало никаких сомнений. Радостно было ещё и потому, что Агата всё также сможет рисовать его, если ещё не закончила свои наброски.
Возвратившись обратно, он прошёл ещё буквально несколько минут, прежде чем увидел паровоз и Тугарина, который что-то говорил своему коллеге Александру, и у Влада стало так легко и светло на душе, что он едва не расплакался. Потому что помимо Тугарина увидел тот самый до боли знакомый маленький деревянный вокзал с раскрытыми воротами, а за ними Жихарько и Костомарову с целой ватагой детей, и он не заметил, как его ноги побежали им навстречу…

8. Всем эпилогам эпилог

И вот тут, мои дорогие друзья, я хотел бы сообщить вам, что «Сказки города «N» завершили свой цикл. Это вовсе не означает, что мы прощаемся с нашими дорогими сердцу героями, а скорее наоборот: мы переносимся в мир Тридевятого царства, где приключения будут только расти и множится, поэтому переживать вам абсолютно не о чем.
В заключение хочется ещё немного рассказать о переезде. За Ягой осталось право главврача, только Черновецкий сразу предупредил её о том, чтобы она не вздумала зазнаваться – как-никак всё царство теперь лечить ей и такая должность была весьма и весьма почётной. В качестве дара от Николая Васильевича Зинаида в своё распоряжение получила огромный сад с молодильными яблоками для врачебных целей. И к родникам с живой и мёртвой водой она имела полное право приходить сколько нужно раз и когда и брать безо всяких проблем.
Гостиница Жихарько не изменилась нисколько, как и библиотека Василия, что безумно радовало всех любителей книг, особенно жителей Тридевятого царства. Ну а Влад честно признался, что без еды в столовском ресторане он вообще уже не представлял своё существование.
Всем, кто спрашивал про Влада и Алису, Агата говорила, что родители уехали в Сибирь, к родне, и в столицу больше не вернутся, ссылаясь на плохое здоровье отца, что в общем-то отчасти было правдой.
Всем было видно, как Вию доставляет удовольствие наблюдать за новыми людьми и лицами. Не меньше был доволен и Кощей, понимая, что оказал добрую услугу, сделав существование своих жителей гораздо более комфортным.
На новоселье, через несколько дней, когда Алиса и Влад пришли в гости к Феликсу и Агате она прямо с порога воскликнула:
 - Папа, ты мне такой подарок сделал на 18-тилетие – целое Тридевятое царство!
Влад засмеялся.
 - Точно, вдобавок ещё и с очередной перестрелкой в придачу! А на десерт оставил то, что я теперь как манекен практически. Ай! Спасай отца, твоя мама меня грызёт!!
 - И правильно делает, за твои шутки тебя ежеминутно кусать надо!
 - А если серьёзно, доченька, я рад, что всё так обернулось, рад, что с тобой Феликс. И мы…
 - Спасибо вам, папа и мама!! Спасибо за всё, за то, что дали мне жизнь, и что она стала такой невероятно удивительной! – она посмотрела на Феликса. – И я хотела с вами поговорить кое о чём…
 - Как я понимаю, вы теперь захотите жить отдельно?
 - Только если вы не будете возражать. – слегка покраснев ответил за Агату Феликс.
 - Не будем. – сказала Алиса. – Но если она хоть раз на тебя нам пожалуется всерьёз…
 - Больше ни слова, обещаю, что этого не будет.
 - И ты мне даже не скажешь, что я ещё слишком маленькая? – наигранно возмутилась Агата.
 - Доченька, после того, что тебе за всю жизнь пришлось повидать, ты уже давно повзрослела, и это я сужу исключительно по твоим разумным действиям и поступкам. И уверена, что также разумно ты будешь поступать и впредь. – сказала Алиса. – Но я вижу, что тебя тревожит что-то ещё. Думаю, что у тебя не выходит из головы та сиротка?
 - Да… - по щекам Агаты потекли слёзы. – Я… я хочу её разыскать, думаю, это будет нетрудно… и я…
 - Ты хочешь её удочерить?
 - Я… не знаю… она так меня затронула сильно… это такой серьёзный шаг…
 - Мы все вместе её найдём, это в самом деле не проблема, в городе есть школа, где они все сейчас живут временно, так что не волнуйся.
 - Я просто хочу её увидеть… так хочу…
 - Значит так и сделаем! – сказал Влад. – А потом мы все вместе решим эту проблему. У Кощея уже есть предложение на эту тему, но давайте пока не будем забегать вперёд. Сегодня мы поздравляем тебя, мой маленький, но уже взрослый ангел! С днём рождения, доченька!

P.S.
А вам, мои дорогие слушатели и читатели я говорю до новых, надеюсь, скорых встреч в Тридевятом царстве, в тридесятом государстве!

*          *          *
27.09.2022